Семья начинается с детей. Герцен А. И.
***
— Моя… голова… — обречённо пробормотал Макаров, пытаясь разлепить тяжёлые веки. В голове будто гремел гром, а во рту поселилась пустыня Сахара. Руки-ноги не слушались, ни лежать, ни стоять, ни сидеть было невозможно. Организм будто отвергал любую позу, конфликтуя с самим собой. Не на кого рассчитывать. Между глазными яблоками и закрытыми веками плывут разноцветные пятна, прям личная радуга. Кое-как приоткрыв один глаз, мастер Хвоста Феи сначала испугался, увидев собственные ноги. Что-то в них ему показалось странным. В довершение всего нечеловечески тошнило, и резкий запах лечебных трав был совсем некстати. — Воды, — еле ворочая языком, изрёк богоизбранный, и его тут же любезно окатили ледяной жидкостью. Эффект был невероятный, почти такой же, как от рекламы нового средства для похудения. Макаров подскочил с места как ошпаренный, испуганно выпучив глаза. Казалось, они вот-вот выпадут из глазниц. Усы старика встали дыбом, равно как и остаток волос. На него ухмыляясь смотрела пожилая женщина с красивыми, строгими чертами лица и собранными розовыми волосами. В руках она держала то самое ведро, содержимое которого сейчас стекало по лицу богоизбранного волшебника. — Полюшка… — Старый хрыч, снова напился! — раздражённо кинула женщина, поставив ведро обратно в угол. — Но, Полюшка, зачем же так?! — жалобно промычал старик. — Ай! — В голову ударило молнией, ну, или это был всё ещё не выветрившийся алкоголь, и мастер начал горько пищать, уткнувшись лбом в подушку. — Затем! Нечего в таком состоянии ко мне приходить, да ещё и чужих детей с собой тащить! — Детей? — Мастер подпрыгнул на месте, невзирая на, видимо случайно, проглоченный вчера свинец. — Каких детей? Я что… В голове мелькнуло несколько воспоминаний и образов, отчего мужчина обречённо завыл и схватился за голову, не испорченную волосами. — Ты чем думал? — Женщина поставила руки на пояс и сверлила волшебника укоризненным взглядом, но ему и так сейчас было достаточно не по себе, поэтому он просто не обращал внимания. — Неужели я? — Он обратил к знахарке взгляд полный надежды, но в ответ она лишь безнадёжно покачала головой, указав пальцем на маленький комочек, который громко сопел под тёплым одеялом на мягкой койке. — Я. Похитил. Ребёнка, — отфильтровал каждое слово мастер Хвоста Феи и снова уткнулся лбом в подушку, громко завывая. Полюшка же тяжело вздохнула, ведь это было только начало возможных проблем.***
Прошлой ночью — Лексусик, бежим от этих злых дядь! — Кажется, я попал, даттебаё… — Наруто подумал, что уже ничто не сможет его удивить, но, к величайшему для себя сожалению, ошибся, ведь Макаров был полон сюрпризов. Особенно пьяный в стельку Макаров. — А теперь бежим! — прокричал он, снова приняв свой привычный размер. Мальчика он поднял над головой и со сверхчеловеческой скоростью рванул в неизвестном направлении, мимо пытающихся прийти в себя шиноби и гневных проклятий, летящих в его незащищённую спину. Теперь защитники Конохи могли гордиться: их разукрашенные мордочки освещали улицы лучше любых фонарей. Довольно иронично со стороны богоизбранного волшебника. Один из них, кстати говоря, это наверняка важно, стремительно направился в сторону резиденции Хокаге. Должно быть, по срочному делу. Но пьяная голова лучше трезвой — ей всё равно в принципе, даже если происходит что-то очень важное. То, что субъект вместо дороги использовал крыши домов, мастер списал на алкоголь. Похоже, единственная трезвая мысль, промелькнувшая в его отнюдь не трезвой голове. Но и та была ошибочной. Увы и ах. Оказавшись в центре какой-то опушки, волшебник внимательно огляделся. Почему-то лес потихоньку двигался, хотя сам он стоял на месте. Высокие деревья рвались в небо, создавая неприступную изумрудную преграду на пути к городу. Или это была деревня? Остановился Макаров возле большой ели, которая по непонятным причинам привлекла его внимание. Из дупла высунулась маленькая рыжая мордочка, которая с интересом, но опасливо, наблюдала за непрошенными гостями, разбудившими давно задремавший лес. Задумчиво хмыкнув, мужчина довольно кивнул сам себе и поставил-таки ребёнка на землю. И зря. От такой тряски у мальчика закружилась голова, и он едва не упал. Дышать приходилось через раз, чтобы самому ненароком