Песчаная буря

Однажды, должно быть как раз к исходу трех суток, Иннет услышала шаги за дверью. Ничего невероятного в этом не было: подкованные сапоги спешащих по своим делам орков частенько пробегали туда-сюда по коридору мимо ее комнаты, но в этот раз шаги были медленными, и к ним добавились голоса. Тембр низкий, мужской, говорящих – двое, по интонации один упрекает другого, а тот защищается. Иннет прокралась к закрытой двери, чтобы лучше разобрать слова, приглушенные толщиной створки. К ее сожалению, это оказалось черное наречие. Разочарованная женщина собралась уже отойти, но тут внезапно за дверью на чистейшем вестроне раздалось: - А чего? Давай тогда уж каждый по зверушке заведем, а? Хошь сухну, хошь йерри, собак сюда натащим, котов, овец, жаб, волков крашеных! Места много, превратим заставу в чайхану, мяса нажарим, курунги наквасим, Сулху ар Бан будем праздновать круглый год, пхут-тха! Не граница, а проходной двор! - Дзаннарт-кхан, ну зачем же на Всеобщем-то и громко так, она ведь услышит и обидится! Женщина и к тому же больная… - А пусть слышит, Шанхур! Пусть слышит и знает, что на заставе ей делать нечего, пусть выздоравливает и катится отсюда вон! Паек я этой дармоедке все равно не выдам, так что пусть или воздухом питается, или… Договорить он не успел. Иннет решительно дернула дверь, которая оказалась незаперта. В темном лишенном всяческого света коридоре привыкшие к тьме глаза Иннет различили два сутулых и широкоплечих силуэта, отливающие по плечам сталью. - Простите меня! – с вызовом тряхнула головой недавняя рабыня. – Я здорова и теперь хочу попросить у вас работу. - Дзаннарт-кхан, вот сами же видите, а? – укорил один из собеседников второго, на груди которого блеснули две вертикальных полоски светлого металла. В ответ тот что-то рявкнул на черном наречии, а затем, уже намного спокойнее задал вопрос Иннет: - Работу тебе, да? А ты хоть читать -то умеешь, сухну-мани? Иннет растерялась. Она уже успела свыкнуться с мыслью, что убивать, мучить или держать в рабстве ее тут никто не намерен, но… Это же что еще за орки такие, которые от будущих работников требуют знания грамоты?! - На вашем языке не умею, - честно призналась она. – Зато знаю как мое имя пишется на вестроне! Видя, что заявление сие не вызвало у орков восторженных вздохов, дочь рыбацкого поселка и правнучка безжалостных андуинских пиратов быстро продолжила: - Умею шить и чинить одежду и обувь, прясть шерсть, вязать, готовить еду! Ловить рыбу, править лодкой и плотом. Еще скотину пасти могу… - добавила она уже тише, вспомнив, чем закончился для нее пару месяцев назад поиск сбежавшей лошади. Орк с сияющими планками хохотнул и закашлялся, стукнув себя когтистым кулаком в грудь. - Мне…кхе! Ох, мне особенно про плот понравилось. И про рыбалку. В пустыне это первое дело. - Мне некуда идти, правда. А даром есть хлеб я не привыкла. - Что значит – некуда идти? Ты ведь жила раньше где-то у себя среди человеков? Возвращайся туда снова. - Дзаннарт-кхан, она же - не мы, она не выдержит перехода через пески! – встрял Шанхур. – Сгорит и высохнет без воды, просто не дойдет до своих… - Мою деревню сожгли орки, - зло сощурилась Иннет. – А всех жителей перебили. - Точно что ли это орки были? – огрызнулся тот, к кому обращались мудреным словом «дзаннарт-кхан». - А то я смотрю, не всех перебили-то! Непорядок! - Дзанна… - Меня ранили в спину стрелой, и я упала в реку – вскинув подбородок, отвечала Иннет, - но не утонула. Не помню, как это вышло, и сколько я плыла. Потом меня выловили из воды работорговцы. Неизвестно, показалось ли женщине или нет, но после этой отповеди в голосе старшего из орков зазвучали более мягкие нотки. Не просьба о прощении, конечно, но уже и не издевка. - Ладно. Еду готовить - у нас хаш-кхан есть, а вот посуду мыть, пожалуй, можешь начать хоть сегодня. Шанхур, отведи ее на кухню, Баграту все объяснишь и пристроишь к делу. С пайком что-нибудь придумаем, а пока пусть жрет спокойно. Шанхур коротко кивнул, и зашагал по коридору. Иннет старалась не отставать из-за боязни споткнуться в темноте, которую по-прежнему не нарушал ни один огонек. А может и нарушал, просто широченная спина орка маячила на уровне ее глаз, закрывая обзор. Вот это спинища! На себе ведь пер ее тушку чуть ли не бегом, и не запыхался даже! А плечи? Даже деревенский кузнец, покойный дядюшка Фалгар потерялся бы на фоне такой мощи, а уж он-то был самым крупным из встречавшихся Иннет людей. Нечто похожее на восхищение заставило женщину лишь покачать головой на ходу.