Тень

Холмс протянул руку и положил её поверх ладони Джона, сжимающей рукоять коробки передач. Ватсон молчал, будто раздумывая над ответом. Он кинул быстрый взгляд на Холмса и сказал: — Я с тобой! Что-то еще? — Ты не уверен… — Конечно я уверен! Меня бы здесь не было, будь это иначе. Холмс громко выдохнул и отвернулся к окну, отдернув руку от ладони Джона. — Что? Что случилось, Шерлок? — Ничего… — Режим «Ребенок» снова включен? — Что? — Шерлок, прекрати вести себя, как дитё неразумное! Конечно, я с тобой, и всегда буду с тобой! — Ты обещаешь? Ватсон быстро взглянул на Шерлока и кивнул. — Обещаю! Они замолчали. Шерлок запрокинул голову на подголовник сиденья и прикрыл глаза, Джон внимательно всматривался в дорогу, все чаще и чаще бросая взгляд в зеркало заднего вида. Он уже час как заприметил «хвост» в виде потрепанной «Рено» цвета хамелеон, которая неотступно следовала за ними. Холмс откинул кресло до упора и лег, мгновенно проваливаясь в сон. Ватсон лишь мельком взглянул на него, ловя себя на мысли, что Шерлок перестал быть просто работой — он придал жизни Джона смысл. Ему, Ватсону, хотелось дышать полной грудью рядом с этим неуемным Холмсом! Только бы вытащить их обоих из этого пекла, только бы выжить в этой неразберихе с этим долбаным «Милитари»! «Рено» все ближе подбирался к ним, все чаще оказывался почти на хвосте, уже не скрываясь и не маскируясь. Джон видел, что за рулем сидит крепкий жилистый парень, рядом расположился грозного вида амбал. На заднем сиденье явно не больше трёх человек. Он попытался соскочить с хвоста, но сделать это оказалось совсем не просто. — Мориарти? — не открывая глаз, произнес Шерлок. — Не знаю, может и он. До Девона еще часа полтора… Мне не нравится этот хвост. Что думаешь? Шерлок резко встал, выправил кресло и обернулся. Просканировал хамелеон глазами: — Американцы, двое впереди и предположительно двое на заднем сидении. Вооружены. Направо, Джон, сворачивай! — резко выкрикнул Шерлок. Джон среагировал моментально — выкрутил руль и, подрезав летящую навстречу «Мазду», выскочил на бездорожье в лес. — Жми, Джон, давай же! Машина неслась, скребя брюхом по кочкам и камням, но Джон не обращал на это внимания и крепко держал руль, пытаясь выровнять колеса на особо опасных поворотах. Хамелеон исчез из поля зрения, но Ватсон не снижал скорость, продолжая нестись через лесной массив и с ужасом ожидая, что каждый следующий момент может стать последним, как для машины, так и для них. Шерлок внимательно всматривался вперед и лишь время от времени указывал Джону правильное направление. Он сильно зажмурился и закрыл лицо руками, когда послышался тарахтящий звук вертолета. — Майкрофт на хвосте! Только его и не хватало! Джон отлично осознавал, что для профессионалов перехватить автомобиль даже в лесу не представляет практически никакой проблемы. — Почему ты думаешь, что это твой брат? — Само Британское правительство я узнаю среди тысячи других, просто поверь мне на слово! — Я, конечно, предполагаю, что ты мне сейчас наотрез откажешь, но может быть нам попробовать заключить перемирие с твоим братом? — Джон, влево! Выкручивай руль, влево! Реакция Ватсона была молниеносной: он развернул машину почти на триста шестьдесят градусов и вдавил педаль газа до упора. — Ты просто не все еще знаешь, Джон, газу, газу дай! Объезжай, ну же, объезжай же! Их маленький жук к великому изумлению Джона не терял своих скоростных свойств и летел по полнейшему бездорожью весьма резво. — Шерлок, дальше что? Над головами то усиливался, то исчезал рокот вертолета. Шерлок был спокоен и сосредоточенно вслушивался в окружающие звуки. — Мы оторвались. — Поверь, это ненадолго! — К сожалению, придется согласиться с тобой. Сейчас мы в получасе езды до пролива. — А там что? — А там наше спасение. Джон покачал головой и произнес: — Сомнительное утверждение, после всего того, что я уже видел и слышал. Шерлок хмыкнул и вперился взглядом в дорогу за стеклом. Они пару раз налетели на большие