Две зимы, одно лето

- Милая моя, - отец сжимал её руку и водил большим пальцем по её ладони, - я понимаю, что ты многое пережила, но надо собраться с силами и жить дальше. Принцесса подняла на него глаза, и устало вздохнула. Между отцом и дочерью встала прочная стена непонимания, и Белль всеми силами старалась ее разрушить. Отец не отходил от нее ни на минуту с того самого момента, как она появилась во время собрания, и у принцессы просто не хватало сил сказать ему, что она хочет вернуться. Белль сотни раз повторяла, что Румпельштильцхен не издевался над ней, был с нею добр, но король Морис отказывался слушать. Он только еще сильнее сжимал ее в своих объятьях, и просил успокоиться. Белль чувствовала себя чужой в этом замке, где люди буквально разбегались, едва она входила в комнаты. Принцесса поджимала губы, гордо поднимала голову и обещала себе, что больше не будет скрывать от отца правду, и попросит его вызвать Румпельштильцхена. Она не была полностью уверена, не пострадает ли маг, если она вызовет его сама. В магических контрактах Белль понимала крайне мало, но если ее отец его призовет, то, принцесса была уверена, ничего плохого не случится. Вместе они придумают, что можно сделать в их ситуации. В первые дни ее возвращения в родной дом, отец присылал к ней и докторов, и священников. Белль молча выносила все осмотры и проповеди церковнослужителей, понимая, что это успокоит ее отца. Хорошо, что доктора, в основном, проверяли ее пульс и зачем-то делали кровопускания, и никто из них не додумался заглянуть ей под юбку. Видимо то, что Румпельштильцхен мог использовать ее не только как пленницу, не приходило им в голову. Служанок она сама выпроваживала, чтобы они не помогали ей одеваться, потому что ее распухшая грудь буквально выпрыскивала молоко от одного только прикосновения. Белль никому не могла сказать, что родила ребенка, даже собственному отцу. И дело было не в ее репутации, а в том, что она не знала, как отреагируют люди на ребенка Темного, и искренне боялась за него. Белль пыталась осторожно выведать, где Гастон, и отец рассказал ей, что несколько месяцев назад он вернулся домой, непривычно молчаливый, но целый и невредимый. Принцесса догадывалась, как такое могло произойти, но пока не была готова к тому, чтобы найти его и поговорить с ним. Хотя, это надо было сделать в первую очередь, потому что он единственный знал про Альберта. - Завтра я устрою бал, в честь твоего возвращения, - голос отца снова вернул ее в реальность, - обещай мне, что придешь. Белль посмотрела на него и задержала дыхание. - Хорошо, папа, но обещай мне, что после этого бала, ты выслушаешь меня. - Девочка моя, – Он погладил ее по щеке и покачал головой. Белль прекрасно видела, что он старательно уклоняется от любых разговоров. Но она и так слишком много времени провела здесь. Если король Морис хочет, чтобы она присутствовала на балу, он сделает то, о чем она просит. Как бы она не любила отца, но она не могла надолго остаться с ним. Если он действительно желает ей счастья, он поможет ей вернуться в Темный замок. Принцесса легла на кровать и закуталась в одеяло. Румпельштильцхен мог, хотя бы, прислать ей записку, сказать, что у них все хорошо. Белль представила себе, что сейчас он сидит рядом с колыбелькой, и осторожно качает ее, чтобы сын мог заснуть. А потом он будет смотреть на Альберта, и пытаться разглядеть в нем ее черты, и так и уснет, не отходя от него. Она была уверена, что сейчас, когда договор выполнен, Румпельштильцхен ищет способ, как им снова быть вместе. Как так получилось, что великий кукловод попался на свою же уловку? Девушка грустно усмехнулась. Потому что он не верил, что принцесса захочет остаться. Не верил, что она полюбит его. Белль подтянула колени к груди, надеясь почувствовать себя более целой, и постаралась заснуть, но сон не шел. Грудь ныла от переполнявшего ее молока, мысли все время возвращались к их последней ночи, и она чувствовала, как медленно разгорается жар внизу живота. Принцесса закусила уголок подушки, чтобы не