А это стало лишь началом...

      Пока Метария вместе с союзниками искал пути к свержению супруги, жизнь не стояла на месте. Принц Эндимион достаточно вырос и был представлен Альянсу планет как будущий правитель Золотого королевства. Селена тут же вознамерилась познакомить наследника престола со своей дочерью. Неясно в чем именно она видела выгоду такого союза. Возможно, она надеялась, что Серебряный кристалл тогда не сможет ее покинуть, посчитав принцессу недостойной из-за союза, как и ее будущих детей. А может она стремилась получить влияние на Терру посредством влияния полностью подконтрольной ей дочери на наследника.       Возможно, какой-то из ее планов и сработал бы, но молодые люди влюбились друг в друга. А защитницы принцессы приглянулись Небесным королям. Отношения развивались на фоне показного радушия Селены и демонстративного равнодушия ее супруга, а также всеобщего одобрения остальных правителей. Всем известно, что как только наследник или наследница женится или же выйдет замуж, вся сила перейдет к нему или к ней. Была надежда что после этого королева луны потеряет свою власть и могущество. Серебряный кристалл оказался самым сильным артефактом в Солнечной системе. Возможно, с ним мог сравниться Золотой, но его возможности пока держались в строжайшей тайне.       Во время всех этих событий в Иллюзионе Гелиос присоединился к обучению будущей Хранительницы Золотого кристалла и королевы Терры. Нехеления переселилась в Иллюзион и стала Смотрительницей одной из его территорий. А Метария постепенно менялся. Изменялась сама его сущность. Он еще мог скрывать это и не признавать. Ему уже самому хотелось той власти, что сумела получить супруга. Он был готов ради этого на все и не гнушался использовать кого угодно. В одной из книг он нашел ритуал, способный связать человека и демона. Сам он ни за что не хотел рисковать, а вот остальных ему не было жаль. Берилл, как самая доверчивая и была выбрана на роль призывающей. А всецело доверяя королю, она даже ни с кем не поделилась задумываемым.       Проведя ритуал и связав душу с демонессой, девушка перестала быть прежней. Из положительного можно назвать выход из меланхолии и траура. Внезапно вспыхнувший интерес к жизни окружающие объясняли принятием смерти возлюбленного. Они отчасти были правы. Берилл узнала о перерождениях и не боялась смерти, зная, что родиться вновь и встретиться с Эбергардом. Она также больше стала общаться со своим, уже понятно, что несостоявшемся, к обоюдной радости, женихом.       В использованном ритуале был спрятан подвох. Метария при помощи в его проведении стал фактически управлять Берилл. Точнее даже связанной с ней демонессой, а через нее и девушкой. Фактически она попала под полный контроль короля. Пока он правда только подозревал об этом. Связь давала доступ к силе, что могла быть сравнима с Серебряным кристаллом, но лишь при участии реинкарнаций Небесных королей. И тут уже лунный правитель начал строить планы по их контролю, не подозревая, что таким образом уподобляется своей, теперь ненавистной, супруге.       В это же время отношения Эндимиона и Серенити понемногу развивались. Молодые люди часто прогуливались на Луне или Терре в окружении сенши и генералов, что также общались между собой. Селена ничего с этим не могла сделать, не выходя из образа доброй и понимающей матери для принцессы. Артефакт, прочно связанный с королевой, начал отзываться на присутствие наследницы.       Правительница, без малого, всей Солнечной системы, стала пропадать в библиотеке. Она пыталась найти способ оставить Кристалл у себя, и, желательно, навечно. В одной из книг ей попалось упоминание о связи артефакта с душой. Это было очень опасным и при неудаче можно было просто раствориться в вечности без шанса на новое рождение. А перерождение Селену не устраивало по причине необходимости начинать весь путь с самого начала. Да и мало ли где и кем она переродиться. Предсказать это очень сложно, если не невозможно. И, несмотря на риски, лунная королева начала поиски полного ритуала и упоминания о его проведении.       