Mass Effect: Хроники отступника

- О, капитан … - Андерсон обернулся, ловя взглядом появившуюся на пороге его кабинета Джейн, - мы как раз говорили о вас… На мгновение показалось, что Дэвид слегка растерялся, увидев вошедшую Шепард. Нет, он знал о ее прибытие, просто ее внешность… Андерсон пробежался глазами сначала по ней, затем по ее напарникам, а затем снова возвращаясь взглядом к Советникам и обратно к Джейн, замирая от удивления. Эти красноватые глаза и ужасные симметричные шрамы на лице… Легенда среди людей, командующая Шепард, неужели это и вправду была она? Или…? - Вы сказали, - Джейн прошла вперед, совершенно не обращая внимания на мерцающие у стены голограммы Советников Цитадели, - что хотели со мной встретиться. Она остановилась в метре от темнокожего мужчины, не спуская с него взгляд и рисуя на лице едкую усмешку и замечая, как глаза Андерсона то ли в страхе, то ли от удивления быстро расширяются. Что и говорить, но первое впечатление от ее горящих шрамов всегда приводило людей, да и не только их, в шок. - Я и не знала, что здесь будет весь Совет. – Не дождавшись ответа, девушка пренебрежительно указала головой в сторону голограмм, даже не соизволив их поприветствовать. Черт, как же Шепард не хотела возвращаться сюда и снова слушать весь этот бюрократический бред. Единственной причиной возвращения стало письмо Андерсона, неожиданно возникшее на мониторе ее личного ноутбука сразу же после встречи с Кайденом и возвращения с Горизонта. - Так что вы хотели? - Шепард скрестила руки, продолжая пялиться на бывшего капитана Нормандии. Ему потребовалось еще несколько секунд, что бы отойти от оцепенения. - Вообще-то, я хотел, что бы мы обсудили все с Советом… - Да, советник Андерсон прав. – Саларианка первая начала разговор, все-таки заставляя Джейн повернуться в их сторону. – За последние два месяца мы выслушали немало сплетен, окружающих ваше возвращение. И некоторые из них довольно… тревожные. - И мы собрались здесь, что бы выслушать именно вас, Шепард. Мы у вас в неоплатном долгу и поэтому примем все ваши слова и объяснения на этот счет. Азари окинула своих товарищей взглядом и ожидающе уставилась на Джейн. - Да неужели? – Глаза командующей засветились ярче обычного. – Мне казалось, раньше вам нужно было предоставить сотню доказательств, прежде чем вы начинали слушать. И с чего вы решили, что я буду отчитываться перед вами? - Поймите нас, правильно, капитан. Сначала нас известили о вашей смерти. Затем сказали, что вы живы, но работаете на организацию, являющуюся нашим врагом. Честно говоря, мы не могли решить, что могло бы быть худшим из этого и чему нам стоило верить. - Сейчас главное не то, кто на кого работает. – Стоявший позади Джейкоб попытался слегка изменить тему беседы. – Угроза Жнецов – вот что действительно должно волновать нас. - Ах, да, Жнецы… - Турианец наигранно пошевелил пальцами у жвал, откликаясь на реплику Тейлора и пытаясь изобразить какое-то существо. - Вымершая раса разумных кораблей, якобы скрывающаяся во тьме космоса. Но мы уже давно отклонили эту теорию. - Что? – Джейн резко подалась вперед, повышая тон. Стало понятно, что скандала все-таки не миновать. - А кто, по-вашему, напал на Цитадель два года назад и чуть не уничтожил вас? Это вы тоже уже отклонили? Заметив ее напряженность, Андерсон попытался немного смягчить ситуацию, подойдя ближе и дружески взяв капитана за плечо, но Джейн только нервно дернулась, переводя на него взгляд. - Шепард, успокойтесь, никто, кроме вас, не видел голограмму на Илосе, которая рассказала вам правду о Жнецах. И только вы говорили с «Повелителем». Я верю вам, но без доказательств для остальных это только пустые слова. -Пустые слова? – Девушка покрутила головой, делая шаг назад. – Призрак предупреждал, что так и будет. Почему я сразу не поверила ему? А ведь он сказал, что Совет слишком глуп и слишком напуган, что бы признавать сейчас правду. И теперь я в этом убедилась. - Так значит вы действительно работаете на них… - Азари всплеснула руками. - Мы не ожидали от вас такого предательства, капитан. - Это государственная измена! - Хватит! – Андерсон попытался в очередной раз разгладить ситуацию. - Шепард – героиня! Я тоже являюсь членом совета и прошу вас прекратить этот бессмысленный спор. Азари замолчала, заставляя остальных представителей Совета сделать то же самое. Джейн выжидающе на них уставилась. "Черт, ну зачем, зачем она вообще пришла сюда? Чертов Совет, чертова политика, чертовы инопланетяне." - Хорошо, мы пойдем на компромисс. Из-за сложившихся обстоятельств мы не сможем открыто заявить о вашем возвращении, но в знак нашей доброй воли, мы попробуем оказать вам поддержку. Джейн заинтересованно посмотрела на голубокожую девушку. - И в чем же эта ваша поддержка будет заключаться? - Шепард , если вы не будете высовываться и ограничитесь своими действиями в системе Терминус, то мы вернем вам положении Спектра. - И что же мне это даст? Мне снова придется писать вам рапорты? - Нет, это не обязательно. Зато вы получите все преимущества, которыми пользовались ранее, и это еще раз доказывает, что мы на вашей стороне. - Преимущества…? Осчастливьте ими кого-нибудь другого. - Шепард махнула рукой. – В прошлом я остановила Жнеца без вашей помощи и этого звания. И знаете что? Засуньте лучше это звание себе куда подальше. Мне не нужна ваша бессмысленная поддержка. - Девушка развернулась, направляясь к двери. - Что вы себе позволяете? – Турианский советник закипел от такой наглости. - Мы можем в любой момент засудить вас, а доказательств у нас достаточно! Если ваши действия будут угрожать подвластной территории Совета космосу, то мы примем решительные меры. - Да побошли бы вы... Азари покрутила головой, останавливая передачу. - А мы надеялись на разумный диалог... *** «Шепард…» Темная просторная комната, холодная, безжизненная, с серыми стальными стенами и совершенно пустая… «Командующая Шепард…» Красная едва заметная точка впереди… Сияет все сильней… Мигает…? Что это? Свет? От фонаря? Переключатель…? Луч света? «Капитан…» Свет потянулся издали, превращаясь из маленькой незаметной точки в яркий пробирающий луч, заставляя сощурить глаза и становясь все ярче и крупней. «Шепард…» Что это? Кто-то что-то ищет? Кто-то приближается? Свет такой невыносимо яркий… «Капитан...» Словно во сне… Свет все сияет, становясь все крупнее в размерах и приближаясь все ближе. Красный, прожигающий свет… «Шепард…» Джейн с трудом продрала глаза, медленно отходя ото сна. Полумрак, темнота, уходящие в бесконечность звезды, синева кинетического барьера ... Так, стоп, это иллюминатор на потолке, а она, должно быть, в своей каюте. «Это был всего лишь плохой сон…» - Капитан... Голос повторился вновь. Шепард протерла рукой глаза, осматриваясь вокруг: да, она действительно в своей каюте, но сколько она уже проспала? Черт, последнее, что она помнит, это перепалка с майором Аленко... И эту пустую темную комнату, в которую пробирался красный луч света… Что за ерунда? Джейн спустила ноги с кровати, вытягивая руки в стороны и зевая. Проклятье, только сейчас Шепард ощутила, как трещит ее голова. Зря, наверно, она так насела на эти коктейли Кайдена... Черт… - Шепард, мэм, вы там