Вкус предательства.

- Чени? Роуг, что ли? - опешил Леон, про хмель свой позабыв и печали все свои отбросив. - Да, - рыкнул Редфокс. Красные глаза его буквально кровью налились от ярости, а стальные кулаки его аж побагровели от той силы, с какой озверевший дракон их сжал. - Убью тварину... - Гажел, не надо на него сейчас кидаться, умоляю! - Леон еще пытался вразумить стального, чувствуя, что тот впадает в ту самую стадию бешенства, когда никакие увещевания не действуют. - Я понимаю, этот человек обрек тебя на мучения на целых пять лет, заставил нас всех думать, что ты погиб, но сейчас ни в коем случае нельзя... Договаривать Леон не стал - понял, что бесполезно. Рука стального чуть ручку с оконной рамы не вырвала, распахивая окно. Джура попытался было остановить сфокусировавшегося на двух драконах, из-за которых жизнь его была поломана, Редфокса, осторожно заикнувшись о том, что сейчас нужно быть благоразумнее, но Гажела эти слова только подхлестнули, окончательно распалив его ярость. Даже бровью не поведя после направленных на попытку остудить пыл разозленного Редфокса разговоров Некиса, стальной просто взял и вышел в раскрытое окно. Его тяжелая поступь, гулко расходящаяся по руинам, которые виделись Роугу и Стингу вместо дома Джуры Некиса, естественно, заставила обоих нервно встрепенуться. - Ничего себе, - оторопев от того, как аж все руины заходили ходуном от шагов наливающегося яростью Редфокса, Стинг аж присел, в то время как его брат уже испуганно вскочил, начав оглядываться и жадно принюхиваться. Не особо обратив внимание на то, как его брат вцепился пальцами в свою смоляную шевелюру, нервно раздирая спутавшиеся пряди и ошеломленно выдыхая: ”Нет, не может быть...”, Эвклиф беззаботно посмотрел на затрясшегося, как осиновый лист, и побелевшего лицом пуще прежнего теневого: - Это что за слонопотам сюда топает? - Пошли отсюда, - Роуг резко схватил брата за локоть, рывком заставив того недовольно вздохнуть, но на ноги все-таки подняться. - Если сейчас этот слонопотам до нас доберется, он нам обоим кишки выпотрошит и глазом не моргнет! - Как ты угадал, крыса помойная. Можешь молиться уже сейчас, Дездемона херова. Башку я тебе размозжу, и плевать мне на законы, - Прохиндей встал столбом, чувствуя, что кровь отошла не только от его лица, сделав его мертвецки белым, но и от прочих конечностей. Руки с ногами словно отказали, черноволосый убийца драконов будто забыл, как передвигаться от парализовавшего его страха. Черт, не понимал он, как же так, как же это может быть, Редфокс же должен был медленно загибаться в плену Райской Твердыни... Неужто Твердыня пала? - А я не понял, вы знакомы? - попытался отвлечь озверевшего стального Стинг, ринувшись ему наперерез и надеясь его заболтать. Не особо получилось - тяжелая начиненная сталью ручища, сейчас больше походящая на огромную кувалду из железа, со всей дури зарядила световому в живот, и Эвклиф отлетел, с силой ударившись о стену и разодрав себе в кровь всю спину. - А, так это ты, тупой недоносок, ради спасения которого твой трусливый братец решил меня Зерефу скормить? - зло рассмеялся Редфокс, сверкнув красными глазами и глядя на то, как охающий Стинг пытается подняться. - Да, я с твоим братцем знаком. И еще как. Чего замолк, Прохиндей, али забыл чудную историю о том, как ты продал меня подыхать? - Прости, - сжав кулаки и опустив голову, сквозь зубы процедил Роуг. - Мне нужно было спасать брата любой ценой... - Ты, мудила, мог обратиться ко мне, я бы придумал, как твоего туповатого брательника вытащить, - выплевывал обвинения в лицо предателю Гажел. - Я и не утверждаю, что я бы спас его один, у меня есть друзья, вместе с которыми мы бы точно