Вкус предательства.

Последним, что помнил Грей, отдав всю кровь, что мог, на все-таки пронзивший Роуга и заставивший его даже из тени обратно в человека превратиться меч изо льда, было то, как он обещал теневому забрать его с собой на тот свет, даже если и сам помрет. Интересно, вяло подумал он, тяжело, мучительно приходя в себя, он убил его тогда, или же выжил этот оказавшийся на удивление сильным дракоша?.. Надо бы глаза открыть да встать, решил ледяной, напрягая руки с ногами... и с ужасом осознавая, что запястья его скованы за спиной, на шее немилосердно сдавившая глотку цепь, а на ногах тяжелые металлические колодки. Да мало этого, даже скованным хоть немного сдвинуться с места не особо выходит, словно к нему тяжелый груз какой привязали, чтоб не рыпался и сидел смирно. Твою мать, опять попался, окончательно растерявшись от такого поворота событий, резко распахнул глаза ледяной. Черт, как, где и когда его взяли?.. Где Гаж, где Джу, что с Леоном?.. Вытаращившись на столь замозолившие ему в свое время глаза стальные прутья решетки, за которой он сидел, он уставился в глухую стену подземелья и понял - ну все, теперь ему точно конец. Да хрен бы с ним, задергался в оковах Фуллбастер, где его девушка, где его друзья?.. Его воспаленное сознание, ища ответы на все эти вопросы, так испуганно заметалось, что он поначалу не обратил внимания на так называемый груз, заставляющий его сидеть с прямой против воли спиной. И громкий стон с трудом подавляемой боли заставил ледяного резко вздрогнуть и задергаться, поворачиваясь в ту сторону, откуда исходил звук. Было крайне больно и неудобно - шею ледяного и без того разодравшая ее в кровь цепь сдавила от этого простого движения так, что аж жила вздулась. Но голос этот был ему настолько знаком, что он просто обязан был обернуться. Что ж, обомлев, посмотрел Фуллбастер на соседа по камере, к которому его приковали, похоже, Роуга он не убил. И Стинг тут как тут, с другой стороны. Трое волшебников в кандалах и с цепями на шеях теперь сидели в одной камере спина к спине, прикованные издевательским образом друг к другу за связанные за спинами руки. Три цепи на их шеях свивались в один тугой металлический клубок, не давая им даже отпрянуть друг от друга, а встать из-за того, что их сковали между собой, и из-за тяжеленных колодок они уже ни при каких обстоятельствах не смогли бы. Твою же ж мать, снова дернулся Отмороженный, повезло так повезло с соседями по камере... - Грей, пожалуйста, не дергайся, - а вот теперь ледяной остолбенел. Таких просящих интонаций в его голосе, пусть даже и в столь ужасающей обстановке, он никак не ожидал. Покосившись на Эвклифа, Грей аж несколько смешался - выглядел световой так, будто над ним взбешенный Саламандр поработал, по всему телу и лицу его пролегали следы от страшных ожогов, изуродовавших его настолько, что из смазливенького такого болтуна Жал превратился в настоящее чудовище. Но просил ледяного перестать пытаться сорваться с цепей и тем самым нещадно трясти и его, и брата Стинг вовсе не ради себя: - Нас всех, конечно подлатали тюремные лекари, но Роуг все равно ранен, и ему очень тяжело, когда ты дергаешься. Про себя ледяной даже подивился такому трогательному переживанию за брата, но дергаться перестал - видел, что и так все бесполезно, и решил перестать мучить драконов, которые теперь были скованы с ним, не имея возможности даже отодвинуться друг от друга. А смысл, все равно теперь им свободы не видать, если только их кто-нибудь чудесным образом не освободит... - Слышь, - попытался пошевелить Фуллбастер намертво онемевшими от крепкого залома скованными руками, отчего цепи на узниках жалобно зазвякали, - ты хотя бы знаешь, где мы, что произошло, как нас схватили, и где Гаж, Джу и Леон? - Ну, я