* * *
Рауль проводил выбравшихся на волю девушек и повернулся. Перед ним вдали стоял некто, прицелившийся прямо в ассасина. Де ла Бланк попытался пригнуться, но тщетно. Выпустившая пуля пронзила цель. Рауль невольно сделал шаг назад и ступил в пропасть. Закрывая глаза, он уже летел вниз. Туда, куда ещё недавно спрыгнули девушки. - Рауль? – прошептала Беатрис, наблюдая падающего брата. Когда парень упал, даже не думая выбираться, они занервничали и резво начали копаться в сене, вытаскивая тело парня наружу. Ассасин был недвижим. Камзол быстро окрасился в кровавый цвет и стал неприятно липким. Беатрис закричала, разрывая пуговицы на одежде и прикрывая кулаком рану. - Брат!! – она пригнулась, и капли горячих слёз забарабанили по щекам молодого мужчины, продолжая свою дорожку на них. – Не-ет!! Стрелок подошёл к краю и воззрился на кучку, пытающуюся привести в чувства ассасина. Лица коснулась улыбка. Он погладил затвор револьвера и положил тот в кобуру. Софи, заметившая силуэт, с секунду разглядывала его, пока он не исчез.* * *
Жермен бежал так быстро насколько ему это позволял наряд и снаряжение. Он должен был успеть к подмоге. Рукой он нащупал пистолет за пазухой и впопыхах вытащил его. Магазин был полон. Он обернулся. Никакого намёка на присутствие ассасина не было, и мужчина отдышался. Он впился ладонью в колено и съёжился. Сердце тарабанило о рёбра и немного болело. Жермен продолжил путь тихими шажками. - Ты думал, я тебя не найду? – раздалось по всему коридору и эхом отразилось в ушах тамплиера. Мужчина захлопал глазами и начал стрелять в разные стороны, пока не истратил все патроны. - Ну, и где же ты, мерзкий ассасин?! – вскрикнул Магистр, роясь в маленьком мешочке с патронами. Несколько из них упали на пол, теряясь в ногах мужчины. Из тумана вышла фигура Арно. - Потерял меня, Жермен? – убийца вновь испарился. Вдруг в бок Франсуа толкнули. Он попятился и с другой стороны почувствовал толчок. Мужчина перезарядил пистолет и выставил руку, стреляя в никуда. Обжигающая боль задела плечо тамплиера. Ткань атласного наряда ровной линией отсеклась и из-под неё просочилась багряная жидкость. - Ты трус, Арно Дориан! Как и твой отец! – закричал Жермен, целясь в белое облако. Щека приняла сильнейший удар кулаком, и Жермен упал, выпуская из рук пистолет. Рыская по полу, он нащупал камни, патроны, какую-то непонятную серую жижу и песок. Ассасин вышел к своему противнику. - Так просто распоряжаться жизнями людей… Никто не вправе этого делать. В погоне за властью, ты лгал, воровал, похищал и убивал. Ты морально уничтожал людей, подчинял их своей воле, и они шли, вплоть до смерти. А ты по их костям продвигался вперёд, - Арно остановился. Голос нечаянно дрогнул. – Чем тебе не угодила власть Франсуа де ла Серра? Жермен всё-таки выискал оружие и, зацепившись пальцами, возвёл к ассасину. Очередной оглушительный выстрел зазвенел в ушах, но Арно мгновенно пропал. Тамплиер встал. - Ты твердишь об этом, сам живя с закрытыми глазами. Ты упорно не видишь того, что происходит в городе, в стране, во всём мире! Ничтожные люди сами себя уничтожают. Таков закон природы, - Магистр замолчал, давясь нахлынувшим потоком крови во рту. Жермен телом качнулся, поворачиваясь в правый бок и всматриваясь в холодное лицо Дориана и бросив оружие, упал. Арно задвинул клинок, пронзивший шею тамплиера, с которого быстро капала жидкость, и снова медленно растворился в тумане.* * *