справились! А ты, мразота, предпочел продать меня, рассчитывая, что я загнусь в Райской Твердыне! Только вот, видать, не ожидал ты, что я выберусь, сволота этакая... - Прости, - так и не решившись повернуться к Гажелу лицом, глухо повторил Чени и сжал кулаки. - Теперь мне твои извинения на хрен не сдались, - рыкнул стальной. - Сейчас я тебя убивать буду. - В таком случае вынужден буду так просто не сдаваться, - красные глаза Прохиндея сверкнули тем отчаянием, каким сверкают глаза загнанного зверя, и он круто развернулся, готовясь встретить удар набирающего скорость для первой атаки Гажела. - Кулак Железного Дракона! - Молот Дракона Тьмы! Тьма и сталь сошлись в поединке возмездия и отчаяния совершенных ошибок. И Стинг, увидев, как стальной кулак Редфокса, крепко приложив Роуга по черепу, буквально вдавливает его потерявшего равновесие брата в пошедшие трещинами камни руин, решил вмешаться в этот бой, ворвавшись между двумя драконами стремительной вспышкой света. Отвлекшись на дерущихся Гажела и Роуга, отчаянно пытаясь хотя бы разнять их, и приходя в ужас от того, что озверевший стальной будто бы ударов его и не чует вовсе, Эвклиф не заметил, как в невидимом его глазу доме Джуры Некиса из-за колдовства распахнулось еще одно окно. Поначалу Грей и Джу наслаждались тем, что просто валялись в обнимку и таращились в дурацкий, но забавный по сути своей фильм ужасов, полный чудовищ и жестокой расчлененки, который показывали по телевизору. Первые чудовищно сотрясающие территорию возле дома Джуры шаги Гажела Грей и Джу даже восприняли не сразу, увлекшись фильмом и друг другом и списав все на дрянные спецэффекты. Но, когда с улицы оба отчетливо разобрали звериный рык стального, естественно, и Грей, и Джу почти одновременно вскочили и прильнули к окну, точно так же, как это сделали Шерри и Леви, до этого мирно заснувшие каждая в своей спаленке. - Грей... - непроизвольно вцепившись в руку не так давно вставшего благодаря снадобьям Джуры на ноги Фуллбастера, Джувия аж побледнела и почувствовала, что ноги ее предательски подкашиваться начали. Ей вспомнился тот самый страшный вечер, когда драконы унизительнейшим образом ее изнасиловали, и теперь ей стало очень страшно, в чем ей невероятно стыдно было признаться даже себе самой. А еще страшнее ей было признаться во всем своему ледяному, как-то странно замершему, едва Гажел прорычал имена Чени и его брата. Локсар ведь и подумать не могла, что благодаря хождению в костюме плюшевой пчелки по пятам за ней с Шерри в те лихие деньки, когда две отчаянных подружки отправились самостоятельно разыскивать ожидающих ныне приговора суда Хэйдса и Блюнота Грей уже знал про то, что когда-то с ней сотворили братья-драконы. Девушка лишь оцепенело выдохнула, еще крепче сжав руку успокаивающе обнявшего ее ледяного: - Это же... - Я понял, это Чени и Эвклиф, да? - напрягаясь каждым нервом, выдохнул Отмороженный в макушку съежившейся и вцепившейся в него Джу. Когда три дракона сошлись в жестоком поединке, он внезапно отпустил свою русалочку и, взяв ее за плечи, отрывисто произнес: - Сиди и не вздумай высовываться, я скоро приду! - Грей! - только и успела крикнуть Джувия Отмороженному вслед. А того и след простыл - мягко оттолкнув приземлившуюся прямо на кровать девушку, он перемахнул через подоконник и бросился к трем ожесточенно лупящим друг друга драконам. И только отошедшая от шока синевласка встрепенулась, собравшись обратиться в воду, как в комнату ворвался трясущийся от паники Леон, схватив девушку за плечи, а следом за ним влетели перепуганные Шерри и Леви, готовые, если понадобится, и путь ей своим колдовством преградить. - Джу, умоляю, хотя бы ты не суйся в эту мясорубку! - чуть