Жизнь и подвиги Яронии и Владонии

Издавна на Роси отмечали конец года праздником урожая. В день сей особый благодарят Бога нашего, кой землю Роскую защищает, благодарят за то, что урожай дал, благодарят за всё хорошее, и за всё плохое тоже благодарят. И Ярония да Владония отмечали праздник сей. Отмечали они его обыкновенно во владении Святояра, ибо не было у них дома своего крепкого, были они странниками. И ходил слух, словно бы влюблена целительница Владония в воина Святояра, а воин Святояр — в целительницу Владонию. Но не было это правдой, не испытывала Владония тех чувств, что испытывают к мужу любимому. А правдой было то, что целительница Владония относилась к воину Святояру как к брату названному.

***

Владония тяжко вздыхала. Вздыхала она уже третий день кряду, вздыхала, как ей казалось, незаметно, и вздыхала часто. После того, как Ярония и Владония прошли очередную деревню, Владония вздохнула по-особому тяжко. — Владония, — не выдержала Ярония, — что-то не так? — А? — удивлённо взглянула Владония. — Не, всё в порядке. — Ты уже третий день вздыхаешь и не говоришь о причинах. Может, всё же поведаешь, что тебя тревожит? — Меня не тревожит, — смутилась Владония. — Всё в порядке. — Эй, — Ярония остановилась, взяла Владонию за руку и заставила повернуться к ней. — Посмотри на меня. Что случилось? — Да, в общем-то, — со смущением проговорила Владония, — это не то чтобы важно. Ярония отпустила руку девушки, вздохнула и пошла дальше. Хоть и хотелось понять, что же так беспокоит Владонию — но не хотелось принуждать её к ответу. Ярония думала уже пересесть на коня, и вместе с тем думала о том, что надо и Владонии раздобыть коня, потому как ездить на одном не только неудобно, но и плохо для самого животного. — Очень хочется отметить праздник урожая, — вздохнула Владония. — Было бы очень здорово ещё индюшку приготовить. — Праздник урожая? — удивилась Ярония. — Да что его отмечать, каждый год одно и то же. Все собираются толпой и благодарят богов за то, что у них есть еда. Напиваются и устраивают мордобой — хотя это, конечно, дело хорошее. Ещё и дорого всё. На постоялом дворе — дорого, еда — дорого, на ярмарке всегда дорого. Ну к лешему такие праздники. — Да я понимаю, — вздохнула Владония. Вздохи Владонии побуждали задуматься. Праздник урожая не нравился Яронии, но лишать радости девицу Владонию не хотелось. — Вот что. Мы поедем к Святояру и сможем у него отметить праздник. — Не нужно. Да и не успеем. — Прекрасно успеем! Я знаю, когда в Святояровом селе празднуют. Сможешь ему заговорённого голубя послать? Владония призадумалась. — Смогу. Но мы же только недавно у него были. — Ничего страшного, он будет рад. Всяко не одному справлять. Постой, я сейчас письмо напишу. Ярония нашла в седельной сумке относительно чистый лист бумаги и огрызок карандаша. Пристроив лист на седло, она стала писать. К Святояру они приезжали только на день, чтобы продать его знакомому разрыв-траву, и сразу после Ярония вместе с Владонией пустилась дальше в путь. И вот они вновь возвращались в его владения. Владония в прошлый визит заметила, что Святояр живёт один, лишь со слугами. Ещё она с удивлением узнала, что Святояр знатного происхождения — его деду-прадеду пожаловали землю за службу князю с правом передачи земли той по наследству и при условии служения потомков княжеской семье. Воин честно служил князю, ежели тот требовал, но в основном был бродячим воином, как и Ярония. Встретил Святояр радушно, выделил отдельные комнаты обеим девицам и всячески хлопотал о том, чтобы гостям его было хорошо. Оставшись наедине с Яронией, он спросил боевую сестру свою: — Яра, что ты так внезапно? Не любишь ведь это всё. — Владония захотела отметить. Не хотелось лишать её праздника только лишь потому, что мне самой он кажется