---
– Вау, Гермиона! Это было так смело – противостоять старой драконихе, – восхитилась Роза. Они шли на свой следующий урок – Трансфигурацию. Но Гермиона все еще была раздражена после предыдущего. Оказавшись в сороковых годах, она даже не представляла, что ей придется столкнуться со старомодными убеждениями о роли женщин. – Пфф! Кем эта женщина себя возомнила? Да еще и говорит о «моем будущем муже»? Охренеть! – Гермиона была очень зла. – Ты должна быть предусмотрительна, Гермиона, – уравновешенно произнесла Диана. – Я имею в виду, что когда-нибудь тебе пригодятся эти заклинания. Кто возьмет в жены девушку, которая не знает даже элементарных бытовых чар? Гермиона опешила, услышав подобное от Дианы. До сих пор она казалась единственной из этой компании, у кого был здравый смысл. – Мне, например, не нужно знать эти никчемные заклинания, – самоуверенно заявила Виола. – И почему это? – спросила Люсия. – Потому что мой будущий муж будет чистокровным. Он будет из богатой семьи, и всю работу по дому будут выполнять домашние эльфы. Вот почему. В этот момент Гермиона решила выпасть из разговора, потому что больше не могла слушать эти нелепые глупости. Ей только оставалось надеяться, что на следующем уроке по Бытовым Чарам и Заклинаниям она не потеряет самоконтроль и не убьет эту женщину. Что бы сказали Гарри и Рон, увидев ее сейчас? Скорее всего, Рон бы посмеялся над ней и сказал: «Лучше ты, чем я, Миона!». А Гарри, с его комплексом героя, ворвался бы на следующий урок и вытащил ее оттуда. Гермиона грустно улыбнулась, подумав о своих погибших друзьях. Они дошли до кабинета Трансфигурации. Войдя туда, Гермиона тут же увидела Лонгботтома, Уизли и Люпина, сидящих за первой партой. Рядом с ними оставалось свободное место, и она его заняла. Она сделала бы все, что угодно, только бы избавиться от этих болтушек. – Привет, Гермиона, - улыбаясь, поприветствовал ее Лонгботтом. – Как дела? – О, просто шикарно! – саркастично проворчала она. – Что случилось? – спросил Люпин. – Профессор Леджифер случилась, – это было единственное, что она смогла рассказать. Она услышала, как кто-то сзади усмехнулся, и, обернувшись, застонала. Прямо за ней сидел Том Риддл. День становился все лучше и лучше! Урок Трансфигурации был совмещен у Гриффиндора со Слизерином? Войдя, она даже не заметила этого. Это был первый совместный урок после Чар. И, конечно же, Риддлу было просто необходимо сидеть прямо за ней. Как это обнадеживает – Темный Лорд, сидящий за твоей спиной. Он беззаботно развалился на своем стуле и сверкал одной из своих самых очаровательных улыбок. Гермиона отметила, что он выглядел так же привлекательно, как и всегда. – Что смешного? – довольно грубо спросила Гермиона. Она смутно подумала, что разговаривать с Томом Риддлом в таком тоне было не лучшей идеей, но на данный момент ей было все равно. Его доброжелательное и даже кокетливое поведение уже порядком достало ее еще с урока Чар. Нет, даже еще с того, как он пытался обратить на себя ее внимание в Большом Зале. Он улыбнулся ей и попытался подружиться с ней. Он! Человек, который убьет самых дорогих ей людей. От ее вопроса улыбка Риддла немного дрогнула. Она по-прежнему оставалась на его лице, но вот глаза полностью изменились. До этого они были привлекательными – и вдруг стали холодными и жестокими. За его улыбкой скрывалась убийственная ненависть. У Гермионы пробежал по спине холодок. Как эта сука смеет так говорить с ним? Риддл был в ярости. Он почувствовал, как знакомый холодный гнев охватывает его разум. ДеСерто заплатит за это. – О, мне очень жаль. Я не хотел тебя обидеть, – по-доброму сказал он и скромно улыбнулся. Видимо, она купилась на это, потому что отвернулась и начала разговаривать с этими тремя придурками. Дверь открылась, и в кабинет вошел Дамблдор. О, как же он презирал этого сумасшедшего старикашку! Даже магия, излучаемая Дамблдором, раздражала Риддла. Ему становилось не по себе. – Здравствуйте, студенты, – Дамблдор улыбнулся им. Ну, точнее, он улыбнулся всем, кроме Риддла. Старый дурак приберегал ненавистные взгляды только для него. Риддл безразлично посмотрел на него. – Сегодня у нас будет практический урок. От этого объявления студенты оживились. «Идиоты!» – Но прежде чем приступить к практике, давайте сперва вспомним теорию, – сказал Дамблдор. – Я хочу, чтобы вы превратили этих гондурасских черных ящериц в кубки, – говоря это, он поднял коробку с блестящими черными ящерицами. – Итак, кто может сказать мне, в чем может заключаться проблема при выполнении этого задания? «Проблема в том, что эти безрукие тупицы даже не знают, как превратить спичку в иголку. Интересно, чья же это вина?» – подумал Риддл, подавляя злую усмешку. Разумеется, староста знал, почему было трудно трансфигурировать ящериц во что-то. Но он не собирался поднимать руку. Трансфигурация была единственным предметом, в котором он не проявлял участия. Действительно, зачем ему это надо? Дамблдор все равно бы проигнорировал его. И Риддл не хотел тратить свое драгоценное время, чтобы очаровывать профессора. Это бы в любом случае не сработало. Дамблдор ненавидел его и подозревал в преступных действиях. Не то чтобы он был не прав, но Риддл просто ненавидел то, что этот человек мог видеть его