Книггер

— Дурацкий спам, — пробормотала я, удаляя странное сообщение. Решив, что это была такая оригинальная реклама какого-то цветочного магазина, я со спокойной душой принялась собираться на работу. Переодеваясь, я постоянно поглядывала на мобильный телефон, который, как назло, не подавал никаких признаков жизни. Потеряв терпение, я ещё раз попыталась дозвониться до Лухана, но редактор по-прежнему не брал трубку. Почему Лухан не отвечает на звонки? С чего вдруг Ким Минсок решил подписать контракт со мной? И что это за работа вообще такая? У меня в груди росло тягучее чувство беспокойства. Хотелось поехать в издательство и лично всё разузнать, но мне нужно было на работу. Как бы мне хотелось уволиться и полностью посвятить свою жизнь писательству, не отвлекаясь на библиотеку и подработку в ресторане! Одна мысль об этом делала меня счастливой, хотя я и понимала, что это невозможно. Наскоро причесавшись, я побросала в сумку косметику и упаковку одноразовых носовых платков. Времени на завтрак или на чай не было, но я всё равно по привычке щёлкнула на кнопку электрического чайника, забыв проверить, есть ли в нём вода. Вернувшаяся с работы Юми сладко спала, а О Сехун уже проснулся и играл в компьютерные игры, чему я ни капельки не удивилась. Этого бездельника всегда можно было застать у телевизора или за компьютером. Он месяцами не выходил из квартиры, но при этом всегда находил деньги на свою часть арендной платы и вовремя платил коммунальные услуги, поэтому мне было грех жаловаться. Мне было очень любопытно, где он умудрялся брать деньги. Насколько я знала, родители О Сехуна не были настолько богаты, чтобы обеспечивать сына, поэтому вариант о материальной помощи от семьи О пришлось сразу отбросить. Может, у него есть богатая любовница? Какая-нибудь дама в возрасте, которая щедро платит молодому жиголо за несколько часов любви? Это тоже мало походило на правду. Сехун, конечно, любил отпускать направо и налево пошлые шуточки и часто вёл себя как последний кретин, но я точно знала, что он никогда не предаст Юми. За напускной бравадой прятался маленький влюблённый мальчик, боящийся, что его разлюбят и бросят. Мне многое не нравилось в О Сехуне, и я с подозрением относилась к таинственному источнику, откуда он черпал деньги, но этот парень был без ума от моей подруги, так что приходилось его терпеть. — Эй, бездельник, сделай-ка мне бутерброд, а то я на работу опаздываю, — прошептала я, заглядывая в гостиную, которую занимали Юми с Сехуном. — Сама сделаешь, — парировал парень, даже не удосужившись отвлечься от экрана ноутбука. — Не помню, чтобы я нанимался тебе завтраки готовить. — Тогда хоть звук убавь, а то Юми разбудишь, — я укоризненно покачала головой и пошла умываться. Закончив со сборами, я махнула на прощание Сехуну, который всё-таки прислушался к моей просьбе сделать звук в игре потише, и отправилась на работу. Калейдоскоп унылых лиц спешащих на работу людей, давка в метро, бесконечные телефонные гудки, которые уже начали раздражать, и выговор за опоздание. Утро добрым не бывает. До полудня в библиотеке обычно никого не бывает, кроме скучающих сотрудников, но этим утром работы было навалом. В конце прошлой недели нам в подарок от Министерства образования привезли две машины книг, поэтому никто не сидел без дела. Несколько часов я носилась, как ужаленная, под аккомпанемент своего урчащего желудка, а ближе к обеду наконец-то позвонил Лухан. — Алло, — у редактора был настолько усталый голос, что мне сразу расхотелось убивать его за то, что так долго не отвечал на звонки. — Прости, Нэиль, не мог разговаривать. Нам с самого утра телефоны