ли не закричал Леон, буквально силой вдавливая синевласку в кровать и заставляя ее остаться в сидячем положении. На улице же тем временем завязалась нереально ожесточенная схватка. Когда Стинг начал пытаться растащить Редфокса и Роуга, он буквально оторопел, когда на плечу ему легла ледяная рука... черт, не просто холодная, а в прямом смысле этого слова изо льда, поежился Стинг, разворачиваясь. Когда он увидел перед собой Грея Отмороженного собственной персоной, все то, что он слышал об этом кровожадно усмехающемся и уже занесшего ледяной молот над ним маньяке, сразу же всплыло в памяти Эвклифа. Реакция его была настолько убийственной, что даже Леон, выскочивший из того же окна, из которого чуть ранее бросился в эту драку Гажел, откровенно обалдел. Лишь чудом увернувшись от едва не разбившего ему голову ледяного молота, он бросился вытаскивать ожесточенно дерущегося с Гажелом Роуга, истошно крича: - Прохиндеюшка, погнали отсюда! Тут Грей Фуллбастер, вот теперь-то нам точно конец! Но не удался у светового этот отчаянный маневр. Озверевший Грей в три прыжка нагнал его, и теперь два волшебника сцепились так яростно, что не понять было теперь, кто в бою более жесток - Гажел с Роугом или Фуллбастер с Эвклифом. Леон заметался, не зная, растаскивать друзей, или помочь им и наметелить дракошам за их дела. Свет, тень, сталь, лед и кровь - все смешалось, стоял адский грохот, взрывы и крики сцепившихся, как дикие звери, волшебников уже навели шороху по всему району, от чего Джура уже готов был поклясться, что сейчас его лысина поседет. А тут еще Джувия подлила масла в огонь, точнее крутого кипятка в эту и без того жестокую схватку. Грей, буквально в ледяного демона во плоти превратившийся, забивал Стинга, Гажел методично калечил Роуга... Теневой и световой убийцы драконов, разумеется, просто так смирнехонько побои не сносили - Грей и Гажел тоже были изрядно потрепаны. Но, стоило затанцевать разбросавшим всех дерущихся по разным углам потокам невыносимо обжигающей воды, Роуг и Стинг совсем пали духом, поняв уже, что за кара небесная, точнее, водяная, обрушилась на их гораздые на ошибки головы. Оба еще очень хорошо помнили, как Джувия Локсар едва не прикончила их, заточив в лишенных кислорода водяных сферах и так и бросив на улице задыхаться после того, как они издевались над ней. Если бы не тот случайный прохожий, оказавшийся волшебником, и вытащивший их, в той подворотне и встретили бы Жал с Прохиндеем свою смерть. Такой вселенский ужас застыл в глазах фыркающих, утирающих кровь с разбитых лиц и еле поднимающихся на ноги братьев-драконов, что, казалось, при виде Джувии они готовы молить лишь об одном - чтобы синеволосая прикончила их, не мучая. Но не только Стинг и Роуг поднялись, исполосованные струями крутого кипятка. Грей и Гажел тоже завозились, выбираясь из развалин, в которые угодили, подняв невероятный грохот, и настырный по природе Фуллбастер, которого удержать от драки можно было разве что хорошим ударом в голову, да и то не всегда, припадая на правую ногу из-за того, что при падении об очень острый попавшийся ему под ногу булыжник раскроил ему колено, начал обстреливать Стинга и Роуга короткими ножами изо льда. Подпрыгивая и шарахаясь, драконы только успевали то ловить ледяные лезвия обагряющимися от их остроты кровью ладонями, то, глухо охая, вытаскивать пробивающие плоть холодные клинки, то ускользать, обращаясь один в тень, другой - во вспышку света... Когда в очередной раз Роуг спасся от попадания пущенного озверевшим и все хуже державшимся на развороченном колене Греем ножа в глаз лишь благодаря очередному обращению в тень, ему аж страшно стало, когда он увидел, что ледяные