Зал Самоубийц

Придя домой, она не смогла уснуть. Она лежала на кровати, даже не сняв пальто. Её волосы пахли дымом, а на губах застыл привкус сигареты. Те минуты, которые она провела с незнакомцем, крутились у нее в голове всю ночь. И три следующих тоже. И это было странно. Ведь раньше у нее не было проблем со сном. Словно этот парень своим появлением забрал у Вероники возможность отдаться в плен ночи. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было… Это был вечер четверга. Прошло почти четверо суток от побега Вероники. За окном шумел ветер. Тусклый свет настольной лампы едва освещал комнату девушки. С огромными серыми мешками под глазами, подперев голову рукой, Вероника без какого-либо энтузиазма читала параграф по истории. Её глаза слипались, она часто зевала. Казалось, она вот-вот грохнется на стол и заснет. Но каждый раз, когда она ложилась в кровать, укутавшись в одеяло, вся её зевота испарялась, а спать не хотелось. Это был замкнутый круг. Она допила уже остывший кофе, на котором существовала уже почти неделю. Последний раз она ела в прошлую пятницу. Это был один из семейных ужинов, на котором обмениваются впечатлениями о прошедшей рабочей неделе. В комнату постучалась мама. Она наорала на дочь из-за того, что она пила кофе на ночь, ибо так она не сможет уснуть. «Дурочка, - подумала Вероника, - я не сплю уже четверо ночей и кофе тут совершенно не при чем». - Ужин готов, - успокоившись, оповестила Керол. - Я не голодна, - сухо ответила девушка, едва сдерживая очередной зевок. - Я уже разложила всё по тарелкам, дорогая. К тому же, я не люблю есть наедине. Мальчишки вернуться еще не скоро, - она захлопнула двери, оставив Веронику наедине. За время её голодовки, она порядочно похудела, и теперь, едва представив, как еда заполняет её желудок, её затошнило. Но деваться было некуда. Если мама заметит её неприязнь к еде – она затащит её к врачу, а это было нужно Веронике меньше всего. Громко захлопнув учебник, девушка нехотя спустилась на кухню. Там её ожидали куриные котлеты и рис, и она с ужасом осознала, что ей предстоит всё это съесть на глазах у матери. Быстро расправившись с едой и запив всё это огромным количеством воды, Вероника поблагодарила маму за вкусный ужин и пулей отправилась в уборную. Закрыв двери на ключ и включив воду в кране, девушка села на корточки у унитаза, предварительно спрятав русые волосы под кофту. Три длинных пальца погрузились в её рот. Только съеденные лакомства вылезли наружу. И еще несколько часов во рту Вероники был неприятный привкус, который она пыталась перебить крепким кофе. Той ночью, как и в предыдущие, сон никак не наладился. Потребность в будильнике постепенно пропадала. Девушка ужаснулась, посмотрев на себя в зеркало, но тем не менее, скрывать мешки под глазами многочисленными слоями тонального крема и пудры, она не собиралась. По правде говоря, Вероника терпеть не могла этих пафосных сучек, от которых несет пудрой за километр. В общем, кое-как собравшись, Вероника направилась в школу. О сосредоточенности и речи идти не могло. Она едва не валилась с ног, а на вопросы учителей отвечала медленно и бессвязно, за что и получила двойку за так и не выученную историю и приглашение в кабинет директора после уроков за «неподобающее» поведение. Думаете, это как-то разозлило Веронику? Нет, что вы. Ей было плевать. Подобный «похуизм» случался с ней крайне редко, но недосып сыграл свою роль, поэтому девушке вообще было на всё плевать. С трудом пережив семь уроков, девушка поплелась в кабинет директора. Там его не оказалось, поэтому она зашла в класс литературы, в котором мистер Холлоран преподавал. - Арни Бибер, ты меня прости, но я уже устал видеть тебя почти каждый день после уроков, - тяжело вздохнул директор, отводя взгляд от темноволосого парнишки лет пятнадцати. Вероника не раз видела его в школе и знала о его репутации «непослушного» ребенка. Увидев Веронику, которая тем временем застыла на пороге, директор, - мужчина пятидесяти лет с ухоженными усами и в выглаженном костюме, - примолк на мгновение, прежде чем указать девушке, чтобы та села за переднюю парту и подождала своей очереди. Девушка положила рюкзак на парту и с грохотом уселась. Подперев голову рукой, она без какого-либо интереса пропускала реплики директора и Арни мимо ушей. Всё, что тогда её волновало – это недостаток кофеина в организме. У неё слегка кружилась голова, и Вероника отметила, что необходимо хоть что-нибудь поесть, если она не хочет грохнуться