Seven Devils

Лафейсон не скрывал своих эмоций по поводу освобождения. Его бодрая походка была явным показателем его хорошего расположения духа. А уж незакрывающийся рот — тем более. — Я не узнаю своего брата, — довольно язвил он, широко улыбаясь, — тайно, скрытно. Может, лучше по старинке пойти напролом? — Не замолкнешь — что — нибудь проломлю, — хмуро ответил Тор. — А я продырявлю, — вставила я, многозначительно указав на меч, когда Локи обернулся в мою сторону. — Ладно. Как скажете, — сдался трикстер, разведя руками, — меня вообще тут нет. Зелёное сияние — и между мной и Тором бодро шагает асгардский воин. — Так лучше? — его тон был по — прежнему весел. — Хоть глаза не мозолит, — согласился громовержец. — И, кстати, для маскировки, — Локи окинул многозначительным взглядом мощную фигуру брата. Вновь зелёное сияние — и рядом со мной снова Локи, а вот по правую руку от него прекрасная леди Сиф. — Мм, братец, ты сногсшибателен, — довольно заметил трикстер. Ну и клоун. Тор заметил столь явную перемену в своей внешности и слегка пошатнулся. Я подавила смешок, так и просящийся наружу. — Могу ударить как Сиф. Будет так же больно, — хмуро заметил он на глупые шутки своего названного брата. Трикстер оторвался от созерцания изменившегося брата и взглянул на меня. — Только попробуй, — угрожающе проговорила я. Даже немного вытащила меч для наглядности. Локи растянулся в широкой, довольной ухмылке. — Замечательно. Тогда, может быть, вам предпочтительна компания милых сердцу друзей? Секунда — и Тор снова Тор, а Локи уже Кэп. — О, совсем другое дело, — голос Локи — Капитана звучал бодро. Если он не перестанет, я точно его заколю. Что за спектакль? Настроение, конечно, поднимает, но слегка раздражает. — Уу. Костюм аляповат. И тесноват. Зная серьёзного и сосредоточенного Роджерса, я хотела растянуться в широкой улыбке от такой пародии, но сдержалась. — Но эта уверенность, чувство веры в правое дело. Может, подискутируем на тему долга, чести, патриотизма? Боже, храни Ам… Заметивший стражу Тор резко прижал брата к колонне, затыкая ему рот. Давно пора. — Что? — недоумевал трикстер, возвращаясь в своё истинное обличье. Я кивнула на проходящих мимо эйнхерий. — Можешь хотя бы дать мне оружие? — нарушил едва воцарившуюся тишину Лафейсон. — Кинжал? Хоть что — нибудь. Тор взглянул на брата, затем на меня. Я едва кивнула, предвкушая, как трикстер воспримет наш маленький сюрприз. Громовержец вынул нож и вручил его Локи. — Наконец — то. Здравая мысль. Но радовался бог лжи недолго. Вручённый кинжал превратился в наручники, надёжно сковав запястья Локи. Зародившаяся улыбка быстро сошла с губ трикстера, уступая место недовольству. Локи демонстративно поднял закованные руки, молча требуя объяснения. — Мы оба шутники, да? Тор улыбнулся. Я протянула ладонь, и громовержец отбил «пять». Локи удостоил меня взглядом, а — ля «и ты, Брут», но я лишь пожала плечами и последовала за Тором. Перехватив Сиф и Джейн, мы стали свидетелями небольшого «поединка». Со словами «Это за Нью — Йорк» Фостер ударила Локи по лицу, лишая того даже возможности представиться. Но Локи не обиделся на такую «дерзость» с её стороны. Даже заулыбался, заявив, что девушка хорошая. Я закатила глаза, глубоко вдохнув. Заметив легион эйнхерий, Сиф отправила нас дальше, а сама осталась, чтобы задержать их. Но предварительно