не опьянеть. — Странный старикашка! — буркнул мальчуган в сторону, потирая ушибленное колено. Пока богоизбранный удирал сверкая пятками, мальчик успел пересчитать все ветки в лесу и вспомнить неопределённое количество самых обидных — как казалось десятилетнему ребёнку — ругательств. Выглядел юный шиноби неважно: худощавый, мешки под глазами, а пыльная, местами подранная одежда оставляла желать лучшего. В уме волшебник отметил, что надо бы потом постыдить родителей за внешний вид их чада, но только когда он разберётся, где же всё-таки находится. — Ничего не странный! — Макаров легонько (или это ему так показалось?) стукнул ребёнка по макушке, отчего тот громко пискнул. — Ай, странный-странный, даттебаё! — Наруто обиженно показал язык старику. — И вредный! — Невежливо обзывать старших! — От возмущения у волшебника усы встали дыбом, а лицо ещё сильнее покраснело. — Ты хоть знаешь, с кем говоришь, шкет? — Не знаю и знать не хочу! — раздражённо кинул блондин и с размаху дал маленькой ножкой по колену старика. — А-а-а-а-ай! — Мужчина схватился за ушибленное место и, на удивление тихонько ликующего Наруто, зарыдал. — Разве можно так с дедулей! Я же тебя спасти хотел, а ты! Плохой Лаксусик! Из-за тёмных туч показалась молодая луна. Небо сегодня было сказочным, будто нарисованным, что даже в нетрезвом состоянии заставляет восхититься. Совесть громко забила в колокола, и неприятные её угрызения имели место быть, ведь мужчина и вправду пытался помочь. Хоть и не совсем… обычно. Мальчик виновато опустил голову и тяжело вздохнул. Всё же признавать свою неправоту было пытке подобно, особенно для непоседливого джинчурики. Он отвернулся и еле слышно пробубнил: — П-простите. Волшебник тут же подскочил на ноги и просиял всеми своими имевшимися в наличии зубами. — Ну вот. Так-то лучше! А теперь давай знакомиться, пока нас не нашли эти странные люди. — Мастер Хвоста Феи пару раз оглянулся вокруг. В лесу было на удивление тихо. — Мало ли… — А вы точно не преступник какой, даттебаё? — Мальчик, не скрывая своих подозрений, внимательно смотрел богоизбранному прямо в глаза. — Да вроде, — неуверенно сглотнул мужчина, ведь от столь пристального взгляда синих глаз становилось не по себе. — Зовут меня Макаров. — Макаров? «Какое странное имя», — пронеслось в голове у ребёнка, но он всё же неуверенно улыбнулся. Или ухмыльнулся? — Но ты можешь звать меня дедулей! — Де-дулей? Но? — Блондин не знал, что говорить, как себя вести, что делать. Ребёнок не знал, как объяснить то, что происходило. Но этому — хоть и пьяному, хоть и странному — старичку хотелось верить. — А ты у нас? — А я Наруто. Узумаки Наруто, даттебаё. — Очень приятно с тобой познакомиться, Узумаки Наруто! — Мужчина ласково потеребил мальчугана по золотым волосам; они куда мягче, чем казались на первый взгляд. Маленький джинчурики даже приоткрыл рот от удивления, а на его щеках появился лёгкий румянец от смущения. Или от радости? Видя такую реакцию мальчонки, богоизбранный немного опешил — вроде ничего такого он не делал. — Кхм, ладно. Давай-ка мы вернём тебя домой, а то родители, наверное, уже волнуются. Где ты живёшь? — так же приветливо и добродушно продолжил улыбаться Макаров. Пронизывающий вечерний ветер подул сильней, всколыхнув погружённые в глубокую дремоту кроны деревьев. Глаза ребёнка расширились на мгновение, и на небесно-голубой радужке проступили маленькие еле заметные слезинки. — А… У меня нет родителей, — едва слышно пробубнил мальчик, отведя взгляд в сторону. Даже усы мужчины, до этого радостно стоявшие торчком, вдруг поникли, а его счастливо-пьяная улыбка медленно «перетекла» в растерянно открытый рот. — Эм, я… Ну… — мастер Хвоста феи даже отшатнулся назад; он начал хмурится, краснеть, размахивать руками и даже прыгать на одной ножке, при этом что-то невнятно бормоча и пытаясь придумать себе хоть какое-то оправдание. А мальчик был озадачен не меньше. Он точно не мог ожидать подобной реакции: обычно людям в принципе плевать на него, что есть он, что его нет. Хотя нет, когда он рядом, ему обычно уступают дорогу даже старики, и всей толпой городских зевак провожают гневными взглядами. Либо с этим стариком было что-то не так, либо он сам действительно не так плох, что бы его всем подряд ненавидеть. Конечно, второй вариант Наруто