Пари?

Пол ночи Билли не спалось. Он, видя бунтующую Лиз, вспоминал себя в юности. Тогда ему была нужна элементарная поддержка, которую неоткуда было взять. Это и стало причиной его вспыльчивости и агрессии в те времена. Бросив какие-либо попытки уснуть, Билли провел в размышлениях еще некоторое время. Взглянув на часы, мужчина понял, что пора будить Лиз, потому что он обещал Мэган, что уже с утра девушка будет дома. Билли тихо спустился в гостиную, где на диване спокойно спала Лиз. Армстронг посмотрел на тихую и беззащитную девушку. Он чувствовал, что несет ответственность за нее, словно за...дочь? Но разве дочь хочется обнять, прижать к себе покрепче, почувствовать ее тепло? "Армстронг, ты свихнулся," - злорадствовал внутренний голос. Поспешив прогнать глупые мысли из собственной головы, Билли решил, что нарушить сон девушки все-таки придется. - Лиз, - тихо позвал Билли девушку и легонько потряс ее за плечо, - Лиз, вставай. Элизабет открыла глаза, но, кажется, не сразу поняла, где находится: - Билли? А что ты здесь... - заговорила девушка, но тут же остановилась, поняв, что происходит. - Я позвонил Мэган, сказал, что ты ночевала у меня, - соврал Армстронг, - Она хотела сейчас же приехать за тобой, но я подумал, что сам довезу тебя. Идет? Лиз кивнула и поспешила встать с дивана. Выпив кофе, девушка отказалась от помощи Билли и собралась идти домой. - Ты уверена, что доберешься сама? - спросил мужчина. - Уверена. Спасибо тебе, Билли, - негромко сказала девушка. Билли потрепал Лиз за волосы и пожелал удачи в разговоре с Мэган, которая, к слову, должна была пригодиться девушке. Шагая домой, Лиз "предвкушала" разговор с матерью. Наверняка, та снова начнет кричать и заявит, что дочь совсем отбилась от рук. Подойдя к дому, Лиз помедлила, прежде чем войти внутрь, однако, тянуть время все равно было бесполезно. - Привет, - увидев мать, буркнула себе под нос Лиз и уставилась в пол. - Ну проходи - поговорим, - строгим тоном заявила Мэган. То, что она не кричала, нисколько не радовало Лиз - это лишь означало, что Мэган еще злее, чем обычно. - Я уже привыкла к тому, что ты не жалеешь ни меня, ни моего здоровья, - начала женщина, - и к твоим побегам я тоже привыкла. Но неужели ты считаешь, что имеешь право нагружать другого человека? Тебе самой не стыдно, что ты заставила Билли Джо ехать за тобой не пойми куда, заботиться о тебе и о твоей жизни, тратить его личное время? - читала нотацию Мэган. От этих слов Лиз стало очень неприятно, - Неужели ты думаешь, что взрослому человеку интересно возиться с твоими глупыми проблемами? Которые ты, кстати, создаешь себе сама... - Я могу быть свободна? - перебила мать Лиз, не желая больше слушать ее нотацию. - Иди, - ответила Мэган. Лиз быстро поднялась на второй этаж и, захлопнув дверь, повалилась на кровать. "А ведь она права, - крутилось в голове у Лиз, - К чему ему нужны мои глупые проблемы? С чего я взяла, что это действительно интересует его?" - думала Лиз, со страхом осознавая, что так бездумно тратила чужое время. Слова Мэган больно ранили Лиз несмотря на то, что обидеть девушку всегда было не так просто. Лежа на кровати и уставившись в потолок, Лиз прокручивала в голове все моменты, связанные с Билли: то, как он снисходительно к ней отнесся, когда Элизабет сбила его, как добродушно отреагировал на грубость Лиз, как заботился о ней во время болезни, как учил играть на гитаре... Все это было так искренне. Неужели он притворялся? Но зачем? Какой смысл был в этом? Размышления Лиз были прерваны тихим стуком в дверь, в след за которым в комнату вошла Мэган. Лиз, не желая слушать мать, повернулась лицом к стене. - Лиз, - обратилась Мэган к дочери, устраиваясь рядом с ней на кровати, - Лиз, давай поговорим. - О чем? Ты еще не все сказала? - огрызнулась девушка. - Лиз, я была неправа, - женщина положила руку на плечо дочери. Вероятно, Лиз ожидала от матери чего угодно, только не признания собственной вины, поэтому слова Мэган сильно удивили девушку. - Прости меня, - сказала женщина и с нежностью провела рукой по голове дочери. - Да ладно, мам... - несвязно заговорила Лиз, - проехали. - Ты не держишь на меня зла? - спросила Мэган. - Нет, мам, не держу, - тихо ответила Лиз. - Тогда иди ко мне, - сказала Мэган и обняла дочь. Лиз неохотно ответила на столь редкое проявление нежности матери, вспоминая, кому девушка последний раз давала обнять себя. На ум не пришло никого, кроме...