заскулить от безысходности. Она не сдастся. Совсем скоро, они будут вместе. - Вы прекрасны, принцесса, - портниха крутилась вокруг нее, наводя последние штрихи на ее наряд. Платье пришлось перешивать, потому что, неожиданно для портних, она слегка раздалась в груди и бедрах. Белль стояла, закусив губу, и молилась, чтобы молоко не начало течь. Она даже не взглянула на себя в зеркало. Принцесса научилась обходиться без них. Единственный человек, для которого она хотела быть красивой, все равно не увидит её, а мнение всех остальных Белль не волновало. Она идет на бал только потому, что после него отец обещал ее выслушать. - Милая моя, - король Морис заглянул к ней в комнату, - у меня есть для тебя подарок. Белль оглянулась на него, и взмахом руки отпустила портних. Отец подошел к ней и передал ей небольшую коробочку, перевязанную красной лентой. - Папа, не стоило тратиться, - принцесса осторожно распаковала подарок и обнаружила внутри тонкий браслет, в центре которого был небольшой аметист. Отец подошел к ней и сам одел украшение ей на руку. Белль вдруг почувствовала внезапное головокружение, во рту появился привкус горечи. Она несколько раз судорожно сглотнула, смотря на украшение. - Это не только от меня, - король Морис осторожно провел пальцем по камню, - это и от твоего народа, который ты спасла. Парадные двери открылись, пропуская их внутрь бального зала, и Белль увидела, как замерли все гости, пристально вглядываясь в нее. Она подняла голову повыше, улыбнулась и сделала шаг вперед. Музыканты сразу же начали играть, и Белль подала руку отцу, который тут же закружил ее в вальсе. Бал начался. Король Морис был невысокого роста, неуклюжий, и никогда не любил танцевать, но сейчас он старался ради нее. Ближе к середине танца к ним стали присоединяться и другие пары. Принцесса надеялась, что этого будет достаточно, но вот отец передал ее в руки другому кавалеру, третьему, и она уже потеряла счет вальсам, менуэтам и гавотам. - Позволите? – Послышался знакомый голос, и принцесса вздрогнула. Рядом с ней, со сдержанной улыбкой на губах, стоял Гастон. Он поклонился ей, и ее партнер тут же передал ее руку ему. Принцесса настороженно вглядывалась в лицо своего жениха, но оно было абсолютно непроницаемым. Он медленно вел ее в танце, осторожно продвигаясь к выходу из зала. - Не хочешь поговорить? – Спросил он, когда они уже были у самого выхода. - Видимо у меня нет выбора, - надменно проговорила Белль, и постаралась пройти вперед. - Видимо, нет. – Ее жених крепко схватил ее за руку и потащил в ближайшую комнату. Принцесса вздрогнула, когда он закрыл за ними дверь. - Что ты хочешь? Он ухмыльнулся, и медленно начал к ней подходить. Белль замерла на месте. Гастон уже стоял напротив нее, и медленно поднял руку, прикасаясь к ее лицу. Принцесса брезгливо сморщилась, и легко стукнула его по ладони. Мужчина зарычал и схватил ее за горло, буквально впечатав в стену. - Не смей ко мне притрагиваться! – Белль старалась вырваться из его хватки, но он только сильнее прижимался к ней всем телом. - Какая тебе разница. Я или твое Чудовище? – Он впился поцелуем ей в шею, и принцесса вскрикнула. - Отпусти. - Неприятно? – Он сунул руку в глубокий вырез ее платья и сжал одну грудь. Наклонился и слизнул молоко, выступившее на соске. – А мне, думаешь, было приятно, когда он унижал меня? - Я спасла тебе жизнь, Гастон, - прошипела Белль, упираясь руками ему в плечи, стараясь оттолкнуть. - Я помню это. Поэтому предлагаю тебе сделку, - он хихикнул, - они же тебе нравятся. Ему, наверное, приходилось каждый раз заключать новую сделку, чтобы затащить тебя в постель? Белль почувствовала, как ярость захватывает ее, и звонко ударила его по щеке. - Еще раз такое сделаешь, и никаких соглашений. – Тихо сказал Гастон. Его рука поднялась, чтобы ударить ее в ответ, но в последний момент он передумал и только сильнее прижал ее к стене. Принцесса почувствовала, как у нее сбивается дыхание. Во рту появился металлический привкус. Неужели, никто не заметит, что ее нет на балу? Неужели