Две зимы, одно лето

Последний месяц ее беременности был, наверное, самым спокойным за все время ее нахождения в замке. Детскую они закончили довольно быстро, и комната теперь не казалась большой и неуютной, наоборот, Белль хотела проводить в ней все свое время. Она лично отобрала из библиотеки детские книги, которые Чип перенес сюда, и теперь огромный книжный шкаф был полностью заполнен. Миссис Поттс разрисовала стены разными животными, и Белль оставалось только удивляться мастерству и таланту этой женщины. Румпельштильцхен полностью обставил детскую мебелью, но главное место, конечно, занимала кроватка, которая стояла в центре комнаты. Пропитанная светлой магией, деревянная колыбелька с песочным балдахином была необычайно красивой. Белль не могла дождаться момента, когда сможет опустить в нее своего ребенка. Зима уже подходила к концу, и принцесса все больше времени проводила в своем Заброшенном саду. Очень часто компанию ей составлял маг, который больше не покидал замок так надолго. Они вместе читали книги, Румпельштильцхен рассказывал ей смешные истории из своей жизни, а Белль часто говорила ему о своих родителях. Они ни разу не вспоминали того случая в лесу и Гастона, но принцесса так и не решилась попросить его отправить весточку ее отцу. Старательно избегали они и другую тему – их будущее. Белль чувствовала, что счастлива, ее окружала настоящая семья, и для полного счастья ей не хватало только отца. - Существует легенда об одном юноше, - рассказывал ей Румпельштильцхен, первым весенним вечером, - он полюбил, и полюбили его. Та девушка была прекрасна, словно ясная лунная ночь, юноша же был уродлив, как туманное дождливое утро. - Мне нравится туман, - прошептала Белль, - и дождь. - Ты особенная, моя королева, - тихо рассмеялся маг, и нежно поцеловал ее в волосы, - та девушка тоже любила туман. Или хотела думать, что любила. Они поклялись быть всегда вместе, но однажды она ушла от него, пообещав вернуться. И взяла с него обещание, что он будет ждать ее в том месте, где она оставила его. Юноша ждал, прошли годы, но он верил и надеялся, что его любимая вернется. Он не сходил с того места, где она оставила его, и феи сжалились над ним. Они обратили его в дерево, и с тех пор он так и стоит, раскинув ветки, и ждет свою любимую. - Она так и не вернулась? - Нет, она вышла замуж за прекрасного принца, и забыла об уродливом юноше. Иногда ее дети приходили к этому дереву и прятались в его тени от палящего солнца. - Значит, она никогда не любила его. - Значит, не любила, - эхом повторил маг, смотря куда-то вдаль, - я совсем заболтал тебя, моя королева, пора спать. Он легко поднял ее на руки и переложил в кровать. Белль похлопала по месту рядом с собой и он, улыбаясь, забрался к ней. Принцесса снова положила голову ему на грудь, и тихо прошептала: - А ты бы смог вечно ждать? Маг долго молчал, и Белль почувствовала, что засыпает. - Я бы ждал больше, чем вечность, - послышалось ей сквозь сон. Что-то было не так, принцесса даже сквозь сон чувствовала, что ее живот скручивает от боли. Ужасное тянущее чувство не проходило даже тогда, когда она шевелилась. Ребенок отчаянно толкался в ее животе, и Белль, наконец, проснулась. - Румпельштильцхен, - хрипло позвала она, пытаясь дотянуться до него через всю кровать. Живот снова полоснуло болью, и она вскрикнула. Маг подскочил и вокруг тут же зажглись свечи. – Кажется, началось. Румпельштильцхен замер, пытаясь окончательно проснуться, и осознать, что именно началось, и когда Белль снова застонала от боли, он сразу вскочил с кровати и метнулся к выходу. Принцесса проводила его беспомощным взглядом, и откинулась на подушки, живот снова скрутило болью, и она прикусила губу. В середине комнаты возникло бордовое облако, из которого вышел маг и миссис Поттс. Повитуха тут же кинулась к ней, и задрала ей сорочку. - Правда, началось? – Хриплым голосом спросил Румпельштильцхен, не сходя с места. - Да, - миссис Поттс казалась предельно собранной, - мне нужна горячая вода и чистые тряпки. Маг взмахнул рукой, и все, что