в обморок. - Ты передал своему брату, что я хочу его видеть? – уставшим голосом спросил Холлоран, потерев виски. - Да, - пробубнил Арни, отводя голову в сторону. Он до ужаса не хотел прихода своего старшего брата в школу. По правде говоря, он его не любил. Даже более того – Арни был уверен, что ненавидит Джастина. И если уж на то пошло, то на это было немало причин, но именно тогда парень не мог припомнить ни одной, так как в голове гудел голос директора. Вероника закатила глаза, и беззвучно зевнув, легла на парту, закрыв глаза. Тогда она мысленно отметила, что спать на парте гораздо удобней, нежели на мягкой постели. Под монотонный голос Холлорана она почти задремала, как в кабинет вошел кто-то, громко захлопнув двери. Вероника вздрогнула и мысленно прокляла того, кто вошел в кабинет, тем самым разбудив её. - Прошу прощение за опоздание, - хриплый голос прозвучал глухо и без эмоций. Вероника сжалась всем телом. Она и не надеялась услышать этот голос когда-либо. Но тогда девушка была более, чем уверена, что это никто иной, как тот самый парень, научивший её курить. Парень, мысли о котором не дают девушке покоя. Вероника не могла найти в себе ни сил, ни уверенности, чтобы поднять голову и удостовериться в своей правоте. Она боялась увидеть его, и в то же время, безумно этого хотела. Она осмелилась поднять голову. Это был он. При дневном свете он был еще более красив. Мягкие очертания лица, острые скулы и мешки под глазами. Его руки были рассованы по карманам серого пальто. У Вероники было похожее, и она с радостью подумала, что у них есть что-то общее. - Я думал, ты не придешь, Джастин, - вздохнул директор, поздоровавшись с парнем. «Его зовут Джастин. О Господи, я и не думала, что имя может так точно подходить человеку» - душа Вероники трепетала, а сонливость мигом прошла. Она смотрела на парня, словно на экспонат в музее и совершенно не знала, какого черта она себя так ведет. - Обижаете, Холлоран. Разве я мог не откликнуться на ваше приглашение? – лукаво спросил парень, слегка усмехнувшись. Но его взгляд переменился, как только глаза посмотрели на Арни. В них запылала злость и дикая раздраженность, которую парень умело скрывал. – Стоит ли мне сказать тебе, как сильно я зол, м? – процедил Джастин, проводя по скуле младшего брата. Взгляд скользнул куда-то в сторону, остановившись на русоволосой девушке. Он узнал её. Это была та самая застенчивая девчонка, подарившая ему зажигалку, которую он рефлекторно сжал в руке. Но в тот момент она была совершенно другой, не такой живой, что ли. Огромные мешки под глазами и отсутствие блеска в серо-голубых глазах слегка разочаровали парня. Какое-то дурацкое чувство вины посетило его. Словно из-за него она так переменилась. К слову, так оно и было. Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд, прежде чем Джастин, натянув улыбку, отвернулся в сторону директора, дабы продолжить беседу. Вероника едва улавливала суть их разговора: Арни был пойман на курении на заднем дворе школы, не подготовил домашнее задание.... На шеи парня пульсирует вена, и у Хейл возникает дикое желание её прикусить. Распутные мысли ополчили её разум, и едва это осознав, она отвернулась в сторону, покраснев. Заметив это, Джастин улыбнулся. Он краем глаза наблюдал за девушкой, дожидаясь, когда же он будет свободен. Закончив разговор, Джастин попрощался с директором, и схватив брата за шкирку, вышел из кабинета, предварительно бросив взгляд на все еще красную Веронику. - Хейл, ну а теперь, - наконец-то обратился к ней Холлоран, как звонок мобильного его перебил. Это было нечто важное, поэтому мужчина, махнув рукой в сторону двери, велел девушке проваливать. Девушка пулей вылетела из класса, искренне надеясь, что Джастин еще где-то рядом. Ей безумно хотелось наткнуться на него, стать причиной его умопомрачительной улыбки, уловить хрипотцу его голоса. Ох, как она была от него без ума! С вами было такое хоть когда-то? Вы влюблялись в манеры человека, о котором совершенно ничего не знаете? Так бывает только с очень чувствительными девчонками, ведь так? Именно такой была и Вероника. Знаете, она на первый взгляд была черствым сухарем, который не любил людей, да и вообще, всячески их избегал, но если ей понравился человек – это конец. Она будет думать о нем, мечтать о встречи. Собственно, именно это и происходило с ней, когда она мчалась по коридору, желая настигнуть Джастина Бибера. Прохладный осенний ветер ударил ей в лицо, как только она выбежала на