«Кто прольёт кровь человеческую, того кровь прольётся рукою человека, ибо человек создан по образу Божию». Книга Бытие, глава 9, стих 6
Жадность растянула губы в насмешливой ухмылке. Она уже почти убила мелкого щенка, но теперь на её пути стоит эта самоуверенная девчонка. Которая только что сказала, что надерёт ей задницу. Заинтригованный таким заявлением, демон решил пока ничего не предпринимать и с вежливой заинтересованностью наблюдал за тем, как Камикава натягивает тонкую тетиву. — Девочка, у меня к тебе предложение, — неожиданно произнёс он. — Не мешай мне, и я оставлю тебя в живых. Между рукоятью и натянутой тетивой что-то блеснуло, и Такеши заметил полупрозрачную стрелу, которая стремительно наливалась вишнёвым пламенем, становясь на вид всё более твёрдой и материальной. В следующую секунду она ярко вспыхнула и со свистом разрезала воздух. Скуало поймал стрелу двумя пальцами и, слегка сдавив, сломал пополам. Нори замерла. — Видимо, это значит «нет», — вздохнул он. Девушка нахмурилась и тут же возникла за спиной беззвучно усмехнувшегося демона. По опушке замелькала размытая тень, со всех сторон обрушавшая на Суперби пламенные стрелы, но ни одна из них не попала в цель. «Почему? Он же стоит на месте, я не могла… — озадаченность во взгляде Нори сменилась пониманием. — Нет… Он уклонялся. Но так быстро, что это трудно увидеть», — она возникла в десятке метров от демона и снова натянула тетиву, когда услышала: — Ты уже поняла, да? Камикава выпустила из лука очередную стрелу — эта, в отличие от предыдущих, пылала намного ярче. Скуало тихо рассмеялся, нарочно позволив стреле пронзить его грудь и раствориться внутри. — Неплохо. — Склонив голову, он вкрадчиво добавил: — Но против этого тела — бесполезно. Лук в руках девушки дрогнул, но она натянула тетиву и выпустила новую стрелу. Суперби снова поймал её двумя пальцами и, разломив напополам, негромко усмехнулся: его забавляло упрямство Камикавы. Та, похоже, поняла, что атаковать его таким способом бессмысленно, но убирать оружие пока не спешила. — Видишь ли, это тело неуязвимо перед Похотью, — участливо пояснил демон, — и твои стрелы ничего ему не сделают. Но при этом оно слабо перед Жадностью, и я полностью его контролирую. Тем не менее, Суперби Скуало — всего лишь человек, и мои возможности ограничены возможностями его тела. Пока что. — Он усмехнулся и указал пальцем на Ожерелье Дождя у себя на груди — померкшее, словно готовое рассыпаться в пыль. — Красивое, правда? А сколько в нём сокрыто мощи… Мощи, которую вы, люди — тупые животные, — не способны оценить. — Зачем оно тебе? — нахмурилась Нори. — С ним мои возможности возросли, — улыбнулся Скуало, — однако этого всё ещё мало: дух кольца Вонголы сопротивляется мне. Когда я убью Ямамото Такеши, то обрету власть над духом этого кольца и стану ещё сильнее. Почти такой же сильной, как в моём настоящем теле. Алые глаза медленно расширились, вдоль позвоночника холодно стрельнуло. Скуало засмеялся, глядя на побледневшее лицо Камикавы. — В чём дело? — Ямамото заметил, что её сжавшиеся в кулаки руки мелко дрожат. Всё ещё посмеиваясь, Скуало добавил: — Ты, кажется, собиралась надрать мне задницу? Девушка стиснула зубы. Этот демон был слишком силён, даже находясь в человеческом теле. И она понимала, что, несмотря на огромное количество жизненной энергии, которую она поглотила, ей не победить. Она умрёт. Может, через минуту, может, через две, но умрёт. Сердце заколотилось, как сумасшедшее, словно стараясь наверстать удары за ещё непрожитые годы. — Бедная маленькая девочка… — вздохнул демон. — Ты так напугана. Тебе даже в голову прийти не может, какая сила заточена в твоём кольце… Ведь оно подчинилось тебе из-за твоего страха перед мужчинами. Но я могу избавить тебя от страданий. Тебе больше не придётся бояться, плакать и убегать от своего страха — ты станешь неуязвима, и никто не посмеет посягнуть на твою гордость. Только отдай паренька… — лицо Скуало исказилось, — мне. Нори совсем не хотелось умирать. Нори было страшно. Но, к её удивлению, перед глазами не начали проноситься воспоминания — вместо этого всё её сознание заполнило чувство глубокого сожаления. Ведь ей было, о чём жалеть. Она хотела дошить платье, которое собиралась надеть на выпускной. Хотела найти подругу, которой можно было бы доверять и не бояться получить нож в спину. Хотела побывать на свадьбе своей матери — Нори верила, что рано или поздно её мать остановит выбор на одном из своих многочисленных поклонников. Хотела поступить в колледж, стать модельером, побороть свой страх, влюбиться… Но все её желания и мечты жирной чёрной чертой перечеркнуло чувство долга. — Ты не справишься… — прохрипел Такеши. — Я знаю. Нори всем своим существом ощущала мощь и жажду убийства, исходящие от Скуало. Сражаться с ним было равносильно прыжку с двадцатого этажа — так же глупо и безрассудно. Она израсходовала больше половины поглощённой энергии, чтобы успеть сюда вовремя, помимо этого её тело ещё не отошло от сражения с Ямамото и иллюзий Маммона. Она переоценила свои возможности и чувствовала, что оставшихся у неё сил вряд ли хватит хотя бы на то, чтобы дать достойный отпор этой мерзко ухмыляющейся твари. Но ещё Нори чувствовала, что не должна допустить смерти Ямамото Такеши. Ни за что на свете. И не только потому, что он её друг. — Уходи, пока не поздно. — Заткнись. Просто