она просила, тут же появилось рядом с кроватью. - Тише, девочка моя, - повитуха начала ее чем-то натирать, Белль почувствовала запах уксуса и ромашки, - ты так и будешь там столбом стоять? – Рявкнула миссис Поттс на застывшего Румпельштильцхена. – Либо возьми ее за руку, либо иди отсюда. Белль с надеждой взглянула на него, и он тут же подошел к ней. Дальнейшие события она помнила смутно, адская скручивающая боль внизу живота, Румпельштильцхен, который ни на минуту не отходил от нее, миссис Поттс, постоянно поддерживающая с ней беседу, чтобы она не провалилась в сон. Единственным ярким воспоминанием был крик новорожденного ребенка. Измученная Белль немного приподнялась на локтях, и смотрела, как повитуха обмывает младенца. Румпельштильцхен замер вместе с ней, до боли сжимая ее руку, и только его глаза нервно перебегали с миссис Поттс на малыша. Повитуха осторожно поднесла к ним маленький сверток, и отдала его магу. - Мальчик, - счастливо улыбнулась женщина и вытерла со лба пот. Румпельштильцхен держал сына, с любовью вглядываясь в его маленькое личико. Белль смотрела на них, и мечтала, чтобы этот момент навсегда остался с ней. - Дай мне его, - тихо попросила она, и маг осторожно переложил ребенка ей на руки. Принцесса отодвинула ткань, закрывающую личико ребенка, и нежно поцеловала его в лоб. - Как назовете? – Миссис Поттс осторожно присела на краешек кровати и смотрела на счастливых родителей. - Альберт, - прошептала Белль. - Красивое имя, - Румпельштильцхен приподнял ее лицо за подбородок и нежно поцеловал в губы, - спасибо, моя королева. Миссис Поттс вытерла слезы и строго посмотрела на мага. - Ей надо отдыхать. Она потеряла много сил. - Нет, - принцесса не хотела сейчас отпускать ребенка, но Румпельштильцхен настойчиво забрал сына и положил ладонь ей на голову. Белль тут же почувствовала, как сильно она устала и провалилась в сон. - Не больно? – Румпельштильцхен внимательно смотрел, как Белль прикладывает ребенка к груди. - Сначала было немного, но потом проходит, - принцесса осторожно перенесла младенца на другую грудь. - Ты точно не хочешь, чтобы я нашел кормилицу? Белль представила себе как чужая женщина, потея от страха, прикладывает ее сына к груди. - Точно не хочу. Ты беспокоишься обо мне? – Она лукаво посмотрела на него сквозь ресницы. - Нет, - усмехнулся маг, - я просто ему завидую. Белль рассмеялась. Ей нравилось смотреть, как Альберт обхватывает ее грудь ручками и жадно приникает к ее соску. Она никогда не думала, что младенец может внушить ей такое обожание. - Я вот одного не понимаю, - она нахмурила лоб и взглянула на Румпельштильцхена, - почему у него глаза карие? У меня голубые, у отца тоже. Да и у младенцев должны быть голубые глаза. Я знаю, я читала. Маг тихо захихикал и забрал у нее ребенка, чтобы переложить в кроватку, которую он перенес в ее комнату. - Глупая, у меня карие глаза. Белль прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Откровенно говоря, она ожидала, что ее ребенок родится с янтарными глазами и золотистой кожей. Но, видимо, проклятие отца не передалось на сына. - Можно? Дверь слегка приоткрылась, и в комнату заглянул Чип. Мальчишке доставляло огромное удовольствие смотреть на Альберта. У Белль сложилось впечатление, что он считает его братиком, и она была совершенно не против. Румпельштильцхен, судя по тому, как он улыбнулся ему и подозвал мальчика к кроватке, тоже. Принцесса осторожно поднялась с кровати и подошла к ним. После родов прошло два месяца, и она уже вполне оправилась и пришла в форму. Впрочем, этому она была обязана скорее Румпельштильцхену, чем своему организму. Хотя маг и не признавался в этом, но Белль иногда ощущала на себе действие магии, после которого она чувствовала себя намного лучше. Во всяком случае, она снова могла носить свои любимые платья, а не огромные балахоны. Она осторожно опустилась на кресло рядом с кроваткой и заглянула внутрь. Ее сын уже посапывал, засунув пальчик в рот, и принцесса долго не могла налюбоваться на его спокойное личико. Она много читала про