насквозь. Единственное, что мешало ему выгнать Риддла из школы и отправить в Азкабан, – отсутствие реальных доказательств его вины. «Все-таки старикашка не настолько умный». Его вывела из размышлений поднятая рука девушки, сидящей перед ним. – Да, мисс ДеСерто? – Дамблдор дружелюбно посмотрел на нее. Она стала нравиться Риддлу еще меньше. Риддл ненавидел всех, кто нравился Дамблдору. – Сэр, трудность трансфигурации черных ящериц состоит в том, что они волшебные существа, – отчеканила она. «Пфф, так она все же знает, кто такие черные ящерицы. Наверное, потому, что их стая завелась в ее грязной школьной сумке». – Верно, мисс ДеСерто. А вы знаете, почему трудно трансфигурировать волшебное существо? – спросил Дамблдор. – Сэр, первый закон Уилсона о магическом равновесии гласит, что для волшебника невозможно повлиять на какой-нибудь объект или заклинание, более мощное, чем сила волшебника. Кроме того, Джексон в своей публикации «Трансфигурация и магическое предельное значение» писал, что перед трансфигурацией магического объекта или существа необходимо покорить их волшебную силу. Принимая во внимание закон Уилсона и работу Джексона, можно сделать вывод, что трансфигурировать возможно только те магические предметы или существа, которые по своей мощи уступают силе волшебника. Когда она закончила, весь класс уже удивленно смотрел на нее. Риддлу пришлось признать, что его это впечатлило, но из принципа он не стал на нее смотреть. А вот Дамблдор, казалось, не был удивлен ее знаниями и довольно улыбался. – Очень хорошо, мисс ДеСерто. Десять баллов Гриффиндору. Риддл снова почувствовал нарастающий гнев. Десять баллов за базовые знания? Если бы он ответил на вопрос Дамблдора, то не заработал бы ни одного балла или вообще его бы выгнали с урока за разговоры. Его ненависть к Дамблдору пересилила неприязнь к ДеСерто. «Может, просто стоит проклясть их обоих?» – Мисс ДеСерто совершенно права, – Гермиона услышала слова Дамблдора. – Вот почему я выбрал этих черных ящериц. Они волшебные существа, поэтому оказывают высокое сопротивление против преобразования их в другую форму. Дамблдор начал расхаживать перед ними. Гермиона была поглощена его лекцией. Ей не терпелось увидеть, как ее бывший директор будет учить их. Он был великим волшебником. Его смерть два года назад нанесла огромный удар по ним. На самом деле его смерть ознаменовала начало настоящей войны Волдеморта против Ордена Феникса и Министерства. Без Дамблдора его больше никто не мог остановить. Сразу после его гибели начались исчезновения и убийства. Больше никто не мог чувствовать себя в безопасности. Многие перешли на сторону Волдеморта просто из страха. А еще больше перешли потому, что раньше они боялись Дамблдора. И видеть его сейчас живым и здоровым было утешением для Гермионы. Она никогда не была с ним близка, как Гарри, но всегда знала, каким выдающимся он был волшебником и человеком. «Даже со всеми его недостатками», – подумала Гермиона, усмехнувшись. – У этих ящериц мощный источник магии, а их кожа очень ценный ингредиент для зелий. Она известна как Тегусигальпский порошок. Итак, возьмите по одной ящерице и приступайте к заданию, – в глазах Дамблдора горел огонек, когда он оглядел класс. Профессор передал коробку с ящерицами Люсии, сидевшей в первом ряду. Она нехотя взяла коробку и с отвращением посмотрела на черных рептилий. Взяв одну ящерицу, она вскрикнула, когда та начала извиваться в ее руке. Ее соседки по парте Роза и Виола еще более неохотно потянулись за существами. Гермиона закатила глаза от их поведения. Вскоре коробка оказалась на их столе, и Уизли, Лонгботтом и Люпин без проблем вытащили по рептилии. Гермиона тоже достала одну и отметила, что они были очень красивыми ящерицами. – Можете приступать, – объявил Дамблдор, убедившись, что у каждого имелась ящерица. Гермиона стала наблюдать за другими студентами. Ей хотелось узнать, насколько хорошо у них получается выполнить это задание. Очевидно, это было очень трудно, потому что никто до сих пор не смог превратить ящерицу в кубок. Хотя Розе удалось увеличить свою ящерицу, от чего вопли за их партой стали громче. Гриффиндорцу Джоркинсу, если Гермиона не ошибалась, удалось создать черную чашку. Но он не смог удержать эту форму дольше нескольких секунд. – Осторожнее, Уизли! – она услышала ворчание Люпина. Уизли каким-то образом удалось увеличить острые зубы ящерицы, и теперь она пыталась съесть своих собратьев. – Как тебе это удалось? – невозмутимо спросил Лонгботтом. Его ящерица оставалась прежней, несмотря на его многочисленные попытки. – Понятия не имею. Может, я только что придумал новое заклинание, – с лукавой усмешкой добавил Уизли. Гермиона решила, что и ей пора попробовать, пока ее ящерицу не съел собрат-каннибал. Она взяла палочку и сконцентрировалась на своей магии. Потом она взмахнула ей и подумала: «Мутатио каликс!» Она почувствовала, как ее магия потянулась к ящерице для изменения ее формы и попыталась повлиять на это изменение. Сначала это было похоже на обычную трансфигурацию, но затем она наткнулась на какое-то препятствие, которое блокировало ее усилия. Должно быть, это магия ящерицы. Гермиона призвала еще больше магии, чтобы преодолеть барьер. Но вместе с этой преградой она