Две зимы, одно лето

Белль смочила ткань в холодной воде и приложила её ко лбу отца. Когда-то это был шёлк, привезенный купцами из дальних стран специально для нее, но теперь всего лишь тряпка, которую в былые времена она побрезговала бы даже касаться. Король Морис слабо застонал, и открыл глаза. - Тише, отец, - принцесса убрала мокрую ткань с его лба, - это я. Я с тобой. - Белль? – Его голос был хриплым и надтреснутым. – Девочка моя. - Хочешь пить? – Девушка бросила взгляд в сторону небольшой миски с водой, которую какой-то добрый стражник подсунул им под дверь. - Нет, нет. Они ничего тебе не сделали? - Нет, отец. Я в порядке. - Только ты можешь говорить, что в порядке, сидя в темнице. – Он снова закрыл глаза, и Белль в неярком свете луны, проникающим в небольшое окошко, видела, как слеза скатилась по его пухлой щеке. - Я так боялась, что ты не очнешься. - Прости меня, милая. Я не справился. Я должен был понять, что творится в моем королевстве. Белль пригладила его волосы, и прислонилась к холодной стене, устремив взгляд на маленькое окошко под потолком. - Ничего отец, мы выберемся. Принцесса скользила пальцами по браслету. За последние несколько часов этот жест стал настолько естественным, словно это украшение была на ее руке всю жизнь. Она так и не сомкнула глаз, хотя чувствовала просто отупляющую усталость, и пыталась найти выход. - Я так боялся за тебя, совсем забросил все дела, - тихо начал король Морис, немного придя в себя. Его голос все еще дрожал от слабости, но он говорил быстро, словно желая рассказать ей все, что держал в себе последние несколько недель. - Только и представлял себе, как он тебя мучает. Я думал, что ты погибла. А когда ты вернулась, я просто ослеп. Не желал видеть того, что происходит у меня прямо под носом. Ты все время твердила, что в порядке, но я не верил. Не желал верить. Потом Гастон принес мне браслет, и сказал, что он защитит тебя, что Темный не сможет добраться ни до кого из нас. Я поверил ему. И теперь мы оказались здесь. Белль слушала исповедь отца, смотря в одну точку. До всего этого она и так додумалась сама, и не осуждала отца. Теперь она прекрасно знала, какого это, бояться за жизнь своего ребенка. - Я все понимаю, папа. Но теперь ты должен поверить мне. Однажды Румпельштильцхен отпустил меня, но я сама решила остаться с ним. И сейчас я хочу вернуться в Темный замок. Король Моррис, слегка постанывая, тоже прислонился к стене и взял ее за руку. - Расскажи мне. - У меня есть ребенок, - неожиданно для себя призналась Белль, и улыбнулась, - мальчик, Альберт. Ему уже около трех месяцев. - Ребенок? – ахнул ее отец. – Ты родила ему ребенка? - Не только ему. Я была счастлива, папа. Воцарилось молчание. Белль буквально видела, как мысли бродят в голове ее отца, как проясняется его лицо, словно он наконец-то понял всю истину. - Ты пыталась звать его? Белль молча кивнула и стиснула ненавистный браслет. Король Морис несколько раз сам позвал мага. Ничего не произошло, и огонек надежды, загоревшийся в ее сердце, тут же погас. - Видимо, нам нужно чудо, милая моя. Принцесса вдруг замерла, ошарашенная его словами. Про них ходило много легенд, но это не значит, что они не существовали. Белль облизала пересохшие губы, и обвела взглядом камеру. Отчаявшиеся души, нуждающиеся в помощи и чуде. Это может сработать. - «…и феи сжалились над ним», - процитировала она и осторожно встала, опираясь об стену. К сожалению, единственное окно в их темнице находилось прямо под потолком, и звезд не было видно, но Белль, не теряя надежды, пристально смотрела туда, где они должны были быть. - Помогите! Я знаю, что вы можете. - Девочка моя, кого ты зовешь? Принцесса не обратила на него внимания, продолжая вглядываться в единственный источник