Вкус предательства.

Эльза уже запуталась во всём. То ей казалось, что прошла целая вечность, то, наоборот, она готова была заявить, что с момента чёртова столкновения их автомобиля с еле живым авто парня, которого, как оказалось, зовут Рен Акатсуки (если пластиковая корочка водительских прав поддельной, конечно, не была), время, наоборот, так стремительно помчалось, что подчас Титанийская с трудом понимала, что происходит, кто все эти люди вокруг, и чего от них вообще хотят. Естественно, что, немного придя в себя после удара машины об машину (точнее, о ржавый таз на четырёх колёсах), ни Фернандес, ни Скарлетт не стали сидеть и оторопело таращиться друг на друга. Разумеется, покинуть место аварии они себе тоже позволить не могли - выбравшись из внедорожника и бросившись к искорёженной и еле живой машинёшке, они сразу же бросились вытаскивать раненого. И вот, пока Джерар вызывал со своего телефона скорую, а Эльза придерживала истекающего кровью и, похоже, ломаного-переломанного по всему телу смуглого черноволосого парня, тот, трясясь, задыхаясь и постанывая от невыносимой и рвущей его заживо на части боли, вдруг уставился на плечо красноволосой, которое было обнажено благодаря фасону её белой в чёрную клетку и нещадно замаранной его кровью майки. - Вы же... вы же... Эльза... Эльза Алая? - кашляя кровью после каждого выдоха и жмурясь от того, как же каждая его раскрошившаяся от удара косточка болезненно царапает острыми краешками, похоже, превратившееся в сплошное месиво нутро, просипел Рен. Девушка аж вздрогнула - поначалу нещадно плывущий взгляд ничего толком не понимающего волшебника (наличие кое-какой, пусть и не особо мощной, но всё-таки магической силы оружейница в пострадавшем быстро распознала) после того, как Акатсуки узнал её, стал вдруг таким осознанным и ясным. Такие перемены обычно происходят с теми, кто вот-вот после тяжёлой травмы должен встать на ноги (чего этому бедолаге, увы, пока ни при каком раскладе не светило)... либо с теми, кто вот-вот умрёт и пытается напоследок что-то сказать или просто зацепить последние клочки этого мира перед тем, как отойти в мир иной. А Рен аж задёргался, пытаясь запустить изогнутую в открытом переломе под неестественным углом руку и протяжно застонав от того, как же невыносимо больно стало в тот миг, когда заходила туда-сюда жутко белеющая и торчащая прямо из оголённого мяса надломанная кость. - Тихо, тихо, лежи спокойно, - стараясь отогнать плохие мысли и всё-таки надеясь, что медики смогут помочь этому несчастному, начала уговаривать пострадавшего Титанийская. Её сейчас очень многое пугало - и то, что, похоже, о ней и её битвах во славу "Хвоста Феи" такая молва по всему королевству разнеслась, что её даже незнакомые люди узнавали, и то, что, если сейчас этот невезучий и так не вовремя решивший вырулить на то же кольцо, что и они, парень умрёт, и копы выяснят, что за рулём был Джерар, то всё, её любимому конец, его ждёт примерно та же участь, что и Фуллбастера... Разбираться ведь особо никто не станет, даже в учёт того не примут, что убийство это было непреднамеренным, успокаивая настырно пытавшегося вытащить что-то из кармана Рена, вздохнула Титания. И тут же зрачки её фиалковых глаз расширились настолько, что, казалось, и радужки вовсе стало не видать. Выпрямившись калёной струной и продолжая держать раненого, оружейница с ужасом представила, что Джерара казнят, подвергнув перед этим жутким пыткам, и похолодела. Нет, она уверена была, что Грей Фуллбастер во всём виноват, и участь свою он встречает вполне так заслуженно. Предателю гильдии, считала Эльза, жестокая расправа - самый что ни на есть правильный и жестокий урок. Но... как-то теперь она могла его чувства понять, или что-то в этом роде, воительница пока сама точно сказать не могла. Нет-нет, мотнула головой Эльза, заставляя себя выбросить всякую чушь из головы. Отмороженный все это сотворил, вполне понимая, что он делает... а Джерар же нечаянно. И нечего их даже ровнять, её Джерар и этот ещё пока лишь чудом не казнённый урод даже рядом не стоят, как величественное и бескрайнее небо и грязная, свалявшаяся