устраивал гораздо больше, но и первый имел место быть, ведь мужчина так и не прекратил пьяно-поучительные дискуссии с самим собой. — Точно же, — счастливо прокричал последний, развернувшись на все триста шестьдесят градусов и ткнув пальцем в испугавшегося мальчонку, — И чего это я сразу не сообразил! Ты случаем не хочешь вступить в гильдию? — К-куда, датебаё? Богоизбранный сделал паузу, удовлетворённо хмыкнул, кое-что для себя решив: — Значит так, Хвост феи ждёт! — Чего, датебаё?.. — только и успел прокричать Наруто, когда его снова подхватили на руки и, будто спеша за последним пирожком в студенческой столовой, поволокли обратно в Коноху. — Я точно попал, — мальчик уже испустил дух и решил сам себе: «Будь что будет». В это время Резиденция Хокаге — Хокаге-сама! — испуганно прокричал шиноби, ворвавшийся в кабинет к вышеназванному, — Тревога! Неизвестный напал на деревню и похитил Джинчурики! Это был довольно высокого роста шатен с волосами, доходящими до плеч, в стандартной форме чуунина. Выглядел он молодо — лет на двадцать пять, и, судя по всему, был членом клана Хьюга. Этому свидетельствовали ни сколько поведение и выдержка, сколько пара лиловых глаз. «Я — бьякуган!» — кричали они, но мы снова отвлеклись. Парень не мог отдышаться и жадно хватал ртом воздух, ожидая от третьего Хокаге хоть какой-нибудь реакции. — Хокаге-сама… Сарутоби спокойно продолжал курить свою трубку, прикрыв глаза. Он сделал ещё один глубокий вдох и выпустил пару колец густого дыма, который, кстати говоря, довольно приятно пах. Должно быть это был очень хороший табак. На большом столе с кипой сложенных бумаг: какие-то уже были осилены, а какие-то только предстояло разобрать, стоял хрустальный шар. Именно такие используют гадалки для предсказаний и прочего рода шарлатанства. Но этот предмет был далеко не дешевой декорацией. — Похитил Наруто говоришь, — Хирузен загадочно хмыкнул. — Именно. Неизвестный без труда одолел пятнадцать человек, — начал доклад чуунин, — Мы не успели среагировать. Откуда пришёл нарушитель неизвестно. Идентификация невозможна, поскольку отсутствуют какие-либо указания на причастность к одной из деревень шиноби. Одежда неизвестного вида. Из шара для наблюдений вдруг стали доноситься крики и шум разрушающихся зданий, перебившие докладчика. В Конохе — Спасите же меня, датебаё! — мальчик уже устал кричать. Его то и дело бросали в разные стороны, подкидывали, а то и вовсе использовали в качестве орудия. Пару раз он всё же сумел попытаться улизнуть, но в обоих случаях его бесцеремонно перекидывали через плечо, аки мешок картошки, и вновь волокли обратно в сторону академии. — Не дрейфь, Наруто! Мы не в Фиоре, значит за разгром ничего не будет, датебаё! — радостно завопил богоизбранный и зарядил очередным потоком золотой энергии в очередного шиноби. Тот отлетел метров на пять, попутно разбрасывая стоявших позади товарищей. — Да кто он такой? — вопросил один из «армии бравых солдат», наблюдавший за «мордобоем» с крыши пока ещё целого здания. Членов Хвоста феи во все времена отличало умение разрушать всё и вся, в том числе и психику. — Эй, не воруй мою фразу, датебаё! Странный старик! — Так, куда же мне было нужно? — Макаров оглядел разрушенные здания, вроде не было ничего знакомого. Сверху послышался звук свистящей стали, и волшебник еле успел увернуться, перекинув блондина через плечо. — Ещё бы чуть-чуть… — он облегчённо вздохнул, — Упорные ребята, ты должно быть важная шишка? — мужчина ухмыльнулся и случайно дыхнул джинчурики прямо в нос. Запах перегара ударил в голову, отчего ребёнку ещё сильнее поплохело. — Я. Умру. Датебаё. — Хм, максимальная печать защиты! — вокруг волшебника возникло три печати, образовавшие магический круг. Прогремел взрыв и поднялся мощный поток горячего воздуха. Атаки клана Инузука и потоки пламени рассеялись плотной дымкой пыли, и шиноби обнаружили широко улыбающегося им Макарова целым и невредимым. — А теперь моя очередь, детишки, — мужчина хищно оскалил зубы. Резиденция Хокаге Не сдержавшись, третий Хокаге начал тихонько хихикать, вводя и без того ошеломлённого шиноби в ступор. — Ты стал ещё сильнее, Макарыч, — глава Конохи удовлетворенно улыбнулся, отчего «вестник беды вселенской» приоткрыл рот. — Х-хокаге-сама, но этот человек уничтожает лист! Нужно