света. - Ну же, я знаю, что вы приходите на помощь. Вы нужны мне! Неожиданно свет из окна стал немного ярче, освещая небольшой круг, рядом с тем местом, где стояла Белль. Принцесса заметила, что луч становился все шире, в нем появлялись яркие, словно звезды, синие и белые искорки. Послышалась неземная песня, и перед девушкой возникла маленькая фея, в голубом платье. - Ты звала меня? – Произнесла она чистым и высоким голосом. Белль понадобилось несколько секунд, чтобы унять бешено бьющееся сердце. - Помоги мне попасть в Темный замок, - принцесса обхватила себя руками, и с надеждой посмотрела на голубую фею. Едва она услышала про Темный замок, ее свет померк, и фея отлетела от Белль. - Ты не понимаешь, чего просишь! - Прекрасно понимаю. - Почему я должна помочь тебе попасть к нему? - Потому что я люблю его, - тихо произнесла принцесса, - а вы помогаете влюбленным. Потому что в Темном замке находиться невинный младенец, против которого сейчас собирают армию лишь потому, что он родился. Вы феи, значит должны помогать отчаявшимся душам. Голубая фея поджала губы и о чем-то раздумывала. Неожиданно сверху начал раздаваться топот и крики, судя по звуку что-то упало. - Что там? – Король Морис подскочил с места и вглядывался в потолок. - В замке пожар, - тихо произнесла фея. - Я прошу тебя, - принцесса сделала шаг вперед, и произнесла дрожащим голосом, - я не выживу, если он погибнет. Фея внимательно смотрела на нее, и, казалось, решилась. Топот наверху усиливался, с каждым мгновением в замке становилось все опаснее. - Темный замок закрыт для моей магии, - сдаваясь, произнесла фея, - но я отправлю вас так близко, как смогу. - Стой, - король Морис вышел вперед, - а как же люди наверху? - Боюсь, им придется выбираться самим, - Голубая фея взмахнула палочкой, и Белль почувствовала, как воздух закружился вокруг нее, нежно касаясь ее кожи. Она крепко сжала руку отца и закрыла глаза. Шум, топот и крики сразу исчезли, и принцесса вдохнула чистый лесной воздух. Рядом, откашливаясь, стоял ее отец. Белль почувствовала, как браслет в последний раз сжал её запястье, и тонкой струйкой песка ссыпался на землю. «Цена за наше перемещение». – Поняла девушка. Принцесса оглянулась, и, с внезапно сжавшимся сердцем поняла, что фея перенесла их на ту самую полянку, где когда-то умирал Гастон. Во всяком случае, она знала, как дойти до замка. - Пойдем, отец. Она сделала пару шагов и обернулась. Король Морис стоял, повернувшись к ней спиной, и Белль только сейчас поняла, что её отец никогда до этого не испытывал магию на себе. Она подошла и положила руку ему на плечо, он вздрогнул, испугавшись, и принцесса заметила, насколько он бледный. - Доченька, - пробормотал он, - мой замок…мои люди. Белль прикусила губу, понимая, что пожар – дело ее рук. Она искренне надеялась, что всем удалось спастись, ее комната находилась высоко, стены вокруг были каменные. Огонь не мог быстро распространиться по всему замку. Принцесса крепко обняла отца, и заметила, что плечи у него вздрагивают. - Мы ничем не можем им помочь, папа. Но мы еще можем спасти тех, кто сейчас идет к Темному замку. Это обычные люди, которых одурачили Регина и Гастон. - Ты думаешь, Темный нам поможет? - У него есть имя, папа. Румпельштильцхен. И да, он поможет. Ее отец отстранился и посмотрел на нее заплаканными глазами. - Ты действительно любишь его? - Я люблю в нем все, даже его темную сторону, - просто ответила Белль. Король Моррис улыбнулся, и взял ее за руку. - Тогда нам надо идти быстрее. Чем ближе был Темный замок, тем больше Белль боялась, что они уже не успели. Она хотела выкрикнуть его имя, но от волнения не смогла произнести ни звука. Ее отец практически бежал за ней, но у принцессы не было времени останавливаться, чтобы