почувствовала что-то еще. Это была чужеродная магия, и на этот раз она исходила не от ящерицы, а изнутри самой Гермионы. Сначала она не отличалась от ее магии, но теперь, когда девушка сосредоточилась, она смогла это ощутить. В ее собственной магии были переплетены нити совершенно другой волшебной силы. Гермиона напряглась. Этого не должно было случиться. Она попыталась высвободиться из этой магии, но та так сильно переплелась с ее собственной силой, что это было невозможно. Потом она попыталась использовать эту чужеродную магию, но это тоже оказалось бесполезным. Чем больше она на ней концентрировалась, тем дальше та ускользала. Гермиона не могла понять, что с ней происходит. Определенно, что-то было не так. Теперь она запаниковала. – Ты в порядке, Гермиона? Выглядишь бледной, – обеспокоенно спросил Люпин. «Возьми себя в руки. Сейчас не время терять голову». Гермиона глубоко вдохнула и направила свою магию на барьер ящерицы. Рептилия мгновенно начала менять форму, превращаясь в серебряный кубок. – Со мной все в порядке. Не волнуйся, – сказала она, посмотрев на Люпина. Люпин, Уизли и Лонгботтом с открытыми ртами смотрели на ее работу. – Ничего себе, здорово, Гермиона! У тебя получилось, – Лонгботтом потянулся за кубком. – Эй! Дай мне тоже подержать его, – Уизли выхватил у него серебряный предмет. – Как ты это сделала? – Люпин пораженно смотрел на кубок. Дамблдор, заметив волнение, подошел к их столу. – Мисс ДеСерто! Превосходно! – воскликнул он, забрав кубок у Уизли. – Мастерски проделанная работа. Двадцать баллов Гриффиндору. Гермиона зарделась от такой похвалы. Все-таки это было не так уж и сложно. И если бы она не почувствовала инородную магию, то выполнила бы задание гораздо быстрее. Неужели никто так и не сумел трансфигурировать ящерицу? Она вспомнила о Риддле, сидящем позади нее. Интересно, у него получилось сделать это? Но ведь Дамблдор стоял прямо около нее и наверняка увидел бы, если бы Риддл справился со своим заданием. В этом случае он бы присудил и Слизерину двадцать баллов. Она рискнула посмотреть на Риддла. Он сидел за столом, сложив руки на груди. На его лице была пустая маска, не выражающая ничего. Но она смогла прочитать в его глазах бурю эмоций. Гермиона могла поклясться, что увидела в них красный отблеск, когда Риддл посмотрел на Дамблдора. Слизеринец выглядел так, словно был готов убить другого человека. На столе перед ним стоял красивый, богато украшенный золотой кубок. Гермиона, недоумевая, посмотрела на Дамблдора. Она не подозревала, что он мог быть предвзятым. Но было очевидно, что он проигнорировал работу Риддла. Невозможно было не заметить золотой кубок, стоящий прямо перед его носом. Сколько Гермиона знала старика, он никогда не был предвзятым, даже к ошибкам. Но сейчас он проигнорировал работу слизеринца и наградил только студента своего факультета. А может быть, это была личная неприязнь к Риддлу, не имеющая ничего общего с враждой факультетов? Гермионе показалось это самым вероятным объяснением. Гарри говорил им с Роном, что Дамблдор никогда не доверял Риддлу, даже когда он был только студентом в Хогвартсе. Дамблдор всегда подозревал Риддла в убийстве Плаксы Миртл, хоть и не мог доказать этого. Когда это произошло? Точно, на пятом курсе учебы Риддла. Это было всего лишь год назад. Разумеется, Дамблдор просто не хотел присуждать баллы студенту, которого он подозревал в убийстве. Гермиона не могла винить его за это. В то время, пока Гермиона думала о его отношении к Риддлу, Дамблдор продолжал свой урок. Сейчас он читал лекцию о проблемах, связанных с трансфигурацией магических существ. Гермионе пришлось сильно сосредоточиться на его объяснениях, потому что она все еще была сильно потрясена этой чужеродной магией. Вдобавок ко всему, у Дамблдора, видимо, была привычка перескакивать с одной темы на другую и обратно. Было очень трудно уловить его мысль. Гермионе это удавалось только потому, что она уже знала эту тему. Но после урока она поняла, что узнала о природе трансфигурации гораздо больше. Ее пергамент был полностью исписан конспектом. Она увидела, как Риддл почти вылетел из кабинета, как только закончился урок. Он все еще выглядел так, будто едва контролировал свою ярость. – Гермиона, это было потрясающе! – восхитился Уизли, когда они шли в гостиную Гриффиндора. – Да, кто бы мог подумать! Ты не только ходячая энциклопедия, но еще и можешь выполнить все эти заклинания, – добавил Лонгботтом. – Да ладно. Это было не настолько круто, – Гермиона чувствовала себя неловко от их похвалы. – Не настолько круто? Да ты была единственной, кому удалось превратить ящерицу в кубок, – сказал Люпин, а потом добавил. – Ну, кроме Риддла. Но он не считается. Ему всегда все удается. При этом заявлении Лонгботтом закатил глаза. – Я заметила это, – невинно сказала Гермиона. – Его кубок оказался даже лучше моего. Но Дамблдор не присудил Слизерину ни одного балла. Интересно, почему… – Я не уверен, – сказал Люпин, – но, по-моему, Риддл и Дамблдор не очень-то ладят. – Ты преуменьшаешь, – усмехнулся Лонгботтом. – Обычно он лучший по всем предметам, – продолжил Люпин, как будто его и не прерывали. – Но только не на Трансфигурации. Риддл даже не работает на этих уроках. Хотя мне кажется, что он