Ведомые

«От шрамов почти ничего не осталось», - удовлетворенно подумал он, разглядывая свое обнаженное тело в зеркало. «От воспоминаний я тоже скоро избавлюсь» Он склонил голову на бок и критично осмотрел себя. Нельзя было не признать, что он постарел. Глаза все так же блестели, насмешливо взирая на мир. Тело ещё не потеряло юношеской гибкости, но теперь Джеймс мог похвастаться бицепсами. Ему никогда больше не будет двадцать лет. По крайней мере, он помнит, каково это. И уж точно не отчаивается. Жизнь не так уж и плоха. Да, мир наполнен до отвязки всякими уродами, но, пока он в состоянии остановить даже самых отъявленных из них, он будет в порядке. Джеймс расправил стрелки на брюках и взглянул в зеркало ещё раз. - Всё отлично, приятель, - улыбнувшись отражению, он застегнул пуговицы на рубашке. – Ты и не развалюха вовсе. В тридцать всё только начинается. Парень хоть куда. Холл университета встретил его привычным ещё со времен студенческой поры неясным гулом голосов. Подмигнув молоденьким девушкам, которые в открытую на него пялились, он направился в ректорат, чтобы получить разрешение на разговор с мисс Хитт. «Несчастная девушка», - пронеслось в его голове. «И врагу бы не пожелал» Ректор сам проводил его к комнате Арабеллы Хитт. Зачем-то оглянувшись по сторонам, он наклонился ближе и сказал: - Будьте помягче, пожалуйста, с ней и так работают психологи. - За кого вы меня принимаете, сэр? – улыбнулся Джеймс. – Я всё понимаю, у девочки стресс. У кого бы не был? Я буду предельно… осторожен, выбирая слова. Ректор расслабленно расправил плечи и улыбнулся, раскрывая дверь. - Мисс Хитт, с вами хочет поговорить детектив, - обратился он к девушке. - Спасибо, мистер Фишер, - ответила она. Её голос звучал изможденно, словно она пытается собрать тебя по кусочкам. - Я оставлю вас, - улыбнулся он и покинул комнату. Арабелла Хитт выглядела младше своих лет. «В документах, которые мне предоставили в участке, было написано, что ей 21», - пронеслось в голове у Джеймса. «Боже, ей не дашь и больше 18» Каштановые волосы были собраны в пучок, под глазами залегли тени. Она сидела за столом, листая какую-то книгу, но отложила её, когда увидела детектива. Рукава кофты были закатаны, за ухом торчал карандаш. - Рад, что ещё остались студенты, которые учатся, - улыбнулся Джеймс, присаживаясь рядом с Беллой. - Вымирающий вид, - слабо улыбнулась в ответ девушка. - Что ж, Арабелла… Что-то не так? Девушка тихо рассмеялась. - Ничего, на самом деле. Никто давно меня так не звал. Это приятно. Продолжайте. - Итак, Арабелла, можешь рассказать мне поподробнее о том, что случилось той ночью? – успокаивающе склонив голову на бок, Джеймс внимательно наблюдал за её реакцией. Она вздохнула и начала говорить. - Я проснулась под утро… было около четырех утра, потому что мне приснился кошмар. Я хотела выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, но наступила на что-то и, в общем, я думала, что это разбудит Лотту. Но она даже не пошевелилась. Это меня насторожило и я включила свет… Плечи девушки слегка дрогнули и Джеймс уже хотел было остановить её рассказ, но она продолжила. - Я закричала и все сбежались. Никогда бы не подумала, что могу так громко кричать. - Кто-нибудь заходил в комнату, кроме тебя? В состоянии шока девушка могла не заметить что-нибудь очень важное. Возможно, кто-то с более крепкими нервами. Возможно, парень… - Да, Фостин – эта девушка из соседней комнаты – и Майкл. Парень Лотты. Это интересно. - Как долго они встречались? - Несколько месяцев, - пожала плечами Белла. Она часто моргала. «Не надо слёз, дорогая» - подумал Джеймс. - Он живет здесь, в общежитии? - Да, в крайней комнате по коридору. Кажется, 154-ая. - А Фостин? Это твоя подруга? Белла искренне улыбнулась. Впервые за весь разговор. Джеймс улыбнулся в ответ. - Да. - Кто вызвал полицию? - Аннет, она живет в одной комнате с Фостин. - Спасибо, Арабелла, - Джеймс поднялся и ободряюще улыбнулся девушке. – Ты очень помогла следствию. - Бросьте, я не сказала ничего, что поможет найти её убийцу, - её кулаки