Час за часом

      — Чертовы копы... — пробормотал Хуан в третий раз. Или четвертый — Хэй не считал. Вся их команда застряла в одном из убежищ рядом с доками. Инь сидела молча и неподвижно, как статуя. Мао свернулся у нее на коленях — глаза его были закрыты от скуки. Хуан расхаживал взад-вперед, и сигарета у него во рту уже дотлела до фильтра. Хэй сидел рядом с Инь на потрепанном диване, уперев локти в колени. Он все еще был в облачении Черного Жнеца.       — Хэй тебя предупреждал, что дело обернется плохо, — сказал Мао, не потрудившись открыть глаз.       — У нас еще одна попытка, — резко произнес Хуан, тыкая в воздух окурком на каждом слове. — Еще одна, а потом нас вышвырнут из организации. И под «вышвырнут» я подразумеваю «убьют».       — Хотелось бы знать, кто следующий в его списке. Пак был единственной известной нам целью. Жаль, что он мертв.       Хуан смерил кота взглядом:       — Это ты выгнал его прямо на полицию! — он повернулся к Хэю. — Но Мао прав, так что не ожидай, будто получишь за это усиленный паек. Даже несмотря на то, что нам нужно было его заткнуть.       Хэй не отреагировал на выговор. Если бы Пак остался жив и начал делиться с полицией информацией о Синдикате (как бы мало он ни знал), Хуан бы огорчился куда сильнее.       — У нас есть еще одна цель для KV-464, — тихо сказал Хэй. Мао приоткрыл один глаз.       — Кто? — спросил Хуан.       Ответила Инь:       — Ли.       — Хм, — Мао открыл второй глаз и поднял голову. — Через нашего мертвого «крота» мы сольем KV-464 информацию о том, что Ли выжил и способен описать его полиции. KV-464 сам явится за ним. Все, что нам нужно сделать — это устроить засаду.       — Только не полиции, — возразил Хэй. Последнее время им сопутствовала удача такого толка, что даже инсценировка с участием Четвертого Отдела неминуемо пойдет вкривь и вкось. — Скажем, я собираюсь продать информацию Синдикату. Это его больше встревожит.       Хуан хмыкнул:       — Может, вы, идиоты, не так уж и бесполезны.       — В этот раз мы должны застрелить его, — сказал Мао. — Хватит с нас рукопашной, особенно раз он стал приносить на вечеринку ножи. В следующий раз он догадается захватить пистолет.       — Он не откроется для снайперского огня, особенно теперь, когда подозревает, что его поджидает Черный Жнец, — сказал Хэй. — Мне придется сделать это своими руками. И я буду слишком близко, так что Хуан не сумеет хорошо прицелиться.       — Ага, я могу нечаянно подстрелить тебя. И не думай, что меня это огорчит.       Хуан затоптал одну сигарету и зажег следующую.       — Что ж, детали мы еще доработаем, — Мао спрыгнул с колен Инь и потянулся. — Я думаю, у нас есть день-другой, чтобы все устроить. Мне как раз хватит времени отоспаться.       — Возможно, мы получим другие приказы, — напомнил ему Хуан. — Но я передам идею наверх. В любом случае, ничего лучше я не могу придумать.       — А ведь мы все знаем, что ты мозг нашей команды, — Мао увернулся от пинка Хуана и выскочил за дверь. ***       — То есть, иными словами, никто из нас понятия не имеет, что здесь произошло, — сказала Кирихара в пространство, переместив пакет со льдом с носа на затылок. Удар двери едва не сломал ей переносицу, а электрошок от ВК-201 одарил сильнейшей головной болью.       Ее команда приняла приличествующий ситуации пристыженный вид. Операция обернулась катастрофой. После того, как дом погрузился во тьму, Мацумото остался снаружи, блокируя переднюю дверь. Коуно последовал внутрь за KV-464, и тут же получил удар по голове от кого-то, спускавшегося по ступенькам. ВК-201, вероятно, хотя Коуно ничего не разглядел. Сайто, сковав Пака и заперев его в машине, поспешил обратно в дом, чтобы прикрыть Кирихару. Вот только он споткнулся о кота и потерял сознание, ударившись головой о ступеньку крыльца. Кирихара едва ли была способна найти в себе хоть толику сочувствия к нему, но все-таки не могла не признать, что для него это было к лучшему. В противном случае KV-464 столкнулся бы с ним, убегая, и не исключено, что в такой темноте он успел бы использовать свою силу прежде, чем Сайто смог прицелиться.       