Mass Effect: Хроники отступника

- Адмирал... - Шепард облокотилась о перила, отделяющие голографический излучатель, и кинула взгляд на голубоватую прозрачную фигуру человека. – У нас проблемы… Хакет внимательно на нее уставился. - Что случилось, капитан? - Совет начал подозревать, что мы держим на борту Нормандии Призрака… - Черт... – Мужчина на пару секунд замолчал, перекидывая взгляд в сторону, - Информация все-таки просочилась… Шепард, но откуда вы об этом узнали? - Примарх Палавена передал. - Все ясно. Хорошо, что вы предупредили заранее. Я попробую уладить этот вопрос как можно более аккуратно, а вы пока продолжайте и дальше работать с ним. - Да, сэр - И еще, капитан. Как ваша миссия на Раннохе? - Все отлично. Еще пару дней и мы все уладим. Можете на меня надеяться. - Отлично. Продолжайте в том же духе, Шепард. Хакет, конец связи. *** Выстрелы слева, справа, механическое скрежетание, взрывы, отдаленные гулы, свист над головой, секунда, и капитан прячется за огромный контейнер, высматривая врагов. Здесь, на Раннохе, все буквально кипит этими разумными синтетиками. Слева – мост, ведущий к противоположной платформе, справа - команда, сквозь пули и взрывы ракет подбирающаяся ближе к капитану, которая снова влезла в самое пекло, собирая на себя внимание пары десятков гетов, спереди - цель, отделяемая огромным обрывом. Механическое бульканье совсем рядом. Синтетик неосторожно шагает вперед, оборачиваясь от шороха и неожиданно попадая под силовой удар командующей. От ее энергетического удара гета буквально разрывает на части, а остатки синтетических органов с шумом разлетаются в стороны. Девушка быстро разворачивается, чувствуя, как пули задевают костюм, и резко бросается вперед. Черт, зря она так выскочила – механические существа открывают огонь, выстрелы проходят совсем рядом, но Джейн движется слишком быстро. Шепард концентрирует биотику и подлетает к очередному гету, со всей силы врезая искрящейся от темной энергии рукой прямо в металлический корпус, отчего тот с грохотом отлетает и врезается в стоявшую рядом огромную коробку. Она снова оглядывается, лазерные выстрелы больно задевают броню, пожирая энергетические щиты, но капитан и не думает прятаться, и, не отдохнув не секунды, снова резко кидается в сторону, буквально перелетая через огромный контейнер, и разносит пару ничего не подозревающих синтетиков на части выстрелом из дробовика в упор. Становиться немного тише. Джейн снова поднимает голову, выглядывая из-за контейнера и выискивая врагов поблизости. Справа - пусто. Спереди - пусто. Слева - ... Вот черт. Капитан резко соскакивает, прячась от летящих в нее самонаводящихся ракет за ту же коробку, в которую не так давно отлетел гет. Грохот озаряет округу, она вздрагивает, ощущая, как в спину отдается толчок от выстрела и оборачивается. Кайден справа отстреливается, прячась в укрытие и тревожно выискивая Шепард глазами, и, удостоверившись, что с ней все в порядке, снова бросается в бой. Тали прячется где-то за углом. Повсюду звучат выстрелы, пулеметная очередь, что-то взрывается, воет сирена. Шепард снова поднимает голову, пытаясь найти врага, который чуть не задел ее. Синтетик, то и дело, тоже периодически выглядывает из укрытия, высматривая капитана и готовясь нанести еще один удар. Джейн снова приседает. Черт, надо что-то предпринимать. Стрелять с ее короткостволки - слишком далеко, пули не долетят, воспользоваться атакующей биотикой - мешает обрыв, разделяющий две платформы... Да и черт с ним. Девушка резко соскакивает с места, подбегая к краю бордюра и облокачиваясь на преграждающие перила. Аленко в ужасе высовывается из укрытия, наблюдая за капитаном. - Шепард, ты же не думаешь... - Кайден не успевает договорить, как Джейн подпрыгивает на бордюр, и окутавшись голубоватой аурой, и стремглав бросается через обрыв, преодолевая расстояние пустоты в десяток метров за доли секунды и с силой врезается в гета. - Шепард!!! - Я в порядке... Она приподнимается с места, отряхиваясь и осматриваясь по сторонам. Результат - Тали - 4, Кайден - 9, Джейн - 26 гетов. Шепард улыбается. Враги по-прежнему подходят, но на этой стороне более безопасно. Она машет остальным, и майор, вместе с кварианским адмиралом, спешат к ней, обходя обрыв через находящийся невдалеке мост. - В следующий раз