«Когда вы исключили всё невозможное — то, что осталось, даже самое невероятное, и есть истина». А. Конан Дойл
Гокудера и Рёхей следовали за двумя обсуждавшими предстоящую тренировку мечниками, держа дистанцию: всё-таки им не хотелось оглохнуть от криков варийского капитана, то и дело разрезавших тишину пролеска, по которому они шли. Скуало возмущался в ответ на реплики Такеши, отвешивал ему подзатыльники и пихал локтем, на что Хранитель Дождя только неловко улыбался и отсмеивался. Сасагава молчал, Хаято тоже не пылал желанием о чём-либо говорить и смотрел в спину Ямамото, который вдруг остановился и задумчиво произнёс: — Что-то я устал… — Мы ещё не начали, а ты уже ноешь! — возмутился Суперби, отвесив неловко улыбнувшемуся мечнику очередной подзатыльник. — Ты действительно жалкий кусок мусора. Подрывник переглянулся с таким же озадаченным Рёхеем и поспешил нагнать Хранителей Дождя. Слова Такеши почему-то не давали ему покоя. Как можно быстро устать с такой физической подготовкой? Вон Сасагава ещё даже напрягаться не начал, идёт себе спокойно и ворон считает. Хранителю Урагана казалось странным, что Десятый попросил их с Рёхеем проследить за этими двумя. Мечники и до этого устраивали спарринги, после которых Вонголе обычно приходилось покрывать расходы на медицинскую помощь — уж очень сильно они увлекались сражением, настолько, что однажды оба около недели провели в местной больнице. Хаято знал, что порой Скуало в пылу боевого азарта перестаёт себя контролировать, и лишь отдалённо представлял, что будет теперь, когда он так долго ни с кем не мог помахаться. Конечно, Гокудера был не дурак и понимал, почему Тсуна попросил проследить за Ямамото и этим крикливым субъектом на этот раз, но всё же, по его мнению, необузданность варийского капитана была не единственной причиной. Ямамото вполуха слушал жалующегося на жизнь Скуало, участливо улыбался и тоже размышлял над решением Тсуны назначить им двух конвоиров в лице Гокудеры и Рёхея. Почему-то сейчас ему казалось необходимым как можно быстрее понять мотивы Савады, словно от этого зависело что-то важное. Но толком задуматься ему не давала неприятная слабость во всём теле: он чувствовал себя опустошённым, выжатым, как лимон… Такеши словно током ударило, и он резко остановился. Ореховые глаза расширились. Он знал это ощущение. В памяти всплыли слова Тсуны: «Когда я пришёл в себя, то почувствовал, что в моей комнате было что-то или кто-то. Мне кажется, оно подпитывается чужой болью и энергией. Может быть, оно перебралось к тебе из-за того, что ты подавлен? Ты ничего не такого не замечал?» Гокудера потряс Ямамото за плечо, Рёхей, кажется, что-то сказал, но мечник никак не отреагировал, полностью погружённый в свои мысли. Он отлично понимал, что устал не просто так, но… Как узнать, есть ли поблизости эта таинственная сущность, питающаяся энергией, если она невидима? — Вро-ой, тормоз, ты идёшь? Или мне прямо здесь тебя на сашими порезать!? Внезапная догадка заставила Такеши вздрогнуть и поднять ошарашенный взгляд на варийского капитана: тот стоял вполоборота к ним и раздражённо хмурился. — Ты не Скуало, — выдохнул Ямамото. Лицо Суперби приняло непроницаемое, пугающе спокойное выражение, но уже в следующую секунду его губы растянулись в странной улыбке, от которой у ребят прошёл мороз по коже. Мечник вдруг прыснул и засмеялся. Смех нарастал, с каждой секундой становясь всё более жутким и неуместным, пока резко не оборвался. В воздухе повисло почти осязаемое напряжение. — Умный мальчик. Голос Скуало разделился на хор нескольких голосов — низкий, хрипловатый, с рокочущими нотками. На лице синими змейками проступили вены, стальной цвет радужки вокруг вытянувшихся зрачков изменился на оранжевый. Отцепив от пояса свой передатчик, Хранитель Дождя растёр его между пальцев, после чего снял кольцо Варии и небрежным жестом отбросил его в кусты. Ямамото выхватил катану, Гокудера начал быстро что-то бормотать и рисовать в воздухе какие-то знаки. Суперби, до этого внимательно смотревший на мафиозную троицу, согнулся пополам и снова покатился со смеху. «Экзорцизм не работает?» — Хаято нервно дёрнулся и замолчал, глядя, как мечник заходится в приступе дикого заливистого хохота. Когда-то этот способ сработал на Мукуро, но сейчас, видимо, бесполезно изгонять из Скуало то, что завладело его разумом и телом. Суперби вдруг затих и исчез. В ту же секунду за спиной Рёхея что-то мелькнуло. Парни замерли, глядя на торчавший из его живота широкий клинок. Лезвие резко провернулось. Варийский капитан испарился прежде, чем Ямамото успел его атаковать. Сасагава ничком рухнул на землю, Гокудера упал на колени рядом с ним, перевернул его на спину и осторожно приподнял над землёй. Боксёр уже почти потерял сознание, кровь толчками вырывалась наружу из рваной сквозной раны. Хаято побледнел и, судорожно сглотнув, трясущейся рукой достал телефон. — Нет связи, — глухо сообщил он через несколько секунд._______________________________