уснули?... «Проклятье, Джокер, как ты догадался?» Джейн лениво уставилась в потолок, морща лоб от накатывающей волнами пульсирующей боли и все еще прокручивая в голове моменты из сна. - Джокер, что ты хотел? - Мы почти прибыли на Цитадель. Минут через пять уже будем на месте. - Хорошо. – Она медленно поднялась с кровати. – Спасибо что предупредил. - Всегда стараюсь. Накинув валяющийся рядом на кровати синий капитанский пиджак, Шепард прошла в ванную и облокотилась об раковину, уставившись на свое изображение. Сквозь отражение в зеркале на нее смотрела уставшая молодая девушка, с отекшими глазами и тяжелым потерянным взглядом. Да и волосы уже были сбившиеся и растрепанные после непродолжительного сна. «Черт, нельзя же вот так идти на встречу… Нужно немного заняться собой» Достав с полки косметичку, Шепард принялась приводить себя в порядок. «Расчесаться, подкрасить губы …» Она молча стояла перед зеркалом, занимаясь своим лицом, и даже забывая о боли в голове. «Подвести глаза… Аккуратнее… А это еще что?» Джейн убрала карандаш, пытаясь получше рассмотреть маленький красноватый шрам на правой щеке. «Боевой шрам? Удар от биотики, выстрел? Нет, боли и крови в последнее время она не помнит…» Она провела кончиками пальцев по маленькой ранке на скуле. «Она сияет?! Вот черт! Этого не может быть… Кибернетика? Как?! Когда это появилось? Неужели даже после хирургической операции организм снова отвергает имплантаты?! … Черт, наверное, все из-за постоянного стресса… надо будет зайти к Чаквас…» Нанеся побольше маскирующего средства на шрам, девушка убрала косметику и вышла из ванной. Сейчас не было времени заниматься этими мелочами. *** - Капитан Шепард, - советница улыбнулась, увидев вошедшую девушку, - спасибо, что пришли. - Как вы и просили. Джейн прошла вперед, останавливаясь в центре комнаты. Турианец-охранник вежливо отошел в сторону, предоставляя капитану место рядом с синекожей девушкой. - Шепард, - азари, как и всегда, выглядела на все сто - длинное, облегающее платье, прекрасно обрисовывающее отточенную фигуру, идеальная осанка и приветливое открытое лицо, - я слышала, что вашему Горну не хватает основной части. - Да, Катализатора. – Шепард подошла еще ближе, всматриваясь в лицо инопланетянки. Голова по-прежнему болела, но Джейн старалась не показывать виду, - вам что-нибудь известно? Азари кивнула. - Давайте пройдемся, - советница указала взглядом в сторону балкона и не спеша зашагала в указанном направлении. Джейн направилась за ней. - На нашей родной планете, - инопланетянка продолжила речь, как только они вышли за пределы помещения, - есть один артефакт, о котором известно только высшим чинам правительства. - И что это? Советница облокотилась о перила, кидая взгляд куда-то вдаль. - Я не могу точно сказать, но, если вам повезет, вы получите информацию о Катализаторе. Артефакт находится в храме. - Она повернулась к капитану. - Я перешлю вам координаты. - Благодарю за помощь. - Шепард улыбнулась. - Если это окажется правдой, то нам удастся переломить ход войны. - Мы все очень надеемся на это. И на вас тоже. Если вы не поможете, Тессия будет уничтожена. - Я сделаю что смогу, советник. - Спасибо. – Азари коснулась рукой плеча Джейн. – Вы единственный проблеск надежды для нас. Я очень сожалею о том, что когда-то не поверила вам и за что мы все так горько поплатились. Надеюсь, вы понимаете нашу вину и не таите обиды за тот инцидент несколько месяцев назад. И я не верю во все эти разговоры о том, что вы снова сотрудничаете с «Цербером». Они не понимают, что без вас мы все обречены. Да хранит вас Богиня, капитан.