потому, что так нужно. Почему именно — она разберётся позже. Если выживет. Переведя взгляд на своего противника, девушка решительно нахмурилась и встала в боевую стойку, поудобнее перехватив лук обеими руками. Если стрелы бесполезны, то таким способом она сможет защищаться от мечей. Или хотя бы попытается. — Ямамото, — не оборачиваясь, позвала Камикава, — Скуало уязвим перед Гневом? — Да, — хрипло отозвался Такеши, не совсем понимая, к чему был этот вопрос. Не сдержав мрачного смешка, он добавил: — Очень. — Отлично. Значит, мне не нужно побеждать: нужно просто потянуть время до того, как придёт кое-кто ещё. Я отлично с этим справляюсь, правда? — Кольцо Греха на руке девушки запылало ярче, и она усмехнулась, следя за тем, как лицо Скуало всё больше перекашивается от понимания ситуации. Ямамото тоже всё понял, но радоваться не спешил. — Ты сказал, что люди — тупые животные. Отчасти так и есть, но… — Нори решительно нахмурилась, — от животных нас отличает сознательный выбор. Я свой уже сделала. Суперби зарычал. Мало того, что эта девка светит своим кольцом, чтобы её отследили по радару, так она ещё заранее подумала о том, что может не справиться в одиночку, и обеспечила себе подкрепление. В памяти всплыл образ красноволосого парня, и демон скрипнул зубами от досады. «Хранитель Гнева может стать проблемой… — он покосился на Такеши, а после перевёл взгляд на загораживавшую его девушку. — Нужно убить этого щенка до его прихода». — Значит, ты выбрала смерть. — В воздухе что-то мелькнуло. Камикава резко ушла вправо, с трудом уклонившись от мечей Скуало. — Глупую и… Боковым зрением она успела увидеть приближающуюся ногу. На отскок уже не было времени. — …бессмысленную. — Нори! Девушку отшвырнуло на несколько десятков метров и впечатало в дерево с такой силой, что из её рта вместе с криком вырвались кровавые брызги. По толстому стволу зазмеилась трещина, и вековой гигант с треском повалился на землю одновременно с Нори, едва её не раздавив. — Человек — не ровня демону. — Усмехнувшись, Скуало опустил взгляд на ошарашенного Такеши и занёс над ним оба меча — свой и Шигуре Кинтоки. — Ты следующий. Клинки снова столкнулись с костяным луком. Ямамото ошарашенно расширил глаза, Скуало, похоже, тоже не ожидал, что жалкая смертная девчонка сможет продолжать сражаться в таком состоянии. Не теряя времени, Камикава воспользовалась замешательством демона и ударила его ногой в грудь. Эта атака была заметно слабее предыдущей — для Нори явно не прошло даром столкновение с деревом. Поднявшись с земли, Суперби плотоядно оскалился и в ту же секунду возник перед самым носом девушки, занося мечи для удара. По опушке замелькало две тени. Разница в скорости и силе двух противников была настолько велика, что это было видно невооружённым глазом. Победитель этой схватки был очевиден. У Ямамото перехватило дыхание от ужаса. Нори дралась практически вслепую и еле успевала уклоняться в последний момент. С каждой секундой на её теле появлялось всё больше порезов: лук оказался почти бесполезен против одержимого варийского капитана, вооружённого двумя идеально заточенными мечами. Было видно, что Жадность не стремится победить Камикаву — её целью был Хранитель Дождя. Демон рвался к нему, словно оголодавший зверь, но на пути у него стояла Нори, которая оказалась на удивление выносливой. С каждой атакой Суперби она выматывалась всё больше и больше, но с неизменным упорством отталкивала его от Такеши. Через минуту девушке удалось ударом ноги выбить из руки Скуало катану, которую откинуло куда-то в сторону. Демон усмехнулся и неожиданно схватил её за волосы освободившейся рукой. В мозгу что-то щёлкнуло, и Камикава с силой рванулась вперёд, едва успев заметить приближающийся меч. Вместо её головы в руке у Суперби остались длинные розовые волосы. Скуало разжал пальцы, и шелковистые локоны упали ему под ноги. Усмехнувшись, он поднял взгляд на Камикаву, которая, пошатываясь, загораживала собой белого как смерть Ямамото. Измотанная, израненная, в порванной одежде, с взъерошенными обрезанными волосами — она выглядела бы жалко, если бы не горевший решимостью взгляд. Раны на её теле не кровоточили, и Суперби знал, почему: девушка использовала жизненную энергию на то, чтобы удержать кровь внутри ран. Ничего удивительного он в этом не видел: предыдущее поколение Хранителей Грехов тоже умело контролировать потоки энергии внутри своего тела, усиливая таким образом свои атаки и сражаясь в буквальном смысле до последнего вздоха. Впрочем, судя по тяжёлому дыханию и тёкшей изо рта крови, Камикава была уже на пределе. Лук в её руках мягко вспыхнул, и через несколько секунд рядом с тускло горевшим кольцом Греха появился костяной ободок. — Я надеялась, что твоя самоуверенность окупится хорошей схваткой. Но я ошиблась. — Скуало улыбнулся и двинулся к Нори — нарочито медленно, словно смеясь над ней. Он не мог отказать себе в удовольствии поглумиться над своей жертвой, поиздеваться, увидеть, как решимость в её глазах растворяется в осознании собственной слабости. — Твоя самоуверенность оказалась всего лишь глупостью. Только глупец будет сражаться со мной, зная, что у него нет ни единого шанса. Камикава не сдвинулась с места, даже когда мужчина подошёл к ней вплотную. Неожиданно она попыталась сорвать с его шеи Ожерелье Дождя, но демон без каких-либо усилий