Дино было откровенно не по себе: лежавшая на кровати девушка словно обезумела, что-то бормотала себе под нос и изо всех сил пыталась сползти на пол. Похоже, транквилизатор так и не смог полностью лишить её способности двигаться. Маммон, сидевший в кресле в противоположном углу, с усталым вздохом поднялся на ноги и уложил скатившуюся на пол Камикаву обратно на койку. Каваллоне показалось, что она испугалась, но только на секунду. — Выпустите меня, чёрт возьми! — Саданори снова попыталась сползти на пол. — Этот мужчина — демон. Он их убьёт! — Что ты имеешь ввиду? — нахмурился Дино. — Каваллоне, я бы не стал верить ей на слово. У транквилизатора есть побочные действия, такие, как головокружение, галлюцинации и необоснованное волнение, — пояснил Вайпер. — Либо эта девочка просто хочет выбраться отсюда, либо плохо себя чувствует. Фран, сбегай за аптечкой. «Успокойся. Если будешь истерить, тебе никто не поверит», — Нори сделала глубокий вдох и проводила выбежавшего в коридор мальчика полным смятения взглядом. Для начала было бы неплохо самой во всём разобраться, но Камикава чувствовала, что на это у неё нет времени. Что-то тянуло её за Ямамото и тем странным мужчиной, которого, кажется, звали Скуало, но что именно — она не до конца понимала. Ужас, отчаяние, предчувствие чего-то страшного, желание помочь, — над всем этим преобладало необъяснимое чувство долга. Саданори чувствовала, нет, знала, что она обязана пойти за Такеши и его друзьями, догнать их как можно скорее, потому что иначе… — Нори, объясни, что происходит, — мягко попросил Дино. — Скуало одержим, — процедила девушка. — Не знаю, что ему нужно от Ямамото, Гокудеры и Сасагавы, но, если я не пойду за ними, с ними точно что-то случится. Я просто должна, понимаете?.. Чёрт, да вы же сами видели его глаза, Дино-сенсей! — К сожалению, я в этот момент смотрел не на него, — нахмурился Мустанг. Нори обречённо закусила губу: единственный человек, который мог бы ей поверить, не видел того, что видела она! Переглянувшись с Ромарио, Дино добавил: — Если хочешь, я попрошу Энму или ещё кого-нибудь проследить за Скуало и ребятами. — Обычный человек вряд ли с этим справится. — В голосе Камикавы появились нотки отчаяния, смешанного с раздражением. — Если бы только вы отдали мне кольца… — Нет, — перебил её бывший Аркобалено Тумана. — Пока мы не убедимся, что ты нам не враг, ты их не получишь. — Маммон, я думаю, стоит ей поверить, — решительно заявил Дино. — Жаль тебя расстраивать, Каваллоне, но ты не уполномочен что-либо решать в данной ситуации, — мрачно отозвался Вайпер. Мустанг нахмурился. — Мы следуем приказу Девятого. Если ты с этим не согласен, дверь вон там. Я не собираюсь лишаться зарплаты из-за твоей доверчивости. Девушка стиснула зубы, глядя на Вайпера совершенно диким взглядом. Не собирается лишаться зарплаты. Вот, значит, как. Она уже поняла, что бесполезно пытаться уговорить Маммона вернуть кольца. О том, чтобы отобрать их силой, не могло быть и речи. Дино, судя по всему, ничем не может ей помочь. Если бы не действие транквилизатора и отсутствие колец, Нори давно бы сбежала, но тело отказывалось слушаться, и она была готова взвыть от осознания собственной беспомощности. С каждой секундой лихорадочное чувство отчаяния и ответственности всё сильнее щекотало её нервы, сжимало внутренности в холодном кулаке и не давало нормально дышать. Когда через пару минут в камеру вернулся Фран с аптечкой, Камикава не нашла ничего лучше, кроме как снова попытаться соскользнуть с койки. Упав на пол, она с вызовом посмотрела в глаза устало вздохнувшему Маммону — точнее, туда, где должны были быть его глаза. В следующий момент Фран обо что-то споткнулся и, налетев на иллюзиониста, сбил того с ног. Из складок чёрного плаща на пол с приглушённым стуком выпал небольшой футляр. Словно под действием магнита он проехал по полу от ошарашенного Маммона к Камикаве и открылся. Иллюзионист выбросил было руку вперёд, за футляром, но было уже поздно. Вернувшийся к своей хозяйке рубиновый перстень налился мягким вишнёвым пламенем, отразившись двумя огоньками в скрытых капюшоном глазах. Лампы в камере с громким хлопком отключились, и через пару секунд послышался чей-то хрип. Ромарио снял пистолет с предохранителя, Каваллоне судорожно щёлкнул выхваченной из кармана зажигалкой и застыл. Нори стояла рядом с койкой и держала за горло задыхающегося Маммона. На её руке мягко сияли два кольца — перстень и ещё одно, костяное, которое она на допросе назвала своим оружием. Фран по-прежнему лежал на полу: похоже, он был без сознания, и таким состоянием мальчик почти наверняка был обязан Камикаве. Та вдруг разжала пальцы, и Вайпер бесформенным мешком рухнул на пол рядом со своим учеником. От души пнув бессознательного иллюзиониста, отчего тот отлетел к стене, Нори развернулась к Мустангу. Очевидно, транквилизатор на неё больше не действовал, и он напрягся, непроизвольно потянувшись к закреплённому на поясе пистолету. Хлыст в таком маленьком помещении был бы бесполезен. — Я их не убила. Просто одолжила энергии. От голоса девушки Дино передёрнуло. Раньше он слышал нечто подобное в ужастиках с банальным сюжетом — демоны, серебряные распятия, экзорцизм, — но никогда бы не подумал, что услышит такое в реальности. Глупый порыв перекреститься он подавил с трудом. Ромарио выстрелил, но пуля так и не настигла свою цель — девушка испарилась. В буквальном смысле. Уже через долю секунды она возникла прямо перед его носом и молниеносно ударила ребром ладони по шее, не оставив и шанса уклониться. У Мустанга перехватило дыхание, когда он услышал, как его подчинённый медленно сполз по стенке. Он был уверен, что Камикава нападёт и на него, но ошибся — вместо этого девушка молча присела рядом с Ромарио и взяла его за руку. Кольца на её руке вспыхнули ярче. — Не волнуйтесь, с ним всё в порядке. — Нори старалась, чтобы её голос звучал успокаивающе, но