что-нибудь предпринять! — Хм, предпринять? — он вопросительно вскинул бровь, — Знаешь, Наруто необычный ребёнок. И это вовсе не потому, что он джинчурики, — мужчина выпустил очередное кольцо дыма, — Дело в другом. Такие дети рождаются в нашем мире крайне редко. Я ведь прав, Аарон? Член клана Хьюга испуганно развернулся, моментально обнажив боевой кунай. В тени в самом углу всё это время у них был ещё один немой собеседник. Тёмная фигура явно указывала на принадлежность неизвестного к мужскому полу. — Это же твоих рук дело? — Хирузен довольно ухмыльнулся и вытряхнул пепел из трубки. — Может быть и так, — раздался из тени юношеский бас. Его обладатель явно был ещё сопливым пареньком, — Но мастер переборщил. — Это точно, — строго отметил Хокаге. Ничего не понимающий шиноби, ставший невольным слушателем довольно интересного разговора, озадаченно переводил взгляд с одного мужчины на другого, не убирая при этом кунай. — Пора заканчивать этот балаган, — тихо проговорил таинственный юноша и, почтительно поклонившись, направился к двери. Эта странная, будто и нереальная вовсе, тень не покидала его, скрывая от обладателя бьякугана непрошеного гостя. — Не забывай заглядывать хоть иногда. И передай привет Макарычу, — Хирузен доброжелательно улыбнулся удаляющему магу. — Благодарю, — парень даже не оглянулся на своего бывшего опекуна и растворился за дверью, будто его и не было вовсе. В Конохе — А вот и оно! Вперёд, датебаё! — Не повторяй за мной, датебаё! — было последним, что услышали покалеченные шиноби, перед тем как***
В домике Полюшки — Ну и? Что собираешься делать? — женщина сверлила волшебника злобным взглядом, пока тот внимательно наблюдал за мальчонкой. Блондин как-то не очень уверенно ел любезно предоставленный ему куриный суп. Ну как любезно? Тарелку в него едва ли не швырнули, при этом о чём-то гневно причитая. Он-то в чём виноват? Что именно произошло прошлой ночью, Узумаки так и не понял. То ли это был очень не смешной сон, то ли его действительно похитил в стельку пьяный старик. Мальчик уже не знал что и думать, поэтому покорно выполнял всё, что ему велели делать. Мужчина продолжал внимательно смотреть на растерянного ребёнка, ни говоря ни слова. Казалось, он даже не дышит. В голове Макаров вновь и вновь прокручивал события прошлой ночи, которые терзали душу. Словно кто-то вонзает холодную сталь в сердце раз за разом. Внезапно он, как будто наконец собравшись с духом после длительных раздумий, заговорил, отвлекая посиневшего блондина от трапезы (кстати, готовила Полюшка, на удивление вкусно): — Прости меня, Наруто. Прости за всё. Я унёс тебя из родного мира и не знаю, смогу ли вернуть обратно, — он печально опустил взгляд, а Полюшка тяжело вздохнула, глядя на готового расплакаться мальчугана, — Но. То, что я говорил вчера, правда. Ты можешь вступить в Хвост феи. — Хвост феи?.. — Ты совсем из ума выжил, старик? Или всё ещё пьян? — женщина подскочила из-за стола, усыпанного помимо всего прочего самыми разными травами, книгами и склянками. Мальчик непонимающе глядел на старого волшебника, расширив свои небесно-голубые глаза. Едва ли не впервые за всю его жизнь к нему отнеслись так доброжелательно. Этот человек даже себя не пожалел и отчаянно сражался за него (хоть и пьяный и против его воли). Но можно ли ему доверять? Может это всё и нереально вовсе? Может это просто гендзютцу? Голос вот-вот был готов сорваться на крик. Видя бурю эмоций, сменяющих друг друга на лице блондина, богоизбранный волшебник умиротворённо закрыл глаза и улыбнулся. — Ничего не изменится. Слабые останутся слабыми. Но слабость — не порок. Люди изначально слабы. Одному быть страшно, поэтому существуют гильдии и друзья. Чтобы не было страшно, мы поддерживаем друг и друга и идём вперёд. Так можно преодолеть больше преград. Конечно, можно идти к цели очень долго, но пока мы верим в завтрашний день, нас переполняет сила. Чтобы перестать бояться, достаточно улыбнуться, — он встал из-за стола и подошёл к распахнутому окну. В нос ударил запах свежей листвы, — Нельзя разделять всю грусть и радость. Но иногда мы это можем, поэтому мы — гильдия. Счастье одного — счастье для каждого, гнев одного — гнев для каждого и слёзы одного — слёзы каждого. Таков Хвост Феи. Ты хочешь стать волшебником Хвоста феи, Узумаки Наруто?