так понял, мы в тюрьме, - глядя в никуда перед собой, отозвался Эвклиф, осознающий весь ужас их с братом положения и мятущийся в страхе из-за того, что теперь они сидели в одной клетке с прогремевшим на весь Фиор убийцей. - Да ладно! - зло расхохотался Грей, и звук этого хриплого, вымученного, лающего хохота так жутко разлетелся по камере, что Стинг аж поежился, думая, что ледяной точно маньяк. А Грей продолжал зло потешаться над световым, как это порой бывает с людьми, понимающими, что они попали в безвыходную ситуацию, и ничего, кроме как глумиться над происходящим, чтобы с ума не сойти, более уже не остается: - А я-то думал, что мы в раю на облачке сидим! Не подашь мне яблочка наливного, а, соседушка? - Я... я сам не так давно очухался, просто чуть раньше, чем вы, - начал в смятении оправдываться перед Греем Стинг. - Но, как я понял из разговоров лекарей и стражи, нас сюда загнали втроем, потому что завтра хотят казнить. И в скором времени к нам прибудут представители Совета, хотят с нами, - тут убийца драконов аж нервно сглотнул, - побеседовать. - О-о, что-то мне все это напоминает, - злая, ядовитая, призванная скрыть горькое отчаяние осознания скорого конца усмешка тронула окровавленные губы Фуллбастера, а мертвенная сталь в голосе заставила бедного Жала аж свои голубые глаза от страха выпучить. Внезапно голос подал еле живой после битвы с Отмороженным Роуг: - Черт... лучше бы ты и твой железный друг нас убили. Я ведь слышал, что творят с заключенными псы Совета... Повисла тяжелая пауза, после которой на возглас отчаяния Прохиндея Грей ответил, в который раз заставив Стинга поежиться от того могильного холода, который стоял в его голосе: - Ты слышал, а я знаю. И да, с тем, что лучше бы мы вас убили, я согласен. За то, что вы сотворили с Гажем и Джу, я бы сам лично вам кишки выпотрошил. Причем так, чтобы вы до последнего живыми оставались, чтобы все сполна прочувствовали, дракоши недобитые. - Точно маньяк, - в ужасе пролепетал Стинг. Чени же притих, понимая, что хоть сейчас они и вынуждены сидеть друг около друга, освободи их от цепей - и этот чокнутый ледяной им и правда глотки перегрызет. Но все-таки ему интересно было, откуда у этого отморозка взялись силы на побег из тюрьмы при Совете, из которой никто и никогда не сбегал. - Послушай, - просипел Роуг, загибаясь от боли в нутре из-за того, что подлатали его тюремные врачи не очень качественно, чисто по принципу ”до казни доживет”, и из-за этого заставив прикованных к нему Фуллбастера и Эвклифа выгнуться искалеченными телами в его сторону и почти хором захрипеть из-за того, что глотки намертво цепями пережало, - но как же ты сбежал, если подвергся страшным пыткам? Уж не демон ли он часом, невольно подумалось зашедшемуся в кровавом кашле Роугу. Простой смертный, пусть даже и наделенный волшебной силой, вряд ли бы смог все это выдержать... - А давай я тебе сейчас покажу, - сдавленно выдохнул Грей. Пока он не пытался выпрямиться, почему-то решил дать своему раненому противнику оклематься после приступа, хотя речи о том, чтобы простить ему его поступки, и не шло. Но искра безумия и азарта мелькнула в его черных глазах, он решил попробовать выкинуть тот же номер, которым когда-то смог выбить себе шанс на побег из казематов Совета. А чем черт не шутит, сжал онемевшие кулаки со вздувшимися от пережатия цепями венами Отмороженный, а вдруг еще разок прокатит?.. Он осознавал, что теперь за собой ему придется вытаскивать этих двух драконов. Раздражали они его неимоверно, хоть и сложилось так, что судьба против их воли загнала их в одну лодку. Черт с ним, подумал Грей, решив предпринять, пусть и жалкую, но попытку добиться для него и этих прикованных к нему двоих свободы передвижения. Один раз получилось, почему бы и еще