комками после сильного дождя и прилипающая к подошвам обуви тяжёлыми пластами мокрая земля. - Да хватит возиться уже! Или на тот свет захотел? Сам же видишь, что, когда ты ворочаешься, ты больше крови теряешь, и болит у тебя всё в сто раз сильнее! - прикрикнула она на Акатсуки, упорно заставлявшего заставить свою сломанную руку согнуться ещё разок, чтобы окровавленные скрюченные пальцы добрались до кармана порванного и залитого кровью пиджака. Естественно, от этой возни и без того уже почти дух испускавшему магу становилось всё хуже и хуже, и красноволосая уже начала откровенно паниковать, проклиная себя за то, что заклятиями исцеления она отродясь не владела, уйдя с головой в битвы с оружием и подчинив себе стихию колдовства боевого. Но, закричав и снова скорчившись от приступа боли, Рен всё-таки смог заставить себя сделать то, что он пытался осуществить всё это время - искорёженные и с трудом подчиняющиеся ему пальцы выудили на свет белый такой же убогий и потрёпанный временем, как и его уже задымившаяся и искорёженная машина, дешёвенький... но хранящий в себе кое-что интересное телефон. - Вы же... Вы... Хвост Феи? - прохрипел парень, пытаясь подать опешившей Эльзе мобильник. Впрочем, даже поднять изувеченную руку он уже не смог, беспомощно раскрыв окровавленную ладонь и словно говоря этим Титании, мол, забери у меня этот шедевр технического убожества. Да какой там телефон подать - Акатсуки уже не мог даже до конца внятно сформулировать, что он сказать хотел. Хорошо хоть, глянув на Джерара, мечущегося по дороге и матерящего медлительность работников скорой, которых и на горизонте даже пока было не видать, красноволосая поняла, что раненый пытался у неё спросить. - Да-да, мы из "Хвоста Феи", - торопливо закивала она, пытаясь аккуратненько переложить закашлявшего кровью волшебника поудобнее. Телефон из его протянутой руки девушка, впрочем, взять так и не догадалась. - А что? - Телефон... - выдавил всё-таки из себя Рен, взгляд которого, так прояснившись поначалу, начал подёргиваться поволокой, предшествующей тяжёлому забытью. - Забери... те. - Зачем? - выдохнула Скарлетт, телефон всё-таки забрав из соображений, что лучше не затевать споров с тем, кто и так еле дышит, чтобы он не тратил последние силы на возражения. - Родне позвонить? - Сестра... Мими... да, - устало выдохнул Акатсуки, роняя окровавленную голову с колен державшей его Титании прямо на запылённый асфальт. И тут, казалось, почти отключившийся волшебник внезапно схватил красноволосую за руку, вцепившись в неё негнущимися пальцами с таким отчаянием, что не ожидавшая такого напора от практически умирающего волшебница аж вздрогнула в испуге, чуть не шарахнувшись от него. Вытаращившись на измученного Рена, Эльза замерла, даже дышать начав чуть ли не через раз, а тот просипел, уже неприкрыто рыгая кровью: - Там ещё... Драгнил... Фуллбастер... важно. Два имени волшебников, когда-то весь Фиор на уши ставивших своими выходками, способных на такое, от чего даже старшие волшебники офигевали, едва ли не крестясь, и говоря, что вот они-то в такие заварушки ни за что не полезли бы, когда-то бывших, казалось, почти родными братьями, а ныне ставших заклятыми врагами друг другу. Двое полярно разных по стихии колдовства, но, как думали все поначалу, абсолютно одинаковых по храбрости и честности магов. Два имени, одно из которых теперь произносили с уважением, сочувствием и даже восхищением каким-то... а второе выплёвывали с порцией проклятий, ругани и искренних пожеланий его обладателю сдохнуть в жестоких муках. И вот, снова услышав эти имена так рядом, Эльза покосилась на телефон и аж содрогнулась. Какое-то нехорошее предчувствие начало раздирать её изнутри. Драгнил... Фуллбастер... важно. - Что... что ты сказал? - она склонилась над закатившим глаза Акатсуки, осторожно тронув израненного мага за плечо. - Что это значит, чёрт побери?! Но Рен уже ничего ответить девушке не смог бы при всём желании - боль от полученных травм и жуткая кровопотеря оказались сильнее его, и парень после всех своих для него оказавшимися слишком мучительными усилий передать и сказать самое важное