предупреждай заранее. - Кайден подходит сзади, на время убирая пистолет, - я чуть было не бросился в обрыв спасать тебя. - Спасибо, майор, - Шепард продолжает улыбаться, направляясь в сторону компьютерной панели, чтобы снять защиту с ядра, - мне потом не хватало еще тебя ловить. Подойдя к консоли, она в спешке активизирует ее, вводя предоставленный Легионом пароль. Экран загорается зеленым огоньком. - Защита снята, - она касается передатчика за ухом, настраивая его на волну с гетом-союзником, - Легион, мы открыли ворота. - Капитан-Шепард, - скрежещущий голос гета немного давит на уши, - вам нужно скорее возвращаться, пока они не восстановили защиту. - Хорошо, я вернусь через ... - Нет, там слишком долго. - Он не дает ей договорить, словно прочитав ее мысли. - Быстрее будет воспользоваться лифтом. - Хорошо. - Девушка окидывает напарников взглядом, - двигаемся дальше. Развернувшись назад, они снова двигаются в сторону моста, направляясь к грузовому подъемнику. Разобравшись с неожиданно спустившимся гетским штурмовиком и хорошенько впечатав его корпус биотическим толчком в ближайшую стену, она вместе с командой поднимается на верхний уровень, подбираясь к вражескому передатчику. Черт. Впереди из-за контейнеров появляется высокая фигура. Ну да, Прайм, конечно. Шепард пару раз извергает на него весь свои биотический потенциал и полную обойму горящей дроби, отчего огромный синтетик разлетается на части. Дорога чиста. Подобравшись к краю пропасти, Джейн достает со спины наводящее устройство, целясь в красное пятно в центре шахты. Секунда, вторая, третья - и оружие начинает усиленно пиликать, фиксируя цель. - Нормандия на подходе... Девушка делает шаг в сторону от обрыва, всматриваясь на появившейся на горизонте корабль и стремительно подлетающий к ним. - Советую отойти подальше, капитан... Прототип подлетает ближе - и тут же мощнейший гул озаряет округу, заставляя все поблизости содрогнуться. Девушка пытается отскочить назад, но не успевает, поверхность содрогается, словно от землетрясения, металлическая решетка под ней прогибается и ломается, и она с грохотом летит вниз... Проклятье, да с такими фокусами они соберут тут всех гетов. - Капитан! - Голос Аленко разносится где-то в дали. Джейн приподнимается, протягивая руку к отлетевшему дробовику и всматриваясь вперед через дым. На мгновение ей кажется, что в центре уходящей вниз шахты что-то шевелиться... Нет, показалось. Или..? Она подходит ближе, что бы разглядеть, но неожиданно раздается протяжный механический гул, и земля вздрагивает, а из шахты показывается огромная металлическая лапа... Черт! Не может быть! Это Жнец! … *** Капитан соскочила с приземлившегося ховера, подходя ближе к обрыву: огромная полусинтетическая машина лежала далеко впереди, в паре – тройке километров отсюда. - Капитан-Шепард… - голос Легиона прозвучал как-то обреченно. Он вышел из челнока, но Шепард даже не обернулась. -Мы должны покончить с ним. – Она подошла еще ближе, вставая чуть ли ни на край обрыва. - Если Жнец останется, то кварианцев уже не спасти. Девушка коснулась передатчика. - Сузи, свяжи кварианцев с вооружением Нормандии. Я хочу, чтобы лазер наведения был синхронизирован со всем их Флотом. - Принято. - Легион, - Джейн обернулась к ховеру, Аленко и Тали тоже стояли там, - возвращайтесь обратно. - Капитан… - Аленко подскочил ближе, - вы же не думаете… - Вернись на судно, майор! Я разберусь с этим сама. - Но Шепард… - Мужчина неуверенно шагнул назад. - Это приказ. Все на борт. Живо. Легион, верни их на Нормандию. - Да, капитан-Шепард. Проводив своих товарищей и взлетающий корабль взглядом, Джейн вернулась к быстро приходящей в себя машине. Достав из-за пазухи наводящий лазер, она направила его в сторону полусинтетика, выжидая подходящий момент. Поднявшись на четыре лапы, Жнец попытался сфокусировать основную атакующую камеру, неуверенно раскрывая лепестки брони и обнажая кровавый «глаз». «Ну же… Еще больше…» Шепард активировала лазер наведения, целясь в главную камеру – секунда, вторая, третья… Жнец прошелся прямо по ближайшей скале, с шумом прорезая камень и создавая в ней вековую щель. Секунда четвертая, пятая, шестая... Оружие капитана мерно запиликало, повествуя о готовности - и тут же мощнейший взрыв озарил округу, освещая яркими спышками сотни километров