клинки пропитаны кровью их же созидателя. Да мать вашу, мысленно взвыл Чени, ускользая от очередной порции брошенных в него метательных ножей, этот ледяной хуже демона какого - раненый, еле стоит, колено раскрыто чуть ли не до самой кости, а он все продолжает и продолжает биться... - Это тебе за Джу! - рявкнул ледяной, посылая в сторону ставшего на какое-то время человеком и словившего тонну ледяных лезвий всем своим телом Чени кроваво-ледяной тайфун, на время сбивший раненого теневого с ног. - А он еще и Джувии чем-то посмел нагадить?! - прорычал Гажел, успев схватить светового за горло, пока тот вынужден был принять облик человека, чтобы сконцентрировать всю свою силу для нового удара. Правда, теперь Жалу сделать этого не удалось, стальная рука Редфокса пережала его дергающийся кадык, и, несмотря на то, что он отчаянно вырывался, удушье начинало брать над ним верх, а силы начали покидать его. - А ты откуда знаешь? - закружив всех дерущихся в страшном водовороте, но так и не сумев их в этот раз растащить, обомлела Джу. - Да какого черта вы здесь все творите? - выкрикнул взбешенный Леон. Пока в полную силу он не бил, старался использовать магию чисто так, чтобы развести четырех сошедшихся в жестокой схватке магов по разным углам. Толку особого не было - даже ледяная дорога, призванная заставить всех поскользнуться и попадать, не возымела нужного эффекта. Грею такой подарок судьбы только за радость был, он даже как-то увереннее держаться стал со своей жуткой травмой колена, Роуг старался биться с ним в основном в облике тени, ибо в эфирном состоянии было легче маневрировать и уворачиваться, а Гажел, хоть и навернулся на скользкой дороге, уже хрипящего от удушья Жала так и не выпустил, продолжая самозабвенно душить бедолагу. Странно, внезапно мелькнуло в голове Прохиндея, когда он, опять приняв облик стремительной тени, лишь благодаря этому смог ускользнуть от испещренного кровавыми разводами боевого топора изо льда, если этот отмороженный такой маньяк, как про него общественность говорит, отчего же он не убил Стинга сразу, тем более, что возможность пару раз ему такая в бою выдавалась... Ладно, об этом потом, подумал черноволосый, лишь сейчас осознав, что, кажется, они поменялись противниками - теперь Гажел с Жалом, все-таки сумевшим освободиться, несмотря на то, что стальной его чуть не задушил, со злостью и рвением молотили друг друга, а он сцепился с самим Греем Фуллбастером, который не иначе как и правда связан с демонами какими-нибудь... Ну просто Роуг не мог придумать другого объяснения тому, что Отмороженный выжил после той казни, которую ему устроили, и не погиб при наводнении. Взмыв вверх теневым обликом, Прохиндей бросился прямо на зажавшего ледяной окровавленный меч в кулаке Грея. Почему-то, прекрасно видя, что на него несется готовая обрушиться всей своей мощью убийственная тьма, Фуллбастер даже не попытался отпрянуть, с каким-то откровенно выжидающим видом заняв позицию и выставив меч лезвием вперед, готовый ударить. Придурок, набрав скорость и сгруппировавшись для удара, усмехнулся Роуг, бестелесную тень проткнуть мечом изо льда удумал?.. И обомлел, чувствуя, что, хоть и разорвали тело и голову Фуллбастера новые раны от его теневого удара, но сам он внезапно принял облик человека, а в животе у него торчит загнанный по самую рукоять и торчащий откуда-то из спины меч изо льда, пропитанный кровью Отмороженного настолько, что Чени готов был поклясться - он чувствует эту чужую кровь каждой разорванной холодным острием мышцей. - Но... как? - озадаченно прохрипел Прохиндей. Все, кажется, битва между ним и Греем Фуллбастером была окончена - он валялся с мечом в брюхе, не в силах ни