потерял сознание. Повисла напряжённая, даже не нарушаемая шуршанием колёс по асфальту или воем сирены тишина, и Титанийская нервно повела меченым клеймом "Хвоста Феи" плечом. Чёрт побери, как же медленно тянулось время... - Мать твою за ногу! - теперь и Эльзой начала овладевать та же паника, что и носящимся туда-сюда в ожидании прибытия скорой Фернандесом. - Да где эти гребаные медики, совсем оборзели там, что ли?! Тут человек кровью истекает, а они... И, словно услышав её преисполненный отчаяния призыв, небо смилостивилось над двумя примерно начинающими понимать, во что они вляпались, влюблёнными, послав им снисхождение в виде заунывного воя заливавшейся на все лады сирены. Да, медики всё-таки смогли до них добраться, примчав к ним на всех парах и тут же взявшись за раненого и все расспросы решив оставить на потом. Незаметно спрятав телефон Рена в карман шорт, Эльза велела себе отбросить страх и пойти уже навстречу неизбежному - видела она, что следом за скорой уже подъезжали к месту страшной аварии две полицейские машины. И вот тут-то время внезапно понеслось очень быстро. Буквально тонущей в омуте своего страха, но державшейся при этом спокойной и уверенной девушке казалось, что и часа не прошло, как случилось очень много всего. Страшного и непоправимого, того, что не переделаешь уже никак и никогда. Их привезли в Шафран. Там, пока лекари-волшебники все силы прилагали к тому, чтобы вернуть умирающего на сторону живых (увы, обманывать ни Эльзу, ни сжавшего крепко её руку после открытого признания в том, что именно он был за рулём, Фернандеса, дежурный доктор не стал, сразу сказав, что дела пострадавшего настолько плохи, что, вероятнее всего, он умрёт), её и Джерара сотрудники полиции затрепали постоянно повторяющимися и призванными перескоками с одного на другое сбить с толку вопросами до такой степени, что у обоих уже головы гудели от всего происходящего... Хорошо хоть, перед началом изматывающего не физически, но вытягивающего последние моральные силы допроса Джерар успел шепнуть своей любимой, чтобы та ни при каких обстоятельствах не вздумала ляпнуть, что их на том проклятом повороте целоваться разодрало, если не хочет проблем потом. И вот, под бдительным присмотром стражей порядка выйдя на улицу в попытке найти последнего успокоения в объятиях друг друга, синеволосый парень и девушка с длинными красными волосами так и замерли, когда услышали за своими спинами негромкий кашель вышедшего после долгого пребывания в операционной с Реном Акатсуки и ассистентами врача. - Мои соболезнования, - склонив голову, увенчанную удлинённой и взлохмаченной после того, как он резко сорвал колпак с макушки, соломенной шевелюрой, молоденький лекарь аж за сигареты схватился. - К сожалению, пациент Рен Акатсуки скончался на операционном столе, так в себя и не приходя. Мы сделали всё, что могли. Прошу меня простить. Весь тот мир, который Эльза Скарлетт выстраивала с таким трудом, пряча и оберегая от чужих завистливых глаз и загребущих рук, задрожал и покрылся сеткой кровоточащих трещин. Она уже знала, что будет дальше. - Джерар Фернандес, - синеволосый затравленно оглянулся, а сопровождавшие их повсюду копы уже окружили его так, чтобы он остался отрезанным от Эльзы. - Вы арестованы за убийство Рена Акатсуки. Защёлкнулись наручники на заведённых за спину руках Джерара... и мир Эльзы Алой рухнул, обрушившись с адским грохотом. - Да пошли вы!!! Джерар не убийца, вы же сами знаете, это же случайность!!! Не смейте его арестовывать!!! - взревела раненая в самое сердце Титанийская. - Эльза, не надо, - с тоской глядя на любимую, покачал головой принявший неизбежное до оторопи смиренно Джерар. - Подумай сама, всё вполне заслуженно... Но впавшая в пожиравшее её с головой отчаяние воительница и слышать ничего не желала. И, раз её любимый с какого-то вздумал сдаться на суд властям, она решила сама всё переиграть. Кроваво-красное свечение окутало разъярённую девушку, и, казалось, само пространство вокруг неё начало трястись и искажаться от силы вырывающегося из самого её нутра необузданного гнева. - Перевооружение: Доспех... А вот дальнейшее