Тень

Признайтесь, дорогие читатели, что ВЫ только этого и ждали!!! Джон выдержал всего десять дней. Десять бесконечных, наполненных воспоминаниями дней и ночей. Он летел в Лондон, не сожалея о неудавшемся отдыхе. Оказалось, он не умеет отдыхать, не умеет и не желает. В самолете Джон рассматривал белоснежную пелену облаков, которая простиралась внизу, и ловил себя на мысли, что мог бы просидеть так вечность. Он смотрел в иллюминатор, прокручивая в голове собственную жизнь, и ощущал себя так, как когда-то давно, сразу после Афганистана, когда Ватсон оказался никому не нужным… Разница заключалась лишь в том, что тогда его вышвырнули на помойку жизни, а сейчас он ушел сам, понимая, что не справляется с самим собой. Он сбежал, просто малодушно сбежал от собственных эмоций. Изо дня в день он снова и снова прокручивал собственные промахи, понимая, насколько Шерлок перевернул его представление об этой жизни, заставив совершать безумные, необдуманные поступки. Поступки, на которые он не имел никакого права! Ему было больно не оттого, что Шерлок смог поверить в предательство Джона, а оттого, что всё это произошло по большей части по его вине. И это злое откровенное «ненавижу» постоянно билось в голове, заставляя сердце замирать на миг, а потом бешено стучать в груди, отдаваясь пульсацией в висках. Ведь он отлично знал, что Холмс находился под воздействием препарата и в полной власти Джима, который хотел утолить собственную жажду обладания Шерлоком. Если бы Джон вовремя отбросил собственные чувства и включил бы голову, то всё могло сложиться иначе. Он нарушил все правила охраны объекта, идя на поводу у своих желаний и эмоций. Это было непростительно! Но все случилось так, как случилось, и сейчас Ватсону хотелось только одного – выбросить из головы мысли о том, что у них могло бы быть будущее… Так уж вышло, что Шерлок заронил в нем надежду на жизнь, которую они могли прожить вместе. Такие разные, но такие одинаково сумасшедшие. Две противоположности, два полюса, плюс и минус, которые неизбежно притянулись и насильственно были разъединены и отброшены друг от друга так далеко, что не было возможности на возврат. Ватсон все время мыслями витал в той пещере, в тех безумных секундах, минутах, часах с Холмсом, и понимал – это мазохизм в чистом виде, но поделать с собой ничего не мог. Он летел домой, вот только дома не было. И не было работы. Его снова не стало, но собственные чувства дамокловым мечом висели над ним, грозя в любой момент прорваться и раздавить его своей тяжестью. Он снял номер в небольшом мини-отеле подальше от центра города, собираясь заняться поиском работы. При увольнении бывший босс предоставил ему полный пакет новых документов с рекомендательными письмами, обеспечил его настоящей легендой, возвращая в мир человека по имени Джон Хэмиш Ватсон. Он набросал на листке для себя план собственных действий и занялся поиском квартиры. Также он отправил в несколько охранных компаний своё резюме, безупречно составленное лучшими специалистами Майкрофта Холмса. С таким послужным списком за Ватсона должны были бы драться, как за горячий пирожок в холодный зимний день. На е-мейл поступило несколько предложений от агентств. Работодатели же не спешили радовать Ватсона предложениями о трудоустройстве. Джон был обеспеченным человеком и мог вообще больше не работать, но просидеть до конца своих дней без дела – было смерти подобно. Он посмотрел уже две квартиры – обе были обычные меблированные комнаты, ничем не примечательные - обычное съемное жильё. Он раздумывал над тем, стоит ли ехать по последнему адресу и не ограничиться ли выбором одного из уже просмотренных