Билли. К тому же про себя Лиз отметила, что чувствует себя гораздо комфортнее в объятиях Армстронга, нежели родной матери. Должно ли ей быть за это стыдно? - Ладно, я не буду мешать, - сказала Мэган и вышла, оставляя дочь наедине с собой. Лиз снова улеглась на кровать, не желая делать что-либо, хотя работы у девушки было предостаточно: чего стоит одно домашнее задание, которое дают в колледже. Однако Лиз было не до этого. Она не могла понять причину своего плохого самочувствия: у нее не болела ни голова, ни живот, страдала лишь душа. Такое и раньше случалось с Лиз, но сегодня что-то особенно больно вгрызалась в сердце девушки. Он предал ее...Но ведь Билли нельзя считать предателем? Это Лиз создавала иллюзии о том, что наконец нашла человека, который хочет проявлять к ней заботу. А теперь она зависима от него. Он ведь не причем... И теперь, когда Лиз почему-то так нуждается в нем, Мэган раскрывает ей глаза на происходящее. Почему не раньше? Почему? "Какая же я дура," - закрыв голову руками, произнесла Лиз. Бросив в карман пачку сигарет, девушка вышла из комнаты. - Лиз, ты куда? - взволнованно спросила Мэган, увидев дочь, как-то странно суетившуюся. - Я выйду, подышу воздухом, мне что-то нехорошо, - быстро объяснилась Элизабет и, обув свои вечные кеды, вышла из дома. Погода на улице была просто замечательной. Лиз всегда любила осень. Разноцветные листья лежали под ногами и стойко терпели, как их топчут люди, не обращая внимания на красоту, данную природой. Лиз просто не понимала, как можно не замечать очарования осени. И сегодня она несмотря на ужасное настроение отметила про себя, насколько красив Окленд осенью. Бродя по улицам города, Элизабет вспомнила свое давнее "развлечение", которое всегда служило успокоением нервов девушки несмотря на свою опасность. Его суть заключалось в том, что Лиз ложилась на дорогу и ждала...Это было что-то вроде, так называемой, русской рулетки, где все дело в везении или же в его отсутствии. Пока что Лиз везло... Сегодня девушка решила вернуться забытому ею способу расслабления. Однако, раньше для Лиз это было глупое развлечение и в голове девушки никогда не возникало мысли о том, что с дороги ее могут унести мертвой. Сейчас же на ум девушке приходили самые неподходящие мысли. С некоторых пор жизнь не казалась ей таким уж ценным даром. С одной стороны самоубийство - поступок слабых людей, но с другой...может быть это единственный способ обрести желанную свободу? "Будь, что будет," - думала Лиз и легла прямо посреди дороги, зажигая сигарету. Машин, как и обычно, было очень мало, так что Лиз, докуривая очередную сигарету, подумала, что ей суждено жить, как вдруг она повернула голову и увидела несущуюся прямо на нее машину. С оглушительным визгом тормозов легковушка остановилась буквально в нескольких сантиметрах от девушки. Похоже на сюжет дешевых мелодрам... Из машины выскочил водитель преклоненного возраста. - Ты в своем уме? - начал на повышенных тонах "дедушка", - Если сама жить не хочешь - не бросайся под колеса другим. Лиз уставилась на мужчину, никак не реагируя на его слова. Только что она чуть не лишилась жизни. Это не пугало девушку, просто немного шокировало. - Я-то в чем виноват? - продолжал читать нотацию водитель машины. - Что здесь происходит? - внезапно прозвучал голос, раздавшийся для Лиз, словно раскат грома. - Да вот лежала на дороге, ждала верной смерти, никак иначе, - сетовал старичок. - Простите...