девушку напрочь из колеи выбило. Чтобы её вырубили ударом сзади до того, как она успела перевооружиться? Да отродясь такого не было, такой скоростью реакции, способной обогнать даже момент её перевоплощения, даже Нацу или тот же (тьфу, да сгорит же он в аду, наконец!) Фуллбастер не обладали... На её памяти её атаки оборвать способен был лишь один человек - Джерар Фернандес, умеющий так себе магические материи подчинять, что его даже свои порой побаивались. Опять-таки, не считая Отмороженного и Нацу - этим, казалось, по жизни сам чёрт был не страшен... И почему, почему, вспыхнула от ярости Эльза, опять в её голове при воспоминании о Саламандре сразу же наклёвывается Грей Отмороженный?! Драгнил... Фуллбастер... важно. Точно, это Рен Акатсуки всему виной и что-то там в его задрипанном телефоне, пошатнулась Скарлетт, так и не сумев завершить своё неиспользованное заклятие. Но... падая без сил, вяло подумала Титанийская, Джерар же никак сейчас не мог её остановить. Хотя бы потому что стоял перед её глазами, окружённый вооружёнными антимагическим оружием копами и с наручниками, лишающими магических способностей, на прикованных друг к другу за спиной запястьях... "Тогда кто же? И как?" - встрепенулась девушка, проваливаясь в неумолимо смыкавшую над ней свои густые объятия и как-то будто бы заботливо её обволакивавшую, дабы та не ушиблась при падении, тьму. *** - Я спрашиваю, - набрав в грудь побольше воздуха, Шерри возвысила тон своего голоса, предательски дрожащего при виде трёх еле живых и корчащихся от боли крепко прикованными друг к другу волшебников, - что здесь происходит? Джеро, ты опять за старое взялся? - Ну, - поглядывая на девушку с явным недвусмысленным интересом, бритоголовый полицейский даже решил на время оставить своих замученных пленников, будучи уверенным в том, что никуда они не денутся, - знаешь, кисонька, ты мне не даёшь, вот и приходится за старое браться. А так я бы с удовольствием за молодое взялся... Плотоядно сощурившись, Джеро направился было к продолжавшей уверенно держаться на своём месте Шерри, и стоило его руке протянуться в её сторону, как из-за решётчатой двери, прикрытой им на то время, на которое он вышел к Бленди, раздались возня, сдавленные рыки, вызванные болью в каждом нерве замученных парней, лязг цепей, от тугого перехвата которых уже все конечности отказывали намертво... А следом глухую тишь тюремного подземелья распороли три нестройных, севших от крика и кровавого кашля, охрипших и прерывистых из-за давивших на глотки цепей, но преисполненных нешуточной ярости, страха за Шерри и злости их обладателей на самих себя за собственное бессилие голоса: - А ну руки от неё убрал, тварина!!! - Не смей её трогать, гадина лысая!!! - Только попробуй, мразь!!! Я ж тебе кадык потом вырву... Первым, как оказалось, сорвался Стинг. Следом за ним нервы сдали у Роуга. А потом уже, едва сумев совладать с тем, что лицевые мышцы как-то плохо стали ему повиноваться после того, как он сам себе от края губы до самого подбородка всё на живую проклятым крюком распорол, на неприкрытые угрозы перешёл и Грей... Да только проку с этих их выпадов отчаяния было примерно столько же, как с подорожника, приложенного к вырезанному на живую большому куску плоти из ноги или руки. И, похоже, не только три вынужденно сидевших спина к спине на одной цепи, окровавленных и зверски изувеченных мага это быстро поняли... - Да - а, столь жалких, как вы сейчас, ещё поискать надо! - расхохотался Джеро, откровенно развеселившись из-за того, что сидящие на одной цепи жертвы ему, палачу, ещё и угрожать пытались. - На себя-то гляньте, опарыши хреновы! Ваше дело - сидеть за решёткой и не рыпаться... а вы ещё тут вякать что-то вздумали?! А ты тоже тут до хрена на себя не бери, - бритоголовый вновь повернулся в сторону Шерри. - Твой Леоша, - Джеро скорчил одну из самых отвратительнейших гримас, на какую только был способен, с желчью выплёвывая имя Бастии, - сейчас сидит в реабилитационном центре местном, его там закрыли, потому что Фуллбастер его заколдовал, и у него теперь сознание замутнённое... так что некому защищать тебя