В поисках солнца

      До попадания домой, Тори и Габриэль успели съездить во Фресно, где забрали часть вещей мужчины и оформили для оставшихся доставку до Лос-Анджелеса. То, что было позднее время, не повлияло на работу частной фирмы занимающейсяразличными перевозками. Так что оформить заказ удалось ещё до полуночи.       Стопку из одежды и мешок маскировочной косметики, собранных на первое время, Габриэль уложил в рюкзак и забрал с собой. Большего ему пока и не требовалось. Снова байки, снова трасса и ночные пейзажи вокруг, со звездным ковром над головой. Это было чудесное путешествие…       В городе ангелов они оказались в районе шести утра — проехали на малой скорости по городу и наконец оказались у ворот дома Астории. Открыв ворота и показав новому члену ковена гараж, Тори закрыла их и вздохнув пару раз, поставила байк рядом. И поманила мужчину за собой. На выбор были пара спален и Габри выбрал ту, что была напротив комнаты Астории. И отправился в душ.       Знакомство Брианны и Габриэля произошло весьма забавно. Девочка спросонья зашла в ванну по соседству с комнатой матери и через минуту примерно раздался визг. Рефлекторно прыгнувшая тенью Астория обозрела зрелище синхронно жмущихся подальше друг от друга растрепанного подростка и голого парня, прижавшего к паху полотенце для лица, оставленное там вчера Тори. Хохот было не остановить, даже голос на какое-то время пропал. Возмущенная Бри даже напала на неё с прихваченным полотенцем, пока осознавший бредовость ситуации Габри ржал уткнувшись в стекло душевой кабины. Успокоились нескоро, для этого Тори пришлось взять управление в своим руки и объявить всеобщий утренний моцион открытым. В итоге, чистые до скрипа, переодевшиеся в домашнее, Брианна и Габриэль были представлены друг другу. И пока мама варила кофе, Бри своим пыхтением ясно высказала всё, что думает, а потом, когда мама переливала кофе в чашку, пустила парфянскую стрелу: — Думала, что мне придется называть тебя папой. Рада, что ошиблась. Руки дрогнули — честно, настолько неожиданным был яд в голосе дочери. Тори, впрочем, пожала плечами и констатировала: — Мой учитель надеялся, что я помогу возродить старый клан и стать правой рукой его главы. О счастливом замужестве разговора не было. — Мам, прости… — Пожав плечами на разом убравшую колючки дочь, Тори поставила перед ней кофе, куда успела залить молоко, и тарелку с разогретой в микроволновке пиццей. А сама спокойно добавила: — Сложно планировать, когда жизнь тех, кто дорог длится какие-то десятилетия, а твой укус не гарантирует обращения. Я в этом плане бракованная и знаю об этом. И почти не жалею. А теперь, юная леди, завтрак и переодеваться. Скоро приедет мой секретарь с бумагами. Ты же хотела открыть инвестиционный контракт? Под задумчивое кивание потянувшейся к пицце девочки, влез уже Габриэль: — У меня после продажи дома осталось примерно четыреста тысяч. Могу я поучаствовать в семейном бизнесе? Задумчиво глядя на потягивающую кофе Бри, Тори пожала плечами и потянулась к телефону: — Аманда? Возьми типовой контракт номер шестнадцать. В моей семье пополнение — в качестве стартового капитала возьми миллион и на девятьсот тысяч составь контракт для ребят Джеральда как и вчера. Только здесь типовое распределение прибыли. А сто тысяч переведешь на счёт человека, с которым вы поедете в банк сегодня. И назначь ему перечисление полутора тысяч долларов ежемесячно на базовые расходы. Остальное — заработает сам. Закончив звонок, Тори перевела взгляд на смущенного результатами своей просьбы парня и констатировала: — Купим тебе машину, базовый гардероб на несколько месяцев и подыщем работу внутри семейного бизнеса. Покажешь себя хорошо — удвою сумму выделенную на мелкие расходы. Какой колледж ты закончил? Нахмуренная мордочка парня была уморительной, а вот полученная от него информация приятно удивила: — Не колледж. До обращения я успел закончить обучение и получить диплом университета Альберты. Инженерный факультет, а специальность — вычислительные системы. Фактически, после небольшого повышения квалификации — смогу работать с компьютерами любой организации. Они не слишком сложны. Тори прыснула со смеху, на удивленные взгляды пояснив: — Подожди минимум пять лет и твои навыки, если ты их не забросишь — будут приносить сотни тысяч в месяц. Только