Каваллоне не оценил такого жеста в свой адрес и молча наставил на неё пистолет. Устало вздохнув, девушка добавила: — Я измотана схваткой с Ямамото и иллюзией этого ублюдка в капюшоне. Мне нужно восполнить запас жизненной энергии. — Убери руку, или я выстрелю. — Не выстрелите. Вы знаете, что я не вру. — Поднявшись на ноги, она кивнула ему на Ромарио. — Можете проверить сами. Он жив. Не опуская пистолета и не отводя от Нори настороженного взгляда, Дино наклонился к своему подчинённому и проверил его пульс. Мужчина действительно был жив — правда, судя по всему, находился в глубоком обмороке. Облегчённо вздохнув, Мустанг уже убрал оружие, когда услышал: — Простите, Дино-сенсей. Я объясню всё позже. Последним, что он увидел перед тем, как его схватили за руку, были кроваво-красные глаза с вертикальными зрачками. Сползая на пол и теряя сознание, он чувствовал, как силы покидают его тело, переходя через мягко сияющее костяное кольцо к присевшей рядом девушке. Быстро перетащив Каваллоне и его подчинённого на койку, Нори медленно выдохнула. Хотя энергии у неё теперь было хоть отбавляй, она чувствовала, что этого всё ещё недостаточно для того, что она должна сделать. Что именно — Камикава не знала, но что-то подстёгивало её поторопиться и догнать Ямамото, будоражило, заставляло кровь кипеть адреналином. Развернувшись к двери, она нахмурилась: как ни погляди, выбить такую дверь не получится даже у неё. Поэтому девушка решила действовать по-простому — отойдя на пару метров, она сжала кулак и рванула вперёд. Леви и Луссурия подпрыгнули от неожиданности, когда рядом с дверью в стене с грохотом открылась небольшая дыра. Находившиеся в коридоре рядовые мигом переполошились — кого-то задело искорёженной арматурой, кому-то попала в глаза бетонная крошка. Прежде, чем кто-либо успел понять, что происходит, камеры наблюдения задымились, лампочки в потолочных светильниках мигнули и взорвались дождём мелких осколков, погрузив коридор в непроглядный мрак. Через секунду установившаяся тишина огласилась приглушёнными звуками ударов и хрипами падающих на пол мафиози._______________________________
Занзас стоял рядом с входом в особняк: прислонившись спиной к колонне, он мирно наблюдал за плывшими по небу облаками и дышал свежим воздухом. Уже начало вечереть, дул прохладный ветерок, и в доме зажгли свет. В радиусе ста метров не было видно ни одного члена семьи Мильфиоре, за исключением нескольких рядовых у ворот: едва завидев вышедшего на улицу босса Варии, мафиози решили, что он лучше них справится с охраной входа в поместье, и по-тихому исчезли кто куда. Впрочем, Занзасу было всё равно, куда подевались прихвостни Бьякурана — такой мусор в любом случае был недостоин его внимания. В отличие Савады Тсунаёши, у которого, похоже, имелась какая-то важная информация. Смерив подошедшего к нему парня мрачным взглядом, босс Варии снова поднял взгляд к облакам, предоставив ему право начать разговор. — Рукопись могли подделать. — Занзаса это заявление ни капли не удивило, но он чувствовал, что Савада ещё не закончил. И действительно: немного поколебавшись, будущий Десятый добавил: — Но меня больше беспокоит другое. Босс Варии молчал. Тсуна чувствовал, что тот начинает злиться, но никак не мог решиться высказать своё главное опасение ему в лицо. Наконец набравшись смелости, он серьёзно заявил: — Мы больше не можем доверять Девятому. Мужчина перевёл на него вспыхнувший нехорошим огнём взгляд, и Савада понял, что если он сейчас же не пояснит свои слова, то ему несдобровать. Ведь для Занзаса Тимотео был авторитетом, главой Вонголы, единственным, чью власть он признавал. Тсуна знал, что босс Варии скорее откажется от своего титула и остепенится, чем поверит ему, а значит, нужно предоставить убедительные доводы, чтобы хотя бы остаться в живых после такого вероломного заявления. — Когда я позвонил ему и рассказал про свиток, он даже слушать меня не стал и сказал, что Нори-сан должна умереть. Позже он перезвонил и сказал, что не знает, что на него нашло. И ещё… Как бы объяснить… Я просто знаю, что с ним что-то не так. Босс Варии нахмурился и уставился на кованые ворота, по бокам от которых стояли охранники. Конечно, он знал о наличии у этого мусора интуиции, доставшейся ему от Примо, и реальность была такова, что если этому мусору что-то кажется — вероятно, это так и есть. Девятый тоже знал о интуиции этого паренька и всегда доверял ему в принятии важных решений, за исключением ситуации с кольцами Грехов. Занзас понимал, что это довольно странно, но ему всё равно было трудно признать, что они больше не могут полагаться на Тимотео. — Ты уверен? — спросил он спустя пару минут тяжёлых раздумий. Тсуна кивнул, и мужчина раздражённо цыкнул. — Чёртов старикан. — Думаю, лучше пока не показывать ему наше недоверие, — осторожно добавил Савада. Босс Варии поморщился: похоже, ему не понравилось слово «наше». — Может быть, нам удастся… Так и не дождавшись продолжения, он покосился на Тсуну и заметил, что тот напряжённо всматривается куда-то вдаль. Проследив за его взглядом, Занзас увидел спешащего к воротам парня. Когда тот подошёл поближе, босс Варии заметил, что он достаточно высокий, скорее всего, ему было больше двадцати. Подхватившиеся мафиози тут же загородили проход незваному гостю, но тот не стал церемониться: двоих он сразу отправил в нокаут при помощи кулаков, ещё троих уложил ударом с ноги. Отряхнувшись, парень огляделся