А что там, за гранью жизни?..

      Джеймс от всей души проклинал запутанные Небеса, но дальше мыслей ругательства не уходили. Они бежали уже Черт ведает сколько, но благодатные земли все не желали кончаться. Лили заметно отставала от Джима, который чуть ли не летел. В уме девушки ни как не могли примириться тот факт, что её муж бежит, со скоростью гончей, но при этом умудряется разбирать дорогу! Юноша заметил, что его любимая не успевает, и услужливо предложил свою спину. В прямом смысле, как оказалось. Он перекинулся в шикарного оленя, цокнул копытом и опустился перед ней на колени. Эванс-Поттер чуть помедлила в нерешительности, но всё же села на зверя, крепко обняв лоснящуюся шею. Сохатый рванул вперед, грациозно виляя меж ветвистых деревьев. Впереди забрезжил ослепительный золотой свет, пробивающийся сквозь мягкое мерцание серебра. Олень резко затормозил у одного из тонких стволов, прислушиваясь к гулким шагам за спиной. - Джим! - сильно запыхавшийся крик, несомненно принадлежащий Сириусу, эхом прошелся в небесном лесу.       К Поттерам подлетели три человека: Блэк, который коротко и прерывисто дышал после забега, МакКиннон, которая уперлась прямыми руками в колени, сгибаясь почти пополам и еще одна девушка, кажущаяся смутно знакомой. - Отлично, все в сборе, - отдышавшись, выразила общую мысль Марлин.       В результате недолгих споров было решено для быстроты усадить на Джеймса Лили и Дору, которую Поттеры по-прежнему не могли вспомнить, а Марлин, несмотря на совсем не ездовую анимагическую форму Блэка, поедет на нем. Всё же хоть он и был псом, но довольно большим, и вполне был способен выдержать одного наездника.       Вся эта суматоха заняла у них не больше пяти минут, но мародеры всё равно заметно нервничали.       По сколько вторая группа волшебников догнала чету Поттеров уже у ворот, то домчаться до места суда было совсем уж недалеко.       Встречающий ангел уже собирался исчезнуть, когда его окликнул звонкий голос Лили. - Подождите! - её пламенные волосы растрепались, щеки и нос залил бледно-алый румянец. - В чем дело, Лили Поттер? - мужчина остановился, с добродушной улыбкой глядя на разношерстную компанию. Нимфадора и бывшая Эванс уже соскользнули со спины статного оленя, присоединившись к Марлин, которая стояла чуть поодаль и что-то оживленно разыскивала.       Низкий, чуть рычащий лай Бродяги чуть запоздало ответил на вопрос. Видно, друзья так волновались за Ремуса, что забыли даже, в какой форме сейчас находятся. Они мимоходом переглянулись и быстро перекинулись обратно, наперебой рассказывая ангелу про судьбу Лунатика. - Вы не можете быть уверены, что Ремус Джон Люпин невиновен. Суд Архангелов беспристрастен, и он никогда не ошибается, - с терпеливой улыбкой пояснял божий посланник. - Вот! - торжествующе воскликнула МакКиннон, вскидывая вверх руки с магическими жезлами. - Смотрите! Все мы здесь прошли ваш суд, все мы попали в рай. Проверьте на.. - Марлин поочередно оглядела настороженно-удивленные лица друзей и решительно закончила. - На мне!        Ангел приподнял брови и хлопнул в ладони. - Твоя смелость и желание рискнуть собой ради другого восхищает. Я выполню твою просьбу, пусть и не верю в ошибку суда.       Свет задрожал и погас, оставив одинокий лучик жидкого золота над головой девушки. Она решительно сжала в ладонях резную поверхность. На первый же вопрос один из кристаллов вспыхнул ослепительно-алым, а второй мягко замерцал серебром звезд. - Это очень странно, - задумчиво протянул страж врат. -Позволь, - Марлс протянула "неправильный" указатель.       Руки ангела объяло мягкое голубоватое сияние, захватив в себя искрящийся жезл. Изящное дерево почернело, по нему расползлись, как змеи, кроваво-красные борозды. Кристалл потрескался, покрылся отвратительной белой пленкой паутины и пылью. Он раскололся пополам, выпустив в воздух грязно-багряное облако дыма, который пометался в поисках пристанища и растаял, оставив после себя неприятный сернистый запах. - Вы совершили великий поступок и спасли бессчетное количество невинных душ от падения. Благодарю за помощь.       Сириус и Джеймс переглянулись, хором задав наболевший вопрос. - А как же Ремус? - мужчина тяжело вздохнул, отрицательно покачав головой. - Это не в силах ангелов. Нам закрыт вход в Ад. Мне жаль, но я не могу спасти вашего друга. - Но вы не сказали, что мы не можем! - мгновенно нашлась Лили, вскинув тонкий пальчик. - Да. Я этого не говорил. Есть один способ, но это скорее лишь теория.... - Мы готовы, - заявил Сириус, тяжелым взглядом буравя облака под ногами. - Это очень опасно. Вам придется спуститься за ним. Я скину вас с небес, но обратно смогу вырвать лишь с земли. Вы понимаете? Один из вас должен вернуться в виде призрака и вызвать друзей. Но! Вы должны помнить, что демоны не выпускают из Ада так просто. И еще. У вас должно быть вместилище на земле, чтобы я смог вас вернуть.       Блэк вскинул на ангела недовольно блестящие синие глаза. - То есть... - его перебил мужчина. - Да, Сириус Блэк. Ты не сможешь вернуться в рай, если пойдешь с ними. Точнее будет сказать, мало вероятно вернешься...       