перехватил её руку и сжал пальцы — несильно, но этого оказалось достаточно, чтобы кости треснули. — Знаешь, что произойдёт, когда я вырву сердце этого паренька и стану сильнее? — вдруг зашипел Скуало ей на ухо. — Люди сойдут с ума. Они начнут обманывать, предавать, воровать, грабить, мучить, насиловать и убивать во имя меня. Они подчинятся своим инстинктам, которые ваше современное общество так сильно пытается задавить в вас своими законами, моралью, — его голос насмешливо исказился, — воспитать из вас нечто большее, чем вы являетесь на самом деле. А на самом деле вы тупые животные, куски мяса, которым каким-то чудом удалось выжить после Великого Потопа. Что вы можете против нас, воплощения собственных инстинктов? Девушка уже хотела ударить его второй рукой, но вдруг изо всех ран на её теле хлынула кровь. Удивлённо расширившиеся глаза снова стали человеческими, и она, пошатнувшись, начала медленно падать. Скуало презрительно фыркнул: ему даже не пришлось добивать эту идиотку. — Нори! Не дав Камикаве упасть, демон пнул её, словно кучу мусора. Хранительница отлетела в сторону, прокатилась по земле и затихла. Она хотела бы встать, хотела бы продолжить сражаться, но её парализовал болевой шок, и она уже ничего не слышала — ни собственного дыхания, ни смеха демона, ни крика Ямамото, который звал её по имени. В глазах потемнело, и под ней алым пятном начала растекаться кровавая лужа. Несколько секунд Такеши напряжённо вглядывался в лежавшую на траве девушку, но та не шевелилась. От ужаса у него перехватило дыхание. — Нори!!!_______________________________
Камикава медленно открыла глаза и сразу же поняла, что что-то не так. Несмотря на количество полученных ранений она совсем не чувствовала боли, а это было по меньшей мере странно. Решив, что так даже лучше, Нори поднялась на ноги и невольно замерла. Её тело было таким лёгким, что, казалось, можно подпрыгнуть и взлететь к облакам. Услышав своё имя, девушка развернулась к Ямамото, рядом с которым по-прежнему стоял Скуало. Он в любой момент мог убить Такеши, но почему-то не торопился и слушал, как тот пытается докричаться до Камикавы, наслаждался его срывающимся голосом и палитрой эмоций на его лице. Во взгляде Хранителя Дождя было столько ужаса, отчаяния, боли и страха, что у Нори сжалось сердце. Заметив, что мечник смотрит не на неё, а на что-то у неё за спиной, девушка медленно обернулась и застыла, удивлённо приоткрыв рот. Она всё так же лежала на земле, истекая кровью. На бледном лице застыло растерянное выражение, льдисто-голубые глаза остекленели, отражая плывущие по закатному небу облака. Странно и страшно было видеть себя с такого ракурса… Но больше всего Нори поразило не это. Рядом с её телом кто-то стоял. Камикава подбежала поближе и удивилась ещё больше, когда поняла, что это её брат. Но что-то в нём было не так, и она никак не могла понять, что именно — не то выражение глаз, не то пугающее спокойствие, с которым он стоял рядом с распростёртым на земле телом. Конечно, Шики трудно было вывести из равновесия, но девушка искренне верила, что вид истекающей кровью сестры способен поколебать его невозмутимость. — Ты не мой брат, — нахмурилась она. — Это всего лишь оболочка, — кивнул парень, не сводя с Нори пристального взгляда. Хотя его голос был очень похож на голос Шики, в нём всё же было что-то чужое… И в то же время странно знакомое. — Ты знаешь, кто я. Нори опустила взгляд на своё тело, лежавшее на земле: кольцо Греха на её руке по-прежнему тлело мягким вишнёвым пламенем. Судорожно сглотнув, она перевела взгляд обратно на сущность кольца, принявшую облик её брата, и понимающе кивнула. Камикава улыбнулся. — Как мне… — девушка запнулась, — как мне вернуться в своё тело? — Никак, — пожал плечами Шики. Хранительница испуганно расширила глаза и хотела что-то сказать, но он её перебил: — Это могу сделать я. — Что?.. — ошарашенно выдохнула Нори. — Могу войти в твоё тело и сражаться, — пояснил парень. — Сейчас твоё тело — пустой сосуд без души. Я не почувствую боли, но, судя по состоянию твоего тела, оно продержится не больше пяти минут. После этого мы поменяемся местами. Ты же хочешь помочь своему другу? Девушка обернулась. Так и не докричавшись до неё, Такеши пополз к ней — из последних сил, бормоча что-то сквозь крепко стиснутые зубы и неуклюже прижимая к груди сломанную в запястье руку. Скуало, подобрав валявшийся поодаль Шигуре Кинтоки, с нескрываемым удовольствием наблюдал за Ямамото. Тот наконец дополз до Камикавы и замер, растерянно глядя в её неподвижное лицо. Через пару секунд его взгляд наполнился осознанием. Ореховые глаза влажно заблестели. — Решай. — Нори вздрогнула и подняла взгляд на Шики, который всё это время смотрел на неё и протягивал ей руку. — Я не могу войти в твоё тело без твоего разрешения. Она взглянула на стоявшего в сторонке Скуало, а после на склонившегося над её телом Ямамото. Нагнулась, попыталась дотронуться до его плеча, но пальцы прошли сквозь него. Губы девушки дрогнули в грустной улыбке. Даже если она не даст своего согласия на это безумие, она всё равно не сможет вернуться в своё тело. Уже никогда не покатается на спине брата… «У меня сейчас отвалятся плечи и позвоночник осыплется в трусы, но я не имею ввиду, что ты толстая. Чёрт возьми, ну серьёзно, сколько тебе лет? Как ребёнок, ей богу… Ладно, хватайся. Но это последний