Как же похожи в своих действиях и мотивах стали супруги. Оба искали решения своих задач в книгах и старинных фолиантах. При всем при этом поиски пока не увенчались полным успехом ни у одного из них. Это приводило к раздражению и срывам на тех, кто попадался под руку. У Селены это были придворные, а у Метарии — Берилл. Девушка теперь просто не могла покинуть или ослушаться короля, да и сказать об этом оказалась не в силах. Ранее искренняя привязанность к другу и наставнику обратилась в подчиненность из-за проведенного по доверчивости ритуала. Но внешне все было незаметным.       Первым нашел решение король. На удивление не в книгах. Случайная беседа с Берилл и демонессой выявила его власть над ними. Таким образом, задавая правильные вопросы существу из другого мира, он выяснил все подробности о ее силе и возможностях. Способности к гипнозу и контролю у призванной оказались высокими и их вполне хватило бы для контроля наставников принца, а через них и армии террианцев. Остальные планеты было решено не включать в заговор из-за их подчиненности Селене. Вопрос был решен. У Берилл не осталось выбора. Не желая полного контроля над собой и потери хоть малого, но собственного влияния на свою же жизнь, девушка добровольно согласилась на план наставника.       Таким образом Истинный правитель Луны, как он себя стал именовать, получил в свое распоряжение верную и не способную предать союзницу. Демонесса же могла проявлять свои силы лишь с посредничеством Берилл, оставаясь невидимой и неощутимой другими. Страшный в своей простоте план начал претворяться в жизнь. Девушке пришлось играть на уязвимостях своих друзей для того, чтобы они добровольно согласились на контроль под видом увеличения сил. Лишь Эндимион что-то заподозрил, но сдался под уговорами наставников и названой сестры. После проведения некоторых действий, демонесса получила контроль над юношами, пока правда ничего заметно не было. А жизнь текла своим чередом.       В скорости и лунная правительница узнала искомое. В одной из тайных секций она сумела заметить фолиант и снять с него магическую защиту. Там нашлось подробное описание ритуала, а также предшествующих действий для благоприятного исхода его проведения. Селена не собиралась упускать такой шанс и сразу же решила приступить ко всему, удалившись в одну из башен дворца. Приготовления занимали не один день и ее отсутствие было замечено Эндимионом. Узнав об этом Метария тут же начал подготовку к наступлению на Лунное королевство, уже ставшее к этому времени Серебряным тысячелетием, по времени правления Селены.       Собрать армию стало не такой уж и сложной задачей. При поддержке королевской семьи и их союзников из боковой ветви. А уж имея в подчинении Небесных королей со своими народами… Многотысячная армия была полностью готова к бою. Дело оставалось за малым — обеспечить невмешательство остальных планет. Этого можно было добиться двумя способами. Один из них заключался в захвате правящих семей. Тогда они просто будут не способны ответить на призыв Луны, да и сами они не были против победы Метарии, не догадываясь о его новой сущности. Второй способ был в удержании наследниц всех планет на Терре. Но полностью это было сделать невозможно, да и вера девушек Селене не подвергалась сомнениям.       Берилл все это время проводила в общении с компанией Эндимиона и им самим. Война надвигалась неотвратимо. Не выдержав душевных терзаний и сумев с помощью Гелиоса ненадолго вырваться из-под контроля Метарии, девушка рассказала им всё. Ничего изменить было нельзя, но теперь хотя бы можно быть готовыми к сопротивлению. Возможно, в будущем появиться возможность дать демонессе свободу и тем самым избавиться от подчинения.       Знающим уже стало понятно, что Метария станет правителем не лучше Селены. А возможно они получат не только авторитарного короля, но и тирана. Ведь если разобраться, при королеве системе жилось не то что бы плохо. Налажена торговля и выгодное сотрудничество. Войн и конфликтов не случалось уже давно. Если бы не одержимость Кристаллом, все было бы вообще прекрасно. Такая сила, сосредоточенная в одних руках, напрягала и заставляла что-то делать и предпринимать. Пугала неизвестность. Ведь маска с королевы была снята и непонятность ее мотивов страшила. Если бы кто-то мог что-нибудь прояснить в ее действиях и отговорить Метарию от возвращения трона на начальных этапах… Но история никогда не терпела сослагательного наклонения.       