Пристка из Города Мечей

Ириоли устала до дрожи в коленях. Она исходила четыре города вдоль и поперек, и единственное чего она боялась – это то, что предмет ее поиска может быть в Городе Десяти Тысяч Потоков – имперском дворце, ГИ. До него добраться пешком будет нереально, поэтому остается только искать, пока не найдешь. Перво-наперво она разыскала человека с красно-белым значком на груди, но оказалось что многие выбрали себе красный и белый в качестве цвета эмблемы клана. С третьей попытки она нашла именно Валхаллу, но угрюмый воин отмахнулся от нее. «Пристка из Города Мечей? Так и искала бы в ГМ». Девушка минуту стояла на дороге одна, глядя в спину воину и проклиная себя за невнимательность. Вскоре Ириоли стояла у подножия скалы на которой покоился Город Мечей. В отличии от остальных городов, ГМ более всего походил на Город Драконов – те же мощенные дороги, каменные и деревянные строения, высокая стена. Ириоли затаив дыхание и сильно задрав голову вверх пыталась разглядеть огромный Меч Императора, вытесанный из куска горы. Окончив осмотр каменного замка, мистик сделала несколько неудачных попыток завести разговоры с немногочисленными воителями, которые сновали по главной улице города. Когда девушка уже подумала было бросить все это, ее окликнул старый кузнец. Кузнец ее внимательно выслушал. Он припомнил пристку и почесывая опаленную бороду отослал Ириоли в ГД. Там девочка пробродила еще несколько часов от таверны к таверне, пытаясь найти помощь. К концу дня мистичка едва сдерживала слезы. У нее был брат и родители, но они не были уже воителями – древние часто не покидают свои дома всю жизнь. Древние тысячу лет жили под Плато Бездушных, тысячу лет отрезанные от мира прозрачной Стеной – нет ничего удивительно, что они стали домоседами. Брат конечно был еще действующим Стражем, но и он редко покидал Город Единства и не имел сил помогать маленькой сестричке. С тех пор как в Долине Орхидей Ириоли встретила пристку, она решила, что не удовлетворится начальными навыками боя и защиты. Ей непременно хотелось выполнить все задания, подходить к телепорту и видеть призрачную карту мира имея возможность посетить любой уголок. Она видела гору похожую на муравья, остров-звезду и ущелье в виде скорпиона. Когда-нибудь она посетит их и увидит – действительно ли эти объекты похожи на животных или картографы нагло врут. Когда-нибудь. Но сегодня она утром получила первый Знак. Ключик к подземным сокровищам. Можно было бы обогатиться, ведь награда за выполнения задания была обещана щедрая, познакомится с новыми людьми… Во всяком случае, она так думала. Половину утра она потратила на медленное осознание того, что никто с ней в данж не пойдет. Ну, вот вообще никто из маленьких воителей. Обычно, какой-нибудь добрый (или не очень) высокоуровневый воитель помогал малышне, поэтому никто особенно не стремился своими силами проходить через подземелье. Ириоли рискнула войти в темную пещеру одна. И почти тут же вылетела оттуда со всех ног – огромные злые и сильные сороконожки и мерзкие жуки выше самой девушки стали вполне хорошим стимулом убраться подальше. Вторую половину дня она искала пристку – единственного знакомого высокоуровневого воителя. Ириоли и не стала приставать к старшим воителям – раз те не могли и на вопрос ответить, разве станут они помогать? Кто-то откровенно послал мистика, кто-то выслушал в пол-уха и отвлекся не ответив. Весь день Ириоли периодически щипала себя – но нет, она вроде была вполне осязаемой и видимой. Только никто ее не замечал. Предпочитал не замечать. Подходя к дымной таверне внутри двора, Ириоли была на грани отчаянья. Уже в уме нарисовался провал, уже она мысленно вернулась в Единство и краснела под строгими взглядами отца и брата, слышала их ворчания: «Мы тебя предупреждали, что ты не сможешь стать воителем с Бездушными». Ириоли шмыгнула носом и дрогнувшей рукой толкнула дверь таверны. Внутри было все сизым от дыма и среди этого марева