Seven Devils

Florence and The Machine — Seven Devils

Вцепившись в руку Лафейсона, я следовала за ним к пиршественному залу, судорожно соображая, как нам достать кровь Тора. — Слушай, — я дёрнула трикстера за руку, призывая его остановиться. Локи преодолел последнюю ступень и обернулся. — Может, подкинем эту задачку Старку? Ну, в качестве искупления за его длинный язык. — Он настолько пьян, что своим длинным языком еле ворочает, — возразил Локи, притянув меня к себе и указав на гения, который виднелся в самом дальнем углу зала. Судя по активной жестикуляции, он упорно пытался что — то доказать Вольштаггу, но тот наотрез отказывался понимать Старка. — Локи, это самое лучшее из всех его состояний. Он как глина. Сейчас мы можем попросить его о чём угодно, и он сделает абсолютно всё. А на утро даже не вспомнит об этом, — я переводила взгляд с Тони на Локи. Других вариантов решения нашей проблемы у меня просто не было. — И что он может сделать? Устроить с Тором драку? — трикстер колебался. И чем сильнее были его сомнения, тем крепче его рука сжимала ткань моего платья на талии. — Он гений, Локи. Для него драка — глупая банальность. К тому же, мы не собираемся обескровить твоего брата. Цвергам будет достаточно лишь нескольких капель. Локи чуть свёл брови. — Забирай Старка, а я найду Тора. Трикстер отпустил меня и вернулся в пиршественный зал. Чувствуя удушливый запах эля, исходящий оттуда, я невольно поморщилась. Перспектива возвращаться в душный зал меня не прельщала, но выхода не было. Глубоко вдохнув, я шагнула в божественное море. На пути к Старку я снова принимала поздравления, большая часть из которых была путанной и непонятной, ибо асгардские виноделы прекрасно выполнили свою работу. Всё ещё держа Старка в поле зрения, я пыталась найти Локи, но мой взгляд остановился на приближающемся Гефесте. Чертыхнувшись, я выдохнула, понимая, что это разговор вновь не приведёт ни к чему хорошему. Да он в принципе ни к чему не приведёт. — Афина, выпьешь со мной? — прихрамывая, Гефест, наконец, приблизился и протянул мне кубок. — Прости, но нет. Сегодня я выпила достаточно, — я устало улыбнулась, продолжая следить взглядом за Старком. — Я наблюдал за тобой весь вечер. Ты ни разу не поднесла кубок к губам. Неужели тебе так печалит собственная свадьба? — Отчего же? Я счастлива. А что касается эля, то он мне просто не по вкусу. — Ты не любишь его, — выдаёт Гефест. Что, неужели это так заметно? Я свела брови, изобразив на лице недоумение. Затем взяла его под руку и отвела в сторону. — Ты хочешь поговорить об этом? — спросила я, принимаясь теребить кольцо. — При условии, что ты будешь честна со мной. — Вспомни, как Афродита пыталась увлечь меня, а мне нужны лишь были битвы и ремёсла. Думаю, тогда я просто была не готова. И рядом не было того, кому я могла бы беззаветно доверить своё сердце. А теперь я его нашла. — Я всегда был рядом, — возразил Гефест, сделав шаг навстречу. — Я тебя обыскался, — услышала я шёпот трикстера рядом со своим ухом. Его рука скользнула по моему животу, прижимая к себе. Я облегчённо выдохнула и растянулась в счастливой улыбке. — Локи, это мой брат, Гефест. Он просто решил поздравить меня с этим счастливым событием, — я перевела взгляд на Лафейсона, мысленно благодаря его за столь своевременное появление. Он едва заметно кивнул, принимая благодарность. — Я признателен, что ты присмотрел за моей женой, но, к сожалению, нам нужно отлучиться, — Лафейсон был сама доброта и любезность. — Раз уже ничего нельзя изменить, то