Один год счастья.

Напряжение застывшее в воздухе можно было ощутить кончиком языка, оно отдавало почему-то серой и фаст-фудом. Сириус замер в напряженной стойке, готовый обернуться в любую секунду и броситься на стоящего в паре метров от него Темного Лорда. Не смотря на то, что тот выглядел сейчас как самый обычный маг, Блэк не мог не узнать этого мага. Единственное, что мешало претворить свой план в действие это его крестник. Он повис на выставленной вперед руке Воландеморта и не только мешал Блэку, но и загораживал его от нападения. Конечно, оставался еще Снейп, но он лишь отошел на несколько шагов назад, давая понять, что он не собирается вмешиваться. В томительном ожидании прошла, наверное, целая вечность. Но вот магия хозяина, клубившаяся вокруг тяжелыми невидимыми облаками, стала нехотя отступать, концентрируясь только вокруг мальчика. Сириус нахмурился еще больше, он совершенно не понимал, что происходит. Словно он попал в дом, где царит совершенно иная реальность. - Вы гость в моем доме, мистер Блэк, - наконец, медленно, словно раздумывая, протянул Воландеморт, - но я не позволю вам покинуть эту комнату, - взгляд багровых глаз переместился на облегченно вздохнувшего гриффиндорца. - У вас есть два часа. - Спасибо, - счастливо улыбаясь, прошептал Гарри. Риддл пожал плечами и как ни в чем не бывало направился к книжным полкам в другой конец гостиной. Снейп бесшумно скрылся в недрах коридора за резными дверями. Сириус почувствовал, как его несильно тянут за рукав, и недоуменно моргнул. - Сириус, - юный Поттер обеспокоенно разглядывал лицо крестного, - давай присядем. Нам надо поговорить. - Почему у меня такое ощущение, будто все происходит в замедленной съемке? - словно в прострации поинтересовался взрослый волшебник. Его взгляд судорожно метался по всей комнате, однако не мог ни за что зацепиться. Единственное на чем можно было сконцентрироваться это юноша на диване перед ним. - Я даже толком не могу ощутить волнение от происходящей ситуации. Что происходит, Гарри? - Блэк, наконец, обернулся к крестнику. - Это скорее всего Марволо наложил на тебя заклинание, замедляющее процесс восприятия времени и пространства. - Марволо? - То есть Воландеморт. Это он наложил заклинание. - Зачем? - коротко спросил анимаг, решив ограничиться лишь короткими вопросами и сосредоточиться на словах мальчика. Так было проще, и вокруг комната почти не кружилась. - Наверное, чтобы ты ничего не сделал, пока я все не расскажу, - неуверенно пробормотал Гарри, не зная с чего начать. - Давай, малыш, мне ты можешь все рассказать. Вместе мы со всем справимся. Гарри глубоко вздохнул, собираясь с силами, и... все рассказал. Без утайки и ужимок. Это оказалось довольно легко, если от всего абстрагироваться. Он даже смог представить, что находится в комнате совсем один и разговаривает в слух с самим собой. Сложно было другое - возвращаться в реальный мир, скорее даже страшно. Он отчаянно боялся увидеть отвращение и разочарование в родных глазах. Ведь тогда от него отвернется единственный близкий человек, а, значит, отвернется и весь мир. Конечно, оставался еще ребенок и Том, общение с которым еще очень долго будут напоминать образ американских горок. Неожиданно руки что-то коснулось. На него, чуть подавшись вперед, внимательно смотрел Сириус, словно желал заглянуть в самую душу. Глаза у него все еще были подернуты мутной пеленой, но стало видно, что заклинание постепенно сходит на нет. - Ребенок... - неверяще проговорил он. - Как банально. Близнецы решили в шутку проверить, а оказалось, что действительно ребенок. Мерлин, это же просто... чудо. - Ты правда так думаешь, Сириус? - тихий голос заставил мужчину оторвать взгляд от выпирающего животика и посмотреть чуть выше. Теперь, когда он мог все вокруг воспринимать немного ярче, он отчетливо заметил, как губы юноши подрагивают, а на глаза, в которых светится неуверенность, еще немного и набегут слезы. - Господи, Гарри, как ты мог подумать иначе, - воскликнул он. - Я ради тебя из Азкабана сбежал, а тут такая... фигня. Герой чуть