разок не попробовать... Напрягаясь всем телом, ледяной начал орать на все подземелье, насколько хватало силы в связках: - Начальник!!! Нача - а - альник!!! - Ты чего разорался тут? - спустя минут десять этого чуть не разорвавшего перепонки братьям-драконам и вызвавшего у самого ледяного приступ невыносимо острой боли в пробитой и кое-как залатанной черепушке надрывного ора в коридоре показался стражник. Пришел он не один - за ним на почтительном расстоянии шел отряд из восьми вооруженых до зубов солдат. Грей аж зло хмыкнул - до того боялись трех едва живых, прикованных друг к другу и обездвиженных волшебников, что уже по одному боятся наведываться к ним в камеру. - Так, стало быть, нас облегчиться приперло, - чувствуя, как аж в сердце екнуло из-за предательского дежавю, пусть и несколько видоизмененного, потому что теперь он был не один, начал было старую песню Фуллбастер. - Сам же знаешь - коли нас завтра казнить будут, нам надо более-менее сносно перед казнью выглядеть. Не дело же, ежели мы перед всем честным народом с мокрыми и обгаженными штанами покажемся. Там же палач задохнется, пока нас казнить будет, - ухмылка откровенного глумления снова прогулялась по лицу Грея, пока еще отчаянно надеющегося на чудо и откровенно издевающегося над явившимся стражникам. - Точно демон, - прошептал Роуг себе под нос, думая, откуда же такая выдержка и такая дерзость во взоре его сокамерника берутся, когда он понимает, что, по сути, пытается совершить нечто невыполнимое. - Под себя пока мочитесь, завтра перед казнью вас в порядок приведут, - у ледяного аж внутри что-то оборвалось, когда на свою просьбу он услышал столь резкий отказ. - Таких, как вы, не просто казнить надо, а еще и дерьмом как следует накормить, чтоб вы его жрали и давились... Так что сидите тут и не вякайте, а будете орать не по делу - рты вам велю заткнуть. - Ясно, ясно... - медленно произнес Грей, продолжая держать на своем разбитом после боя с Прохиндеем лице все ту же выбешивающую стражей ядовитую усмешку, а сам чувствуя, что отчаяние из-за неудачи жрет его изнутри. Против воли сорвался с губ у него следующий вопрос, он аж всем телом вперед непроизвольно подался, заставив раненого Роуга сдавленно захрипеть от такого болезненного рывка: - Где те трое, что были с нами? - А это не твоего ума дело, недоносок, - сверкнул глазами тот страж, что ближе прочих стоял к камере, где сидели три прикованных друг к другу и, как выяснилось, заочно приговоренных к смерти волшебника. - С этой троицей ублюдков, которые взялись тебя покрывать, мы отдельно разбираться будем... Внезапно так уверенно державшийся, так нахально разговаривавший со стражей ледяной опустил голову, нервно закусывая разбитую губу. И Роугу, помимо того, как сдавила его шею удерживающая их троих друг подле друга цепь, как пережали руки оковы на запястьях, тоже сцепленные между собой, стало очень странно чувствовать, как его соседа по камере и оковам затрясло, хоть и пытался он эту дрожь в себе подавить. Чени ведь чувствовал, что это не дрожь от холода, не лихорадка, вызванная физической болью... Грей Отмороженный, стоило стражнику сказать, что его любимую и друзей будут пытать, затрясся от ужаса. Странное немного поведение для перебившего столько народу психопата, подумалось покосившемуся в сторону ледяного замолчавшего так резко, будто его под дых со всей дури ударили. А Грей притих, думая, как же выведать, что ждет дорогих ему людей, из-за его и Гажелова остолопства попавших в беду. Да и Гаж тут ни при чем, зло одернул себя ледяной, если бы его рядом не было, стального бы за драку с Роугом и Жалом точно не схватили. Черт, а если теперь Джувию, Леона и Металлюгу обвинят в пособничестве убийце, ну то есть ему, Грею Фуллбастеру?.. Известно же, что будет - их казнят. Может, вместе с ним, может, чуть позже... Сердце у Отмороженного начало такую лихую чечетку от страха за своих отплясывать, что Роуг опять покосился на прикованного к нему ледяного, слыша бешеный, рваный и неровный темп его пульса. Ну точно что-то не то - разве ж будет тот негодяй, каким Грей был в глазах общественности, впадать в такой ужас, слыша, что его соратников казнят?.. Чени напряженно нахмурился, что-то вообще во всей этой ситуации было не то, это он чуял, а вот конкретно что не так - внятно он ни за что объяснить сейчас не смог бы. А тем временем глаза прикованного к братьям-драконам Грея аж расширились помимо воли своего обладателя, когда ему в голову пришла одна занятная мысль. Точнее - ему вспомнилось, как он отвел от Леона подозрения в том, что он покрывает его, наговорив приставленным к его брату в качестве слежки от Совета волшебникам из ордена ”Лютые волки” всякой ереси о том, что он выслеживает Леона Бастию, чтобы убрать того, кто под него копает. Пусть первый трюк с попыткой побега загнулся в самом зарождении... но теперь у Отмороженного появилась просто блестящая идея насчет того, как вытащить Гажела, Джувию и Леона, пусть даже сидя тут прикованным к двум братьям-драконам и не имея возможности толком пошевелиться, не то что драться и колдовать. Стражник, видя, что трое приговоренных к смерти затихли, уже дал охране знак удаляться и сам собрался уходить. Но тут эту тишину, нарушаемую лишь шагами бредущих по тюремному коридору солдат, да лязганьем цепей на прикованных друг к другу пленниках, внезапно разорвал голос Грея, вскинувшего голову и придавшего своему разбитому лицу выражение предельно холодного, прямо-таки ледяного высокомерия: - Да интересно просто, что ты сделаешь с моими марионетками, которые даже не понимали, что делают, просто выполняли все то, что я им приказывал. - Марионетками? - резко повернулся стражник, не веря услышанному. - Не понимали, что делают? Приказал?.. Казалось, что вырывая отдельные слова и фразы из реплики Грея, замершего в ожидании и пока довольного тем, что на сказанное им от стража он начал получать нужную ему реакцию, тюремный надзиратель пытался осознать, что, кажется, сейчас он узнает еще об одном преступлении, коих за этим выродком, каковым он искренне считал Фуллбастера, числилось немало. - Ты настолько туп, что не понимаешь с первого раза? - и Роуг, и Стинг аж рефлекторно задергались в совершенно бесполезных попытках отодвинуться от ледяного, когда услышали этот преисполненный безжизненного высокомерия тон. - Да, я заколдовал этих троих. Железный мне повстречался случайно, я в бою его одолел, решил не убивать, а прибрать к рукам. Девку с синими волосами, - он аж запнулся на миг, дыхание перехватило, стоило вспомнить про свою неугомонную девушку-дождь, - я выкрал из ее дома. Ну а копа, который вел мое дело, я решил заграбастать, чтоб не портил мне всю малину. Взял я их в плен да загипнотизировал. Такое заклятие, знаешь ли, есть, Ледяной Гипноз называется. Берешь лед... и гипнотизируешь. Вот и стали эти остолопы плясать под мою ледяную дудочку, хе-хе. Круто же, правда? Я, правда, не думал, что попадусь, думал, наиграюсь с ними вдоволь и прибью за ненадобностью. А не успел - попался, вот ведь незадача какая. - Дьявол... - прошептал Стинг, пораженный тем, что выдал Отмороженный. Световой дернулся было в цепях, словно забыв, что оковы теперь крепко держат их друг подле друга, и застыл в страхе, про себя проклиная злодейку-судьбу, по жуткой прихоти которой они с братом угодили в тюрьму, а умирать им предстоит с настоящим подонком на одной цепи... Грей выдавил из себя деланный смешок презрения ко всем, кого он видел перед собой, и о ком говорил и снова замер, с виду изображая скучающее безразличие. А