вариантов, но все же решил поехать. По крайней мере, сможет скоротать время, которое последний месяц будто замерло на месте. Дом находился в центре Лондона, улочка была довольно-таки оживленной. Кафе рядом тоже порадовало – не придется ходить далеко, если будет лень готовить еду. Большая дубовая дверь с блестящими цифрами и кованой бронзовой ручкой выглядела так, будто за ней скрывалось нечто очень важное и безумно ценное. Джон усмехнулся собственным мыслям и нажал на кнопку звонка. Ничего не произошло. Джон посмотрел по сторонам, думая о том, что ему было бы жаль упустить такую квартиру. Он вновь нажал на кнопку звонка и дверь практически сразу распахнулась. - Я предоставил тебе все факты и доказательства, Лестрейд, а ты его упус… Вселенная замерла на миг, звуки исчезли, все вдруг стало странно похоже на черно-белое фото, на котором два человека смотрели друг на друга, не понимая, что даже не дышат. Время остановилось, секундная стрелка вселенских часов застыла и чуть подрагивала, в нетерпении ожидая продолжения своего неизменного пути… И спустя миг все звуки мира обрушились на обоих. Шерлок часто заморгал, открывал и закрывал рот, пытаясь вымолвить хотя бы слово. Джон вытянулся по стойке, желваки на скулах заиграли. Шерлок опустил телефон, из которого раздавался голос инспектора, не понимающего, что произошло с абонентом на другом конце. Джон вдруг резко развернулся и пошел прочь – он не мог смотреть на человека, перевернувшего его жизнь, заставившего его жить, разбудив в нем эмоции и вывернув наизнанку душу. Когда его резко схватили за предплечье и развернули, Джон прикрыл глаза – этот невыносимый человек лишал его сил сопротивляться. - Джон, не уходи. Ватсон отрицательно помотал головой. - Шерл… - голос его подвел, он не смог до конца произнести даже его имя. Холмс отпустил руку Ватсона и внимательно смотрел на него. - Это ни к чему, Шерлок. Джону удалось произнести эту фразу, пустую, ничего незначащую фразу, которая изначально не имела смысла, потому что оба они уже знали, что всё вновь перевернулось, все вновь приобрело краски, и жизнь наполнилась смыслом. И время бешеным галопом уже неслось вскачь. - Пойдем в дом. Шерлок уже скрылся за дверью, а Джон все еще стоял, будто готовясь к прыжку в неизвестность. - Джон? И он сделал этот шаг вперед, закрыл за собой дверь и замер на месте. - Идешь? - Да. Шерлок едва заметно кивнул и быстро взлетел по ступенькам вверх. Джон поднимался медленно, мысленно считая ступеньку за ступенькой, отмечая особо скрипучие, и стараясь не думать о том, что будет происходить дальше. Он вошел в гостиную и остановился в дверях. Шерлок, напряженный и подтянутый, казался еще выше и стройнее. Он стоял около потертого кожаного кресла и смотрел прямо на Джона. Ватсон огляделся, нерешительно переступил с ноги на ногу и прошел внутрь. - Неплохо. Домовладелица кто? Джон задержался взглядом на каминной полке, на которой возлежал человеческий череп, стояла фотография смутно знакомого человека и был воткнут нож с широким лезвием и резной дубовой ручкой. - Шерлок? Когда в ответ на его вопрос не прозвучало и звука, Джон удивленно вскинул брови и посмотрел на Холмса. Тот же, не отрываясь, так и продолжал смотреть прямо на Джона, не двигаясь, будто бы даже и не дыша. И вдруг Шерлок будто отмер и заметался по комнате, размахивая руками и говоря быстрой скороговоркой: - Миссис Хадсон, вполне адекватная, правда, не в меру любопытная бывшая стриптизёрша, жена владельца наркокартеля, ныне вдовствующая, но увлекающаяся интрижками с соседями. Из этого определенно ничего никогда не выходит, и не выйдет впоследствии, но слушать об этом она не желает