не смей останавливаться — наш мозг позволяет очень многое, если им правильно пользоваться. Ты же заметил? Память, реакция, мы можем даже перенять чужой почерк если захотим, чужую походку, манеру разговора, способ пения и скорость печати. Мы можем сымитировать любого человека, изучить новую специальность в короткие сроки и не растерять полученные навыки в течение десятилетий. Пользуйся. Только не взламывай Пентагон в ближайшие два года, пожалуйста. Взрыв нарочитого возмущения со стороны парня был ожидаем. Как и его нахохленность и обиженное: — Эй! Это была моя мечта! Что на это оставалось ответить? Только то, что думалось в тот момент, конечно же. Так что Тори хмыкнула и констатировала: — Разработай для них систему защиты и ломай сколько влезет — они только рады будут. Тебе сделали документы гражданина США?       Габриэль угукнул, ловя брошенный в него блокнот с ручкой и удивлённо посмотрел на воодушевленную Тори. А та, уже звонила кому-то. За какие-то десять минут парень полностью сменил статус безработного, а через час, когда он уже исписал треть блокнота своими планами и идеями, приехала Аманда. В дом она вошла с толстым кейсом с документами, в компании второй помощницы — Эмили. Бри, только увидев как кухонный островок занимают сплошные документы, приволокла из кабинета матери стул и присела в уголочке. Тори усмехнулась, заметив удивленно-напуганное лицо дочери и только покачала головой, переключая внимание на помощницу.       Пришлось задействовать домашний принтер и использовать запасную печать организации, которая была у Тори дома. В итоге, бедняге нашли работу, оформили дополнительный контракт и секретари отправились в сопровождении парня в банк. А Тори, глядя в оставленные ей копии документов, похихикивала над фамилией недоумевающего парня, который по совпадению к своей светлокожей блондинистости и красивой форме глаз, имел фамилию Лефёвр.       Через несколько часов, замученная бумагами Брианна, с вымученной улыбкой проворчала, падая на диван рядом с мамой и укладываясь ей на колени, на подложенную под грудь подушку: — А ведь ещё и школа… Помогите… Тори, мерзко расхихикавшись, заметила уставшему ребенку: — А ведь я совсем забыла об этом! И под приглушенные стоны в подушку, расхохоталась уже в полный голос. До полудня день прошёл спокойно, а потом закончив доедать пиццу, Бри захлопнула дверь холодильника и крикнула: — У нас холодильник пустой! Меня надо кормить! Мама, закончившая собирать волосы в объемную косу, крикнула в ответ: — Собирайся, растущий организм. Поедем грабить магазины.       Габриэль вернулся как раз к окончанию сборов. Тори только закончила плести дочери косу, похожую на свою обычную и наносить легкий макияж. Общий образ помогал не теряться на фоне слишком яркой матери, как и черные джинсы-скинни, розовый топ на тонких лямках и белая мешковатая рубашка, завязанная под грудью. Туфлям Бри предпочла кеды. Сама Астория не изменяя себе, надела черные джинсы, бордовый облегающий топ-майку и набросила короткую джинсовую куртку, доходящую лишь до талии. Черную. В тон к туфлям на среднем каблуке. Лёгкий макияж, широкие солнечные очки и распущеные волнистые волосы дополнили картину, что вкупе с вампирским магнетизмом, делало картину убойной.       Девушки, закончив, вышли в гостиную, где сидящий на диване мужчина присвистнул, показывая им большой палец правой руки, оценивая образ. Брианна смутилась, а Тори подмигнула Габриэлю и тут заметила несоответствие. Провернув на пальце связку ключей, мужчина с лицом довольного кошака почти промурлыкал: — Дамы, вас повезу я!       Новенькая ауди А6 серебристого цвета стояла на въезде в гараж. Оценив огромный, по сравнению в её вольво багажник, Тори довольно кивнула и ойкнув, испарилась в сторону дома. Вернувшись через пару минут с сумочкой, в которую демонстративно положила кошелёк, она села на заднее сиденье, к Бри. Передние места оставили довольному как ребенок водителю.       