В клубной комнате стоит такой же дубак, как и у Лео, зато выветрился – или вымерз – запах пота.
– Это ты окно открытым оставил? – с усталой безнадёжностью спрашивает Котаро. Лео – сама невозмутимость – кивает.
– Разумеется. Здесь ведь дышать было невозможно.
– Так-то оно так, но... А-а-а, пофиг, – Котаро обречённо машет рукой. – Но отныне я официально нарекаю тебя пингвином, имей это в виду.
– Я понимаю твою логику, но почему именно пингвин?
– Нет, ну а кто? На полярного медведя Эй-чан тянет... Хотя нет, он больше на бурого смахивает, не? Или нет, снежный человек, во! Бигфут! – Котаро щёлкает пальцами, знаменуя внезапное озарение. – Я пару месяцев назад с ним столкнулся, когда новые кроссовки искал – я тебе отвечаю, тридцатый размер. Та-а-ак... А Акаши... песец, не?
– Ты ведь в курсе, что ты сейчас перемешал биосферу северного и южного полюсов? – тихо фыркает Лео.
– Сестрён, вот правда, география – не моё... И вообще, твои альтернативы? Морж? Тюлень?
– Почему бы и нет? – Лео довольно похоже изображает тюленье тявканье. – Что, даже рыбой в меня не кинешь? А я так старался...
За неимением рыбы Котаро, мелко трясясь от смеха, запускает в него забытой кем-то кепкой. Лео совсем не по-тюленьи уклоняется – впрочем, сам Котаро тоже не стал бы ловить такое зубами.
Вот в такие моменты и вспоминается, что им ещё только семнадцать – как раз тот возраст, когда можно и нужно дурогонить на полную. Правда, Лео выглядит старше своих лет – сам Котаро, впрочем, тоже, но не настолько. До конфузов доходило. Скажем, два с небольшим года назад Котаро потащил Лео в Хараджуку – надо было старшей-младшей сестре выбрать подарок, а Лео в этом разбирался куда лучше него, – и к ним прицепилась стайка явно хлебнувших лишнего девушек. Не, оно лестно, конечно, но... Короче, свои причины были. И возраст тоже. Все попытки объяснить девушкам, что им, вообще-то, четырнадцать, терялись в спиртовых парах. Отшивать слишком уж назойливых дам пришлось Котаро – Лео тогда заметно стушевался, – и в итоге они довольно благополучно и без жертв ретировались в какой-то магазинчик для неформалов, оставив не вполне трезвых, но очень деятельных девушек без улова. Смех смехом, но было неловко.
– Прошу прощения за опоздание, – шуршащий голос за спиной раздаётся как-то очень уж внезапно.
– Ох ты ж... – Котаро подпрыгивает от неожиданности и довольно неприятно бьётся плечом об один из стеллажей. – Ну точно, песец подкрался...
– Не вполне понимаю, что ты имеешь в виду. Мибучи, тебе нужно отдохнуть, – вместо приветствия говорит Акаши. Он ещё после Кубка с чего-то вдруг начал ко всем по фамилиям обращаться. Внезапно, ага. Вот как подменили. Впрочем, "подкидыш" нравится Котаро куда больше. Он как-то... человечнее, что ли.
– Я в порядке, – в очередной раз повторяет Лео, нездоровой бледностью опровергая собственные слова. – Ты хотел обсудить новую тактику?
– Разумеется.
Ну ёлы-палы, а по скайпу нельзя было, обязательно нужно было сюда переться. Хотя да, они ж щас начнут со схемами возиться, чего-то там чертить, двигать, и вообще... Во, уже тактическую доску откопали, громыхают, расставляют. Тяжела и неказиста доля капитана и вице-капитана, ага. Мало им тренировок – так ещё и редкие свободные часы убивать надо.
Лео и Акаши негромко переговариваются, передвигают магниты на поле, спорят насчёт одного из белых магнитов, перебирая имена. Ага, ясное дело, тяжёлого форварда-то у них больше нет. Правда, можно было бы Эй-чана на эту позицию сместить, а в центровые... Ну, хоть бы и Такано, у него и подборы отличные, да и рост... Ну, до двух метров ему не хватает какого-то мизера. С другой стороны...
Лео хмурит тонкие брови, задумчиво прижимает палец к по-девичьи пухлым губам. За его мимикой очень интересно наблюдать – есть в ней что-то такое плавное, размеренное. У самого Котаро лицо какое-то гуттаперчевое, читается, как открытая книга для первогодок. С картинками. Отец вечно ворчит, что он «пересаливает лицом». У Лео в этом плане без перегибов, но понять его всё равно довольно просто. Вот сейчас ему что-то не нравится.
– Я не думаю, что это хороший вариант, – улавливает Котаро, вынырнув из своих мыслей. – Ямада не потянет, у Тачибаны с пасами тоже всегда было плохо.
– Что думаешь о Матсумуре? – Акаши что-то записывает и вычёркивает в небольшом блокноте.
