Вкус предательства.

Сказать, что Леон был взбешён и растерян, когда, приехав на место, где они с Греем чудом вызволили Джувию из лап кровожадных извращенцев, он не обнаружил своего неугомонного брата - это не сказать ничего. Бастия еле удержался, чтобы не разнести квартал в крошево из ледяных осколков. Вот спрашивается, какого лешего упёртый, как баран, Греич не подождал его и отправился домой самостоятельно?! Ошибочно полагая, что Грей направился к нему домой сам, не желая напрягать лишний раз своего брата, Леон, кроя отборным матом, с нескольких достаточно сильных ударов всё - таки разбил созданную Фулбастером невероятно прочную ледяную клетку с кровавыми разводами по всему периметру холодных решёток и загрузил пришедших в чувство, но совершенно не способных к сопротивлению последних из "Сердца Гримуара" в свой автомобиль. Бастия от глодавшей его нервозности несколько раз на особо крутых поворотах чуть вылетающие ему навстречу машины не протаранил. Водители, буквально вжимая свои авто в обочину, выскакивали из - за рулей и крыли матом сумасшедшего, что вообще дороги перед собой не разбирал. Впрочем, на оскорбительные выкрики в свой адрес Леон сейчас вообще никак не реагировал. Он нёсся к Совету. И сейчас его волновало только то, что из этих выродков показания надо выколотить быстро и оперативно, потом ещё на ходу состряпать доклад, швырнуть его в лицо главе Совета и утвердить документально существенные изменения в деле Грея Отмороженного. А вот после всего этого, собственно, самого Отмороженного надо будет экстренно разыскивать. Вот кто его знает, пока Леон провернёт всё запланированное, куда занесёт его сумасшедшего братца?! От отчаяния нервно раздирая пальцами спутавшиеся, всклокоченные и измазанные в крови пепельные волосы, Бастия не знал, как ему уложиться в рекордно кратчайшие сроки, чтобы Грейку выловить, домой доставить, проверить, что там с Джувией... Чёрт, ему даже стало казаться, что мозг в черепной коробке начал распухать с нечеловеческой скоростью, грозя вот - вот взорваться. Наверное, это ещё и гравитационные сферы Блюнота своё дело сделали, вот и давит ему черепушку, словно стальные обручи на неё надели и сжимают с каждым мигом всё сильнее и сильнее. Одна надежда грела ледяного - что Шерри проявила хоть какую - то осторожность и провела всё это время дома, ни во что не впутываясь. Ах да, ей же ещё надо будет объяснить, куда девался Грей, почему пропала Джу и объяснить своё собственное отсутствие. А так - то всё нормально, всё спокойно, всё идёт по плану, конечно же, да! Покосившись на безвольно обмякших на задних пассажирских креслах тёмных волшебников, Бастия внезапно зловеще усмехнулся. Нет, он не был сторонником принятого Советом закона, разрешающего применять пытки к заключённым, но... Сегодня он, пожалуй, с удовольствием выместит на этих двоих всё то, что терзало его сейчас, заставляя его воспалённое сознание метаться от одного к другому. Подъехав к зданию Совета, Бастия отзвонил Виктору, коротко с доброй порцией мата пояснив ему, что он должен срочно подойти к чёрному входу Совета и прихватить с собой ключи от самой дальней камеры в темнице при Совете. Лысый лейтенант крепкого телосложения, пыхтя от напряжения, оказался невероятно быстр, выполняя указания своего начальника. Виктор уже понимал, что случилось что - то из ряда вон, потому что обычно Леон Бастия никогда не вёл себя столь несдержанно. Да и вообще, выглядел его руководитель, мягко говоря, не самым лучшим образом - растрёпанный, осунувшийся, словно только что передрался с кем - то, весь в синяках, лицо разбито, даже под носом запеклись корочки почерневшей от чего - то крови. Переодевшись в форму, которая сейчас своей чистотой и наглаженностью так контрастировала с самим её похожим на агрессивного бомжа носителем, буквально на глазах опешившего Виктора, Леон распахнул двери своего авто и выгрузил на наспех созданную им ледяную каталку обоих волшебников разом. - Это же... - ошеломлённо выдохнул Виктор, тыкая пальцем в раненых магов, которые были настолько обессилены, что даже попыток к сопротивлению не предприняли, пока Бастия их на каталку грузил. - Хэйдс