дернуться, ни клинка поганого вытащить, а сам ледяной обессиленно дергался под ним, искалеченный страшнейшим теневым ударом настолько, что и сбросить с себя упавшего на него Роуга у него уже сил не было. - А вот так, - торжествующе проклокотал Отмороженный, понимая, что, если кто-то им сейчас не поможет, так они и отправятся к праотцам - окровавленные, один изувеченней другого, и даже не сумевшие отползти друг от друга из-за страшных ранений, которыми оба друг друга наградили в бою. - Если в лед кровушки подбавить, при желании и призрака проткнуть можно. Ты что же думал, тучка хренова, я тихо-мирно подыхать буду под твоей тенью? Нет уж, даже если и подохну, то тебя с собой заберу... - Точно маньяк, - перед тем, как потерять сознание, выдавил из себя Чени. Последнее, что встало перед залитыми кровью и засыпанными ледяным крошевом глазами теневого - то, как сам Роуг несся, готовясь обрушить на него свое сильнейшее заклятие - Атаку Тьмы, - а этот отмороженный перец стоял, сжимая в руке пропитанный его же кровью, аж капающей с острия, ледяной меч, коленная чашечка его чуть ли не торчала из раскрытой раны суставом наружу, а он улыбался... нет, он скалился, как готовый к последнему рывку дикий зверь, и в глазах его горело чистейшего рода безумие. - Силен, гад, - чувствуя, что череп теневой ему пробил так крепко, что он уже теряется в пространстве, просипел Отмороженный. А Гажел тем временем додумался до такой тонкой хитрости в бою, что даже Джувия решила не вмешиваться в окончание их схватки и невольно залюбовалась, хваля братика за сообразительность. Заметив, что Стинг постоянно увиливает от его атак, превращаясь во вспышки слепящего света, такого же яркого, как солнечный, он начал просто, как могло показаться с первого взгляда, закрываться воистину гигантскими по размаху крыльями Железного Дракона. На самом деле стальной старался поймать момент, чтобы два крыла отразили вспышку-Стинга друг от друга так, чтобы сверху его поджарил прямой солнечный луч... Не просто так ему это давалось - увиливая и лавируя, Жал своими сокрушительными ударами не единожды заставил даже такого непробиваемого, как Редфокс, то на колени рухнуть, то согнуться от очередного распарывающего даже стальную чешую ранения. Своего упертый любитель железа добился - попавшись в эту ловушку, Стинг загорелся заживо, падая на землю уже в облике человека и начав кататься по развалинам в попытках сбить пожирающее его пламя. Издавая душераздирающие крики, бедный световой чувствовал, что сходит с ума - кожа слезала лохмотьями, каждое касание окровавленного и покрывающегося страшными язвами и волдырями лоскута, в который стало превращаться его искалеченное тело, об острые камни, становилось невыносимой пыткой. А тут еще и монстр железный (по-другому надрывающий связки в непрерывном крике Стинг Гажела уже не мог назвать), шатаясь, захлебываясь в крови, чуть ли не порванное брюхо на ходу подбирая, но подошел и занес было обутую в тяжелый ботинок ногу над его головой, намереваясь добить. Издав полный тоски вздох, Жал бросил последний взгляд на Роуга и почувствовал, как едкая тоска ударила его в самое сердце - брат лежал весь в крови, не шевелясь, а из спины у него торчал огромный меч. Наверное, Прохиндеюшка мертв, подумалось световому. Интересно, промелькнуло в его обожженной голове, а Фуллбастера Роуг убил, или тот просто настолько изранен, что подняться не может... Что-то долго этот железный громила его никак не добьет, вяло подумал Стинг, проводив взглядом бросившихся к Роугу и Грею Джувию с Леоном. Эх, лихие времена студенчества, внезапно тронула обожженные губы парня слабая улыбка, когда он посмотрел на бывших однокурсников... Стоп, только