Эндория. Легенды о рыцаре.

Пуста. Это наводило на нашего героя странные бешеные мысли. Почему она пуста? Это и являлось заданием короля? Алексион спешился и заглянул в ближайшую хижину. На первый взгляд, она была богато убрана. Здесь царил порядок, всё лежало на тех местах, на которые их положили будто минуту назад, и сейчас выбежит ребенок, и схватит рогатку. Словно никто и никуда не пропадал. Но нет. Наемник проверил дом на присутствие магии. Ничего. Обойдя еще несколько жилищ, он обнаружил всё то же. Воин присел под дерево, и задумался. Что-то слишком загадочное задание для первого. Когда он совсем погрузился в свои размышления, до его слуха донесся приглушенный стон, больше похожий на причитания, доносившийся из под дальней хижины. Быстро спустившийся туда воин, застал там сидящего на ящиках мельника. Мельника - зомби. Выхватив меч из ножен, Алексион решил: "Вот он этот случай! Наконец я проверю, на что я способен. Жаль, что мишень слишком слабая, но всё же она мишень!" Но заметив слезу на прогнившей коже, остановился. - Ну что же ты? Давай, ударь меня этим блестящим лезвием, пусть его чистота окунется в мою грязь и невежество..., - поднял голову труп. - Что случилось в деревне, - строго спросил Алексион. - Я не знаю, - тихо прошипел мельник. - Я повторю вопрос, - воин сжал сильнее оружие. - Да не знаю я! , - с надрывом крикнул мельник, пытаясь рывком встать, но то, что кровь в его теле не циркулировала, делало его грудным, поэтому он лишь упал на пол, с противным причмокиванием, как размороженное мясо падает на стол. Этот момент как-то по-особенному подействовал на Алексиона. Он остановился. Опустил руку. В его голове замаячили мысли, что это существо создано отнюдь не для умертвления людей. Подав существу руку, и помочь встать он спросил: - Может расскажешь, что с тобой случилось? Я уверен, может быть, это поможет мне в моем деле. - Ты особенный, раз возишься со мной, - с уважением взглянули мертвые глаза, - хорошо. Слушай. ...Видишь ли, я люблю путешествовать. И в каждом из таких путешествий, или просто поездок, я покупаю или нахожу какие-нибудь интересные вещицы. Вы называете их артефактами. Где-то с месяц назад, я решил съездить на болота. Там я отдал свои сбережения за кольцо. Оно манило меня. Серебряное, с какими-то надписями на древнем языке, и большим изумрудом, похожим на змеиный глаз, излучавший могильный холод. Я еще не догадывался, почему ростовщик с таким рвением отдал его мне. Я вернулся и примерил кольцо. Я испугался, как оно въелось в кожу. Вцепилось, будто зубами. По телу прошла непонятная волна, сопровождаемая дрожью, обдало холодом. Камень засветился, испуская в полутьме мягкие голубоватые волны. Я почувствовал себя сильнее, могущественнее... Через пару дней я стал замечать, что у меня появляются темные складки под глазами, выпало несколько зубов, почернели ногти. Стало страшно. Попытка снять кольцо ничего не дала. Оно стало частью моей кожи. Тогда я отрубил палец...- он показал руку Алексиону. Тот, в свою очередь, силился вспомнить, что это за кольцо. В академии Мистериуса он изучил все. Но это - хоть убей - не помнил. - Я продал, как можно скорее, кольцо Джозефу. Его шайка живет на западе в глуши, почти под дворцовыми стенами. Но оказалось поздно. Я стал таким, - зомби посмотрел на свои широко разведенные руки, - Может ты сможешь мне помочь? Алексион долго сидел в задумчивости. Неописуемо много мыслей мучали его сейчас, и лишь одна, вырвалась из его уст: - Тебе нужна помощь - ты ее получишь, но скажи, знаешь ли ты, что с деревней? Здесь никого нет... - Не могу знать: я не выходил отсюда с тех самых пор. Я привык слушать звуки работающих людей, смех детей, но незадолго до твоего приезда - всё стихло. И затем, услышав знакомое сопение, громкое, тяжелое, я услышал звуки, как что-то тащат, и через время - стало тихо. - Спасибо тебе, добрый человек, - Алексион встал и направился к лестнице. Именно с последнего слова в нем стали крепнуть самые лучшие качества самого настоящего рыцаря. Мельник посмотрел на Алексиона по-человечески счастливыми глазами и пожелал ему удачи в пути. Улыбнувшись напоследок, маг заспешил наверх. Еще раз осмотрел деревню. И тут, наконец, он заметил множество следов, испускающих невыносимый запах смерти. Но куда, пожалуй, большее внимание его, привлекли огненные дракончики. Те самые, представитель которых, встретился воину на дороге.