Бродяга, который от природы был не наделен большим терпением, уже уловил "вероятно" и теперь помешать ему отправиться за другом могла только смерть, но поскольку они итак мертвы, то... - Если есть хоть малый шанс, игра стоит свеч! - восторженно сверкая глазами, заявил он.       Марлин повернула его лицо к себе, нежно удерживая кончиками пальцев за щеку. - Ты уверен? - Блэк утвердительно кивнул и притянул девушку к себе, она в свою очередь обхватила руками его шею и шепнула на ухо. - Сириус Орион Блэк, рискнешь еще раз меня бросить, и, клянусь бородой Дамблдора, я найду тебя, где бы ты ни был и притащу с собой, - в тихую злую тираду закрались нотки переживаний.       Бродяга усмехнулся и поцеловал её в макушку, погладив шелковистые русые волосы. - Я не сомневаюсь, - МакКиннон прижалась декой к его груди, не разрывая объятий. - Итак, господа, решайте, кто пойдет? - обратился к ним ангел, про которого все немного подзабыли. - Пойду я и Сириус, - уверенно ответил Джеймс, многозначительно кивнув головой.       Все попытки Лили и Марлин оспорить это безрассудные решение и заставить их взять с собой закончились провалом. Джим, притянув к себе жену, что-то недолго шептал ей на ухо, после чего она, чуть ли не в слезах, согласилась с ним и отошла. - Блэк, ты с ума сошел! - кричала Марлин, которая явно не собиралась мириться так быстро, как рыжая подруга. - Я иду с тобой! - Нет, ты останешься здесь! - юноша тоже перешел на повышенные тона. - С какой это стати?! Ты мне не мать и даже не муж, чтобы указывать! - резко возразила Марлс, скрещивав руки под грудью. - С такой! Можешь кричать сколько угодно, но я сказал. Ты. Туда. Не. Пойдешь! - он грубо схватил девушку за плечи и трансгрессировал, вернувшись через пару мгновений с царапиной на скуле.       Лили широко распахнула изумрудные глаза, недоверчиво взирая на представление. Нет, конечно, что бы Сириус не говорил, фамильный норов достался ему целиком и полностью, но что бы так... Что же должно быть в его голове, чтобы так разговаривать с Марлин? Он её пальцем никогда не тронул, даже в тот день их самой страшной ссоры, а тут... Насколько же он боится этого, что даже близко не подпустил к делу МакКиннон - Эм, Сириус? - немного смущенно обратилась к нему Лили, волнуясь, как бы этот приступ проявления семейной "доброты" еще не прошел. - Да? - тяжело откликнулся он, переведя взгляд синих глаз на неё. В них отражалась неизмеримой глубину боль, в которой рисковали утонуть озера радужки. - Куда ты перенес Марлин? Я думаю, будет легче, если мы с ней побудем вместе, - получив ответ, девушка последний раз нежно поцеловала мужа, обняла Сириуса и трансгрессировала к подруге. - Меня ты так просто не отправишь, - угрожающе прошипела Тонкс, сменив цвет волос на кроваво-алый. - А знаете, это умение очень пригодилось бы тебе, - задумчиво протянул ангел, приближаясь к Нимфадоре. Та лишь недоумевающе нахмурилась. - Если тебе удасться воссоздать образ Эрис... - Кто эта Эрис? - спросил Сириус, сжимая ладонь племянницы в руке. - Эрис - это одна из демонов пыток. Вообще, демоны, как и ангелы, бесполы, но Эрис предпочитает тела молодых и красивых девушек, чтобы затаскивать в ад души. Она приходила сюда перед судом Ремуса Джона Люпина и говорила с ним. Архангелы не посчитали это фактом чего-то сверхъестественного, так как у демонов иногда получается прорвать завесу и попасть сюда. Я помогу тебе принять её облик. Ангел коснулся двумя пальцами лба девушки, вкладывая в её сознание далеко небезизвестные предпочтения демонице в выборе сосудов. Дора кивнула и начала отращивать длинные сильно вьющиеся белые локоны. Глаза затянула черная пелена, кожа приобрела неестественную бледность и серо-фиолетовые пятна, руки и ноги истощились. -Все это как-то непривычно, - Дора критично оглядела свои руки с длинными ногтями. - Мы готовы идти? -Постой, - мужчина положил руку на её острое плечико, и девушка облачилась в полупрозрачное белое платье, перехваченное под грудью тонким черным пояском. Тонкс опустила взгляд и посмотрела на свой новый наряд. Конечно, сейчас это было практически не её тело, но всё же щеки девушки тронул смущенный румянец, а руки непроизвольно потянулись закрыть себя. -Не смей делать так в аду. Эрис порочна и жестока. Эта демоница не знает пощады и не испытывает других чувств, кроме похоти и жажды крови. Ты быстро выдашь себя и друзей, если засмущаешься хоть на мгновенье, - посоветовал ангел девушке, протягивая руки. Джеймс и Нимфадора вложили свои ладони в его. -Запомните. Сначала я сброшу Нимфадору, чтобы она успела привыкнуть. Затем я выжгу в памяти Сириуса слова призыва душ и сброшу Джеймса. Ты, Сириус, немедленно прыгай в пролом за ним, но когда будешь падать, отойди с его траектории падения, ибо под ним откроется еще и проход в Ад, а ты должен упасть на землю. Глаза мужчины засветились изнутри чуть голубоватым светом, его голос громыхнул в ушах -Вы проговаривайтесь к вечному томлению преисподне, - из-под ног Доры исчезли облака, и она начала стремительно падать, размахивая руками. Ангел коснулся лба Блэка двумя пальцами, а затем сбросил с небес Джима, за которым мгновенно прыгнул Бродяга. Во время их короткого падения, друзья успели обменяться последними взглядами, в которых ясно читалось: "Удачи".