Важенка

      Народ прибывал и прибывал на платформу. У Таис начали разбегаться глаза при виде все новых и новых учеников и их питомцев, которые ухали, мяукали и квакали. Несколько детей собрались около чернокожего паренька с дредами - Таис вспомнила, в ее сне именно он комментировал квиддитчный матч - и с ужасом смотрели на плетеную корзинку, из которой то и дело высовывалась волосатая лапа. Мимо промчался и взметнулся на столб здоровенный черный котяра, а старшекурсница с длинной черной косой запрыгала вокруг столба, пытаясь подманить перепуганного фамильяра. Падма сбегала к тележке со сладостями, и теперь подруги наслаждались лакричными палочками и с опаской пробовали драже на любой вкус.       - А пойдем-ка мы поближе к поезду, займем купе пораньше, - предложила Гермиона.       - Сейчас, только Невилла дождемся, он обещал подойти к десяти, - ответила Парвати, - а вот и он идет.       Таис повернула голову. К ним спешил невысокий круглолицый паренек, держащий в руке небольшую переноску, из которой пучила глаза крупная жаба. Не дойдя до подруг нескольких шагов, он затормозил и уставился на шрам на лбу девочки.       - Невилл, ты что? - хихикнула Падма. - Подходи поближе, Таис не кусается.       Невилл покраснел, засопел, сделал пару шагов и протянул руку со словами:       - Н-невилл... Невилл Лонгботтом. А это Тревор, - он приподнял переноску.       - Таис. Таис Поттер. А это Хедвига, - в тон Невиллу ответила Таис.       Подруги, услышав беседу, прыснули.       - Хануман! - позвала Парвати.       Крупный лангур подбежал к девочкам. Те взялись за тележки и покатили их к поезду. Они прошли мимо старого одноглазого аврора, стоящего на платформе и наблюдающего за студентами. Он зыркнул на Таис вращающимся искусственным глазом, и у девочки поползли мурашки по спине. Гермиона вошла в вагон, прошла по коридору и замахала из окна купе:       - Поднимайтесь, здесь свободно!       - Хануман, давай, - приказала Падма.       Обезьяна взвалила на плечо тяжелый чемодан и скрылась внутри вагона. Через минуту Хануман появился на перроне и поднял в вагон вещи Парвати, за ними багаж Таис, Гермионы и Невилла.       Пятеро друзей расселись на нижних полках. Лангур залез наверх и задремал. На перроне суетились дети, залезая в вагоны и рассаживаясь по местам. В купе то и дело заглядывали разные лица - мальчики и девочки, светлокожие и смуглые. Увидев, что свободно всего одно место, они прикрывали дверь и шли дальше. А пассажиры купе вели неспешную беседу.       - Так значит, Хедвига и есть мой фамильяр? - поинтересовалась Таис. - А я думала, что фамильяр это черный кот, в которого превращается ведьма.       Падма и Парвати захихикали.       - Нет, - сказала Падма, - фамильяр это животное-помощник. Он может быть у любой ведьмы или колдуна. А превращаться в животное умеют очень немногие маги. Такое искусство называется анимагией.       - Анимагов очень и очень мало, - вклинилась Парвати, - и все они обязательно должны регистрироваться в Министерстве. Папа рассказывал, что декан Гриффиндора Минерва МакГонагалл - анимаг и умеет превращаться в кошку.       - И она всегда показывает это на первом уроке трансфигурации, - добавила Падма.       - Здо-о-орово! - протянула Таис.       - А еще папа рассказывал, что анимаг, о котором не знают в Министерстве - это всегда человек с дурными намерениями, - продолжила Парвати, - и даже показал заклинание, которое нужно применять, если видишь подозрительное животное. Настоящему зверю ничего от этого не будет, а анимаг примет человеческую форму.       На платформе раздался громкий удар колокола. Ученики заспешили по вагонам. Из кирпичной стены, скрывающей за собой портал, один за другим выскочили, толкая перед собой тележки с багажом, три студента - все трое рыжие, долговязые. Двое из них были близнецами, похожими друг на друга как две капли воды. Третий, весь покрытый веснушками, был моложе братьев на год. Из его кармана высовывала нос старая облезлая крыса. Взгляд одного из близнецов скользнул по лбу Таис, которая как раз поглядела в окно. Он резко остановился и шепнул брату:       - Разрази меня гром, если в том купе едет не Таис Поттер.       - Эй, малыс Ло-о-онни, - насмешливо протянул второй, обращаясь к младшему брату, - Фредди кот намяукал, что вон в том купе едет Та-а-аис По-о-оттер!!!       Просиявший Ронни закинул чемодан в вагон. В этот момент колокол прозвонил трижды, паровоз загудел, провернулись шатуны и состав медленно тронулся с места.       