- Беатрис, уходим! Быстрее, - девушка осела на землю и потащила Рауля за ногу. Беатрис всё же последовала её примеру, и обе направились за ближайшие здания. Сидя перед парнем, она проливала горькие слёзы, но продолжала закрывать рану руками. Девушка не знала, что ей делать. Софи силком оттащила морально убитую особу и порвала рубаху парня, делая из неё некий жгут. - Он дышит, Беатрис! Всё будет хорошо, - она одним точным уверенным движением зафиксировала повязку на поясе. – Нужно к доктору. Немедленно. Беатрис снова и снова произносила имя своего брата. Сейчас всё происходило для неё, как в замедленной съёмке. Только она и он. Две фигуры в ожесточённой борьбе за освобождение, за власть, за народ. Голову заняли пессимистические мысли. От этого сердце больно сжалось за грудиной. С каждой секундой она умирала вместе с ним. На миг девушка подумала, что это и есть выход. Из дум её вырвал голос Софи и топот чьих-то ног. Их заметили гвардейцы и побежали в их сторону. Трис увидела в руках Софи её револьвер, который она незаметно выпустила из рук ещё тогда, когда они находились возле стога, и выхватила его, бездумно стреляя прямо в груди стражей. Все трое мгновенно пали, не успев сориентироваться и спрятаться. Беатрис больше не выказывала эмоций. Они спрятались, испарились, исчезли. Для неё мир стал большой серой дырой, которая продолжала её засасывать всё глубже и глубже в неизвестность. За их спинами показался Арно. Мужчина подошёл к девушке и легко опустил вниз её напряжённую руку, забирая оружие. - Я опоздал… Беатрис. Прости. Софи только сейчас подала признаки жизни, будучи ошарашенная действиями её собеседницы по камере. - Что вы все его хороните раньше времени?! Он жив, и нам быстрее нужно унести его к врачу, - девушка развела руками и уставилась на парочку. – Хм… Я знаю, к кому нам нужно. Две заинтересованные фигуры повернулись к ней.* * *
Ассасин расположился в тени за камином. Его рука покоилась на высокой тумбе, а сам он глядел в одну точку на стене и думал. Беатрис ёрзала на мягком диванчике с фигурной спинкой и перилами и не могла успокоиться. В комнате было тепло и уютно. Богатый дом окутывал роскошью и действовал гипнотически. Молодые люди молчали уже несколько часов. Арно перевёл грустный взгляд на вставшую девушку. Она заходила по комнате, почёсывая запястья. Белоснежная резная дверь приоткрылась и за ней показалась Софи. Девушка была очень подавлена. К ней тут же подлетела Трис. - Что с ним?! – теребя плечи девочки, она всмотрелась в измученные глаза. - Всё прошло удачно. Но ему нужен покой, - девушка прикрыла своей ладонью руку Беатрис и улыбнулась. - Твой дядя хороший врач, - ассасин вступил в разговор, смотря на картину природы над ним. Софи ничего не ответила. Она мельком оглядела мужчину и опустила взор. - Я не хочу показаться грубой, но у меня есть просьба, - неловко покачав головой, начала Эрсан. – Я хочу найти свою сестру-близнеца. Когда меня выкрали ночью прямо из дома, она находилась в соседней комнате. Её я больше не видела. Значит, она где-то на воле. С родными! Но не здесь, правда. Её проявившийся пыл вновь угас, и Софи внимательно посмотрела на убийцу. - Я знаю, что не имею никакого права… - Она погибла, - слова Арно током прошлись по телу девушки, причинив резкую боль. Софи, не веря его словам, продолжала недоумённо смотреть на Дориана. Он почувствовал её взгляд и повернулся, оглядывая её из-под капюшона. - Ты лжёшь. Ассасин отрицательно покачал головой: - Её заставили делать то, что привело бы в любом случае к такому исходу. Я могу принести тело сюда или показать дорогу. Софи всхлипнула, а по щекам потекли струйки слёз. Беатрис грозно посмотрела на Арно, заставляя того замолчать, и обняла девочку. Она резко развернулась и быстро покинула помещение, а за ней и Трис. Арно остался в тишине и покое. Один на один со своими внутренними демонами. Когда он достиг своей цели, - смерти Жермена, он опустошил свою чашу, становясь безвольной куклой в руках Ордена. Но только ли его?