непроизвольно сжались и тут же разжались. – Возможно, если бы я была внимательнее… - Эй, здесь нет твоей вины, - положив руку девушке на плечо, сказал Джеймс. – Случись такое со мной, я бы визжал как девчонка. - Я так и сделала, - усмехнулась Белла. – Спасибо. - За что? - Вы не разговариваете со мной так, как будто я сошла с ума. Я в своем уме. Я знаю, что произошло и со временем я смогу с этим справиться. Спасибо. На лице Джеймса застыла странная улыбка, но он тут же встряхнул головой, возвращаясь обратно в комнату общежития, где девушка, которая явно была не в порядке, пыталась доказать ему, что то, что произошло, совсем её не изменило. «Знакомая история, верно?» - прозвучал насмешливый голос его подсознания. - Всегда рад помочь, Арабелла, - улыбнулся он. – А теперь скажи мне, где комната Фостин. - Третья справа от моей. Меня, конечно, переселили после того, что случилось, но в соседнюю комнату. - Я могу попросить ректора отселить тебя подальше, - открывая дверь, сказал детектив. – Если ты хочешь. - Я могла бы попросить сама, - вздохнула Белла. – Всё хорошо, спасибо, детектив. - До встречи, Арабелла. Сразу, как только за детективом закрылась дверь, девушка прошла к окну. Из него был виден самодельный алтарь, в центре которого стояла фотография Лотты из выпускного альбома в окружении свечей и мягких игрушек. В плюшевых мишках, что дарили Лотте её поклонники, она обычно прятала травку. Арабелла тихо усмехнулась своим мыслям. Никто не знал Лотту так, как её знала она. Друзья по группе знали её веселой и жизнерадостной девушкой, друзья по вечерним сходкам с травкой и алкоголем – распутной и «плевать-хотевшей-на-закон». Майкл знал её чуточку лучше, но не так, как она. Родители не знали её и вовсе. Нельзя было оставлять всё так – изуродованное тело Лотты стояло перед глазами Беллы словно призрак, прочно захвативший её в свои объятия. Мысль о том, что убийца Лотты где-то рядом, упивается своей свободой и безнаказанностью, заставили её сердце биться быстрее. Она была чертовски зла. Да, она была напугана – но больше зла. - Лотта Магдалин… твоя соседка, верно? Арабелла обернулась на голос и увидела стоящего перед ней парня. Голубые глаза лихорадочно глядели на мир, не останавливая свой взгляд ни на чем по-настоящему. Светлые волосы неаккуратно растрепались. Он выглядел как плохая идея. Кожаные рукава его куртки были длиннее, чем нужно, на джинсах протерлись колени и, хотя выглядело это просто невероятно, все же явно было не дизайнерской задумкой. Он захлопнул дверь и посмотрел на девушку. Белла кивнула и почувствовала, как из глаз потекли слёзы. Он замер. - Что с тобой? - Ты не знаешь? - Откуда я могу знать? - Алтарь у главного входа…, - даже не потрудившись вытереть слёзы, пробормотала девушка, хватая с кровати кофту и накидывая себе на плечи. – Все только об этом и говорят. - Я не идиот, и зашел с черного входа, - резко ответил ей парень. – Лотта упоминала твое имя однажды, я его запомнил. Не нашел её имени на двери, поэтому отыскал твое. Где Лотта? Арабелла нахмурилась. Хриплый, прокуренный голос парня успокоил её. Но она совсем его не знала… - Кто ты? - Блять, - выругался парень. – Какая разница? - Лотта мертва. Парень прокашлялся. У него, казалось, перехватило дыхание, но он справился с волнением. Оперевшись на стену, он съехал по ней и сел на пол. - Вот уж новости, - пробормотал он. - Так кто ты? - Друг, - оскалился он, но заметив, что девушка готова снова расплакаться, смягчился. – Я ей таблетки толкал. - Ясно, - прошептала Арабелла. – Тебе стоит найти нового покупателя. Как только она произнесла это, в её голове появилась странная мысль. - Ты… вроде… была её подругой? - Я всё ещё её подруга. Парень качнул головой. - Дейн. - Арабелла. - Да, я знаю. Повисло неловкое молчание. Арабелла, где-то в глубине понимая комичность ситуации, присела рядом с парнем. - Слушай, Дейн… Он промолчал, смотря на неё пронзительными голубыми глазами. Он выглядел так, как будто не спал неделю. Под глазами залегли тени, лицо заострилось и выглядело невероятно