Артефакт "Полет бабочки"

... Они съели по шоколадному эскимо, покормили хлебными крошками белых лебедей, плавающих в небольшом пруду, а потом забрели на летнюю отрытую сцену, окруженную со всех сторон кедровыми соснами. Здесь людей было больше всего; они рассаживались по стульям и лавочкам, которые рабочие в серых комбинезонах ставили перед эстрадой. Мимо них прошла женщина и протянула им небольшую программку. – Сегодня в парке «Кавадзи» с благотворительным концертом выступает восходящая звезда, певица Наруми Сэнкити, под прозванием «Опаленный лебедь», - прочитала Усаги. – Теперь понятно, почему так много народа пришло сегодня в парк. Оглянувшись, девочки заметили, что вокруг довольно много афиш, извещающих о предстоящем концерте. С цветного листа на них смотрело кроткое лицо молодой женщины с лучезарными глазами. Кроме фотографии на афише приводились краткие сведения биографии Наруми Сэнкити: в детстве и юности она болела очень тяжелой формой эпилепсии, однако несколько лет назад произошло самое настоящее чудо, и она выздоровела. И теперь она часто дает бесплатные концерты, и в своих песнях старается донести до людей, что в жизни всегда есть место чуду и сдаваться никогда не стоит. – Мичиру, мы останемся на концерт? – спросила Рей и нахмурилась. Зеленовласка, не отрываясь, вглядывалась в лицо певицы на афише. И снова, как вчера в гостиной, Рей почувствовала присутствие ауры зла. – Думаю, нам стоит остаться, - сказала Мичиру. – Возможно, мы, наконец, увидим их. – После концерта я непременно попрошу у Наруми-сан автограф, - говорила Минако Усаги, - в школе все девочки будут мне завидовать! Спустя несколько минут на сцену вышел пожилой конферансье, откашлялся и попросил всех занять свои места. Подруги уселись на скамью в самом последнем ряду. Наруми Сэнкити поприветствовала публику, и концерт начался. Чистым и сильным голосом она пела о надежде, живущей в каждом сердце, о мечте, которая непременно осуществится… Это было так трогательно, что девочки заслушались этот приятный голос и почти забыли, где находятся. Внезапно долгий, протяжный вой как порыв ветра хлестнул по ним. По сознанию каждой словно прошлась чья-то невидимая рука с раскаленным молотком. На секунду ни с чем не сравнимый ужас объял мозг, и они почувствовали, как их швырнуло в бездонные глубины мрака. Хоть это продолжалось всего несколько мгновений, сознание возвращалось медленно. Усаги первая пришла в себя и увидела, как Мичиру вскочила на ноги. Ее глаза торжествовали. – Наконец-то! – вырвалось у нее. Окружающие люди забрались с ногами на сиденья и принялись раскачиваться из стороны в сторону под этот ужасающий вой. – Что это?! Подавляя в себе почти животное желание тоже забраться на стулья и раскачиваться вместе со всеми остальными, девочки выбрались из толпы в сторону. Их еще трясло от пережитого кошмара. – Что это было? – спросила Усаги. – Смотрите! – воскликнула Минако и протянула руку в сторону эстрады. Певица Наруми Сэнкити, подчинившись в первые секунды всеобщему порыву толпы, зависла в воздухе. Ее тело приняло горизонтальное положение и осталось висеть в метре от земли. Рядом с ней воздух уплотнился, и появилось отверстие, точно такое же, как Усаги уже видела. Из него медленно, словно создаваясь по молекулам, возник силуэт странного черного человека. Он поднял голову к небу, и леденящий душу вой снова оглушил их. – Господи, вот это сила! Что происходит? – Это наши враги, - тихо ответила Мичиру и подняла хенсин, - те, которые называют себя псоглавыми. – Псо… пса… кто? – переспросила Усаги. – Перевоплощайтесь, сейчас нет времени на разговоры! – Ладно! Подняв над головой хенсин, она закричала: – Neptune Planet Power, make up! Водопад золотых и зеленых искр обрушился на ее тело, превращаясь в белоснежный купальник с зеленой матроской. – Mercury Power, make up! – Mars Power, make up! – Jupiter Power, make up! – Venus Power, make up! – Moon crystal power, make up! Голодной тигрицей Сейлор-Нептун прыгнула к сцене и изо всех сил вцепилась в безжизненное тело певицы. – На этот раз ты не уйдешь от