***
Он наблюдал за ним из большого окна в холле. Он видел, как она хихикает. Видел, как он закидывает голову назад и смеется. Он так усердно трудился над тем, чтобы не допустить этого. Чтобы мальчик рос вдали ото всех. Заставил поверить, что это для его же блага, хотя это частично было так. Но более того, все это было для его самого. Мальчик был так молод, он не помнил. Все что ребенок помнит, это то, как он проснулся и нашел свою маму на полу в гостиной. Мертвую. Все дни, кроме этого, были как в тумане. Может быть, он забыл все это. Может быть, это не так плохо. Или, может быть, он не забыл. Может быть, его мозг спрятал все эти воспоминания. Старик смотрел, как парень говорит что-то девушке, тем самым вызывая ее улыбку. Он любил этого мальчика больше всего на свете. И если люди узнают, что произошло, им обоим будет конец. Он будет защищать этого мальчика до конца своих дней, и даже после. Он делал чертовски хорошую работу до сегодняшнего дня. Но эта девушка. Девушка разрушила все это. Девушка уничтожила все. Ричард услышал, как открылась входная дверь. Послышались шаги. — Дядя? — голос снизу. — Я дома. Мужчина понаблюдал за девушкой еще несколько секунд, а затем повернулся к лестнице. Он подумает над этим в другое время. Сейчас были вещи важнее этих.Глава двенадцатая
22 августа 2014 г. в 14:57
Ана
Я чувствовала себя настоящей Кэди Хэрон. Брук и Крисси стояли по обе стороны моего шкафчика, осматривая мои волосы и наряд. Мне просто хотелось засмеяться им в лицо, ведь я знала, что у Крисси была сильная неприязнь ко мне с момента нашего знакомства. А Брук была по-идиотски милой, поэтому я плохо чувствовала себя рядом с ней.
Я нахмурилась, когда Джастин подошел к своему шкафчику, повернул замок и открыл дверцу. Он никогда не объяснял, почему хотел сохранить наши отношения в секрете. Я пыталась переубедить его, но он просто умолял меня. Не желая огорчать его, я согласилась.
Но мне было так трудно смотреть, как над ним издевались, и ничего не делать.
Синяк под его глазом беспокоил меня. Он стал немного темнее, но опухоль спала. Джастин говорил так, будто соглашался со своим дядей, но я могу сказать, это было потому, что парень боялся его, боялся жить без него. И это пугало меня. Это была вина Ричарда в том, что Джастин несчастен, но мужчина всегда убеждал его в обратном.
— Какой же красивый браслет! — Брук схватила меня за руку, чтобы рассмотреть золотую подвеску на моем запястье. Я одернула свою руку.
— О, эм. — Я взглянула на Джастина. Он замер, слегка повернувшись в нашу сторону. Его глаза встретились с моими, и он провел языком по нижней губе, возвращаясь к своему шкафчику. — Это подарок.
В этот момент Эмили и Бобби подошли к нам. Бобби и я посмотрели друг на друга, но он быстро отвернулся. Я не собираюсь ничего говорить, пока он находится рядом со мной.
— Бобби, пожалуйста, скажи Ане, что она должна пойти на танцы на следующей неделе, — сказала Эмили, ухмыляясь мне.
— Ты должна пойти на танцы, — пробормотал Бобби.
— Спасибо Бобби, — я закатила глаза. — Я думала над этим, я иду. Думаю, будет весело.
Эмили завизжала.
— Теперь нам нужно найти тебе пару.
— Нет! — тут же сказала я. — Я могу сделать это сама.
— Она должна пойти со мной, — задиристо сказал Маркус, подходя к нам и кладя свои руки на плечи Эмили и Бобби. Я сузила глаза.
— Я бы предпочла остаться без ног, — сказала я. Маркус показал язык, а я закатила глаза.
Джастин закрыл свой шкафчик и прошел мимо нас. Крисси кинула колкости ему (она делала это слишком часто), и посмотрела ему вслед, когда он ушел.
Я небрежно закрыла свой шкафчик и сказала:
— Знаешь, Крисси, я читала, что если делать это слишком часто, можно повредить горло. Я знаю, как часто ты используешь его, поэтому я даю тебе этот совет.
Челюсть Крисси валялась на полу, а Эмили кашлянула. Я просто ухмыльнулась, разворачиваясь, чтобы пойти в класс.
Когда я добралась до столовой, чтобы пообедать, я подумала, что не хотела бы тратить этот период времени на сплетни, так что мне следовало бы найти повод, чтобы уйти.
— Меня срочно попросили помочь с физикой, — солгала я. Мои друзья застонали, но сказала им, что увижусь с ними позже.
Я быстро направилась по коридорам в библиотеку. Я шагала мимо стеллажей к парте, которая была скрыта от людских глаз огромной стопкой старых книг.