отвратительным. — О! Получается, она чтит богов и традиции? — восхитился Святояр. — Не знаю, кого она чтит и что соблюдает. Может, ей просто праздничная медовуха нравится. — А тебе лишь бы выпить, — рассмеялся Святояр. — Не похожа Владония на девицу, что станет праздновать только ради медовухи. — Ты сам не против, что мы так завалились? — Конечно нет, что ты! Я всегда рад видеть тебя в моём доме. И Владонии рад особенно. Слушай, Яр, ты замечала, чтобы Владония состояла в отношениях с мужчинами? — Вот чего не видела — того не видела. — Хорошо, — одобрительно сказал Святояр. — Ищет того единственного. — Неужто на девицу глаз положил? Скоро внуки пойдут — а всё туда же? — поддела Ярония. — Ну положил — и что? Хорошо когда в доме женщина. Особенно целительница. Особенно такая милая, как Владония. Вот скажи, Ярония, как думаешь, есть у меня шансы? — Это, знаешь, у Владонии надо спрашивать. Я в таких вещах не разбираюсь. Женат Святояр никогда не был. У него был ребёнок, но мать его умерла несколько лет назад, а с сыном он почти не виделся, отдав его на попечение и воспитание в княжескую семью. История появления сына его была окутана некоторой тайной, о которой знали все, но о которой никто не рассказывал, ибо замешаны там были люди самые разные — как благородные, так и простого происхождения. Сама Ярония никогда не спрашивала Святояра об этом, знала лишь, что сын то ли от благородной дамы, которая любила Святояра, но не могла выйти за него, то ли от её верной служанки, то ли вообще не от него. Тем не менее знала она, что Святояр сына любил и из любви своей рассудил, что лучше отдать его в княжескую семью на воспитание и служение, чем таскать с собой по дорогам княжеств. Подготовка к празднику урожая шла полным ходом. Святояр, узнав, что Владония хочет приготовить праздничное блюдо, рьяно посодействовал и слугам приказал помогать по мере сил. И теперь было у девицы всё, что ей требовалось, кроме некоторых специй. Владония удалилась из кухни, дабы не мешать людям Святояра, и в задумчивости присела на крыльцо. — Что вздыхаешь опять? — Ярония присела рядом. — Думаю, — ответила Владония честно. — Мне бы некоторых специй, да у Святояра их нет. — Каких тебе специй? — Куркумы бы немного. А лучше карри. Да и ещё несколько трав, которые здесь не растут. — Ну, нет. На специи у нас денег нет. — Да я знаю, не злись, — вздохнула Владония. Владония подумала ещё немного, потом ещё немного — а потом отправилась в село на ярмарку. То село было в двух верстах от дома Святояра, принадлежало Святояру, и всякий год в селе том была ярмарка, куда съезжались люди из соседних деревень. Ей повезло найти торговца пряностями. С точки зрения Владонии, мужчина имел явно излишний вес, несколько заболеваний, связанных с излишним весом, и несколько заболеваний, не связанных. И явно какие-то венерические болезни, которые, впрочем, ему самому проблем не доставляли. — Что ищешь, красавица? — улыбнулся он во все свои зубы, которые требовали некоторого ухода и лечения. — Куркума или же карри есть у вас? — Хм-хм, дай-ка подумать. Немного найдётся, да за долю выйдет много, — торговец назвал цену, от которой Ярония пришла бы в ужас. — Может, — слабо улыбнулась Владония, — сможете снизить за некоторые услуги? Торговец рассмеялся. — Я, конечно, всегда только за, да только не вылезешь ты из моей постели до зимы. Может, ты просто ищешь мужского тепла? — Да я же не про то. У вас ведь наверняка есть некоторые проблемы, с которыми простая девка не справится? Вернулась Владония поздним вечером, уставшая, злая и помятая. Поспешила она ополоснуться в едва тёплой бане — и пошла на кухню. Слуги уже заканчивали приготовления и отходили ко сну. Кухарка предоставила кухню в распоряжение Владонии, наказав никаких блюд не трогать и бардака не разводить, и ушла спать на