будь счастлива. И не пожалей о сделанном выборе, — произнёс Гефест. — Если ты думаешь, что я никогда тебя не любила, то ты ошибаешься, — я убрала руку трикстера и подошла к Гефесту, — ты мой брат, и я тебя люблю, даже несмотря на прошлые обиды. Я впервые за долгое время обняла его. Гефест обнял меня в ответ, зарываясь носом в мои волосы. -Нам пора, — проговорила я, похлопав его по спине. Гефест с неохотой выпустил меня из кольца своих рук. — Я не единственная, Гефест. Присмотрись. Сегодня тебя окружают сотни богинь. Найди в них то, чего не нашёл во мне. И тогда твоё сердце обретет покой. Я улыбнулась и вернулась к трикстеру. — Береги её, — обратился брат к Лафейсону. Тот кивнул, восприняв его слова абсолютно серьёзно. Я взяла Локи за руку и потянула за собой, направляясь к Старку. — О чём вы говорили? — недовольно спросил он. — Он раскрыл наш маленький секрет. Правда, истолковал его по — своему. Трикстер резко остановился и дёрнул меня за руку, требуя объяснений. Я вздохнула. — Он сказал, что я не люблю тебя. Трикстер закатил глаза. — На правду не обижаются, — лишь бросил он и потянул меня за собой. Добравшись, наконец, до злосчастного Старка, я еле успела забрать у него очередной кубок, который он уже поднёс ко рту. Гений недовольно фыркнул. — Моя королева, давайте же выпьем в столь радостный для всех Девяти миров день, — пролепетал Вольштагг, глядя на меня мутными глазами, на дне взгляда которых плескался крепкий эль. — Почту за честь, — улыбнулась я и чокнулась с ним. Рыжебородый воин вмиг осушил кубок. — Ты не будешь? Тогда давай я, — Старк любезно предложил свою помощь в распитии отобранного у него бокала. — Тебе уже хватит, — я передала трикстеру остатки эля и отвела Тони в сторону. — Хочешь остаться живым после этой пьянки? Гений осоловело глянул на меня, усиленно переваривая услышанное. — Если ты о похмелье, то с ним я точно справлюсь, — уверенно заявил Тони. Эх, если бы он так же уверенно на ногах стоял. — Не — а. Я про Локи, с которым ты точно без костюма не справишься. У тебя есть шанс на священное искупление. Старк недовольно поморщился. — Только никаких непристойностей. Для этого у меня есть Поттс. — Да никто и не собирался тебе их предлагать. В общем, буду краткой. Мне нужна кровь Тора. — Зачем? — просто, без всякой нотки подозрительности и любопытства, поинтересовался гений. — Какая разница? Завтра утром ты всё равно об этом не вспомнишь. — Я — то, может, и не вспомню, а этот здоровяк вспомнит. — В нём эля в два раза больше, чем в тебе. Так что, вряд ли. Поломавшись несколько минут, Тони всё — таки дал согласие. Трикстер возник словно из ниоткуда, протягивая ему маленький стеклянный сосуд и указывая на местоположение Тора. Пожелав Старку удачи, я подтолкнула его в нужном направлении. — Думаешь, он справится? — я в волнении потёрла руки и подняла взгляд на трикстера. — Он твой протеже. И это я должен спрашивать тебя об этом, — отрезал он. Я скривилась и отвернулась, ища глазами Тора и Тони. Но те как сквозь землю провалились. — Локи, — позвала я, в растерянности указывая на гостей. — Паллада, — угрожающе протянул он. Я сверкнула на него глазами. Хотя, он прав. Это было моей самой глупой идеей — доверить исполнение плана мести хмельному Старку. — Думаю, далеко они уйти не могли. Пошли, — раздражённо бросил трикстер, направившись к тому месту, где только что стояли Старк и Одинсон. Мы искали их по всему дворцу, отпуская в адрес друг друга ядовитые комментарии. В итоге я просто смертельно устала, а Тора