улыбнулся. Было ясно, что крестный иронизирует и пытается даже шутить, и от этого на душе становилось легче. Да, его вряд ли поймут хоть когда-то до конца и возможно даже сейчас считают где-то не правым, но его не отталкивают, а наоборот поддерживают и принимают. - Спасибо, крестный, - искренне улыбнулся волшебник. - Спасибо. - Ты моя жизнь, малыш. Иначе и быть не могло. Только... я все не могу понять одного. - Ммм? - Мы были уверены, что ты все это время у своих родственников. - А, - мальчик вновь махнул рукой в сторону хозяина поместья, о котором Блэк уже позабыл, - это опять Марволо. Он отправляет своих Пожирателей к Дурслям, чтобы держать их под легким Империусом и мелькать перед глазами соседей. - О, умно... Гарри? - Да? - Можно... можно мне коснуться ребенка? - Конечно, крестный, - гриффиндорец переместился так, чтобы опереться о бок мужчины и почувствовал, как его крепко обнимают одной рукой, а другой неуверенно накрывают живот. В тишине прошло несколько минут. А по размеренному дыханию, Сириус вдруг понял, что сын Джеймса уснул. Неожиданно в поле зрения мелькнула часть чьей-то мантии. Он поднял взгляд и с удивлением обнаружил прямо перед собой Воландеморта. Тот держал в руках довольно увесистый том на непонятном Блэку языке и с нечитаемым выражение в глазах смотрел прямо на него. - Никогда не думал, что в своей жизни кому-то такое скажу, но я рад, что ты не оттолкнул его. Все это время Гарри беспокоился не о том, что происходит и почему, а как на это отреагируют близкие, - от чего-то недовольным тоном высказал свое мнение Лорд. - Гарри всегда волновало мнение окружающих, - чуть помедлив ответил Сириус, борясь с остаточными явлениями заклинания. - Порой мне кажется, что ему стоит побыть хоть немного эгоистом. - Ооо, я над этим работаю, - широко ухмыльнувшись и на секунду дав проявиться змеиным чертам лица, темный маг развернулся и уверенным шагом направился на выход из комнаты. Однако неожиданный вопрос заставил его остановиться. - И все таки одного я не понимаю. - И чего же, изволь спросить? - в голосе явно слышался сарказм. - Как появление у вас... наследника связано со стремлением вернуть все крестражи? - Никак, - коротко бросил Риддл и неожиданно для самого себя добавил. - Те долгие годы, что я провел как призрак, я много путешествовал. Как-то я наткнулся на одного Шейха в Индии в тот момент, когда он проводил какой-то ритуал, и нам удалось... мило поболтать. Я много изучал историю и обычаи его страны о душе и крестражах, многое увидел и узнал в месте, где не существуешь и поверьте мучительное посмертие и иные последствия наводят ужас сильнее страшилок на ночь. - Но... Гарри, - анимаг сглотнул, - он же не пострадает, после соединения крестражей. - А Гарри, - Воландеморт чуть склонился вперед, - Гарри, будучи моим хранителем, как раз и сохранит в себе единственный осколок моей души, мистер Блэк. - Он же Блэк! - воскликнул неожиданно Поттер, резко поднявшись, от чего оба мужчины вздрогнули и недоуменно переглянулись. - Меня поражает твоя удивительная наблюдательность, Гарри, - хмыкнул Риддл. - Нет, ты не понимаешь! Он Блэк! - И что? - нахмурившись, переспросил мужчина. - Этот... Регулус тоже Блэк! - Рег? Откуда ты его знаешь, малыш? - Я рассказал, - без особого желания прокомментировал Воландеморт, обращая внимания на себя. - Гарри, ты действительно думаешь, что он просто взял и принес мой крестраж к себе домой, и тот до сих пор где-то там и лежит? - Крестраж в поместье Блэков? - Сириус пребывал в некотором шоке, даже до сих пор находясь под небольшим влиянием заклинания. - Это вряд ли, магию исходящую от этой вещицы невозможно не почувствовать... Тц... - в последнюю секунду мужчина смог себя удержать, чтобы не перескочить на тему о брате и не высказать Темному Лорду множество не самых лестных слов. Однако, это бы все могло испортить и он это понимал. Тем не менее метания брата своего бывшего последователя Лорд не мог не заметить. Он с плохо скрытым гневом во взгляде багровых глаз уставился на анимага. - Ваш брат, мистер Блэк, - в низком голосе послышался