и Блюнот из "Сердца Гримуара", они самые, - буркнул Леон, хватая каталку за поручни и толкая её перед собой так, чтобы та поскорее заехала в сторону тюремного подземелья, подальше от солнца. - Ключи от камеры взял? - Д - да, - и снова бравый с виду Виктор оробел при виде столь опасных преступников. А ещё он невольно зауважал своего начальника - надо же, таких сильных тёмных волшебников смог одолеть! Знал бы ты, кретин, кто помог мне их задержать, со злостью думал ледяной, толкая перед собой каталку и быстро шагая по воняющим плесенью тюремным коридорам. От обиды за Греича у него аж желваки по лицу ходить начали. Но вслух ледяной лишь спросил: - Я надеюсь, ты с собой догадался блокнот и ручку прихватить? Тебе сегодня много чего придётся записать. Видеонаблюдение, конечно, это шик, но, сам понимаешь, наши чокнутые бюрократы больше бумажкам доверять привыкли. - Д - да, Л - Леоныч - ч -ч, я в - в - всё вз - з - зял, что н - нуж - ж - н - но, - и снова беднягу Виктора охватил приступ заикания. Его просто поразило, с каким презрением отзывался начальник отдела уголовного розыска о собственном руководстве. Ну, после того, что он сейчас провернёт с этими двумя скотами, драгоценный Виктор на пару часиков, похоже, совсем разговаривать разучится. - И долго ты на меня будешь таращиться? - выдохнул с нетерпением Леон, замерев с каталкой у решётчатой двери нужной ему камеры. - Открывай давай, чего стоишь? - Д - да, к - к - конечн - но, - пролепетал лейтенант, уже затеяв суетливую возню с замком. Руки его тряслись с такой силой, что он никак не мог попасть ключом в отверстие замка. И тут Леон откровенно психанул. - Всё, бл..., за вас делать надо! - Бастия и здесь от ругани не удержался, замораживая замок и ударяя по нему с такой силой, что вся решётка рухнула к его ногам, рассыпаясь по полу ледяными осколками. Восстановив её при помощи своей магии, Леон уже куда более спокойно толкнул её ногой и затолкал каталку внутрь. Накренив её чуть вбок, ледяной прямо на покрытый плесенью пол сбросил обоих волшебников, что покалечили его сестру и чуть не угробили его брата, впрочем, как и его самого. - Ну что, твари недобитые, - загробным голосом проговорил Бастия, разминая кулаки и громко хрустя костяшками пальцев, из которых рвались уже клубы морозного пара, что свидетельствовало о звериной ярости, овладевавшей этим ледяным. - Давайте без лишних церемоний. Или вы всё говорите, и я вас не трогаю. Или вы ничего не говорите, и я вас тут убиваю. А вот тут Бастия откровенно блефовал. Дело всё было в том, что, если бы сейчас он прикончил тут Хэйдса с Блюнотом, то его ждало бы то же самое, что без вины виноватого Грейку. Ведь официального разрешения на арест этих двоих не было (о чём, правда, Виктору сейчас знать ничего не стоило). Потому - то и завёз их ледяной в темницу с чёрного хода, чтобы никто из коллег не прознал, что он тут творит. Если раньше времени дойдёт до Оуга, что Леон Бастия тут в подземелье пытает тех, на допрос которых не было его письменного разрешения, ледяному точно головы не сносить. И тогда и сам он будет казнён, погибнув ни за что ни про что, и Греичу ничем не поможет. А, зная своего неуёмного брата, Леон был уверен на все сто, что, узнав о том, что и его настигло то, что самому Фулбастеру довелось перенести, Грей тут же бросится ещё неизвестно какими методами его вытаскивать. Так что надо всё делать как можно быстрее. Пока его ассистент ошеломлён до такой степени, что до сих пор даже не догадался спросить, а куда же его руководитель дел ордер на арест, и почему в гордом одиночестве привёз задержанных, да ещё и не на служебной машине. Ох, ничего себе... Леон до того отрешился от реальности за своими этими мыслями, что даже не сразу понял, что не сдержал своего обещания и вмазал и Хэйдсу, и Блюноту, не просто не добившись от них правдивых показаний, но даже не задав им ни единого конкретного вопроса. Да и чёрт бы с ним. Можно считать, что это им месть за Джувию, за то, что на Греича повешены обвинения в делах их рук, за то, что пытались вынудить Леона все их преступления скинуть на собственного брата. Покосившись на свои обагрившиеся кровью