и, заметив стоявших у входа Занзаса с Тсуной, решительным шагом направился к ним. Босс Варии пока не спешил доставать пистолет и заинтересованно ухмылялся, очевидно, решив пока никого не убивать. А у Савады от знакомого суеверного волнения скрутило живот. Парень замер в паре метров от них, и Тсуна наконец смог рассмотреть его получше. Он был высок, крепко сложен, с задорно взлохмаченными короткими волосами. Но всё же первым, на что Савада обратил внимание, были льдисто-голубые глаза, такие же, как у Саданори. Во взгляде незнакомца читалась такая мрачная уверенность, что становилось ясно: он не остановится ни перед чем и достигнет своей цели, чего бы ему это ни стоило. — Где она? Грудной голос был преисполнен ледяного, совершенно неуместного спокойствия. «Похоже, этот человек пришёл за Нори-сан… — Десятый снова присмотрелся к лицу незнакомца. — Наверное, это её брат. Но как он узнал об этом месте?» — он уже хотел задать этот вопрос старшему Камикаве, но покосился на босса Варии и увидел уже налившийся пламенем Ярости пистолет. Остановить Занзаса или кинуться к Шики Тсуна не успел. Выстрел прогремел в ту же секунду, подняв в воздух клубы пыли. Савада побледнел. Когда пыль осела на землю, он увидел, что живой Камикава как ни в чём не бывало стоит на том же месте. На нём не было ни царапинки, разве что тёмно-красные волосы взлохматило ещё больше, и теперь он был похож на взъерошенного воробья. Занзас остолбенел. — Д-давайте успокоимся, — нервно улыбнулся белый как смерть Тсуна. — Просто скажите, где моя сестра, — всё так же спокойно отозвался Камикава. Покосившись на снова налившийся пламенем пистолет, он покачал головой и вздохнул. — Плохая идея, мужик. Второй выстрел был мощнее первого, но Тсуна успел схватить Занзаса за руку и направить пистолет в небо. Выстрел прошёл вхолостую, и Савада оглох на пару секунд, а когда пришёл в себя, услышал недовольный голос вышедшего на шум Бьякурана: — Занзас-кун, я всё понимаю, но… — Он осёкся и с ёмким «ой» округлил глаза, переводя взгляд с целого и невредимого Шики на Занзаса, растерянно опустившего пистолет. — У нас гости? Тсуна уже хотел объяснить Бьякурану, что происходит, но неожиданно позади раздался странный приглушённый хлопок. Обернувшись, он увидел, что окна особняка потемнели и больше не отбрасывают на землю квадратные отсветы. Общее внимание тут же переключилось на Шики, который был озадачен не меньше троих мафиозных лидеров. — Это не я, — только и смог сказать он. — Я не зажигал кольцо. Почему-то Тсуна был не удивлён — едва он завидел Шики, как сразу понял, что он тоже Хранитель Греха. Но сейчас не было времени на расспросы: если старший Камикава здесь ни при чём, значит, дело в Саданори. Судя по растерянному взгляду, её брат тоже это понял. Переглянувшись, мафиози кинулись в дом, и Шики последовал за ними. Внутри царила суматоха: никто не понимал, почему так внезапно отключилось электричество. Завидев Камикаву, дежурившие в коридорах рядовые тут же направили на него пистолеты, но Бьякуран дал знак, что всё в порядке, и они без проблем добрались до лестницы на цокольный этаж. Остановившись перед тяжёлой дверью, Джессо рывком распахнул её. «Стрёмно…» — Тсуна содрогнулся, глядя на зияющий чернотой проход вниз. Спускаться никто не спешил. — Мусор не жалко, — хмыкнул Занзас. — Старшим нужно уступать, — нервно отозвался Савада. — Гости вперёд! — весело произнёс Бьякуран, пнув обалдевшего Шики прямиком в тёмный проход. Послышался глухой звук удара об пол и болезненное шипение. Поднявшись на ноги, Камикава выудил из кармана телефон, включил фонарик, осветил лежавший перед ним коридор и не удержался от удивлённого восклицания. Моментально спустившиеся следом мафиози проследили за его взглядом и обомлели. По всему коридору, насколько позволял увидеть фонарик, были разбросаны тела рядовых членов Варии. Тсуна насчитал десять человек. Кинувшись к тому, что лежал ближе всех, он проверил пульс и поднял растерянный взгляд на стоявших у прохода парней. — Живой. — Подбежав ещё к одному мафиози, Десятый добавил: — И этот тоже. Чем ближе они подходили к камере, тем больше тел было раскидано по коридору. На полу рядом с ними валялись пистолеты и коробочки, которые, судя по всему, оказались бесполезны — если варийцы вообще успели пустить их в ход. Неожиданно свет фонарика выхватил из мрака лежавших в отключке Леви и Луссурию, а после дыру, зиявшую в стене рядом с закрытой дверью. Бьякуран присвистнул, Занзас смерил своих подчинённых презрительным взглядом, а Тсуна проскользнул мимо Шики и через пролом в стене проник в камеру. Камикава пролез следом и медленно осветил помещение. По полу распластался Фран, у стены лежал Маммон, а на койке… — Дино-сан! — Десятый кинулся к Каваллоне и торопливо проверил его пульс. Мустанг был жив, так же как Ромарио и два иллюзиониста. У Савады вырвался облегчённый вздох. — Слава богу… Занзас на что-то наступил и, наклонившись, поднял с пола женскую заколку. — Эта девка сбежала, — мрачно констатировал он, сощёлкнув заколку куда-то в угол. — Но зачем? Новый приказ Девятого не несёт для неё никакой угрозы, — нахмурился Бьякуран. — Нужно осмотреть камеру, — взволнованно произнёс Тсуна. Когда Шики начал освещать стены, пол и потолок, он напряжённо добавил: — Нори-сан не могла сбежать просто так. Свет фонарика остановился на двери, где было несколько кровавых пятен. Приглядевшись, Савада понял, что это совсем не пятна, а написанные