Mass Effect: Хроники отступника

Капитан прошла в каюту. Мужчина сидел на небольшом диванчике рядом с кроватью, в самом углублении комнаты, о чем-то задумавшись. Заметив вошедшую девушку, он поднял голову. -Шепард. Я рад, что вы зашли... Джейн невольно улыбнулась. Находиться в его присутствии сейчас было как никогда комфортно. - Хакет передал, что войска Цербера прибыли на Землю, – Шепард подошла ближе и остановилась в двух-трех метрах от сидящего мужчины, - спасибо. -Не стоит благодарностей, капитан. Я сделал то, что и обещал. Поймав ее взгляд, Призрак отвел глаза в сторону. Джейн показалось, что шрамы на его щеке заметно посветлели. - Теперь мне, наверное, стоит выполнить свою часть обещания. - Девушка активировала инструментрон, переключаясь на него глазами. - Конечно, я пока не могу отпустить вас за пределы этой каюты, но обеспечить доступ к информационным источникам имею полное право. - Она ввела запрос на поиск свободного оборудования и снова вернулась взглядом к Призраку и улыбнулась, - не знаю, как вы отдаете приказы без техники, но я попрошу принести вам в каюту все необходимое. И не беспокойтесь, эта техника совершенна анонимна. - Спасибо за заботу, Шепард. Казалось, мужчина улыбнулся тоже. Джейн замерла в ожидании. Сейчас выдавался самый подходящий момент, что бы поговорить о... Черт, черт, черт... Но как начать? - Я... - она быстро пробежалась глазами по его лицу, пытаясь собрать неожиданно оживившиеся мысли в ряд, - ... хотела поговорить с вами о том, что недавно произошло… между нами... - Да, я вас слушаю. Мужчина моментально подхватил ее речь, даже не дав договорить, и внимательно на нее уставился… Черт, опять этот его прожигающий взгляд и эта ухмылка, от которых хотелось скорее провалиться сквозь землю или попасть под смертоносный лазер Жнеца… Джейн только опустила голову, собираясь с мыслями. «И? Что говорить дальше? ЧЕРТ! …» Девушка подняла, и снова опустила глаза. «Ну же, Джейн Шепард, героиня галактики, очнись! Да что с тобой творится? Где твой прославленный пуленепробиваемый Характер?! Ты же только пару дней назад затыкала рты высокопоставленным офицерам и советникам, а тут блеешь и несешь всякую чушь!» Призрак продолжал неотрывно наблюдать за девушкой. Она в очередной раз подняла глаза, завораживаясь этим нечеловеческим взглядом и ощущая, как внутри все начинает гореть… Черт… И угораздило же ее так запасть на этого человека… - Шепард...? – Его голос словно током вывел девушку со сна, и наконец-таки она созрела с ответом. - Я... я хочу извиниться. «Черт, да что за ерунду она несет?!» - За что? Выражение лица ее собеседника совсем не изменилось. Он отвечал сразу, не задумываясь, а капитан тянула с каждым ответом по несколько секунд. - За то, что произошло. - А в чем конкретно заключалась доля вашей вины? -… Черт… Призрак всегда умел ставить вопросы ребром. Шепард снова затянула с ответом, копаясь в хаосе своих мыслей. "И вправду, за что она извиняется...?! Проклятье..." - Если вас это так задело, капитан, - он продолжил разговор, чувствуя, что она слегка растерялась, - тогда, может быть, нам просто сменить тему? Мужчина снова обвел ее глазами. «Сменить тему? Хорошая идея. Только тогда зачем она вообще ее начинала?!» Девушка опять посмотрела на него. За все это время на лице главы «Цербера» не проскочило не одной эмоции. И зачем она только распинается перед этим сухарем? Помедлив еще пару секунд и, наконец, в очередной раз собравшись с мыслями, она все-таки взяла себя в руки. - … Как ваше самочувствие? – Она быстро переключилась, стирая с лица растерянность и продолжая разговор в привычной манере, хотя внутри все так же оставаясь в мыслях. - Спасибо, не плохо. - Он облокотился на спинку дивана. – Если вы сейчас об их влиянии, то все просто замечательно. Конечно, нельзя считать, что я полностью