отец не придет ей на помощь? - Я не собираюсь заключать с тобой сделки. - А это мы еще посмотрим, - он снова схватил ртом ее сосок, и начал посасывать. Белль невольно застонала. – Вот видишь, тебе уже нравится. - Убери от меня руки. - Так вот, моя сделка состоит в том, что я никому не рассказываю о твоем маленьком чудовище. Белль замерла, и имя мага, которое она уже в отчаянии готова была произнести, застыло на губах. Неужели он вздумал угрожать ей? Гастон широко улыбнулся. - Заинтересовалась. - Тебе никто не поверит. - Еще как поверят, милочка. - Я расскажу отцу. - Неужели ты думаешь, что власть все еще принадлежит королю Морису? Последние полтора года он только и делал, что рыдал в твоей комнате. Принцесса почувствовала, что ей снова нечем дышать. Сейчас она просто ненавидела Гастона. Белль знала, что он далеко не глупец. Если он вздумал угрожать ей, угрожать Румпельштильцхену, значит, у него был какой-то план. Принцесса подавила чувство страха, и заставила себя сосредоточиться. - Вот так, умница. Через неделю мы с тобой поженимся, и королевство станет моим по праву. Без кровопролития. А твой маленький секрет останется со мной. - Если ты что-то сделаешь с моим ребенком, Румпельштильцхен убьет тебя, и в этот раз я не буду его останавливать. - Хм…боюсь, что скоро ему будет не до защиты своего ребенка. - О чем ты? Почему ты думаешь, что я сейчас же не призову его? Вот теперь ей стало действительно страшно. Белль судорожно искала выход. В комнате было темно, но она разглядела небольшой сервант, прямо рядом с ними. Она начала немного продвигаться в сторону, чтобы Гастон не заметил. - О! Ты не сможешь, - он перехватил ее руку и сжал браслет, подаренный ей отцом, - прекрасная безделушка, которую подарила мне одна знакомая. Он не услышит тебя, милая. Не услышит никого из этого замка. - Гастон снова притянул ее к себе, оставляя новый засос на ее шее, - а теперь давай скрепим нашу сделку. Стой смирно, и твой ребенок не пострадает. Принцесса всхлипнула и закрыла глаза, пытаясь представить, что это Румпельштильцхен. Но маг никогда не целовал ее так, чтобы причинить боль. Даже в их первый раз. Он всегда был нежен. Она старалась сдержать рыдания, думая, что это все ради ребенка, но когда Гастон оставил в покое ее грудь, и начал задирать юбки, Белль не выдержала. Она собрала все силы, и ударила его ногой прямо в пах. Мужчина взвыл, принцесса вырвалась из его хватки и подбежала к серванту. - Стой! – Прорычал Гастон, и в несколько прыжков догнал ее. Белль схватила канделябр, который стоял на серванте, и что было силы, стукнула им мужчину. Гастон закричал, и схватился за голову. Принцесса сразу побежала к выходу, роняя на землю все, до чего могла дотянуться. Она еще никогда не была так рада тому, что в ее комнате есть замок. Дрожащими руками она повернула ключ, и рухнула на пол, пытаясь собраться с мыслями. Гастон сказал, что реальная власть уже не принадлежит ее отцу. Так чем же ее жених занимался все это время, после возвращения? Белль прижала руки к вискам и стала качаться из стороны в сторону, пытаясь вспомнить, что он говорил. Румпельштильцхену не будет дела до их ребенка. Принцесса нервно рассмеялась. Вокруг мог рушиться целый мир, но маг был бы рядом с сыном. Гастон не знал его так, как знала Белль. Темный бы скорее умер, чем снова потерял своего ребенка. А, может, на это они и рассчитывают? Принцесса почувствовала, как у нее сжимается сердце от дурного предчувствия. Она разрывалась. Страх за сына заставлял сердце буквально застывать на месте. Если Альберту уже сейчас угрожает опасность, значит, Румпельштильцхен не должен оставлять его даже на секунду. Но, ему нужно знать обо всем. К черту все контракты. Она судорожно начала осматривать браслет, и едва не застонала. Он был совершенно целым, словно кусок золота сплавили прямо у нее на руке. В дверь вдруг начали ломиться. Она вскочила с пола, ища, чем можно защититься. Сколько раз она думала завести маленький дамский кинжал! Хлипкая дверь уже начала трещать под сильными ударами. Белль