чернокнижников и объятые льдом кулаки, ледяной выдохнул с какими - то замогильными интонациями: - И про что вы сначала желаете поведать? Может, про свои тёмные фокусы, из - за которых люди целыми деревнями пропадали, а их дома оказывались переписанными на ваши имена? А, может, про то, как вы девчонок молодых у их родителей отбирали да издевались потом над ними? Ах да, про свою любовь к мальчишкам от восьми до тринадцати лет не забудьте рассказать, суки паршивые! Окончательно теряя контроль над собой, Леон уже не сдержался и отходил обоих по рёбрам с такой силой, что те не сразу смогли заговорить после его ударов. *** А Грей себя сейчас ощущал героем дурного дешёвого боевика. Обычно они в сцене, близкой к развязке, лазят по всяким вот таким странным местам вроде вентиляционных труб, чтобы пробраться к месту скопления всех главных злодеев и всех одолеть чуть ли не за пять минут. Только вот такая роскошь Отмороженного точно не ожидала. Ну, хорошо ещё, что умудрился почти без приключений добраться до Совета. Почти - это если не считать рок - музыканта и охранника, которых он вырубил ради достижения своей цели. Фулбастер не сводил своих чёрных глаз с проходивших перед его глазами ставших ему ненавистных лабиринтов темницы, из которых он с таким трудом сумел вырваться и только что себя практически в них обратно загнал. А всё - таки, хоть и велел он заткнуться тоске в своём сердце, паршивые воспоминания были сильнее его. Ладно, к чёрту это, некогда ныть и себя жалеть. Вообще, себя жалеть нечего. Он уже привык быть пушечным мясом, так что эта очередная безумная вылазка - лишь тому подтверждение. Стараясь переставлять ладони с коленями как можно бесшумнее и при этом ползти как можно быстрее, Грей так увлёкся разглядыванием тюремных коридоров, мелькавших сквозь попадавшиеся на его пути решётки, что не сразу обратил внимание на странное шевеление чуть впереди него и тихий стрекочущий звук. А всему виной был адский грохот, раздававшийся снизу чуть поодаль от того места, где сейчас был ледяной. Сначала Грей даже не задумался о том, что может стать причиной этому нереальному шуму. Напротив, этой суматохе он даже обрадовался. Кто бы там ни был, и что он там ни делал бы, он сейчас точно увлечён тем погромом, который наводил с таким остервенением. А значит, ему точно сейчас ни до чего. Ещё раздавались чьи - то отчаянные крики, кому они принадлежали - за адским грохотом Фулбастер попросту не разобрал. Наверное, таких же, как он, бедолаг, преступивших закон или же ложно оговоренных, сейчас пытают, с едкой горечью подумал ледяной, решая двигаться дальше. Тихий стрёкот с резанувшим слух Грея шуршанием раздался почти возле самого уха ледяного. И, не успел Отмороженный повернуться, чтобы понять, что это за странный звук, как едва сдержался от громкого матерного вскрика. Его руки и ноги в один миг оказались обвитыми липкой мокрой нитью, по своей прочности и толщине больше на крепкую верёвку походившей, а по его лицу несколько раз прошлёпали мохнатые лапы здоровенного паука! Да чёрт бы его побрал, да как так - то?! Грей, уже не особо следя за тем, чтобы делать всё тихо, стал извиваться всем телом, колотясь о стальные грани вентиляционных труб и силясь разорвать сковавшие его влажные путы. А, наверное, невероятно довольный появлением столь объёмной и полной вкусного мясца добычи паук быстро - быстро защёлкал своими жвалами, исторгая ещё примерно тонну липкой паутины и разгуливая по Отмороженному, как по широкой тропинке, начал пытаться замотать и его лицо, чтобы его жертва как можно скорее задохнулась в своём тугом коконе. Когда пахнущее сладковатой гнилью брюхо живущего в вентиляционной трубе паука всем своим весом осело прямо на лице Фулбастера, тот, задыхаясь, в приступе исступленного отчаяния человека, готового собственной черепушкой стены пробивать ради достижения своей цели, вцепился зубами прямо в живот гигантского насекомого. Потом с силой дёрнул головой, крепче сжимая челюсти. Вышло так, что из животного он вырвал кусок плоти. О да, до чего же омерзительный привкус... Такое ощущение, будто бы одновременно навоза с заднего двора тюрьмы вместе с собственной