Новая жизнь Гранта

      — Я уже ненавижу жуков, - злобно бросила Эш засев за углом как раз в тот момент когда Легион доложил, что залез в вентиляцию.       — Главное, что не инсектофобия, - с усмешкой отозвался Заид снимая парочку коллекторов меткой очередью мотыги.       — С нашим везением станется, что тут не только жуки, - отозвался я высовываясь из своего импровизированного укрытия дабы угостить кучку сгруппировавшихся противников фирменным угощением Солуса, полюбившимся всей команде - А, скажем, личинка жнеца.       — Личинка? Нет, Грант, такого быть не может, - тихо засмеялся Шепард, выглядывая из-за укрытия с целью рассмотрения расположившегося перед нами плацдарма, полного Коллекционеров, которые засели за колоннами и то и дело огрызались в ответ, довольно метко - одна очередь проскрежетала в опасной близости от моего шлема, и я поспешил убрать голову. - Все Жнецы - это громадные корабли с собственным сознанием. Апофеоз боязни угрозы со стороны ИИ. Да и органического там ноль целых ноль десятых.       — Какая разница, есть у этих кальмаров личинки или нет? Все равно здесь скоро будет очень жарко всем, - осклабился Заид, вводя поправки в прицел винтовки, опираясь спиной о стену базы Коллекционеров.       Тоже верно, к слову. Да и не личинка это вовсе, а кустарная заготовка с новым дизайном, которая только готовится стать Жнецом. Но сути проблемы это не меняет. Впрочем, может оказаться, что тут готовится что похуже. Или Жнец уже готов - с таким-то технологическим развитием они вполне могут завершить постройку.       — Это Гаррус, мы застряли на перекрестке в пятом квадрате, у них пара укреппозиций с турелями и десятка три стрелков, не дают голову поднять. Так что мы... задержимся, - на связь вышел Архангел, дела у его отряда тоже были не слишком радужными.       — Помнишь, что мне говорил Властелин Назарович? - осклабился командер.       — Вознесение через уничтожение? - Вакариан понимающе усмехнулся в уник - Вознесем, в лучшем виде.       — И вы умрете, потому что мы требуем, - процитировал Шепард Властелина, скопировав усмешку турианца.       — В такие моменты мне кажется, что "Цербер" тебя точно подменил, - выдохнула устало Эшли, умудрившаяся улучить момент и влепить из снайперки пулю точно промеж глаз одному стрелку.       — Никого мы не меняли, - запротестовала Миранда, вытаскивая из укрытия жука и грохая того, со смачным хрустом, об пол. Еще минус один. - Мы восстановили, что смогли. А поставить контролирующий чип в мозг мне не дали.       — Оба-на, и кому я должен быть благодарен за сохранение свободы воли и сознания? - возмущение Шепарда вылилось в пару длинных очередей, разорвавших головы плохо укрывающихся Коллекционеров. Медленно, но верно, мы продвигались вперед.       — Призрак хотел восстановить тебя с минимально возможными изменениями, чтобы не испортить твою... эффективность, - отозвалась Лоусон запуская биотические кегли, по которым я тут же шмальнул из дробовика.       — Надо будет отблагодарить... быстрой смертью, - хмыкнул Шепард присоединяя свой пулемет к моей пальбе, - Кстати, Эш, согласно сведениям Посредника, он служил у твоего дедушки под именем Джека Харпера.       — С таким имечком и я бы взял псевдоним, - заржал Массани дезактивировав первую преграду.       — Имя как имя, - пожала плечами Эшли, - да и дедушку я не помню. А отец... отец мало про него рассказывал, но всегда уважительно.       — Давайте отложим вечер воспоминаний на потом, когда мы будем на корабле, праздновать победу над врагом, а? - подал верную мысль Заид, метким выстрелом отрывая затылочную часть головы крайнего Коллекционера. Путь был свободен и, прикрывая друг друга, мы поспешили вперед.       — Внимание, обнаружено препятствие, - раздался по связи ровный голос Легиона, - обойти его не представляется возможность, на устранение понадобится слишком много времени.       — Шустрая железка, - высказался я прикидывая время от убирания перегородки до выхода на связь.       — Есть такое, - кивнул Шепард отвлекая команду от волнений и дум праздным разговором.       — Он даже самым доверенным лицам не говорил своего имени, - нахмурилась Лоусон пробираясь к следующей панели под биотическим щитом Самары.       — Всем известно, что после битвы над Шаньси, по всему экстранету были разосланы сообщения, призывающие человечество занять своё законное место да показать силу инопланетникам. Руководство Альянса не смогло вычислить отправителя и обратилось к нему через прессу, - отозвался Заид нырнувший в укрытие после дезактивации преграды. - Так что логично предположить Призраком одного из тамошних наемников или космопехов. Но выяснить кто именно?       — Наш Посредник очень хороший аналитик, - ответил Джон тепло улыбнувшись, вместе с Массани прикрывая биотическую двойку.       — Прошлый Посредник тоже был хорош, и имел большой штат таких же аналитиков, и, тем не менее, личность Призрака толком никто и не знает. Слухи, слухи, и ничего особо важного, - парировала Лоусон, и я был вынужден согласиться. Нет, у Серого было много информации насчет главы "собачников", но там мелочи - увлечения, покупки, свободное времяпрепровождение... но вот готовящиеся операции? Стратегия? Планы? Ни-че-го. Уверен, что у Лиары немногим лучше.       Тем временем, пройдя как нож сквозь масло через очередной заслон Коллекционеров - ребята теперь валялись кучками воняющего горелым хитина, или из чего там у них шкура, с рваными дырками в груди от попаданий "Призрака" и "Мотыг" (еще парочке свернули шеи биотикой), добрались до второй панели, и открыли путь Легиону, который шустро скрылся за поворотом, не тратя время на пустую болтовню.       — Это Гаррус, мы смяли заслон, движемся дальше. Потерь нет, только Тейлора немного оглушило гранатой. Конец связи.       — Только меня напрягает, когда все идет по плану? - поинтересовался Шепард давая отмашку пробиваться к следующей точке.       — Когда дела идут хорошо, что-то должно случиться в самом ближайшем будущем. Когда дела идут хуже некуда, в самом ближайшем будущем они пойдут еще хуже, - выкидывая почти пустую клипсу, Массани по памяти процитировал один из законов Мёрфи.       — Мне больше нравится другая фраза земного фольклора, - ухмыльнулся я оценивая укрытия и прикидывая маршрут.       — Патронов мало, но больше не унести? - без труда угадала Эшли показывая Коллекционерам, что не только Вакариан дружит со снайперкой.       — Ага, - я кивнул, чудом пропуская по касательной шлема пулю из стреляла очередного жука, что с компанией, почти без шума, вылетели из-за поворота на подмогу почти перебитой группе собратьев, внося немного хаоса и нервозности в наши действия. Я высадил остатки боезапаса в подкрепление, превращая в дуршлаг троих, а еще парочке оторвав конечности.       — Извечная проблема солдата. Как и где бы урвать лишний час сна или же вкусно и от пуза поесть. Особенно горяченького, а не безвкусный сухпай или питательную смесь, - Шепард выбил очередями еще нескольких противников прежде, чем у него сели щиты, после чего сноровисто схоронился за укрытием.       Самара отложила в сторону винтовку, и пустила ударную волну, которая отшвырнула остатки очередного заслона к стене, после чего мы быстро их добили и поспешили дальше, к очередной панели, что открывала заслон, мешающий терпеливо ждущему гету двинуться дальше.       — Третья панель и никто еще не умер, - хмыкнул Заид, прикрывавший мое бронированное тело, когда я вдарил по активатору - Неплохо для самоубийственного задания.       — Все когда-нибудь кончается, - отозвалась невозмутимая Самара, подхватывая биотикой несолько гранат, что бросила наша команда, дабы отправить их в солидное скопление Коллекционеров, заграждающее следующий клапан.       — Особенно, терпение и нервы, - оскалился Шепард рассылая вольфрамовые гостинцы.       — Или упомянутые патроны, - выругался я, ибо в очередной раз просадил магазин дробовика в напирающие массы коллекционеров, которые перли вперед уже чуть ли не потоком, поливая градом пуль наши позиции, располагающиеся около упомянутой выше панели. Да ребятам определенно жизнь не дорога, прут и прут как дурные.       — Такими темпами нас или сметут, или отбиваться станем по-старинке, штыками, - протянул невесело наемник, выщелкивая очередную термоклипсу и загоняя новую в ненасытный зев убойной винтовки.       — Надо будет - голыми руками станем рвать, - поморщился Шепард, однако ни капли шутки в его словах я не уловил. В самом деле, или мы их, или они нас. А потом и всю Галактику, в итоге масштабной кампании по сбору урожая.       — В отряде есть биотики, омниклинки. А Шепарду голыми руками подавай. Одно слово- маньяк, - наигранно нахмурилась Лоусон, ударяя "деформацией" и полюбившейся ей Цикадой, Спасибо Доновану за вклад в борьбу с колекционерами - Воскресила на свою голову.       — Как шутят турианские военные, - усмехнулся я вспомнив третью часть в момент смены термоклипсы - Чем Шепард отличается от крогана?       — У турианцев уже шутки пошли про меня? - проявил интерес Шепард, что впрочем не мешало орудовать призраком будто косой смерти.       — Думаю, они не только у турианцев есть. Свое видение героя Галактики наверняка имеет каждая разумная раса. Особенно батарианцы, - выставив ствол винтовки над укрытием, я дал пару очередей вслепую, тем самым предоставляя возможность Эшли высунуться, прошить голову очередному жуку, и убраться без особого вреда телу и здоровью - щиты не в счет.       — Разве эти глазастые ксеносы умеют шутить? Что-то я такого не заметил, - Шепард навесом послал осколочную гранату к позициям противника, где суховато рвануло и, судя по ослабевшей плотности огня, пару гадов уложило.       — Не умеют. Они могут только угрожать, а потом, когда этих ублюдков прижимают к стенке, начинают вставать на колени и лебезить, прося пощадить, - сплюнул Заид, у которого к этой расе, да и у всех людей, в общем-то, было самое недружественное отношения. Пиратство, разбой, нападение на колонии, рабовладельческая система - этим все сказано.       — Думаю, многим представителям этой расы стоило бы оказаться на месте колонистов - всё бы Галактика стала чище, - Миранда без устали использовала свои биотические таланты и тратила боезапас ПП, уничтожая противников. Пока нас еще не посещали Центурионы, которым и развернуться особо было негде, что только радовало. А вот обилие пехоты огорчало. Хотя иного ждать не приходилось - как-никак это их главная база и оплот.       — Тем не менее, не думаю, что даже батарианцы заслуживают быть уничтоженными согласно циклу, - ещё пара метких выстрелов, пара гранат, и путь расчищен. Пока Миранда взламывала очередную панель для пропуска Легиона, мы решили немного перевести дух. Эшли, высказавшись, потянулась к фляге на поясе, чтобы утолить жажду от жаркого боя.       — Довольно неожиданно слышать такое от тебя, Эш. Обычно ты высказываешься не очень хорошо о представителях иных рас. А уж о батарах, - ухмыльнулся Шепард, который, кажется, даже не вспотел ни капельки.       — После погони за Сареном в компании Рекса, Гарруса, Тали и Лиары мне пришлось круто поменять свое мнение на сей счёт, - ответила Уильямс.       — Ребята, давайте жить дружно, - я со смешком и парой выстрелов, процитировал кота Леопольда. В конце добавив немного отсебятины: - А не то мы все умрём.       — И это тоже, - буркнула Эшли, удачным выстрелом снимая сразу двоих.       — А будет как всегда, - вздохнул капитан Нормандии пробившись к четвертой панели. - Прилет жнецов просрут, несмотря на все мои предупреждения. Потом все эти "спаси нашего примарха" и бла-бла-бла.       — В этом свете, инициатива "Андромеда" начинает выглядеть как-то по другому, - буркнул я прикрывая "папулю".       — Под угрозой вторжения Жнецов, подобная предусмотрительность более чем подозрительна, - кивнул Шепард, внося точку в противостоянии с очередной группкой Коллекционеров, практически отстрелив голову дрону с излучателем, двигаясь по коридору впереди, то и дело прижимаясь к колоннам и выступам стен.       — Если громадины пронюхают про это дело, то могут отправить вслед свою экспедицию из сотни кораблей, чтобы до конца провести цикл, - Заид выступал в не совсем привычной для себя роли - роли арьергарда, прикрывая наши спины. Но по связи его было слышно, словно он находился рядом со мной.       — Лиара наверняка прокручивает в голове мысли наподобие "а что, если другие расы тоже отправляли Ковчеги к Андромеде? Это же сколько открытий сделать можно", бла-бла-бла, - усмехнулась Эшли.       — Это Гаррус, мы почти добрались до точки рандеву. Где вы?       — Шепард на связи, нам осталась еще половина, и Легион откроет вам двери.       — Можете особо не торопится, хозяева оказывают нам радушный прием, - усмехнулся турианец под стрекотание ПП и уханье дробовика Джек.       — Продержитесь?- ответил коммандер не прекращая славное дело уничтожения.       — Сдюжим, - отозвался Вакариан сквозь взрыв гранаты, - Но ты будешь должен знатную гулянку на Цитадели.       — За этим дело не станет, - ухмыльнулся Джон - Недельный запой гарантирую.       — Шепард, вы опять собираетесь учинить беспорядок с участием всей команды корабля? - возмущенно спросила Миранда, попутно вбивая в пол какого-то слишком тощего, на фоне собратьев, коллекционера. Не кормили его, что ли? Или он веган, ха-ха?       — Почему беспорядок? Отпраздновать заслуженную победу над врагом - святая обязанность! - отмахнулся Шепард от недовольства своего заместителя. - Мы так всегда делаем.       — Что-то я не припомню, чтобы мы праздновали победу над Сареном и его господином, - проскрежетал по связи Архангел. Качество стало похуже - может, нас глушить пытаются?       — Так негде праздновать было - Цитадель в руинах, особенно "Сверхновой" досталось, и жилым кварталам, - Шепард наступил на голову корчащегося противника, прерывая его мучения. - В этот раз все будет.       — Лучше сами все разнесем. Чтобы жнецам не досталось, - усмехнулся турианец через помехи и шум выстрелов.       — Неплохой вариант, - охотно согласился спектр, отдавая на откуп Самары, Заида и Эшли половину оставшихся панелей, дабы ускорить темп Легиона.       — Еще можно пригласить персонал старой Нормандии, - предложил я проверяя остаток боезапаса - Заодно и павших помянем.       — Сдается мне, что прежде, чем они соберутся, нас примет по полной комитет по встрече спецслужб Альянса, за сотрудничество с террористами, - хекнул Заид, после чего разразился матерной тирадой - разорванный очередью в упор жучара окатил его своими внутренностями вперемешку с ихором. То еще зрелище, и запашок явно не очень.       — Он прав, - поддержала наемника Эшли, выполняя свою работу. Наша же тройка следовала таким порядком: впереди шел я, как самый защищенный, за моей спиной Мири, за нами доблестный герой Галактики с пулеметом наперевес. - Меня саму долго допрашивали и капали на мозги агитацией в стиле "Шепард продался".       — Надеюсь, от агитации этой не осталось и следа? - спросил Шепард, высовываясь из-за угла и давая навскидку очередь.       — Не хочу вам мешать, но скоро подадут главное блюдо, чует мое сердце, так что... не могли бы вы поторопиться? - вклинилась в разговор... Тали. Видимо, Гаррусу не до разговоров. Стоп, а чего это она нас торопит?       — Тали, не бойся, твой дорогой гет еще нас переживет, - гыгыкнул я, от бедра стреляя в очередного дрона с излучателем.       — Тем более, что мы почти закончили, - добавил коммандер, когда Миранда с Заидом вырубили следующие две панели, оставив по штуке на выходе и одной из платформ.       — А я только воспылала. Вошла во вкус, - впервые отозвалась Джек, увлеченная уничтожением в лучших традициях Хвоста Феи.       — Не переживай, - буркнула Эшли - Их тут столько, что от жуков тошнить будет.       — О, так ты гурман, Эш? Любишь свеженького хитина откушать с утра? А сегодня порция оказалась невкусной? - гулко ухнуло, потом послышались звуки выбрасываемой термоклипсы и снаряжения новой. Гаррус вновь присоединился к беседе.       — Вакариан, ты болван! - беззлобно ругнулась Уильямс, поднеся оптику к визору шлема, осматривая, что же нас ждет в полутьме конца коридора. - Сам ешь свой хитин.       — О, это же невозможно, у меня другое питание, ты же знаешь. Так бы я с радостью...       — Внимание, к нам сияющий жучила прет! - выкрикнула Эшли, и все разговоры отошли на второй план. Видимо, твари врубились, что отвлекающий отряд может и потерпеть, а вот надоедливого коммандера нужно поскорее прикончить, и выпустили командира при поддержке почти двух десятков стрелков. Еще бы преторианца спустили, для полной картины подкравшегося песца.       — Это он от радости, - хмыкнул я угощая Коллекционера из нежно любимого клеймора. И добавил шепотом, неразличимым в сей какофонии. - Хрен тебе, а не "Assuming Direct control."       — От радости его задница засияет, - бодро отозвался Джон получив доклад Легиона, что все в пределах нормы.       — Или от ядрен батона промеж ягодиц, - с удовольствием хмыкнул Массани, уже мечтавший разнести эту базу в космическую пыль.       — Шепард... прими свою судьбу, - пророкотал на весь коридор (луженая же у него глотка, однако!) Предвестник, поднимая руки и отправляя в нас жгучие сгустки чего-то, под которые попадать ну совершенно не хотелось!       — Лучше ты обрети спокойствие в объятиях Богини, - ответила заместо занятого перекатом спектра Самара, отправляя биотический сгусток прямо в рожу мутировавшему мутанту (каламбур, в некотором роде). Командир, однако, его спокойно так, даже с ленцой, я бы сказал, остановил... и поплатился тем, что барьеры его я просадил парой щедрых пригоршен дроби, Заид влепил пол-клипсы из "Мотыги" и, наконец, упомянутый герой Галактики выпустил пару щедрых очередей из пулемета, что, в совокупности, наделало дырок в твари.       —Рано или поздно, но вы будете уничтожены... - пророкотал Предвестник, чей аватар очень быстро терял функциональность.       — Как говорят русские, - "не дели шкуру неубитого медведя", - отозвался Шепард угощая жука из любимого ствола.       — Или, - "когда рак на горе свистнет", - добавил Заид добавляя к угощению мотыгу.       — А еще, - "С Новым Годом, пошел нафиг", - вставил я переходя на "сувениры" от Солуса.       — Шепард-Коммандер, приближаюсь к следующему барьеру, функционирование в пределах допустимых параметров, - напомнил о себе синтетический сюзник.       — Кто там ближе, - жахните по этим хренотеням, - попросил Шепард воспользовавшись минутным затишьем дабы проверить оружие да снарягу. С которыми все оказалось в относительном порядке, хотя мелкий ремонт не помешал бы. Впрочем, подобным образом дела обстояли у всей команды.       — Jawohl, mein general! - хмыкнула Эшли отправившись на платформу с панелью. Последнюю же нажала Лоусон.       — Итак, панели были отключены, снаряжение проверено, термоклипсы заменены. А Легион активно копался в системах дверей, которые разделяли два наших отряда.       — Занять позиции! Эшли - схоронись куда-нибудь и не отсвечивай! Самара, Миранда - поддержите нас биотикой! Заид, Грант - валите всех, кто покажется, - быстренько раздал указания Шепард, подперев правым плечом стену за выступом стены, поднимая на уровень глаз свой пулемет, - сейчас повалят.       И они повалили - скопом, словно из всех щелей, поливая нас из своих винтовок и излучателей. У меня срезало начисто наплечник, Заид, матерно проклиная чертовых жуков, в очередной раз лишился подошвы ботинка (вот убейте, не понимаю, КАК!? И никто так и не понял), а Миранду опрокинули очереди сразу из пяти винтовок, просадив как барьер, так и щиты брони...       Взбесился ли я? Взбесился, а как же! Только в самоубийственную атаку не помчался, ибо во мне наделали бы дырок прежде, чем я врубился в порядки Коллекционеров, которые фактически приперли нас к стенке. Очередная граната Солуса расчистила пространство перед нами, заляпав все вокруг остатками клонов, однако поток подкреплений, казалось, не иссыхал.       — Легион, чтоб у тебя микросхемы замкнуло, открывай давай! - заревел Шепард, поливая подступающих Коллекционеров, не целясь, из пулемета, благо фактически каждая пуля летела в цель. Эшли убрала снайперку за спину и, вместе с Заидом, отстреливалась из "Мотыг". Я же делал бреши в порядках с помощью дробовика, которые быстро "затягивались" свежими телами.       — Шеппард-коммандер, я работаю с максимальной нагрузкой. Протоколы блокировки стали сложнее, чем обнаружено ранее. Пожалуйста, подождите, - невозмутимо протрещал гет.       — Чтоб тебя... да нас тут телами сейчас задавят! - заревел я, стоя рядом с присевшей Мирандой, которая, переведя дух, стала помогать огнем своего ПП, а вся поддержка легла на хрупкие (относительно) плечи юстициара. Один дрон успешно добрался до наших порядков, но, получив в морду горячим стволом дробовика, лишился головы, которую, практически, начисто срезало, обдав меня потоком вонючей жижи.       Усладой для слуха раздался скрежет и скрип открываемых за нашими спинами дверей, за которыми нас уже поджидал Легион с винтовкой наперевес, что с убийственной точностью, выверенными до миллиметра попаданиями выносил особо ретивых противников, которые продолжали наседать на нас.       — Шепард второму отряду - мы вошли! Держитесь, мы идем! - проорал разгоряченный Джон по связи, когда двери перед нами закрылись, превращая в мерзкое мессиво парочку жуков.       — Не хочу никого торопить, но, кажется, тут скоро начнет все пригорать! - откликнулась Джек. Видимо, Гаррус опять был занят.       — Люблю жаркое по утрам, - вставил я (конечно же не отвлекаясь от сдерживания превосходящего числом противника) под неожиданный, даже для меня, аккомпанемент желудка.       — Ты его и днем любишь, - беззлобно огрызнулся Шепард, отрезая омниклинком башку особенно живучей особи, почти добравшейся до створок - Да и ночью тоже уважаешь.       — Так молодой, растущий организм. Еще и кроганский, - хмыкнул я даже не тратя время на прицеливание. В такой толпени достаточно направить ствол и стрелять, стрелять, стрелять... потом сменить клипсу, повторить. Одно хорошо, нет времени задуматься о худшем даже на мгновение.       — Куда уж дальше-то расти? Такими темпами ты перестанешь проходить через двери "Нормандии", - выдохнула, с улыбкой, Эшли, помогая прикрывать прорывающуюся группу Гарруса, который отходил последним, плечом к плечу с подоспевшим на выручку Шепардом.       