раз! Последний, поняла?» Не обнимет маму… «Доча, я сегодня не работаю, давай куда-нибудь сходим? В кондитерской скидки, накупим вкусненького и посидим в парке. Может, даже познакомимся с какими-нибудь симпатягами. А что? Я вполне сойду за твою сестру!» …и не даст Такеши подзатыльник. «Ты привыкла надеяться только на себя. С одной стороны, это хорошо, но с другой… Не стоит нести такой груз в одиночку. Ты всё-таки девушка, а девушкам не положено размахивать кулаками. Если рядом есть человек, который хочет помочь, то почему бы и нет?» — Не реви. Ты знала, на что идёшь. Нори тряхнула головой, отгоняя болезненные мысли. Услышав шаги, принадлежавшие Скуало, она вздрогнула и порывисто вложила свою ладонь в руку сущности своего кольца. Она должна. Это её долг. Её предназначение. — Разрешаю, — глухо, убито, почти одними губами. Парень улыбнулся, и его очертания начали расплываться по воздуху тёмной дымкой. Саданори тяжело вздохнула, наблюдая за тем, как преображается сжимавшая её ладонь рука — кожа стремительно сереет и покрывается чешуёй, ногти вытягиваются и заостряются в чёрные когти. — Только передай ему кое-что…_______________________________
Жадность подошла к Ямамото и задумчиво пробежалась пальцами по клинку Шигуре Кинтоки. Ей казалось, что будет забавно, если Хранитель Дождя умрёт от собственного меча, на который он возлагал столько надежд. Демон чувствовал, что времени у него осталось немного, но его алчная до людских страданий натура никак не могла насытиться отчаянием этого паренька. — Человек — не ровня демону, — с усмешкой повторил он. — Тех, кто в этом сомневается, ждёт только смерть. Ямамото трясло. Из-за эмоций или из-за его слов — Скуало не знал. Да и не хотел. Пинком он откинул Такеши обратно к тому дереву, у которого тот лежал пару минут назад. Хранитель Дождя сполз на землю и, сплюнув кровью, с бессильной, почти что животной ненавистью уставился на Суперби, занёсшего над ним его же катану. Губы мужчины искривились в ироничной усмешке, меч со свистом рассёк воздух… и остановился у самого лба Ямамото. Жадность удивлённо нахмурилась и перевела взгляд на свою руку: в предплечье впились подозрительно знакомые пальцы, не давая опустить меч ниже. Такеши уставился за плечо Скуало и от шока забыл, как дышать. Прежде, чем пальцы успели сжаться крепче, демон переместился на несколько метров назад. Ещё секунда — и эта девка сломала бы ему руку. Но откуда у неё столько сил? Скуало настороженно прищурился, глядя, как Саданори встаёт к нему лицом и загораживает собой Ямамото. Тот тоже чувствовал, что в девушке что-то изменилось: ведь только что она умирала, а сейчас твёрдо стоит на ногах. Раны на её теле перестали кровоточить, кольцо Греха почему-то не горело. Камикава вдруг шумно выдохнула, расправила плечи и крутанула шеей, в которой что-то жутко хрустнуло. — Нори? — хрипло окликнул её мечник. Девушка обернулась, и он замер, растерянно глядя в равнодушные алые глаза. Это была не Нори. В том, как она себя держала, в её взгляде и выражении лица было что-то болезненно знакомое, но в то же время пугающее и чужое. — Я рада, что мы были друзьями. Скажи маме и брату, что я люблю их. Простите. — Камикава отвернулась и немного погодя добавила: — Она просила передать. — Подожди!.. — Хранитель Дождя расширил глаза. Если это то, о чём он подумал, то… — Она же ранена! Она умрёт, если… — Это её решение, — многоголосо отрезала девушка. Наблюдавший за ними Суперби на секунду застыл, а после замешательство в его взгляде сменилось пониманием и… опасением? — Где твой лук? — нахмурился мужчина. — Он мне не нужен. Лицо Скуало вдруг преобразилось в демонической гримасе, и в следующее мгновение он уже был перед Нори, занося над ней оба меча. Но на этот раз девушка видела всё. Её движения были такими быстрыми, что Такеши успел заметить только размытую тень. Мечника отшвырнуло назад. Мощная ударная волна подняла в воздух камни и вырвала с корнем ближайшие деревья. В земле с грохотом открылась трещина, и огромные комья глины разлетелись в разные стороны, образуя длинную глубокую траншею. Прежде, чем Скуало упал, прямо под ним возникла Камикава, которая ударом ноги отправила его в вертикальный полёт ещё на несколько десятков метров. Стоило демону перевернуться в воздухе, как Нори была уже над ним, приготовившись нанести новый удар. Нога с хрустом врезалась Суперби в живот, придав ускорения, и он, удивлённо расширив глаза, с огромной высоты рухнул вниз. Раздался оглушительный грохот, в воздух поднялись клубы пыли. Переместившись к ошарашенному Ямамото, девушка окинула себя скептическим взглядом: боли она не чувствовала, но, похоже, кости в руке уже раздробились, а нога была сломана в нескольких местах. Беспокоиться было не о чем: сконцентрированная жизненная энергия удерживала сломанные кости, а значит, это тело сможет сражаться до последней капли энергии. И всё-таки Камикава не удержалась от смешка: какое же человеческое тело хрупкое и слабое… Оно совсем не подходит для подобных сражений. И хотя Жадность тоже находится в человеческом теле, она не остановится, пока не получит то, чего так желает. А значит, нужно выжать максимум из тела этой девчонки. Долго оно всё равно не продержится. Когда пыль осела на землю, Камикава увидела, что Скуало стоит в центре кратера, образовавшегося после его падения, и держит в руках старинный кожаный