***
Дин вел машину через Белый Замок, разглядывая улицы в предвкушении того момента, когда перед ним появятся стройные ряды ресторанчиков «Белый Замок», которым тут было самое место, но, к своему разочарованию, не увидел ни одного. Сэм, который на пассажирском сидении хмыкал так громко, что Дин практически это слышал, недовольно заворчал, когда старший свернул к заведению Биггерсонов, чей светящийся знак очень кстати появился в теплых вечерних сумерках. – Еда, Сэмми, к тому же ты сможешь там вдоволь покопаться в сети, занимаясь своими заумными исследованиями, – вылезая из машины, Дин с улыбкой указал на знак «Вай-Фай» в витрине ресторанчика. Сэм прихватил с заднего сидения лэптоп и вслед за Дином направился к входной двери. – Вообще-то до Байю Гула еще полчаса езды, – сказал Сэм, когда они зашли внутрь. Дин похлопал себя по животу. – Чувак, у меня живот к спине присох. Сперва еда. Нам, человеческим существам, нужно себя питать. Сэм фыркнул от смеха. – А кто сказал, что ты – человеческое существо? – Один верзила сейчас договорится до того, что я воткну его задницей в салаты, – огрызнулся Дин, заходя в первую свободную кабинку у окна. Сэм, посмеиваясь, уселся напротив и, придвинув к себе лэптоп, включил его. Спустя полчаса на клавиатуру шлепнулся ломтик картошки-фри, и Сэм оторвал взгляд от экрана. – Чувак, тебе что, десять лет? Дин ухмыльнулся. – Еда, Сэм. Ее положено есть, – Дин указал на нетронутый сэндвич на тарелке, после чего захлопнул крышку компьютера и рывком придвинул его к себе, не обращая внимания на возмущенное верещание Сэма. – Когда поешь, получишь игрушку обратно. Хмуро зыркнув на брата, Сэм взял свою тарелку и откусил кусок сэндвича. – Ну вот, смотри – я ем. Отдавай. – Забудь, – ухмыляясь, Дин убрал лэптоп со стола. – Ешь и рассказывай. Что ты успел нарыть? – Ну и сволочь, – простонал Сэм, но откусил еще один кусок. Он волком взглянул на Дина, когда тот снова швырнул в него ломтик картошки. – Прежде всего, могу тебе сообщить, что никакой продукции «Белого Замка» в Белом Замке нет, – объявил Сэм и радостно улыбнулся. – Старик, это неправильно, – закатил глаза Дин. – Как можно было назвать целый город таким именем и ничего не сделать, чтобы он соответствовал названию? Что за фигня? Сэм с улыбкой покачал головой. – Ох уж эти человеческие существа, – он со смехом отбил очередной кусок картошки, летевший ему в лицо. – Ладно. Итак, у нас тут трое пропавших и четыре трупа, все из Байю Гула. Причины смерти разные – двое утонули, один парень завис на дереве, одна женщина затоптана насмерть. – А почему отец отправил нас сюда? – спросил Дин, доедая свою картошку. – Ну да, есть умершие и пропавшие, но, на мой взгляд, тут нет ничего сверхъестественного. – Все дело в показаниях одной свидетельницы, – Сэм съел половину сэндвича и отставил тарелку. – По словам женщины, муж жаловался, что его преследует черная лошадь в цепях. Дин оторвал взгляд от тарелки и приподнял бровь. – Ладно, теперь я весь внимание. Вроде бы это необычно и сверхъестественно. – Да. Жена подумала, что он наклюкался, вот ему и мерещится разное, или просто сочиняет, – Сэм пожал плечами. – Ее не было дома, когда он исчез – была только дочь. – Тогда завтра это будет наша первая остановка, – Дин ткнул пальцем в тарелку Сэма, на которой все еще лежала половина сэндвича, и вздохнул. Парень не спал и почти ничего не ел, если только Дин не запихивал в него еду силой. Он снова поставил тарелку перед Сэмом. – Доедай и поедем искать мотель. – Я наелся, – покачав головой, Сэм снова отодвинул тарелку. – Сэмми, – сказал Дин, но брат только глаза закатил. – Я Сэм, – снова напомнил он старшему и быстро выскочил из кабинки. Глядя вслед Сэму, направлявшемуся в сторону туалетной комнаты, Дин недовольно вздохнул и откинулся на спинку сидения. Он терпеть не мог все