клокот дикого зверя, - предал меня, забрал то, что должен был охранять, но я не убивал его, его убили мои проклятья и ловушки. Те, что он усилил, обратил против меня. И именно поэтому вы должны быть безмерно мне благодарны, что я все же решил порадовать одного нашего общего знакомого и не убил в первую секунду, как вы появились в моем доме... - Марволо, - его гневную речь внезапно прервали чуть подрагивающие руки вокруг его талии и инородная, но такая родная магия, медленно проникающая в каждую клеточку тела. Мальчик волновался как за своего крестного, так и, как ни странно, за него самого. - Он не виноват, Марволо. Он же не знал, не злись, пожалуйста. - Он Блэк, Гарри, часть семьи. А если виноват хоть один член семьи, то виноваты и все остальные. Вне зависимости знали ли они о происходящем или нет. Это своеобразный кодекс всех чистокровных семей. - Я все равно сомневаюсь, что крестраж в доме, - послышался хриплый голос со стороны дивана. - Я помню, как столкнулся с братом в последний день в коридоре и ничего подозрительного я не почувствовал. Но я могу порыться в старой мелочевке под крышей, может, что найдется... Если вы меня отпустите, конечно. - Боюсь, я не могу вас не отпустить. Иначе Дамболдор уже ночью поднимет панику во всей магической Британии. - А... что если я пойду... - Нет! - грубо оборвал мальчика Риддл. - Но ты даже не дослушал меня, - обиженно возмутился тот. - И не собираюсь, - на некоторое время в комнате образовалась тишина. Воландеморт, опустившись в кресло, о чем-то глубоко задумался. Ни Сириус, ни Гарри не рискнули произнести хоть слово. - Так, - задумчиво начал Лорд, - ты, Гарри, как я уже говорил, никуда не пойдешь. Пойдет Северус, возможно и ему удастся почувствовать его. - А при чем тут Снейп? - озвучил интересующий, двоих находящихся в комнате магов, вопрос Сириус. - А это неважно, - Лорд резко поднял на Блэка испытующий взгляд и протянул. - Важно сейчас то, чтобы завтра с утра камин в вашем доме для него был открыт. Анимаг открыл было рот, чтобы возмутиться подобным отношением. Ему приказывали словно какому-то псу. Не спрашивали, не просили, а просто ставили перед фактом. Однако резко вцепившиеся тонкие пальчики в его локоть в последнюю секунду заставили проглотить свои слова и молча кивнуть. На что Лорд лишь довольно хмыкнул, несомненно он все понял. - Тогда, я вынужден просить вас, мистер Блэк, покинуть эту гостиную и мой дом в целом, - неожиданно перевел тему темный маг. - У меня еще есть планы на сегодняшний вечер, и вы в него не включены. - Да, хорошо, - не понять намек на нежелание хозяина поместья и дальше быть гостеприимным не мог только, наверное, беспросветный дурак. - В десять камин будет открыт. Дома никого не должно завтра быть целый день, но в случае непредвиденных обстоятельств я отправлю патронус. Пока, малыш, - это уже непосредственно Гарри. - Рад был тебя увидеть, пусть и так внезапно. Постараюсь узнать планы Дамболдора на счет тебя, вдруг он захочет отправить к Уизли раньше чем обычно. И исчез в зеленом пламени, коротко кивнув Лорду. Тот проводил анимага злым прищуром. Стоило крестному уйти, как Поттер почувствовал, что практическая ощутимая на физическом плане тяжесть мгновенно исчезла. - Что это за заклятие ты наложил на Сириуса? - поинтересовался он. - Это внутренняя защита поместья. Она срабатывает автоматически, как только внутри менора появляется кто-то, кого не приглашали. - Ясно, - Гарри кивнул и обернулся к мужчине. - Том? - Что такое? - Ты в порядке? - Конечно, а теперь идем, нас ждет чудесный праздничный ужин в саду. Ответом послужила удивленная сияющая улыбка. Это был самый необычный его День Рождения. Хотя бы, потому что прямо напротив него сидел Северус Снейп. Он бы никогда даже представить такое не смог в голове, но тем не менее сейчас это была самая настоящая реальность. За столом велся ничего не значащий разговор, затрагивая совершенно разные темы, которые в обычные дни практически не поднимались. Было много других более важных вопросов. Время от времени Гарри включался в него, однако