кошель. Прежде, чем она успела что-либо предпринять, Жадность дико улыбнулась и открыла застёжку. Ямамото уже ничему не удивлялся, но это зрелище показалось ему отвратительным. Крысы. Огромные, жирные, с облезлыми хвостами и голодными глазами, они сыпались из кошелька, словно из рога изобилия, пока не заполнили весь кратер до краёв. Скуало они не трогали, но вот Нори и Такеши явно их заинтересовали. Огромной серой лавиной звери выплыли из ямы и ринулись к своей добыче. Девушка сделала глубокий вдох, расслабилась, и её тело окутало мягкое вишнёвое пламя, которое становилось всё плотнее и плотнее. В следующую секунду глаза Камикавы широко распахнулись, и окутывавшее её пламя Похоти клокочущей волной разошлось вокруг. На Скуало и Ямамото оно не возымело никакого эффекта, но вот попавшие в опасную зону крысы с громким писком забились в агонии и испустили дух, так и не добежав до своей цели. Прежде, чем Скуало снова воспользовался демоническим кошельком, переместившаяся девушка ударом ноги выбила его из рук мечника. Тот не растерялся — схватил Камикаву за лодыжку и швырнул об землю так, что Такеши почти услышал хруст сломанного позвоночника. Пинком откинув девушку в сторону, Жадность ринулась к Ямамото, но у неё на пути снова возникла Нори. — Да когда ты уже сдохнешь!? — зашипел Суперби. Девушка на это лишь усмехнулась, уклоняясь от сдвоенной атаки мечами, и снова кинулась вперёд. На этот раз Такеши практически ничего не видел — сражение Жадности с Камикавой перешло на новый уровень, уже недоступный обычному человеку. Больше всего это походило на битву двух титанов: противники раз за разом наносили друг другу сокрушительные удары, уворачивались, сражались то на земле, то в затяжном прыжке и перемещались с такой скоростью, что Ямамото мог видеть их только в тот момент, когда они сталкивались друг с другом. В остальное время ему оставалось только ориентироваться по звукам ударов и колебаниям воздуха. Нори не могла уклониться от всех атак Скуало, на её теле уже почти не осталось живого места, но она не чувствовала боли: ведь в её теле сейчас не было человеческой души. В отличие от неё Жадность делила тело со всё ещё живым Скуало и чувствовала боль, поэтому атаки девушки не прошли для неё даром. Было заметно, что демон уже изрядно вымотался, но он атаковал Нори снова и снова, каждый раз всё яростнее и яростнее. Через полминуты Суперби рассёк Камикаве грудь, ещё через пару секунд порезал бок и ударом ноги отшвырнул к другому концу опушки. Перекувыркнувшись в воздухе, Нори увидела, как Скуало переместился к Ямамото и с дикой улыбкой занёс над ним Шигуре Кинтоки. Алые глаза решительно сузились. Клинок пронзил сердце и с хрустом провернулся. Окровавленное остриё катаны застыло в сантиметре от переносицы Такеши, и тот расширил глаза, глядя в спину заслонившей его девушке. Одной рукой та крепко вцепилась в шею демона, другой — в его искусственную руку. У неё осталось полминуты. Даже меньше. Нужно поторопиться. Крепление протеза ломко хрустнуло, и кисть с прикреплённым к ней мечом упала на землю вместе с Ожерельем Дождя, которое Нори сорвала с шеи Скуало. Прежде, чем тот с перекошенным лицом успел рвануться за Ожерельем, рука Камикавы сжалась в кулак и врезалась ему в грудь. Двадцать секунд. Мечника отбросило назад и несколько раз перевернуло в полёте, прежде чем он встретился взглядом с переместившейся к нему девушкой. Та ударом ноги выбила из его руки Шигуре Кинтоки, который откинуло куда-то в сторону. Оставшись без оружия, демон закричал от гнева и разъярённым зверем кинулся на Саданори. Пятнадцать. Опушка наполнилась глухими звуками ударов и дикими неистовыми криками, далёкими от человеческих. Противники в буквальном смысле вцепились друг в друга, рвали друг на друге кожу и ломали кости. Получив неожиданный апперкот в челюсть, мужчина пошатнулся. В глазах на секунду помутилось от боли — его тело было уже на пределе. Десять. Девять. Восемь… Демон еле уклонился от смертоносного удара ногой в висок и отскочил назад, когда Нори после разворота попыталась той же ногой ударить его в живот. Он уже хотел поймать её за лодыжку и снова приложить об землю, но девушка испарилась прямо у него из-под носа. Четыре. Три… Скуало поднял голову и словно в замедленной съёмке увидел, как подпрыгнувшая Камикава падает на него сверху, кривя губы в оскале и занося кулак для решающего удара. Неожиданно её глаза расширились и поменяли цвет на бледно-голубой. Раны открылись. Растерянное лицо Суперби преобразилось в ухмылке, и он проломил грудь Нори рукой. Насквозь. Девушка безвольно повисла на его предплечье, истекая кровью. Демон презрительно скривился и вырвал окровавленную руку из тела Камикавы, сломанной куклой упавшей к его ногам. Эта девчонка изрядно его потрепала, но в конечном итоге он всё равно одержал победу. Переместившись к Хранителю Дождя, шокированно смотревшему на Нори, Жадность подобрала с земли Ожерелье Дождя и валявшийся рядом протез кисти с прикреплённым к ней мечом. Дико улыбнувшись, она всадила клинок в грудь Такеши и громко расхохоталась. Впрочем, уже через несколько секунд смех затих, и Скуало непонимающе нахмурился. Дух кольца Вонголы всё ещё отказывался ему подчиняться. Вырвав меч из груди Ямамото, Суперби скептически оглядел заляпанное кровью Ожерелье Дождя, а после перевёл взгляд на Такеши: тот смотрел на него