предупредила трикстера о возможных последствиях его предательства, приставив лезвие меча к его горлу. Дойдя до корабля тёмных эльфов, мы поблагодарили Вольштагга, пообещавшего держать асов столько, на сколько его хватит, и двинулись внутрь. Но воин не пренебрёг возможностью напомнить трикстеру о всё тех же последствиях его предательства, на что Локи любезно попросил его встать в очередь. Интересно, у них здесь всегда такая дружелюбная атмосфера? Внутри корабля было темно и неуютно. — Ты хотя бы управлять им умеешь? — скептически заметила я. Тор сделал жест рукой, призывая меня не беспокоиться. Я примирительно подняла ладони вверх, покоряясь ему. Бог принялся нажимать кнопки без разбора. — Ты ж говорил, что летал на таких, — поддержал меня Локи. — Я сказал, невелика наука, — ответил громовержец. Ах, ну да. Как — то я пропустила это мимо ушей. Мы с трикстером переглянулись. Тор по — прежнему нажимал все кнопки на панели управления, пытаясь поднять корабль вверх. — Я не давлю, но времени у нас нет, — заявил Лафейсон. — Заткнись, Локи. — Может, что пропустил? — продолжал язвить бог лжи. — Какой там. На все кнопки уже надавил. — Так ты не бей. Мягче. Нежнее. Я беззвучно хохотала, зажав рот ладонью. А он смешной. Я убью его последним. А может и не убью. — Да я и так уже нежнее нежного, не выходит! — вспылил Тор и в запале наконец нажал на нужные кнопки. Навигационная панель загорелась, приводя бога грома в детский восторг. Одинсон поднял корабль под саркастичный комментарий брата и вывел его из дворца. Управлял он им под такие же едкие замечания. Даже когда Фостер рухнула на пол, Локи и тут умудрился вставить слово. Я присела рядом с Джейн, положив её голову к себе на колени, кивнув Тору, что всё в относительном порядке. Трикстер замолк только тогда, когда Тор выкинул его с корабля. Насладившись мигом воцарившейся тишины, громовержец забрал свою возлюбленную и спрыгнул вместе с ней. Я, заручившись поддержкой Фандрала, ожидавшего нас внизу на другой ладье, прыгнула следом. — Ты солгал мне, — заметил трикстер, поднимаясь, — я впечатлён. — Рад, что потешил, — ответил Тор, укладывая Джейн на корму, — теперь сдержи слово. Веди к своей лазейке. И он повёл. С сумасшедшим блеском в глазах и полубезумной улыбкой на губах. Оставив позади сомнения в адекватности Локи, Фандрала, защищавшего нас от преследователей, мы наконец оказались вне Асгарда под торжественное «та — дам» трикстера. Корабль свободно плыл по воздуху, паря над песками тёмной, мрачной, неизвестной мне пустыни. — Вот бы мне ту мощь, что течёт в её жилах, — заметил Локи, когда Тор укрывал спящую Джейн. Я оценивающе взглянула на него. Мне определённо не хочется его убивать. — Эта мощь тебя убьёт, — ответил Тор. Не убьёт. Уж поверь. — Она вроде как жива. Пока. — Она сильнее тебя во многом. А вот тут есть доля правды. Люди надеются, когда надежды нет. Они верят, когда верить уже глупо. И бывает порой, несмотря ни на что, они побеждают. — Но обречена. — Не сегодня. — Не сегодня, так завтра. Что сотня лет? Пустяк. Жалкий миг — с этим не свыкнуться. Единственную, чья любовь тебе дорога, ты потеряешь. — К твоему удовольствию! — Этого явно мало. — Знай, я не сдамся. — Сын Одина. — Не только Одина. Думаешь, ты один любил нашу мать? Тебе она потакала, а мне — доверяла, — Тор потерял самообладание и поднялся. — Вот как? Она доверила