***
Однажды тетя Петунья застала его за одной из таких тренировок и, наблюдая, как «негодный мальчишка» выписывает в воздухе кульбиты, характерные для Кулака небесного дракона (ушу дуйлянь), поразилась. В течении недели она наблюдала за «тайным» занятием племянника, пока… — Эй, мальчишка! Окрик тети застал Поттера прямо в верхней точке прыжка с ударом. От неожиданности мальчик завертелся волчком и кое-как смог приземлиться на ноги. На Петунью глядели два сияющих мистическим огнем, расширенных от испуга глаза — ярко-зеленый и красный с вращающейся запятой. Глубоко вздохнув, миссис Дурсль отогнала на время предрассудки. — Т-тетя? — Где ты научился этому? — А… — Гарри стоял с открытым ртом, не зная, что ответить. — Впрочем, неважно. Я знаю, что ты учишься этим… выкрутасам, и, поговорив с Верноном, я решила… в общем, мы согласны, чтобы ты записался на секцию. Только учти, если тебя выгонят оттуда, платить за другую мы не собираемся! И не думай, что мы делаем тебе подарок! Лучше ты будешь ходить драться и потом спокойно сидеть дома, чем курить и пить в подворотнях! Гарри не знал, как дышать — его родственники разрешили ему записаться на секцию! Пускай из своих соображений (чтобы как можно меньше он присутствовал дома), но все-таки. Это был самый счастливый день с тех пор, как пробудился его глаз. — Спасибо, тетя… — прошептал он, глядя вслед исчезающей в проеме двери Петунье.***
Прошёл год. В школе мальчика так и продолжали дразнить и обзывать, но никто так и не решился к нему лезть. Порой с Гарри случались странности. Например, он непонятно как переместился на крышу школы, когда, оступившись, полетел со ступенек. Или, что более странно, у него получалось толкать предметы силой мысли, но каждая из этих странностей вызывала цветной туман и нити, видимые только красным глазом. Непонятного становилось все больше и больше, но... Сегодня был отличный солнечный день, и Гарри, возвращаясь домой с дневной воскресной выездной тренировки, решил, что лучше прогуляется пешком до следующей автостанции. Идти было километров пять, поэтому у подростка было время, чтобы осмотреться. Все же не каждый день гуляешь по Лондону. Сейчас он шел по Чаринг-Кросс-Роуд и с интересом разглядывал витрины, не обращая внимания на проходящих мимо людей, чьи взгляды приковывала повязка на глаз. Поттер давно уже перестал обращать внимание на подобные явления. Проходя мимо одного из книжных магазинов, мальчик остановился. Его необычный глаз сильно зачесался, и он не мог больше терпеть, и, приподняв повязку, остервенело зачесался. Когда, наконец, кайфующий парень перестал тереть глаз, то он смог наблюдать черную, обшарпанную дверь которая светилась также, как и «туман». — Эй, парень, так ты заходишь или нет? — внезапно спросили его. Это оказался мужчина в странном темно-сером балахоне и шляпой на голове. Проходящие мимо него люди будто не замечали странного мужчины, но огибали, обходя его с разных сторон. — Эээ, да, сэр, — мальчик покосился на дверь с обшарпанной надписью «Дырявый котел». «Живем один раз», — решил Гарри и зашел внутрь. Внешний вид очень удивил Поттера, а тот самый туман витал буквально повсюду. Ухнув пару раз, пролетели совы, бросив газету со странными движущимися фотографиями людям в таких же балахонах. Метла сама собой подметала пол. — Что, впервые здесь? Первокурсник Хогвартса небось? — А-ага, — не стал спорить мальчик, всё больше удивляясь. — Тебе, наверно, на Косую аллею попасть нужно? - вновь спросил мужчина. — Д-да. — Это туда, — он указал на дверь, больше похожую на черный ход. — Спасибо, сэр. Гарри поторопился пройти туда, съедаемый любопытством. Вот что-что, а от новых знаний, тем более таких необычных, он никогда не откажется. Пройдя через указанную дверь, мальчик оказался… «Тупик? Он что, пошутил насчет Косой аллеи?!» — возмущенно подумал Поттер. Кроме бака с мусором, пары ящиков и кирпичной стены здесь ничего не было. С досады мальчик сплюнул, и уже собирался было повернуть обратно, как внезапно до него дошла догадка. Поспешно открыв красный глаз, Поттер понял, что был прав — несколько кирпичей светились мистическим туманом, причем даже подсвечивая комбинацию. Гарри нажал на нужные места, но ничего не произошло. Минут пять он бился нажимать на кирпичи, пока с психа не пнул мусорный бак и от боли не запрыгал. — Эй, мальчик, ты что тут делаешь? — окрикнули его сзади. Это оказался бармен, который выбежал на шум гремящей мусорки. — Пытаюсь на Косую аллею попасть, сэр. — А-а-а, у тебя нет волшебной палочки. Первый год Хогвартса, наверно? Что ж ты мне не сказал? Сейчас