Джастин сидел, жуя свой бутерброд и просматривая свои записи. Это по-прежнему удивляло меня: насколько маленьким и невинным он выглядел иногда, но в то же время он был одним из самых пугающих людей, которых я когда-либо видела.
— Привет, — сказала я, садясь напротив него. Он поднял на меня свои грустные глаза, а затем улыбнулся.
— Привет.
— Скучала по тебе.
— Я тоже, — он взял меня за руку. — Ты не должна оставлять своих друзей ради меня.
— Поверь мне, я этого хотела. — Большим пальцем я погладила костяшки его пальцев. — Я предпочла бы проводить время с тобой. — Кожа на каждой косточке была содрана. — Джастин, ты сказал мне, что обжег свою руку.
Он попытался вытянуть свою руку, но я усилила хватку, хотя и знала, что моя сила не могла противостоять его.
— Все нормально, Ана. Перестань обращаться со мной как с фарфоровой куклой. Я намного сильнее, чем ты думаешь.
Мои глаза расширились.
— Я знаю, я просто… синяк? Твой дядя не должен бить тебя, Джастин.
Парень посмотрел в свой блокнот.
— Тебе следует уйти.
— Я…
— Просто уйди, Ана, — Джастин резко выдохнул. — Возвращайся к своим друзьям. Это мое время, я хочу побыть в одиночестве, и я не хочу, чтобы ты была здесь.
Я закусила губу.
— Хорошо, — я не хочу спорить с ним. — Увидимся позже?
— Конечно.
Остальную часть дня я постоянно отвлекалась. Я хотела знать о Джастине все, я чувствовала, что еще не все знаю о нем.
У него психологические проблемы.
Эмоциональные — может быть, но я не считаю, что с ним что-то психически не в порядке. С другой стороны, он через многое прошел. Мне было жаль его. Он не хотел симпатии с моей стороны, а также не хотел проявлять ее и сам.
Джастин зашел в кабинет математики после звонка, он делал так каждый день. Я не знаю, что именно произошло между Локке и Джастином на прошлой неделе, но их отношения особо не изменились. Парень задерживался каждое утро в течение двух недель и садился в задней части класса, каждый раз, когда Локке насмехался над ним, Джастин сжимал пальцами край своей парты.
— Неужели это мой любимый ученик, — нечестиво ухмыльнулся Локке.
Джастин проигнорировал его и направился к своему месту. Он не посмотрел на меня, а я просто сидела, уставившись на доску.
Локке ходил по рядам, проверяя домашнюю работу. Дойдя до парты Джастина, он остановился.
— Что ж, давайте посмотрим, — он взял работу Джастина, чего не делал у других учеников. – Хмм, неправильно, неправильно, неправильно. Ты даже не подумал над этим вопросом. Класс, — он засмеялся. — Я думаю, я должен вешать работы Бибера на доску, чтобы показывать вам, как не следует делать.
Джастин продолжал сидеть, опустив глаза. Он играл с тесьмой на своей толстовке, Локке снова рассмеялся и бросил бумаги обратно на стол.
— Идет третья неделя, и я могу сказать, что ты нас еще повеселишь.
Джастин вышел первым из класса, когда прозвенел звонок. Он вскочил быстрее, чем он прозвенел и выскочил, чуть не сбив мистера Локке с ног.
Я вздохнула, складывая свои книги. Я хотела поговорить с Джастином, но больше я хотела просто пойти домой. Джастину необходимо побыть наедине, и я не собиралась его беспокоить. Я действительно не хочу, чтобы он расстраивался. Он появился в моей жизни, и я не знаю, что бы я делала без него.
Я почти застонала вслух, когда вспомнила, что должна была присматривать сегодня за Оливером несколько часов. Я очень сильно любила малыша, но я понятия не имела, как обращаться с младенцем. Иногда, доверие моих родителей ко мне было слишком большим.
Эмили последовала за мной к шкафчикам.
— Бобби ведет себя очень странно последнее время, — вздохнула она, когда мы шли.
— Серьезно?
— Да, я думаю, он собирается порвать со мной в ближайшее время. Я имею в виду, я тоже хотела порвать с ним в течение нескольких месяцев, но собиралась сделать это после выпускного.
— Ты так внимательна, — съязвила я. — Твоя жизнь похожа на фильмы восьмидесятых.
— У меня нет другого выхода, — возразила она, прислонившись к шкафчику рядом со мной.
Я открыла металлическую дверцу и увидела маленький кусочек бумаги, сложенный в виде самолетика, на верхней полке. Я вскинула бровь, беря его в руки. Я скрыла его от глаз Эмили.
Прости.
Уголки моих губ приподнялись вверх. Каракули Джастина были восхитительными. Я понятия не имела, как самолетик попал в мой шкафчик, но это было так романтично.