всхлипнула и подбежала к камину, выхватила оттуда небольшую головешку и кинула ее на кровать. Пусть огонь станет ей защитой. Дверь в последний раз хрустнула, и повалилась вперед. В комнату ворвались стражники. - Хватайте ее! – Сзади них стоял и ухмылялся Гастон. – Посадите ее к отцу. Но не смейте трогать! Белль стала отступать к стене, пытаясь найти среди этих стражников знакомые лица. Но никого не узнавала. Как ее отец мог не заметить, что все люди в его личной гвардии были заменены на других? Мужчины окружили ее, и схватили за руки. Белль стала вырываться, кричать, кусаться, но они только смеялись. Они скрутили ей руки и накинули мешок на голову. Один из стражников взвалил ее на плечо и понес. Принцесса так и не смогла определить куда, и готовилась к худшему. Она прикусила губу, и мысленно просила Румпельштильцхена не отлучаться от Темного замка. С Белль грубо сняли мешок, вырвав ей при этом клок волос и толкнули. Принцесса упала на колени и услышала, как сзади захлопывается железная дверь. Она несколько раз моргнула, пытаясь привыкнуть к темноте, и разглядела небольшой холмик у дальней стены камеры. Принцесса, не в силах подняться, подползла к нему. Ее отец был без сознания. На его голове была неглубокая кровоточащая рана, и Белль, разорвав свою юбку, осторожно перевязала ее. Но он так и не очнулся. Осмотрев отца, и больше не найдя на нем никаких повреждений, она прислонилась спиной к холодной стене и закрыла глаза. Никто не придет к ним на помощь, с этим надо смириться. Румпельштильцхену нельзя отлучаться из замка. Если они что-то задумали против него, то маг обязан был защитить их ребенка. Она еще несколько раз постучала браслетом по стене, надеясь его разломить. Но на браслете не появилось даже царапины. Белль уже почти засыпала, как вдруг посреди комнаты заклубился фиолетовый дым, из которого вышла женщина. Принцесса замерла, не в силах вымолвить ни слова. Эта женщина, Регина, приходила к ней в кошмарах. Ее смех постоянно звучал у Белль в голове. И сейчас Регина выглядела так, словно перед ней самое лучшее лакомство на свете. - Что, милая, наигрался с тобой Румпельштильцхен? – Колдунья подошла к ней вплотную и схватила за подбородок. – Как необдуманно с его стороны бросать такие красивые игрушки. - Что вам надо? – Прохрипела Белль. Для одного дня с ней произошло слишком много, и она уже не ощущала ни страха, ни волнения. Только усталость. - Просто посмотреть на тебя. Видишь ли, Румпельштильцхен мне кое-что задолжал. Месть. – Она провела острым ногтем по щеке принцессы и склонила голову. – Но после того, что твой Гастон сделает, он снова станет тем Темным, который мне нужен. - Он больше никогда не будет им, - твердо сказала Белль. - Да что ты? – Наигранно удивилась Регина. – Поверь мне, когда он потеряет второго ребенка, его уже нельзя будет назвать человеком. – Она наклонилась к ней и прошептала Белль в самое ухо. – Я знаю, каким бывает Темный в гневе. Принцесса замерла, хватая ртом воздух. - Что вы сделали? - Я? Ничего, милочка. Мне не нужен такой враг, как Румпельштильцхен. Но, я немного помогла Гастону. Регина, наконец-то выпустила ее и отошла к центру комнаты. - Видишь ли, я нашла его умирающим, на какой-то полянке. Вылечила его. Буквально вернула из мертвых. – Она ухмыльнулась, видимо вспоминая это. – И тогда он мне рассказал, как был влюблен в Красавицу, которая предпочла ему Чудовище. Конечно, с его вкусом я спорить не буду… Регина смерила Белль презрительным взглядом и взмахнула волосами. - У бедного Гастона появилась навязчивая идея. И я совсем немного направила его. – Она выдержала театральную паузу. – Так что сейчас твой жених собирает армию, и рассказывает о дьяволе, который растет в Темном замке. И про Румпельштильцхена, которого, оказывается, так легко убить. Белль почувствовала, что волна ненависти накрывает ее. - У тебя ничего не получится! Я не оставлю его. Я буду за него бороться! Она дернулась в сторону Регины, но та засмеялась и скрылась в фиолетовом тумане, оставляя принцессу стоять посреди темницы.