остекленевшими глазами и по виду был мертвее некуда, но что-то было не так. Неожиданно очертания Хранителя Дождя исказились, и он начал расползаться по воздуху сизой дымкой. Мужчина скрипнул зубами от злости. Иллюзия. Похоже, эта чёртова девка измотала его настолько, что он стал уязвим для иллюзии и даже не почувствовал, как попал в ловушку. Вот только кто и когда её устроил? Выглядывать иллюзиониста среди деревьев было бесполезно, поэтому демон закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь почувствовать жизненную энергию. Всего обнаружилось три источника: одним, как ни удивительно, была Камикава, которая, судя по всему, доживала последние минуты в болевом шоке. Ещё два источника были неподалёку. Переместившись к тому, что был слабее, Скуало замахнулся для атаки, но тут же почувствовал, как его спину крест-накрест рассекли чьи-то клинки. — Не знаю, почему ты напал на Хранителя Вонголы, — раздался позади смутно знакомый голос, — но госпоже Юни это бы не понравилось. Демон рухнул на землю, всё ещё не понимая, как обычному человеку удалось ранить его и затуманить его разум иллюзией. Покосившись на стоявшего над ним мечника, он встретился взглядом с его салатовыми глазами и криво усмехнулся. В ту же секунду сознание начало стремительно мутнеть. Это тело уже никуда не годилось. Когда Скуало отключился, иллюзия, наконец, развеялась, и Ямамото увидел стоявшего к нему спиной высокого темноволосого мужчину. Ткнув Суперби носком сапога и не дождавшись никакой реакции, он убрал мечи в закреплённые на поясе ножны и обернулся на Такеши: тот по-прежнему вглядывался в лежавшую неподалёку девушку, словно надеясь, что та сейчас встанет или хотя бы пошевелится. — Ямамото! — Тот вздрогнул и перевёл полный смятения взгляд на Тсуну, спикировавшего откуда-то сверху вместе с Занзасом и Бьякураном. Генкиши, обменявшись с Джессо короткими взглядами, отошёл в сторону и прислонился спиной к соседнему дереву, молча наблюдая за происходящим. Убедившись, что Такеши жив и относительно невредим, Савада облегчённо выдохнул, и пламя на его лбу с шипением погасло. Тут же Десятый опасно пошатнулся, но Бьякуран вовремя схватил его за плечо. — Слава богу, всё нормально… — Охуительно, — саркастично хмыкнул Занзас, оглядывая опушку, на которой пару минут назад кипело сражение двух нечеловеческих сущностей. Тсуна обернулся и замер. Поле боя напоминало полигон, на котором только что испытали несколько бомб: огромная траншея по центру, валяющиеся по всей площади камни самых разных размеров, внушительный кратер и трещины в земле, вывороченные с корнем деревья. Земля была пропитана кровью и устлана плотным ковром из крысиных трупов. Среди всего этого хаоса Савада не сразу заметил лежавшую поодаль Саданори. Сделав шаг в её сторону, он невольно вздрогнул, но тут же взял себя в руки и перешёл на бег. Крысиные тельца звучно хрустели и чавкали под ногами. Добежав до Камикавы, Тсуна потрясённо выдохнул и зажал рот рукой, еле сдержав рвотный позыв. Под искромсанным телом расползлась алая лужа, глубокие раны продолжали обильно кровоточить, сквозь порванную кожу проглядывали острые сколы сломанных костей, обрезанные волосы слиплись от пропитавшей их крови. Внутри страшно развороченной грудной клетки виднелось разорванное сердце. Девушка не дышала. Савада переглянулся с подошедшим Бьякураном, но тот лишь поджал губы и покачал головой. Взгляд карих глаз потускнел, но прежде, чем Десятого начал одолевать страх, к ним подбежали Шики и Реборн. Увидев свою сестру, Камикава на секунду выпал из реальности, но быстро пришёл в себя и лихорадочно схватился за рукоять своего меча. Присев рядом с Нори, он положил клинок поперёк её груди и трясущейся рукой взял её за руку, на которой было надето два кольца. — Если хотите помочь — хватайтесь за меч. — Тсуна не видел лица Шики, но слышал, как дрожит и прерывается его голос. Он даже подумать боялся, что сейчас испытывает этот человек, глядя на тело своей сестры, которая только утром была живой и здоровой. — Моей энергии не хватит. Без лишних слов Савада присел рядом и положил руку на холодный клинок. Он очень хотел хоть чем-нибудь помочь Нори: ведь если бы не она, то Ямамото сейчас был бы мёртв. И если для этого нужно одолжить Шики жизненной энергии, то он одолжит. Столько, сколько нужно. Рядом с его рукой на меч легли ещё две — Реборна и Бьякурана, а после ещё одна. Десятый удивлённо покосился на Занзаса: он не ожидал, что босс Варии тоже решит помочь Камикаве. Почувствовав на себе его взгляд, мужчина раздражённо нахмурился и бросил: — Не пялься, мусор. Девятый будет брюзжать, если она сдохнет. — Я уже вызвал вторую бригаду медиков, — сказал Реборн. Повернувшись к Шики, он решительно добавил: — Откачивай. Шики кивнул, и его меч вдруг налился ядовито-розовым сиянием. В ту же секунду Тсуна почувствовал, как его пальцы проходят сквозь ставший нематериальным клинок и касаются развороченной груди девушки. По коже прошёлся будоражащий холодок, стёкшийся к сердцу ледяными ручейками. — Как только закружится голова — убирайте руку. Иначе умрёте. От яркого свечения заслезились глаза, и сквозь пальцы Шики Тсуна увидел, как костяное кольцо на пальце девушки вспыхнуло вишнёвым пламенем, охотно поглощая предложенную энергию. С каждой секундой Савада становился всё слабее и видел, как с каждой секундой изувеченное тело Саданори