сейчас щелкнуло в голове Жала, а какого рядом с не то раненым, не то мертвым преступником делает полицейский, который ведет его дело, да и ведет себя так, что явно видно - он на его стороне?.. Как-то совсем все запутано... А следом Стинг аж обомлел, услышав по-звериному грозный рык где-то над своей головой: - Джу, закончишь с Греичем, затуши эту курочку гриль, она и так уже хорошо прожарена. Следом же раздался страшный грохот, словно рядом с изнывающим от боли Жалом гора железа осыпалась. Редфокс не смог заставить себя держаться на ногах, распоровшие даже чешую из стали раны оказались сильнее него, и он завалился недалеко от Стинга, подняв столб затанцевавшей в воздухе пыли вокруг себя. - Не так-то просто было завалить вас, гаденыши, - у Жала аж обожженные глаза чуть из орбит не вылезли, когда он услышал это из уст упавшего железного убийцы драконов. - Но оттого даже интереснее было, вот что я вам скажу! Очухаюсь, если живы будете - непременно вас добью! Последнее блондина совсем не порадовало, пока, слушая Гажела, он взирал на то, как Джу с Леоном сняли не то мертвого, не то раненого Роуга с похожего на кусок фарша с кровью и тоже неясно, живого или нет, Грея. Да и мало кого порадует обещание, что тебя обязательно добьют, особенно из уст такого монстра, как этот почти неубиваемый кусок железа. Черт, внезапно дернулся световой, а что, если кормление человеческим мясом и правда сделало их с Роугом сильнее?.. Ведь, вспоминая прошлые их бои, он бы со стопроцентной уверенностью признал, что таких, как эти ледяной с железным, похожих на настоящие исчадия ада, они ни за что бы не вывезли. А в следующую секунду способность мыслить совсем покинула молодого убийцу драконов, оставив только адскую боль в каждом обожженном куске его тела. Ледяная вода начала окатывать его ожоги, заставляя извиваться и издать очередной душераздирающий крик. Но потом стало легче, и он с искренней благодарностью посмотрел на Джувию, глянувшую на него с презрением человека, вынужденного облегчить муки своего врага. Впрочем, даже на то, чтобы прохрипеть вымученное ”Спасибо”, сил у него уже не хватило. - Что вы наделали, идиоты? - внезапно раздался голос отчаявшегося Леона. Из последних сил приподняв голову, Стинг посмотрел в ту сторону, откуда раздавался шум, который, признаться честно, он еще во время боя слышал в отдалении. Да, они, устроив это кровавое побоище, подняли такой шум и грохот, что немудрено было догадаться - народ и полиция, естественно обратят на это внимание... Но тогда ни один из этих четверых не мог остановиться, шла битва не на жизнь, а на смерть. Нервно выпрямившись, Леон сжал кулаки. Прекрасно, допрыгались, любители выяснять отношения в кровопролитных боях, зло размышлял он. Джувия уже не таилась, держа на коленях израненного Фуллбастера и стараясь привести в порядок забившуюся пылью и мелкими камешками рану в его окровавленном черепе. А смысла таиться уже не было - их окружила целая толпа. Горожане и полицейские стояли вперемешку, а командир стражей порядка выступил вперед и, качая головой, заговорил, уверенный в том, что загнанным в угол волшебникам бежать уже некуда: - Так-так-так... Тут тебе и сбежавший преступник, и полицейский, который, я так смотрю, его покрывает, и драконы-людоеды... - Нет!!! - изогнувшись всем телом от боли, заорал Стинг. - Мы не людоеды, он все врет!!! Черт, черт, черт, впал в панику Жал, похоже, Олег решил отомстить им с Роугом за побег и растрепал по всему Крокасу, что они - людоеды, себя, разумеется, предусмотрительно выгородив... А потом вдруг стало больно, холодно, темно, какие-то лианы обвили его измученное тело, Стинг совсем ничего не понял и потерял сознание.