По общему голосованию, сначала отправились за одеждой. В пару уже присмотренных Тори магазинов — классика требовалась всегда. Несколько деловых костюмов для каждого, пара фраков для званых вечеров для Габриэля — и десяток блузок разных нежных цветов для Брианны. Себе Тори приобрела пару офисных платьев и несколько шарфов. В следующем магазине она заставила дочь и подопечного перемерить кучу обуви, пока те не приобрели себе по три пары минимум, на разные случаи жизни. А вот потом, были молодёжные магазины, куда Астория отпустила обоих без присмотра, установив лимит в две тысячи долларов на каждого. А сама отправилась в магазин с аксессуарами, где купила строгие часы, запонки и выбрала прочие мелочи вроде стильных зонтов, перчаток и ремней для всей их троицы. Правда смотря на количество пакетов, девушка признала, что большая часть из них — её. Особенно перчатки, зонты и пару чудесных часов для её коллекции. Да, ни один из пакетов в её руках не стоит больше десятка тысяч долларов, но их содержимое может закончить вполне себе неплохой образ, каждый из них. А после, не заметив возле выбранного места сбора никого, отправилась в один из магазинчиков с нижним бельем.       Кружево, строгое белье, очаровательные халатики, в которых можно только соблазнять, а не ходить по дому — Тори окунулась и перемерила всё, что понравилось. И в итоге, поняла, что придется сократить количество пакетов, сложив лишнее в машину — за ворохом пакетов не было видно её ноги. Благо столкнулась с Бри на выходе из магазина. И пропустив её смотреть бельё, помахала идущему следом Габриэлю. Пакеты вошли в багажник легко — все, парень взял на себя и ношу Брианны, у которой не было выносливости и силы вампира. После, парочка неторопливо вернулась обратно, но Тори настойчиво толкнула парня в отдел мужского белья.       Выбирать белье с дочерью — это был новый опыт. Приобретенный вкус и при этом нотки истинно женского безумства не позволяли сразу отказаться от удобных моделей, даже если они выглядели на взгляд Бри слишком красиво или слишком ярко. В итоге, пару пакетов они всё же из магазина вынесли — пусть и пришлось выиграть небольшую битву. Стыдливый румянец Бри не перебивала легкая довольная улыбка и явно начавшиеся фантазии в голове девочки-подростка. Тори даже уловила в её запахе нотки возбуждения, смущенно хихикнув как юная девочка. И потянула дочку за чулками, добавив к её комплектам полную завершенность. От лица девочки можно было прикуривать — так что Тори по запаху нашла бутик, где подавали кофе, по иронии — он был с украшениями. И пока ребенок успокаивался дозой кофеина, подобрала себе несколько новых побрякушек. Пока выбирала — их догнал Габи, тоже заинтересованно покосившийся в сторону витрины с кольцами. В итоге, выбрал себе платиновую печатку на безымянный палец, с выгравированным тигром. Покосившись на такое проявление стиля, Тори только усмехнулась и промолчала. У мальчиков должны быть способы самовыражения — иначе они превращаются в идиотов. На официальные мероприятия она превратит его в идеал, а дальше — пусть живёт спокойно и приносит пользу.       Дочь выбрала несколько пар сережек, пару колец и несколько браслетов, простеньких, но из драгоценных металлов — под любой наряд. И после оплаты, потянула в сторону магазинчика с бижутерией — вот тут ребенок оторвался — браслетики, чокеры, ободки — у консультанта были огромные глаза, когда кучку украшений размером в две мужские горсти принесли к кассе. Но девушка поборола удивление и умудрилась дополнительно уговорить Бри на пару шарфиков, кулон в виде бабочки и пару часов. Выглядящие как иллюстрация фразы «дорого-богато», эти часы были неплохими на вид, но всё портило недорогое покрытие и механизм, который судя по звуку — нельзя было опускать в воду, да и вообще подвергать мало-мальски значимой нагрузке. Тори отложила в памяти, что надо купить дорогой швейцарский хронометр — качественные механизмы с долгой гарантией работы ей нравились больше. А Бри, получив к своему богатству кучу коробочек и пакет, довольная пошла на выход. Перед самым выходом была замечена оптика и Тори потянула всех туда. В магазине аксессуаров она купила несколько пар очков, но ей нужны были цветные линзы для выхода в люди. И добавила к покупке три десятка пачек цветных линз ей, два десятка упаковок для Габриэля и три упаковки для Бри — девочка решила привыкать к линзам уже сейчас.       