конюшню. Она хорошо знала разные традиции на праздник урожая и не собиралась смущать девицу своим присутствием. Тем временем Ярония, чтобы убить время до праздника, ухаживала за своим оружием, выбрав для этого место у конюшни. Она не интересовалась, где ходит Владония и что делает, но услышала, как слуги что-то говорили про девицу, что пришла с Яронией, и что пришла та девица только недавно, недовольная и взмыленная. Слуги каким-то образом увидели, как входила девица в дом торговца Златовлада, который был охоч до молодых девиц. И все знают, чем он с девицами теми наедине занимается. Ярония послушала-послушала, отложила оружие своё и пошла к слугам побеседовать. Владония, к своей радости, управилась быстро. Она прибралась на кухне и хотела сходить за книгой занять время — да ходила вокруг рагу и переживала, выйдет ли в чужом доме да на незнакомой плите так, как должно было выйти. За этим и застала её Ярония. Воительница, запыхавшись, вошла в кухню, увидела Владонию, сказала «наконец-то» и уселась на лавку. — Владония, ты днём куда ходила? — На рынок, — пожала та плечами, чувствуя, что Ярония злится, но не в силах понять, почему. — И что ты на рынке том делала? — Торговала. Владония пожала плечами и помешала ложкой рагу. Оно уже почти было пригодно в пищу, осталось потомиться ему несколько часов — и выйдет совсем чудесно. — И с кем ты торговала? — С торговцем, конечно же. Ярония, в чём дело? Говори прямо. Ярония шумно вдохнула. — Слуги говорят, что ты была у торговца, как бишь его, Златовлада. Что тебе у него надо было? Владония отложила ложку, скрестила руки на груди и повернулась к Яронии. Сейчас она была выше воительницы. — Специи, конечно же. Я тебе днём говорила. Что не так? — Боги, Владония, да дались тебе эти специи! Ты с ним спала? Ты в курсе, что он спит со всеми девицами, с какими только может? И жёнами, и вдовами. И проблем со здоровьем те жёны обретают множество! Не говоря уже о том, что сам он ведёт себя отвратительно и… — Замолчи, а? — достаточно громко сказала Владония. Ярония примолкла, и целительница воспользовалась этой паузой. — С чего ты вообще решила, что я с этим торговцем спала? Ты вообще его видала? Да с ним в ясном уме спать никто не будет, разве что под пытками! Пока Владония вдыхала новую порцию воздуха, Ярония успела сказать: — Тогда что ты делала у него до самых сумерек? Чем таким можно было заниматься с тем торговцем, что пришла ты уставшая и потная? — Профессией моей, чем ещё! Целительствовала я этого кобеля! Боги, Ярония, да у него такой букет хворей, что странно, что он ещё не гниёт заживо. — Целительствовала? За специи? — Да. Что тебя так удивляет? Ты же прекрасно знаешь, что целительство стоит очень недёшево. — Ну, смотря какое. — В этом случае можно было бы всю лавку у него отобрать. Жадный кобель. Если есть в мире карающие боги, то его явно покарали за жадность его. — Что там было? Владония уже успокоилась и вспомнила, что она вообще-то целитель, а целитель даже о самом мерзком больном ничего не расскажет постороннему. Но она уже начала говорить. — Да разные болячки. Я их подлечила да советов дала. По-хорошему, надо к нему ещё несколько раз сходить, да только обойдётся. Не заплатит он столько, чтобы к нему ходить ещё. Ярония, не удержавшись, хихикнула. — У тебя все себя запускают? — Нет, что ты. Вот Святояр, например, заботится о теле своём. У тебя тоже всё хорошо, если не считать чрезмерного пьянства. — Не так много я и пью. — Скажи это своей печени. Вообще редко встречаются такие насквозь больные, как этот торговец. — Владония, я никак понять не могу. Стоили твои мучения тех специй. — Конечно, стоили! О, кстати, — Владония подошла к рагу и помешала его. Оно, конечно, было не совсем готово, но пробовать его уже можно было. — В моей семье по материнской линии