будет, паршивка! - Я в курсе, что Леон в реабилитационном центре, - отчеканила Шерри. Голубые глаза её внезапно заискрились так, как загораются глаза человека, сумевшего выудить нужную ему информацию благодаря тому, что собеседник проболтался по неосторожности. И, глядя на неё как раз в этот момент, Грей застыл так, будто в камень обратился, даже не осознавая того, как расширились от страха его залитые кровью глаза. Ни черта ведь Шерри не в курсе. Неизвестно где надыбав форму сотрудницы полиции и приведя себя в порядок, она просто пошла своими ногами выведывать, где все её попавшие в беду друзья и любимый. И, похоже, решила провернуть что угодно, но добиться освобождения тех, кому до смертного приговора оставалось пара вздохов... - Вот дура-то... - прошептал ледяной, опуская голову и с отчаянием уставившись на грязные полы камеры, которая, похоже, должна была стать последним пристанищем для него и братьев-драконов. А Джеро, решив нервы Бленди лишний раз потрепать, повернулся обратно к приоткрытой клетке и нараспев произнёс: - Как думаешь, что будет, если, к примеру, не просто на одной цепи этих троих держать, а пустить им через бочину длинный штырь, чтоб они на него нанизаны были, как шашлык на шампур? Хочешь взглянуть, как сейчас задёргаются эти три кусочка? Бритоголовый полицейский засмеялся, Грей вскинул голову, сжав изнывающие от боли руки в кулаки, Стинг нервно вздохнул, а Роуг лишь устало шепнул: - Похоже, парни, то, что с нами было - это только начало... - Остановись, больной ублюдок! - выкрикнула Шерри. И, пока Джеро даже не успел и шага обратно в камеру, где мучились три невезучих волшебника, сделать, неожиданно для старшего дознавателя от Совета вокруг его запястий и лодыжек обвились тугие лианы из ладони его бывшей секретарши. Внезапно сам взгляд Бленди стал таким холодным и злым, что даже Грею, доселе не видевшему милашку Шерри такой суровой и жёсткой, аж не по себе стало. А девушка, с пугающим даже прикованных друг к другу магов хладнокровием посмотрев на то, как корчится у её ног связанный Джеро, начала говорить медленно, чеканя каждое слово и каждым оттенком своего тона явно играя на нервах своего бывшего начальника: - Я сюда прибыла по особому распоряжению от Совета, только попробуй тронуть хоть одного из этих заключённых, только рискни на меня рыпнуться - и тебе конец! Да чтоб ты знал - в делах этих волшебников дело принял не только Совет... сюда уже и Богоизбранные вмешались, потому что им стало небезразлично всё происходящее! - И что? - просипел связанный по рукам и ногам Джеро. - И то, - нахмурилась Шерри, не упуская возможности шарахнуть старшего дознавателя попутно сколдованным травяным хлыстом с шипами, - что, если раньше времени ты или твои подчинённые слишком сильно покалечат этих людей, тебе головы не сносить. Вот, к примеру, имя Богоизбранного Джуры Некиса тебе о чём-то говорит? А вот в эту самую минуту, услышав имя бритоголового волшебника, задёргался не только Джеро. Теперь в цепях забился Грей, лишь усилием воли сумев заставить себя прикусить язык и ни словом, не жестом выдать того, что и ему Джура Некис очень и очень хорошо знаком. Зато товарищ старший дознаватель, услышав от Бленди, что в эти все запутанные дела ввязались и Богоизбранные, стал куда более податливым. Подняв голову от пола и с досадой понимая, что теперь уже вряд ли он на что способен, Джеро просипел: - Ну колись, Бленди, чего тебе там велели? - Во-первых, оказать всю необходимую медицинскую помощь этим волшебникам, я же вижу, что ты с ними тут сотворил... - начала перечислять требования Шерри, отчаянно выдавая их за распоряжения свыше и нервно глядя в сторону еле живых Грея, Роуга и Стинга. - Во-вторых, персонально тебе просили передать, чтоб ты их пальцем тронуть не смел, пока суд не прошёл... Джеро в принципе одного упоминания имени Джуры Некиса хватило. И потому, едва Шерри изволила освободить мужчину от оков, он тут же помчался разыскивать хоть кого-нибудь, способного подлатать трёх замученных им до полусмерти узников. А Шерри, заметив, что старший дознаватель убежал, даже забыв камеру запереть, тут же бросилась