и с упорством продолжает этот бесполезный фарс. Готовит еду, печет булочки с корицей, ликвидирует мою пыль, хотя всегда говорит о том, что не является моей домработницей, а лишь… - Шерлок, не так быстро, я не успеваю за тобой. Джон улыбался, глядя на то, как Холмс носится по квартире, в жутком волнении рассказывая что-то о домовладелице. Вдруг тот замер на месте и вновь уставился на Джона. - Тут грязновато… И вновь тишина в ответ на реплику, и снова эти светлые глаза смотрят, не отрываясь, будто пытаясь что-то молча сказать, поведать… - Тут не мешало бы прибраться, - вновь произносит Джон и делает шаг вперед. Шерлок глубоко вдыхает через рот и начинает хватать со стола кипы газет и журналов, засовывая их в стол, распихивает вещи по углам, сваливает на подоконник чашки из под чая и молчит. - Хватит, Шерлок, остановись. Ты здесь живешь? Чудная квартира, захламленная тобой, правда, но чудная. Я так понимаю, опоздал? Миссис Хадсон уже сдала её тебе? Холмс, наконец, пришел в себя, передернул плечами и произнес: - Я ищу партнера… И вновь замер. На этой фразе оторопь взяла и Джона, и он часто заморгал. - Последнее время миссис Хадсон выставляет слишком большие счета за квартиру, боюсь, не потяну в одиночку. - Думаю, она не так уж и не права… Джон посмотрел на стену, украшенную желтым смайлом и следами от пуль вместо глаз, и добавил: - Серьёзно? - Мне было скучно… Шерлок сел в кресло и закинул ногу на ногу. Только сейчас Джон заметил, что одет он в узкие черные брюки и вишневого цвета рубашку. Он не видел еще такого элегантного Шерлока и сейчас откровенно разглядывал Холмса. А когда взглянул в лицо, то был поражен румянцем, едва заметно разлившимся по щекам. - Значит, это ты дал объявление? Холмс кивнул. Оглядел Джона с ног до головы и произнес: - Не знал, что ты предпочитаешь дизайнерские пиджаки и классические брюки. Джон действительно выглядел стильно – темно-коричневый кожаный пиджак, черные брюки, броский ремень в тон пиджака и черный бадлон под горло. Шерлок абсолютно беззастенчиво скользил взглядом по фигуре Ватсона, а тот будто вернулся в Баскервиль, вспоминая такие же откровенные взгляды, предназначенные, чтобы смутить и дезориентировать. В этот момент за окном завыли сирены, и к дому подъехали несколько полицейских машин. Джон кинул быстрый взгляд на окно, и буквально через несколько секунд в гостиную влетел взъерошенный человек с пистолетом в руках. - Что случилось, Шерлок? Ты живой? - Очевидно, инспектор, что я живой. Что стряслось? Лестрейд, а это был именно он, облегченно выдохнул и перевел взгляд на Джона. Мимолетное воспоминание промелькнуло на его лице, и он тут же протянул руку для приветствия. - Джон Ватсон, если не ошибаюсь? - Не ошибаетесь, инспектор. Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями и перевели взгляды на Шерлока. - Ты вдруг отключился и стал недоступен. Я подумал что… - Недоступен? Шерлок быстро оглядел комнату, нашел глазами телефон, который валялся на полу около ножки кресла, и недоуменно посмотрел на дисплей. - Разрядился. - Твою мать, Шерлок! Тебя два дня назад чуть не прирезал мясник из пригорода, и тут ты на полуслове пропадаешь! - Мясник? - переспросил Джон и удивленно приподнял бровь. - Маньяк, расчленяющий трупы и вывешивающий головы на фонарных столбах, вместо светильников. - А Шерлок как попал в эту историю? – непонимающе спросил Джон. Холмс резко встал с кресла и подошел к нему, сузил глаза и ответил: - Дело было всего на три никотиновых пластыря. Маньяком была дама-патологоанатом, которая 25 лет работала с трупами, и, после того как её «ушли» с работы, она не смогла перенести разлуку со своими ненаглядными