рвотой и кровью снова отведал. Хотя нет, даже ещё противнее. Понимая, что выплюнуть кусок брюха паука просто некуда, ведь его голова всё ещё придавлена к стальной грани вентиляционной трубы, Грей сделал усилие и проглотил эту дрянь. Как его не вырвало - он и сам не понял. И снова вцепился в мотавшиеся над его губами и подбородком внутренности всё ещё делающего последние попытки окончательно уничтожить свою жертву паука. Ещё рывок головой чуть в сторону и вверх. О, а вот теперь есть, куда сплюнуть - после его первого укуса всё - таки чуточку места освободилось. Раз не может он оказать никакого сопротивления, поскольку связан, значит, будет собственными зубами прогрызать себе путь к свободе, и точка! Грей даже нашёл миг для того, чтобы горько усмехнуться, после того, как выплюнул ещё кусок внутренностей плотоядного насекомого. Если выживет, будет, что вспоминать - как паука сырого жрал в вентиляционной трубе здания Совета! Только вот Джу об этом знать не стоит, а то начнёт паниковать. Не нужно волновать эту отважную и со стойкостью солдата переносившую все неприятности, а внешне похожую на случайно сорвавшуюся с неба каплю дождя девушку. И снова, и снова ледяной с остервенением голодного зверя отрывает зубами куски пропахшей съеденным им трупами плоти паука. От вони, разразившейся на всю вентиляционную шахту, у Грея аж глаза заслезились - до того она была режущей и мерзкой. Но ледяной не сдавался. Пока дёргается эта членистоногая тварь, пытаясь угробить его в своём слюнявом коконе, он будет продолжать его рвать на части ещё живым. А, раз кроме челюстей, ничего не скованного паутиной, уже не осталось, значит, будет он биться до последнего! Грей уже не замечал того, с каким гулом колотилась о стальную поверхность его собственная голова, когда он запрокидывал её, вырывая ещё один подгнивший и сочащийся какой - то тухлятиной кусок мяса, в котором ещё пульсировала жизнь. Хотя нет, то не жизнь была уже, а предсмертная агония. Внезапно прямо на лицо Отмороженному рухнула вязкая липкая масса, обволакивая его так, что он оказался без малейшей возможности хоть какой - то вдох сделать. Рванув всем телом вперёд, Грей не сразу осознал, что только что он разгрыз хищного паука буквально напополам и добрался до того места, откуда насекомое извергало свою такую крепкую паутину. Ледяной, всё ещё силясь избавиться от пут, сразу же с такой силой начал возить лицом по стальной трубе, в которой сейчас и находился, лишь бы избавиться от стянувшей его рот и нос поганой воздухонепроницаемой плёнки, что даже всё лицо в кровь разодрал. Новые раны прибавились к уже полученным, старые заныли со свежей силой, напоминая о себе, но ледяного это уже не остановило. Он даже выполз вперёд, подальше от разлитой под ним кровавой слизи и разбросанных шматков внутренностей загрызанного им заживо паука. Сделав ещё несколько неуклюжих движений и буквально чудом отползая от уже мёртвой твари, Грей с ужасом только сейчас осознал кое - что. Паутина этого животного настолько крепка, что не поддаётся никаким его физическим усилиям. Он пытался её проморозить изнутри, но пока отчего - то безуспешно. Разгрызть путы на себе тоже никак не представлялось возможным - проклятая липкая паутина обмотала Отмороженного плотным коконом от ступней до самой шеи. Грей, с горькой иронией множество раз мысленно обозвав себя чёртовой мумией, принял решение ползти дальше. Пусть даже связанным. А, пока он ползёт, он будет продолжать замораживать свои оковы изнутри. Гляди, пока доберётся до места назначения, и сумеет обрести свободу! Ничего - ничего, сам над собой стебался ледяной. Представь, что ты большой ленточный червячок, ползёшь по чужой кишке и никого не трогаешь... Несколько неуклюжих движений, один преодолённый метр - и ледяной, не удержавшись, уткнулся лбом в холодную сталь трубы и едва слышно хрипло рассмеялся. Совсем свихнулся, глиста хренова... Осталось только загнуться в этой проклятущей трубе этаким скорчившимся в агонии бессилия замотанным в липкие путы куском мяса, которое ещё непонятно как держится на костях. Нет уж, фигушки! Пока своего он не довершит, он не уймётся! Кстати, а