беременность, но этот ребенок опровергал все, что была написано в книгах. Альберт почти не плакал, был очень спокойным, и уже сам держал голову. Миссис Поттс была в восторге от этого ребенка. Все они были. - А когда мы уже сможем с ним играть? – Чип нахмурился и шмыгнул носом. Белль тихо рассмеялась. - Я думаю, через год уже сможете, - ответил ему Румпельштильцхен. - Через целый год? – Протянул мальчишка и скривился. – А он не может расти быстрее? - Не может, - маг осторожно поправил одеяло, и вдруг схватился за кроватку. Белль подскочила с места и взяла его за руку. - Что с тобой? – Она могла поклясться, что он дрожал. - Все…хорошо… - Маг отшатнулся от нее, и сел на кровать, спрятав лицо в руках. - Чип! Срочно позови миссис Поттс. - Нет, - Румпельштильцхен глубоко вздохнул и пришел в себя, - все хорошо. Пошли, Чип, я провожу тебя домой. Стараясь не встречаться с ней взглядом, маг подхватил мальчишку под локоть, и они вместе вышли из комнаты. Белль хотела кинуться следом, но тогда ей пришлось бы оставить Альберта одного. Она прикусила губу и вернулась к кроватке. В следующий раз это повторилось через два дня, когда они вместе с ребенком сидели в Заброшенном саду. Румпельштильцхен что-то оживленно рассказывал, но потом вдруг снова затрясся и почти упал бы со скамейки, если бы Белль не подхватила его. - Что с тобой происходит? – Она обхватила его лицо руками и заставила посмотреть на себя. Он тяжело дышал, пытаясь прийти в чувство. - Ничего, - процедил маг, - мне надо кое-что сделать. Секунда, и его уже не было рядом. Белль подхватила сына и пошла наверх. - Миссис Поттс! Повитуха, мирно спавшая над какой-то книгой, тут же взбодрилась. - Посидите, пожалуйста, немного с Альбертом. - Принцесса осторожно передала ей малыша. – Мне надо серьезно поговорить с его отцом. Женщина приглушенно хмыкнула, но промолчала, за что Белль была ей безумно благодарна. Проследив, как она аккуратно садится обратно на софу, и укачивает ребенка, принцесса вышла из библиотеки. Где искать мага она знала отлично, давно изучила все его повадки. Если у него были проблемы, он всегда закрывался в своей лаборатории. Принцесса несильно толкнула дверь и сразу увидела его. Он сидел на полу, прислонившись к стене, и спрятав лицо в руках. Вся его поза выдавала напряжение и беспомощность. Белль быстро подбежала к нему и опустилась рядом. Маг тут же начал заваливаться набок. Принцесса вскрикнула и стала бить его по щекам, пытаясь привести в сознание. Румпельштильцхен вдруг встряхнул головой, и слабо заслонился от нее. Она сразу прижала его голову к своей груди, боясь, что он опять начнет падать в обморок. Когда маг уже совсем оправился, то осторожно отстранился от нее и снова привалился к стене. - Румпельштильцхен, - она осторожно убрала локон с его лица, - расскажи мне. Он открыл глаза и вздохнул. - Видимо, моя королева, я не настолько бессмертен, как казалось. Даже кинжала не понадобилось… - Едва слышно прошептал он. Белль замерла, забыв сделать вдох. - Почему? - Сделка, милая, - он улыбнулся кончиками губ, - тебе пора домой. - Но я дома, - она чувствовала, как у нее в глазах закипают слезы, и начала догадываться, что он имеет в виду. - Ты все правильно расслышала, моя королева. Я заключил с тобой сделку, сроком на два года, в течение которых ты должна родить мне ребенка. Ты свою часть сделки выполнила, я – нет. - Тогда я разрываю эту сделку. - Магические контракты не разрываются, Белль. Ты должна была вернуться к отцу еще два месяца назад. - Но как я вернусь к нему, когда вы останетесь здесь? – Она чувствовала, как по ее щекам текут слезы, и Румпельштильцхен нежно вытер их своей рукой. - Я пытался обмануть магию, моя королева, - прошептал он, - у меня не получилось. Я перечитывал контракт снова и снова, но изначально, ты не должна была оставаться здесь. В договоре написано, что ты должна вернуться к своей жизни во дворце, постараться все забыть. И я больше никогда не должен появляться в твоей жизни. - Что будет, если я не вернусь? - Я умру, - просто ответил маг, - если бы я знал