эти разговоры по душам, но, когда дело касалось Сэма, готов был сделать исключение. Ему очень хотелось, чтобы младший брат рассказал ему о том, что на самом деле пожирает его изнутри. Конечно, его тяготила потеря Джесс. Это было более чем очевидно, учитывая, что почти каждую ночь он просыпался от кошмарных сновидений, задыхаясь, а иногда и с криком, но было что-то еще. Чтобы понять это, ему достаточно было одного лишь взгляда. Он знал Сэма всю жизнь и сразу чувствовал, если парень что-то скрывал. Дин бросил на стол двадцатку, убрал лэптоп в сумку Сэма и вылез из-за стола. «Рано или поздно, я это из него вытяну», – заверил Дин сам себя и направился к выходу, чтобы завести машину. Сэм внимательно посмотрел на себя в зеркало, висевшее над раковиной – на свое бледное лицо и синяки под глазами – и понял, почему Дин так цацкается с ним. Какой-то частью своего рассудка он хотел рассказать брату о том, что не дает ему покоя, но другая часть твердила ему, что не сможет вынести того выражения, которое появится после этого на лице Дина – конечно же на его лице будет написано «урод»… или что похуже. Он был виноват в смерти Джесс. Он знал это. Он сам себя не мог простить, так как же это сможет сделать Дин? Он плеснул себе в лицо водой и стер ее, пытаясь придать себе не такой удрученный вид. Сделав глубокий вдох, Сэм пошел обратно. Он остановился возле их столика, который уже убирала официантка, и откуда уже ушел Дин – без сомнения, чтобы завести машину, судя по громыхавшей на улице музыке. Вздохнув, Сэм направился к двери. Выйдя на улицу, он в шоке замер при виде задних огней отъезжающей Импалы. – Какого черта? Дин? – на его глазах Импала внезапно вильнула, а затем остановилась, взвизгнув шинами, посреди дороги. «Что-то не так», – с этой мыслью Сэм сорвался с места, промчался через стоянку и выскочил на шоссе. Внутри машины мелькнула вспышка, раздался выстрел, и он поднажал. – Дин! – крикнул Сэм. Налетев с разбегу на багажник машины, он кое-как обогнул ее, стремясь поскорее добраться до двери водителя. – Дин? – Я в порядке, Сэмми, – раздался голос Дина за разбитым боковым стеклом. Сэм наступил на осколки и пригнулся, чтобы заглянуть в салон. Дин отдувался, навалившись на руль, а какой-то мужчина привалился к пассажирской двери – без сознания или мертвый, Сэм не мог разобрать. – Дин, что за чертовщина? Ты в порядке? – открыв дверь, Сэм распрямил брата, чтобы проверить, нет ли на нем ран. Дин отпихнул его руки. – Я в порядке, чувак, – он окинул незнакомого мужика убийственным взглядом. – Безмозглый идиот пытался угнать мою машину. – Ты ранен? Он попал в тебя? – Сэм, еще в шоке от случившегося, никак не мог переключиться. – Сукин сын выбил чертово стекло, Сэм. Отвали! – Дин оттолкнул его руки и вылез из машины. – Меня не задело, – он зашел с другой стороны Импалы, открыл дверь и вытащил предмет своей ярости на дорогу, где бесцеремонно бросил так, что тот приложился головой об асфальт. Он не сказал Сэму, но ему пришлось пережить несколько ужасных минут, когда этот лох влез в машину и наставил на него свой пистолет. Дин не стал спорить. Он тронул с места Шеви, как ему было велено, с одной лишь мыслью: вдруг Сэм именно в этот момент выйдет из закусочной и попытается обезвредить грабителя – вдруг он погибнет на этой парковке из-за того, что Дин промедлил и не справился сам. Как только они отъехали на достаточное расстояние, он молниеносно схватил пушку и, рванув идиота за руки, несколько раз припечатал его физиономию к рулю. Он одобрительно посмотрел на кровь, льющуюся из носа мужчины. – Что ты будешь с ним делать? – спросил Сэм и обошел вокруг машины, чтобы самому взглянуть на грабителя. Он с трудом подавил желание пустить в ход свои длинные ноги и пару раз врезать парню по ребрам за то, что тот угрожал брату. – Оставлю здесь. Если