меня! – прошептала она. – И не собираюсь, - ответил ей насмешливый голос пришельца. Он повернулся лицом к зрителям, и воины смогли его разглядеть в мельчайших подробностях. Его тело было затянуто в черную гладкую кожу неизвестного животного, на руках уродливо загибались когти. Даже шлем у него был лохматый, напоминающий морду собаки. Именно от него исходил тот страшный вой. – Эй, ты! – по привычке, перевоплотившись в Сейлор-Мун, закричала Усаги, и принялась размахивать руками. – Мы были очарованы пением этой девушки, а ты помешал нам слушать ее! Я – борец за Добро и Справедливость – очаровашка Сейлор-Мун, и я несу возмездие во имя Луны! Наконец-то за столько времени она снова почувствовала себя главной героиней и не смогла удержаться от столь широкой самопрезентации. Неизвестный враг совсем не обращал на нее внимания. Он жадно смотрел на беззащитное тело певицы, застывшей перед ним. Внезапно в его руке сверкнул остро заточенный кинжал. – Отойди, - приказал он Нептун, - эта женщина принадлежит мне. – Ни за что! Пришелец засмеялся, и тут на них обрушилось ЭТО. Словно ужасающий удар дубины, бросивший парализованное, трепещущее сознание воинов в бескрайнюю, бездонную пустоту. Перед глазами мелькнули растерянные лица девочек, Нептун слышала их стоны, прорывавшиеся сквозь сжатые зубы. Еще секунду, и они просто сойдут с ума от такого натиска! Но какие-то силы, превосходящие ее рассудок, вступили в непримиримую борьбу, необъяснимым образом она почувствовала их. Черная пелена перед глазами понемногу рассеялась. Она увидела Луну и Артемиса, которые, вцепившись лапами в землю, сдерживали напор психической энергии врага, направленной на девочек. – Сейлор-Нептун, быстрее! – сказала Луна. – Сделай что-нибудь! Мы можем немного помочь! Мы не сможем долго защищать ваш разум! Воительница и пришелец бросились друг на друга, их тела сплелись в тесном клубке. Приходя в себя, воины увидели, как Нептун впилась пальцами в его горло, чтобы погасить эту ужасающую песню, крадущую рассудок. Пришелец, зажав в руке нож, не щадя, резал ее тонкие руки, длинные музыкальные пальцы, скрытые всего лишь одними перчатками, наносил удары по груди, шее, лицу. – Нептун! – Сейлор-Меркури первой встала на помощь подруге. – Shine Aqua Illusion! Голубая мыльная пена энергетическими пучками ударила по телу незнакомца, который медленно, но верно начал одолевать истекающую кровью Нептун. Кинжал с окровавленным лезвием отлетел в сторону. Меркури подняла его и направила в сторону его владельца. – Отпусти ее! Сейлор-Венера протянула вперед руки в белых перчатках. Ее лицо озарил оранжевый свет. – Venus Love Me Chain! – закричала она. Золотая цепь из сверкающих сердец обвила шею злодея. На мгновение они поверили, что победили, но он поднял голову, и снова их сознание оглушил психический удар. На этот раз они перенесли его легче. Кошки почти погасили удар, прежде чем он настиг их. Цепь Венеры распалась. – Сейлор-воины! – он дико расхохотался, - я догадывался, что скоро встречусь с вами! – Кто ты? – спросила Сейлор-Мун. – Как странно, сражаетесь со мной и даже не знаете, кто я?! Хе-хе! Я – Юмато-э, король псоглавого народа, который по праву должен править этой планетой! Надеюсь, на этом обмен любезностями окончен? Вы заставляете меня терять драгоценное время. А мне необходимо забрать тело этой женщины… – Мы не позволим тебе это! – крикнула Сейлор-Марс. – Как мило! Что ж, я согласен и на небольшой обмен. Если в вас есть то, что я ищу, я, пожалуй, оставлю эту бедняжку до следующего раза. Юмато-э сошел со сцены и медленно приблизился к воинам. – Не смотрите ему в глаза, девочки! – крикнула Луна. Король псоглавых одним движением отшвырнул ее. – Пошло прочь, мерзкое животное! Его глаза обладали огромной гипнотической силой. На ту секунду, пока он смотрел на них, они цепенели и ничего не могли с собой поделать. Звериный взгляд маленьких янтарных глазок прожигал самые сокровенные уголки души. – Все не то, - бормотал, он, вглядываясь в их лица, - конечно, есть кое-какая сила, но вовсе не то, что я ищу. Вы слишком чисты, чтобы