внутрь, присев на одно колено и начав осматривать искалеченных магов. - Боже... - сокрушалась она, приходя в ужас, - что этот урод с вами сотворил? - Много чего, - глухо выдохнул Роуг, глядя на явившуюся к ним бывшую одногруппницу с какой-то невысказанной виной во взоре и дыша с каждым мигом всё тяжелее и тяжелее. Стинг же вообще при виде своей бывшей девушки растерялся, смешался и теперь старательно отводил взгляд, будто бы тоже в чём-то виноватым себя перед ней чувствовал. - Грей... - ещё раз глянув на ледяного и обратив внимание на страшный разрыв на его лице, бедная Бленди аж побледнела. - ты же понимаешь, что после этого, - она взяла его за подбородок, рассматривая уродливую рваную рану и ужасаясь жестокости Джеро, - у тебя ведь шрам жуткий останется? Отведя взгляд, Отмороженный вымученно рассмеялся. Ха, эта дурочка наивная ещё верит в то, что вытащит их из этой вонючей клетки, и он доживёт до того дня, когда эта кровавая рвань на его лице превратится в тёмно-красный широкий рубец? Что ж, очень зря. А Бленди тем временем, попытавшись освободить пленников при помощи магии, с тоской закусила губу, а потом, уже не пряча набежавших слёз страха, негромко произнесла: - Ребята... я не знаю, что делать. Освободить вас не получится никак, даже разделить не выходит. На вас Оковы смертников... ну такие же, как на тебе, Грей, были, когда тебя казнить хотели, помнишь? - А то не помню, - проворчал Грей, с виду стараясь держаться с привычным пофигизмом, а вот внутри чувствуя, как будто бы все внутренности, оторвавшись, гулко ухнули и полетели вниз. Всё, это конец. Для того, чтобы обрести свободу, кому-то одному из них надо будет сдохнуть. А на то, что, как в первый раз, примчится добрый дядюшка Джура, остановит чьё-то сердце, а потом любезно заставит остановившийся моторчик в груди завестись с прежней силой, можно уже не рассчитывать. То, что прокатило в первый раз, во второй уже вряд ли сработает. Зато Стинг и Роуг аж задёргались, услышав про Оковы смертников. Всё-таки пусть и нерегулярное, но посещение пар в юридической академии кое-какой толк давало - как раз на лекцию про способы удерживания преступников в тюрьме без единого шанса на побег братья ввалились с большим опозданием, почёсывая одурманенные похмельем головы и вполуха слушая про самый страшный ограничитель свободы, который сам спадал с узника лишь в миг его смерти... Да разве ж могли парни предположить, что настанет день, когда эти самые оковы наденут на них?! Да ещё и посадят на одну цепь с не то отъявленным маньяком, не то таким же, как и они, невезучим дураком, угодившим под мясорубку правосудия по глупости и ни за что (почему-то Роуг за всё то время, что им довелось провести со своим сокамерником, начал всё больше и больше склоняться в сторону последней версии)... - Ты мне лучше скажи, - решил Фуллбастер выяснить у Шерри кое-что, пока не явились лекари, полицаи или бес его знает кто ещё, - ты зачем вообще сюда припёрлась? - Вообще-то, узнать, где вы, что с вами всеми, - наклонив голову, произнесла волшебница, уже догадываясь, какие разговорчики сейчас начнутся. - Хорошо... - процедил Фуллбастер, глядя вроде как и Бленди в глаза, а вроде как и куда-то сквозь неё. - Узнала, где Леон, молодец. Я тебя сразу сориентирую - Джувия и Гаж там же, я тут маленько поспособствовал тому, чтоб их всех отправили отсюда куда подальше в место, где их хотя бы пытать и мучить не станут... - Этот идиот наврал, что он наложил на них заклятие, и они помогали ему, не ведая, что творят, - прохрипел Роуг, решив уже вмешаться в разговор. Шерри оторопела, понимая, что самооговор Фуллбастера стал той самой последней каплей, после которой дороги из уготованной ему могилы можно уже не искать. - А ты с хера ли за меня решаешь, соврал я или нет?! - взвился Грей, дёрнувшись и одарив закашлявшегося Чени раздражённым взглядом. Впрочем, согнувший свою голову из-за приступа так, что цепь на шее Грея натянулась аж до хруста где-то между кадыком и позвонками, въедаясь в стёртую до крови кожу, теневой этого уже не увидел. А Грей, отдышавшись и продолжая держать голову запрокинутой, пока Роуга опять