открою. Он бодро подковылял к стене, и, достав из внутреннего кармана палочку, постучал ей по нужным кирпичам. Стена внезапно пришла в движение, открывая проход на улицу, полностью забитую людьми. Поблагодарив бармена, Гарри медленно пошел по улице. Витрины пестрели разными предметами, которые в повседневной жизни никто не использует. Всюду ходили мужчины и женщины, одетые в мантии самых разных оттенков. Несколько человек стояли у лавки с травами и частями животных, что-то обсуждая... Летали совы, лаяли, рычали и кричали диковинные звери из зверинца напротив. Перед взглядом из красного глаза встал тот самый мистический туман. Он был повсюду. Количество поступающей информации просто зашкаливало. — ...сколько? Шесть галеонов за унцию?! Да вы совсем охренели, Мордред бы вас подрал! — Если не устраивает цена, можете сами их ловить! Думаете, это легко? Они магически невосприимчивы, если вы не забыли! — Молодой человек, может, Вы отойдете и не станете загораживать дорогу? — кто-то учтиво попросил Гарри сзади. — Прошу прощения, сэр, — мальчик отошел в сторону и посмотрел, кто его спрашивал. Это был мужчина-блондин с длинными уложенными волосами. Его темно-изумрудная мантия отличалась особой богатой отделкой, а в руках была явно дорогая трость. — Приятно встретить учтивых магглорожденных. Хотя… — Он внимательно присмотрелся к лицу Гарри, особенно задержав взгляд на шраме, пересекающем лицо, и красном глазе. — Не соизволите представиться? Я Люциус Малфой. — Гарри Поттер. Идущий мимо мужчина услышал имя мальчика и запнулся, едва не упав. Шокированные глаза впились в шрам виде молнии, а рот хотел что-то сказать, но выразительный взгляд мистера Малфоя заставил его подавиться несказанными словами и удалиться подобру-поздорову. — Приятно познакомиться, мистер Поттер. Я знаю, о чем Вы хотите меня спросить. В магическом мире Вы довольно популярная личность. — Почему это? — Думаю, середина улицы не сильно приятное место для разговора. Вы любите мороженое, мистер Поттер? — Ага… Пришли в кафе-мороженое «Флориана Фортескью». Люциус Малфой много рассказал Гарри про магический мир и то, что родители мальчика были волшебниками, которых убил Темный Лорд. Мальчик рассказал про свою жизнь у «родственников-магглов» и своем детстве. Лорд Малфой (он оказался Лордом целого рода) был возмущен. Они вдвоем сходили в банк Гринготтс, где выяснилось, что для доступа к его детскому сейфу нужен был ключ. После небольшого разговора с гоблинами (которые управляли этим банком) и подтверждением личности Гарри (с помощью небольшой чаши и пары капель крови) мальчику выдали дубликат, при этом предупредив, что с основного ключа, который неизвестно где, все равно могут попасть в хранилище и взять деньги, и, в том случае, если это произойдет, вины банка не будет никакой. Гарри снял со счета полсотни золотых и столько же серебряных монет и с Лордом Малфоем сходили в Лютный переулок, где ему купили не отслеживаемую «Надзором» палочку. — Кость нунды и усы кота-баюна. Одиннадцать дюймов, жесткая. Мощная палочка для темных вещей. Для тонких манипуляций нужно приноровиться, но завязывать ей шнурки я бы не советовал — вместо шнурков свяжет кости. Также не советую заниматься ей трансфигурацией. — Сколько с нас, Горбин? — спросил Люциус. — Пятнадцать галеонов за палочку и еще три за наручные ножны. Расплатившись, Люциус вновь вывел Гарри на Косую аллею, где помог подобрать ему несколько учебников, которые пригодятся в жизни. «Самоучитель по боевой и хозяйственной магии», «Самоучитель по чарам» и «Начальный курс зельеварения». В итоге Гарри потратил 45 галеонов и 30 сиклей. — Мистер Малфой, а почему Вы мне помогаете? Вы ведь служили… эм… Темному Лорду? — задал Поттер вопрос, вертевшийся у него на языке еще с разговора в кафе. — Видишь ли, мистер Поттер, ты знатная фигура в магическом мире. Национальный герой, так сказать, и, что уж греха таить, многие будут пытаться войти в твой круг общения, а то и доверия. — И Вы так легко мне это рассказываете? — Зачем скрывать очевидное? — пожал плечами блондин. — Мой сын, Драко, будет учиться с тобой и тоже будет пытаться с тобой подружиться. Дамблдор тоже будет пытаться тебя завербовать. Это политика. Гарри скривился при последнем слове. Он терпеть не мог политику — уж слишком мерзкое это было дело. Однажды он нашел в городской библиотеке учебник политологии и прочитал его, потом долго не мог прийти в себя. Мистер Малфой проводил его через Дырявый котел и вызвал Ночной Рыцарь, который отвез Поттера прямо до дома. Приближался одиннадцатый день рождения Гарри…