Жди, когда снега метут И когда жара. Жди, когда других не ждут, Позабыв "вчера". Жди, когда из дальних мест Писем не придет. Жди, когда уж надоест Всем, кто вместе ждет. (с)
...Лето в Норд-Тауне выдалось прохладным, более похожим на раннюю весну или позднюю осень. От сырости и пасмурной погоды накатывала сонливость. Вечером Сара сидела в гостиной за рукоделием, отец и мать смотрели новости. Девушка мало вникала в то, что говорилось о политике и экономике, однако отложила вязание, как только сообщили о сводке с Менжен-Дие. - Военные из третьего губернаторского полка, проводившие учения неподалеку от ущелья Ваар, были обстреляны меджийскими силами, предположительно воинами Мустафы аль-Малека. Силы были неравны, но авангард отряда, во главе с майором Бома, смог добраться до поселка Са-Маан. Солдаты, сдерживавшие натиск меджийцев и прикрывавшие отступление, не дали врагу добраться до позиций Федерации за ущельем. Большинство из них убиты, за исключением десяти, пропавших без вести, возможно, оказавшихся в плену. Списки вы можете увидеть на экране. Сара тут же поймала взглядом красную строку: "Джеральд Рандалл, прикрывал отступление, судьба неизвестна". - Он жив! Может быть, он еще вернется! Отец обнял ее за плечи. - Деточка, солнышко, пойми, из меджийского плена возвращаются единицы. Народ жестокий, это варвары. Я не хочу огорчать тебя, но лучше сказать это вслух сейчас, чем тешиться напрасными надеждами. Вероятнее всего, Джеральд погиб. - Нет! - девушка заплакала. - Сара, милая, мне тоже больно, но тебе придется принять потерю... так, видно, Богу было угодно. - Но я точно уверена, что Джеральд выжил! Он не мог погибнуть. * Рандаллам пришло сообщение, что судьба их сына неизвестна. Обычно после боев с меджийцами оставались трупы, а пленных пытали и потом тела подкидывали к границам городов, занятых Федерацией. Горцы уродовали тела так, что было жутко смотреть, замученных в плену опознавали разве что по шрамам, следам травм и татуировкам. А бывало, что окончательный результат могла выяснить только экспертиза ДНК. Но пока ни одна экспертиза не опознала в ком-либо из погибших Джеральда Рандалла. В память о погибших и пропавших без вести в ущелье Ваар воздвигли мемориалы, а остатки подразделения были расформированы и выдан указ о том, что употреблявшиеся там номера и знаки использоваться не будут. Почести, памятники, статьи и передачи - разве всё это могло утешить родных и близких?! Мистер и миссис Рандалл всего за пару дней будто состарились на несколько лет. Они не знали даже, верить ли в возможное возвращение сына или же перестать надеяться. А Сара ждала. Следила за новостями, напряженно проверяла почту, перечитывала старые письма любимого. "Здравствуй, моя милая Сара! Всё хорошо, как прежде. Мы с ребятами в свободный день собрались у меня, играли на гитаре, пели...". Это письмо было отправлено незадолго до известия о катастрофе. Джеральд так радовался жизни... Он не мог умереть, не мог! Уже через два месяца мать стала осторожно заговаривать с Сарой о том, что будет после полугодового траура невесты. Напоминала, что жизнь продолжается. Сара слушала с улыбкой. Она знала, что родители ее любят и желают ей лучшего. Понимала - их беспокоит ее серьезность, ее желание носить траур не шесть месяцев, а минимум год или два. И все же не могла по-другому. Разве можно думать о ком-то кроме любимого?! Она обещала Джеральду, что будет любить его вечно, что их не разлучит даже смерть. А женщины из рода Мастерсон всегда сдерживают свои обещания. - Мама, а если бы, когда ты была в моем возрасте, папа не вернулся с войны, - ты бы вышла замуж за другого? - иногда спрашивала она. К концу шестого месяца траура даже Рандаллы стали намекать Саре, что она еще слишком молода для того, чтобы вести себя как вдова. Говорили - "мы не будем обижаться, если ты выйдешь замуж". Сара настаивала на своем. "Джеральд жив, и я буду его ждать". Но когда исполнилось семь месяцев ее настойчивых надежд и пришло сообщение о том, что Джеральд возвращается, она поверила не сразу. Неужели это не сон?!4
16 сентября 2014 г. в 15:18