неясно виднелись фигуры людей. Глаза мистика заслезились, она чихнула, отерла лицо и попыталась еще раз разглядеть людей. Ее отпихнули с дороги под бурчание: «Чего встала, пройти дай». Ириоли даже не успела увидеть кто это был – лишь поняла, что кто то весьма крупный. Через пару минут она смогла уже пройти вдоль зала и приглядеться к компаниям, шумящим за дубовыми столами. «Ищи в тавернах в ГД – обычно валики там кутят» вспомнила она слова кузнеца. Ириоли все пыталась разглядеть компании и усиленно искала белые перышки среди голов – у всех сидов из каждого виска поднимались по три пера, у лучников постройнее и подлиннее, чем у жрецов. Но в толпе были кто угодно, только не искомая пристка. Ириоли дернулась в сторону одной смутной фигуры, но тут же поняла свою ошибку и отступила слишком поспешно, так, что наткнулась на кого-то сзади. - Извините, - пискнула девочка. - Куда ты прешь… э… чего ты тут забыла? Воин из Людей разглядел ее придирчиво и с высоты – как-никак мелкая, да еще и явно небогатая девчонка. Позади вара вырос ассассин – оба с синими значками. - Я… Ищу кое кого… - И кого же? - При…ста. Ищу пристку. - Зачем тебе пристка? Пауки закусали? – пьяновато хихикнул ассассин. - Тихо ты, - оборвал его воин. - Мне нужна Менди. Вы ее знаете? Пристка из Города Мечей…– выпалила Ириоли, справившись с волнением. Оба парня посмурнели. Ириоли тут же поняла, что сделала что то не так – они сверлили ее взглядами будто оценивая и запоминая каждый сантиметр ее тела. Захотелось поежится под такими тяжелыми взглядами. - Менди значит… - Да… мне просто надо поговорить с ней… - попыталась оправдаться мистик - Ну конечно, – протянул ассассин, - на язык она мастер… Воин громко рассмеялся. Ириоли совсем сбитая с толку решила, что пора удирать. - Спасибо вам за помощь, - какую помощь девушка и не знала, - я потом поищу. Она попыталась пройти мимо них к выходу, но воин грубо перехватил ее запястье. - Ну, куда же ты? Там где справится прист, уж точно помогут и парочка убийц… - Пустите меня! – вскрикнула Ириоли. Пальцы воина все больнее впивались ей в руку и слегка поворачивали ее. Не оставалось сомнений, что еще немного, и он вовсе вывернет ей руку. - Пустите! - Нет уж, валхалловскую девку так просто мы не отпустим… Гул в таверне стал постепенно нарастать. Последние слова потонули в шуме, никто не спешил заступиться за мистика, однако многие недовольно сверкали глазами. - Помогите, - пискнула в отчаянии Ириоли. – Помогите! - Хей… Негромкий оклик уничтожил шум таверны полностью. Звенящая тишина ударила в уши волной. На секунду Ириоли показалось, что воин или ассассин успели покалечить ее и она оглохла. Пальцы разжались, отпуская ее. Поглядев в лицо воина Ириоли поняла, что его внимание теперь отвлечено от нее и сосредоточено на ком-то за спиной. С колотящимся сердцем она обернулась и увидела Менди. Та стояла, сжимая в руках свой короткий белый посох. Ее поза и намерения не оставляли возможности иного толкования – она была готова к битве здесь и сейчас. Вокруг ее талии на расстоянии примерно с ладонь от кожи протянулись полупрозрачные перья - заклятие щита. - Ой… Менди я… - мистик стушевалась. На нее опять никто не обращал внимания. Все взгляды были прикованы к пристке и воину с ассассином. Казалось, между ними уже стоит щит из электричества, подобно заклятию жрецов – настолько чувствовалось напряжение. Менди скривила губы и выплюнула одно слово. - Райдзин. Воин и ассассин тут же стряхнули оцепенение и встали наизготовку. Ассассин держал руку у груди, готовый в любой момент «нырнуть в инвиз» и атаковать со спины - невидимый, но весьма смертоносный. - Валхалла. Хозяйка таверны – стройная женщина в красном кимоно ворвалась в общий зал с криком: - Нет, нет, прошу вас, господа, умоляю! Не надо тут, вы же не хотите, что бы Даосы узнали? Тут же мирное место, прошу вас! Менди обожгла истеричку холодным взглядом и вернулась к райдзинам. - Мне показалось, вы как-то выражались в