обрывают. Просто сумасшествие какое-то. — Что случилось? — из вежливости поинтересовалась я. На самом деле мне безумно хотелось узнать о работе с Минсоком, но я постаралась быть терпеливой. — Кто-то слил информацию о конкурсе начинающих авторов, — вздохнул Лухан, — поэтому народ звонит не переставая. — Я не ослышалась? «JMK Publishing» проводит конкурс начинающих авторов? — заторможено спросила я, напрочь забыв о Минсоке. — Вот с этого момента поподробней, пожалуйста. — Даже не пытайся у меня что-то выведать, Нэиль, — рассмеялся мужчина. — Могу только сказать, что условия конкурса в среду будут вывешены на сайте издательства. — И всё? — недовольно простонала я. — А призы какие? — Тебе они понравятся, но больше ничего не спрашивай. Я нем, как рыба, — в голосе редактора звучала улыбка. Меня распирало от любопытства, но настаивать я не стала. Кажется, мне наконец-то представится шанс показать, на что я способна. Шанс стать настоящим писателем, а не просто книггером. Передо мной неожиданно приоткрылась дверь в мечту, и я не могла сдержать счастливой улыбки. Конкурс начинающих авторов! С ума сойти! Вот это удача! Ещё никогда я не была так близко к осуществлению своего заветного желания. И не нужна мне помощь никакого Минсока! Я всего добьюсь сама! — Я буду участвовать! — выпалила я. У меня было несколько идей, которые мне давно хотелось воплотить в жизнь, и, если они подойдут под условия конкурса, я обязательно использую их для конкурсной работы. Мне не терпелось начать писать. Как теперь дожить до среды? — Не сомневаюсь в этом, — снова рассмеялся Лухан. — Ладно, хватит о конкурсе. Я так понимаю, ты звонила по поводу контракта с Сюмином… — Эмм… да, — протянула я, не зная, с чего начать разговор о Минсоке. Я не была уверена в том, насколько откровенной могу быть с Луханом в том, что касается Ким Минсока. Знает ли он вообще настоящее имя Сюмина? Стоит ли рассказывать, что мы с ним когда-то учились в одном классе и даже дружили? Для начала мне было нужно поговорить с самим Минсоком, но заявляться к нему домой без предупреждения было бы в высшей степени глупо. — У нас сегодня такой бардак. Давай другой раз с этим разберёмся? Ты не против? — спросил мужчина, извиняющим тоном. Эта отсрочка была мне только на руку. Оставалось только придумать, как ею воспользоваться. Избежать разговора с Минсоком не получится, зато можно попробовать избежать встречи с ним. — Слушай, а ты не можешь дать мне номер Сюмина? — ответила я вопросом на вопрос. — Прежде чем заключать контракт, нам нужно с ним ещё кое-что обсудить. Лухан какое-то время молчал, и я уже было подумала, что придётся ещё раз нагрянуть в гости к Ким Минсоку, как редактор снова заговорил: — Хорошо, пришлю его смской… Знаешь, а ведь Сюмин был уверен, что ты обязательно попросишь у меня его номер, — каким-то странным тоном проговорил мужчина. — Забавно, да? Я ещё тогда удивился его уверенности в собственной правоте. — Может, он ясновидящий? — попыталась отшутиться я, чувствуя какую-то неловкость. — Может быть… В общем, как всё обсудите, маякни мне, хорошо? Мы ещё немного поговорили о делах, а потом Лухану снова пришлось вернуться к работе. До конца обеда ещё оставалось десять минут, поэтому я решила не откладывать разговор с новым работодателем в долгий ящик и сразу же позвонила на номер, который мне прислали. Я мысленно готовилась к долгим гудкам, но Минсок так быстро поднял трубку, словно всё утро просидел возле телефона в ожидании звонка. — Алло, — послышался из динамика его тихий голос. — Алло, — эхом повторила я. — Минсок, это Нэиль… Всё утро я проматывала в голове возможные варианты нашего с ним разговора, и