Ведомые

Спрятав лицо от чужих взглядов капюшоном, девушка прошла мимо троицы незнакомых ей парней, куривших за домом. Они выглядели невероятно утомленными, на их бледных лицах выделялись глаза в полукружье фиолетовой синевы. Несмотря на сгорбленные спины, они выглядели умиротворенно. Порой они забывали вовремя подносить сигареты ко рту, поэтому пепел ссыпался на их кроссовки. В сумерках они казалась миражом. Поднявшись по лестнице, Белла взглядом поискала нужную квартиру. Она помедлила мгновение, но потом открыла дверь, которая оказалась незапертой, как ей и сказали («Зачем тебе адрес этого отморозка? Хм, ладно. Вот, держи, я написала на листочке. Дверь у него обычно открыта»). Мебели почти не было. Потрепанный диван, торшер без абажура – лампочка наклонена вбок – пыльные жалюзи и книги. Кругом были книги – книги, раскиданные по одиночке, стопки книг, книги страницами наружу. Возле дивана, на диване, одна книга, потолще, заменяла ножку дивана. На стопке возле окна стояла пепельница. Белые стены зрительно увеличивали пространство, заставляя Беллу чувствовать себя ещё меньше. В воздухе витал сигаретный дым. Широкие подоконники пустовали, там лишь примостился старомодный патефон с валяющимися вокруг него пластинками. Девушка почувствовала себя вне времени. Казалось невероятным снова выйти на улицу, пройти проулками и выйти на заполненную звуками магистраль, снова оказаться в мире, где, чтобы включить музыку, не нужно идти в комиссионку и покупать нужную пластинку и где бумажные книги заменили электронными коробками с микросхемами внутри. Дейна не было. Хитт вздохнула и села на краешек дивана, оглядываясь по сторонам. Комната, казалось, широко распахнула свои объятия для неё, принимая её усталость как нечто обыденное. Белла откинулась на спинку, чувствуя, как кости перестают ломить. Дыхание медленно успокоилось. Положив большой палец на вену на запястье, она начала считать пульс. - Что ты здесь делаешь? – послышался знакомый хриплый голос. Хитт открыла глаза и посмотрела на парня, который стоял перед ней. - Мне нужно ещё, - смотря прямо ему в глаза, сказала она. - Сколько таблеток ты пьешь за раз? – нахмурился Дейн, всё ещё не сводя с девушки взгляда. Его руки болтались вдоль тела, словно они были вовсе не его. Белая рубашка была расстегнута на четыре пуговицы и неряшливо заправлена в темные джинсы. Волосы растрепались, а босые ноги словно приклеились к деревянному полу. Он выглядел так, словно только проснулся, но не выглядел отдохнувшим. «А не мучают ли его кошмары, как они мучают меня?» - пронеслось в голове у Беллы, но вслух она сказала другое. - Столько, сколько ты сказал мне пить, - я закусила губу, думая, стоит ли ему говорить. – Я потеряла… пол-упаковки. - Ты, блять, что? – его голос прозвучал громко, словно он прокричал это ей в ухо, но руки остались в покое. Ему не хочется злиться, он просто должен это делать, он это знает. - Я не знаю, как так вышло, - прошептала девушка, опуская взгляд на свои колени. – Но я могу заплатить больше. Они правда… помогают мне. Стараясь избегать его взгляда, она ждала вердикта. Послышался глухой звук удар. Ещё один. Ещё один. Белла встревоженно подняла голову. Дейн стоял возле стены, прижимая правую руку к животу. На белой рубашке начали проступать алые пятна. - Боже, Дейн, - прохрипела девушка, вскакивая с дивана. Она достала из кармана куртки платок. «Как удачно, что я не забыла положить его» Арабелла подошла к нему и потянулась к его руке. Он вздрогнул, но не отвернулся. «Хороший знак» - Позволь мне? Не уверена, что у вас здесь есть аптечка, – прошептала Белла. Он кивнул. Она взяла его руку и