Сердце белого тигра. (Часть III)

Взять в заложники мага? Это сумасшедшим надо быть… (с) Прошло еще несколько мгновений, пока я не стряхнула с себя оцепенение. На полу звездочкой распластался Ланус, хотя меня так и подмывало из сокращения его имени убрать букву «Л». Но я же культурная, да? Герцогиня бывшая, как-никак. И что теперь делать с ним?.. - Как это, что? - Саркастически ухмыльнулась Кори. - Ноги в руки, и бегом его связывать! - Связывать, говоришь? - Ой, вот только не надо в дурочку тут играть. Ты же уже все решила. Для этого и разыгрывала беспомощную! - Фыркнула пушистая зараза. - Без него ключ не работает, а это значит, что он отправляется с нами. Пусть и связанный с заткнутым ртом. - Но он же маг!.. - И что? - А действительно, и что? - Если он маг, то ему для колдовства нужен рот и руки. Так что беги и связывай. Я стянула с юбки ремень и крепко закрутила несчастной жертве сковородки руки. Потом пометалась по комнате, залезла в дорожные сумки и достала оттуда старую тряпку, служившую нам мочалкой, и тонкую веревку. Тряпка пошла как кляп, а плетенкой связала ноги. На этом, собственно, занятии меня и застали Лон с Ноли. Я только успела цыкнуть на них, чтобы не поднимали шум. - Рей… Рейна! Что ты творишь? Он же… Он… Он ведь маг! - Всплеснула руками девушка. - Тихо, я все объясню. - Уж потрудись, - заявил Лонейр, разглядывая магистра. - Первое, он Магистр третьей степени Водной Магии. Второе, его зовут Иторланус, и отец собирался устроить мне с ним свадьбу. Третье, он похитил Жезл Богини и спрятал его в этих горах. Четвертое, после того, как он начал ко мне приставать - я врезала ему сковородкой по башке. Еще вопросы? - Я же говорил, что беспокоиться нечего, - ухмыльнулся парень, глядя на Ноэль. - А ты за нее все переживала. Вон, даже мага уложила на лопатки… - А как ты узнаешь, где находится артефакт? - Спросила бывшая рабыня, проигнорировав Лона. - Я знаю, поверь. - Улыбнулась я им обоим. - А теперь помогите, надо как следует связать его. Тяжелый, гад! После того, как мы качественно спеленали мага веревками, тряпками и всем остальным, что попалось под руку, ребята позвали меня на очень серьезный разговор. Магистра мы уложили на кровать и прикрыли одеялом, перед этим проверив запоры на окнах и двери. Мало ли что, излишняя безопасность не помешает. - Ну-ка рассказывай, что ты там задумала, - стала расспрашивать меня нетерпеливая Ноэль. Я дождалась, пока мы втроем выйдем из таверны на свежий воздух, и только тогда начала нелегкий разговор. - Итак, как я уже говорила - он Магистр Иторланус. О его намерениях насчет артефакта я не знаю, но хотелось бы понять. Вся моя история началась с того, что отец поставил меня перед фактом, что, мол, я уже взрослая и мне пора обустраивать собственную жизнь. Предъявил мне прекрасную, на его взгляд, кандидатуру - Лануса. Конечно же, я не понимала к чему такая спешка, но предчувствие чего-то, что должно случиться нечто непоправимое, не оставляло меня, - здесь я вздохнула, собираясь с мыслями. Лон и Ноли внимательно слушали, лишь изредка кивая в такт с собственными раздумьями. - Благодаря Саймону мне удалось сбежать из-под венца с магом. Да, за нами была погоня, но потом… Потом мы оба узнали, что нас назвали ворами. Так как нас, якобы, видел сам Магистр в сокровищнице, где хранился Жезл. Наряду с этим мне стали сниться очень странные сны, после которых я стала стремительно седеть. Почти каждую ночь я видела прекрасную деву, что просила меня добраться до храма на Островах. Естественно, логично предположить, что все события как-то связаны. Благо, что тетушка Саймона помогла мне узнать правду о Жезле и Богини. Мне ничего не оставалось делать, кроме как искать путь, ведущий сюда - на Сапфировы Острова. Я замолчала, вспоминая все, до последних мелочей. - А Тарт как с этим связан? Ты же ведь от него сбегала или… Не понимаю, - помотала головой