есть поверье, что если хочешь, чтобы в тебя влюбились — накорми на праздник урожая индюшачьим рагу. — И что, работает? — Понятия не имею. — Владония выловила маленький кусочек индейки и с ложкой подошла к Яронии. — Попробуй. Ярония попробовала. — Вкусно! Это всё те специи? Я не знала, что ты умеешь готовить что-то кроме каш. — Совсем немного, — смутилась Владония. — Я думаю, Святояру это понравится. — Тебе-то самой нравится? — Очень. Можно ещё? — Ещё не готово. Хотя тебе, думаю, немного можно. Праздник урожая начался с рассветом. Ярония с Владонией проспали самую важную часть — поминание всех богов, что помогали людям в этот год. Владония встала к обеду, который по традиции был лёгким. После обеда люди начали готовиться к вечерним гуляниям; целительница же, перекусив, уединилась на сеновале и традиционно помолилась своим богам и помянула всех людей, что встречались ей в этот год, и всех нелюдей, от которых получала помощь. Сама эта традиция успокаивала и давала время оглянуться назад и понять, что было хорошего и плохого, и ей для этого не требовалась какая-то вера. Ярония, встав, помогла готовиться к гуляниям. Она не молилась богам, полагаясь лишь на свой меч да своего коня. С наступлением сумерек запалили костры. Столы заполнили едой и выпивкой, все сели и помянули богов отдыха, веселья, и всех нечестивых богов, ибо было поверье, что тёмные боги принесут неудачи, если о них не вспомнить на празднике конца года. Святояр по достоинству оценил вкус индюшачьего рагу, и его не смутило, что Владония не обратила на это внимания. А потом начались танцы и прыжки через костёр. — Вкусное у Владонии рагу, — говорил Святояр. — А у тебя вкусная хреновуха. — Ну тык! В соседнем селе мастер живёт, всегда у него беру. Чистосветом зовут. Ты загляни к нему, не пожалеешь. И берёт по-человечески. — Спасибо. А рагу Владония специально делала. У них, оказывается, в семье традиция — если хочешь, чтобы в тебя влюбились, надо рагу накормить. — Хорошая традиция. И чувствуется, что с душой сделано. Ярония, я вот что думаю. Женюсь-ка я. — На ком? На Владонии? — Конечно! Девица она хоть куда, ещё и целительница. Ярония посмотрела в сторону целительницы. Она сидела рядом с другими девицами, пила медовуху и хихикала. На миг Ярония словно увидела себя — в далёкой своей юности она не водила дружбы с девицами, но по праздникам так же сидела рядом с ними, слушала их разговоры и смущённо улыбалась. — И думаешь, пойдёт она за тебя? — Конечно! Что бы ей не пойти. К девицам подошли парни и увлечённо о чём-то начали говорить. Многие из девиц повставали и, хихикая, пошли к кострам. — А если она не хочет замуж? — Ну не хочет — и боги с ним. Главное, что у нас с ней уже есть связь! Ну, мне же она рагу готовила. Парни прыгали через костёр, показывая свою силу и ловкость. Некоторые девицы, смеясь, тоже. Однако вскорости парни стали ловить девиц. Владония не пошла прыгать али танцевать; она осталась сидеть поодаль рядом с одной из девиц. Ярония ностальгически вздохнула, вспоминая себя молодой — она так же ловила девиц, и нередко потом за этим следовала приятная ночь. — Хэй, — она толкнула в бок Святояра и указала на рыжеволосую девицу, что поодаль от костров отплясывала, — ты в курсе, вот та у вас занята? — Шалуя? Ха, да ты ни за что её не уговоришь. — С чего это не уговорю? — Думаешь, сможешь? Ну-ну. Она всем от ворот поворот даёт. — И что, через костёр её никто не ловит? — А как же, ловят. Только вот прыгнуть через костёр не то же самое, что слиться в объятиях. Шалуя бросила взгляд на Яронию, и как той показалось, улыбнулась. — Спорим, у меня получится? — Завалить её? Ха. — Получится, вот увидишь! — Не увижу я, потому как не получится у тебя ничего. — Если не получится, то я тебе за твоей хреновухой в соседнее село сгоняю. Святояр