приложила платок к ней. Дейн так неожиданно схватил девушку за руку и притянул её к себе, что она сдавленно вскрикнула. - Ты полная идиотка, Арабелла, - зло просипел, сжимая её руку до боли. – Если думаешь, что я поверю, что ты потеряла таблетки. - Но я… - парень шикнул и она замолчала. Его рука – холодная и слегка влажная от крови, смешанной с потом – сжимала её руку с такой силой, что ей хотелось закричать. Он весь был как натянутая стрела . Его взгляд причинял Белле почти физическую боль. - Ты не будешь увеличивать свою гребанную дозу, поняла? – сжав губы так, что они превратились в полоску, прошипел он. – Ты, блять, не будешь этого делать. Я так сказал. Ты можешь найти кого-то другого, кто будет доставать тебе товар, но я не намерен убивать тебя. Появившиеся из неоткуда силы добавили громкости голосу Беллы. Что-то в его лице помогло ей преодолеть страх. - Я не собиралась её увеличивать, - сказала она. Это прозвучало уверенно, он почувствовал, что что-то изменилось. Тело Беллы напряглось, показывая ему, что она не боялась его. – Я просто потеряла эту чертову упаковку в кафе, пока уносила ноги от одной из моих подруг, которая пыталась мне помочь. Потому что я оттолкнула её и не позволила сделать это. Потому что мне так легче. Дейн выпустил её руку и отвернул лицо, делая вид, будто смотрит в окно. Он выглядел так, словно его обидело то, что она сказала. Почувствовав странный прилив жалости, она неловко обмотала его руку своим платком и, не зная, что делать дальше, осталась стоять возле него. - Ты не хочешь прогуляться? - Что? – удивленно переспросила Белла. Он хранил молчание, лишь в странном изнеможении смотрел на неё. - Что-то не так, Дейн? Ты злишься на меня? - Я просто хочу прогуляться с тобой. Белла не совсем понимало, что её испугало больше: его безжизненный голос или то, что он схватил её за руку и потащил на выход. Парочка спустились по лестнице - девушка еле поспевала за ним. Он почти бежал. Они прошли мимо парней, которые сидели на перекладинах забора и о чем-то тихо переговаривались, обогнули дом и на половину прошли сквер за ним, когда внезапно Дейн остановился. - Позволь мне показать тебе кое-что, - сказал он. Его голос звучал… абсолютно нормально, словно это не он десять минут назад разбил себе костяшки об стену собственной квартиры. Он даже растянул губы в странной улыбке. – Тебе должно понравиться там. Дейн и Белла свернули с заасфальтированной дорожки, и пошли по траве. Деревья становились всё гуще и гуще. Они шли уже минут двадцать, но, кажется, Дейн не собирался останавливаться. - Дейн! – позвала она его. – Дейн, пожалуйста! Он резко остановился. - Да? - Мне больно, - вызволяя руку из его мертвой хватки, сказал Белла. – И, кажется, дождь начинается. Он промолчал, всматриваясь в темноту впереди него. Дом Дейна стоял на отшибе, окруженный глухим сквером, на который муниципалитет плевать хотел вот уже как пятнадцать лет, поэтому они почти в мгновение оказались на приличном расстоянии от цивилизации. Вокруг сплошной стеной стоял лес, но вдали виднелись огни города. Мотыльки. Белла подумала о том, что в городе нельзя увидеть небо целиком. Если ты ляжешь на скамейку и посмотришь наверх, то небо не будет всем, что ты видишь. Кусочек фонаря или крыши какого-нибудь дома всё равно будут видны боковым зрением. - К тому же, - прошептала она. – Ты босиком. Он опустил взгляд на свои ноги и гортанно рассмеялся. - Я жутко рассеянный, - ответил он, не отрывая взгляда от ног. – Можешь поверить? Белла рассмеялась вместе с ним. Это казалось правильным. Его странное поведение забылось. Он просто был парнем, который стоял ночью посреди леса