Плотность огня была таковой, что ближе чем на пять шагов никто пройти не мог, всех словно косой сносило. Наконец, через полминуты вся десантная братия оказалась за дверями, которые со стуком закрылись, заблокированными - никому не нужно, чтобы нам ударили в спину.       — Все на месте, никого не забыли? - кто по стене на пол сползал, кто еле стоят, упираясь руками в колени, тяжело дыша. Разве что гет выглядел, как обычно, посвечивая перед собой фонариком. Я бухнулся на пятую точку, положив рядом дробовик, присосавшись к фляге, стараясь не высушить ее за один присест.       — Мордин, можете проверить Миранду? - заметив саларианца,живым и относительно целым (руки ноги на месте, пальцы не потерял), я тут же вспомнил о состоянии церберши.       — Легкое сотрясение мозга, несколько гематом, перенапряжение биотики... - Мордин включил медицинский сканер уника и сразу же комментировал все показания.       — Она способна продолжать бой? - уточнил капитан Нормандии.       — В других условиях, настоятельно порекомендовал бы отлежаться несколько дней, - отозвался Солус заканчивая сканирование и не найдя ничего смертельно опасного.       — Все нормально... я только... немного посижу... - Миранда слабо улыбнулась, пока Солус что-то там колдовал с иньектором - наверно, хочет ввести болеутоляющее, а то и стимулятор, если это системы брони еще не сделали. Кстати, о птичках - где Касуми?       — Большой мальчик, опять тебе всю одежку попортили, - шутливо вздыхая, объявилась японка, поглаживая мое плечо. Выглядела девушка немного уставшей, но бодрой, даже улыбается. Вот и славно, девочки в порядке, как и остальная команда... хотя нет, не совсем.       — Заид, старик, ну с кем не бывает...       — С кем!? Как можно в двух перестрелках подряд лишиться ботинка на одной и той же ноге, а? - проворчал наемник. - Уж на что я не суеверен, и то кажется теперь, что это знак свыше.       — Не бери в голову - вон, посмотри на Гранта, ему опять наплечник отстрелили. И ничего - только жрать хочет. Не более того, - ухмыльнулся Гаррус, поглаживая свою винтовку, сидя рядом с Тали, которая положила ему голову на плечо.       — И ведь вместо сухпайков все набрали дополнительных термоклипс да нелишних гранат, - я тяжело вздохнул.       — На этом задании, не успеем помереть с голоду, - хмыкнул Шепард, - А вот от нехватки боезапаса...       — Вечно у нас самоубийственные задания, вместо хорошей тусовки, - Тали повторила мой вздох.       — У людей еще есть странный обычай, для тусовок на природе - устало вставил Вакариан - Жарить мясо на углях.       — Мы, люди, такое называем шашлыком. И это наша древняя традиция, освященная веками, - отозвался капитан Нормандии - А уж найти хороший уголь в век космического прогресса... целая эпопея.       — Мясо-мясо, люблю мясо! - я оскалился в стиле кровожадного маньяка, потрясая дробовиком над головой, вызывая улыбки и смех у товарищей. Часть пути уже пройдена, и у нас нет потерь... пока что нет. Но жуки наверняка уже перестроились, организовали заслоны и засады куда мощнее, чем прежде, так что дальше будет только хуже.       — Есть хоть что-нибудь, что ты не любишь? - Миранда, поморщившись, когда Солус вколол ей какую-то бодягу (на панацелин надейся, но аптечку с собой таскай), привалилась спиной к стене.       — Есть, - я кивнул. - Рыбу не очень. И когда прерывают в самый кульминационный момент, - почесав твердый, как гранит, подбородок, добавил я. Затихающий смех грянул с новой силой. - Что? Я имел ввиду, когда меня будят во время просмотра очередного сна, или отрывают от еды. А вы что подумали?       