Теперь я - Гарри Поттер.

Дверь сразу же распахнулась. На пороге стояла высокая черноволосая колдунья в изумрудно-зеленой мантии. Ее лицо было очень строгим, и если первой мыслью остальных было, что такую лучше не сердить, то я подумала: «А в человеческом облике она тоже без ума от кошачьей мяты и валерьянки?» — Первогодки, профессор МакГонагалл, — сказал Хагрид. Видимо, пояснил, специально для туп… глупых. — Спасибо, Хагрид. Я отведу их. — Ну, а куда ты денешься?! Отведешь, конечно! Она широко раскрыла дверь. Холл был так велик, что в нем с легкостью мог бы поместиться целый дом. Каменные стены освещались пылающими факелами, как в Гринготтсе, потолок терялся в высоте, а на верхние этажи вела мраморная лестница с очень большими ступенями. Мы следовали за МакГонагалл по вымощенному камнями полу. Из-за ближайшей двери слышался многоголосый шум, но МакКошка провела нас в маленькую пустую комнату. Такую маленькую, что мы все столпились кучкой и дышали друг другу в затылок. — Добро пожаловать в Хогвартс, — произнесла профессор, — банкет по поводу начала семестра скоро начнется, но прежде, чем вы займете места в Большом Зале, вас распределят по факультетам. Отбор — очень важный процесс, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в гостиной вашего факультета. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них своя славная история, и из каждого вышло немало знаменитых волшебников и колдуний. Во время пребывания в Хогвартсе все ваши успехи будут приносить баллы вашему факультету, а за все нарушения правил баллы с него будут сниматься. А в конце года факультет с наибольшим количеством баллов побеждает в соревновании между факультетами — это большая честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут перед всей школой. Я полагаю, во время ожидания вы по возможности приведете себя в порядок. Ее глаза скользнули по ученикам, на секунду задержавшись на Роне и Невилле. — Я вернусь за вами, когда все будет готово, — сказала она, — ведите себя тихо. — А, как именно они сортируют всех по домам? — послышался чей-то голос. — Думаю, какое-нибудь испытание. Фред говорил, очень трудное, но, думаю, шутил, как всегда, — вставил свое слово Уизли. Никто особо не разговаривал, кроме Гермионы Грейнджер, которая быстро повторяла шепотом все заклинания, что выучила, интересуясь, какое именно ей пригодится. Я старалась не рассмеяться. Да она там максимум, что сможет — это выпустить искры. Да-да, красные, опасные и очень страшные искры. Вдруг, кто-то пронзительно завизжал. Я резко обернулась. Около двадцати привидений выскользнули из задней стены. Жемчужно-белые и полупрозрачные, они проплыли через комнату, беседуя друг с другом и не обращая внимания на первоклашек. Казалось, они о чем-то спорили. Один из них, толстый маленький монах, говорил: «Простить и забыть, я считаю, мы должны дать ему еще один шанс…» «Милейший Проповедник, ну разве мы не давали Пивзу столько шансов, сколько он хотел? Он всех нас позорит, и потом, вы знаете, он же даже не совсем привидение, — кстати, а вы все что тут делаете?» Привидение в узких штанах с буфами и плотным жабо вокруг шеи внезапно заметил нас. Гробовое молчание было ему ответом. — Новенькие! — догадался