босиком. - Дейн? - Да? - Я хочу кое-что проверить, можно? Дейн как-то странно посмотрел на неё, но кивнул, наблюдая за тем, как она опускается на землю и ложится на траву. - Наконец, - сказала она так, словно произошло что-то, чего она ждала всю жизнь. – Ляг рядом, ты тоже это увидишь. Он опустился на колени и задрал голову. Холодный блеск месяца на темно-синем холсте неба. Арабелла была права, он увидел это. То, как одиночество впервые накрывает его с головой пуховым одеялом, а не топит в озере отчаяния и ненависти. То, как молчание становится материальным. То, как он чувствует себя в безопасности. Сколько времени прошло? Если бы его спросили, он бы, наверное, сказал, не больше десяти минут. - Ты, наверное, замерз, - сказала Белла, поднимаясь. – Нам пора идти, мы уже с час здесь лежим. - Ты, должно быть, сошла с ума, - прохрипел он. – Я никогда не чувствовал себя лучше. - Небо есть везде, - в темноте он едва мог разглядеть её улыбку. – Значит, ты можешь чувствовать себя чуточку лучше везде, где бы ты ни... - Это то, что помогает тебе? – прервал он её, лихорадочно всматриваясь в темноту, скрывающую её лицо. - В какой-то мере, - пожала она плечами. – Иногда мне кажется, я просто хочу чувствовать себя плохо. Он кивнул. - Кажется, я понимаю. - С тобой это часто происходит? – спросила она, садясь рядом с ним. - Часто ли я испытываю неконтролируемые приступы агрессии, во время которых я социально опасен? – горько усмехнулся он. – Ну, уж точно не с самого детства. Это уж точно не происходит каждый день с последних пор. И это вовсе не пугает меня и людей, которые меня окружают. Это вовсе не заставляет меня чувствовать себя сумасшедшим и я вовсе не не контролирую себя во время этих приступов, если ты об этом. Воцарилось молчание. Белла прикрыла глаза, понимая, что ей лучше ничего не говорить. Если он захочет, подумала она, он расскажет мне сам. - Пошли, - резко встав, сказал Дейн. Белла вздрогнула. – Нам пора. Оставшийся путь до дома Дейна они проделали в молчании. - Подожди здесь, я обуюсь и провожу тебя, - кинул ей Дейн, скрываясь в темном подъезде. Кинув усталый взгляд в сторону быстро удалявшегося от неё парня, Белла развернулась и пошла в сторону общежития. Перепады его настроения угнетали её. Порой она чувствовала, что может помочь ему, порой, что он не нуждается в чьей-либо помощи. Автобусы уже не ходили, поэтому на дорогу придется убить следующие полчаса, подумала она. А она так ничего и не добилась. Он явно не собирается продать ей ещё. - Я, блять, сказал тебе ждать меня, - послышался злой голос Дейна. Она не успела уйти далеко, хотя и хотела. Он даже не запыхался. – Эгоистичная, уперт… - Кто? Ну, давай, - просипела она. Голос пропал. – Идиотка? Знаю. Сумасшедшая? Не секрет. Кто я? Он молча сровнялся с ней и пошел вперед. - Ты со всеми так себя ведешь? – произнесла Белла, догоняя его. Молчание. Он не проронил ни одного слова пока они не дошли до территории общежития. Засунув руки в карманы куртки, он, насупившись, уставился на носки своих ботинок. В свете уличных фонарей его лицо казалось фикцией. - У тебя не будет проблем с проверяющими? – прохрипел он. - Они меня не пустят, - вздохнула Белла. – Дождусь шести утра. - Я мог бы подождать с тобой, - поднимая глаза на девушку, сказал Дейн. - Ты… серьезно? – недоверчиво спросила она. – Ты не выглядишь наслаждающимся моим обществом. - Мы похожи, - усмехнулся он. – А я не в восторге от себя. - И что мы будем делать ближайшие пять часов? – улыбнувшись, спросила Белла. - Для начала, проберемся в главный корпус и испишем доски какими-нибудь гадостями. - Для начала, я хорошая девочка. - На таблетках, - криво