улицу. У неё кружилась голова, и она еле спустилась по ступенькам, прежде чем остановиться по средине тропинки и несколько секунд оглядываться по сторонам. Его нигде не было. Осознание этого настолько её огорчило, что девушке безумно захотелось плакать. Она закусила губу, сдерживая слёзы, при этом скрестив руки на груди. Еще бы чуть-чуть – и она переступила бы черту отчаяния, но легкое касание спасло девушку. Она резко обернулась, буквально врезавшись в какого-то парня. Её голова коснулась грудной клетки незнакомца, и Вероника медленно подняла глаза, чтобы увидеть лицо парня, тело которого казалось ей на тот момент безумно огромным. Джастин стоял, внимательно наблюдая за действиями Вероники с высоты своего роста. Едва серо-голубые глаза, наполненные слезами, устремились к его лицу. Сердце Джастина ёкнуло. Эта маленькая девочка чуть ли не плачет? Почему, черт возьми? - Хей, что случилось? – растерянно прошептал парень, закладывая русую прядь волос Вероники ей за ушко. Та лишь улыбнулась, поспешно вытерев скатившуюся слезу. Агония радости и облегчения окутала её тело, от чего захотелось прыгать от счастья. - П-привет, - Вероника шмыгнула носом, таращась на парня. - Ты в порядке? – его голос был пропитан трепетом и заботой, от чего на душе девушки стало тепло и уютно. - Уже да, - неуверенно ответила она, заметив как взгляд Джастина устремился куда-то позади неё. - Арни! – крикнул парень, слегка отойдя от Вероники. – Наш дом находится в другой стороне! – Джастин со злостью наблюдал, как его младший брат поворачивает не в ту сторону. «Идиот, когда же ты перестанешь доставать мне столько проблем». - Катись к черту, Джастин! – фыркнул Арни, тыча братцу средний палец. - Мелкий гадёныш, - процедил светловолосый, сжав зубы, все еще смотря за уходящим в неизвестность братом. - Не самые лучшие отношения у тебя с ним, - заметила Вероника, привлекая к себе внимание Джастина. - Неважно, мне еще недолго осталось его терпеть, - буркнул Бибер, но потом мигом заткнулся, поняв, что сказал лишнее. - Ты съезжаешь от него? – предположила девушка, вызвав тем самым ироничную ухмылку Бибера. - Можно и так сказать, - хмыкнул парень, возводя глаза к небосводу. – Слушай, ты ведь никуда не спешишь, верно? – его вопрос застал девушку врасплох. Она отрицательно кивнула. – Отлично, пойдем, - он взял её под руку, уводя из территории школы. Они оба чувствовали на себе взгляды посторонних, но ни его, ни её это не интересовало. Джастин хотел всего лишь отвлечься от того кошмара, которым он называл свою жизнь, а Вероника просто с ума сходила, чувствуя его тепло рядом с собой. - Куда ты меня ведешь? - Туда, где ты сможешь поесть, - ответил Джастин, что заставило Веронику остановиться. - Что, прости? – «Неужели он из тех людей, которые возводят еду к вершинам блаженства? Неужели он попытается меня накормить?» - Эм, - Джастин хотел обратиться к ней по имени, но тут же смутился, когда осознал, что не знает как зовут рядом стоящую девушку. - Вероника, - резко ответила она, едва стоя на ногах. Жуткое головокружение и острая боль в желудке. - Вероника, - как ни в чем не бывало, продолжил Джастин, - урчание твоего живота только, пожалуй, глухой не услышит. Когда ты в последний раз ела? Только не ври, ладно? Больше всего я ненавижу ложь. - В пятницу, - ответила девушка, смотря Джастину глаза. - К твоему сведению, пятница – это сегодня, - язвительно заметил он, хватая девушку за руку. - В прошлую пятницу, - еле слышно добавила Вероника. Джастин застыл. Он никак не мог подобрать нужных на тот момент слов. Да и вообще, он не знал, что говорить. Осуждать? Глупо. Он совершенно не знает эту девочку, к тому же, он совершал гораздо хуже поступки по отношению к себе. - Понятно, - выдавил он. – Тогда, как на счет чашки кофе, м? - Кофе – это всегда хорошая идея, - уголки губ девушки вздрогнули. Джастину захотелось обнять её, вдыхая запах волос, и это, по правде говоря, его слегка напугало. Вероника едва сдерживала себя, чтобы не запрыгнуть парню на шею. Но оба оставили свои желания при себе, сделав вид, что ничего странного в их голове не произошло. Они сидели на крыльце какого-то дешевого кафе на конце улицы. Небо покрылось тучами, и не нужно было быть экстрасенсом, чтобы предугадать дождь. Где-то далеко загремело. Вероника вздрогнула. Она вцепилась в кружку с горячим кофе, нагревая себе руки. Она с интересом наблюдала, как напротив сидящий Джастин выпускал клубы дыма. Подаренная ею зажигалка лежала на столике рядом с