преображается — сломанные кости соединяются воедино, повреждённые внутренние органы и ткани регенерируют, восстанавливается порванная кожа… Но всё это происходило так медленно, что он невольно задался вопросом, а нормально ли это? — В чём дело? – нахмурился Бьякуран. Похоже, он тоже почувствовал, что что-то не так. — Не знаю, — многоголосо отозвался Шики. Тсуна вздрогнул от звука его голоса — уж слишком жутко он звучал. — Такое количество энергии должно как минимум… — Раны Гокудеры и Рёхея тоже затягивались медленно, но не настолько, — вдруг вспомнил Реборн. — Ты говорил, что помогал сестре после её тренировок с Ямамото? — Шики кивнул, и он продолжил: — Возможно, дело в том, что её ранил демон. Поэтому раны затягиваются медленно. — Но двоих ваших ранил этот же демон, — не согласился Камикава. — Они обычные люди, а твоя сестра — Хранитель Греха, — предположил киллер. — Если Реборн прав, мы не сможем полностью её исцелить, — нахмурился Джессо. — Нужно восстановить сердце и внутренние органы, иначе она не дотянет до приезда медиков. Сможешь? Шики молча кивнул и сосредоточенно прищурился. В последующие несколько минут никто не проронил ни слова — все наблюдали за тем, как пролом в груди девушки медленно затягивается. Тсуна так увлёкся наблюдением за этим невероятным зрелищем, что не сразу вспомнил о словах Камикавы насчёт головокружения. А когда вспомнил, было поздно. Спохватившись, Реборн убрал руку ученика с меча прежде, чем тот успел потерять сознание. Уже через пару минут на клинке осталась только его рука — Занзас и Бьякуран тоже уже отдали столько энергии, сколько могли. В отличие от них у Реборна в запасе оставалось ещё много энергии, что было неудивительно — ведь недавно он по праву считался сильнейшим среди семёрки Аркобалено. Когда пролом в груди Нори почти закрылся, он поднял взгляд на Шики, но тот отрицательно покачал головой. Киллер понимающе кивнул и уже было опустил взгляд на Нори, как услышал неприятный хруст крысиных трупов — Камикава повалился наземь, по-прежнему сжимая рукоять меча. Пламя клинка стало слабее. — Эй, ты как? — Реборн уже хотел помочь Шики, но тот сел сам. — Думаю, пора остановиться. — Нет. — Камикава поднял взгляд на бывшего Аркобалено, и тот замер, глядя в ядовито-розовые демонические глаза, стремительно возвращающие себе нормальный цвет. Похоже, парень сильно вымотался, передавая энергию Нори через своё тело. — Она ещё не… — Ты умрёшь, — перебил его киллер. — Плевать, — качнул головой Шики. Его голос снова стал человеческим. — Если это поможет ей… — Никому не станет лучше от твоей смерти, — снова перебил его Реборн, убирая руку с клинка, — в том числе и твоей сестре. Не делай глупостей. Она выживет. — Сердце бьётся, — подкрепил его слова Тсуна, коснувшись пальцами шеи девушки. Шики тихо выругался сквозь стиснутые зубы. Отчасти этот мужик в шляпе прав, но как он может сейчас оставить свою сестру? Они ведь так и не восстановили её тело до конца. Что, если она не дотянет до прибытия медиков? Что, если она умрёт у него на руках? — Если ты так переживаешь… — Он вздрогнул и поднял взгляд на бывшего Аркобалено: тот достал из внутреннего кармана пиджака кольцо с небольшим жёлтым камнем. — Я помогу ей. У меня пламя Солнца, оно стимулирует регенерацию клеток. Поколебавшись, Шики всё же убрал меч обратно в ножны. Реборн одобрительно кивнул, и его рука осторожно легла на не до конца закрывшийся пролом в груди Нори. Жёлтый камень тут же налился пламенем Солнца, и мужчина сосредоточенно нахмурился. — Ну, вы пока посидите тут… — Джессо покосился на Занзаса, который уже направлялся к Ямамото, хрустя крысиными трупами, — а мы кое-куда сходим. — Я с вами, — просипел Тсуна, тяжело поднимаясь на ноги. Генкиши по-прежнему стоял у дерева и молча наблюдал за происходящим. Через пару метров от него Ямамото безуспешно пытался подняться на ноги. Увидев подошедших мафиози, он уже хотел задать так волновавшие его вопросы, но босс Варии заговорил первым. — Надо же, действительно крыса. — Он усмехнулся, носком сапога придавив к земле голову Скуало. — Грохнуть его, что ли? — Не торопись, Занзас-кун, — улыбнулся Бьякуран. — Для начала не мешало бы его допросить. — Сам тогда и допрашивай, — хмыкнул мужчина. — А я посмотрю, как он тебя припизднет. Давно об этом мечтаю. Не сам убью, так хоть полюбуюсь. — Транквилизатор, — сказал Тсуна прежде, чем Джессо успел что-либо ответить на колкость Занзаса. — Даже если это демон, сейчас он находится в человеческом теле. Должно сработать. — Сработает, — хрипло согласился Такеши. Поняв, что подняться на ноги ему не по силам, он остался сидеть на земле. — Ребята в порядке? Что с… — Гокудера-кун и старший брат в порядке, — кивнул Савада. Во взгляде мечника промелькнуло облегчение, тут же сменившееся беспокойством, и он добавил: — Насчёт Нори-сан пока ничего неизвестно. Сейчас с ней Реборн, но… Тсуна не договорил, но Ямамото прекрасно всё понял. Саваде было больно смотреть на него в этот момент, но он просто не смог ему соврать. Они не восстановили тело девушки полностью, и вся надежда была только на медиков: ведь пламя Солнца было неспособно исцелить такие страшные раны. Десятый понимал, почему Реборн не сказал Шики, что его пламя не сможет долго поддерживать Нори — ведь если бы он сказал об этом, Шики отдал бы сестре всю свою энергию, до последней капли. А потерять