очень хорош в Трансфигурации. Я вообще удивлен, что он сегодня решил попробовать. – А почему ты так интересуешься Томом Риддлом, Гермиона? – торжествующе спросила Люсия. – Все-таки надумала присоединиться к фан-клубу Риддла? Гермиона не удостоила ее ответом, а вместо этого с отвращением посмотрела на Люсию. – Ребята, вы не забыли, что в эти выходные поход в Хогсмид? – влилась в разговор Роза. – Да, ты права, – с энтузиазмом сказал Лонгботтом. – Я очень хочу сходить в Зонко. Мне нужно купить кое-что, чтобы отомстить Эйвери за то, что он чуть не убил меня в прошлом матче по квиддичу. – Неплохо. И что ты собираешься купить? – злобно усмехнулся Уизли. – Я рекомендую Менятели Цвета. Одна капля в его тыквенный сок – и он будет ходить всю неделю с гриффиндорски-красными волосами. – Ты тоже пойдешь? – Люсия спросила Гермиону, пока парни все еще планировали месть Эйвери. – Мм… Нет, я думаю, что не пойду в этот раз. Мне нужно еще поработать над эссе для профессора Биннса. – Да ладно, Гермиона. У тебя есть еще следующая неделя, чтобы доделать его, – вставил Уизли. – Ну, мне до сих пор нужно догнать программу по нескольким предметам, – солгала Гермиона. Ей не нужно было ничего догонять. Но она хотела наконец приступить к своему исследованию путешествий во времени. Завтра большинство студентов уйдут в Хогсмид, позволяя ей сделать это незаметно. – Но ты пропустишь все самое интересное, – сказала Роза. – Я пойду в следующий раз, – пообещала Гермиона.***
Было уже около полуночи, когда Гермиона вошла в спальню. Все это время она сидела в общей гостиной с другими гриффиндорцами, смеясь, разговаривая и играя в игры. Это было очень похоже на старое время, на те беспечные дни учебы в Хогвартсе. Ну, почти так же, как тогда. Она очень сильно скучала по своим друзьям. Каждый раз входя в гостиную, она ждала увидеть их, сидящих в углу и развлекающихся. «Но их больше нет!» Гермиона зашла в ванную и закрыла за собой дверь. Сняв одежду, она осмотрела раны, все еще оставшиеся от сражения в Министерстве. Ее левое предплечье по-прежнему было в синяках, но больше не болело. Небольшие порезы и ушибы по всему телу хорошо исцелялись благодаря мази от синяков и порезов, которую она наносила каждый вечер. Даже глубокий порез на боку уже начал заживать. Косая полоса еще выглядела свежей и красной, но скоро и она заживет, оставив после себя лишь шрам. Гермиона вздохнула. На ее теле уже было достаточно шрамов. Она задалась вопросом, когда же изобретут что-нибудь от магических шрамов. «По крайней мере, не в ближайшие 54 года», - размышляла она, надевая пижаму. Гарри был бы благодарен за возможность избавиться от своего шрама. Магия может оставлять ужасные следы на теле. Магия… Она еще не забыла инцидент, произошедший во время Трансфигурации. С ее магией было что-то не так. Гермиона закрыла глаза и вызвала свою волшебную силу, почувствовав, как та протекает через ее тело. Это было успокаивающим и устойчивым импульсом чистой энергии. Но ничего не напоминало ту чужеродную магию, которую она чувствовала, трансфигурируя ящерицу. Она не могла найти пряди чужой магии, которые обвивали ее собственное волшебство. Что могло вызвать такое отклонение? Не было ничего странного, кроме… Риддла, сидящего за ее спиной. Может быть, это он что-то с ней сделал? Но зачем ему это? Он совсем не знал ее. У него не было причин атаковать ее. Да и это магия совсем не была похожа на его. Она не была темной или опасной. Напротив, казалось, что она очень приятно смешивалась с ее собственной магией. Но если это был не Риддл, тогда кто? Гермиона не была признательна, что еще одна проблема добавилась к уже внушительному списку, но сейчас она ничего не могла с этим поделать. Может быть, проявление этой странной магии оказалось всего лишь единичным случаем. Надо на это надеяться… Гермиона вернулась в спальню. Ее соседки еще оставались в общей гостиной. Кроме Дианы, которая уже спала в своей постели. Гермиона подошла к своей и легла. Она действительно очень устала и моментально уснула, стоило ее голове коснуться подушки. – Мы должны бежать, Гермиона! – кричал ей Гарри, тряся ее и пытаясь вывести из ступора. Их обнаружили. Повсюду аппарировали Пожиратели Смерти. Гермиона была напугана до смерти. Они преследовали очередной крестраж, но каким-то образом запустили охранные чары. И теперь Пожиратели нагоняли их. Гарри потащил ее за собой. Рон бежал за ними, посылая проклятья за спину. – Скорее! Мы должны скрыться! – кричал он. Повсюду разлетались проклятья. Гермиона тоже пыталась атаковать из-за спины, но Пожирателей Смерти было так много, что это почти не помогало. А потом она увидела, как Пожиратель движется к Гарри. Гермиона даже не успела предупредить его, как человек в маске бросил проклятье в спину Гарри. Девушка в отчаянье подумала, что они не могли потерять его. Он был единственным, у кого был шанс одолеть Волдеморта. Фиолетовый луч летел в спину Гарри, и Гермиона приняла решение. Она резко развернула друга, подставляя себя под проклятье. Девушка увидела удивленное лицо Гарри, когда луч ударил ее в спину. В этот момент она окунулась в океан боли. Будто ножи вонзились в ее плоть, оставляя открытые раны. Порезы становились все глубже, и Гермиона подумала, что ее тело