со Старком мы не нашли. Мы просто стояли на балконе, перебирая все известные нам ругательства, как вдруг на моё плечо опустилась чья — то тяжёлая рука. Я слегка вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял Тони с абсолютно невозмутимым видом. Он просто протянул мне склянку с несколькими каплями крови на дне. — Вольштагг, друг, ты оставил мне эль? — проорал он, возвращаясь в пиршественный зал. — Сейчас я и сама хочу его прибить, — процедила я, отдавая сосуд трикстеру. — Не получится, Паллада. Я объявил ему амнистию, — довольно ухмыльнулся Локи, принимая склянку и рассматривая в лунном свете её содержимое. *** — Но нам необходимы союзники! — настаивала я, устало откинувшись в кресле. Приступ утренней тошноты не позволил мне привычно мерить комнату шагами, от чего мне казалось, что мои доводы звучат крайне неэффективно. Наше утро началось в обед. И это ещё рано. После вчерашнего все гости ещё нежатся в своих тёплых постелях, и только мы с трикстером уже вовсю спорим по поводу плана мести. — Если ты так этого хочешь, то возьми в союзники хоть пол — Асгарда! Только сначала спроси себя, к чему это приведёт, — трикстер резко поднялся с кресла и направился к окну, которое наглухо было закрыто. Запах цветущего сада усиливал моё недомогание. — Мне нужен лишь твой брат и его свита. Но я понимаю, что просто так они нам помогать не будут. Особенно, если мы выложим всю правду. — Тебе своего брата мало? — Ты сам прекрасно понимаешь, что Аполлона нам недостаточно. — Им нужен общий враг. Они присоединятся к нам только тогда, когда над Асгардом нависнет угроза, — Локи вернулся в кресло. — Аид вряд ли нападёт первым. Хочешь сказать, что нам самим придётся создать угрозу? — Оставим этот разговор до вечера. Меня ждёт Один, чтобы передать все дела. И, Паллада, никуда без меня не лезь. У тебя есть список нужных Модсогниру ингредиентов и время. Думай, где их можно достать. Но никуда не лезь. Ты меня поняла? Локи навис надо мной, ожидая ответа. — Паллада. — Да поняла. Иди уже. Трикстер смотрел на меня ещё долю секунды, желая убедиться, что я точно усвоила все его наставления. — Хорошая девочка, — Лафейсон довольно ухмыльнулся и оставил меня. Я недовольно фыркнула и откинулась на спинку кресла. Ничего не делай, никуда не лезь. Подобрав подол длинного сине — чёрного платья, я поднялась, направилась к окну и распахнула его на свой страх и риск. Осторожно втянув дурманящий запах, я почувствовала приступ тошноты и головную боль. Раздражённо захлопнув ставни, я принялась медленно мерить комнату шагами. Так, что там нужно Модсогниру. Любовь, которую мы достали, благодаря Старку. Надо будет проверить, как его организм принял запредельное количество эля. Мрак обманутого сердца. И где я достану обманутое сердце? Да и что вообще цверг подразумевал под этим? А страх? Золото не из казны? Клочок земли с родины Всеотца. Пожалуй, с этим пунктом проблем не возникнет. Нужно лишь отправиться в Ётунхейм и позаимствовать там горстку снега. Я мысленно поставила галочку напротив этого пункта. Я выполню его сегодня же. Трикстер говорит, что время у меня есть, но кто знает, сколько мы потратим на поиск других ингредиентов. Не медля ни секунды, я вышла из покоев и направилась за Тором. Думаю, он не откажется подышать свежим, морозным воздухом после приятного времяпрепровождения в обнимку с кубком. Не обнаружив Одинсона в его чертогах, я вышла на балкон и завидела его у фонтана в саду. Водичкой спасается. Мысленно подбодрив себя, я спустилась в сад, который