Проповедник, улыбаясь им, — Ждете сортировки, я полагаю? И это совсем не удивительно, то что никто так и не ответил. Я кашлянула, а когда на меня обратили внимание — лучезарно улыбнулась. — Да, мы ждем отбора. — Надеюсь увидеть вас в Пуффендуе! — сказал Проповедник, — Мой дом, знаете ли. — Пошли, — раздался резкий голос, — Церемония Отбора начинается. Это вернулась МакКошка. Привидения один за другим стали исчезать в противоположной стене. — Постройтесь в колонну, — скомандовала она, по голосу сильно напомнив Грейнджер, — и следуйте за мной. Со странным ощущением того, что скоро что-то будет, я вместе с остальными прошла в Большой Зал. Тут и правда было очень красиво. Зал освещался сотнями свечей, парившими в воздухе над четырьмя длинными столами, где сидели остальные ученики. Столы были уставлены поблескивающей золотой посудой. В конце зала был еще один длинный стол, для учителей. МакГонагалл поставила нас так, что мы встали в линию лицом к ученикам, а учителя были позади. Несколько сотен лиц рассматривали нас. Припомнив, что здесь должен быть очень красивый потолок, подняла глаза наверх и застыла. Темно-черный, как сама Тьма, украшенный тысячами звезд, различных по яркости и цвету, ночное небо одновременно манило и пугало своей таинственностью. Здесь можно даже разглядеть созвездия и причудливые фигуры, которые иногда создавали скопления светил. Я осторожно перешла на магическое зрение, ожидая увидеть кучу переплетений заклинаний, а увидела очень тонкие синеватые нити, закрепляющие иллюзию. Это ведь настоящее искусство!!! Такая иллюзия… Да еще и держится уже тысячу лет! Никто кроме Кандиды просто не способен это сделать! Хочу… Хочу так делать… А если я что-то хочу, то добьюсь этого. Любым способом. Около меня послышался шепот Гермионы: «Он так зачарован, чтобы повторять небо снаружи, я читала в Истории Хогвартса». Но ведь это неправда! Там небо совсем другое… Я перевела глаза вниз, и увидела, как МакГонагалл молча ставит перед нами четырехногий табурет. На табурет она водрузила видавшую виды остроконечную шляпу. Шляпа была потрепанная, вся в пятнах и очень грязная. Тетя Петуния точно не стала бы держать такую дома. Я бы тоже. Это решение пришло ко мне после того, как я увидела ее ауру. Как у человека. На несколько секунд воцарилась полная тишина. Затем шляпа дернулась, а после мое чувство прекрасного нехило так пострадало. Шов над полями раскрылся, словно рот, и шляпа запела своим скрипучим голосом:

Пускай я с виду не нова, По виду не суди. Хоть краше шляпы есть, чем я, Умней сыщи поди. Цилиндры высятся, лоснясь, У котелков успех Но Шляпа Выбора Пути Пребудет выше всех. Не скроешь мыслей от меня О Выборе Пути. Примерь меня, и я скажу, Куда тебе идти. Коль предназначен в Гриффиндор, Ты, значит, сердцем смел. Отвагой славен Гриффиндор И благородством дел. Коль предназначен в Пуффендуй, То верен ты и точен. Трудолюбивый Пуффендуй Правдив и беспорочен. А если в мудрый Когтевран, То любишь ты науки. Здесь тем, кто книгою живет, Вовек не ведать скуки. Попав с друзьями в Слизерин, Узнаешь, как на деле, Пренебрегая всем и вся, Достичь желанной цели. Примерь меня! Не трепещи! Удачу не прошляпь! Знай, ты в надежнейших руках Разумнейшей из шляп.