нас, - сказал Билли. Его голос был привычно мягким и ровным - никакого намека на злость. И это больше всего пугало Лиз. Ей было стыдно за то, что она выставила себя полной дурой. Девушка пыталась сбежать от Билли, а в итоге он снова выручает ее. "Лучше бы я умерла пару минут назад," - подумала Лиз, закрывая лицо руками. - Я надеюсь, что вы вразумите свою дочь, - уже строже сказал водитель легковушки. - Да, да, конечно... - задумчиво ответил Билли. "Дочь? Какую еще дочь?" - подумала Лиз и уже хотела возразить мужчине, но, опомнившись, отказалась от этой затеи. Старичок, не посчитав нужным говорить еще что-либо, сел за руль и уехал в неизвестном направлении, оставляя испуганную и одновременно опозоренную Лиз наедине со своим "спасителем." - Поднимайся, - заявил Армстронг. Лиз лишь продолжила сидеть на асфальте, уставившись в одну точку и не смея посмотреть мужчине в глаза. - Поднимайся, - уже строже повторил Билли и довольно грубо схватил девушку за запястья, заставляя ее встать, - Ты хочешь, чтобы нас обоих сбили? - Пусти, - прошипела Лиз, не ожидавшая от Билли такого обращения. - Потрудись объяснить мне, что здесь произошло, - произнес Армстронг. Было видно, что он очень взволнован. С одной стороны девушке стало не по себе от того, что она первый раз видела Билли настолько строгим с ней, но с другой стороны жизнь Лиз - это ее собственность, которой она может распоряжаться, как захочет. - А что тут непонятного? Я просто лежала на дороге, - заявила Лиз, не осознавая, как глупо это звучит со стороны, - Я не думала умирать, если ты беспокоишься об этом, - сказала девушка абсолютно безразлично, - Да и вообще: какая тебе разница, Билли? Зачем ты так печешься обо мне? - затараторила Лиз, повышая голос и уже не контролируя себя. - Да потому что ты нужна мне, - выкрикнул Армстронг, - Я люблю тебя, дура! Лиз замерла, словно парализованная, и уставилась мужчине прямо в глаза. - Повтори, - прошептала она после пары минут молчания, показавшимися для Билли мучительной вечностью. - Я пытался избавиться от этого, клянусь, - с отчаянием сказал Билли. По всему его виду было заметно, что он молит о пощаде, молит о помощи...которой искать было негде. Он один в ответе за происходящее. Лиз, будто бы задыхаясь, стала хватать ртом воздух. - Лиз, что с тобой? - Армстронг метнулся в сторону девушки, кладя руки на ее плечи и пытаясь остановить приступ истерики, но Элизабет поспешно вырвалась и побежала прочь. - Лиз, - выкрикнул Билли, но девушка даже не обернулась. Армстронг со злостью ударил кулаком по стене, которая как нельзя кстати попалась ему на пути. Рана начала кровоточить, но Билли не обратил на это никакого внимания - он был в отчаянии от произошедшего. Выкуривая одну сигарету за другой, мужчина надеялся найти выход из ситуации, но на ум ничего не шло. Ошарашенная Лиз еще долго бежала прочь от места, где так много всего произошло сегодня. Слезы лились из глаз девушки против ее воли, но она, уже не обращая никакого внимания на это, теперь искала путь домой. Почему-то именно сегодня Лиз стало некомфортно в темноте, окутывающей город все больше с каждой минутой. - Лиз, наконец-то! - воскликнула Мэган, увидев на пороге дочь и тут же подошла к ней, - Что с тобой такое? - спросила женщина, внимательно рассмотрев лицо дочери, на котором красовались пятна от размытой подводки. Элизабет, ничего не ответив, устремилась в свою комнату. На ее счастье, Мэган не пошла за ней. Мысли беспорядочно крутились в голове у девушки. Лицо горело, а руки дрожали. Она уже не плакала, а бессмысленно пялилась в одну точку, пытаясь осознать сказанные Армстронгом слова. Пока что удавалось плохо. "Что же теперь делать?" - бессильно прошептала Лиз, смахивая с щеки одинокую слезинку.