ещё одного Хранителя Греха они сейчас они не могли — это было слишком рискованно. Особенно сейчас, когда в ситуации с Грехами появились подвижки. — Идиотка, — прошептал Ямамото. — Чёрт, если она… — Подбери сопли! — рявкнул Занзас, и Такеши, вздрогнув, перевёл на него полный смятения взгляд. — Чего хотел этот демон? — Ему нужно было вот это, — неожиданно подал голос Генкиши. Общее внимание тут же переключилось на перемазанное кровью Ожерелье Дождя, лежавшее у него на ладони. Тсуна обречённо вздохнул. Теперь он начинал понимать, почему уничтожил кольца Вонголы в уже несуществующем будущем. «Кстати об этом…» — Савада поднял глаза на Генкиши и встретился с его невозмутимо спокойным взглядом. В этом времени они виделись впервые, но, похоже, мечник тоже прекрасно помнил обо всём, что случилось в будущем. Включая то, как подло с ним тогда поступил Бьякуран. Несмотря на внешнее спокойствие Генкиши Тсуна чувствовал, что тот не в восторге от общества Джессо. Но сейчас им было не до конфликтов. — Спасибо, что помог Ямамото, — благодарно кивнул Савада, решив, что лучше всего начать разговор именно с этого. Мечник равнодушно пожал плечами и кинул ему Ожерелье Дождя. Тсуна ловким движением словил его и спросил: — Но что ты здесь делаешь? — Я возвращался с тренировки, когда услышал шум, — пояснил Генкиши. — Мне показалось странным, что Скуало напал на Хранителя Вонголы, поэтому я решил вмешаться. — Как и ожидалось от Ген-куна, — довольно кивнул Бьякуран. — Если бы не ты, демон получил бы то, что хотел. Отличная работа. — Я следовал воле госпожи Юни, — отрезал Генкиши. — Мне не нужно одобрение от кого-либо, кроме моего босса. — Ты сейчас с ним говоришь, мусор, — хмыкнул Занзас. Мечник непонимающе нахмурился, и он неохотно пояснил: — Недавно сформировалась семья Мильфиоре. — Гамму и ещё несколько человек убили, — мрачно добавил Тсуна. — А в теле этого акульего мусора сейчас находится… — босс Варии покосился на Ямамото. — Жадность, — глухо отозвался тот. — Один из Семи Смертных Грехов, — кивнул Занзас. — Можешь начинать охуевать. Генкиши поражённо застыл, не в силах выдавить из себя и звука. Слишком много всего произошло за время его отсутствия, и в этом определённо нужно было разобраться. Однако спросить он ничего не успел — откуда-то сверху послышался гул и стрёкот вертолётных лопастей. Реборн покосился на часы и удовлетворённо кивнул. Помощь подоспела как раз вовремя. Посадить два вертолёта на непредназначенной для этого территории оказалось непросто, но возможно, и уже через пару минут высококвалифицированные медики загружали Нори в самый крупный вертолёт — похоже, внутри него имелась необходимая для реанимации медицинская техника. Шики хотел сесть в один вертолёт с сестрой, но его остановил Реборн. — Я полечу с ней, — процедил парень, стряхивая его руку со своего плеча. — Плохая идея, — покачал головой Реборн. — Будешь только путаться под ногами у врачей. Полетишь с нами. — Мужик, возможно, ты не понял, но у меня умирает сестра, — уже громче ответил Камикава. Он был на грани того, чтобы сорваться. — Я ни за что не оставлю её одну. — Она будет в реанимации несколько часов. Вместо того чтобы метаться по больнице и жалеть о несделанном, лучше займись чем-нибудь полезным. Мы доставим тебя в больницу сразу после того, как закончим с этим демоном. Шики покосился на Ямамото и Скуало, к которым уже спешили санитары. В самом деле, чем он сейчас может помочь Нори? Нужно взять себя в руки и перестать истерить. Сестре он сейчас ничем не поможет, а вот для этих пока незнакомых людей может кое-что сделать. Ведь они собрались допрашивать этого демона, и неизвестно, что произойдёт, когда он придёт в себя. В таком случае им может потребоваться его помощь. — Я с вами. — Вот и хоро… — Только я сам, — его голос дрогнул, — допрошу этого ублюдка. Реборн понимающе кивнул, и Шики, пнув с дороги особо жирную дохлую крысу, вместе с ним побрёл к нужному вертолёту. — Сделайте так, чтобы этот мусор не смог двигаться в ближайшее время, — приказным тоном заявил Занзас, когда два санитара с носилками подошли к Скуало. Двое других уже занимались Ямамото. — Не налажайте с дозой. Грузите в вертолёт, который полетит в поместье. — А что делать, если он очнётся? — спросил один из санитаров. — Побрызгайте святой водой, окурите ладаном, может, Бог поможет, — хмыкнул босс Варии. Санитары молча переглянулись и, уложив Суперби на носилки, понеслись к тому вертолёту, куда недавно забрался Шики. Такеши заупрямился, когда и его собрались погрузить на носилки, но Тсуна так на него посмотрел, что ему осталось только молча позволить санитарам делать свою работу. Двинувшиеся следом за медиками мафиози единогласно решили, что лучше будет продолжить разговор в поместье Мильфиоре. Ведь поговорить было о чём. И с кем. — Ты с нами? — обернулся Тсуна на Генкиши. Мечник кивнул, но перед тем, как залезть в вертолёт следом за Савадой, последний раз взглянул на огромную траншею, кратер, вывороченные с корнем деревья и истоптанные в кровавую кашу крысиные трупы. Он не видел всего сражения Скуало с той незнакомой девушкой, но увиденного хватило, чтобы понять — во время их сражения здесь разверзся настоящий ад, в котором обычный человек не продержался бы и секунды. Тряхнув головой, Генкиши запрыгнул в вертолёт, и тот тяжело оторвался от земли, взяв курс на поместье Мильфиоре.