тебе жизнь, да? И что же? Теперь её нет! — А что ж ты не помог? — Тор угрожающе двинулся на брата. — Хватит! — я резко поднялась, вставая между ними. — Вы отвратительны. Обвиняете друг друга в смерти матери. Грызётесь, как шавки за последнюю кость. Не думаю, что она хотела бы этого. Знайте: на плечах обоих вина за её смерть. Она была самым дорогим человеком в вашей жизни, а вы так бесцеремонно пренебрегаете её памятью. Вы не ценили то, что у вас было. А потерявши, плачете. Боги молчали, прожигая меня взглядом. — Ты ничего не знаешь, Паллада, — проговорил Локи. — Ты прав. Мне мало что известно о вас. Но я знаю, каково это, терять мать. Знаю всё о соперничестве между братьями и сёстрами. Знаю многое о предательстве. И я понимаю Тора. Я понимаю тебя, Локи. Малую часть ваших душ я всё же понимаю. Но мне невдомёк, почему вы вините в смерти матери друг друга? Она бы этого не хотела. — Но вряд ли бы удивилась, — возразил трикстер. — И всё равно, я ему не верю, — заключил Тор, возвращаясь на своё место. — Поверь в мой гнев. Верно. Гнев. Вот, что я чувствовала, когда узнала, кто лишил мою мать жизни. И последствия этого гнева были ужасны. Разрушительны для маленькой меня. Дальнейший путь мы проделали в молчании. Пока Фостер не проснулась, являя нам неестественно голубые глаза. Я дотронулась до плеча Тора, обращая его внимание на Джейн. Девушка поднялась, устремив свой взор вверх. — Малекит, — пояснила она. Оставив корабль, мы вскарабкались по скалам. Внутри всё трепетало от предвкушения скорой победы. Скоро, совсем скоро Эфир будет вновь течь в моих жилах. И уже никто меня не остановит. — Ты как? Готова? — обеспокоенно спросил Одинсон у Фостер. — Я — да, — лишив её возможности ответить, оповестил Локи. Можно подумать, его кто — то спрашивал. Тор перевёл взгляд на меня. Я кивнула. Мы подошли к краю скалы, наблюдая за Малекитом и его свитой. — Твоя затея сведёт нас в могилу, — заметила я. — Очень может быть, — ответил громовержец. — Всё ещё не доверяете мне? — трикстер посмотрел сначала на меня, затем на Тора, протянув закованные руки к брату. — А можно? — Тор чуть помедлил, но наручники снял. Я чувствовала каждый удар своего сердца. Считала каждый вдох. Долгожданная месть всего в нескольких шагах. У нас всё должно получиться. — Лучше не стоит. Трикстер достал нож и вонзил его в брата, скидывая его тело со скалы. Я ринулась к нему, но Локи остановил меня. — План мести отложим на потом, Паллада, — он с силой столкнул меня с края обрыва. Я полетела вслед за Тором, подняв тучу пыли. Фостер побежала следом. Я катилась кубарем до самых ног Малекита. Снова симулируя бессознательное состояние, я побудила его отшвырнуть моё обмякшее тело подальше от себя. Приоткрыв глаза самую малость, я затаила дыхание и наблюдала. Осталось совсем немного. Ещё чуть — чуть. — Ты и впрямь думал, мне дорога Фригга? Любой из вас? — Локи пнул брата в живот, тот перевернулся на спину. Ещё один пинок и Тор откатился дальше. — Всё, о чём я мечтал — это чтобы вы с Одином сдохли у моих ног! — продолжал распинаться Локи. Тор попытался призвать молот, вытянув руку, но трикстер безжалостно отрубил ему кисть. Громовержец взревел от боли. Джейн подбежала к нему. Локи бесцеремонно схватил её, представляя взору Малекита. — Малекит! Я Локи из Ётунхейма и я к тебе с дарами, — он швырнул Фостер к ногам тёмного