рвется в клочья. Последнее, что она почувствовала перед потерей сознания, была ее горячая кровь, текущая по телу… – Гермиона! – Гермиона, просыпайся! Девушка застонала и попыталась натянуть одеяло на голову. Она чувствовала себя такой уставшей, как будто вообще не спала. – Ммм… чевамнадо? – Давай, Гермиона. Подъем! Подъем! Гермиона перевернулась и открыла глаза. Около ее кровати стояла Люсия и пыталась стащить с нее одеяло. – Ну, правда, ДеСерто. Ты должна встать. Сегодня проверка! – Гермиона услышала грубоватый голос Виолы. Девушка копалась в своем чемодане. Так и не проснувшись до конца, Гермиона села. – Что, какая проверка? – спросила она, подавив зевок. – Ой, разве тебе никто ничего не говорил? – взвизгнула Роза. Она находилась на грани паники. Но Гермиона не знала из-за чего. Все-таки сегодня была суббота. – Э-э… нет. Гермиона встала и осмотрелась в поисках одежды. В выходные им не нужно было носить школьную форму. Но неохотно перебирая свою одежду по моде сороковых, она уже всерьез начала задумываться о том, чтобы вообще не переодеваться и весь день проходить в пижаме. Как бы отреагировал этикет сороковых годов на полуголую девушку? Со вздохом она взяла обычную синюю юбку и черный джемпер. – Ну так что это за проверка? – Гермиона медленно начинала раздражаться от суеты своих соседок. Они носились по спальне как угорелые. Удивительно, как она вообще могла спать под такой шум. – Проверка профессора Леджифер, – разъяснила Диана, разглаживая несуществующие складки на идеально застеленной кровати. – Сегодня она проверяет нашу спальню. – Что, прости? – Гермиона надеялась, что просто ослышалась. – Она каждый месяц проверяет спальни девушек. И если твое место не в идеальном порядке, то ты получишь отработку, – Люсия лихорадочно пыталась аккуратно сложить свою одежду. Гермиона заметила, что та не использует заклинания, которым Леджифер учила их на последнем уроке. Точнее, пыталась научить. Гермиона не соизволила уделять этому внимание. А теперь и эта «проверка», просто возмутительно! Кем эта женщина себя возомнила? Гермиона решила просто проигнорировать весь этот бред и направилась в ванную. Десять минут спустя она снова вернулась в спальню. На ней уже были надеты юбка и джемпер. Девушки все еще продолжали бегать и пытаться навести порядок в своих вещах. Гермиона с усмешкой подумала, что все это было гораздо хуже, чем в армии. – Леджифер! – испуганно закричала Роза. И действительно, спустя несколько мгновений профессор вошла в комнату. Она как всегда выглядела безупречно. Гермиона задалась вопросом, как ей удалось этого добиться… или зачем это ей вообще? Леджифер прошлась по спальне, останавливаясь возле каждой кровати. Своим строгим взглядом она рассматривала каждую деталь. Сначала она остановилась около кровати Дианы. Профессор, приподняв бровь, осмотрела идеально застеленную постель. А потом она даже заглянула в чемодан Дианы, чье содержимое было такое же аккуратное, как и остальные вещи девушки. Леджифер отошла от кровати Дианы, не сказав ни слова. Гермиона предположила, что это было хорошим знаком, потому что Диана облегченно выдохнула. Следующими она проверяла кровати Виолы и Люсии, смотря с недовольным выражением лица, которое профессор, видимо, так любила. Но у них было так же аккуратно, как и у Дианы. А вот Розе не повезло. – Что это, мисс Смит? – спросила профессор, подняв смятый кусочек пергамента, который она нашла… да, под кроватью! Зачем эта женщина вообще полезла туда, было выше понимания Гермионы. Ну, на самом деле, все это было выше ее понимания. – Вы ходите по тонкому льду, мисс Смит, – казалось, что Роза сейчас расплачется под свирепым взглядом профессора. – Если я еще раз увижу нечто подобное, вы получите взыскание. Гермиона фыркнула. – Мисс ДеСерто. Давайте посмотрим, чем вы можете меня порадовать, – злобно прошипела Леджифер, развернувшись к гермиониной кровати. В несколько шагов она оказалась там и схватила одежду, которая до сих пор была раскидана по всей кровати. Она подняла бровь, смотря на открытый чемодан, который демонстрировал полный хаос. По крайней мере, для Гермионы там был приемлемый порядок. На лице Леджифер расцвела злая усмешка при взгляде на тумбочку Гермионы, где были разбросаны книги, перья и пергаменты. Профессор выглядела так, будто сейчас уже наступило Рождество. Гермионе пришла мысль, что это не сулило ничего хорошего. – Так, так, мисс ДеСерто. Не могу сказать, что я удивлена, – сказала Леджифер с противной ухмылкой на лице. Гермиона приподняла бровь. Она действительно презирала эту противную женщину. Леджифер ткнула палочкой в одну из книг. По всей видимости, она не хотела ни к чему прикасаться голыми руками. – Я думаю, что это отработка, мисс ДеСерто, – она посмотрела на Гермиону с самодовольной улыбкой на губах. – В следующий вторник, в шесть вечера. – Вы что, шутите? – Гермиона не могла сдерживать при ней грубость. Она никогда не проявляла невежливость, но казалось, что у этой женщины была способность проявлять в людях скрытые качества. – Это еще одна отработка, мисс ДеСерто. И если вы не хотите провести на них остаток учебного года, то советую вам держать язык за зубами. Гермионе очень хотелось высказать ей все, что она думает, но она сдержалась, не желая проводить с этой ведьмой больше времени, чем было необходимо. После этого Леджифер покинула комнату, оставив в ней очень рассерженную Гермиону. – Ох, Гермиона! Это так несправедливо, – сокрушалась Роза. – Прости, что не сказали тебе вчера. Мы просто забыли, что ты новенькая и не знаешь об этом. – Всего лишь две отработки. Могло быть и хуже, – попыталась успокоить ее Люсия. – Все в порядке. Правда! Я думаю, что она просто ненавидит меня, и не могу ничего с этим поделать, – «или не хочу ничего делать». Гермиона пожала плечами.***