об этом раньше… - Не говори так! - Она отстранилась от него и тоже прислонилась к стене. – Я не могу оставить Альберта. Я не могу оставить тебя. Ее уже всю трясло от слез, как только она представляла, что бросает сына. Она задыхалась. - Тогда оставайся, - прошептал Румпельштильцхен. - Но ты умрешь. - Я и так слишком долго жил на этом свете. Белль прикусила губу и обняла мага. - Сколько мне еще можно оставаться с вами? - Я слабею с каждым часом, моя королева. - День? Хотя бы день? Вместо ответа он прижал ее к себе и уткнулся носом ей в волосы. Они вместе вошли в библиотеку. Миссис Поттс взглянула на них, и все поняла без слов. Она приложила руку к губам и всхлипнула. Белль подошла ближе, и обняла ее. - Неужели так скоро, девочка моя? - К сожалению, миссис Поттс. – Принцесса вытерла слезы и потянулась к ребенку. – Дайте мне его. Она прижала сына к груди, и пошла с ним в детскую. Маг тихо шел за ними. Весь оставшийся вечер она держала своего ребенка на руках, стараясь запомнить его таким. Белль не могла поверить, что прикладывает его к груди в последний раз. - Обещай, что другая женщина не будет кормить его, - тихо попросила она мага, который не отходил от них ни на минуту. - Обещаю. - И что ты каждый день будешь рассказывать ему обо мне. Румпельштильцхен кивнул, и снова спрятал лицо в ладонях. Белль видела, насколько ему тяжело, но, к сожалению, они оба оказались заложниками этой ситуации. Принцесса осторожно положила заснувшего ребенка в кроватку и повернулась к магу. Он протянул к ней руку, и Белль сразу кинулась к нему. Они раздевали друг друга, не замечая, как под их пальцами рвется одежда. Они столько времени потратили зря, в ссорах и пререканиях. Если бы Белль могла отмотать время назад, если бы им было позволено побыть вместе хотя бы еще немного. Каждое прикосновение врезалось в память, любое движение становилось особенным. Принцесса чувствовала, что с каждым его поцелуем, ее сердце разбивается все сильнее. Никогда, никогда она не сможет жить без него. Она почувствовала соленый привкус на своих губах, и поняла, что плачет не только она. Румпельштильцхену тоже больно отпускать ее. Возможно ли, чтобы он чувствовал то же самое, что сейчас чувствует она? Никогда еще Румпельштильцхен не был таким одновременно нежным и страстным. Каждое ее прикосновение заставляло его стонать в желании еще большей близости. Они стремились как можно быстрее стать одним целым, одновременно мечтая об этом и боясь, потому что потом – только разлука и одиночество. Румпельштильцхен прижимал ее к себе так сильно, как только мог. Это была самая странная ночь в ее жизни, когда вместе с наслаждением приходило осознание потери. Она еще долго плакала на его груди, пока Румпельштильцхен нежно прижимал ее к себе и что-то шептал. Больше всего на свете Белль мечтала, чтобы никогда не наступало утро. Но когда маг опять начал дрожать, она поняла, что пора. Они все собрались в столовой, и принцесса чуть снова не начала плакать, вспоминая, как однажды Румпельштильцхен заставил ее здесь убираться. Белль прижимала к себе Альберта до последнего, даже когда миссис Поттс уже забрала его у нее, ей все еще казалось, что она держит его. Ребенок, словно понимая, что происходит что-то плохое, начал плакать, и от этого, у Белль еще больше заболело сердце. Маг подошел к ней, и осторожно дотронулся губами до ее заплаканных глаз. Она посмотрела на него, и прошептала: - Я вернусь, я найду способ, - она видела, как исказилось от боли его лицо. - Не обещай мне ничего, Белль. - Нет, - она схватила его за руку, - я вернусь к Альберту. Я вернусь к тебе. Потому что я… - У нее вдруг встал комок в горле, и она не смогла продолжить. Румпельштильцхен поцеловал ее руку и прошептал: - Я обещаю ждать. - Я… - Снова начала Белль, но тут ее тело обволокло бордовым дымом. Когда она снова открыла глаза, то увидела, что маг перенес ее прямо в зал советов, где сейчас находились практически вся знать королевства. – Вернулась. – Прошептала она, и посмотрела на отца, который от удивления уронил фарфоровую чашку.