эльфа. — Взамен прошу лишь место, откуда я буду любоваться полыхающим Асгардом, — продолжал трикстер. Время тянулось целую вечность. Малекит поочерёдно обвёл взглядом Локи, Фостер, меня и медленно подошёл к Тору. Толчком ноги повернув его на спину, он приказным тоном сказал: — Смотри на меня. Движением руки Малекит поднял Джейн в воздух. Эфир начал выходить из её тела кроваво — красными струями материи. Моё сердце бешено заколотилось. Субстанция зависла в воздухе. — Локи, давай! — крикнул Тор. Трикстер убрал иллюзию, возвращая громовержцу руку. Призвав молот, Тор ударил молнией по Эфиру только тогда, когда убедился, что Локи закрыл собой Фостер. Мощный взрыв потряс пустыню. Меня будто парализовало. Он нарушил наш договор. Сначала должна была я предпринять попытку его забрать! Кроваво — красные осколки Эфира медленно поднялись в воздух. У меня ещё есть шанс! Я поднялась, разведя руки, готовясь принять его. Я знала, Эфир выберет меня. Эта материя помнит все свои оболочки. Но сущность Малекита оказалась сильнее. Тёмный маг без труда призвал столь разрушительную мощь, отдавая ей своё тело в подчинение. Чем простая смертная похвастаться не может. Лёгкие обожгло нехваткой воздуха. Всё пропало. Отчаяние сковало сердце, вонзая свои ядовитые шипы в мягкую плоть. — Это был мой Эфир, — процедила я. — И он не может уйти с ним, Тор. Громовержец сжал рукоять молота. Я вытащила меч из ножен. С парой двинувшихся на нас эльфов мы справились без труда. Осталось только не дать Малекиту уйти, забрав с собой мой Эфир. Мы с Тором двинулись за ним. Чудовище из темницы бросило гранату, которая имела обратное действие — вместо взрывов она засасывала всё в небытие. Тор повалил меня на землю толчком в бок. Трикстер проделал те же манипуляции с Фостер, попадая в воронку. Но громовержец спас и его. Малекит уже дошёл до своего корабля. — Тор, верни мой Эфир! Громовержец поднялся с земли, раскрутил молот и полетел за древней тьмой в жилах тёмного эльфа. Он прекрасно знал и без меня, что Эфир лучше вернуть. Но, встретив сопротивление в виде монстра из темницы, бог рухнул на землю. А Малекит уже покинул нас. Я проклинала всё на свете. Но не слишком долго. Меня, как и Локи, окружили тёмные эльфы. Что ж, будет на ком выместить злобу. Я удобнее перехватила рукоять меча и принялась наносить удары. Трикстер тоже не медлил, расправляясь с противниками ловко и уверенно. А вот Тору не повезло. Этот огромный рогатый монстр швырял его, как тряпичную куклу. Я уже начала всерьёз опасаться за его жизнь, ведь, как я уже успела понять, асгардские боги не бессмертны, в отличии от олимпийцев. — Локи! — я забрала копьё у очередного убитого эльфа и бросила трикстеру. Тот без труда поймал и направился на помощь брату. Оставшаяся горстка эльфов досталась мне. Расправившись с ним, я поспешила к богам. Локи уже вонзил копьё в монстра, но тот успел насадить на остриё и его. Тор вскрикнул. Я поморщилась. Последняя надежда умерла. Тело трикстера было брошено на землю. А монстра разорвало собственной гранатой, которую Локи успел активировать. — Увидимся в Преисподней, — проводил его трикстер. Тор склонился над телом умирающего брата. — Нет, нет, нет. Что ж ты, глупый, не послушал? Сколько же жгучей боли было в его голосе. Сейчас Тору было плевать на все предательства. Локи был его братом. — Верно. Я был глуп. Так