дать ему отдохнуть. Последние несколько метров до двери она уже сама бежала. В замке было тихо, и у Белль сжалось сердце от плохого предчувствия. Неужели она опоздала? Не оглядываясь назад, она быстро побежала в детскую. Никаких разрушений и следов борьбы она по дороге не заметила, и это придало ей храбрости. Перед дверью в детскую она остановилась, сделала глубокий вдох и открыла. Румпельштильцхен был здесь. От осознания этого факта она почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. Он сидел рядом с колыбелькой, облокотившись на локоть, и дремал. Принцесса сделала несколько неуверенных шагов, и заглянула в кроватку. - Как же ты вырос, - прошептала Белль, и, услышав её голос, малыш открыл карие глазки и улыбнулся. Принцесса осторожно взяла его на руки, жадно окидывая взглядом. Она знала, что в первый год жизни ребенка важен каждый месяц, и чувствовала, что уже пропустила очень многое. Она осторожно поцеловала его в лобик, и ребенок всхлипнул, скривился, и уже собрался плакать. - Тише, - прошептала Белль, укладывая его удобнее на руке, - проголодался, маленький. Она дала ему грудь, и Альберт сразу обхватил её ручками. Принцесса села на пол, и только сейчас снова взглянула на Румпельштильцхена. Маг потирал рукой лоб и смотрел на неё, словно не веря, что она здесь. - Белль? – Хрипло спросил он, и принцесса всхлипнула. Румпельштильцхен спустился к ней и провел кончиками пальцев по её щеке. – Ты живая? Но она сказала… - Я здесь. Она внимательно вглядывалась в его лицо, но он был настолько потрясен, что буквально застыл на месте. Белль осторожно подняла Альберта и положила его в кроватку. Сытый малыш тут же начал посапывать. Маг следил за каждым её жестом, не веря, сравнивая. Принцесса снова опустилась к нему, и взяла его за руку. - Я вернулась, Румпельштильцхен. Он, все еще не веря, крепко прижал её к себе. - Белль, моя Белль. – Он уткнулся носом ей в волосы, и на миг принцесса забыла, как дышать. Девушка обхватила его руками за шею, и наконец-то позволила себе расплакаться. Она успела вовремя, теперь все будет хорошо. В дверь тихо постучали, но Белль только сильнее обняла мага, не желая выпускать из своих объятий. - Я не помешаю? Румпельштильцхен сам отстранился, и принцесса была вынуждена посмотреть на дверь, в которую заглядывал ее отец. Король Морис казался смущённым, и переминался с ноги на ногу, стараясь не смотреть на них, крепко прижавшихся друг к другу на полу. - Папа, - пробормотала Белль, и наконец, вспомнила, зачем она так сюда бежала. - Мне представляться не надо? – По губам мага скользнула его обычная ехидная усмешка, и её отец заметно побледнел. - Румпельштильцхен, - она дернула его за руку, и он тут же перевел взгляд на нее, - Гастон, Регина, они что-то задумали. Они собирают народ, чтобы идти сюда. - Тогда они идут прямо к своей смерти, - хмыкнул маг. - Нет, они простые люди, их одурачили. Румпельштильцхен вдруг притянул девушку к себе и откинул волосы с ее шеи. Белль побледнела, понимая, что он там увидел. - Кто это сделал? – Прошипел маг, и принцесса вздрогнула. Ее отец сдавленно охнул, увидев, ее шею, покрытую синяками. - Гастон, - тихо ответил король Моррис, и Белль закусила губу, - как он мог? Он же любил тебя! Румпельштильцхен взглянул на него, и уже более спокойным голосом сказал: - Через два этажа будет лестница. В библиотеке сидит женщина и мальчик, вы не могли бы привести их сюда? Король Моррис переводил взгляд с мага на свою дочь в его руках, и не мог сдвинуться с места. - Приведи их, папа, - тихо попросила Белль, и он, что-то ворча себе под нос, вышел. Румпельштильцхен снова стал осматривать ее, и по мере того, как он находил все больше и больше засосов, в его взгляде становилось все меньше