камни, которых не было видно за высокой травой, и их изрядно встряхнуло на кочках. Да так, что казалось, машина сейчас просто развалится на части. Но «Битл» продолжал выдавать чудеса езды по бездорожью, за что Джон был ему безмерно благодарен. — Ты сказал, что я не знаю многого о твоем брате, но я уверен только в одном — он не хочет причинять тебе зло, потому что… — Джон! Полный разворот, сейчас же! — закричал Холмс и всем корпусом подался вправо. Джон вдавил в пол педаль тормоза, выкрутил руль, и автомобиль, скрежеща и натужно взвизгивая, развернулся вокруг собственной оси. Их не занесло лишь потому, что под колесами авто было не гладкое дорожное покрытие, а жухлая трава, камни и кочки. — Теперь вперед! Газу, Джон, выжимай! Ватсон уже выжимал педаль, следя за стрелкой тахометра, которая резко скакнула по шкале, и двигатель взревел. Они неслись вперед прямо навстречу преследовавшему их «Рено». Джон кинул быстрый взгляд на Шерлока, тот лишь кивнул и сосредоточился на дороге. Напряжение ощутимо витало в салоне авто, перемешиваясь с тягостным ожиданием смертельного столкновения. Их разделяли какие-то метры, когда раздалась пулеметная очередь. Джон кинул авто вправо и выжал газ до упора. Они облегченно выдохнули, а Шерлок откинулся на сиденье и прикрыл глаза. — Что это было? — спросил Джон, даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе. Холмс ухмыльнулся и еще раз громко выдохнув ответил: — Майкрофт, как всегда, предсказуем, но не могу не выразить ему искреннюю благодарность — он снял с нас хвост. — Но сам с нашего хвоста не слез. — Естественно. «Битл» ехал практически на последнем издыхании. Глушитель оторвало уже давно — Джон увидел металлическую трубу, оставшуюся позади в зеркале, топливный бак был пуст, если верить стрелке, показывающей количество бензина, которая недавно замерла на нуле, не подавая признаков жизни. Они молчали, время от времени переглядываясь и без слов понимая, что с минуты на минуту машина просто заглохнет. Они вылетели на небольшую проселочную дорогу, и Шерлок выдохнул с некоторым облегчением. — Осталось немного. Джон, мы должны избавиться от лишней одежды. Я сейчас разденусь и пересяду за руль, нам предстоит долго плыть. — Плыть? С тобой не соскучишься, Шерлок. Холмс остался лишь в своих цвета хаки штанах и босой. — Как твоя нога? — Майкрофт умеет одним своим присутствием заставить забыть обо всех проблемах. Лучше, гораздо лучше. Холмс перехватил руль у Джона, и они поменялись местами. Шерлок внимательно окинул взглядом приборную панель и чертыхнулся: — Доехать бы… — Доедем! — уверенно произнес Джон и начал раздеваться. Шерлок мельком кидал взгляды на Джона. Тот с удовольствием скинул с себя обувь и верхнюю одежду, размял затекшую шею и откинулся в кресле. Шерлок с трудом заставил себя не смотреть на него, крепко вцепившись в руль и вперив взгляд в дорогу. Ватсон прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Всё же напряжение было слишком сильным, и тело требовало хоть немного отдыха. Когда с обеих сторон появились два огромных «Хаммера», Шерлок чертыхнулся. Джон открыл глаза и выдохнул. — Кто на этот раз? — Предположительно, Мориарти, но, как вариант, ЦРУ или японцы. — Боже, Шерлок, ты как принцесса на выданье — за тебя едва не турнир устраивают. Холмс улыбнулся и резко вдавил педаль тормоза. Два гиганта унеслись вперед, а Шерлок кинул машину в сторону. Они выскочили на открытое пространство и летели навстречу Ла-Маншу и его темным водам. «Хаммеры» позади приближались с неимоверной быстротой. — Выпрыгивай на ходу как можно дальше от машины. — Что ты… — И оставайся под водой так долго, на сколько хватит сил. «Битл», изрядно потрепанный, с ревом подлетел к обрыву и устремился вниз, подобно подбитой чайке. Внизу простиралось темная пропасть. Машина с невероятной скоростью достигла поверхности и, поднимая миллиарды брызг в воздух, погрузилась в мрачную глубину. Лишь на миг над водой вновь появилась крыша, но тут же скрылась из виду.