***
Ей иногда кажется, что она любит Эмму Свон с их самой первой встречи. И все ненавистные ей книги, фильмы и истории про «трепещущее сердце», «необыкновенно красивые глаза» и «любовь с первого взгляда» ― все это про нее. Про них. Реджине Миллс кажется, что она сходит с ума. Думать о ком-то так часто не входит в ее планы, выбивает из колеи всякий раз, когда на город снова обрушивается очередное несчастье. «Тебе нужно быть сильной», ― твердит израненное сознание, а затем Эмме снова плохо, и Реджина мчится спасать. ― Я подумываю о том, чтобы ты была подружкой невесты, ― однажды роняет Свон между очередным потоком идей Крюка о победе над Злой Королевы, и Реджина задыхается на секунду, остолбенело глядя на счастливо улыбающуюся Спасительницу. ― Ну, безо всяких там пышных платьев, ты знаешь… Это не совсем твое… Собственно, я просто подумала, что я бы хотела увидеть тебя в этой роли… ― Я буду в черном, ― лукаво улыбается Реджина после длительной паузы, и снова делает над собой усилие, чтобы не закричать. ― Надеюсь, Вы с Крюком выбрали хорошее вино.***
Отпускать ― это искусство, которое ей никогда не понять. Ошибки прошлого ― вовсе не то, на чем она учится и из чего делает выводы. Ошибки преследуют Злую Королеву. Любить. Эмму. Было. Ошибкой. Порой Реджина вспоминает Дэниела, и отчетливо осознает, что второй раз проститься будет не легче. Отчего-то их редких встреч и попыток спасти мир уже недостаточно для нее. Она нуждается в Эмме куда больше, чем раз в неделю, хочет слышать ее чаще, чем в переменках между обсуждениями свадьбы и Крюка, хочет слышать её, потому что для Реджины не существует никого важнее. Она срывается, ненавидя находиться в плену мучительной боли в те моменты, когда Робин и Снежка пытаются раскопать глубоко спрятанные чувства. Почему всем вдруг стало интересно, что у нее внутри? Робкое «Ты в порядке?» Эммы, однако, раздражение не вызывает, и Реджина дежурно сообщает свое привычное «Нормально» перед тем, как удалиться. Однако Свон преследует ее и дома, будто нарочно не выходя из головы и забрасывая смс-ками о душевном спокойствии Королевы, понятия не имея, как сильно Реджине хочется не отвечать. Когда, наконец, Эмма снимает трубку, голос Миллс звучит твердо, а внутри все трепещет и танцует от такого забытого «Привет». ― Ты не спишь? ― глупо интересуется Реджина, прекрасно понимая, что сможет говорить о чепухе часами в попытке заглушить сидящее глубоко внутри «Люблю». ― Не сплю, ― вяло отвечает Эмма, делая глоток какао ― Миллс точно может поклясться, что рядом с кроватью у Эммы всегда стоит именно этот напиток. ― Я могла бы спросить, как дела, но ты все равно не ответишь. ― У меня все в порядке… ― как можно увереннее произносит Реджина, но Эмма очень не вовремя отказывается ей верить: ― Тогда почему ты снова убежала сегодня из примерочной? ― Ненавижу шопинг, ― уворачивается Миллс, чувствуя себя ужасно глупо. ― Шопинг или свадьбу? ― вопрос Эммы бьет в цель. ― Все вместе, ― выдыхает Реджина, закрывая глаза и выдыхая. Слишком… ― Все в порядке, Эмма, я просто устала… ― Ты могла бы не соглашаться, ― почти обижено вставляет Свон, вызывая внутри Реджины новую порцию раздражения. ― Я могу попросить Бель, но… ― Ты хотела, чтобы это была я, Эмс! ― снова. ― Или тебе больше предпочтительнее общество мисс Френч? ― Она миссис… ― Да плевать мне на это! ― она срывается на крик, чувствуя, как близятся зыбучие пески отчаянья и проигрыша. ― Делай, что хочешь, Эмма. Это твоя свадьба, в конце концов! Телефон с жалостливым скрипом разбивается о стену кабинета. На следующее утро Эмма Свон становится женой Киллиана Джонса. Реджина вновь клянется когда-нибудь признаться.