большую часть времени он витал в своих мыслях, а когда возвращался в мир грешный, то с удивлением понимал, что мужчины уже давно обсуждали что-то совершенно противоположное раннему. В конце концов, он на столько ушел в себя, что не заметил, как ему на плечи накинули теплый вязанный плед, постепенно стало темнеть, а блюда на столе сменились легким десертом, закусками и вином. Очнулся он окончательно от того, что профессор поднялся на ноги, отодвинув стул немного назад. - Хорошо, я все понял. Постараюсь что-нибудь выяснить на этот счет, - завершил разговор брюнет и перевел взгляд на Поттера. - Думаю, ваши друзья не оставили вас без подарков и в этот год. Если они у ваших родственников, то завтра вечером я их принесу. - Спасибо, профессор, - смущенно пробормотал именинник, поймав себя на мысли, что о тех, с кем прошлые праздники праздновал от души, этим вечером практически не вспоминал. Сегодняшний вечер явно отличался от всех остальных, он был не таким активным и ярким, но при этом наполненный теплом и уютом. Хотелось так дальше и сидеть в глубоком плетенном кресле, забравшись на него с ногами, и наслаждаться умиротворением, разлитым вокруг густым туманом. Марволо видимо разделял его желания. Он молча сидел рядом, вытянув вперед ноги, и разглядывал сквозь бокал вина полную луну на стремительно темнеющем небе. Вскоре стало настолько темно, что Гарри с трудом различал тонкие высокие садовые деревья в нескольких метрах от беседки, лишь очертания, поблескивающие от легкого лунного света. Неожиданно Риддл поднялся на ноги и подошел к нему со спины. По щелчку его пальцев свечи на столе погасли, темнота поглотила все вокруг. - Мы будем ночевать здесь? - чуть нервно пошутил юноша. Отсутствие света его не пугало, лишь порождало некоторое беспокойство, как у любого другого человека, внезапно оказавшегося в темноте. Над макушкой послышался смешок. - Надо подождать. Они боятся подходить сразу, - последовал краткий ответ. - Кто они? - запутался Гарри и уже собрался было обернуться, но ему не позволили, указав жестом куда-то вперед. Некоторое время ничего не происходило. А потом одновременно в нескольких точках сада появились маленькие огоньки, которые устремились прямо к беседке. С каждым мгновением они все приближались и... размножались. И только когда один из этих огоньков коснулся его запястья, волшебник понял что это. - Светлячки! - пораженно выдохнул он. Но не это было удивительнее всего, а то, что каждый светлячок обладал своим уникальным цветом. Вокруг, можно сказать, в прямом смысле летало множество оттенков всех существующих цветов мира. Множество оттенков голубого и фиолетового причудливым образом переплетались в постоянно движущийся узор. Постепенно в только им слышимом ритме их незаметно заменили красные и белые светлячки, плавными линиями огибая по кругу застывшего в изумлении юношу. - Почему ты отошел? - вдруг обернулся Гарри, почувствовал, что старший волшебник отступил пару шагов назад. Гриффиндорец встал на кресло коленями и, оперевшись одной рукой о его спинку, вторую протянул мужчине. Цветные светлячки, понимая, что на них больше не обращают внимания, в одно мгновение радужными кругами покрыли тело мальчика и резко, словно новогодний фейерверк взвились в ночное небо. Волшебник от неожиданности негромко взвизгнул и счастливо рассмеялся, провожая волшебное явление природы глазами. А опустив взгляд, понял, что Риддл стоит намного ближе к нему, чем ранее. Непозволительно ближе. - Мне показалось, что после ухода крестного ты был чем-то очень недоволен, - неуверенно протянул Гарри, мягко заглядывая в багровые глаза напротив и желая найти в них ответы. - Как ты мог это заметить, если все время витал в облаках? - пожурил его Том. На что ему в ответ с милой улыбкой лишь пожали плечами. - Не уходи от темы. Почему ты не хочешь мне сказать, чем тебе так не нравится Сириус? - О, Гарри, - темный маг недобро усмехнулся, - я бы его даже уважал в некотором роде, не принеси он мне много неприятностей будучи Аврором. Однако сейчас дело не в этом. А в том, что меня