человеческого. - Пожалуйста, - принцесса осторожно дотронулась до его руки, и он вздрогнул, - Гастон не сделал мне ничего дурного. - То есть это ты дурным не считаешь? - Он тоже околдован, - Белль чувствовала, как слезы бегут у нее по щекам. Она понимала, что он никогда не сможет простить Гастона. Румпельштильцхен провел рукой по её шее, исцеляя. - Обещай мне, что не убьешь его, - тихо попросила принцесса, понимая, что это, возможно единственная её просьба, на которую он не согласится. Маг промолчал, только сильнее сжал губы. - Белль! – В комнату первым ворвался Чип, и принцесса была рада отвернуться от наполненных ненавистью и болью глаз Румпельштильцхена. – Ты вернулась! - Да, милый, - она погладила мальчика по голове, и улыбнулась вошедшей миссис Поттс. Ее отец стоял позади них, вытягивая шею, в надежде разглядеть ее. Она слабо помахала ему рукой. - Миссис Поттс, - когда маг успел подняться, Белль не заметила, но сейчас он увлеченно колдовал над колыбелькой, - вы можете ненадолго спрятать Белль и Альберта у себя в доме? Повитуха встретилась глазами с принцессой, и повернулась к магу. - Конечно. - Тогда подойдите сюда. – Румпельштильцхен взял ребенка на руки и передал его миссис Поттс. – Все подойдите. Белль осталась сидеть на месте, но маг не обратил на это внимания. Когда король Морис и Чип подошли к повитухе, маг взмахнул рукой, и они тут же окутались фиолетовым дымом. Румпельштильцхен помог Белль подняться, и приподнял её лицо за подбородок. - Послушай меня хоть раз в жизни, - он смотрел ей прямо в глаза, и принцесса чувствовала себя кроликом, пойманным удавом, - сейчас я отправлю тебя к ним, и ты будешь сидеть там, пока здесь все не закончится. Если что-то пойдет не так, у нашего сына должна остаться хотя бы мать. Ты меня поняла? Белль вывернулась из его хватки и отошла на несколько шагов. - Я не оставлю тебя одного! Регина не просто так затеяла все это. У них есть какое-то оружие против тебя. - Единственное оружие, способное убить меня, находиться со мной. Принцесса чувствовала, как слезы снова закипают у нее в глазах. - Ты не можешь так со мной поступить. Он подошел к ней, и снова притянул к себе. Маг убрал непослушные локоны с ее лица, и нежно поцеловал в губы. - Могу. В ту же секунду Белль очутилась в незнакомой комнате. *** Принцесса сидела на небольшой софе, обхватив себя руками, и качалась из стороны в сторону. В доме уже все спали, но она не могла заснуть. Тревожное предчувствие, поселившееся у нее в груди, с каждой минутой становилось все сильнее. Она тихо всхлипнула, и спрятала лицо в ладонях. Он там сейчас совершенно один, против сотен людей. От осознания этого простого факта ей сделалось только хуже. - Я могу проводить тебя туда, - Белль открыла глаза и увидела над собой бледное лицо Чипа. - Я тоже боюсь за него. – Мальчик всхлипнул, и принцесса обняла его, почувствовав, как сотрясается от рыданий его маленькое тело. - Нет, милый, мы не пойдем туда. – Она не имеет права подвергать Чипа такой опасности. Ребенок должен сидеть дома, а не быть между магом и разъяренной толпой. Принцесса понимала, что упускает единственный шанс, но не могла позволить Чипу пострадать. – Но ты расскажешь мне, как добраться… - Не скажу. Я пойду туда один, - мальчишка шмыгнул, и вытер нос ладонью. - Я не отпущу тебя одного! - Тогда у нас проблемы, - Чип лукаво посмотрел на нее, и Белль почувствовала, что сдается. - Только слушай меня, - она обхватила его лицо руками и приблизила к своему, - ты будешь слушаться каждого моего слова. Если я скажу тебе прятаться – ты спрячешься. Понял? Белль подошла к колыбельке и быстро поцеловала сына. "Я вернусь, и приведу с собой твоего отца". - Мысленно пообещала она Альберту. Чип взял ее за руку и они тихо прошли по спящему