неизвестный ему тип, устроивший в тюремном коридоре настоящий апокалипсис с адским грохотом, уже унялся. Так что надо быть аккуратнее. Добравшись до очередной решётки, Грей напугано замер. Более того, он даже дышать стал через раз, боясь особо громким выдохом привлечь к себе лишнее внимание. Прямо под перечёркнутым тонкими стальными прутьями окошком, задрав голову вверх и непонимающе глядя наверх, стоял Леон! Брат его сейчас походил на самого настоящего демона - вся форма в крови, причём явно ему не принадлежавшей, его собственные раны присыпаны витавшей вокруг него ледяной пылью, придавая ему действительно ужасающий вид, а опухшие и разбитые в хлам костяшки кулаков Бастии так и бьются в припадках крупной дрожи, пока он судорожно прикуривает сигарету. - Не пойму, что это за звуки странные сейчас были? - настороженно выдохнул Леон, напряжённым взглядом изучая вентиляционную трубу, что нависала с низкого потолка совсем близко к его всклокоченной голове. Порой даже особо вставшие дыбом и заляпанные кровью пряди его пепельных волос чиркали по самой грани куска стали. - Ну, ты слышал, Вик, прямо в трубе какая - то дребедень колотилась... В любой другой ситуации Грей высунул бы свою лохматую голову прямо из решётчатого окошка и с задором выкрикнул: "Сам ты дребедень!". Но не сейчас. Сейчас Отмороженный на всех языках готов был молить любых богов, лишь бы его брат ушёл. А Леон, как назло, стоял, хмуро вглядываясь в тоннель вентиляции и словно рассчитывая кого - то там отыскать. - С - с - слышал, - еле - еле выдавил из себя незнакомый Грею полицейский с коротко стриженой головой, которого Леон назвал Виком. - Эт - т - то, н - н - нав - в - верное, Ф - ф -ф -фре - ред - ди... - Что ещё за Фредди? - и сам так похожий сейчас на безумца, Леон глянул на лейтенанта, как на совсем умственно отсталого. - Эт - то тюр - ремн - мный па - па - паук, его Ф - ф - фред - ди з - з - зов - в - вут - т, - интересно, подумалось Грею, что с этим трясущимся копом? Разговаривает, словно паралитик какой - то, слова вымолвить нормально не может. Стоп... наверное, за то время, пока сам Грей дошёл до Совета, Леоныч успел добраться до Подсолнуховой и забрать запертых в ледяной клетке Хэйдса с Блюнотом! Теперь - то в голове Отмороженного всё встало на свои места. Теперь до него дошло, кто кричал, а кто производил весь этот ужасающий грохот. Похоже, Леон не на шутку разошёлся, чтобы добиться от этих двух выродков правды. Ну, или чтобы хорошенько наказать за все их мерзкие делишки. - Тьфу ты, я - то думал, - к великому облегчению всё ещё связанного по рукам и ногам и скорчившегося в неестественной позе в трубе Фулбастера, Леон махнул рукой и, дымя сигаретой, отрывисто велел своему заикающемуся спутнику: - Шевелись, нам ещё надо успеть всё это представить на суд Оуга и его шайки. Некогда тут тюремную живность отлавливать. Коротко стриженный коллега Леона покорно побрёл за своим всклокоченным и разъярённым начальником, оставляя обездвиженного и лежащего прямо в трубе, что была над их головами, Фулбастера наедине со своими мыслями. Грей представил, что мог вытворить его объятый яростью братишка. Он был просто мегатерпелив, но, если уж довести его до крайней стадии, то лучше всему живому прятаться в радиусе километра от впавшего в бешенство Леона Бастии! *** И всё - таки Грей смог. Не заблудился, добрался до нужного ему вентиляционного окошка, сквозь частую решётку которого он мог видеть тот самый фонтан, о котором говорил Сфинкс. По пути к этому оконцу, правда, ледяному многое пришлось перенести. Сначала, скованный по рукам и ногам, он стал чувствовать, что выбивается из сил, пытаясь одновременно ползти, заморозить изнутри обвившую его туго - натуго липкую паутину и при этом ещё силясь разорвать проклятые путы, не дававшие ему свободы передвижения. Но хотя бы здесь Отмороженному судьба преподнесла маленький подарочек, сжалившись, наверное, над патологически невезучим ледяным. Чёртов кокон, свитый плотоядным покойным ныне пауком, который при жизни ещё и носил звучное имя Фредди (тут Фулбастер снова не удержался от хриплого смешка), всё - таки поддался пробравшему его насквозь