пестрил ароматами. Если такое состояние продлится всю беременность, я на стенку полезу. — Ну что, утро добрым не бывает? — провела рукой по волосам Тора и улыбнулась. — Ещё как бывает, — со смехом заявил он, брызнув в меня прохладной водой из фонтана. — Да ты будто и не праздновал вчера нашу свадьбу, — я стряхнула с себя водяные капли. — Могу тебя заверить, почти все гости выглядят абсолютно так же. Кроме, разве что, Старка. — Он там вообще живой? — хохотнула я. — Я бы не стал утверждать это со стопроцентной уверенностью. Вроде двигается. Оба звучно рассмеялись. Загляну к Тони после Ётунхейма. Надеюсь, мы вернёмся до нового пира. — Тор, поможешь мне? — Конечно, в чём? — Отведи меня в Ётунхейм. Торжественно клянусь, что не собираюсь его разрушать. Просто хочу осмотреть свои владения. — А Локи об этом знает? — Не — а. И будет лучше, если узнает он об этом только тогда, когда мы уже вернёмся оттуда. — Я восстановил мир меж нашими мирами. Но он очень хрупок. Нам следует быть осторожными. Не забудь надеть плащ, там немного холодновато. Я буду ждать тебя в обсерватории Хаймдела. Я улыбнулась и благодарно поцеловала его в щёку. *** — Слушай, а камень разума — это что? Мы шагали по иссиня — белому снегу, который неприятно хрустел под ногами. Я стучала ногтём по склянке в кармане плаща и думала, как незаметно от Тора насыпать туда горстку снега. — Тессаракт. — И где он? — Заперт в хранилище. А тебе зачем? — Вычитала в какой — то книге, когда только прибыла сюда. Всё время забываю спросить о нём. Значит, третий ингредиент у нас тоже, можно считать, есть. Осталось лишь посетить хранилище. — Ну что, посетила свои владения? Нам лучше вернуться, пока ётуны не прознали про нас, — забеспокоился Тор. — Насколько они опасны? — Сейчас увидишь, — низкий голос, пробирающий до костей, заставил меня содрогнуться. Мы с Тором обернулись. — Если придётся драться — не позволяй им к себе прикасаться, — шёпотом предупредил громовержец, пока я разглядывала ледяного исполина. — Ты вроде восстановил мир, к чему драка? — Это на случай, если не договоримся. — Посланники Асгарда вновь ищут смерти, — красные глаза ётуна разглядывали меня с любопытством. Его взгляд был колючим и неприятным. — Мы безоружны и пришли с миром, — проговорила я, примирительно подняв руки. — Зачем? — Осматриваю свои владения. — Они не принадлежат Асгарду. А тебе — тем более. Кто ты вообще такая? — Афина, — предостерёг меня Тор, — не совершай моих ошибок. — Всемать, — ответила я ётуну. Они вполне могли стать той угрозой, которая нависнет над Асгардом. И тогда мы с Лафейсоном можем рассчитывать на Тора и его свиту. — Ты лжёшь, девчонка! — недовольно оборвал ещё один появившийся великан. — Ты рушишь мир, — процедил Тор. — У Фригги есть руна на запястье? — шёпотом спросила я. — Как у тебя. — Она доказывает её принадлежность к трону? — Да. — Подойди и убедись, что я не лгунья, — я оголила правое запястье. Великан сверкнул глазами. Тор предупреждающе схватил меня за левую руку. — Успокойся, всё в порядке. Ётун приблизился и взглянул на руну. — Теперь твоя очередь, — обратился он к Одинсону. — Я не Всеотец. — Докажи! — завёлся первый ётун. Тор опустил молот на землю и отодвинул наручи с обоих запястий, которые были девственно чисты. — Она — жена убийцы Лафея! — взревели ётуны. Блестящая дедукция. Ётун, стоявший ближе ко мне, замахнулся и непременно ударил бы меня, если бы не сработало защитное поле. Я отлетела на доброе расстояние, проехавшись спиной по ужасно холодному снегу. Спасибо за предоставленную возможность. Пока я насыпала снег в склянку, Тор благополучно отомстил ётунам за их ужасное гостеприимство. Мой маленький фокус со снегом остался незамеченным. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Тор, помогая мне подняться. — Да, всё хорошо. Нам нужно уходить, пока не пришли другие. — Хаймдел! *** Выслушав от трикстера длинную нотацию, я развернулась и вернулась в свои покои. Это моя месть и мне решать, как её осуществлять. Я же не лезла в его план по захвату власти. Не спорю, он мне нужен, но не каждую же минуту. А этот тотальный контроль начинает меня раздражать уже на второй день замужества. Я стояла на балконе, вглядываясь в даль. Барабаня пальцами по перилам, я пыталась справиться с неожиданно нахлынувшими эмоциями. Локи частично прав, незачем было устраивать эту заварушку в Ётунхейме. Но, можно подумать, я её планировала. Отогнав от себя эти неприятные мысли, я вернулась к размышлениям об ингредиентах. — О чём задумалась, дочь Зевса? Уж не о мести ли? — гавкающий голос заставил меня резко обернуться. В моих покоях находились три непрошенные гостьи. Алекто чуть склонила голову набок, от чего змеи на её голове пришли в движение. Она ожидала ответа на заданный вопрос, нетерпеливо взмахнув крыльями, задевая ими кресло и опрокидывая его. Эринии. Богини мести. Тисифона — мстящая за убийство, Алекто — непрощающая, Мегера — завистница. Все трое они стояли в моих покоях, сверкая тёмными глазами. Они выбрали удачное время для убийства — пир в самом разгаре. А я не пошла на него, сославшись на усталость. И, судя по всему, зря. Змеи на их головах шевелились, издавая неприятное шипение. Вместо лиц у них были собачьи морды. Тисифона предупреждающе клацнула зубами. Я поёжилась. — Вас послал Аид? — я развернулась и медленно зашагала к ним навстречу. — Мы сами выбираем свою жертву! — отрезала Мегера. Ложь. Они здесь по приказу Его загробного величества. А, может, и Её величества. — Так чем я заслужила такую честь? — я вошла в спальню, борясь с накатывающим страхом. Я одна и я безоружна. Понятия не имею, сработает ли защитное поле против троих столь могущественных богинь. А во дворце стоит такой шум, что моих криков никто не услышит. Я пошевелила пальцами, чувствуя разряд молнии, пробегающий между ними. Первой нападать нельзя. Ни в коем случае. Они этого не прощают. Они и без этого ненавидят меня за тот суд над Орестом. Эриннии преследовали его за убийство матери, которое тот совершил по велению Аполлона. Брат на некоторое время усыпил богинь, а я же прекратила преследование, проведя суд, в результате которого Орест был оправдан. И эриннии пришли в ярость, ведь суд отнял у них право карать муками нарушившего закон. — Ты знаешь, — Тисифона облизнулась. — Ты до сих пор не ответила за убийство Паллады, — Алекто обнажила клыки. — Это была случайность. Они надавили на больное — чувство вины. — Брось, мы все знаем, что это не так, — змеи на голове Мегеры зашипели сильнее, и она начала приближаться, шурша крыльями по полу. — Я не хотела её убивать, — процедила я, готовясь защищаться. — Будешь рассказывать эти сказки своему папочке! — Тисифона вышла из себя. В одно мгновение она исчезла и вновь появилась, только уже рядом со мной. Она резко выбросила руку по направлению к моему сердцу, но защитное поле, слава Зевсу, сработало. Меня отбросило на балкон, я буквально упёрлась ногами в перила. — Она не должна обладать такой силой! — Алекто помогла сестре подняться. — Локи, ты нужен мне, — прошептала