ему повезет, он очнется до того, как его переедет тачка, – по пути к водительской двери Дин пробормотал «упс», как бы невзначай задев ногой спину своего обидчика. – Поехали, пока кто-нибудь не вызвал копов. Перешагнув через облажавшегося угонщика, Сэм сел в машину и закрыл дверь. Взглянув на Дина, он с трудом удержался от дрожи при мысли о том, что едва не потерял его из-за какой-то банальной кражи. – Хватит пялиться на меня, Сэмми, – Дин улыбнулся, сбрасывая скорость на тихой улочке. – Я в порядке. Сэм кивнул и сделал глубокий вдох, стараясь взять себя в руки. Он потер рукой лицо и снова посмотрел на Дина. – В следующий раз дождись меня, ладно? Дин хотел уже подколоть Сэма, сказав, что и сам может справиться, или просто как-нибудь обозвать, но все-таки промолчал. На лице брата еще отчетливо читался страх, и он просто не мог над этим шутить. – Мне нужно принять душ, – сказал в итоге Дин и, протянув руку, включил радио, чтобы послушать нечто, отличающееся от тяжелых ударов собственного сердца.***
– Это может быть Келпи [2], – Дин вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем, и сел на свою кровать. Мотель «Одинокая Звезда» не сильно отличался от других тараканьих мотелей с большими претензиями на стильность. Вдобавок какой-то креативный гений намалевал на потолке гигантскую звезду тошнотворно желтого цвета, и Дин застонал, глядя на это художество. Звезда была кривобокой, и у него возникло странное желание изрешетить ее из своей пушки. Сэм сидел за столом, глядя в экран лэптопа и рассеянно отколупывая черную краску с облезлой столешницы. – Я не уверен. На Келпи не бывает цепей, – Сэм закрыл крышку лэптопа и откинулся на спинку стула. – Плюс к этому, Келпи всегда топят свои жертвы, а здесь не все утонули. – Возможно, здесь замешано не одно существо, – Дин швырнул полотенце в сторону ванной комнаты и лег на спину поверх отвратительного желтого покрывала в тон звезды на потолке. – Это не первый случай в нашей практике. – Возможно, – Сэм встал и потянулся. – Но тут что-то не так, – он поднял голову, когда в окно внезапно забарабанил дождь, а ветер ударил в плохонькую дверь так, что она затрещала. Он подпер дверь стулом и улыбнулся, когда треск прекратился. – В следующий раз мотель буду выбирать я, – сказал он со смехом. Никто из них не заметил черного кота, заглянувшего в номер сквозь щель между занавесками, прежде чем исчезнуть за пеленой дождя.***
Дейзи Рубен вела свой велосипед вверх по лесной дорожке, низко пригнув голову под дождем, и проклинала своего идиота бойфренда. Пусть радуется, если в понедельник она согласится хотя бы поговорить с ним. Она подумала, не натравить ли на него старшего брата, но потом покачала головой. Если Джо узнает, что Грег пытался трахнуть ее в машине, он его убьет. – Все мальчишки – придурки! – крикнула она в дождь и, надувшись, покатила велосипед в горку. В следующем году она оканчивала школу и не собиралась рисковать своим будущим только ради того, чтобы перепихнуться на заднем сидении с Грегом Дженнером, как бы крут он ни был. – А он чертовски крут, – пробормотала она, но потом, устыдившись, покачала головой. Среди шума дождя раздалось тихое мяуканье, Дейзи подняла голову и посмотрела прямо перед собой сквозь намокшую челку. Маленький черный кот, притулившийся на обочине дорожки под раскидистыми ветками, снова мяукнул, глядя на нее. – Ах ты, бедняжка! – Дейзи прислонила велосипед к дереву и нагнулась, чтобы взять кота на руки. В несколько прыжков он перебрался на несколько шагов дальше по тропинке и, остановившись, снова жалобно мяукнул. – Ну же, малыш. Смотри, какой ливень! – Ласково приговаривая, она шла все дальше в гущу деревьев, следуя причудливому маршруту несчастного создания. Скоро в дождливом темном лесу ее тихий голос смолк, и в ночи зазвенел пронзительный крик.