— Ты идешь гулять после школы?
— Не могу, — задумчиво сказала я, отвлекаясь. — Я присматриваю за ребенком.
— Ну, хорошо, позвонишь мне?
— Конечно, — сказала я, все еще не обращая на девушку внимания. Для того, кто не общался с обычными людьми, Джастин был почти идеальным.
Эмили усмехнулась.
— Хорошо.
Лиса собиралась уезжать, когда я вернулась домой. Она бормотала что-то сама себе, нервничая перед собеседованием. Оливер лежал в своей переносной люльке на кухонном столе, наблюдая за каждым ее шагом своими глазками-бусинками.
Лиса посмотрела на меня.
— Как раз во время, — улыбнулась она. — Телефонные номера на стойке, папа будет дома через пару часов. Оливера просто нужно покормить и уложить спать.
— Ладно, ладно. Иди, а то можешь опоздать. Ты можешь доверять мне, — она провела рукой по моим волосам.
— Я знаю, что могу, спасибо, — женщина поцеловала меня в лоб и попрощалась с Оливером. Я плюхнулась на стул в столовой.
— Только ты и я, малыш, — сказала я своему младшему брату, который смотрел на меня.
Присматривать за ребенком было довольно скучным занятием. Я делала свою домашнюю работу, одновременно качая люльку Оливера вперед-назад. Он был суетлив, но успокоился через несколько минут. Папа писал мне несколько раз, чтобы убедиться, что все в порядке.
— Этот период воспитания является легким, — сказала я, глядя на Оливера. Он улыбнулся, когда схватил мой указательный палец изо всех сил.
В дверь постучали. Я взяла Оливера на руки, проходя мимо гостиной. Посмотрев в окно через жалюзи, я улыбнулась, когда увидела Джастина на крыльце.
Я держала малыша одной рукой, открывая дверь. Джастин посмотрел на меня, потирая шею. Он перевел взгляд с меня на младенца, и расплываясь в улыбке.
— Привет.
— Привет, я не думала, что ты придешь, — сказала я, отходя в сторону, позволяя ему пройти в дом.
— Да, я подумал, что нам нужно поговорить. Но если ты занята…
— Нет, проходи. Мне нужна небольшая компания, — я закрыла за собой дверь, поудобнее размещая брата в своих руках. — Это Оливер.
Джастин усмехнулся.
— Он такой милый, — мы неловко стояли друг напротив друга. Парень снова потер шею. — Слушай, Ана…
Я покачала головой.
— Не надо. Я была раздражающей, это моя вина.
— Пожалуйста, не делай этого, — вздохнул Джастин. — Не надо оправдываться. Ты должна сказать мне, когда я веду себя как придурок, хорошо? Не жалей мои чувства. Он провел пальцами по слегка зажившим костяшкам. — Я просто… У меня никогда не было постороннего человека, который бы так беспокоился за меня. Я даже никогда не был с девушкой раньше, поэтому я не совсем понимаю, как все работает. Я просто не хочу облажаться. Я надеюсь, что оправдал твои ожидания, потому что…
— Джастин, — усмехнулась я, перебивая его. — Я не жду от тебя чего-то. Я, как и ты, новичок в этом.
— Серьезно?
— Единственные мои отношения были в десятом классе, и то, они продлились лишь три дня, — я игриво закатила глаза. — Мы даже не держались за руки.
Джастин рассмеялся.
— Поэтому мы будем делать первые шаги вместе, — он улыбнулся мне.
— Думаю, да, — я улыбнулась. — Ты останешься?
Парень колебался секунду, но потом кивнул.
— Да. Да, я останусь.
Я положила Оливера на коврик с игрушками, который прислала ему моя бабушка, попросив Джастина присмотреть за ним, а сама пошла на кухню, чтобы подогреть молоко в бутылочке.
Я вернулась в гостиную с бутылочкой в руке и остановилась, увидев Оливера на руках у Джастина. Парень смотрела на младенца, как будто он был самой ценной вещью в мире, но Джастин быстро посмотрел на меня, когда услышал, что я подошла.
— И-Извини, — заикался он. — Он закапризничал, и я захотел подержать его.
— Все хорошо, Джастин. Ты можешь покормить его, если хочешь.
Джастин взял бутылочку и приложил конец к крошечным губкам Оливера. Наблюдать за тем, как осторожно парень справляется с младенцем, было восхитительно. Он улыбнулся ему, и на секунду я представила Джастина с его собственными детьми.
С нашими детьми.
Я почувствовала себя неловко. Но это было приятно увидеть. Мой разум вернулся к тому, о чем я думала ранее.
Мне нравилось то, что я была единственным человеком, видевшим такого Джастина. Он может быть злым и замкнутым для остальных, но со мной он позволял себе расслабиться.
Я знаю, что он ненавидел то, что я испытываю к нему жалость.
