Волчица и пряности

      Холо блуждала во сне. Вокруг простиралось заснеженное поле, по которому носился сильный ветер. Посмотрев вверх, Холо увидела, как переливается над головой северное сияние. Эти холода были такими родными и привычными… Богиня блуждала по сугробам, снег окутывал её мягкой пеленой.       «Нужно возвращаться, пора очнуться ото сна», — шептал внутренний голос, но девушка не хотела его слушать. Она хотела остаться здесь, побыть в родных краях ещё хотя бы чуть-чуть. Холо чувствовала себя здесь на своём месте, но чего-то всё равно не хватало. Перед глазами вспыхнули печальные глаза Лоуренса. Он грустит, ему плохо… Надо вернуться! Девушка побежала обратно, навстречу сильному ветру.       — Ах… — выдохнула девушка и проснулась.       Холо не чувствовала рук, не понимала, что происходит. Бросив взгляд вокруг, она увидела угрюмые каменные стены. Камень был старый и местами растрескался. Небольшое движение — и с потолка сыпалась смесь из пыли и опилок. Девушка не могла посмотреть вверх — шея не слушалась. Зрение стало ясным, чувства вернулись. В руках появилась жгучая боль, дыхание спёрло. Она увидела железные оковы на своих руках и поняла, что прикована к стене. Холо попыталась прислушаться, чтобы узнать, где именно она находится, но кроме писка крыс, здесь не было никаких звуков. Оковы были смазаны чем-то, от чего богиню терзала слабость и сонливость. Она попыталась понять, что это.       — Святая вода. Никакая из твоих уловок не пройдёт. Бог всегда с нами, — заметив её попытки, сказал вроде бы знакомый голос из темноты. Холо не смогла рассмотреть, кто там.       — Какой позор! Нападать на того, кто даже не видит тебя. Ты словно овца, которая боится волка! Где же твоя храбрость теперь? — крикнула девушка в ответ. Пусть она слаба, но это не значит, что она совсем безащитна.       Незнакомец подошёл, и тусклый свет факела осветил его лицо. Догадки Холо подтвердились: на неё смотрел Эрик. Его лицо было искаженно злобой: вот она — истинная природа этого человека.       — Ах ты, тварь! Изыди!!! — в ярости Эрик брызнул в Холо водой из кувшина. Девушка стала извиваться, жгучая боль распространилась по всему телу. Холо осознала, что кричит что есть мочи, только когда боль немного утихла. Голос её совсем охрип.       — Не зли меня, иначе покинешь эту землю намного быстрее, чем следует, — Холо ядовито посмотрела на него, мечтая превратиться в громадную волчицу и разорвать его на части. Но оковы ослабляли её, и магия была бессильна. Холо выплюнула кровавый сгусток, заметив, что из носа тоже потекла кровь. Эрик куда-то ушёл. Девушка не разглядела, куда именно, даже очертания комнаты она представляла себе слабо.       Вскоре Холо снова отключилась. Во сне она звала Лоуренса, стоя посреди ледяной пустыни.       Сам Лоуренс в это время слонялся по городу, ища Холо, но никто из знакомых не видел её. Юноша блуждал по городу, сбитый с толку, он не ел и не спал уже много часов, но не чувствовал голода и усталости. Им владела только одна мысль: отыскать Холо.