Полуночь

Я, Джеймс и Лоран шли уже несколько дней. Это была наша жизнь, ничего особенного. Мы прошлись по Южной Дакоте, побывали в Канаде, Бразилии, и даже повидали себе подобных. К примеру, мне понравился Алистер Рэндел, впечатлил и Гаррет-патриот своей страны. Сто лет нашей жизни протекли так быстро, но мы не уставали, потому что просто не умели этого делать. Изредка мы разбегались, чтобы сходить на охоту. В этом смысле Лоран был гуманен. Он понимал, что я боюсь его, и что с Джеймсом мне намного легче. Конечно, я любила Джеймса, однако за советом всегда шла к Лорану. Француз всегда держал меня как подругу, как родную сестру. И я любила его, но только как самого близкого друга. Лоран обдумывал, размышлял о жизни, из-за чего не заметил, как вышел на поляну, где ждали его я и Джеймс. Поблизости не было людей, в этом плане нам троим совсем не повезло. Лоран увидел испуг в глазах своего друга. Джеймс что-то унюхал. Его зрачки расширились, он обнюхивал все, пытаясь что-то понять. - Завод. - Догадалась я. - А где завод, там и люди! - Нам повезло. - Заметил Джеймс. Охота вампиров - зрелище не для слабонервных, а уж когда охотились мы, то начиналось самое настоящее шоу. Я показала взглядом Джеймсу, чтобы он встал сзади, сама возникла слева, а Лоран прыгнул справа. У парня, которого мы ловили, просто не было выхода. Он даже не мучился. В моё горло хлынул теплый поток красной энергии. Я подняла лицо на Джеймса, тот лишь улыбнулся. - Я всё ещё голодна. - Нахально заявила я. - Мне поймать белочку? - пошутил Джеймс. - Нет. Здесь рыболовные ходы, мы можем сделать еще кружок. - Ты права, Виктория, это был слабоватый обед, но для разминки он сгодился. - Согласился блондин, одобрительно посмотрев на меня. Я легким паучьим шагом вскарабкалась на сетку и переползла ее. Откуда-то раздавалась дурацкая песня. - Ему стоит посетить занятия по пению. - Заметил Лоран. - Как мило, - сказал Джеймс, - жертва сама зовет нас. Я побежала на звук. - Викс? - позвал "певец", - Пол? Он включил мотор, но я протянула ногу и остановила лодку, не давая ей уплыть. Это был мужчина лет сорока, или даже пятидесяти. Удивительно, но он даже не испугался меня. - Кто ты? - спросил мужчина о чём-то задумавшись. Я определённо его очаровала. Он хотел сказать что-то еще, но в лодку прыгнул Джеймс. Мужчина обернулся. - Все время одни и те же глупые вопросы. - Хищно ухмыльнулся блондин. - Кто вы? Зачем вы это делаете? - соблазнительным тоном продолжила я. - Джеймс, - в лодке, показушно рассматривая свои ногти, появился Лоран. Его золотой жакет зловеще сверкнул в водной глади, - тебе не говорили, что играть с едой неприлично? - С едо... - только и успел проговорить мужчина, когда мы втроем бросились на него. Спустя мгновенье старую пристань наполнило музыкальное звучание крика. Жаль, что никто не слышал. Через несколько дней на нас подняли слежку. Мы сделали клевую шумиху: два трупа с уколами, вся кровь выкачена. - Пробегись по северо-западу. - Попросил Джеймс Лорана. – Виктория, тебе лучше бежать на восток. Мы ждем тебя. Я вышла на опушку леса и увидела, что за мной следят. Похоже, это была полиция с собаками. Одно животное рвануло на меня, учуяв запах. На этот раз интуиция меня не спасла. Я побежала, и за мной ринулся весь караул. Пробегая по пустырю, я почувствовала, как нога будто в чем-то увязла. В чём-то скользком. Я опустила голову и заметила, что это была лужа грязи. В ней остался отпечаток моего ботинка. Я с легкостью вознеслась на дерево, где меня уже ожидал Джеймс. - Миссия выполнена, они ушли на восток. - Сказал Лоран. - Они ушли! - обрадовалась я. - Ненадолго. - Хитро улыбнулся Джеймс. - Ты же знаешь, как я люблю прятки. - Лукаво подмигнула я. Мы пошли обратно к дому. Но наше направление пришлось прервать. - Джеймс? - обратился к нему Лоран. - М-м-м? - прошептал тот. Лоран знал то, что не знала я, и он видел что-то недоброе и неприятное в глазах соплеменника. - Джеймс, брось! - скомандовала я, но вскоре запах дошел и до Лорана, после чего понесся дальше по лесу. Запах был просто чудесный, и, к сожалению, он оказался не один. Лоран окочурился. - Вампиры! Ещё одни! - Я бы сказала, что это целая семейка. - Усмехнулась я. - Может, составим им компанию? - предложил Джеймс. - Они играют в бейсбол, и по-моему, еще несколько игроков не будут лишними. - Согласна. Я рванула вперед, парни догнали меня у выхода из леса. Я попыталась сконцентрироваться на своём даре, пытаясь найти то, что может нам угрожать, но всё было словно в дымке. - Ну, что? - спросил Лоран. - Всё в порядке? - Я не вижу. Не могу... Джеймс взял меня за руку и мы вышли на поляну, где стояла целая семейка вампиров. Целый клан. Мы прибавили шагу. - В чем дело, Элис? - спросил высокий блондин бросая биту. - Почему я вижу их только сейчас? - расстроено вопрошала девушка с забавной причёской-ёжиком. - Что случилось? - настойчиво