вокруг. Жнец с силой дернулся, едва держась на ногах и получая мощнейший протонный удар прямо в основную камеру. "Черт, этого мало.." Шепард снова навела на цель. Синтетик буквально взвыл от такой наглости, яростно раскрывая лепестки и подходя ближе к человеку. Девушка застыла на месте - оружие наводилось слишком медленно, а Жнец подходил все ближе. "Черт!" Огромная полумашина уже зависла над Джейн, наводя свой смертоностный взгляд и готовясь нанести удар, а наводящий луч все еще не был нацелен. Время буквально остановилось. Один. Два. Три. Глаз Жнеца загорается алым. Четыре. Пять. Шесть. Смертельный лазер поднимается по скале, с каждой секундой подбираясь все ближе и ближе к Джейн. Семь. Восемь. Девять. "Еще немного... Еще..." Шепард отскакивает назад - огромный полусинтетик протяжно воет, падая под сильнейшим обстрелом всей Флотилии кварианцев. Он пытается подняться - но безаспешно, мощнейшие удары проходяться по броне, не давая передышки, его корпус начинает расходиться по швам, металл от сильнейшего напряжения плавиться - и теперь его основная камера беззащитна. Жнец снова поднимается и снова падает, на этот раз уже не пытаясь подняться. Он понимает, что проиграл. - Шепард... Голос этой машины проходиться словно лезвием по всем внутренностям Джейн. Она вздрагивает, оборачиваясь к умирающему гиганту. - Ты знаешь, кто я? - Мы все знаем о тебе... Ты сопротивляешься. Но ничего не выйдет. Цикл должен продолжаться. - Я убила Властелина, а теперь тебя. - Нас много. - А нас еще больше. И мы сражаемся вместе. - Ты не представляешь всех масштабов этих действий. Ты представляешь хаос. Мы представляем порядок. Человек, познавший мысли и слышавший голос Предвестника, не поможет тебе. Каждая цивилизация должна быть уничтожена, чтобы привнести порядок в хаос. Это неизбежно. - У меня есть идея получше. Мы уничтожим всех вас и будем жить дальше. - Все органики обречены. Мы - ваше спасение. - Ты... какой народ превратили в тебя, когда Жнецы решили сохранить его? Но он мертв. Мертв уже тысячи лет. Разве это есть спасение? Синтетик не ответил. Шепард подошла ближе к обрыву, наблюдая, как сияние его глаза потухает. Может он вспомнил? Может, мысли его расы взяли вверх? Кем он был, и чем стал? Машиной, созданной уничтожать такие же беззащитные народы, каким он был когда-то сам... *** В передатчике рядом с ухом раздался нудный звенящий сигнал, который обычно бывает, если кто-то хочет связаться. Капитан отошла в сторону, оставляя Раан, Тали и гета. - Шепард... - ну да, конечно, это был Джокер, - я не мог с тобой связаться все это время... - Возможно это из-за Жнеца. - Джейн обернулась - Тали что-то увлеченно обсуждала с синтетиком, - что-то случилось? - Альянс был на связи. Они просили передать, что войска Цербера прибыли на Землю... Внутри Шепард что-то нервно дернулось. - И? Что там? Они помогают нам? - Все в порядке, "Цербер" выступает за нас... И... тут еще Хакет и Андерсон хотят связаться с вами по видеосвязи. - Окей, - черт, но на душе после этих слов стало гораздо легче, - хорошо, уже возвращаюсь. *** Вернувшись на корабль, Джейн первым же делом поднялась в информационный центр. - Капитан Шепард… - Адмирал… - Девушка коснулась кончиками пальцев виска, выпрямляя спину, голубоватая мерцающая голограмма Хакета засветилась перед ней, - вы хотели что-то обсудить? - Да… - Шепард всегда удивляло, что голос адмирала всегда оставался однотонным, сухим и четким, несмотря ни на какие проблемы и трудности, и чем-то напоминал голос Призрака. - Как вы, наверное, уже знаете, у меня хорошие новости. Мне пару часов назад доложили, что войска Цербера прибыли на Землю и пошли в наступление на Жнецов. - Неужели... – Джейн скрестила руки, делая шаг назад, - а я то до последних пор сомневалась в искренности его слов. Уже есть результаты? - Да. Их войска выступили в основных крупных городах: в Вашингтоне, Лондоне, Токио, Москве, Китае и некоторых других. И, как мне докладывают, пока весьма успешно – Жнецы не ожидали такого напора. - А солдаты... Это те полухаски, с которыми мы сражались? - Да. Но есть и обычные люди. Кроме того, прибыло несколько ученых, предложивших принять участие в постройке Горна, но я отказался от их помощи. - Думаете, они могут навредить? - Не могу ничего предположить. Но мы не можем так рисковать, предоставив "Церберу" возможность доступа к Горну. К тому же Призрак - человек весьма неоднозначных принципов. Сначала он помогает тебе, а потом может воткнуть нож в спину. А сейчас, когда он так зависим от Жнецов, ситуация еще непредсказуемей. Хотя, наверное, вам это знакомо больше... - Да… - Черт, зачем он упомянул это? На всякий случай Джейн опустила взгляд в пол, нахмурившись – в сознании снова сплыл эпизод их недавнего с Призраком «общения», из-за которого Шепард приходила в себя больше часа, и еще не хватало Хакету про это узнать… - Что теперь прикажите с ним делать? - Вам за короткие сроки удалось вернуть его на нашу сторону, капитан. Попробуйте поработать с ним еще. Попытайтесь выведать всю доступную информацию о Катализаторе, Жнецах, его намерениях. Согласитесь на временное сотрудничество, как это у вас получились раньше, но слишком не доверяйте ему. У него еще полно ресурсов, и мы должны использовать все силы для победы. А с Советом мы пока договоримся. - Да, сэр. Хорошо, я постараюсь… - И еще, Шепард... Я слышал, у вас успехи на Раннохе? - Да. Мне удалось остановить гетов... - И заставить их сражаться на нашей стороне... Вы остановили войну, шедшую три сотни лет. Знаете, капитан, вы с каждым разом удивляете меня все сильней. - Мне помогала команда. Теперь нам осталось только найти Катализатор, и считайте, что победа у нас в кармане. - Я уверен, что вы справитесь с этим в считанные дни, капитан. Продолжайте оставлять меня в курсе дел. Передаю слово адмиралу Андерсону. У него тоже есть, что вам сказать. Удачи, капитан. ... Как только голограмма адмирала исчезла, Джейн переключила сигнал, активируя связь с Землей, и спустя минуту ожидания на голографическом мониторе появилось изображение Андерсона. -Шепард... - Дэвид покрутил передатчик рядом с ухом, настраивая громкость, - Хакет уже сообщил тебе? - Да, только что… - девушка улыбнулась, - как там наши новые союзники? Помогают? - Не то слово. Наш форпост на окраине города атаковали отродья Жнецов, лезли по стенам, падали сверху, дырявили защиту... В общем, ситуация требовала немедленного решения. И я решил отступить. И тут мне сообщают, что с противоположной стороны, куды мы собрались бежать, надвигается армада «Цербера». Черт, я уже хотел попрощаться со всеми, как получил сигнал от Пятой Флотилии, что «Цербер» вышел на помощь… Надо же, я никогда не видел, как хаски в ужасе разбегаются от колонны «Атласов». - Я вижу, Призрак не поскупился на ресурсы. - Да, но только верить ему как-то странно. Мы постоянно наготове, ожидая от этих гибридов какого-нибудь выкрутаса. - Гибридов? Вы тоже видели? - Мы видели их трупы. Это просто ужасно. Сними они броню, их не отличить от хасков. И на всякий мы случай не запускаем их на базу, пусть отстреливаются снаружи, ведь для этого они и пришли сюда. - Немного грубо, но вы правы, осторожность никогда не помещает. Хотя я думаю, пока Призрак у меня, они не станут так рисковать. - Может быть. Зато сражаются они отменно - лезут прямо на ражон, словно у них все чувство самосохранения удалили... Шепард, а как твои успехи? - Кварианцы и геты помирились. А это еще два огромных плюса в нашу копилку. - Я слышал. Ты просто молодец. Не представляю, что мы делаали бы без тебя. - Адмирал снова коснулся рукой передатчика. - Черт, Шепард, меня снова вызывают. На подходе очередная волна. - Хорошо, до связи. И Андерсон... аккуратнее там. - Постараюсь. И ты тоже. Осторожнее с Призраком. До связи… Голограмма исчезла. Облокотившись двумя руками о боковую панель голографирующего устройства, Шепард опустила голову. "Осторожнее с Призраком... Ха! Да уже, черт, поздно об этом вспоминать. Надо было раньше предупреждать, или вообще не стоило брать его на корабль. Хотя это и была ее идея. И зачем она вообще полезла на "Кронос"? Кроме проблем ничего больше она оттуда не получила." Оторвавшись от края перилл, она развернулась и направилась к лифту. Сейчас стоило посетить Призрака. Черт... Было как-то не по себе от того, что ей снова предстояло увидеть его. Было немного... страшно, и в тоже время... приятно. Интересно, как он себя поведет? А как вести себя с ним ей? Сделать вид, что ничего не было? Или все-таки развить тему? ... Черт!!! И зачем она полезла к нему вообще? Где на тот момент была ее прославленная железная сила воли?