льду. И так кстати лопнул, уже когда Грей был на подходе (или вернее, очень близок к тому, чтобы подползти) к нужному ему месту. Теперь затёкшие конечности Отмороженного были полностью свободны. Чувствовал он себя неважно, но это его уже не останавливало. Колдовать может, передвигаться может - значит, к бою годен. И не о чем тут больше рассуждать. Надо вон лучше осторожно припасть к этому вентиляционному окошку, да посмотреть, кто там внизу. Что - то странно как - то - в том самом зале, где когда - то схватили их с Нацу, сейчас было невероятно шумно и оживлённо. Все толпились, галдели и, похоже, ждали кого - то очень важного. И тут распахнулись одновременно две двери, отчего взгляд Отмороженного растерянно заметался, не зная, кому из появившихся в первую очередь уделить своё внимание. Вот со стороны темницы зашёл в зал всклокоченный и едва сдерживающий бешенство Леон, резким движением одёргивая воинственно закатанные рукава запачканного кровью кителя. Вот чёрт, в планы Отмороженного совсем не входило, чтобы брат видел всё то, что велел ему сделать Сфинкс. Тем более, он даже не поймёт, для чего Фулбастер исполняет этот самоубийственный номер. За ним торопливо семенил столь странной для человека такого крупного телосложения поступью трусливый литёха, как мысленно окрестил про себя напарника Леона Грей. А вот, когда Грей посмотрел на распахнувшиеся со стороны улицы двери, он едва сдержал себя, чтобы не броситься сразу же на этот проклятый фонтан, да и вообще не начать разносить весь этот чёртов Совет с его лживыми чиновничьими харями. В зал вошёл Оуг, по - отчески придерживая за плечо хлюпающего пиво прямо из бутылки Саламандра! - Ну, Леон, расскажи нам, что же такого ты хотел озвучить касательно дела Грея Отмороженного? - вальяжно поинтересовался Оуг. На самом же деле старец старательно скрывал обуявшую его панику. Когда он увидел, в каком виде предстал пред ним и коллегами молодой начальник отдела уголовного розыска, он подумал сразу, что, похоже, за это дело ледяной решил взяться по полной программе. - Смотри, кого я привёл, - он указал на Нацу. - Я его чисто случайно встретил, и решил, что сей юноша имеет право знать, что ещё ты там касательно нашего преступника нарыл. Леон с такой ненавистью глянул на огненного убийцу дракона, что тот от неожиданности и предательски парализовавшего его испуга чуть пивом не подавился. - Ну да, имеет право знать, - Леон не проговорил эти слова, он буквально изрыгнул их из себя, невероятным усилием воли сдерживая себя от того, чтобы наброситься на Нацу с той же жестокостью, с какой он отколотил Хэйдса с Блюнотом. - А ещё имеет право рассказать, что его заставило кидаться необоснованными обвинениями! - Ты о чём? - настороженно спросил Оуг, подаваясь всем телом вперёд. Нацу же побледнел, став белее чистого листа бумаги. А всему причиной стали не только хлёсткие слова Леона. Просто, сделав от обуявшего его шока очень глубокий вдох, Саламандр явственно ощутил один очень знакомый запах. Запах, что стал угасать с той поры, как Грея Отмороженного его стараниями упекли за решётку. Запах, что разрезал его ноздри, когда у торгового комплекса "Бриллиант" Саламандр повстречал плюшевую пчёлку с забавными рожками на пружинках. Нет, этого не может быть... Лихорадочно оглянувшись, Нацу начал успокаивать себя тем, что, раз среди всех прочих Грея он не видит, значит, здесь его и нет. А то, что он его сейчас чует - так то игры его памяти. Им овладел страх, вот он и чувствует присутствие того, кого в действительности здесь нет. Надо бы ещё пивка глотнуть, нервы успокоить, хоть и нехорошо спиртное употреблять при самом главе Совета. И, нервно раздувая ноздри, Саламандр с жадностью припал к горлышку бутылки. Грей же, тем временем заморозив решётку вентиляционной трубы прямо под собой, машинально навалился на неё всем телом, оглядывая места дислокации своих потенциальных противников. И до того увлёкся тем, что пытался как можно быстрее прикинуть, когда лучше ударить и кого потом сбить с ног, чтобы убежать, что не заметил, как под давлением его изувеченного и испачканного в ошмётках внутренностей паука тела решётка треснула. Не