По итогам раздумий Истинный правитель Луны остановился на захвате правящих семей на планетах. Он посчитал это наиболее безопасным и вызывающим наименьшее сопротивление со стороны простых жителей. Ведь королевские семьи были сердцем планеты и ее силы. Угроза их потери могла сдержать даже воинственный без меры Марс. Требовалось составить подробный план. Здесь уже были привлечены генералы будущей военной кампании. Берилл, как и Эндимион пока оставалась в стороне за ненадобностью. Они были как игрушки, лежащие до поры в коробке. Новой одушиной для девушки стали беседы с демонессой, ее рассказы о себе и других мирах. Принц же погрузился в общение с Серенити, ставшее более свободным без присутствия лунной королевы.       Селена же не просто так уже с неделю не выходила из башни. Она практически завершила подготовку к основному ритуалу. Наличие дочери играло решающую роль. Возможность существования лишь одной дочери у Лунной королевы была фикцией, придуманной ей же самой. Она бы предпочла и вовсе не иметь детей, но теперь наличие ребенка повышало шансы на успех. Королева не только желала связать душу с Серебряным кристаллом, но и возможность переселиться в тела своих потомков оказалась весьма привлекательной. Здесь и пригодилась созданная легенда о единственной наследнице. А уж управлять тем, кто может родиться не представляло для нее моральной проблемы. Так, Серенити, или же ее дочь, должны будут послужить новой оболочкой для королевы в случае успеха.       Спустя пару дней продуманный до мелочей план Метарии был готов к воплощению. Скрытые силой совместной магии Берилл и демонессы воины проникли на планеты. В течении трех дней все семьи были взяты под арест. Сопротивления особо не было. Все желали свержения Селены, теперь называя ее не иначе как узурпаторшей. Так что арест стал лишь формальностью, позволяющей игнорировать Селену.       Для подготовки портала на Луну понадобился еще один день. Требовалось поставить маяки для нескольких больших порталов, что позволят единовременно переместить большую часть армии. Только так можно было использовать в полной мере эффект неожиданности. По наблюдениям придворных, королева так и не появлялась, все также запершись в башне. Никто не догадывался что там может происходить, но явно ничего хорошего для них. Даже демонессе было невозможно пробраться туда незамеченной, столько магической защиты там установила лунная правительница.       Селена же была близка к завершению ритуала и даже не подозревала о планах супруга и его союзников. Она полностью отрешилась от мира, сосредоточившись на своей задумке. Здесь было достаточно даже мысли, стремления, и все старания пойдут прахом. И вот, спустя несколько часов все завершилось. Успех был очевиден тем, что королева осталась в живых. Теперь ей не страшна смерть и потеря памяти. Пока хоть один из ее потомков будет жить — будет и возможность для возвращения. А уж Селена позаботиться о здоровье и долголетии избранных для возрождения сосудов. Данные из книги раскрывали поистине грандиозные возможности влияния на контактирующих с Кристаллом. Существовал лишь один единственный минус, но довольно существенный. Владельцем должен быть ее потомок. Но и тут королева подстраховалась одним из предварительно проведенных действий. Серебряный кристалл отныне не мог уйти из королевской линии, завязанный на кровь и душу наследницы и ее потомков.       Как только стало известно о появлении Селены в замке, наступление было начато. Берилл вопреки заверениям и обещаниям Метарии оказалась заперта в собственном теле. Она успела лишь предупредить об этом друзей. Они же в свою очередь тоже лишились возможности влиять на происходящее. Король взял происходящее под свой полный контроль, при этом находясь в безопасности. Ведь зачем рисковать при наличии, пусть и не совсем по своей воле, но, добровольцев, своей жизнью.       