совершенно не устраивает, как он к тебе... обращается. - А как он ко мне обращается? - в глазах Поттера плескалось искреннее недоумение. - Ты и правда этого не понимаешь, - то ли восхитился, то ли удивился мужчина и покачал головой. - Гарри, Гарри, какой же ты все таки еще ребенок. - Не увиливай от ответа, - не обратил внимание на смешок юноша и попытался сделать свой взгляд более уверенным, но не смог при этом до конца скрыть мольбу. - Еще чуть-чуть и ты будешь очень похож своим поведением на настоящего слизеринца, - хмыкнув, Риддл подхватил мальчишку на руки и аппарировал в свою спальню. Точнее теперь их совместную. В комнате вдоль одной стены стоял вместительный шкаф-гардеробная со стеклянными, словно тихая водная гладь, дверьми. Напротив них маг и опустил юношу на ноги. - Что ты собираешься сделать? - Гарри попытался было обернуться, но ему не позволили. - Смотри внимательно. - Смотреть на что? - гриффиндорец про себя уже давно признался, что совершенно не понимает, что все же происходит. Но в его ауре не было ни тени настоящего опасения, и Лорд продолжил. Длинные сильные пальцы коснулись уставшей за день шеи и сильными круговыми движениями стали разгонять по венам кровь. Гарри удовлетворенно улыбнулся и откинулся чуть назад, оперевшись лопатками о грудь Риддла. - Вот так, дорогой, молодец, - с легкой хрипотцой одобрили его действие. Руки двинулись дальше вдоль рук до самых запястий и потянули за собой стаю невольных мурашек. Марволо переплел свои пальцы с чужими и ободряюще сжал их. Медленно поднял его руку, не отрывая взгляда от зеркала, и мучительно медленно прошелся кончиком языка по раскрытой подрагивающей ладони. Гарри закусил губу, стремительно краснея, но глаз не опустил. - Сними футболку, Гарри, - негромкий шепот. - Что? - не поверив своим ушам, переспросил юный волшебник. Все это время он силился не вспоминать тот вечер у шейха в поместье, ведь каждый раз ураган из стыда, страха и желания поглощали его. Однако сейчас он отчетливо понимал, произойдет нечто едва ли не большее. Но как далеко они зайдут. Неизвестность пугала. И, наверное, все вокруг правы, он действительно еще ребенок. - Не бойся, - прервали его размышления. - Доверься мне, ты же знаешь, я тебе не причиню вреда. Никогда. Горячие прикосновения обожгли поясницу вместе с волной прохладного воздуха. Его футболку на спине потянули наверх, не напирая всей мощью, но подталкивая сделать шаг навстречу. Гарри на несколько мгновений замер и с шумным выдохом медленно поднял руки. Ненужный элемент гардероба тут же был снят и откинут в сторону. - А он растет, - мягко улыбнулся Лорд, немного отвлекаясь от намеченного плана. Он положил обе ладони на выпуклый живот и успокаивающими движениями стал его поглаживать. Вскоре одна рука осторожна поползла выше и коснулась мальчишеской высоко вздымающейся груди. Юноша судорожно вздохнул и вжался спиной в его грудь еще сильнее, когда Марволо будто бы лениво, но уверенно оттянул несильно один из сосков и тут же отпустил. То же самое ждало и второй сосок. Поттер все же не выдержал. Он вспыхнул и, сильно зажмурившись, прошептал: - Хватит. - Тебе нечего стыдиться, - горячий шепот в самое ухо. - Ты прекрасен, Гарри. И запомни, родной, ты Мой. Малыш. Сириус Блэк взмахом руки открыл камин и хмуро на него уставился. Прошлой ночью он не мог толком уснуть. Да и кто смог бы в такой ситуации. Когда он всей душой желал счастья мальчику, которого считал чуть ли не собственным сыном, но при этом боль от утраты близких ему людей набатом твердила не доверять Воландеморту. Она просила срочно написать директору и обо всем рассказать, сдать Северуса, забрать своего мальчика и больше никогда от себя не отпускать, защищать его и ребеночка... Но, наверное, именно ребенок не давал так поступить. А точнее связь, которая образовалась из-за него между Гарри и Темным Лордом. Они оба влияют друг на друга, меняют. Нет, Сириус и мысли не допускал, что Лорд изменится, но то, что тот не убил его в первую же секунду встречи говорило о многом. Тем более если учесть ненависть к его брату. Но