успел Отмороженный сообразить, что происходит - а он уже стремительно летит прямо в тот самый фонтан! И дальше единственное, что успел понять ледяной - надо бить. Он собрал в кулак всю силу, что в нём была, и отдавая этому своему удару всю магию, что жила в нём, плюнув даже на то, что вместе с рванувшими на волю тоннами льда брызнула и его собственная кровь. После Грей уже ничего и никого вокруг себя не видел. Он не видел, как все присутствующие попытались подобраться ближе к фонтану, но их отшвырнуло нереально сильной взрывной волной. Замаскированная под фонтан древняя магическая материя ответила на отчаянный удар Отмороженного, покрывая его непробиваемой стеной из миллиардов магических частиц, вместе представляющих из себя поток неконтролируемой и пробудившейся от долго сна разрушительной силой. Лёд, огонь, вода, земля, облака разреженного воздуха, бешеный ветер, свет, тьма, эфир и яд - всё слилось в один безумный порыв, на пути которого лучше было никому не становиться. Грей теперь понял, что это такое, когда живьём разрывает на куски - его собственная кожа лопалась прямо на нём, пуская по телу страшные кровавые полосы. От толстовки и банданы, и так потрёпанных после стычек с охранником и пауком, совсем ничего не осталось, даже маленьких трепещущих на ревущем ветру обрывков. А уж какая боль стала терзать ледяного... Он не знал, какое чудо ещё заставляет его стоять на ногах, что вообще даёт его замершему сердцу возможность хоть как - то биться. Но заведённой машинки было уже не остановить. Фулбастер не останавливался, отдаваясь этому сокрушительному удару, буквально самого себя на этом эшафоте оставляя. Освободившаяся под отчаянным напором ледяного сила пробила крышу веками нерушимого здания Совета, устремляясь вверх. Куда она рванула дальше - того Отмороженный уже не ведал. Оставалось лишь надеяться, что слова Сфинкса - правда, и эта вся силища шарахнула прямо по Райской Твердыне, что брат Джувии обретёт сейчас свободу, а Шерри излечится от насланного на неё демоном недуга. А теперь Грей замер, резко выпрямляясь и чувствуя, как болезненная слабость против его воли начинает овладевать его телом. Нет, нет, отчаянно замотал окровавленной головой шатающийся ледяной, нельзя сейчас тут перед ними всеми падать! Что ж, первая часть этого безумного квеста выполнена. И, вопреки его ожиданиям, он остался жив. Только теперь волшебства в нём ни на йоту не осталось. Ничего, не привыкать, не впервой уже. Надо рвать прочь, пока эти трусливые идиоты из Совета попрятались за обломками разрушенных стен Совета. Чёрт, а не думал Отмороженный, что шарахнул так сильно, что от приёмного зала осталась лишь груда кирпичей, камней и обломков! Из - за горы руин показался Леон, всклокоченный ещё хуже, чем прежде. Он не сказал Грею ни слова, но ужас и непонимание в его тёмных глазах всё Отмороженному за него сказали. Сжав кулаки, Грей подумал, что, если он сможет сбежать и вернуться домой к Леонычу, он честно расскажет, зачем он пошёл на такое безумие. Но сейчас нет времени на задушевные разговоры и запоздалые признания, так что надо валить отсюда! Пока никто не осмеливался вылезти из - за разрушенных стен приёмного зала, Леон встал, ничего не предпринимая и молча намекая этим брату на то, чтобы скорее пользовался предоставленной ему последней возможностью на побег. На бегу набирая скорость, Фулбастер не сдержался от озлобленного матерного вскрика. Резко вынырнув из - за горы кирпичей, наперерез ему нёсся Саламандр, вздымая вверх свой огненный кулак. Ну уж нет, теперь уже ледяного ничем не остановить! Не разжимая кулаков, Грей круто развернулся в прыжке, готовясь уже отбивать атаку огненного убийцы драконов при помощи тех приёмов рукопашного боя, которыми он овладел, и которые обычно на ура срабатывали. Только, не успела нога Фулбастера впечататься в висок бросившегося на него с объятыми огнём кулаками Нацу, как огненный драгонслеер рухнул к его ногам. А из - за спины его возник мрачный Леон, сжав в руках ледяную кувалду. - Беги, - он просто отошёл, давая брату возможность скрыться. - Я что - нибудь придумаю. Фулбастеру стало невероятно стыдно. Леоныч измотался