После неторопливого завтрака за столом Гриффиндора Гермиона попрощалась со всеми, кто шел в Хогсмид. Ей самой было немного интересно сходить туда и посмотреть, как изменилась деревушка за пять десятилетий и будет ли она отличаться от той, которую она помнила. В своем времени ей всегда нравились походы в Хогсмид. Но сейчас она должна была заняться другими делами. Ей необходимо вернуться в правильный период времени без изменений в прошлом, чтобы не поставить свое будущее перед лицом ужасной судьбы. «И даже нет никакого давления», – Гермиона устало вздохнула, идя по коридору в библиотеку. – Что вы здесь делаете в такой прекрасный день? – библиотекарша, мисс Питерс, доброжелательно улыбнулась ей. – Провожу небольшое исследование, мисс Питерс, – ответила Гермиона. Ей очень нравилась библиотекарь. Она была намного лучше мадам Пинс. Мисс Питерс всегда помогала, в отличие от старой библиотекарши, которая, как коршун, постоянно следила за всеми. – Мисс ДеСерто, вы тратите здесь слишком много времени, – мягко отчитала Гермиону молодая женщина. Гермиона улыбнулась ей и вошла в библиотеку, осматриваясь в поисках уединенного места. В углу она заметила стол, который не был виден со входа. Гермиона села на стул, прислонив его спинку к стене. Теперь никто не сможет незаметно к ней подкрасться. Ей не хотелось вызывать подозрение своим интересом к путешествиям во времени или Дарам Смерти. Девушка оставила свою сумку на столе и пошла вдоль стеллажей. После нескольких часов поисков, чтения и проклинания всего на свете Гермиона так и не нашла ничего полезного. Ей попадались книги только об общей природе времени или о маховиках. Она даже нашла книгу, в которой было подробно описано, как создать маховик времени. Гермиона подумала, что это была не слишком хорошая идея: оставлять такую книгу для общего доступа. Но после ее прочтения она поняла причину. Создать маховик было невероятно трудно. Участвующие заклинания были за гранью ее понимания, а материал, из которого сделан предмет, было почти невозможно найти. Но в любом случае ей не нужен был маховик. Ей нужно было найти предмет или заклинание, которое позволит ей переместиться вперед во времени. Маховик времени был определенно не вариантом, рассуждала Гермиона, просматривая уже десятую книгу о них. Они были созданы только для перемещения назад. Не помогло бы даже изменение участвующих заклинаний, чтобы перенаправить маховик на перемещение в будущее. Единственная функция – возвращение в прошлое. Путешествия вперед во времени были совершенно невозможны. Книги только подтвердили то, что она и так знала. Хотя в книгах о природе времени было гораздо больше информации. Но они все равно не могли решить ее проблемы. Гермиона со вздохом захлопнула довольно большой, но бесполезный фолиант о времени, его происхождении и работе заклинаний. Пока она не нашла ничего полезного. «Может быть, я все-таки копаю не в том направлении», – задумалась она. Вероятнее всего, источником ее проблем была Старшая Палочка. И если Палочка смогла отправить ее назад во времени, то возможно, она была в состоянии переместить ее вперед. Может, ей стоит поискать что-то о Дарах Смерти? Она посмотрела на наручные часы, которые показывали пять вечера. Девушка провела здесь почти целый день впустую. Гермиона обхватила голову руками. Она была расстроена. Самым лучшим было на сегодня приостановить поиски и продолжить в другой день. Она вышла из библиотеки, чувствуя, что потерпела неудачу. Идя по коридору четвертого этажа, она громко зевнула. Большинство студентов все еще хорошо проводили свой день в Хогсмиде. Наверное, ей стоит выйти на улицу, немного подышать свежим воздухом. Она размышляла над своими дальнейшими планами, когда завернула за угол и врезалась в кого-то. Гермиона отступила на несколько шагов, посмотрев на нарушителя ее спокойствия. Перед ней стоял высокий и мускулистый парень, на вид с шестого или седьмого курса, одетый в форму Слизерина. За ним она разглядела еще несколько парней, тоже слизеринцев и по виду с этих же курсов. Они смотрели на нее с устрашающим выражением на лицах. «Что они задумали?» – подозрительно подумала Гермиона. С тревогой она поняла, что этот коридор был достаточно темный и совсем пустой. И эти слизеринцы явно не рады встрече с ней. Неосознанно она встала в дуэльную позицию. – Что ты тут делаешь? – агрессивно спросил парень, в которого врезалась Гермиона, и угрожающе шагнул к ней. – О, мне жаль. Я не знала, что по этой школе нельзя ходить, – с сарказмом ответила она, в очередной раз удивившись отсутствием эмоций в голосе. Она не могла вспомнить, когда развила эту способность, но Гарри и Рон всегда поражались этому. Но Гермиону это больше