– Едва ли. Он сильный форвард, но распасовщик из него более чем посредственный.
О. Распасовщик? Вот только не говорите, что Акаши удумал искать третьего Фантома... Это ж как неудачная медиафраншиза, в которой каждый новый сиквел хуже предыдущего. Не, Маюзуми был неплохим игроком, но оригиналу всё равно уступал.
– Хаяма, что думаешь? – ввинчивается в голову шуршащий голос Акаши.
– Я думаю, что нам нужен нормальный тяжёлый форвард, а пасы, как во всех нормальных командах, лучше оставить на совести разыгрывающего, – ворчливо отзывается Котаро. – Не-не, я знаю, у Фантома куча преимуществ, но я за нормальный баскетбол, без закидонов и мантии-невидимки.
Акаши как-то очень уж понимающе улыбается – Котаро от этого становится сильно не по себе.
– Или поинтфорвард, – сдаёт назад Котаро. – Ну, не знаю... В первом составе шустрый такой... Сестрён, в прошлом году ещё против Первой Аокавы форвардом играл?
– Шикияма?
– Во, он! Сестрён, всех-то ты помнишь...
– Это может быть очень неплохим вариантом, – задумчиво произносит Акаши, просматривая какие-то свои записи. – Хотя его манера игры совершенно безрассудная.
– Так оно ж и в плюс. Его не прочитаешь и не угадаешь, – Котаро недовольно поджимает губы. – Хотя в голове у него ветер, это да.
– Пожалуй, я с тобой соглашусь, – заключает Акаши. – У Шикиямы хорошие показатели. Мибучи, что ты думаешь по этому поводу?
Лео, поморщившись, трёт виски и передвигает магниты на доске.
– У Ниваханы сильная защита, и их центровой заметно выше Эйкичи. Если Шикияма действительно сможет совмещать обе функции – это будет большим подспорьем.
– Чего? У нас матч, что ли? – оп-паньки, такую информацию проморгал... Но вообще, играть перед экзаменами – это как-то... А впрочем, неплохой способ сбросить стресс.
– В четверг, – Лео сверяется с какими-то заметками. Что-то у него голос совсем тускло звучит... – Широгане вчера договорился с их тренером. Котаро, тебе и Шикияме нужно будет взять на себя их тяжелого форварда и центрового. Времени на тренировки не так много, так что вам придётся сработаться в очень короткие сроки.
– Да не вопрос. Мы ж тренировались вместе, прорвёмся... – Котаро выглядывает из-за плеча Лео, чтобы разглядеть доску. У-у-у, вот только двойной опеки не хватало... – Но в следующем году свежая кровь нам всё равно очень не помешает. Капитан, будешь окончательно брать кого-то из запасного состава, или надеешься на новичков?
– Посмотрим, – сухо отвечает Акаши. – В любом случае, на данный момент нам нужен ещё один игрок – предположительно Шикияма. Остальной состав меня более чем устраивает.
Ишь ты. Прям лестно даже. Прям как в любви признался.
– Ты сейчас подумал о чём-то глупом, но смешном, верно? – с какой-то не очень доброжелательный улыбкой спрашивает Акаши. А может, это просто паранойя.
– Да ну тебя, сейчас шапочку из фольги искать пойду, – отшучивается Котаро, мысленно зарекаясь думать на отвлечённые темы в его присутствии. Мало ли, вдруг у Акаши какие-то там телепатические способности? Котаро бы совсем не удивился. – О... Сестрён, тебя качает. Слушай, Акаши, я его конфискую, а? А то ты нам тут сейчас атакующего защитника угробишь. Где мы второго такого искать будем?
– Не имею ничего против, – Акаши убирает тактическую доску на один из стеллажей. – Мибучи, в последнее время ты действительно выглядишь нездоровым. Будет крайне досадно, если ты свалишься перед матчем и перед экзаменами.
– Извините за беспокойство, – тихо отзывается Лео, поднимаясь на ноги. – Сей-чан, я поставлю Шикияму в известность.
– Мне в ту же сторону, – Котаро подпрыгивает, разминает затёкшую ногу. – Пошли, хоть прослежу, чтоб ты по дороге не свалился.
Лео выглядит раздосадованным.
– Котаро, мне не настолько плохо.
– Идём-идём, мне не в тягость, а всяко спокойнее будет, – отмахивается Котаро. – А то ищи потом твою тушку по коридорам... И вообще, я опять заблужусь, умру и буду витать по школе унылым призраком и гудеть над ухом у первогодок.
Кажется, Лео осознаёт, что спорить с ним бесполезно, потому что только вздыхает и улыбается устало.
– Сей-чан, тогда до понедельника.
– До понедельника, – ровно отзывается Акаши, собирая исписанные листы в стопку. – Хаяма, присмотри за ним, пожалуйста.
– Да не вопрос. Сестрён, шух-шух?
– Шух-шух, – тусклым эхом отзывается Лео. У Акаши есть вторые ключи, так что если ему так хочется уйти последним – чего тут, на всё воля императора.