осунувшимся. Пальцы слегка подрагивали. - У тебя есть что-нибудь, что бы помогло от ночных кошмаров? Он помедлил с ответом. - Есть антидепрессанты, - начал он. – И есть… препараты, расширяющие сознание. После последних спишь как младенец, но… Тебе нужно что-то другое, видимо. - Антидепрессанты подойдут, - быстро ответила Белла. - Я могу достать, - усмехнулся Дейн. – Но наличка вперед, сама понимаешь. - Да, конечно, - она встала и уже хотела пройти к письменному столу, чтобы достать кошелек из сумки, как её остановила рука Дейна. - Я тебе никто и не имею права указывать, - помедлил он. – Но если ты можешь обойтись без них, то… Блять. Не мое дело. Он отпустил её руку и отвернулся, уставившись в пол. - Этого достаточно? – прошептала Белла, протягивая ему купюры. - Да. Я приду завтра, в это время. Если тебя не будет, забираю таблетки и деньги себе, так что в твоих интересах быть на месте. - Я поняла. - Лотта была сукой, - сказал он на прощание, хлопнув дверью так сильно, что Белла вздрогнула. Из коридора послышался его голос. Он специально говорил громче, чтобы быть уверенным в том, что Белла его слышит. – Продажной сукой. *** Фостин была взволнована. Её пальцы предательски подрагивали и изредка она кидала на них озадаченный взгляд. Она старательно отгоняла от себя мрачные мысли с тех самых пор, как увела рыдающую Беллу от тела Лотты. Не зная, чем себя занять, она стучала пальцами по столешнице, отбивая странный мотивчик. Картина, которая сложилась в её голове, пугала её и заводила. «Что, если…? Нет, не может быть. Боже, это уже слишком», - проносилось в её голове. «Безумие какое-то. Не думай об этом, Фостин. Les morts tort.*» - Мисс Роа? Я стучал, но вы, кажется, меня не услышали, - обворожительно улыбнулся мужчина в костюме, каким-то образом оказавшийся прямо перед ней. - Боже мой! – почти прокричала Фостин. – Кто вы? - Извините, я вас напугал. Детектив Макэвой, - представился он. - Ох, - прикладывая руки к груди, произнесла она. – Вы и в самом деле меня напугали. Присаживайтесь. Улыбнувшись тому, насколько невероятно живая и эмоциональная Фостин отличается от меланхоличной отрешенности, в которой была погружена Арабелла, Джеймс присел на стул напротив стула девушки. Её энергии хватило бы на целый полк – он сразу почувствовал, как её присутствие согревает его изнутри. - Думаю, вы хотите задать мне пару вопросов. Нет, это не я нашла тело. Это сделала Белла, вы, наверное, уже поговорили с ней. Полицию вызвала Аннет, пока я успокаивала бедняжку. Она была сломлена! - Отлично, вы уловили суть, - позволив себе усмехнуться, сказал Джеймс. – В каких отношениях вы состояли с погиб… Лоттой? - Я не дружила с этой вертихвосткой, - поджала губы Фостин. – О мертвых либо хорошо, либо никак, но тем не менее. Мы не были друзьями, разговаривали всего пару раз и составили друг о друге не самое лучшее мнение. - А Арабелла? - Белла – просто чудо, - рассмеялась Фостин. – И мухи не обидит. Джеймс поправил диктофон в кармане и продолжил: - Как вы думаете, кто мог это сделать? Фостин замолчала, словно вмиг лишилась возможности говорить. Джеймс внимательно наблюдал за её реакцией. Девушка глубоко вздохнула и нахмурила брови. - Я… много думала об этом, - Джеймс теперь мог четко расслышать её французский акцент. Должно быть, она очень волнуется. – Я не имею права никого обвинять, поймите меня правильно, детек… Можно называть вас по имени? Вы не выглядите старым. - Джеймс, - улыбнулся детектив. – Благодарю. - Так вот, я никого не обвиняю, Джеймс, но её парень… Таких, как он, зовут «ненадежными», вы понимаете? Джеймс кивнул. - Он постоянно пропускает занятия. Говорят, балуется наркотиками. И ещё эти его жуткие салатовые волосы… - она вздохнула. – Я не тычу пальцами, но думаю, его стоит проверить с особой тщательностью. - Это всё, мисс Роа? - Фостин. Давайте называть друг друга по имени, - недовольно пробормотала она. – Да, это всё. Я не очень полезна следствию. - Напротив, Фостин, - улыбнулся детектив, и девушка улыбнулась ему в ответ. - Не хотите как-нибудь выпить кофе, Джеймс?..