дому, стараясь никого не разбудить, и выбрались на улицу. - Румпельштильцхен провел магическую дорогу между нашим домом и замком. Мы будем на месте через полчаса, - Мальчик уверенно повел ее в сторону леса. - Белль! – Принцесса вздрогнула, и невольно обернулась. К ним с Чипом спешил ее отец. - Папа? Ты что здесь делаешь? - Ты думаешь, я смогу сидеть спокойно? – Он гневно посмотрел на нее, и взял притихшего Чипа за вторую руку. – Там, возможно, гибнут мои подданные. Я – король. Пора, наконец, признать это. - Миссис Поттс нас убьет, - тихо простонала Белль, когда Чип, больше не желая никого слушать, снова повел их к лесу. В первое мгновение Белль не узнала окрестностей замка - везде был огонь, люди сбивались в группы, но, как она заметила, не подходили близко к дверям замка. Девушка чуть не рассмеялась от облегчения, когда осознала, что они просто боятся. Гастона нигде не было видно, и весь их боевой дух иссяк, когда они столкнулись с Темным замком один на один. Принцесса глубоко вздохнула, и уже собралась бежать к черному входу, как вдруг увидела, что отец опередил ее. Король Морис проталкивался через толпу людей, подбираясь к небольшому выступу на стене. Белль слабо вскрикнула, когда он оступился, и едва не упал. Но ее отец упорно продвигался вперед. - Послушайте меня! – Он забрался на этот выступ, и теперь был на голову выше всех остальных людей. Сначала, на него никто не обратил внимания, пока вдруг в толпе не начали шептаться: «король», «король жив!». - Да, я жив! – Закричал ее король Морис, и Белль поразилась, заметив в нем такую разительную перемену. – И жив я благодаря мужу моей дочери. Румпельштильцхену! Белль, которая уже почти добралась до отца, застыла на месте. - Вы не ослышались! Злая королева заколдовала Гастона, и он заставил вас идти сюда. Одумайтесь! Действительно ли вы хотите умереть у этого замка? Силы Темного велики! Гастона уже не спасти, неужели и вы хотите отправиться к нему в ад? Народ невольно замер, обмениваясь недоуменными взглядами. Все-таки короля Мориса любили, несмотря ни на что. Именно из-за него и его дочери закончилась война с ограми. В этот момент Белль поняла, что отцу сейчас не грозит опасность. Он дал ей главное – время. Теперь она должна искать Румпельштильцхена. - Чип, - она наклонилась к мальчику, - я хочу попросить тебя, чтобы ты охранял моего отца. - Но… - Начал мальчик, однако Белль перебила его. - Я сама его найду, обещаю тебе, с ним ничего не случится. - Она дождалась слабого кивка Чипа, и побежала в замок. Белль бежала так быстро, что легкие у нее практически разрывались, в боку кололо, глаза застилала кровавая пелена, но чем ближе была лаборатория мага, тем быстрее она бежала. Дверь в лабораторию была приоткрыта, и Белль увидела, как Гастон медленно подкрадывается к окну, возле которого стоял Румпельштильцхен. Принцесса уже готова была закричать, как вдруг почувствовала, что все её тело онемело. Теперь она могла только наблюдать. - Опаздываешь, дорогуша, - маг резко развернулся к Гастону, и ощетинился улыбкой. У Белль мурашки пошли по коже. Она знала, как Румпельштильцхен любит играться со своими жертвами, ему нравилось чувствовать их страх, ненависть, отчаяние, словно он сам питался этими чувствами. А с Гастоном он будет играться еще дольше, чтобы отомстить за то, что он причинил ей боль. Но, неожиданно, Гастон в точности повторил улыбку мага, вскинул руку, и сильно дунул. Мага словно окутала стена из темно-фиолетового песка. От неожиданности Румпельштильцхен закашлялся, по всему его телу пошли синие волны. - Регина! Твоя очередь! – Гастон вынул меч, и направил его на мага. Белль почувствовала, как у нее остановилось сердце, но прошла секунда, другая, а колдунья все не появлялась. Маг наконец-то