глуп. Лафейсон хрипел. Его кожа становилась иссиня — серой, покрываясь какими — то немыслимыми трещинами. Я зажала рот ладонью. — Не умирай. Эй! — Прости. Прости. — Всё хорошо. Хорошо. Отец узнает. Поверь, он простит. — Я сделал это не для него. Глаза трикстера закрылись. Грудь перестала вздыматься. Он умер. Я подошла к Тору, положила руку ему на плечо. Он поднял на меня глаза, полные слёз. И боли. Невыносимой и душераздирающей. — Я знаю. Знаю. Я чуть сжала его плечо. Я чувствовала его боль. Я знала, каково это. Сколько моих братьев — героев погибли, являясь лишь полубогами, не обладающими бессмертием. — Что мы будем делать с его телом? — Я должен вывести Джейн. Фостер стояла поодаль от нас. — Что, прости? — Нам нужно остановить Малекита. — Этот ответ мне нравится больше. Только скажи мне, почему ты не придерживался плана? Почему ты ударил по Эфиру раньше, чем я попыталась его забрать? — Ты могла умереть, — Тор поднялся с земли. — Сейчас я могла бы быть живее всех живых. Если бы ты не нарушил наш договор. Так что мы будем делать с телом? — Я вернусь за ним. — И как долго он будет брошен здесь? — На время битвы с Малекитом. — Я верну его тело в Асгард. Думаю, он достоин хотя бы похорон. — Одна ты не справишься. — Я не одна. Сестра мне поможет. Иди. И вытащи из него мой Эфир. — Уверена? Нет. Я вообще не знаю, что делать дальше. Как теперь отомстить Аиду. — Да. Я обнялась с Тором. Кивнула Фостер. Они удалились. Придётся снова просить Гекату о помощи. Аполлона из Дельфов не дозовёшься. Я обернулась, чтобы найти удобное место для вызова Гекаты, и обомлела. Тела Лафейсона не было. А что, если? — Теперь, когда Эфир у Малекита, ты пойдёшь со мной? — послышалось сзади. И здесь иллюзия. Я развернулась. — Откуда знаешь? — Слишком страстно ты желала обладать этой силой, — Лафейсон медленно подходил ко мне, довольно ухмыляясь. — Что ж. Твоя способность видеть сердца не подвела. Эфир не мой. Я всё ещё смертная. И понятия не имею, как отомстить. — Я знаю, как. — Откуда? — Ты мне сказала. — О чём ты? — Долгая история. Тебе ещё рано знать. Так ты пойдёшь за мной на этот раз? — Лафейсон протянул мне ладонь. Я не доверяла ему. Он слишком много знает. Да и зачем ему помогать мне? Не из — за красивых глаз, это явно. Но жажда мести пересилила протесты разума. Я протянула руку, но его ладони не коснулась. Огненная боль пронзила живот, заставляя меня вскрикнуть и содрогнуться. Я посмотрела вниз. Из живота торчало остриё копья. Моего копья. Я подняла безумный взгляд на Лафейсона. Он недоумевал. С трудом дыша, я развернулась. Позади никого не было. Лишь сгустки тёмной, чернее чёрного, материи, стелились по земле, медленно растворяясь. Аид? Ублюдок! Горячая кровь расплывалась по телу. — Вытащи его, — прохрипела я, но трикстер уже был за спиной, вытаскивая копьё. Где Аид достал оружие, Цербер его раздери! Я сжала зубы, пытаясь не закричать от дикой боли. — Паллада, так быть не должно, — проговорил Локи, поддерживая меня, аккуратно опуская на землю. — Откуда тебе знать? — задыхалась я. — Слушай меня. Пока ещё могу говорить. Твоя мать. Она… Я не успела. Лёгкие обожгло в последний раз. Я сжимала лацкан его камзола, силясь сказать, что я уберегла Фриггу. Но не могла. Силы покинули меня. Я закрыла глаза. Скоро я встречусь с ним. В его царстве. И тогда он точно будет не в силах от меня избавиться.