расстраивало. – Следи за своим языком, гриффиндорка! – злобно сказал другой парень. Последнее слово он выплюнул, как оскорбление. Гермиона заметила, как при этом его рука потянулась за палочкой. Почему они всегда такие агрессивные? Скорее всего, она увидела что-то, чего не должна была. Это казалось большим, чем просто вражда между факультетами. – Эйвери, пожалуйста, для такого тона нет причин, – Гермиона услышала приятный, уравновешенный голос. Она тут же напряглась. Все остальные разошлись, чтобы освободить место для того, кто сейчас это произнес. У Гермионы было дурное чувство, что она знала говорившего. Тот, кого она сначала не заметила, шел к ней. Звук его властных шагов был единственным, разносившимся в тихом коридоре. Гермиона была права: к ней уверенно подходил Том Риддл. На его красивом лице светилась самодовольная улыбка. Он остановился прямо перед ней, и Гермиона невольно отступила. Риддл ухмыльнулся. – Мисс ДеСерто, приятно снова с вами встретиться, – вежливо сказал Риддл, сменив ухмылку на улыбку. Но Гермиона на это не купилась. Она видела исходящий от него холод. Впервые девушка заметила, каким высоким на самом деле был Риддл. Он просто возвышался над ней. Мерлин, сейчас она просто хотела оказаться в Хогсмиде вместе с остальными.---
И снова она. Надоедливая девка, которая бесит его с самого своего появления в Хогвартсе, идиотка ДеСерто. Она постоянно бросала ему вызов, несмотря на его попытки уладить ситуацию. Риддл яростно подумал, что она так просто не отделается. Никто не мог сопротивляться ему. И, конечно же, не эта грязная шлюшка. Он подошел к ней, удовлетворенно заметив, как его слуга поспешно уступил ему место. Теперь он стоял прямо перед ней. И ДеСерто выглядела напуганной им. Это было намного лучше, чем ее постоянное игнорирование. «Ты и должна бояться меня, ДеСерто». Она даже на шаг отступила от него, прижавшись спиной к стене. Больше не осталось путей для побега. – Мисс ДеСерто, приятно снова с вами встретиться, – сказал он, едва сдерживая презрение в голосе. Она посмотрела на него, и в ее карих глазах он увидел страх. ДеСерто бросила взгляд на его последователей, стоящих за ним, а потом снова посмотрела на него. «Ты не сможешь убежать, моя дорогая. И мне совершенно не нужны эти идиоты, чтобы остановить тебя». – Чего ты хочешь от меня? – решительно спросила она, так что Риддл даже удивился тому, каким сильным звучал ее голос. «Это сука все еще не поняла, где ее место», – внутренне он просто кипел от злости. – О чем вы, мисс ДеСерто? Я просто стараюсь быть любезным. У вас нет причин для неприязни ко мне, - негромко сказал он, больше не пытаясь быть вежливым. Если эта девушка так и не признает его превосходство, то он легко сможет показать ей, что значит перейти ему дорогу. В конце концов, он не желал, чтобы она ходила и думала, что может делать все, что ей заблагорассудится. – Извиняюсь. У меня и в мыслях не было обидеть тебя, – ответила она, и в ее голосе сочился сарказм. Ему пришлось глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться и не проклясть ее на месте. Но он все равно почувствовал, как его магия взбесилась и начала потрескивать вокруг него. Староста знал, что другим это причиняло дискомфорт, но даже не потрудился утихомирить ее. Очевидно, что ДеСерто тоже ощутила его магию, потому что снова выглядела напуганной. На его лице вспыхнула злобная улыбка. Гермиона внутренне ругала себя. Что на нее нашло, вот так говорить с Риддлом? Но она сказала все это, даже не подумав. Теперь он действительно рассердился. Она чувствовала исходящую от него темную магию, которая буквально нападала на ее тело, заставляя с трудом дышать. Гермиона заметила, как даже его последователи отступили на несколько шагов. Внутри нее нарастала паника. Риддл смотрел на нее смертельно холодными серыми глазами. Зачем она так открыто его оскорбила? Она попыталась отступить от него еще на один шаг, когда почувствовала, как плечи коснулись холодной каменной стены. Риддл загнал ее в ловушку. Вдруг парень наклонился к ней. Гермиона напряглась, когда его губы почти коснулись ее уха. Его тело едва прикасалось к ней, но его магия сейчас действительно прижимала ее к стене. Он был к ней слишком близко. Гермиона почувствовала, как земля уходит из-под ног. – Мой тебе совет, ДеСерто, – злобно прошептал он ей на ухо. Гермиона вздрогнула, ощутив на коже его дыхание. – Не вставай у меня на пути! Ты не захочешь иметь такого врага, как я! Он выпрямился. Гермиона снова вздрогнула, посмотрев на него. Сейчас его лицо было совершенно пустым, но глаза впились в нее, и девушка увидела в них те же холод, презрение и безмерную ненависть, которую она помнила у Лорда Волдеморта из своего времени. – Было очень приятно встретиться с вами, мисс ДеСерто, – дружелюбно сказал он, отступая от нее и любезно улыбаясь. Хотя на его лице и была сейчас дружелюбная маска, Гермиона все еще могла видеть под ней ярость и холодный гнев. Затем он развернулся и надменно пошел прочь. Его слуги напряглись, когда он проходил мимо них, а затем последовали за ним на почтительном расстоянии. После того, как они ушли, Гермиона сползла вниз по стене. Все ее тело еще дрожало. Она закрыла глаза, пытаясь привести в норму свое дыхание. Это было очень плохо. Том