Нет, на самом деле я имел ввиду то, что всем и подумалось - как-то Шепард меня через Джокера затребовал к себе как раз тогда, когда Касуми все больше и больше наращивала темп и амплитуду работы бедрами, вцепившихся мертвой хваткой в мои плечи. Рыча, уже не от удовольствия, я послал пилота, сгоряча, в далекие дали, куда даже поляков Сусанин не заводил.       — Если б было море пива, я б дельфином стал красивым. Если б было море водки, стал бы я подводной лодкой, - полупропел-полупроцитировал Заид текст группы "Дюна", пытаясь при помощи подручных средств да известной матери присобачить подошву к законному месту - Крестьянин хочет стать большим вагоном, затаренным отборным самогоном. Большой цистерной хочет стать алкаш, и чтоб внутри C2H5OH.       — Спирт и внутри лечит, и снаружи, - одобрил Шепард, - И в праздничном меню необходим.       — Как и большой экран, - злорадно оскалился я - на котором будет видна рожа Призрака в момент превращения этой емкости с дерьмом в космическую пыль. Крупным планом.       — Не стоит так злорадствовать над этим пижоном. Он, конечно, гад, но гад с головой. Да и много полезного, как ни крути, сделал "Цербер" для людей, и даже для всей Галактики, - Джейкоб выразил свое мнение, оторвавшись от осмотра своего дробовика. Ему тоже досталось - на броне добавилось борозд и царапин, но, слава Богу, дырок не было.       — Что да, то да - у Призрака голова работает отлично. Только не в том направлении, - хлопнув себя по коленям и закончив экспресс-ремонт многострадальной обуви, Заид поднялся на ноги.       — Что не снимает с него вину за бесчеловечные эксперименты над всеми разумными, что попадали в область его интересов. Да и вы сами, мисс Лоусон, должны были заметить, что ваш начальник поменялся в последнее время - вы же постоянно на связи, - обратился Шепард к старпому немного ядовитым тоном.       — Он всегда был себе на уме, и вряд ли кто-то знает его настоящего, а не того, кого он нам показывает, - устало выдохнула Миранда, к которой подошел я и, под всеобщее офигевание, ласково погладил по голове. Обернувшись, я увидел, как Касуми со слабой улыбкой разводит руками и кивает, мол "ничего не поделаешь, раз получается то, что получается". Интересный поворот событий...       — И все это не отменяет того факта, что старина Харпер попытается прибрать тамошние технологии несмотря на всю омерзительность этого места, - сплюнул я - А если не выйдет, то и осколками не побрезгует.       —Я считаю, что Грант прав, - устало буркнула Тали, даже ни разу не соизволив пошевелить свою тушку, - В том числе и насчет "космической пыли".       — Не дело наемника голосовать или советовать, - вставил Массани проверяя как держится подошва - Но если без протокола, то расхреначить бы эту дуру.       — Согласен с Заидом - Коллекционеры и раньше занимались тем, что собирали себе "в коллекцию", - сделал Гаррус пальцами кавычки, - разумных всех видов, в том числе и моих сородичей, так что я тоже за то, чтобы уничтожить станцию.       — Поддерживаю! - Эшли подняла руку со своего места.       — Большой интерес для науки. Новые образцы, раскрытие секретов биологических дронов. Понимание процесса превращения протеан в Коллекционеров. Опасность велика, интерес для исследователя еще больше. Этика не позволяет. За уничтожение, - протараторил Солус, обводя взглядом собравшихся.       — Взорвать все к чертовой бабушке, и дело с концом, - сплюнул Тейлор в сторону.       - Шеппард-коммандер, ваше мнение является определяющим для построения дальнейшей модели действий, - пробубнил гет, стоя в стороночке.       - Я не поддерживаю тягу к разрушениям, но этих созданий нужно остановить, - Самара, как всегда, поражает своим проникновенным голосом и выдающимися навыками.       - А ты что скажешь, большой мальчик? - усмехнулась Касуми.       — Даешь большой бада-бум! Конечно, когда нас тут не будет, - рыкнул я, ощерив пасть.