справился с кашлем, и успел отразить выпад Гастона кинжалом, который возник у него в руке. - Она не придет, - прорычал Румпельштильцхен, переходя в наступление, - у меня с ней был очень откровенный разговор незадолго до твоего появления. Принцесса заметила, как Гастон побледнел, и сильнее сжал губы, уходя в оборону. Меч у него был длинный, и размахивать им в помещении было неудобно, зато кинжал мага уже несколько раз задел его. - И разве она тебе не сказала, что чернила кальмара действуют только в первозданном виде? – Продолжал глумиться Румпельштильцхен. Одним движением кисти он выбил из его рук меч, и приставил кинжал к горлу. Гастон перехватил его руку, пнул мага в живот, и выхватил небольшой нож со своего пояса. Теперь они боролись на равных. Белль вдруг почувствовала, что может двигаться, и поняла, что Румпельштильцхен лжет. Он давно мог убить Гастона силой мысли, но что-то с его магией было не так. Она приложила ладонь к губам, чтобы случайно не закричать, и не помешать ему. В надежде найти что-нибудь, что могло бы помочь, она начала осматривать помещение. Несколько зелий уже лежали разбитыми на полу, и от них шел дым, половина инструментов сломалось. Уделяя все внимание разгромленной лаборатории, Белль пропустила момент, когда Гастон прислонился к столику, на котором уже лежало несколько разлитых зелий, схватил первое, что попалась ему в руку, и кинул его в мага. Румпельштильцхен отклонился, и зелье попало в стену, прямо рядом с окном. Прогремел взрыв, и принцесса невольно упала на колени, закрывая уши руками. Вокруг нее кто-то кричал, но из-за пыли ничего нельзя было разглядеть. Когда она снова открыла слезящиеся глаза, то увидела, что одна стена в лаборатории отсутствует, а Гастон и Румпельштильцхен дерутся прямо около обрыва. А потом время остановилось. Белль видела, как Гастон всем телом навалился на мага, и начал вырывать кинжал из его руки. Румпельштильцхен дернулся, и оттолкнул его, практически выкидывая в пропасть. Гастон, уже падая, успел вырвать кинжал из рук мага, и Румпельштильцхен потянулся за ним. Белль закричала, но не смогла двинуться с места. Она только видела, что маг отшатнулся, и упал на спину. Гастон же скрылся в темноте. Только тогда время снова начало свой бег, и принцесса кинулась к нему. Белль опустилась на пол и положила его голову себе на колени. - Румпельштильцхен! Ты слышишь меня? – Она провела рукой по его лицу, и маг издал тихий стон. Белль обвела глазами его тело, и только тут заметила рану у него на боку, и валявшийся рядом кинжал. Она потянулась к нему, но маг перехватил ее руку. - Не смей его трогать, - прошептал он, и Белль снова взглянула на него. - Как мне помочь тебе? – Она чувствовала себя беспомощной, сердце разрывалась от боли. - Этот кинжал… Никак. - Он грустно улыбнулся, и провел рукой по её щеке, - спасибо тебе, Белль. С тобой я понял, для чего стоило жить. Ты сделала меня сильнее. - Нет, - она смотрела на него, не в силах отвести взгляд, - не умирай. Я люблю тебя. Маг слабо улыбнулся, и замер. Белль всхлипнула, и еще раз прошептав «Я люблю тебя», дотронулась своими губами до его губ. Она чувствовала, что раскалывается на части, на сотни осколков. Белль положила голову ему на грудь, и заплакала. Они могли бы быть счастливы, у них бы могли родиться еще дети. Принцесса умирала вместе с ним. Перед ее глазами проносились последние несколько лет ее жизни: их встречи, первые робкие прикосновения, жаркие ночи, Заброшенный сад. Мир уже никогда не будет прежним для нее. Вдруг она почувствовала робкое прикосновение к своим волосам. Она подняла взгляд и встретилась с такими знакомыми карими глазами. - Румпель? Белль протянула руку и дотронулась до его щеки. - Да, моя королева, это я. И я тоже люблю тебя.