освободился от них, но, по крайней мере, больше не слышу их голоса и не ощущаю того постоянного давления, что было раньше и, кажется, снова начинаю мыслить разумно. И, знаете, капитан, если бы не вы, то они утянули бы меня в свои идеи. А вы показали мне свет. - Я лишь подтолкнула вас. Без вашего собственного осознания мы бы не справились. - Не думаю, что можно считать эту передышку окончательной победой, но начало в этой борьбе положено. И, пока они замолчали, я должен действовать. – Призрак встал с диванчика и не спеша прошел мимо Шепард в центр комнаты, освобождая девушку от своего невыносимого взгляда, и она наконец-таки смогла немного перевести дух. - Сейчас я сомневаюсь по поводу своих старых мыслей о контроле над Жнецами. Вы были правы, доказывая мне, что они врятли разрешили бы управлять собой, когда сами контролировали меня. - Я рада это слышать. – Джейн улыбнулась, пробегаясь глазами по спине мужчины, по его фигуре, обтянутой помятым и местами запачканным костюмом, и незаметно для себя спускаясь ниже. - И что же вы будете делать теперь? - Основной задачей для нас на данный момент является постройка Горна. Дойдя до стенда со множеством фотографий, старательно вывешенными мисс Аллерс, он остановился и снова обернулся к ней. «И все-таки, несмотря на его возраст, выглядит он достаточно не плохо… Черт, опять эти мысли…» Шепард покрутила головой. - Неужели? Вы же были против их уничтожения? - Я изучал чертежи, найденные в архивах на Марсе. Горн - это не оружие для уничтожения. Это нечто иное. - Например? - Я не могу сказать точно, но скорей всего, это некое усиливающее устройство, предназначаемое как для улучшения, так и для изменения работы самого Катализатора. А он, в свою очередь, является и основой устройства, и его исполнительной частью. - Значит Катализатор - это нечто более масштабное, чем сам Горн? - Возможно. - И вы тоже не знаете, что это такое? - Нет. Поэтому Цербер и не спешил строить Горн. - И никаких зацепок? У вас же информационная база Серого Посредника. Не могу поверить, что вам совершенно ничего не известно! - До того, как вы схватили меня, я занимался поисками Катализатора, но ничего действительно стоящего не обнаружил. Сейчас работа немного затормозилась, но мои агенты все равно продолжают искать. - По-моему, до того, как мы схватили вас, вы только и занимались тем, что подставляли Альянс. - Шепард… - мужчина повернулся к ней боком, - вы же знаете, что я делал это, находясь под их контролем. - Ну да, конечно, я и забыла, что у вас же теперь есть блестящая отговорка... – Джейн откинулась на спинку стула. – А что вы тогда скажите насчет Идем Прайма? Это тоже воля Жнецов? Или миссия по поиску Катализатора? И тогда зачем вы убивали ни в чем не повинных людей? - Мы предполагали, что там мог находиться протеанский блок данных, но ничего не нашли. А то, что определенные личности бросаются на солдат «Цербера» без предупреждения, не оставляя последним выбора, это не моя вина. - Ваши солдаты больше похожи на хасков, чем на людей. Поэтому многие их и путают. - Зато этим солдатам нет равных в бою, капитан. Они более выносливы и более живучи, чем обычные люди, к тому же, я не заставлял никого участвовать в этом эксперименте, и это их добровольный выбор. - С каких это пор в "Цербере" появилась свобода выбора? - С тех самых, как вы покинули нас. - Мне кажется, но мы это уже проходили… - Да, но только так не дошли до главного… Призрак обернулся и посмотрел на девушку, и она опять начала ощущать медленно подкатывающееся волнами возбуждение. - Шепард, вы обещали, что мне принесут оборудование. - Разумеется, - девушка поднялась со стула, медленно подходя ближе, а рамки реальности становились все расплывчевее, - смотрю, вам нравиться, когда люди выполняют все ваши требования сиюминутно. Ну, или исчезают