я, слизывая кровь с разбитой губы. Не поднимаясь с пола, я вскинула руки, ударяя молниями в Мегеру и Алекто. Они поразили богинь насквозь, и эриннии обессилено упали на пол. — Зевсово отродье! — гавкнула Тисифона, вмиг оказываясь рядом. Она схватила меня за волосы и подняла с пола, развернув к себе. — Наконец — то я вырву твоё трепещущее сердце! Её костлявая рука со скрюченными пальцами уже потянулась к моей груди, как луч света поразил её, заставив выпустить меня и рухнуть на пол. Я сидела на полу и тяжело дышала. — Паллада! — трикстер преклонил колено, всматриваясь в моё лицо, гадая, каково моё состояние. Он взял меня за шею, ожидая ответа. — Я в порядке, — выдохнула я. Я обняла его, зарывшись носом в шею, и тяжело сглотнула. Мне было страшно. — Моя госпожа! — двое эйнхерий стояли на пороге, обеспокоенно осматривая мои покои. — Я в порядке. Оставьте нас. Воины поклонились и вышли, прикрыв за собой двери. — Поднимайся, — проговорил Локи. Он поднял меня одной рукой. Левой он опирался на Гунгнир. Трикстер усадил меня в чудом уцелевшее кресло. А вот кровати не повезло, молния ударила в неё прямо по диагонали. — Кто они? — Лафейсон присел на подлокотник. — Эринии. Ответить мне не дали. Из тёмного угла спальни вышла фигура в чёрном плаще. Трикстер направил на неё остриё Гунгнира. — Опусти. Это Геката. Богиня сняла капюшон, показав нам свой центральный лик. Большинство богов относились к ней с некоторой неприязнью — Геката была трёхликой. — Богини мщения, — голос сестры звучал ровно. Она величественно вышла из мрака и присела на уцелевшую часть спинки кровати. — Они пришли исполнить своё предназначение, ведь ты не ответила за убийство Паллады. Я опустила глаза. — Зачем ты пришла? — задал вопрос трикстер. — Предупредить, — Геката устремила на Локи свой ясный взор, оценивая его. — Аид не намерен больше ждать. Он собирается убить тебя, лишив возможности отомстить. — Мы бессмертны, — я подняла глаза. — Кронос так не считает. — Персефона говорила, что он поведал Аиду, как убить бога. — Персефона? Она была первым демоном. — Что это значит? — поинтересовался Лафейсон. — Семь демонов вслед мстящему, — пояснила сестра. — Ему это ни о чём не скажет. Этой легендой мы обязаны им, — я кивнула на трупы, — когда я отняла у них право карать нарушившего закон муками, они пришли в ярость. Им запрещалось осуществлять месть. Но теперь это мог делать любой. И тогда они решили натравлять на мстящего семь демонов, чтобы помешать ему. Этими демонами могли быть кто угодно. Их целью было заставить поверить мстящего в то, что один он не справится. И когда он в это верил, он обращался к ним. Редко кто проходил это испытания. Многие либо погибали, либо сдавались. Сегодня Аид использовал эту легенду против её создательниц. Нам осталось победить троих демонов. Тогда наша месть свершится. — С этого момента вы на войне, — подтвердила Геката. — А ты? — Я сохраню нейтралитет. Так будет лучше. Мне пора. Выдержи это испытание с честью, Афина Паллада. Геката растворилась в ночном мраке. — Вот тебе и общая угроза, — я взглянула на Лафейсона. — Аид начал войну. — Думаю, всем об этом знать необязательно. Достаточно Тора и его свиты. — Не забудь про Аполлона. Будет лучше, если ты их приведёшь прямо сейчас. — Паллада. — Мм. — Как твоё отродье? Я удивлённо распахнула глаза. Локи неотрывно смотрел на меня, ожидая ответа. — Я думаю, с ним всё хорошо. С чего такая забота о ребёнке, который ещё: во — первых, не сформировался, а во — вторых, так ненавистен своему отцу. — Жаль.