С наскоку взять дворец, где скрылась королева, не удалось. Во дворец для разведки был послан Эндимион, как тот, кого не сразу же будут подозревать. Ведь Серенити была его возлюбленной. Только это смогло ему помочь при встрече с охраной и самой правительницей. Принцесса находилась в смятении и ужасе от происходящего. Ее защитницы тоже не могли полностью понять и принять ситуацию.       Позже принц сумел провести в замок Берилл. Девушка по приказу Метарии должна была обезопасить его дочь. Тут ей дали полную свободу воли. Этим она и воспользовалась для того, чтобы усыпить всех в замке. Ей хотелось хоть так избежать дальнейших жертв. Спали все, кроме королевы. Штурм замка превратился в простой захват.       Селена же, утомленная проведенными ритуалами, не сразу осознала ловушку. Не растерявшись, она сумела привести в чувство дочь и ее защитниц. Проснувшиеся девушки легко поверили рассказу королеве о коварных врагах, решивших уничтожить Солнечную систему и взявших под контроль всех террианцев. Во главе она поставила Берилл, на чувствах к Эндимиону которой и сыграли пришельцы. А сами они пришли за Метарией, что решил таким образом не понятно за что покарать супругу. Девушки уже сами додумали каждая свои причины и подробности произошедшего.       Воспитанные во дворце под контролем Селены, они слушали ее беспрекословно. Такой преданности впору позавидовать. Как и наивности. Незнание жизни было одним из критериев преданности в этом случае.       Королева без зазрения совести отправила наследниц планет сражаться. Дочь она держала рядом с собой. Только вот Серенити, ведомая чувствами, отправилась на поиски возлюбленного. В это время Метария упустил контроль над происходящим, отвлеченный предположениями о последующих действиях супруги. И, хоть свобода воли и вернулась, юноши уже ничего не могли изменить. Умирать добровольно им не особо хотелось. Объяснить же что-то не слушавшим никого сенши было за гранью этой реальности. Через несколько мгновений Метария вернул контроль, но лишь над Берилл и Эндимионом. Никто не знал, чем он руководствовался и чего хотел достичь, но произошло то, что было не исправить.       Оказалась убита Серенити.       Только после этого на поле боя появилась Селена.       Погрузившись в происходящее Метария вновь упустил контроль.       Эндимион по своей воле ушел за возлюбленной, несмотря на попытки Берилл остановить его.       Селена пребывала в небольшой растерянности.       Сенши удалось ранить генералов, но и они не остались в долгу. Это были лишь царапины, но на оружии был яд. И те и другие осознавали скорую смерть. Только сейчас девушки прислушались к словам и начали осознавать реальность в истинном свете.       Метария лично появился на поле боя.       Король не обращал внимание на павших и еще живых. Обездвижив Берилл, что порывалась хоть что-то изменить, он подошел к Селене. Королева лишь рассмеялась ему в лицо и приобняв супруга вонзила кинжал в его спину. Все произошло настолько быстро, что Метария не сразу все осознал. Теряя сознание и жизнь, он успел увидеть только насмешку на губах супруги и презрение в ее глазах.       Селена же не прекратила смеяться, и что-то прошептав, встала на колени рядом с умершей дочерью. Серебряный кристалл, появившийся в ее руках, ослепительно засиял. В этом свете исчезли погибшие и еще живые, волной он прокатился по всей Галактике. Повсюду живые и недавно умершие исчезали, Галактика перерождалась с немного другими начальными условиями. Стиралась и заменялась память душ. Королева сумела полностью изучить возможности находящейся в распоряжении силы и смогла ей управлять.       В еще одной вспышке растворилась она сама, вместе с Кристаллом.       В мертвом теперь пространстве осталась только Берилл. Она ведь победила, да? Разве нет?       После случившейся истерики, девушка присела на лунную поверхность.       Неизвестно как уцелевшие, появились наследницы двух планет. Плутона — Пеллар и Саттия — Сатурна.       Пеллар грустно и всё понимающе улыбнулась изумленной их появлением Берилл. А Саттия подняла Палаш безмолвия и опустила его.       Завершился очередной виток жизни Солнечной системы и галактики Млечный путь.