второпях иероглифы: похоже, девушка оставила послание, зная, что кто-нибудь обязательно зайдёт проверить камеру. Надпись была короткой, но вложенного в неё смысла хватило, чтобы у Тсуны душа ушла в пятки. — Скуало одержим. Иду за ними, — прочитал Джессо. В следующую секунду Камикава пошатнулся и непременно бы упал, если бы Савада не схватил его за плечи. Льдисто-голубые глаза затянуло мутной пеленой, взгляд потерял осознанность. Тсуна уже было испугался ещё больше, но Шики пришёл в себя так же быстро, как впал в прострацию. Вывернувшись из хватки Десятого, он перечитал послание сестры и сделал глубокий вдох, очевидно, пытаясь взять себя в руки. — Этот Скуало просто пешка. — Голос парня звенел от напряжения, в нём явственно слышалась тревога. — Внутри него сидит демон. — Ты так много об этом знаешь, — хмыкнул босс Варии. — Только что узнал. Кольцо послало мне образ. Тсуна замер, растерянно глядя на оставленное Саданори кровавое послание. Пару раз он видел по телевизору фильмы про одержимых людей. Как правило, это были американские ужастики, где главными атрибутами, призванными напугать зрителя, были двигающиеся сами по себе предметы, страшные до колик детские игрушки, обряды экзорцизма и уместное музыкальное сопровождение. Конечно, Савада не верил, что такое бывает на самом деле, и сейчас ему не до конца верилось, что всё, что сейчас происходит — реальность, а не постановка или розыгрыш. Когда осознание пришло, он почувствовал, как задрожали его руки. От ужаса Тсуна на секунду забыл, как дышать. Значит, предчувствие, которое мучило его последние пару часов, было связано ещё и со Скуало. Но теперь это не имеет никакого значения… Ведь ребята, может быть, уже мертвы. Судорожно выхватив телефон, парень поочерёдно набрал номера Гокудеры, Ямамото и Рёхея. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Нет. Нельзя паниковать. Десятый убрал телефон и сделал глубокий вдох. Где-то в глубине души он знал, что ещё не поздно, что ещё можно успеть. Но что им делать? Ведь они никогда не сталкивались ни с чем подобным, а старший Камикава, похоже, знает ненамного больше, чем они… — Напомни, как тебя зовут? — уточнил Бьякуран. — Шики, — отозвался парень, неотрывно глядя на кровавое послание. Спустя несколько секунд он снова заговорил: — Не знаю, какой демон сидит в Скуало, но это сейчас неважно. Важно то, что этому демону что-то нужно от тех, кого он увёл вместе с собой. — Почему мы должны тебе верить, мусор? — мрачно поинтересовался Занзас. — Думаю, ему можно верить, — кивнул бледный как смерть Тсуна. — Я не чувствую в нём врага. — То есть я должен поверить мусору, который беседует со своим кольцом и которого я вижу первый раз в жизни? — уточнил Занзас. Тсуна кивнул, и он хохотнул. — Девятому доверять нельзя, а левому мусору — можно. Заебись логика, Савада. Коронованный хорёк бы обзавидовался. — Шики-кун, похоже, ты пришёл за сестрой. Предлагаю найти Скуало и ребят, раз она последовала за ними, — как ни в чём ни бывало продолжил Джессо: похоже, недовольного ситуацией Занзаса он решил игнорировать. Выхватив мобильный телефон, Бьякуран пошёл к лестнице. — Шо-тян? Координаты Суперби Ск… Что значит исчез? Так, ладно. Тогда Гокудера-кун, Ямамото-кун и Рёхей-кун. Вы же загрузили в радар карту Японии? Отлично. Объясню позже. Направляй меня. Поднявшись на первый этаж, где благодаря окнам было не так темно, парни бегом кинулись за боссом Мильфиоре. Занзас, недолго поколебавшись, последовал за ними. — Шики-сан, этот демон сильный? — Голос Тсуны дрожал. — Не знаю, — отозвался бежавший рядом Камикава. — Нори накачалась энергией от ваших людей и решила преследовать его в одиночку, но… Даже так она может не справиться. В холле они наткнулись на Энму, который был растерян не меньше стоявших за его спиной Реборна, Кикё и Бельфегора. По лицу Тсуны репетитор сразу понял, что случилось что-то ужасное, поэтому решил оставить расспросы на потом и молча побежал за ним. — А нам что делать? — крикнул им вдогонку Энма. — Защищайте особняк, — отозвался киллер. Выбежав на улицу, он всё-таки спросил: — Куда идём? Тсуна быстро обрисовал ему ситуацию и судорожно выдернул из карманов свои варежки. Бывший Аркобалено больше не задавал вопросов и молча бежал за говорившим с Шоичи Джессо, который уверенно вёл их вперёд. И всё же Реборн не удержался от мрачной усмешки. Они ничего не знают о враге, его возможностях и способностях. Сейчас у них нет коммуникаторов, чтобы быть на связи и координировать действия в бою, а это может стать серьёзной проблемой. Тсуна без своих линз и вовсе не сможет использовать свою сильнейшую атаку. Но с другой стороны — с ними этот странный парень, загадочный Хранитель Греха, который не спешит рассказывать о себе и так же молча бежит за Бьякураном. Кто знает, возможно, с ним у них будет шанс победить. Где-то невдалеке послышались взрывы. Тсуна не выдержал — вошёл в гипер-режим, взмыл в воздух и бросился вперёд, сразу же уйдя в отрыв. Через несколько секунд до Реборна донёсся бессвязный жуткий крик, который, кажется, принадлежал Ямамото._______________________________