улыбнулся он. – Ты перестала быть хорошей девочкой, когда попросила меня продать тебе их. Она замолчала, обдумывая то, что он сказал. - У нас нет времени на это дерьмо, - простонал он, хватая её за руку. – Мы должны хорошенько попортить жизнь этим университетским крысам. *** В баре было оживленно. Кто-то играл в бильярд в углу зала, кто-то потягивал пиво, сидя за стойкой. Теплый застоявшийся воздух, в котором витали пары алкоголя, ударил в нос Фостин сразу, как только она переступила порог. Джеймс пропустил Фостин вперед, открывая перед ней дверь. Она сняла перед ним невидимую шляпу, сдерживая смех. Широко улыбаясь, он сделал реверанс. Гул голосов не был слишком громким, по крайней мере, ты не слышал ничего, чего бы ни хотел слышать. Здесь все собрались, чтобы хорошо провести вечер пятницы и ни в чьи планы не входило портить настроение другим. Бармен с каменным лицом подливал пива в пустые лишь наполовину стаканы, не забывая кивать на пьяные фразочки завсегдатаев заведения. Джеймс и Фостин сели за стойку в самом углу, подальше от наиболее шумных посетителей бара. Джеймс выглядел усталым, Фостин отметила это ещё когда увидела его, подъезжающим к ней. Они условились встретиться в сквере за университетом, чтобы не было лишних слухов. Между нами ничего нет, сказала себя Фостин, и быть не может, но местные сплетницы не послушают её. Даже если что-то и есть, добавила она, им лучше узнать последними. - Что-то случилось? – рассматривая изможденное лицо детектива, спросила Фостин. - Пиво и… - Содовую. - Содовую для дамы, - улыбнулся бармену Джеймс. - Будет сделано, - сухо сказал тот и отвернулся к стойке с алкоголем. - Я не должен тебе ничего говорить, - усмехнулся Джеймс . – Но ты все равно узнаешь это завтра из газет. Фостин нетерпеливо подалась вперед, так что Джеймс понизил голос. - Нашли новое тело, - вздохнул он. – Перерезано горло, ни отпечатков, ни следов нет. Он словно призрак, его так и прозвали газетчики, я видел наброски. - Это сделал… тот же человек, что убил Лотту? – прошептала Фостин, чьи глаза, казалось, вылезут из орбит. Она была не на шутку испугана, и Джеймс порадовался тому, что рассказал ей это сейчас, когда он может помочь ей. Представив, как она раскрывает газету и видит заголовки или внимательно выслушивает подругу, а потом смотрит на неё так же, как смотрит сейчас на него, он поморщился. Хорошо, что он с ней сейчас. - Мы не знаем, на самом деле, - ободряюще улыбнувшись девушке, сказал он. – Тело было найдено в лесу, на тропинке, которую проложили бегуны. Всем давно известно, что они занимаются там каждое утро, поэтому, думаю, он хотел, чтобы её нашли. Общие черты есть, но сейчас над этим работают эксперты. - Он очень… заботлив, - обхватив себя руками, прошептала Фостин. - Ваша выпивка, - послышался голос бармена. Поставив бокалы перед парочкой, он молча направился в другой конец стойки, где какой-то мужчина в крайне агрессивном тоне требовал ещё виски. - Не волнуйся, мы скоро найдем его, - не зная, что именно он должен делать, он протянул руку в сторону её ладони, неловко лежащей на её талии. Он взял её за руку и улыбнулся. – Его только прозвали Призраком, на деле, он такой же человек, как мы. Фостин промолчала, рассматривая их руки. - Это что-то значит, верно? - А ты бы хотела, чтобы это что-то значило? – улыбнулся Джеймс. – Пусть всё идет своим чередом. Фостин кивнула, подавляя смех. Он недоуменно посмотрел на неё. - Бармен прикидывает, есть ли мне восемнадцать, и думает, стоит ли ему звонить в полицию. Джеймс рассмеялся. - Если он это сделает, я попрошу их заодно проверить, разбавляет ли он пиво. - У него будут