Когда шляпа закончила петь, зал разразился аплодисментами. Я же в мыслях раз пять успела окунуть ее в унитаз и порезать ее своим мечом-трансформером на ленточки. Шляпа поклонилась каждому из четырех столов и снова замерла. Ничоси, песенка! Этот старый драный колпак напрямую говорит, что залезет в твою голову, что все факультеты хороши, кроме «пренебрегающего всем и вся» Слизерина. Конечно же самый лучший — это «благородный» и «отважный» Гриффиндор. А эта… Недоделанная шапочка для душа, самая лучшая! — Так мы должны просто примерить шляпу, — прошептал Уизли, — убью Фреда, он-то нес что-то про борьбу с троллем. Я прыснула, про себя, конечно. И добавила еще один пунктик в список дел на этот учебный год: подружиться с близнецами. Профессор выступила вперед, держа в руках длинный свиток пергамента. — Когда я назову ваше имя, вы выйдете вперед, наденете шляпу и сядете на скамью для выбора, — сказала она. — Аббот, Ханна! — девочка вышла из шеренги и надев шляпу, села. Секундная пауза… — ПУФФЕНДУЙ! — за столом справа радостно закричали и захлопали в ладоши, а Ханна прошла туда и села за стол Пуффендуя. А распределение продолжалось. Сьюзан Боунс попала к подруге в Пуффендуй. Терри Бут в Когтевран. На сей раз рукоплескал второй слева стол. Мэри Броклхарст тоже отправилась в Когтевран. Лаванда попала в Грифиндор, и дальний слева стол взорвался приветственными криками. Роновы братья-близнецы вопили по-кошачьи. Подружиться, однозначно. Миллисента Булстрод — Слизерин. Джастин Финч-Флетчли- Пуффендуй. Иногда шляпа выкрикивала факультет сразу же, а иногда ей приходилось подумать. Симус Финниган сидел на стуле целую минуту, прежде чем шляпа отправила его в Гриффиндор. — Грейнджер, Гермиона! — Лохматик прям подскочила к стулу и с готовностью натянула шляпу. — ГРИФФИНДОР! — возгласила та, и Рон застонал. Я ехидненько захихикала, воспользовавшись шумом. Когда вызвали Невилла, он споткнулся по пути к стулу. Шляпе потребовалось немало времени, чтобы разобраться с ним. Когда она наконец объявила: «ГРИФФИНДОР», Лонгботтом побежал, не сняв ее, и вынужден был вернуться под смешки зала, чтобы отдать шляпу Изабель МакДугал, которая кстати попала на Когтевран. В свою очередь вышел Малфой, а шляпа, едва коснувшись его головы, заверещала: «СЛИЗЕРИН!» Малфой присоединился к своим друзьям Креббу и Гойлу, очень довольный собой. Осталось совсем немного человек. «Мун»… «Нотт»… «Паркинсон»… затем пара девочек-близнецов, «Патил» и «Патил»… затем «Перкс, Салли-Энн»… И затем, наконец: — Поттер, Гарри! — как только я шагнула вперед, по всему залу пронеслась волна перешептываний. — Она сказала: Поттер? — Гарри Поттер? Я твердо прошла к стулу и напялила пыльную и грязную шляпу, которая сразу же съехала мне на нос. Успев увидеть ошарашенный взгляд Блондинчика. Глаза защипало и принялась матюкаться, пару раз припомнив Мерлина с Морганой, а точнее их, кхе, связь, и Дамблдора с МакГонагалл по тому же принципу. Они ее что, почистить не могут?! — Но моей магии может повредить чистка! Дети все наглее и наглее, с каждым годом, — услышала я скрипучий возмущенный голос и представила, как я возьму кошачью расческу с металлическими зубчиками и примусь ею чистить этот колпак, а потом выну из него душу, поселю в тело, а уже само тело… В голове появилась картинка распотрошенного тела без половых признаков. Шляпа замолкла. Через минуту я не выдержала и рявкнула: — Ну! — Аз… Азкабан? — неуверенно предложила она. В полном офигевании я даже не сразу нашла, что сказать. Вот оно, то самое «что-то будет». — Эээ… А чо-то из Хогвартса есть? — Ага, — чересчур радостно воскликнула она и закричала: — СЛИ… — ТИХО!!! Живо отправляй меня в Когтевран. — Я не могу. СЛ… — Я передала ей картинку, как отдираю подкладку, а потом пихаю в нее лимонные дольки Дамби, наполняю водой… Та не вытерпела (две минуты продержалась, всего-то, хехе) и заорала: — КОГТЕВРАН! ТОЛЬКО УБЕРИТЕ ЕГО!!!