пачкой сигарет марки «Bond». - Я обожаю дождь, - вдруг нарушил тишину парень. – Он словно смывает весь грех с твоего тела, души и разума в водосток. Я нахожу это весьма зрелищным, - он потянулся к пачке, доставая очередную сигарету. – Будешь? - Боюсь, если я покурю, я упаду в обморок. - Голодовки, табачный дым и бессонница. Да, ты права. Ужасная смесь, - заметил Джастин, облокотившись о спинку кресла. Щелчком зажигалки он подкурил, прежде чем затянуться дымом. - Откуда ты знаешь про бессонницу? – удивилась Вероника, отпив немного горячего напитка. - У людей, которые не имеют проблем со сном, не бывает огромных мешков под глазами, - он усмехнулся, заставив Веронику покраснеть. - Я спала от силы три часа с первой нашей встречи. - Выходит, я заразил тебя бессонницей? - Именно. - В таком случае, я знаю, как тебя излечить, юная леди, - Джастин потянулся в карман, из которого вытащил небольшой белый пузырек, прежде чем поставить его на стол. – Это снотворное. Выпей его за час до сна. Одной таблетки тебе будет достаточно. Поняла? Одна таблетка. Не две, и тем более, не три, ладно? – бескорыстная забота пропитывала голос парня. Он и сам не понимал, почему Вероника вызывает у него такие странные чувства. - Да, я поняла. Спасибо, - прикусив губу, светловолосая положила пузырек в сумку. Гром раздался совсем недалеко. Джастин поспешно докурил, прежде чем вытащить из кармана десять долларов и положить на стол. - Я могла и сама расплатиться, - буркнула Вероника поднимаясь с кресла. - Да. Но я опередил тебя, а теперь, пойдем, дождь вот-вот начнется. Дверь легко распахнулась, давая им проход. Их шаги были нетвердыми, но быстрыми. Джастин хотел скорее провести девушку к дому, а затем уйти по своим делам и забыть о сегодняшнем дне. Он был уверен, что больше не увидится с ней. В этом не было потребности. Правило Джастина: не заводить долгих знакомств, чтобы не случилось. И пока это правило ни разу не нарушалось. Он и так безумно злился на себя из-за того, что разрешил себе провести несколько часов в компании Вероники. Ведь она могла подумать, что это что-то значит. А что, если она будет надеяться на следующую встречу? Нет, так быть не должно. Они остановились у её дома. Как-то скудно попрощались и разошлись. Веронике не хватило смелости попросить у него номер мобильного, от чего ей стало грустно. Но в общей степени, она была довольна. Она провела с Джастином полтора часа, и его компания была для неё чем-то необыкновенным. Он был совершенно другим. Слишком мудрым и спокойным для своего возраста. И это, по правде говоря, ей до ужаса нравилось.

The Pretty Reckless – House On A Hill

Приняв горячий душ, девушка выпила снотворного, и укутавшись одеялом, легла в постель. Было всего лишь семь вечера. За окном шумел дождь, под звуки которого она наконец-то уснула. Ей снился он: такой загадочный и красивый, что она невольно улыбалась сквозь сон, когда в это же время Джастин выходил из больницы. Он навещал свою маму. Маму, которой осталось еще совсем недолго – рак поедал её изнутри. Мысль о скорой смерти матери вогнала Джастина в тоску. Натянув капюшон на голову, он направился в место, которое его младший брат называл сектой. Он сел на электричку. Вышел на конечной остановке и еще минут с десять шел пешком, прежде чем оказаться на окраине города, где не было ни живой души. На возвышении стояла небольшая хижина. Под серым небом это место выглядело еще более мрачным. Открыв скрипучие двери, Джастин переуступил через порог. - Ты опоздал, Бибер, - осипшим голосом прошептала девушка с фиолетовыми дрэдами на голове. – Дюк покончил с собой полчаса назад, - Джастин тяжело глотнул. Он не успел. Точнее, он забыл, что это должно было произойти именно в этот день. Джастин потушил сигарету и рухнул на пол, как это сделали до него остальные шестеро человек, находившееся в затхлой комнате. На душе было паршиво. Гнусно. Отвратно. Хотелось кричать, но вместе с этим в душе у него воцарился покой… От раскатов грома дом содрогался. Семеро человек сидели в кругу на холодном просевшем деревянном полу. Еще полгода назад их было тринадцать. С каждым днем они были на один шаг ближе к смерти. С каждым днем им становилось не по себе, но никто не сомневался в правильности своего решения. В тот день так называемый «Зал самоубийц» лишился еще одного человека, и теперь насчитывал всего семь личностей. Семь людей гнусного двадцать первого века, утративших веру в светлое будущее, считающих дни до собственного самоубийства.