клиентами. Я всего лишь стал приманкой… - Да она накачала его наркотой и распилила бы пополам, если бы не мы! - Пф, глупости, Лестрейд! Неужели ты думаешь, что мне не под силу справиться с пожилой дамой? - Да, конечно, под силу, Шерлок, особенно, когда мадам весит в два раза больше тебя, а ты привязан к разделочному столу, гол, как Адам, и не способен даже пикнуть! - Я просто ждал удобного момента! Все было под контролем. - Джон, он просто ненормальный! Хоть вы вразумите его, что нельзя кидаться в омут с головой – может засосать! Лестрейд очень сильно жестикулировал и так эмоционально говорил, что Джон с трудом сдержал улыбку, глядя на этого приятного человека. - Он за последние две недели побывал в … - Лестрейд! – громыхнул Холмс. – Тебе ПОРА! - Нет-нет, Шерлок, постой… Продолжайте, мистер Лестрейд. - Грег, пожалуйста… - Грег. - За две последние недели ему чуть не снесли башку трижды! - Лестрейд! – голос Шерлока звучал угрожающе. - Ухожу уже! Больше и не появлюсь, даже если звать на помощь будешь! - с наигранным возмущением произнес Грег и, обращаясь к Джону, добавил: - Вы бы хоть угомонили его немного! Ватсон перевел взгляд на Шерлока, и вновь время замедлило свой ход и остановилось. Глаза в глаза. Будто выворачивали друг друга наизнанку. Словно спарринговались мысленно. Почти соприкоснулись друг с другом… - Мне точно пора… Шерлок и Джон одновременно посмотрели на Грега, а тот даже рот открыл от изумления – такие странные глаза были у обоих. Инспектор ушел, а они так и стояли посреди гостиной, молча, смотря друг на друга. Джон первый разорвал невидимую нить и, кашлянув, произнес: - Мне, пожалуй, тоже пора. Шерлок сжал с силой зубы и отрывисто бросил: - Опять врешь! Видимо – это у тебя в крови! - Что? – тихо переспросил Джон. - Врать! – Шерлок был беспощаден. Ватсон медленно вдохнул воздух комнаты и прикрыл глаза. - Ты считаешь, что имеешь на это право? – тихо, но твердо спросил Джон. - Право высказать собственное мнение? Определенно! Шерлок окинул сканирующим взглядом Джона и продолжил: - Предыдущие квартиры тебя явно не впечатлили. Скорее всего, они были, эм, посредственными, раз ты приехал на Бейкер Стрит. Ты бы мог уйти сразу, и даже я бы не остановил тебя, реши ты это сделать. Но ты стоишь посреди нашей гостиной и пялишься на меня, как на рождественский подарок. - Даже ты? – хмыкнул Джон. – Ты самонадеянный ублюдок, Шерлок. Глаза Холмса сверкнули недобрым светом, и он отрывисто бросил: - Зато честный и не трус. Снова будешь играть в свои детские игры? - Что ты сказал? - Ты слышал! Я сказал, что ты лжец и трус! Да и игрок из тебя никудышный! Джон бросил быстрый взгляд по сторонам и зло сказал: - Я больше не твой охранник и не позволю тебе говорить все, что тебе вздумается. - И кто же меня остановит? – ухмыльнулся Холмс. - Мой кулак. Губы Шерлока расплылись в язвительной усмешке. Джон сделал резкое движение в его сторону, но не настолько быстро, чтобы тот не успел увернуться и занять оборонительную позицию. Они стояли друг против друга по разные стороны журнального столика. Внизу хлопнула входная дверь, Шерлок на мгновение повернул голову в бок, и Джон рванулся к нему прямо через стол. Кулак попал точно под дых, заставив Холмса громко охнуть. Ватсон резко развернул его и уронил на диван лицом вниз. Навалился сверху и прошипел в ухо: - Тебе надо тренироваться – форму совсем потерял, дерешься, как девчонка! Встал, стряхнул со своего кожаного пиджака невидимую пыль и покинул гостиную. Шерлок дождался, когда входная дверь закроется за Джоном, и, не переставая улыбаться, крикнул: - Миссис Хадсон, приготовьте комнату наверху! У вас еще один жилец.