Катана в руках Такеши дрожала. Он понимал, что Рёхей протянет не больше десяти минут, и то только из-за своей выносливости — от таких ран обычно умирают быстрее. Стиснув зубы, Хранитель Дождя активировал свой атрибут Вонголы: Шигуре Кинтоки разделился на два меча, одежда поменялась на кендоги и хакама. Неподалёку раздался многоголосый смешок, и Ямамото напрягся. Он знал, что они не справятся. Если у него за плечами два месяца тренировок с Нори, то Гокудера просто не представляет, с чем они сейчас столкнулись. Мечник помнил свою последнюю схватку с Камикавой и был уверен, что сейчас противник намного опаснее, быстрее и сильнее. Вдобавок ко всему Скуало — Ямамото не мог называть его иначе, — похоже, напитался его жизненной энергией через все те подзатыльники и пихания локтем. В таком состоянии он долго не продержится. В последний момент Такеши успел поставить блок. Встречный удар оказался таким сильным, что его тут же отшвырнуло назад. В глазах на секунду потемнело, но бушевавшие в груди страх, злость и отчаяние помогли ему подняться на ноги и кинуться обратно к друзьям. И всё равно он не успел. — Гокудера! Хранитель Урагана захрипел и схватился за грудь, которую пронзило мечом. «Нет!» Клинок провернулся, и изо рта подрывника тёмным потоком хлынула кровь. Скуало выдернул меч и исчез, снова лишив Такеши возможности атаковать. Подбежав к ребятам, он на несколько секунд выпал из реальности, переводя полный неверия и страха взгляд с захлёбывающегося кровью Хаято на Рёхея, который, кажется, держался из последних сил. К горлу подступил ком. За спиной послышался шорох, и Ямамото резко развернулся. Два его клинка встретились с окровавленным мечом ухмыльнувшегося Суперби. В глазах помутнело, кадык судорожно дёрнулся, и сознание Такеши затопила ярость. Клинки замелькали в воздухе, как сполохи молний, лесную тишину заполнил скрежещущий звон стали и воинственные вскрики. Между деревьев замельтешили две тени — они то расходились в разные стороны, то сцеплялись, словно бешеные собаки, готовые вгрызться друг другу в глотку. Хранитель Дождя не помнил, когда в последний раз сражался так неистово. Весь мир для него резко сузился до этой безумной и жестокой схватки, которую, как он чувствовал, ему не выиграть. И хотя Ямамото знал, что проиграет, он снова и снова отражал удары Скуало, снова и снова бросался в атаку, не помня себя от боли и отчаяния. Надежда на то, что Тсуна обязательно придёт, с каждым мгновением становилась всё слабее. Так же, как и сам Такеши. Очередная сшибка. С заскрежетавших клинков посыпались искры, яркими отсветами отразившись в глазах столкнувшихся мечников. У Такеши задрожали руки от напора Скуало, но сдаваться он не собирался. Неожиданно мужчина улыбнулся и, приблизив к нему лицо, спросил: — Уверен, что хочешь убить его? Ямамото замер: ему показалось, что глаза мечника на секунду вернули себе привычный стальной цвет. Воспользовавшись его смятением, Суперби усмехнулся и ударил его ногой в живот. Что-то хрустнуло — то ли рёбра, то ли смявшийся в шелуху передатчик. Пролетев спиной вперёд несколько метров, Такеши ударился спиной о дерево и с хрипом сполз по стволу на землю. Скуало сделал было шаг в его сторону, но вдруг ему под ноги упало несколько динамитных шашек с почти догоревшим фитилём. Обернувшись, он увидел Хаято — тот еле держался на ногах и зажимал рану на груди свободной рукой. Красные от крови губы дрогнули в ухмылке. — Выкуси, сука. От взрывов у Такеши на несколько секунд заложило уши, в лицо ударил ветер напополам с пылью. Поднявшись на ноги, он судорожно сжал рукояти мечей и кинулся вперёд, туда, где всё ещё клубился дым. Когда тот рассеялся, Хранитель Дождя увидел, что подрывник лежит рядом с Рёхеем и не шевелится. На его груди бурно кровоточила рваная рана. Сбоку что-то мелькнуло, и Ямамото с отчаянным криком бросился на замахнувшегося для удара Скуало. Суперби усмехнулся, когда их клинки скрестились, высекая искры. Похоже, происходящее его только забавляло, и если Такеши был изранен, то на нём не было ни единой царапинки. Хранитель Дождя хотел атаковать ещё раз, но почувствовал, как руки предательски дрожат. Он сразу понял, что попал под Атакко ди Скуало. Стиснув зубы, Ямамото из последних сил оттолкнул от себя противника и пошатнулся, чувствуя, как подгибаются колени. Тело ломило от усталости и полученных травм. Кажется, это его предел. Ямамото был уверен, что его сейчас добьют, но вместо этого Скуало выбросил руку вперёд и молниеносным движением сорвал с его шеи искрившееся голубым пламенем Ожерелье Дождя. Массивный кулон тут же погас и поблёк, мечи в руках растерянного парня превратились обратно в фамильную катану, одежда стала прежней. Мышцы окончательно ослабли, и он рухнул на землю. — Странно. — Мужчина нахмурился, разглядывая Ожерелье Дождя. Пару секунд его глаза источали мягкое сияние, словно светясь изнутри. Выглядело жутко. — Я чувствую силу, но почему дух этого кольца не хочет подчиниться мне до конца?.. Неожиданно в паре метров от них возник Шики, и Скуало, обернувшись, напряжённо замер. Камикава был удивлён не меньше, но тут же пришёл в себя и кинулся к нему, выхватив меч из ножен за спиной. Суперби даже и не думал обороняться — вместо этого он присел рядом с Такеши и схватил его за руку. Кости под его пальцами хрустнули, но Ямамото не издал ни звука. Прежде, чем исчезнуть вместе со Скуало, он успел увидеть Тсуну, Реборна, Бьякурана и Занзаса. Несколько секунд мафиози тупо пялились туда, где только что было двое мечников, и пытались осмыслить происходящее. В воздухе мелькнуло что-то розовое и тут же исчезло. — Теперь ты мне веришь, мужик? — мрачно уточнил Шики у Занзаса. Тот промолчал: перед глазами всё ещё стояло лицо Скуало с синими прожилками вен. Быстрее всего в себя пришёл Тсуна — заметив лежавших на земле друзей, он тут же кинулся к ним. Оба Хранителя были без сознания и ещё дышали, но слабо. Десятый с надеждой уставился на подбежавшего к ним Джессо, но тот молча покачал головой. Он мог излечить болезнь, от которой не было вакцины в этом измерении, мог ускорить заживление швов, но исцелить повреждённые внутренние органы ему было не по силам. — Отойдите, — неожиданно жёстко произнёс Шики. Бьякуран секунду поколебался, а после сжал плечо Тсуны и вместе с ним сделал пару шагов назад, не сводя пристального взгляда с Камикавы. Тот присел рядом с лежавшими на земле парнями, достал меч из ножен, положил его поперёк их тел и крепко сжал рукоять. Через секунду лезвие налилось мягким бесцветным сиянием, и Тсуна расширил глаза, глядя на то, как раны его друзей медленно затягиваются. — Жизненная энергия. — Шики усмехнулся, оценив его выражение лица. — Я могу как забирать, так и отдавать её через своё оружие. Таким же образом я помогал Нори после её тренировок с Ямамото Такеши. — Бьякуран-сан! — неожиданно прокричал телефон Джессо голосом Шоичи: похоже, Бьякуран включил громкую связь. — Ямамото-кун исчез с радара! — Отследи его по кольцу, — нахмурился босс Мильфиоре. — Его кольцо тоже исчезло с радара, а кольцо Скуало совсем рядом с вами! — В голосе Ирие слышалось недоумение. — Как такое возможно?.. — Вот так, — отозвался Занзас, подобрав с земли кольцо Дождя Варии. Хмыкнув, он добавил: — Похоже, он уничтожил передатчики и оставил здесь кольцо, чтобы мы не могли их отследить. — Но это не объясняет, почему кольцо Ямамото исчезло с радара, — нахмурился Реборн. — Оно исчезло из-за того, что демон взял его в руки, — отозвался Шики, всё ещё работавший над исцелением Рёхея и Гокудеры. Общее внимание тут же переключилось на него. — Не знаю, почему это произошло и зачем ему кольцо, но другого объяснения у меня нет. Как работает ваш радар? — На нём отражаются кольца и имена их владельцев, — объяснил Джессо. — Кольца Грехов тоже? — уточнил Камикава. — Только когда их используют. В обычном состоянии они не видны на радаре. — Молитесь, чтобы Нори зажгла кольцо. Тогда оно отобразится на радаре, а я смогу почувствовать, где она. — Убрав погасший меч от Рёхея и Гокудеры, Шики поднялся на ноги и, покосившись на Тсуну, столкнулся с его полным надежды взглядом. — Их жизнь вне опасности, — успокоил его Камикава, убирая меч обратно в ножны за спиной. Хранители действительно выглядели уже не так плачевно — их раны затянулись, пусть и не полностью, а дыхание выровнялось. — Я мог бы подлатать их получше, но тратить на них много сил не стану. Вызовите медиков. — Спасибо, — тихо поблагодарил Тсуна. — Медицинская группа Вонголы уже в пути, — отозвался Реборн, убирая в карман телефон. — И когда ты успел так устать? — Часть энергии я растратил на перемещения, пока искал сестру… — начал Шики. — Телепортация? — уточнил Бьякуран. — Я могу перенестись вперёд на желаемое расстояние. Чем оно больше — тем больше требуется энергии, — пояснил парень. — Так вот, ещё часть я потратил на этих двоих, чтобы восстановить их органы. У меня осталось достаточно энергии, чтобы переместиться на пару километров вместе с вами, но мне нужно знать направле… — Есть! — заорала трубка в руках Джессо. — На три часа от вас неопознанное кольцо! Расстояние — один киломе… Ох, уже исчезло. — Это неважно, — нахмурился Камикава. Вытянув руку, он добавил: — Нори показывает нам дорогу. Хватайтесь. Бьякуран без лишних слов ухватился за руку Шики и покосился на Занзаса, но тот, вопреки его ожиданиям, также молча сжал пальцы на предплечье Камикавы. Переглянувшись, Тсуна и Реборн тоже уцепились за руку Шики и выжидательно на него уставились. Парень кивнул и посоветовал им задержать дыхание. Тсуна обернулся на Рёхея и Гокудеру, по-прежнему неподвижно лежавших на земле, и сделал глубокий вдох, наполнив лёгкие до отказа. Он был рад, что друзей удалось спасти, но он не знал, жив ли ещё Ямамото, и страх за него не давал ему покоя. «Наверное, Шики-сан так же боится за Нори-сан… — Десятый перевёл взгляд обратно на Камикаву. — Но он выглядит таким спокойным… Хотя, он же ещё не знает, что связался с мафией». Неожиданно вокруг потемнело, земля ушла из-под ног, и Тсуне показалось, что его сдавило между чьих-то гигантских невидимых ладоней. Поджав губы, он крепче вцепился в руку Шики и зажмурился, надеясь, что всё идёт по плану и они никого не потеряли во время «взлёта». Уже через пару секунд Савада почувствовал под ногами почву и, открыв глаза, тут же их расширил: они находились на небольшой опушке, но… Кроме них здесь больше никого не было. — Черт, — выругался Шики. — Она уже переместилась дальше. — Есть сигнал! — снова заорал телефон Джессо. — На два часа от вас, двенадцать километров! — Те, кто может лететь — поднимайтесь над деревьями для лучшего обзора, — выдал указания Реборн. — Если курс изменится — сообщите. За спиной Джессо, прорвав футболку, раскрылось два сияющих белых крыла, и у Шики удивлённо округлились глаза, когда он взлетел. Тсуна вошёл в гипер-режим и рванул следом за Бьякураном, Занзас также поднялся в воздух, выпуская из пистолетов мощные потоки пламени. Кивнув Реборну, Камикава одновременно с ним рванул вперёд, туда, где, как он чувствовал, находится его сестра. — Каковы шансы, что Ямамото ещё жив? — вдруг спросил у него киллер. — Не знаю. Мне плевать, жив этот парень или нет, — отозвался Камикава. Реборн понимающе хмыкнул, и через пару секунд он добавил: — Но для этой идиотки он много значит. Как бы она не натворила глупостей… — А может? — уточнил репетитор. — У неё всегда было мало друзей. Я не знаю, на что она готова пойти, чтобы защитить дорогого ей человека, — нахмурился Шики. — Иногда нужно отбросить свою человечность, если это поможет победить… И, боюсь, Нори на это способна. Это может её погубить._______________________________