спросил бронзоволосый парень, который казался беспокойнее всех. - Что-то изменилось? - заботливым тоном спросила красивая женщина, что всё это время следила за игрой. - Они услышали, как мы играем, и пошли быстрее! - быстро объявила Элис, и побежала к семье, чтобы держаться вместе. - Сколько их? – снова спросил высокий блондин. - Трое. - Мы вовремя. - Злорадно улыбнулся Джеймс ускоряя шаг. Что-то маленькое и круглое вдруг прорезало воздух. Лоран вытянул руку вперед и поймал. Мы переглянулись между собой и громко рассмеялись - это был мячик для игры в бейсбол. Один из тех вампиров определённо не хило кинул. - АУТ. - Засмеялась я. - Помалкивай и держись рядом со мной. – Где-то далеко раздалась ещё одна просьба. Неужели они боятся, что мы съедим эту девчушку ни с кем не поделившись? Единственная возможность узнать - это выйти. Клан, который почуял Джеймс, был огромен. Их было восемь, и все по парам. Джеймс, я и Лоран грозной троицей вышли на поле идя на расстоянии двух метров друг от друга. Семейка сгруппировалась в одну кучу, стараясь отгородить от нас девушку. Миниатюрный эльф с причёской-ёжик, которую, вероятно, звали Элис, приняла оборонительную позицию, однако, я не думала, что она может особо навредить. Замыкал колонну бронзоволосый парень. Он смотрел на всех как-то отстранёно, будто последнее время его волновало что-то одно и совершенно другое, совсем несвойственное его обычному миру. Не трудно было догадаться, что эта "что-то" подвергается сейчас огромной опасности. Джеймс почувствовал человека ещё в лесу. Вперед всех вышел тот самый высокий блондин, выставляя себя главой всей семьи. Дружелюбно улыбаясь, Лоран шагнул к главе. - Думаю, мячик ваш. - Он бросил мяч блондину, и тот тут же поймал его. - Спасибо. - Я Лоран, а это Виктория, и Джеймс. - Я слегка приподняла голову, рассматривая семью, а Джеймс хищно улыбнулся. - Я Карлайл, а это моя семья: Эммет, Джаспер, Эсми, Розали, Элис, Эдвард и Белла. - Карлайл представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно. - Что ж, привет. - Вкрадчивым тоном проговорил Лоран, медленно переводя взгляд с вампира на вампира. - Вы здесь недавно охотились, и это осложнило нам жизнь. - Заметил Карлайл. - Извините нас, мы не знали, что территория занята. - Да, мы поселились неподалёку, рядом. - Вот как? - Лоран посмотрел на Джеймса, который устремил свой пронзающий взгляд на бронзоволосого. - Не будем беспокоить. Мы просто шли мимо. - Люди нас обложили, но мы увели их на восток. Береги себя. - Коварным тоном произнесла я, заглянув Карлайлу прямо в глаза. - Прекрасно. - Усмехнулся тот. - И так, - продолжил Лоран, - примите троих игроков? - Карлайл предостерегающе нахмурился, все члены семьи посмотрели на него. - Бросьте, всего одна игра. - Конечно. Почему нет? - сдался Карлайл натянуто улыбнувшись. - Подмените тех, кто собрался уехать. Подавайте. Он бросил мяч Лорану, но я тут же его перехватила. - У меня коварный бросок. - Предупредила я. - Я думаю, мы справимся. - Улыбнулся медовый блондин. Все одобрительно засмеялись. - Посмотрим. - Хмыкнула я. Мы с Лораном развернулись, чтобы уйти, но Джеймс остался на месте. Он продолжил смотреть на бронзоволосого парня и девушку-человека. И вот он собрался уйти, как подул ветер, разнеся аппетитный запах девушки. Джеймс глубоко вдохнул его, наслаждаясь приятным ароматом. - Закуска! - улыбнулся он, и бросился на девушку. Бронзоволосый парень тут же оскалился и зашипел, а затем к нему присоединилась и остальная семья. Мы быстро вернулись Джеймсу на подмогу. - Девушка с нами. - Сказал Карлайл, обращаясь скорее не к Джеймсу, а ко всем нам. - И вам лучше уйти. Я посмотрела на семью прожигающим взглядом, и краем глаза заметила Джеймса. Его глаза стали безумны, было ясно видно, что он завёлся, и теперь во что бы то ни стало отыщет и убьёт эту девушку. Голова Джеймса резко развернулась, и взгляд остановился на безобидной девочке-эльфе. Ей было лет девятнадцать, смотрела она хищно и могла броситься в любой момент, но мой дар был нейтрален к ней, и я не поверила, что она может броситься в атаку. Джеймс смотрел на нее так, будто бы давно знал, но не мог сказать ей об этом. Она бы просто не поверила. Он искал в ней любовь и трепет, смотрел с надеждой и пониманием. Элис посмотрела на него, слегка наклонив голову. Они общались без слов - вот это проницательность! - Наверное, игры не будет. - Констатировал Лоран. - Мы уходим. Джеймс? Джеймс неодобрительно зашипел, но спустя мгновенье быстро выпрямился. Я бросила на клан последний огненный взгляд и с шипением развернулась. Лоран ушёл вперёд, а за ним последовали и мы. Джеймс обнял меня за плечи, и мы гордо удалились с поля. - Увози отсюда Беллу. Побыстрее. - Услышала я последнее, что Карлайл сказал своему бронзоволосому сыну. После его слов раздался еле слышный топот бегущих ног. Скорее всего, они направились к машине.