Платформа плавно поплыла назад. Гермиона сняла с верхней полки сумку, расстегнула ее и достала ананас и кухонный нож. Индианки тоже полезли в сумки и вытащили два термоса и два горшочка, а также несколько подносов.       - Угощайся, - сказала Падма Таис, высыпая на поднос из одного из горшочков горку риса, выкладывая из другого нечто, напоминающее тушеные овощи с кусочками творога и поливая все это густым гороховым супом из термоса.       Во втором термосе оказалась простокваша, которую индианка налила в металлический стакан. В это время ее сестра достала пакет с тонкими сухими лепешками и сосуд с чем-то, напоминающим варенье, которое она - совсем немного - капнула на поднос Таис.       - Что это? - спросила девочка.       - Это - дал, - Парвати показала на гороховый суп, - это - сабджи, тушеные овощи, а это - чатни.       - Чатни - это варенье, - вмешалась Падма, - но оно варится не только с сахаром, но и с перцем. Оно сладкое и очень острое, а рис, наоборот, пресный. Поэтому его едят, смешивая с рисом. А лепешки - их называют папады - они тоже острые.       - Но вкусные, - улыбнулась Парвати, - я могу в один присест съесть два десятка! И они совсем не портят фигуру, перец улучшает пищеварение.       Дверь в купе отодвинулась, в ней появились три физиономии, обрамленные ярко-рыжими волосами.       - Э-э-э, - произнесла одна из них, - вас тут пятеро? Можно, наш брат Ронни присядет к вам, а то все остальные купе уже заняты?       - Пусть заходит, - улыбнулась Падма.       Долговязый рыжий покрытый веснушками паренек протиснулся в купе и закинул чемодан на верхнюю полку. Потревоженный Хануман недовольно заворчал.       - Рон Уизли, - представился новичок.       - Сын Артура и Молли Уизли? - спросила Парвати.       Рон не ответил. Он уставился на лоб Таис, и девочка почувствовала себя экспонатом в музее. Конечно, ей было не привыкать к такому отношению, но и радости в этом было мало. «Так. Еще один Ромуальд Вейн», - пронеслось у нее в голове.       - А ты... Таис Поттер? - выдавил из себя Рон.       - Таис, Таис, - ответила девочка и подумала: «Если такое чудо начнет таскаться за мной по всей школе и при каждом удобном случае смотреть на мой лоб как на икону...»       - Падма Патил.       - Парвати Патил.       - Гермиона Грейнджер.       - Невилл Лонгботтом, - один за другим представились Рону друзья.       Рон уселся на полку с краю, раскрыл свою сумку и достал оттуда несколько сэндвичей. Подумав, он протянул их новым приятелям.       - Угощайтесь.       Падма с подозрением осмотрела сэндвичи.       - А с чем они? - спросила индианка.       - Сушеная говядина, - расплылся в улыбке Рон.       Индианки переглянулись с выражением ужаса. Рон непонимающе уставился на них.       - Видишь ли, Рон, - проговорил Невилл, - индийцы никогда не едят говядину. Строгий религиозный запрет.       - Корова в Индии - священное животное, - вставила Гермиона, - поскольку она дает молоко, она приравнивается к матери, так что с точки зрения индийцев есть говядину - все равно, что есть человеческое мясо.       - А ты-то откуда знаешь? - пробурчал смутившийся Рон.       Поезд шел все дальше и дальше на север. Гермиона придирчиво осмотрела нового приятеля. Ее взгляд остановился на больших жирных пятнах на груди и боках мантии Рона. Вздохнув, девочка вытащила ореховую палочку и произнесла:       - Эванеско!       - О! Ты уже колдуешь? - удивился Рон, осматривая чистую одежду.       - С помощью палочки - впервые в жизни, - смутилась Гермиона.       - А я вот никогда еще по-настоящему не колдовал, - вздохнул Рон, - папа не разрешал колдовать до школы.       - Нам тоже, -ответили индианки.       - Я и заклинаний-то не знаю, - вздохнул Рон, - одно мне показал Фред, но я не уверен, что оно правильное.       Он полез в карман и вытащил оттуда крепко спящую старую облезлую крысу.       - Это Короста, - вздохнул он, - абсолютно бесполезная. Перси в этом году стал старостой и ему подарили сову, а мне отдали его крысу.       Он направил на крысу палочку и произнес:       - Солнечный свет, маргаритки и масло,       Глупая крыса пускай перекрасится!       - По-моему, это заклинание не очень-то действует, - покачала головой Гермиона.       - А по-моему, у нее усы немного посветлели, - вставила Таис, чтобы успокоить расстроившегося Рона.       - Ну я же говорил, что про это заклинание рассказал мне Фред, - пробормотал Рон, - а он мог и соврать.       - А у тебя три брата? - спросила Таис. - Фред, Перси, а как зовут третьего?       - Их у меня пятеро, - повесил нос Рон. - Билл и Чарли уже закончили Хогватрс, Перси на третьем курсе, Джордж и Фред на втором, а я самый младший. Еще у нас есть сестренка Джинни, она пойдет в Хогвартс через год.       - Интересно, Рон, а сколько лет твоей крысе? - задумчиво проговорила Таис.       - Э-э-э... Не знаю точно. Она жила у нас столько, сколько я себя помню. Кажется, мама говорила, ее нашли у нас во дворе десять лет назад через несколько дней после Самуина.       - Странно. Очень странно, - произнесла Гермиона.       - А чего странного?       - Вообще-то, крысы живут недолго. Два года, три, очень редко четыре. Десятилетняя крыса - это невероятная старость, это как если бы человек прожил триста лет.       Падма и Парвати переглянулись. Сонная Короста открыла глаз и насторожилась.       - Animagum manifesto! - неожиданно махнула палочкой Парвати.       Крыса заверещала и начала... изменяться. Сначала она стала расти. Затем ее голова стала округляться. Лапы превратились в руки и ноги. Несколько секунд спустя крыса сделалась человеком лет тридцати, маленького роста, полным, с большой залысиной. В лице его было что-то внушающее предельное отвращение. Мужчина схватил со стола нож Гермионы, приставил его к горлу Рона и закричал:       - Быстро все положили палочки на стол! Иначе он умрет!       Пять палочек легло на стол. Неизвестный подхватил одну из них, сделанную из дуба, приставил ее к виску Рона, взял школьника за шиворот и направился к выходу из купе. Мысли заметались в голове Гермионы. Вспомнился дождливый октябрьский день. Глумливый смех одноклассницы. Висящий на ветке ранец. Рука сама взметнулась вверх. С пальцев слетела рубиновая вспышка. Человек повалился как подкошенный. Падма взвизгнула и выскочила из купе. Рон осел на пол, тяжело дыша. Невилл, Таис, Гермиона и Парвати переглянулись.       В коридоре послышался топот. В купе ворвалась Падма, а за ней запыхавшийся старик на протезе в виде когтистой лапы. Волшебный глаз аврора бешено вращался в своей глазнице. Шизоглаз Хмури рванул левый рукав мантии бывшей крысы. Дети вытянули шеи, а через несколько секунд четверо из них, выросшие в семьях волшебников, в ужасе зажмурились.       На левом предплечье темнел знак, похожий на жуткую татуировку - череп с вылезающей изо рта змеей.       - Знак Того, Кого Нельзя Называть... - пробормотал побледневший Рон.       - Питер Петтигрю! - зарычал не помнящий себя от ярости аврор. - Герой магического мира, кавалер ордена Мерлина и так далее! То-то мне вся эта история с Сириусом показалась очень странной! Инканцеро!       - Кто это? - спросила Таис.       - Питер Петтигрю! - прорычал аврор. - Тот, кто виновен в гибели твоих отца и матери! Теперь это уже очевидно! Трусливая крыса пряталась десять лет у работника Министерства, под самым носом у авроров!       - И что с ним будет?       - Что с ним будет? Суд будет! Пожизненный Азкабан ему светит! Хотя я бы приговаривал таких к поцелую!       - К-какому поцелую?       - Таис, не спрашивай, - вмешалась Падма, - поцелуй дементора - это действительно ужасно.       На шум из купе высыпали студенты. Белобрысый парень с длинным острым лицом подошел поближе и вытянул шею, рассматривая Черную метку на руке арестованного преступника.       - Драко Малфой! - рявкнул аврор. - Чего тебе надо? А ну-ка все по купе! - крикнул он, обращаясь к школьникам.       Коридор немедленно опустел.       - Гермиона Грейнджер? - узнал школьницу Хмури, - И почему я не удивлен? Ступефаем с руки без палочки - это, по-моему становится твоим фирменным стилем. Ну, а вы? - обратился он к индианкам. - Как вы догадались применить Манифесто?       - Гермиона сказала, что крысы живут не больше четырех лет, - ответила Парвати, - а Рон рассказал, что Короста у него жила десять лет. Мне показалось это странным... и я решила проверить.       - Во-во. Постоянная бдительность! Рам усвоил мои уроки! Но все-таки придется ему сделать выговор - незачем показывать детям такие заклинания.       Сумерки сгущались. Пожилой аврор стоял возле преступника как на часах. По вагонам раздался голос машиниста:       - Наш поезд прибывает на станцию Хогсмид через пятнадцать минут. Пожалуйста, все переоденьтесь в школьную форму. Свой багаж вы можете оставить в вагонах, он будет доставлен в Хогвартс отдельно.