Сама Кирихара пришла в себя от того, что Мацумото тряс ее за плечо и светил в лицо фонариком. Сейчас она сидела на переднем крыльце дома Пака. Они вызвали скорую, чтобы позаботиться о полученных травмах (удивительное дело, но ничего серьезнее сильных ушибов и небольшого сотрясения у Коуно), однако пробки в доме были полностью сожжены разрядом ВК-201, поэтому криминалистам все равно предстояло ждать рассвета, чтобы тщательно обследовать сцену преступления. Не то чтобы теперь была какая-то спешка...       Послышались шаги, и Кирихара увидела Мацумото, обошедшего дом с другой стороны.       — Где Пак? — спросила она. Тянуть с допросом ей не хотелось.       В оранжевом свете фонарей лицо пожилого офицера казалось каменным.       — Я его не сдвигал. Не хотел ничего менять на месте преступления.       — Место преступления? Какого еще преступления?!       Она побежала на параллельную улицу, где все еще была припаркована машина Сайто. Команда последовала за ней. Мацумото указал фонариком за машину — Кирихара обошла ее, чтобы посмотреть. Пак лежал на тротуаре, лицом вниз, со скованными за спиной руками. Вокруг его головы и плеч растеклась большая лужа крови, красновато поблескивавшая в свете фонарика. Горло было перерезано.       — Проклятье. KV-464, должно быть, увидел его, когда выбежал из дома, и воспользовался случаем довершить работу, — сказал Коуно, присев на корточки, чтобы лучше видеть.       Но Сайто покачал головой.       — Я закрыл машину, ручаюсь. И замки на задних дверях были заблокированы. Он никак не сумел бы вытащить Пака из машины.       — Ты был без сознания, — возразил Коуно. — Он мог вернуться и взять твои ключи.       Сайто сунул руку в карман.       — Они на месте. Зачем ему брать мои ключи, а потом класть их обратно мне в карман? Особенно когда у него на хвосте висит ВК-201?       — ВК-201! — неожиданно произнесла Кирихара, забирая у Мацумото фонарь. — Смотрите! Замки до сих пор заперты на всех дверях, кроме единственной – задней. Он использовал свою силу, чтобы отпереть дверь, выволок Пака наружу и тут же перерезал ему горло. Какая забота с его стороны, — добавила она. — Ты бы никогда не отмыл обивку от всей этой крови, Сайто.       — Я полагал, за Паком охотится KV-464, а не ВК-201, — сказал Сайто. Похоже, от мысли о том, что столько крови могло оказаться у него в машине, его замутило. Наверное, ей не стоило этого говорить. Почему она вообще об этом подумала? Кирихару внезапно ударило осознание, что она вполне могла оказаться на месте Пака — лежащей на земле, мертвой, обескровленной. Она коснулась горла — ей казалось, она до сих пор чувствует сдавливающую его безжалостную руку.       — Если они оба охотились на Пака, зачем драться? — спросил Коуно, привлекая внимание Кирихары обратно к месту преступления. — Будь я контрактором и пойми, что мою цель преследует другой контрактор, я бы дал ему сделать всю работу. Это ведь более логично, нет?       — А если они не ожидали здесь столкнуться? — вставил Мацумото. — Оба охотятся за Паком, тот делает ноги, а они сцепились друг с другом.       Кирихара потерла виски. Она умирала от головной боли, и происходящее никак не желало складываться в стройную картину. Ее дело рассыпалось на глазах. Она вздохнула:       — Подождем отчета криминалистов. По крайней мере, мы должны радоваться, что никто из нас серьезно не пострадал. Давайте составлять рапорт. Это будет длинная ночь.