больше всего Бродягу удивило и даже немного порадовали незаметные обычному взору изменения его крестника. Его взгляд стал увереннее, жесты, голос... Гарри определил новую цель в жизни, ради которой стоит жить, а не умереть. Он нашел точку опоры, а раз так, то не ему, Блэку, кого-то судить в этом мире. Он поможет мальчику выиграть в этой войне и защитит ото всех, даже от тех, кого когда-то называл друзьями. Бродяга уже хотел было сам отправиться в кладовую старых вещей, а эльфу велеть сторожить камин и, когда появится Снейп, указать ему путь, но тут вспыхнуло яркое зеленое пламя, и из него появилась выше упомянутая личность. А за ним еще одна. - Гарри? - Привет, крестный, - юный гриффиндорец смущенно улыбнулся. - Я решил вам помочь, если ты не против, конечно. - Нннет... нет, не против. Почему я должен быть против? - анимаг еще раз внимательным взглядом скользнул по мальчишке, но так и не смог понять, что его в нем смущало. - Хотя бы потому что несмотря ни на что, Блэк, - раздраженно пояснил зельевар, - присутствие Поттера здесь очень рискованно. Не понимаю, как Лорд на это все же согласился, - при этих словах оба мужчины вопросительно посмотрели на густо покрасневшего Гарри. - Может мы уже начнем искать медальон? - буркнул тот. - У вас же много дел еще, профессор. - Не стоит меня дразнить, Поттер, - хмыкнул Снейп и развернулся к хозяину дома. - Однако он прав, нам действительно стоит поторопиться. - Тогда прошу, - Сириус указал рукой в сторону лестницы, - все вещи собраны под самой крышей на чердаке. Этажей в поместье Блэк было гораздо больше, чем предполагал Северус. Пусть комнаты были не настолько просторными как в том же самом Малфой-Мэнор, но зато их было достаточно много. Наконец, они достигли чердака и перед троицей распахнулась неприметная, тихо скрипнувшая дверь. - Немало у нас работы, - прокомментировал открывшуюся картину профессор. - Вещей у Блэков действительно много. - Тут примерно четыре поколения, - представитель рода Блэк пожал плечами, - мы редко их выкидываем или вообще трогаем, а то мало ли. Мои предки не самые светлые маги, могли и проклясть собственные вещи напоследок. Рядом тихо хихикнул Гарри, оценив юмор дальних родственников Сириуса. - Ну что ж, приступим, - Снейп снял с себя мантию и направился к самому дальнему углу. Сначала он просто прикладывал руку к коробкам и прислушивался к чему-то внутри себя. Видимо его что-то не устраивало и он переходил к следующей. Лишь пятую коробку по очереди он, наконец, перенес на стол и стал разбирать. - А как мне искать? - проследив за манипуляциями своего бывшего школьного врага поинтересовался Сириус. - Ищи просто медальон. Все, что найдешь, складывай отдельно. Гарри, в свою очередь, немного потоптавшись на месте, решил действовать также как и Снейп. Однако ни на пятой коробке, ни на десятой он ничего не почувствовал, сундуки его тоже не притягивали. Складывалось ощущение, что они вообще ищут не там, где нужно. Дом дрожал от страха, от радости, нетерпения, это неважно, словно ветер гулял по его узким, но высоким просторам, и стены под его напором дрожали. Только глубоко под землей Ритуальный Зал оставался непоколебим, вечно спокоен. Тонкий, пронзительный звук древней, как этот мир, струны звал из-за стены, еле слышно куда-то вниз, и от этого неуловимого "дзынь" даже магловские дома по-соседству бросало в дрожь. И снова наступала тишина, и раз за разом она тоже тянула куда-то вниз, в небытие, в этом доме все забытые хозяевами закоулки - небытие. И раз за разом нечто кричало, нет не звало на помощь, но желало, кричало, но ответом были лишь выцветающие вместе со временем обои и злорадство судьбы, которое отступало с каждым его шагом. Кричер и своего притворно сморщенного рта не решился открыть, когда этот юноша, находящийся где-то внутри самого себя, жестом приказал открыть эту стену. И не желал, видимо, слушать, что это стена, а не дверь. Стена исчезла, навстречу шагнул призрак. Северус задумчиво разглядывал лежащий на коленях длинный кинжал, любимое оружие Регулуса, он видел его как-то, только