Риддл не только заметил ее, хотя она и пыталась избегать его со дня прибытия в Хогвартс, так теперь он еще и испытывает к ней неприязнь. Он даже угрожал ей. Ей все еще не верилось, как она могла быть настолько глупой, чтобы издеваться над ним. Может, ему всего шестнадцать, но то, что она сейчас увидела, подтверждало, что он уже был очень опасен. Что же ей теперь делать? Вероятно, идея поступить в Хогвартс была очень глупой. Лучшее, что можно было сделать, так это сейчас же сбежать отсюда. Было небезопасно оставаться здесь. Она не хотела снова сражаться с ним. И если ей действительно нужна была информация о Дарах Смерти, то она может найти ее в другом месте. В конце концов, библиотека Хогвартса не была единственной в Англии. Да, лучшим вариантом казалось сбежать отсюда. Гермиона подтянула к себе ноги и положила голову на колени. Она по-прежнему чувствовала дрожь. Ее первым порывом было сбежать от этого монстра как можно дальше. Но если подумать логически, то как ей действовать дальше? Она может добыть информацию и в другом месте, но как быть со Старшей Палочкой? Она должна находиться рядом с Дамблдором, ведь палочка в конце концов окажется у него. Она не знала точной даты, когда он будет сражаться и победит Гриндевальда. В книгах ее времени были противоречивые сведения. И она никогда не спрашивала его об этом. Нет, ей необходимо оставаться рядом с Дамблдором. Тогда она точно сможет заполучить палочку. Но что делать с Риддлом? Гермиона откинула голову к стене, коснувшись холодного камня. Сейчас Риддл превратился в серьезную проблему. Он так подозрительно к ней относился, что даже почувствовал необходимость угрожать ей. Она медленно поднялась на ноги. «Бессмысленно сидеть и плакать. Нужно собраться!» Обогнув следующий угол, она поняла, где находилась. Это был коридор, ведущий в Выручай-комнату. Скорее всего, именно оттуда вышел Риддл со своими дружками. Но что они делали там? «Может, у них там была встреча Пожирателей Смерти», – рассуждала Гермиона. У этих слизеринцев были такие же жестокие взгляды, как и у Пожирателей в ее времени. Гермиона похолодела при мысли, что только что встретилась с предшественниками последователей Темного Лорда. С этими мрачными мыслями она поспешила в гостиную Гриффиндора. Войдя внутрь красно-золотого помещения, она облегченно выдохнула. Здесь она чувствовала себя в безопасности, ведь сюда не могли забраться злые слизеринцы. Гостиная была просто переполнена. Видимо, большинство студентов уже вернулись из Хогсмида. Гриффиндорцы слонялись туда-сюда, смеясь и болтая. – Эй, Гермиона! Вот ты где! – махнула ей Роза. Их компания сидела в углу гостиной. Гермиона подошла к ним и села на диван рядом с Люпином и Люсией. – Что случилось, Гермиона? Ты бледная, как привидение, – Уизли сидел в кресле напротив и с беспокойством смотрел на нее. – Да, ты выглядишь какой-то больной, – подтвердила Роза. Гермиона знала только одну причину, почему выглядела такой бледной. «Ну, мне только что угрожал Темный Лорд. Но я уверена, что не о чем волноваться». – Наверное, просто устала, – сказала она. – Ты целый день была в библиотеке? – недоверчиво спросил Лонгботтом. – Я потеряла счет времени, – в качестве объяснения сказала Гермиона. А потом решила перевести тему разговора. – Так вы купили в Зонко то, что собирались? Губы Лонгботтома растянулись в усмешке. – Да, лучшие Менятели Цветов, которые у них были, – с гордостью заявил он. – И как они работают? – Гермиона никогда раньше не слышала о них. Лонгботтом схватил свою сумку и вытащил из нее пакетик с конфетами, на вид обычными. Он предложил ей одну, и Гермиона, взяв конфету, подозрительно посмотрела на нее. – Давай! – поторопил Уизли и, видя, что Гермиона колеблется, добавил. – Не будет ничего плохого. По крайней мере, если ты не слизеринка. Гермиона пожала плечами и засунула конфету в рот. Она была очень вязкой и со вкусом карамели. Проглотив ее, Гермиона стала ждать. Сначала не происходило ничего, но потом она заметила, что ее одежда начала изменяться. Сегодня она надевала черный джемпер и юбку, но посмотрев на себя, увидела, как ее одежда начала преобразовываться в школьную форму. Через несколько мгновений она уже полностью была одета в форму. – Впечатляет. Но как это поможет вам отомстить? – Гермиона посмотрела на Лонгботтома. – А вот так, моя дорогая Гермиона. Эти конфеты меняют одежду того, кто ее съест, на школьную форму. Но не просто на школьную форму, а только на гриффиндорскую форму, – Лонгботтом улыбнулся ей. – И, разумеется, Эйвери как капитан слизеринской команды по квиддичу по достоинству оценит приятные цвета своей новой формы. Уизли рассмеялся. – Да, а даже если ты переоденешься, то эти конфеты изменят и новую одежду. Это прекратится только после того, как ты съешь желтую конфетку. Он взял желтую конфету из другого пакетика и протянул Гермионе. Она съела ее и через несколько мгновений снова оказалась в нормальной одежде. – Неплохо! – Гермиона улыбнулась им. – Теперь нам надо только найти способ, как заставить Эйвери съесть это, – сказал Лонгботтом. Люпин закатил глаза и посмотрел на своих друзей. – Неужели вам больше не на что тратить свое время? – Ой, да ладно тебе, Люпин. Ты вечно портишь все удовольствие! – воскликнул Уизли.