задумался. — Ха. Если получится, то я сверху медовухи добавлю. Только не выйдет у тебя ничего. — Спорим? — Спорим. Ярония и Святояр ударили по рукам и воительница пошла соблазнять девицу. Владония устроилась в отдалении с девицей Светомирой. Они не пошли прыгать через костры и теперь сидели и распивали медовуху. — О. Твоя воительница пошла Шалую соблазнять. — Надо же. Похоже, она перестала пытаться блюсти передо мной приличия. — Ого, неужели она что-то блюла? О подвигах Яронии с девицами здесь много слухов ходит. Ну, они же со Святояром друзья. И неужели она не пыталась тебя соблазнить? Владония покачала головой, глядя на костры. — Ну ладно, не переживай. Но только у неё ничего не выйдет. — Не выйдет? — Так она же Шалую выбрала. Ты имя не слушай, оно так, досталось от родителей. — Знаешь её? — А то. Моя же девица. Владония посмотрела на Светомиру. Та с нежностью смотрела на рыжеволосую девицу. Коса Светомиры была на зависть — толстая и светлая. Но Владония видела, что девица высветляла свои волосы. При том делала это с умом, не пережигая их и явно не очень часто. — И у Яронии совсем-совсем нет шансов? — Ну-у, если у кого и есть шансы — то только у Яронии. Владония посмотрела, как Шалуя повисла на шее воительницы, и как та обняла её за талию. Она не испытывала какой-то зависти к девице; но вот оказаться в объятиях ей бы хотелось. — Завидуешь? — Да нет. — Хочешь, чтобы тебя половили? Владония покачала головой и улыбнулась. — Я предпочитаю быть той, которая ловит. — О, вот как. Владония, посмотри на меня. Губы Светомиры на вкус были как тот мёд, что пошёл на медовуху. Владония растерялась — но успела ответить на поцелуй. Она мельком глянула в сторону костров и увидела, как Шалуя что-то шепчет Яронии. — Подбивала девицу на приключения? — улыбнулась Владония. — А то! Если они переспят, стребую с Яронии медовухи. Я же, в конце концов, разрешила. — Светомира выглядела довольной. — А ты не хочешь, чтобы тебя поймали через костёр? — спросила Владония, и девица мгновенно погрустнела. — Да какое там. Я же тяжёлая. На взгляд Владонии, Светомира была лишь слегка полновата, и до настоящей тяжести ей было ещё толстеть и толстеть. — Я бы поймала. — Да ну. Упали бы вместе. — Не упали бы. Светомира приложила руку ко лбу Владонии. — Целительница, а не много ли ты выпила? Будет чудом, если ты меня удержишь. — Ха. Я легко тебя удержу. — Да ладно тебе, — девица смутилась. — Я действительно тяжёлая. — Так ты хочешь, чтобы тебя поймали? Светомира покусала губу, глядя на гуляющих. Она накрутила на пальцы свою косу и подёргала её, и, не глядя на Владонию, ответила: — Давай когда люди немного разойдутся. Когда люди немного разошлись, — кто на сеновал, кто к себе домой, а кто к столам, доедать и допивать, — остался один достаточно большой костёр. — Я просто разбегаюсь и прыгаю? — Просто разбегаешься и прыгаешь. — А если я упаду в костёр? — Я тебя вытащу. Но ты не упадёшь в костёр. — Но если всё-таки… — Прыгай дальше костра. Не прыгай в мои объятия — просто прыгай через костёр. Светомира мялась. Она попрыгала рядом с костром, Владония оценила её прыжки и сказала, что с такой дальностью она точно никуда не свалится — и Светомира решилась Владония сквозь всполохи огня видела, как девушка отошла, разбежалась — и с визгом прыгнула. Владония поймала Светомиру, которая оказалась почти такой, какой и казалась целительнице. Она устояла на ногах, крепко прижимая к себе девицу. — Понравилось? — Очень, — прошептала девица. — Хочешь ещё? — Хочу. Чуть позже Владония завела в выделенную ей комнату Светомиру. Они не спали до самого утра, и заодно помянули нескольких божеств. А поутру на сеновале проснулась Ярония от смеха девичьего, и смех тот был из уст Светомиры и Шалуи, что рядышком сидели и рассказывали друг другу нежно о прошедшей ночи.