Парень посмотрел на меня и улыбнулся, когда Оливер закончил.
— Я думаю, что он готов ложиться спать.
Отнеся младенца в кроватку в комнате моих родителей, Джастин сел рядом со мной. Он сплел наши пальцы вместе. Мы ничего не говорили друг другу, наслаждаясь уютной тишиной.
— Я завидую детям, — вздохнул Джастин. — Никаких забот.
— Ты ведь тоже еще ребенок, — напомнила я ему.
— Я не был ребенком уже очень долгое время, — горько рассмеялся он, а я нахмурилась. — Ответственность — это отстой. Ты планируешь идти в колледж?
— Надеюсь. Я смотрела уже несколько, но я никогда не была вдали от дома, так что, наверное, я пойду в местный.
Джастин кивнул, наклонившись вперед, чтобы опереться на колени.
— Боже, я даже не знаю, что буду делать после окончания средней школы.
Я подвинулась ближе.
— Чем ты хочешь заниматься?
Джастин просто пожал плечами, гладя свои волосы так, что они потом торчали в разные стороны, но он все так же оставался привлекательным. Он посмотрел на меня, кладя свою руку мне на плечи.
— Я думаю, что все будет в порядке.
Я улыбнулась.
— Я тоже, — я положила голову на плечо парня. — А что насчет твоего дяди?
— А что с ним?
— Ты не можешь быть рядом с ним вечно. Я имею в виду, что ты должен оставить его однажды.
Джастин снова пожал плечами.
— Это сложно, Ана. Я не могу просто взять и уйти от него.
— Но тебе нужно это…
— Оставь это, Ана, — вздохнул парень. — Пожалуйста.
— Хорошо, прости, — тихо сказала я.
— Эй, — мы отстранились друг от друга, и Джастин взял меня за подбородок. — Мой дядя не плохой человек. Он любит меня и думает, что защищает меня. Он – все, что у меня есть, а я – все, что есть у него. Все не так плохо, как ты думаешь.
Нет, он просто много лет изолировал тебя от окружающего мира.
— Хорошо, я верю тебе.
Джастин немного усмехнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня.
— Ах, — застонал он, когда мы услышали голос моего папы внизу.
Я ухмыльнулась Джастину, поднимаясь.
— Я наверху, папа, — крикнула я. Папа вошел в комнату.
— Привет, дитя мое, — прошептал он, целуя мою голову. Он остановился, увидев Джастина. – О, парень, — я фыркнула, скрестив руки на груди.
— Сэр, — Джастин встал и кивнул. Он пожал папе руку. — Я надеюсь, вы не возражаете, но я пришел, чтобы составить Ане компанию.
— Вовсе нет, — папа сделал суровый вид. — Я бы хотел, чтобы ты остался когда-нибудь на ужин. Мне нужно поговорить с тобой по-мужски.
— Папа, — вздохнула я, дергая его за руку. Он просто подмигнул Джастина, отталкивая меня. — Я действительно ненавижу тебя, — сказала я.
— Ага, я помню это.
— Как это мило, я думаю, ты достаточно смутил меня, — я взяла руку Джастина, чтобы проводить его.
— Я просто делаю свое дело, — папа улыбнулся. — Было приятно увидеть тебя, Джастин. Приходи в любое время.
— Спасибо, сэр, — парень слегка улыбнулся, следуя за мной вниз. — Твой папа веселый, он мне нравится.
— Я рада, что хоть кому-то он нравится, — пробормотала я в шутку. — Тебе уже пора?
— Скорее всего. Ричард будет злиться.
Я нахмурилась, идя с ним на крыльцо.
— Ну, спасибо, что пришел. Ты мог и не помогать мне с ребенком.
— Мне нравится быть с тобой, не смотря ни на что, — Джастин улыбнулся мне, что заставило меня таять. — Я скучал по тебе весь день.
— Я действительно ненавижу то, что ты не позволяешь нам делать это в школе.
— Ана… — Джастин вздохнул.
— Знаю, знаю, — я закатила глаза. — Будет лучше, если сейчас мы оставим свои отношения в секрете, — сказала я басом.
— У меня не такой голос, — Джастин вскинул брови.
— Ты прав. Ты звучишь глупее.
— Оу? — Джастин усмехнулся, прижав меня к перилам крыльца. — А как я звучу теперь? — Он ущипнул меня за бока. Я хихикнула, обнимая его за плечи. Парень улыбнулся, прежде чем наклониться и поцеловать меня.
— Увидимся завтра? — тихо спросил Джастин после нескольких минут поцелуя.
— Да, — выдохнула я. — Джастин усмехнулся, еще раз поцеловав меня, и, проведя рукой по своим волосам, спрыгнул со ступенек.
Я смотрела, как он шел к своему дому, и нет.
Я не следила за ним.