Оставив в магазинах усталость и кучу денег, Тори потянула всех в сторону крупнейшего супермаркета на этой улице. И в следующий час они втроем катались на тележках, набирая продукты, чтобы забить огромный холодильник. Тори, в продолжение своего эксперимента направилась в сторону алкогольного отдела. Посмотрела на ценники, состав, разочарованно ушла в сторону сладостей. В итоге, пробили две тележки продуктов и направились домой. По дороге, нашли алкогольный магазин, где девушка оторвалась. Бурбон, текила, ром, водка — по две бутылки каждого вида алкоголя, разных марок. Тори планировала провести эксперимент, в контролируемых условиях — дом для этого подходил хорошо. Если эффект окажется слишком значительным — в дальнейшем можно будет снять склад в доках. Бри, смотрела на выглядывающие горлышки бутылок с любопытством, на что Габи, со смешком заметил: — До двадцати одного — тебя ждёт только пиво.       Бри скуксилась моментально, но потом повеселела — про ограничения на алкогольность пива сказано не было и Тори кивнула, подтверждая молчаливые выводы дочери. Та расслабилась и достала из пакета купленный журнал, напевая под нос, а Астория со смешком вспомнила, что среди покупок была связка из пивных банок, весьма качественного и дорогого пива. Явно подложенная туда одним хитрым наглецом. Впрочем, достаточно разрешить и проконтролировать, тогда проблем с чрезмерным употреблением не будет, в отличие от полного запрета. Тори знала это ещё по своей прошлой жизни. Чем больше запрещаешь — тем больше шансов, что наглые детишки найдут паленку и массово отравятся. До сих пор жалко ту компашку одноклассников — отправление было весьма серьёзным и хорошо ударило по здоровью. И всё равно начали пить после окончания школы. Ироничненько.       Добрались до дома уже к вечеру, голодные. Все причём. Тори, помогла перетащить на кухню часть пакетов и занялась разбором оных на столе. Пока Габриэль таскал несъедобные покупки в гостиную, Бри ушла в душ, отправленная туда двумя вампирами, которым запах пота забил нос. А Астория занялась приготовлением ужина. Настрогала смесь для домашней пиццы и начала замешивать тесто, пока вымывший руки Лефёвр пристроился рядом, подчиняясь командам, резал овощи для супа, воду для которого уже поставил на небольшую плиту. Два вампира на кухне — это анекдот, причём не слишком смешной. Но хороший. Две машины смерти подготовили ингредиенты за десять минут и разошлись по разным сторонам — Тори настраивать духовку, а Габи закидывать наструганное на мелкие кусочки мясо в будущий суп. Когда после получаса в ванной Бри выключила фен, выходя в гостиную — супом и пиццей пахло уже на весь дом. Поставленные таймеры на столе зазвенели и парочка вампиров споро повыключала всё, беря посуду и сервируя ужин для девочки. Суп, пицца, чай с молоком и подсушенные в духовке гренки с сыром — оставив всё на столе, Тори поцеловала девочку в лоб и сказала: — Вернемся к утру. Уберешь потом в холодильник?       Угукнув, Брианна приступила к ужину, пока остальные переоделись в несколько специфические наряды, больше подходящие для похода по трущобам, нежели прогулки по улице. Тори, перед выходом влила в небольшую фляжку немного бурбона, забрала пакет с мусором из кухни и вместе с Габриэлем отправилась прочь. Только прихватила оставшиеся после вчерашнего заказа два красных стакана для напитков. Выбросив мусор, она отряхнула руки и взяв парня за руку, сказала: — Не пугайся.       Прыгали тенями не слишком долго — услышали подозрительные звуки в одном из теневых окон и выскользнули наружу. Судя по звуку, кто-то кого-то насиловал. Причем, судя по запаху крови — жертве осталось жить не слишком долго. Оставив товарища на теневой стороне дома, возле которого вынырнули — Тори снова ушла в тень. Женщину насиловали трое — на шее жертвы была порезана кожа, причем весьма неудачно — травмированы крупные сосуды — кровь выходила медленно, но её было немало. Запах алкоголя подсказал причину подобной неосторожности. Вынырнув из темноты неподалёку и осмотревшись, Тори не заметила камер, но на всякий случай подняла воротник водолазки, закрывая лицо. И резко метнулась к троице, нажимая активные точки на шее. Женщину не трогала — при резком изменении давления при нажатии на шею, был риск дополнительного разрыва сосудов. Благо та уже потеряла сознание.       