Он успел прикоснуться к вам. - Юмато-э остановился напротив Сейлор-Мун. – Потрясающая чистота! Такой я не видел больше ни у кого! Он приподнял ее подбородок. Усаги попыталась отвести взгляд, но не смогла этого сделать. Глазки напротив гипнотизировали ее. – Ничего нет, - с сожалением сказал Юмато-э, - жаль. До скорой встречи, мои юные друзья. Надеюсь еще не раз увидеть ваше милое общество. А сейчас позвольте откланяться и передать от вас привет одной вашей подружке, которая, кажется, загостилась и бессовестно, нагло пользуется моим гостеприимством. Нептун, не обращая внимания на хлеставшую из ран кровь, растерянно посмотрела на девочек. – Он говорит про Харуку! – Меркури попыталась остановить воина моря, и ее перчатка тут же окрасилась в кровавый цвет. – Харука у него в плену! Нептун из последних сил рванулась к нему, и тут же мозг пронзил удар неимоверной силы. Все, что они испытывали до сих пор, было как слабый огонек спички по сравнению с молнией. Девочки закричали от боли, раздирающей на части сознание. Кошки не смогли вовремя придти на помощь. Девушка отлетела на землю. – Прощайте, детишки! – усмехнулся псоглавый. Он взял на руки тело певицы и отошел к дыре. Вдруг Нептун приподнялась на локте и вытянула руку в окровавленной перчатке. В ней был зажат ее талисман – серебряное зеркало, на обратной стороне которого светился знак ее планеты-покровителя. – Глубоководное отражение! – собирая крохи силы, прошептала она. Последняя энергия, что оставалась в ней после тяжелейшей схватки, перешла в талисман. Свет залил все вокруг. Когда пространство пришло в норму, они увидели, что псоглавому удалось бежать. Около дыры лежало бесчувственное тело певицы. Обессиленная Нептун повалилась на холодную промерзшую землю. Девочки подбежали к ней. – Нептун! Что с тобой? Сила покровительствующей планеты не дает умереть даже от смертельных ран. На теле не остается ни царапины. Пока ты в облике воина. Но если энергии на это нет, то воин снова становится обычным человеком… На земле, медленно умирая от страшных ран, нанесенных королем псоглавых, лежала уже не Сейлор-Нептун, а смертельно бледная их подруга Мичиру Кайо, прекрасная девушка с зелеными волосами. – Харука… - прошептала она, уже не открывая глаз, - пожалуйста, девочки, спасите ее… Сейлор – Меркури упала на колени, обняла ее. – Держись, Мичиру! Только, пожалуйста, не умирай! – молила она. – Энергия покидает ее, - прошептала Венера, - развоплощение с такими ранами – верная гибель… Кровь уже не била фонтанами; она медленно струилась по неподвижному телу. Едва слышный, из ее груди вырвался вздох: – Морской воды!… И... ваша планетарная атака! Быстро! Иначе мне не жить… принесите… Девочки растерянно переглянулись между собой: побережье было неимоверно далеко, туда и обратно меньше чем за два – три часа не успеть. Ами приняла свой обычный облик и разодрала широкий шарф на длинные полосы, которыми попыталась перевязать израненную грудь и руки Мичиру. – Господи, девочки! Ну, не стойте как истуканы! Нужно немедленно «скорую помощь», она уже бредить начала! Рей кивнула и понеслась к ближайшему телефону – автомату. – Морской воды… - снова прошептала Мичиру и замерла. Ами стояла перед ней на коленях и тревожно вглядывалась в ее бледное лицо. Под глазами четко нарисовались фиолетовые тени смерти… Вдруг кто-то тронул ее плечо. Она оглянулась. За ее спиной стоял пожилой конферансье, открывавший концерт Наруми Сэнкити. В ладонях он держал небольшой флакон с яркой этикеткой. – Простите меня, - начал он неуверенно, - видите ли, сегодня утром у меня обозначилась простуда,… а тут этот концерт... В общем, я взял в аптеке морской воды для полоскания...Сам не знаю зачем… если вам она нужна… Мако выхватила из его рук пузырек. Какое-то внутреннее чувство уже подсказало ей дальнейшую картину действий. Нептун – принцесса моря, думала она, так почему же морской воде не послужить для нее своеобразным лекарством? Сорвав с девушки повязки, она начала поливать ее раны, спекшиеся от крови, жидкостью из флакона. Девочки встали в круг и взялись за руки.