***
Лео слегка покачивает, и Котаро с невнятным ворчанием подставляет плечо – обопрись, мол. Лео не артачится, видно, ему и правда плохо. Неудобно немного – Лео и раньше был сантиметров на восемь выше, так ещё и подрос слегка. Правда, сам Котаро тоже здорово вытянулся, но всё равно, заметно уступает в росте.
– У тебя волосы очень отросли, – рассеянно подмечает Котаро. Блестящие тёмные пряди мягко щекочут щёку и неуловимо пахнут чем-то сладко-терпким.
– Мм? Ах, это… Никак не дойду до парикмахерской, – досадливо морщится Лео. Котаро бросает на него короткий оценивающий взгляд.
– Не обстригай. Тебе идёт.
Лео улыбается уголками губ.
– Спасибо.
– Да ладно тебе, сестрён. Было б за что.
Остаток пути они молчат. Не то чтобы поговорить было не о чем, просто Лео едва заметно морщится от каждого звука, и Котаро не хочет лишний раз ему досаждать.
Вообще-то все эти проблемы с мигренью и тому подобным у Лео ещё в средней школе начались. У него тогда пошли серьёзные размолвки с семьёй – подробностей Котаро не знал, Лео никогда об этом не распространялся. Вернее, как-то Котаро пытался его расспросить – волновался же, – но Лео ответил, что "Хорошего мне сказать нечего, а нагружать тебя своими проблемами я бы не хотел". На этом тема себя исчерпала.
Впрочем, Котаро слышал, что оплату за обучение взяла на себя тётя Лео – с ней у него были довольно тёплые отношения. Кажется, на летние каникулы он тоже не к родителям возвращался, а к ней.
Котаро тяжело это понять. У него со всей своей немаленькой семьёй отношения замечательные, даже с Уме, которая старше него почти на четырнадцать лет. Правда, с Кику он всегда общался больше – у них и разницы-то всего пять лет, – но самые близкие отношения у него были с Чикарой. Брат старше него на семнадцать лет, но как-то никогда своим старшинством не кичился, не отталкивал, и с видимым удовольствием нянчился с гиперактивным младшим. Во многом такая атмосфера сложилась именно благодаря родителям. Честно говоря, Котаро так и не припомнит, когда в последний раз всерьёз с ними ссорился или скандалил. Ну, разве что в младшей школе, когда мама потребовала оставить спортивную гимнастику, но это было для его же блага, так что не считается.
Ну да ладно. Раз Лео сам на эту тему говорить не хочет – нечего его мытарить. Особенно сейчас.
***
У Лео всегда образцовый порядок. Котаро в очередной раз напоминает себе разгрести стопку тетрадей и журналов, возвышающуюся у его кровати Пизанской башней. Вот чесслово, когда-нибудь его прямо посреди ночи погребёт под этой стопкой макулатуры.
– Может, лучше ляжешь спать? – без особой надежды спрашивает Котаро, сгрузив Лео на край кровати. – Ну, знаешь, "сон – лучшее лекарство", и всё такое.
Лео качает головой и немедленно придерживает её ладонью. Ага, чтоб не отпала.
– Дел много. Я ещё домашние задания не закончил, а на воскресенье у меня подготовка к экзаменам чуть ли не по минутам расписана.
Котаро всерьёз подумывает о том, чтобы помолиться Тенджину. Так, на всякий случай.
– Успеешь, когда будешь лучше себя чувствовать, – отмахивается он. – С домашкой по математике и английскому я помогу, а с историей и японским ты и сам за полчаса справишься. Договорились?
– Но...
– Спи. Учти, я за стенкой живу, будешь шебуршиться – в окно влезу.
– Угрозу принял к сведению, – устало улыбается в ответ Лео. – Но в окно, всё-таки, не надо. Четвёртый этаж.
– А вот ты не доводи, чтоб я по карнизу четвёртого этажа корячился, – Котаро сам себе напоминает няньку. Нет, ну а что ещё делать прикажете? Обычно роль мамочки в команде отводится Лео, но кто ж за мамочкой присмотрит, а? Вот именно. – Сестрён, я волнуюсь, ты знаешь.
– Спасибо за небезразличие, – во взгляде Лео Котаро чудится что-то тёплое, смутно-знакомое. И слова эти... Не в первый раз Котаро их слышит, и всякий раз его в них что-то цепляет. Неловко немного.
– Сестрён, ну чего ты, – Котаро легонько встряхивает его за плечо. – Ну... Ладно, я с утра зайду, ок? Спокойной ночи.
К себе в комнату Котаро почти сбегает, и прислоняется спиной к двери, переводя дыхание. Мда, сегодня пришлось маленько израсходовать нервные клетки, но это дело правое, так что жаловаться ему не на что.
Акаши прав, за Лео нужно присмотреть. Он волнуется обо всех, кроме себя, ни к чему хорошему это не приведёт. Да и в конце-то концов, друзья ведь и для этого тоже нужны, помимо всего прочего.
Вроде как.