девушка. - Тарт был уже после. Однажды ночью Басмэт повернулась ко мне лицом и предложила выбор: либо я остаюсь обычным человеком и забываю обо всем, что со мной случилось, либо я получаю в муках вторую ипостась и становлюсь Последовательницей, - где-то внутри вздохнула Кори. - Я выбрала магию и тигрицу. - И знаешь, я этому безумно рада… - Неожиданно вмешалась Корриэлла, отчего я счастливо улыбнулась. - После получения ипостаси загадок навалилось все больше и больше, плюс добавился и Тарт. Он каким-то образом узнал мою ипостась и понял, что Жезл и я как-то связаны. Порой мне казалось, что принц преследует меня - так часто мы натыкались друг на друга. Нет, было и хорошее. Не передать словами мое счастье, когда я встретила Лиру, мою сестру. Оказалось, что моя мать все это время была жива и… Она тоже где-то на этих Островах. - Лира? - Лонейр наморщил лоб, что-то вспоминая. - Да. Леди-Бард или Лира. Ростом выше меня, карие глаза, темные волосы, в руках гитара с изображением роз. Ты ее знаешь? - Лира… - Охнул парень, зажимая ладонью себе рот. - Ты ее знаешь?! - Резко остановилась я, цепляясь пальцами за одежду Лона, пытаясь высмотреть в его глазах хоть что-то. - Д-да. Когда я еще был слугой, она помогла мне… До сих пор помню ее голос, - он расплылся в улыбке вспоминая. А рядом обиженно засопела Ноэль. Так-так… Что-то тут не чисто. - Так, ладно, а дальше? - Немного резко спросила Ноли. Видно было, как ей неприятно слушать обо всем этом. - А потом я повела себя, как полная ду-у-ура-а… - Простонала я. - Я… В общем, я не знала, что хвост у Последователей такое… Интимное место. Ребята тотчас забыли все разногласия, уставившись на меня, открывая и закрывая рот. - Да-да. Я схватилась за хвост Тарта в полной народа таверне. Его лицо надо было видеть, да-а… - Расхохоталась я, а рядом угорала эта парочка. - Собственно, после этого события я и оказалась в плену у принца в качестве рабыни. Без наречного и сестры. Хотя наследник оказался не таким уж и плохим. Мне он дал новое имя - Хелина. Как вспомню, так прям дрожь берет. Впрочем, ты помнишь, что было, - я кивнула Ноли. Та лишь печально вздохнула. - А потом меня потащили знакомиться с родственниками. Эльтера и Оргиммис невзлюбили меня с первого взгляда. Даже ритуал устроили… - Ритуал? - Ритуал. Для Бога Смерти - Тал-Лоса. Я еще удивлена, как я выжила после всего этого. Еле-еле оклемалась, как новое событие - бал! Перед ним я успела стать блондинкой с рыжиной в волосах, испортить отношения с Эльтерой, принять защиту принца и стать его невестой. Черт побери, третий раз невеста! В первый, это Саймон, потом Иторланус, а под конец сам принц Тарт. Достало неимоверно, - прорычала я. - И каждый пытается подмять меня под себя. Не дать полной свободы действий, это… Так бесит! Я выдохнула, успокаиваясь. - Впрочем, один Сай оказался более-менее нормальным. Но он мне как брат и… Ай, впрочем, ладно. Не будем об этом. После бала я устроила побег во второй раз. И тут уже встретилась с вами благодаря Ливьене, конечно. - Значит, та сумасшедшая и есть Эльтера? - Охнула Ноли. - Да, она. А теперь еще новая неприятность - Магистр. - И какие планы у тебя на него? - В этот раз уже не выдержал Лонейр. - Привести к пещере и заставить открыть защиту. Ну, транспортировать его придется в весьма неудобных для него условиях, но обойдется. После того, что он сегодня наговорил мне… - Что он наговорил? - В один голос спросили ребята. - Ему от меня нужен лишь только ребенок с безграничными магическими способностями. И власть, которую тот ему даст. - Вот ведь гад! - Ага, - поддержала Ноли Лона. - Впрочем, пора возвращаться, а то темнеет уже, - заявила я, оглядывая близлежащую таверну и дома рядом. Еще и мага сторожить придется… - А все-таки, какая у тебя жизнь насыщенная… - Вздохнул Лон. Ах, если бы это было так, то я отдала бы половину всего, что свалилось на меня. Особенно ухажеров.