все они мгновенно позабылись, когда мужчина ответил на звонок. Я не представляла, с чего стоит начать, но отступать было поздно. — Чем обязан? — я не могла видеть лица Ким Минсока, но готова была поклясться, что он сейчас ухмыляется. У меня кровь в жилах закипела. Решил включить дурачка? Он же прекрасно знал, что я звоню только из-за того, что мне сообщили о его желании подписать со мной контракт. Этот гад издевается надо мной! Хорошо хоть не стал спрашивать, откуда мне известен его номер телефона. — Не ломай комедию, — разозлилась я. — Зачем ты сказал Лухану, что хочешь подписать контракт? Мне казалось, что мы вчера всё решили. — Не знаю, что ты там решила, — начал Минсок, — но я для себя понял, что мне нужна только ты. Никому другому я не смогу доверить эту работу. Сейчас у меня появилась реальная возможность навсегда забыть о тяжком труде литературного раба и начать всё с чистого листа. Я больше не стану писать за других людей, вечно оставаясь в тени их славы. Ни за какие деньги не стану! — С чего это вдруг я тебе понадобилась? Ты же сам согласился, что наша встреча была ошибкой, — мстительно прошипела я. — Позволь тебе напомнить, что ты первая об этом заикнулась, — как всегда спокойно ответил Ким Минсок. Мне захотелось пару раз приложиться лбом об стену. Его ледяное спокойствие невероятно раздражало. — Ага, давай теперь будем выяснять, кто из нас первый сказал, что наша встреча была ошибкой, — съязвила я. — Что за детский сад? В любом случае, я не собираюсь за тебя писать, так что скажи «JMK Publishing», чтобы искали тебе другого призрака. — Тебе и не придётся за меня писать, — удивил меня Минсок. — Тогда чего, чёрт возьми, ты от меня хочешь? — вспылила я. По сравнению с Минсоком я выглядела какой-то ненормальной истеричкой, страдающей от частых перепадов настроения. Хотя, в принципе, примерно так всё и было. У меня на самом деле часто меняется настроение. Я бываю довольно зависима от чужого мнения, много расстраиваюсь, а ещё меня постоянно грызут противоречия. В школе я была другой — более смелой и независимой… Ну, а сейчас имеем то, что имеем. Очень сложно не сломаться, когда вся школа вытирает о тебя ноги, и нет ни одного человека, который бы заступился за тебя. — Я же говорил, что мне не нужны призраки, — мужчина говорил терпеливо, словно пытался что-то объяснить маленькому ребёнку. — Мне нужен помощник, который облегчит мне работу над новым романом. Я буду надиктовывать текст, а ты — печатать его. От удивления я даже не сразу нашла, что сказать. Значит, Ким Минсок, действительно, сам пишет свои романы? Меня, как огромного поклонника творчества Сюмина, это не могло не радовать, но я всё равно не понимала, зачем ему вдруг понадобился помощник. — А сам что, разучился печатать? — растерянно спросила я. — Нет, не разучился. Просто всегда мечтал работать без лишних оков. Разве у тебя такого не бывало, что мысли бегут быстрее, чем пальцы успевают печатать? Придумаю чертовски хорошее описание и тут же забуду его, пока печатаю что-то другое… Пару раз я пробовал использовать программы распознавания речи, но эти штуки ужасно капризные. Вот я и подумал, что могу себе позволить нанять помощника. — Но… почему именно я? — чуть ли не взвыла я. — Мне нужен человек, который привык быть в тени и умеет хранить тайны, — пояснил Минсок. — Для этого идеально подошёл бы какой-нибудь книггер, вот я и попросил издательство прислать самого лучшего… — И они прислали меня, — договорила я за мужчину. Обед уже закончился, а я всё продолжала разговаривать по телефону. Вот уж и не думала, что наша с Ким Минсоком беседа так затянется. Я-то планировала на корню обрубить