Такеши закашлялся и больно обо что-то ударился. За спиной, кажется, было дерево, и он с трудом принял сидячее положение, прислонившись спиной к стволу. Ситуация не из лучших: у него сломана рука и несколько рёбер, сил на то, чтобы пошевелить хотя бы пальцем, уже не осталось, а противник до сих пор цел и невредим. «Надеюсь, с семпаем и Гокудерой всё хорошо», — обеспокоенно нахмурился Ямамото. Когда в глазах прояснилось, он увидел, что Скуало стоит перед ним и всё так же задумчиво вертит в пальцах Ожерелье Дождя. Поморщившись от боли в груди, Хранитель Дождя вдруг спросил: — Не представишься? — Мертвецу незачем знать моё имя, — многоголосо ответил мужчина. — А может, перед смертью я хочу с кем-нибудь поговорить, — хрипло усмехнулся Такеши. Нельзя бояться. Нужно во что бы то ни стало разговорить этого демона — ведь это реальная возможность узнать личность и цель врага, то, чего никто так и не смог отыскать ни в книгах, ни в закрытом разделе информационной базы Вонголы. Если ему каким-то чудом удастся выжить — а Ямамото не исключал такой возможности, — полученные им сведения окажутся бесценными. Но не стоит забывать о том, что демон может и наврать. — Аварития, — вдруг произнёс Скуало. Поблизости он не чувствовал никого, кто мог бы помочь этому мальчишке, а значит, можно приоткрыть перед ним завесу тайны. Всё равно скоро умрёт… Помедлив, демон добавил: — Жадность. — О… Эм… Приятно познакомиться, — не вполне искренне прохрипел Хранитель Дождя. — И почему ты захватил… или захватила именно Скуало? — Я не женщина и не мужчина, но всё же привыкла к женскому образу, — отозвался демон. От его взгляда у Такеши по спине побежали мурашки, но он неотрывно смотрел прямо в искристые оранжевые глаза. — Суперби Скуало безумно жаден до битвы. Овладеть им было нетрудно и выгодно — можно было без проблем убивать и поглощать людскую энергию. Для того, чтобы воссоздать моё настоящее тело в этом мире, потребуется много энергии… Очень много. — И зачем тебе моё кольцо? — задал следующий вопрос Ямамото. — Это как-то тебе поможет? Скуало не спешил отвечать, рассматривая Ожерелье Дождя со всех сторон и нашёптывая что-то себе под нос. Надев его на шею, он подошёл к Такеши и поднял валявшийся рядом синай, который тут же превратился в Шигуре Кинтоки. Хотя в этом не было ничего удивительного — ведь Скуало тоже владел стилем Шигуре Соэн, — Ямамото почувствовал себя преданным. — Видишь ли, — начал демон, задумчиво скользя взглядом по клинку катаны, — когда меня лишили половины моей силы, то заодно отобрали часть моей сущности… — «Нори была права», — подумал Такеши. А Скуало продолжал: — Чтобы вернуть своё тело, для начала мне нужно вернуть утраченную часть сущности, которая заключена в кольце Греха вместе с моей силой. Вот только где это кольцо — я не знаю. А твоё — здесь. Такеши замер. Кажется, он начинал понимать, что происходит. «Я чувствую силу, но почему дух этого кольца не хочет подчиниться мне до конца?» — вспомнились ему слова Скуало. Ямамото был в смятении: неужели обладание кольцом Вонголы действительно сделает этого демона сильнее несмотря на отсутствие демонического тела? Или демон просто не удержался от искушения заполучить это кольцо в своё пользование? — Но почему ты не отобрала его сразу? — непонимающе нахмурился мечник. — Мне нравилось твоё испуганное лицо, — ухмыльнулся Скуало. Значит, его друзья чуть не умерли, потому что этой твари было весело. Такеши стиснул зубы, мысленно отворачивая голову этому демону. По правде говоря, он понятия не имел, как выглядят демоны, да и не хотел этого знать. Ему вполне хватило того, что он увидел — мерзкое, подлое создание, считающее людей игрушками, над которыми можно глумиться в своё удовольствие. — Кольца Марэ и Вонголы — особенные. В них живут духи, без которых эти кольца будут уже не так уникальны. Если я заполучу контроль над духом твоего кольца, то стану сильнее, но он почему-то отказывается признавать меня. Видимо, потому, что ты всё ещё жив. Демон занёс над Хранителем Дождя его же клинок. Мечник вдруг понял, что умирать ему совсем-совсем не хочется, но Скуало вряд ли прислушается к его мнению на этот счёт. Неожиданно перед Ямамото что-то промелькнуло. Раздался звук удара. Суперби отшвырнуло назад, несколько раз перевернуло в воздухе и протащило по земле. Поднявшись на ноги, мужчина выплюнул набившуюся в рот грязь и дико улыбнулся. Такеши ошарашенно расширил глаза, уставившись в спину загородившей его девушке. На ветру взметнулись знакомые розовые волосы, и он увидел на хрупкой руке два кольца, ярко вспыхнувших вишнёвым пламенем. Лицо Скуало страшно перекосилось, улыбка переросла в оскал. — Ты рехнулась!? — опомнившись, прохрипел Ямамото. — Уходи отсюда! Саданори молча сняла с пальца костяное кольцо, и оно вдруг начало менять форму — полукружия с мерзким хрустом разомкнулись, выправились, начали увеличиваться в длину и толщину. Через несколько секунд она уже держала в руке костяной лук. — Только вместе с тобой. Но сначала надеру задницу этому демону.