не помнит при каких обстоятельствах. Неважно. Вопрос в другом. Где все остальные личные вещи и безделушки погибшего Блэка. Их тут нет. - А где Гарри? - вырвал его из раздумий голос еще одного Блэка. В иной ситуации Снейп бы просто отмахнулся, устал, мол, ребенок, пошел перекусить может. Но не сейчас. Не когда он напрямую связан со всеми крестражами Воландеморта. - Когда он ушел? - поднял он взгляд на анимага. Тот передернул плечами, словно досадуя на себя самого. Удушающая темнота кружила вокруг, вилась под ногами, стелясь невидимой дорожкой все дальше. Призрачная фигура становилась все отчетливее, но была по прежнему бледна. Он был тем, кто бродил меж мира живых и мертвых, сторожил, ждал, искал, существовал видением среди привычных знаков щедрости бытия. Сириус застыл на самой верхней ступени лестницы и прислушался. Абсолютная тишина в доме не царила, в древнем темном Меноре как этот никогда не будет тишины: дом живет своей жизнью. Однако ничего подозрительно не было, и это хозяину дома совершенно не нравилось. - Я не слышу даже бормотания твоего домовика, - негромко озвучил его мысли, стоящий позади профессор Хогвортса. Сириус чуть обернулся, нахмурившись. Подождав еще немного, он набрал через нос побольше воздуха и громко позвал. - Гарри! Действительно ли магия вершит судьбы волшебников? Или они все же выбирают ее сами, следуя велению души и сердца? А может их душа и есть часть всего волшебного сущего, что тогда? Вряд ли кто-либо из живущих об этом действительно знал. Пол под ногами несмотря на темноту казался от чего-то неустойчивым и словно собирался вот-вот исчезнуть. Воздух вокруг словно застыл, охваченный объятиями еле уловимой каплей кислого оттенка, сужающего невольно ноздри. Лестница под ногами практически не скрипела. Она была ровесницей самого Блэк Холла, ее ни разу не меняли. Сириус помнил, что в детстве он как-то с Регом успели разобрать по несколько ступенек на каждом этаже, прежде чем отец их поймал. На недоуменный вопрос "зачем?" они лишь пожали плечами, искали тайник. Тихо ступая и с палочками наготове он со Снейпом спускались вниз, не забывая при этом стремительно обходить комнаты на каждом этаже. Тишина все больше давила на нервы. - Гарри, - уже в полную силу гаркнул Блэк, на что зельевар недовольно зашипел. - Кричер! - Кто ты? - послышался одновременно глухой и звонкий голос в голове, проникая в сознание, душу. Выворачивая все, что только возможно изнутри, из самой преисподней, темных закоулков внутренней сущности, но не причиняя при этом никакой боли. Физической. Казалось, само нечто изучает тебя изнутри, с безразличием под микроскопом подкидывает словно игрушки нужды, низости, мучения. Так неужели ничего нельзя сделать, противостоять и позволить высосать все хорошее, что есть - остаться лишь отражением самого себя, а ты сам - лишь кукла в его руках. - Нет! - достаточно сделать пару шагов и можно вцепиться этой твари прямо в глотку. Снейп крадущимся шагом шел по коридору на первом этаже. Вокруг был полумрак, разбавляемый лишь светом со второго этажа и солнечными лучами из кухни в противоположном конце коридора. Блэк спустился сюда минутой ранее и мужчина напряженно вслушивался в тихие бегающие шорохи, пытаясь понять, где тот находится. Тем не менее с каждой секундой его все больше волновал совсем иной вопрос, возрастало и покрывало с головой до пят ощущение, что за ним наблюдают. Даже не так, словно позади него чуть ли ни в притык кто-то стоял... и ждал. Казалось, затаив свое дыхание можно услышать дыхание чужака. Снейп стал катастрофически медленно оборачиваться, сначала плечи, корпус, голова... на периферии взгляда показалась мужская высокая фигура. Однако с другой стороны неожиданно послышались уже реальные быстрые шаги к гостиной и оклик Блэка. - Гарри! Забыв о странном незнакомце профессор рванул за мальчишкой и одновременно с анимагом достиг гостиной. И единственное, что они успели увидеть это то, как Поттер исчезает в пламени камина. Сквозь его пальцы словно расплавленное золото просачивалась цепочка из крупных звеньев.