Короткий просмотр части воспоминаний заставил поморщиться — мерзость. При этом для еды был пригоден только один. Двое — торчки со стажем, кровь воняла болячками и химией. Но один — что то вроде менеджера среднего звена в банде — был чист. Но крайне мерзок в плане личных дел. И вот дела, был в розыске. Тори, окинув взглядом композицию, перенесла парочку поближе к тени, где описала ситуацию Габриэлю. Тот, быстро набросал план и Тори согласно начала править память болезненному шестерке, буквально копируя важные сведения и добавляя желание сдаться полиции. А после, найдя среди вещей шестерки нож, его рукой ударила ножом в грудь бессознательного мужчины. Сжала ему горло руками шестерки и полоснула ещё и по горлу, подставляя стаканы похожие на стаканы из макдональдса, под кровь. Так и напились, а потом Тори нашла мобильный телефон жертвы и позвонила 911, ответив на вопрос диспетчера задушенным измененным голосом: — Помогите, я истекаю кровью…       Полиция приехала через 10 минут — спрятавшиеся в тени вампиры дождались ещё и скорой помощи, в которую погрузили жертву. И стукнувшись стаканами, в которых ещё теплела кровь, допили её, выныривая из тени в паре десятках прыжков от места ужина. Зашли в ближайший макдак, купили бургеры и налили фанты в стаканы с кровью. После, по одному посетили туалет, где вылили жидкость в туалет, смыв её и выкинув стаканы в урны, покинули кафе. Бургеры, сложенные в рюкзак Тори, спустя двести метров прогулочного шага, отдала сидящему на картонке бездомному. И под руку с Габриэлем пошла гулять до ближайшего многоквартирного дома, откуда в переулке ушли в тень. Дома, Тори ушла в душ, слушая как включилась вода в другой ванной комнате. И после, переодевшись в один из коротких халатов, устроилась на диване в кабинете. Где её и нашел Лефёвр, садясь в кресло и негромко уточняя: — Ты каждый раз так? Кивнув, Астория вытянула голые ноги и потянулась всем телом, констатируя неприглядную сторону своей жизни: — Обычно, стараюсь убивать только подобных мразей. Иногда, для перекуса мне требуется пара любовников или пара прохожих. Этого хватает. — Можно? — Прикоснувшись к руке и погладив кожу, Габриэль с удивлением констатировал: — Мягко. И кажется, у тебя есть температура? Кивнув, Тори открыла рот и показала язык. Он был покрыт тонким слоем прозрачной жидкости: — Моё тело другое. Я не сверкаю на солнце столь явно как ты, что ты талантливо скрываешь пользуясь правильной тоналкой и одеждой. После еды я какое-то время могу сойти за человека, слюна может склеить поврежденные ткани, помогает заживлению и работает как безопасный энергетик. А навыки работы с памятью убирают большую часть вопросов. И всё же, я слабее, как видишь. Мой яд, обращает далеко не всех — до этого всё мои попытки заканчивались смертью подопытных. Мучительной. Поэтому — ты первый в моём ковене. Не такой как я, но… Лефёвр долго молчал, но не убирал руку. И наконец, приподнялся, крепко обнимая Асторию: — Мы одинаковые. Семья, хэй? Сестренку мне всегда хотелось. Бальмонт тихо рассмеялась и кивнув, обняла его в ответ. Так и сидели, пока не сработал будильник на мобильном телефоне. Вздрогнули оба. Габи с чувством выругался, ворча: — Какого черта? Вампиры и будильник, серьезно? Грохнуло за стеной — переглянувшись, вампиры прислушались. Бри собрав все углы, умылась, почистила зубы и одевшись, пробубнила что-то про собак и дурное утро. И хлопнула входной дверью. Переглянувшись снова, Тори с сомнением спросила у парня: — Она что, устроилась выгульщиком собак? Тот ответил таким же недоуменным взглядом. Но кивнув, пожал плечами, ставя точку: — Бизнес, детка. — Расхохотались оба, сползая по дивану и садясь рядом. Так и сидели, пока не сработал будильник уже у Габриэля. Тот, с мучительным стоном поднялся и пробубнил: — Работа, моя работа. Хорошо, что в этом месяце я ещё стажёр. Я пошёл.       Пожелав ему хорошего дня, Тори поднялась и уже сама отправилась переодеваться. Сегодня она могла бы не заниматься ничем, но предстоял очередной закрытый приём для бизнес элиты, где она должна присутствовать как представитель двух фондов, совладелец нескольких фирм на территории США и активный инвестор. Мило сверкать мордашкой и внимательно слушать. В конце концов, только на подобных приемах другие толстосумы будут мило улыбаясь выпрашивать друг у друга деньги, которые им самим жалко тратить на будущие проекты. Необходимо выбрать себе пару на вечер и проинструктировать Аманду. Кажется, девочка плотно входит в её жизнь — кто знает, может заработает на вечную жизнь. Талантливый помощник — насущная необходимость.