Роуг отметил вот что - держался его сокамерник именно так, как и положено настоящему злодею, да, стой он по ту сторону решетки, его бы тоже поразило это наплевательское отношение к человеческой жизни, как и всех пораскрывавших рты от услышанного стражников. Но сейчас, сидя скованным с ним в одной камере, теневой готов поклясться был, что он собственной кожей чувствует, как трясет этого ледяного, выпаливающего свои подозрительно смахивающие на безбожный самооговор ради освобождения товарищей признания, как сердце его колотится с такой силой, что, кажется, пара ударов - и разнесет напрочь грудную клетку Отмороженного этот отчаянно бьющийся комок мышц и жил. - Это... это правда все, что ты сейчас сказал, гаденыш недобитый? - с искренним ужасом во взоре застыл тот самый страж, который отказал Грею, Роугу и Стингу даже в посещении туалета. - А мне есть смысл врать? - черт, Прохиндею аж взвыть от тоски захотелось, когда он услышал голос Грея, преисполненный того уверенного спокойствия, которое обычно одолевает тех, кто твердо знает - скоро убьют, выхода уже нет, а, стало быть, терять нечего, надо использовать последние козыри, что в колоде остались. - Я уже понял - в живых вы меня не оставите. Ну что ж, я сдохну, а вы ломайте головы, как с этих недоделанных, которых я заколдовал Ледяным Гипнозом, заклятие снять! И да, вы с ними еще намучаетесь - я так хорошо их запрограммировал, что они теперь защищать меня будут, упрашивать меня выпустить... Видите, что я могу делать с волшебничками простыми, вот видите? - Немедленно освободить Бастию, того железного и девушку! - вскричал страж, придя в ужас от той жестокости, с которой Отмороженный, по его же собственному признанию, играл с людскими судьбами. - Направить их в центр реабилитации для пострадавших от темного колдовства! А ты готовься, тварь, - он от переизбытка чувств аж ткнул пальцем в черноволосого ледяного, пославшего ему торжествующий оскал в ответ. - Придут люди из Совета, и они заставят тебя ответить, как освободить этих несчастных от проклятия, которое ты на них наслал! Грей так и держал кривую ухмылку на лице, пока стража не ушла, а потом, как только в темнице остались только он да прикованные к нему убийцы драконов, он аж расхохотался, не выдержав и выдав вслух: - Ледяной Гипноз... вот лохи... Пока Стинг застыл, думая, что его сосед по камере - чистой воды психопат, Роуг заинтересованно встрепенулся. Странное что-то крылось в этом ледяном. Роуг уловил тот оставшийся незамеченным стражей выдох облегчения, который Фуллбастер издал в тот миг, когда надзиратель отдал приказ освободить Леона, Гажела и Джувию. А Грею уже на все стало плевать, даже на то, что его будут пытать и казнят. Своих он вытащил враньем, в которое человек, хоть немного разбирающийся в ледяном колдовстве, ни за что бы не поверил. Ледяной Гипноз - выдуманное им заклятие, которого отродясь в природе не существовало. Есть магия Ледяного Забвения, Грей помнил, как Ул использовала ее при них с Леоном во время нападения разбойников... Вот, основываясь на этом, Грей и выдумал заклинание Ледяного Гипноза. Как только ему вспомнились вытянувшиеся от удивления рожи солдат, его внезапно дико развеселило то, с какой легкостью ему поверили, он даже сознанием как-то отстранился от всего, даже от прикованных к нему Стинга с Роугом. И, снова зайдясь в приступе неконтролируемого хохота, немного нервного из-за того, что дальше будет, но радостного потому, что свободы для Джувии, Леона и Гажела он добился, Грей аж осекся на вдохе, как только расслышал негромкий голос Прохиндея: - Я же не ошибусь, если предположу, что про Ледяной Гипноз ты все соврал? Помолчав и переведя дух, Грей огрызнулся в столь свойственной ему манере: - Не суй свой драконий нос не в свое дело.