безбожно заколбасило, понял, что надо теперь сделать так, чтобы у Шерри пропала охота лезть в их с драконами историю и рисковать собой. - Ну вот теперь, раз ты знаешь, где Леон, Джу и Гаж, - поражаясь тому, каким же сдавленным и хриплым стал его голос из-за того, что чёртова цепь опять натянулась до предела, сжав булькающую кровью глотку, заговорил ледяной, - то проваливай отсюда и забудь о том, что нас видела вообще. Нехрен тебе на голову проблем наживать, тем более нам уже все приговоры подписаны. Не суйся во всё это, если хочешь жить-поживать спокойно... - Знаешь что? - сверкнув глазами, Шерри выпрямилась и встала над Фуллбастером, разглагольствующим о том, что ей надо оставить его и двух драконов на растерзание палачам и не ломать свою голову их освобождением. От того, что говорить ему было невероятно тяжело, черноволосый то сипел в приступе удушья, то пускал вязкую кровавую слюну, так и норовящую сползти из свежей рваной раны на подборок... но своё талдычить упрямо продолжал. Покачав головой и поражаясь тому, с каким же отчаянием этот дуралей старается дорогих ему людей от беды отвести, девушка отчеканила: - Когда придут тебе рану на лице зашивать, попрошу, чтоб тебе заодно и рот зашили. Чтоб чушь всякую не нёс. Несмотря на полнейшее бессилие и мучившую каждый его нерв невыносимую боль, Грей аж невольно прыснул. Забавно смотрелась Шерри, грозно нависшая над ним и возмущённая до глубины души настоятельной просьбой бросить их тут, дабы не наживать себе проблем на голову... да ещё и угрожающая ему зашиванием рта. - Ещё чего удумал! - продолжила ворчать обиженная донельзя девушка. - Я себе не прощу потом, если вы тут погибнете! - Зря ты за нас так печёшься, - прохрипел внезапно Роуг, глядя красным глазом на Шерри из-под упавшей на лицо и свалявшейся от крови густой чёрной чёлки. - Мы со Стингом сотворили много дурного... хотя, честно скажу, с людоедством - подстава. - Ну я почему-то так и думала. А с тем, что вы натворили... - девушка нахмурилась, вспомнив о том, что за плечами у братьев-драконов изнасилование Джувии и мучения Гажела в Райской Твердыне, но, подобравшись, продолжила: - Как бы то ни было, но того, что с вами тут творят, вы не заслужили, - горько вздохнув, окинула трёх пленников сочувствующим взором Шерри. Стинг так отчего-то и не осмеливался заговорить с бывшей, лишь окидывая её преисполненными самых разных эмоций взглядами. А вот Роугу, наоборот, хотелось многое у девушки выяснить. И только дракон вдохнул поглубже и открыл рот, чтобы расспросить Бленди, откуда она знакома с Фуллбастером, почему очертя голову лезет их вызволять, и зачем ей вообще всё это надо, как тут же и застряли в перетянутом цепью горле его же собственные слова. Осёкшись на полуслове, теневой начал настороженно прислушиваться, как и его брат, тоже почуявший чьё-то приближение. А спустя небольшой промежуток времени и Шерри с Греем, особо острым слухом не обладавшие, тоже напряглись, потому что теперь и они слышали чьи-то шаги сверху. - Продержитесь ещё немного, - торопливым шёпотом попросила парней Бленди, - мы обязательно что-нибудь придумаем. Пришли Джеро, ещё двое полицейских с ним, три облачённых в белые халаты парня. А ещё, похоже, кого-то, пока прикрытого чем-то невероятно довольным старшим дознавателем, привели. Поздоровавшись с коллегой, полицейские пропустили вперёд разошедшихся каждый к своему пациенту врачей, и, пока те принялись за своё дело, стражи порядка под злорадствующие смешки Джеро втолкнули в камеру стоявшего всё это время молча синеволосого мускулистого парня с татуированным лицом. Поведя плечами из-за того, что те уже начали затекать, так как руки за спиной ему застегнули наручниками очень уж туго, волшебник во все глаза вытаращился на искалеченных и сидящих на одной цепи узников темницы Шафрана, не веря глазам своим... Не он один в ступор впал от одной ну очень неожиданной встречи. Грей тоже оторопел, не сводя полного оторопи взора с их нового сокамерника, и лишь после примерно минуты ошалелого созерцания вошедшего сорвался с его разбитых в кровь губ хриплый выдох: - Я не понял... а ТЫ какого тут забыл?!