весь, покрывая его, а он вот так ворвался в Совет и, по мнению брата, непонятно зачем устроил там погром. Ладно, доберётся до дома - объяснит мотивы своего очень странного с любой точки зрения поступка. Грей опрометью ринулся к выходу. Благодаря помощи брата он прошёл вторую часть этого смертоносного квеста, теперь осталось, пока царит в Магнолии на редкость солнечный и погожий денёк, вырваться за городскую черту и укрыться где - нибудь в горах, чтобы отсидеться до наступления ночи. Ночью будет легче, под покровом темноты он сможет вернуться в дом Леона. Если тот его, конечно, после сегодняшнего номера на порог пустит. Но вот и повылазили уже прочие полицейские во главе с Джеро, мечущим вслед несущемуся на бешеной скорости Фулбастеру тяжёлые копья. - Бастия, что же вы стоите?! Как вы могли допустить, что он смог сбежать, да ещё и нашего потерпевшего ранил?! Немедленно отправляйтесь за прочими и сделайте всё, чтобы Фулбастер был доставлен в тюрьму! - негодовал Оуг, осмелившись, наконец, выбраться из своего укрытия, когда понял, что опасность миновала. Леон мрачно усмехнулся, и, со всей дури разбивая о стену созданную им кувалду, бросился, догоняя остальных. Похоже, с докладом придётся подождать, Грей только что сам себе снова вырыл достаточно глубокую могилу. Вот только никак не мог понять светловолосый созидатель льда, зачем он это сделал. Ладно, причины можно и позже выяснить. Сейчас надо иметь дело с последствиями. Следом за своими коллегами Бастия рванул, вроде бы как с виду подчиняясь приказу откровенно паниковавшего Оуга. Только вот по факту смелый волшебник уже был готов предпринять что угодно, лишь бы любыми методами помешать превратившимся в гончих псов коллегам поймать его брата. Греич, балбес, ну вот какого чёрта ты вообще всё это наворотил?! Саламандра же местные лекари всеми силами стали приводить в чувство, ведь Оуг быстро сообразил, что убийца драконов с его мегачувствительным нюхом станет отличным подспорьем его временами таким бестолковым коллегам. Даже Леон его откровенно разочаровал. Не смог поймать такого же, как он сам, ледяного созидателя. Не смог... или не захотел? Почему - то главе Совета на миг показалось, что Леон не просто упрямо докапывается до правды во всём этом деле. Что он будто бы покрывает Грея Фулбастера, или пытается его оправдать. Странно всё это. - Ну, что там? Долго вы ещё танцевать над ним будете? Почему он никак в себя не придёт? - нервно выкрикивал Оуг, замельтешив между прыгающими около вырубленного Леоном Нацу лекарями. - Мы и сами понять не можем, - разводили медики руками. - Его как будто со спины кто - то ударил. Наверное, Отмороженный изловчился... - С него станется, - всплеснув руками, запричитала пожилая медстестра. *** А тем временем в Магнолии стало твориться самое настоящее безумие. По городским улицам носился, как загнанный зверь, черноволосый полуобнажённый парень, а его всеми силами пыталась поймать целая толпа разъярённых волшебников в полицейской форме. На какие только ухищрения не приходилось идти бедолаге Фулбастеру, чтобы хоть чуть - чуть оторваться от преследователей. До того даже дошло, что он забежал в оружейную лавку и, воспользовавшись тем, что её хозяин - почтенный старичок - очень растерялся от испуга при виде легендарного маньяка и серийного убийцы, ледяной схватил первый попавшийся ему в руки боевой топор. Потом он рванул обратно на улицу, взобравшись на низенькую крышу покосившегося двухэтажного старого домика. Только в проулке показался Джеро, лихо стреляя направо и налево из только что созданного им пистолета, как Фулбастер сиганул на него прямо с крыши и грамотно отработанным ударом оглушил старшего дознавателя, огрев его по черепушке обухом схваченного им топора. И, не медля, ледяной помчался дальше. Как он будет выбираться из города, что он будет дальше делать - он не знал. Но то, что вырваться он обязан, это он чувствовал однозначно! Ну, или, если уж совсем худо придётся, если прижмут его всё - таки к стенке, значит, он сам бросится под оружие своих противников, чтобы не потешить их удовольствием подвергнуть его пыткам и прилюдным унижениям ещё парочку раз...