с голограммы по одному вашему щелчку, не имея возможности высказаться… - Ностальгия, капитан? - Скорее неприятные воспоминания… - Шепард остановилась в нескольких сантиметрах от мужчины, не спуская глаз с его лица. Он ухмыльнулся. Впрочем, как и Джейн. - Я же не знал, что вы хотели говорить на темы, не касаемые заданий. - А разве вы представляли мне такую возможность? - Возможно и нет… - Призрак неожиданно для нее медленно опустил руку ей на талию, разжигая этим действием в ней самое настоящее пламя, - зато я представляю ее сейчас… - Да ну… Сознание капитана медленно поплыло, растворяясь в океане диких чувств и стирая все пути к отступлению… Он снова так близко... Так нереально... Шепард коснулась рукой его плеча, прижимаясь ближе и продолжая заворожено пялиться на мужчину, словно в первый раз. Надо же, и откуда взялась эта смелость? Она не спеша потянулась к его губам, еще ближе и уже ощущая на себе его дыхание, еще, мгновение… - Шеп… «Что?!» Девушка замерла, раскрывая глаза и резким толчком возвращаясь в реальность, как будто ее разбудили, вылив на голову ведро холодной воды. -Шеп, ответь… - в передатчике снова раздался настойчивый голос пилота. «Джокер? Какого…?» Капитан с неохотой оторвала взгляд от мужчины, отходя от бущующих еще так недавно чувств и касаясь передатчика, что бы подключить обратную связь. - Да… - Шепард кинула растерянный взгляд на Призрака, который, казалось, даже не повел бровью на эту перемену, и отвернулась, делая шаг в сторону, - Джокер, говори, я слушаю… - Шеп, тут Советница азари на связи. Ты, кстати, где пропадаешь? Тебя уже… - Что она хотела? – Джейн специально не дала ему договорить, меняя тему и прерывая на полуслове. - Она не сказала, но передала, что будет ждать общения в отсеке видеосвязи. - Хорошо. Передай, что я уже иду. - Она снова вернулась глазами к мужчине, завершая вызов. Призрак терпеливо ждал, пока она договорит. - Я передам, чтобы вам занесли оборудование, - Джейн как-то расстроено бросила на него взгляд исподлобья. Продолжать что-либо уже не было смысла. - Совет вышел на связь… Я… я не могу не ответить… и я должна идти... Может у них появилась какая-нибудь информация. - Буду с нетерпением ждать вашего возвращения, капитан, - мужчина понимающе кивнул, провожая глазами спешно удаляющуюся девушку. Надо же, Шепард снова отчитывается перед ним… Хорошее начало… *** - Капитан Шепа…рд, вы, как я по…нимаю, помогли разрешить проблему с ге…тами. Изображение азари на голографе передавалось еще хуже, чем это было с Хакетом или Андерсоном, и толи из-за дальности расстояния, толи из-за проблем со связью, но передача была крайне неустойчивая и прерывчивая. Джейн подошла ближе, пытаясь вглядеться в размытое мерцающее лицо инопланетянки и внимательнее вслушиваясь в то и дело обрывающуюся речь. - Да, советник. Но на самом деле две. - Я чит…ала отчеты. Вы совершили невозможное, остановив во…йну, кот…орая шла больше трех веков. Это воистину грандиозный поступок, который навсегда запишется в ис…торию. Комплименты от Совета? Да неужели? Надо было раньше говорить об этом, и раньше принимать ее слова и поступки и верить в них, а не отнекиваться и откладывать все на последний день. А сейчас Шепард было на все это наплевать. Джейн искусственно натянула улыбку. - У меня было много помощников. - Но это не преум..еньшает ваш вклад. – Голубокожая инопланетянка обернулась, словно за кем-то наблюдая. - Вы необыкновенный человек, Шепард, и поэтому я хочу помочь вам. У меня есть инф…ормация, которую я получ…ила от своего правительства... но… она слишком деликатная, что бы обсуждать ее з…десь. - Вы предлагаете встретиться на Цитадели? - Да, так было бы л…учше в…сего. - Изображение моргнуло в такт ее словам. - Я буду ждать вас в кабинете советника Ун…дины. - Хорошо, я сейчас же отправляюсь на Цитадель.