огромные проблемы, - улыбнулась Фостин. – А разве ты не должен быть сейчас в участке? - Завтра придут результаты экспертизы, а место преступления я уже осмотрел, - нахмурился детектив. – К тому же, я вряд ли усну сегодня ночью. Фостин зарделась от двусмысленности его слов. - Боже, - рассмеялся он, выпуская её руку. – Я не это имел в виду, Фостин. Какие же грязные у вас мысли, мисс! - Не грязнее ваших, - комично задирая голову, сказала Фостин. – Детектив. Джеймс рассмеялся, отпивая из своего стакана. Улыбка на лице Фостин значила лишь одно - он смог успокоить её. То, что он здесь сейчас, а не в участке, значит, что у него всё под контролем, так она думала. Он не мог сказать ей, что следствие в тупике, как не мог сказать ей и того, что он эгоистично нуждался в её присутствии настолько, что решил отложить самое сложное расследование в его жизни на пару часов. Он почти начал корить себя за это, убеждая себя в том, что до результатов экспертизы ему нечего делать в участке. Это и в самом деле было так, но он все равно чувствовал, что делает что-то неправильно. Бар купался в мягком желтом свете светильников, расставленных на столах и развешанных на стенах. Темное дерево, которым были обиты стены, визуально сужало пространство, пихая людей в объятия друг друга. Здесь все были друзьями, хотя едва знали, с кем имеют дело. Фостин изредка кидала обеспокоенные взгляды на бильярдный стол, думая, как скоро там начнется драка, но к концу вечера прекратила это делать. Никто и не думал драться. Проводив её до общежития, Джеймс поправил воротник её пальто и наклонился к её щеке. Она слегка отклонилась и застыла. - Спасибо за отличный вечер в приятной компании, мисс Роа, - сказал он, улыбаясь. – Это было даже приятнее, чем допрашивать вас. Фостин звонко рассмеялась, открывая дверь и проскальзывая внутрь. - Фостин, - позвал он её, надеясь, что она не убежала далеко. Она выглянула из дверного проема, выжидающе смотря на него. - Я найду того, кто это сделал. - Я знаю, - улыбнулась она. Детектив, постояв ещё немного перед закрытой дверью, поежился от холодного ветра, закрадывающегося под пальто, и пошел к своей машине. Ему ещё нужно было подготовиться к допросу главного подозреваемого - Майкла Клиффорда. Убитая вчера девушка была его сестрой. *** К нему ворвались посреди ночи, махая ордером на арест перед лицом и зачитывая права. Было часа три ночи, темно как в могиле. Он лежал без сна, чувствуя, как бухает кровь в висках. Чувство вины тяжелым грузом на его плечах. Ненависть разливалась по жилам, заставляя сердце биться чаще. Просто невероятно, как много всего он чувствовал. - Мистер Клиффорд, вы имеете право хранить молчание, всё, что вы скажете… Это не его тело. У него вообще нет тела. Он наблюдает за всем со стороны. Как парню, очень похожему на него, заламывают руки, проводят по коридору, полному, проснувшихся от звука полицейских мигалок, студентов, как его запихивают на заднее сиденье, как увозят с территории университета. Он пришел в себя уже в камере. Там было темно – свет из коридора почти не доставал до неё – и холодно. Майкл лег на койку в углу комнату и обнял свои ноги. Теперь у него не оставалось сомнений в том, что происходит. Они и в самом деле думают, что он убил Лотту. Он громко рассмеялся и его смех разнесся по коридору. - Я ненавидел эту лицемерную пизду, - прокричал он. – И я действительно хотел её убить. Какое разочарование, что кто-то сделал это за меня. - Заткнись, придурок, - послышался чей-то хриплый со сна голос из соседней камеры. – Дай поспать, не один тут застрял. Майкл растянул губы в безумной улыбке, прежде чем провалиться в сон.