все попытки парня убедить меня стать его книггером, а сама внимательно ловила каждое слово бывшего одноклассника. — Именно, — подтвердил он. — Я хочу быть уверенным в том, что никто не узнает тайну Сюмина и не украдёт мои идеи… Разве есть хоть один кандидат, который подходил бы на эту роль лучше, чем ты? Кому ещё я мог бы так доверять? Меня так и подмывало напомнить Минсоку, что и я когда-то доверяла ему, а он меня предал. Невероятным усилием воли я всё же промолчала. — Работать будем в течение трёх месяцев, — продолжал Ким. — Но у меня есть несколько условий. Его предложение меня заинтересовало, хотя я и не собиралась этого признавать. Печатать под диктовку — работа непыльная, а мне очень хотелось посмотреть, как работает Минсок, и какие истории живут в его голове. К тому же, бывший одноклассник был готов заплатить кругленькую сумму за мою помощь и молчание… Что ещё для счастья надо? — Да? И каких же? — фыркнула я. — Ты должна работать только на меня, — деловым тоном проговорил мужчина. — С другой работы придётся уволиться. Я буду весьма щедро платить, поэтому с этим не должно возникнуть никаких сложностей. Никаких сложностей? Если бы! Из ресторана я с лёгкостью уволюсь, а вот с библиотекой дела обстоят гораздо сложнее. После подачи заявления об увольнении, мне придётся отрабатывать ещё две недели, о чём я сразу же сообщила Ким Минсоку. — Об этом не волнуйся, я сам всё решу, — отмахнулся он. — Ты что, волшебник? Прилетишь на голубом вертолёте и избавишь меня от всех проблем? Нет, Минсок, отрабатывать придётся в любом случае. Я не смогу указать веской причины, по которой мне дали бы уволиться без отработки. — Значит, ты всё-таки согласна? Я начала колебаться. Предложение было заманчивое, но… Разве можно вот так запросто уйти с работы, которую с таким трудом отыскала? У меня не было уверенности в том, что через три месяца я снова смогу куда-нибудь устроиться. В наше время достаточно сложно найти работу, а мне надо чем-то платить за квартиру и бесконечные пластические операции матери. За какие деньги я буду питаться, когда пройдут эти три месяца? Смогу ли внести свою часть арендной платы? Я должна была думать наперёд. — Не знаю… надо подумать. — Подумай. Тебе нужно будет приезжать ко мне и печатать то, что я надиктовываю. Остальное время можешь полностью посвятить написанию собственной книги. Ким Минсок умел находить нужные слова. И правда, уволившись с работы, я могла бы больше времени уделять писательству. Я смогла бы полностью отдаться написанию работы для конкурса начинающих авторов. Мне больше не пришлось бы строчить ночами напролёт, а потом вставать с петухами, чтобы успеть в библиотеку. Но как я буду объяснять Юми и Сехуну причины своего увольнения? Что скажу по поводу новой работы? Друзья ведь не знали, что я книггер. Не то, чтобы я им не доверяла, просто мне всегда было стыдно в этом признаться. Они до сих пор думали, что я просиживаю ночи у компьютера, делая платные курсовые и дипломные работы за нерадивых студентов. А мать? Когда она узнает, что я уволилась из ресторана её одноклассника, мне придётся несладко. — Позвонишь, когда решишь, — на прощание сказал Ким Минсок и положил трубку. Я же весь день могла думать только о предложении бывшего друга и одноклассника и предстоящем конкурсе начинающих авторов. Коллеги постоянно делали мне замечания и сетовали, что я в последнее время стала жутко невнимательная. Если бы они только знали, какой колоссальный мозговой штурм был у меня в голове. Я взвешивала все за и против, строила какие-то планы, прикидывала, что скажу друзьям и маме, если всё-таки решусь уволиться с работы… К концу дня у меня так гудела голова, что даже думать было больно. — Чего зависла? — легонько толкнул меня в бок О Сехун. Мы вдвоём сидели в гостиной и смотрели «Ветер крепчает» Хаяо Миядзяки, пока Юми гремела кастрюлями на кухне. Я была абсолютно бесполезна во всём, что касалось готовки, поэтому подруге приходилось готовить на троих. Чтобы немного притупить чувство вины, я взяла на себя все заботы по уборке квартиры, о чём очень быстро пожалела. Кто бы мог подумать, что три человека могут навести свинарник всего за четыре дня. — Ничего, — отмахнулась я, стараясь вникнуть в сюжет. — Эй, вы что, начали без меня? — возмутилась Ан Юми, плюхаясь на диван рядом с Сехуном. — Включайте на начало! О Сехун покорно переместил бегунок видео на самое начало и затих, а я в очередной раз поразилась тому, как легко подруга справляется с этим избалованным засранцем. Он, словно верный пёс, всегда слушается только её. Вот что с людьми делает любовь. Я была благодарна судьбе за то, что она свела меня с этими ребятами. Мы познакомились в университете. Юми и Сехун уже тогда были самой странной парочкой кампуса, а я… Я была изгоем. К несчастью, один из моих бывших одноклассников тоже поступил в этот университет и успел распространить парочку весьма нелестных слухов, которые шлейфом тянулись за мной ещё со школы. Из-за этого девчонки ненавидели меня и старались всячески избегать, но только не Юми. Она была не из тех, кто верит сплетникам, поэтому мы с ней смогли подружиться. Именно Юми познакомила меня со старшекурсницей Го Хёри, которая теперь является владелицей собственного салона красоты. Так образовалась наша троица лучших подружек. Что касается Сехуна, то мне казалось, что он до сих пор относился ко мне с недоверием, хотя и пытался это скрыть. Видимо, большую роль в этом сыграли те самые слухи, вот только с этим уже ничего не поделаешь. Иногда мы с ним цапаемся, а пару раз даже дрались, но я всё равно считала О Сехуна своим другом. Он парень неплохой, хоть и тот ещё дебил, поэтому мне бы очень хотелось, чтобы он прекратил бросать на меня эти странные мрачные взгляды из-под полуопущенных ресниц. — Как дела на работе? — неожиданно поинтересовалась Ан Юми. У подруги был дар чувствовать моё напряжение и беспокойство. — Нормально, — не отрываясь от монитора, ответила я. — А у тебя? — Тоже нормально, — хмыкнула подруга. — В среду пойду на собеседование в ювелирный магазин… — Правильно-правильно, — встрял в разговор О Сехун. — Нечего тебе в этом клубе работать, а то уже вся куревом пропахла. К тому же эти ночные смены… — Ой, не начинай, — скривилась Юми. — Если тебе что-то не нравится, сам иди работать! Дело запахло жареным, поэтому я поспешила разрядить обстановку: — Что за ювелирный магазин? — «Golden Fish», — улыбнулась подруга. — Это… очень классный магазин, — еле выдавила я из себя. Я почувствовала, как странный червячок беспокойства начал точить моё сердце. «Golden Fish» — сеть ювелирных магазинов, которой владеет семья Ким Минсока. Могло ли это быть простым совпадением? Почему в моей жизни вдруг стало так много Ким Минсока? Соглашаться ли мне на предложение Минсока? Стоит ли увольняться с работ? Всё складывалось настолько удачно, что я начинала чувствовать в этом какой-то подвох. Мне ужасно хотелось поделиться своими переживаниями и опасениями с Юми, но я чувствовала себя виноватой за то, что так много скрывала от неё. Всю ночь я не могла уснуть, а утром послала всё к чертям и согласилась стать помощником Сюмина. Подписывая контракт, я всё ещё немного колебалась. Возможно, я ещё не раз пожалею об этом решении, но ещё больше я бы жалела, что отказалась от такой возможности.