сторону моего клана? - Тебе показалось, прист, - как можно более хамски ответил воин. Менди внимательно поглядела в глаза воина, помедлив. - Хорошо. Значит, нет причины тратить на вас время. - Кто на кого… - буркнул ассассин. Воин оказался умнее. Развернувшись, он прошествовал к стойке, вынуждая друга следовать за ним. Они оба прошли мимо Менди, похожей на изваяние – неподвижной, подобранной. Прошли мирно, поэтому Менди никак не шелохнулась. Только неугомонный ассассин успел шепнуть что-то Ириоли, но та не разобрала, что именно. Когда она повернула голову переспросить, Менди успела двинуться к выходу. Шум возобновился, а мистик охнув, побежала вслед за присткой. ~*~ Ириоли выскочила на улицу и стала судорожно озаряться по сторонам. Еще одной погони за Менди она не выдержит! Пристка стояла прямо у входа, прислонившись к стене. Ириоли робко приблизилась к старшей воительнице. Менди была на полголовы выше ее, соответственно крупнее в плечах, талии и бедрах. Волосы ее слегка волнистые, странного то ли черного, то ли темно-каштанового цвета, спускались на пару сантиметров ниже плеч. Сейчас пристка прихватила их у шеи ремешком, в отличии от других раз когда ее волосы были распущенны, и прядка волос образовала небрежную челку, скрывающую левую часть лица. Насколько могла судить Ириоли, Менди предпочитала синие брюки, высокие сапоги и простую куртку поверх синей кофты. Многие выбирали менее традиционную одежду, но пристка сегодня под куртку одела классическую блузку с тканевой застежкой. Однако скрещенные на груди руки и тяжелый взгляд заставил сердце мистика дрогнуть. Видимо за день девушка устала гораздо сильнее чем ей казалось и теперь облегчение волной прошло по телу Ириоли, тут же сменившись смущением. - Простите… - У тебя талант. Это было обронено сухо и холодно. Пристка стояла привольно, но Ириоли не стала подходить близко. Что-то было в ней по-другому, не так как в те встречи. Менди заметно вела себя иначе, но причины Ириоли даже придумать не могла. - Простите… - Что ты хотела от меня? Опять резко. Опять сухо. Ириоли внезапно подумала – а с чего она решила, что пристка поможет ей? Из-за фразы «зови если что»? Или из-за того, что она уделила ей три секунды, говоря о кланах и важной роли друзей? Пристка всего лишь говорила общепринятые вещи – никаких обещаний она не давала. Мистик почувствовала в горле ком. Она уперла взгляд в пыльную мостовую, боясь глядеть в лицо пристки. - Я... ничего… простите… Ириоли чувствовала себя несчастной. Она уже повернулась уходить, но все еще резкий тон Менди заставил ее остановиться. - Из-за «ничего» не ходят туда, где таким как ты не место! Хочешь меня обмануть? - Нет, - тут же стала говорить Ириоли, - нет, что вы! - Говори живо. Ириоли перевела дыхание. - Мне… нужна ваша помощь… - Да ты что? Сколько? Ириоли нахмурилась и подняла все-таки взгляд на Менди. - Один… вот… Мистик стала рыться в поясной сумке, расшитой бисером. Почти сразу она извлекла маленький Знак, и протянула его Менди на раскрытой ладони. Прист какое то время тупо смотрела на Знак. Потом перевела взгляд на мистика. Потом опять на Знак. - Что… - Вы… - мистик решилась, - вы просто мне сказали надо друзей… а друзья не идут со мной… вы сильная и могли бы,… наверное,… помочь,… то есть, если не сложно,… то есть, уже не надо… - Как не надо, - голос пристки немного потеплел, - а что это? - Ну… - замялась Ириоли, - это же не так уж важно… - Почему не важно? – удивилась Менди. Резкий тон сменился слегка менторской манерой. – Вообще-то очень важно. Тебе ранг получить можно, если представишь доказательства что ты прошла испытания Даосов. - Да… нет… просто у нас в Единстве это не особо важно, - девушка поглядела на Знак. – Вот у брата нет такого, ничего же… Вы извините, - встрепенулась Ириоли, - я совсем что-то глупая… Комок в горле давил. Ириоли быстро повернулась и бросилась бегом вниз по улице. Через полминуты ее нагнал шорох крыльев, и рука мягко легла на плечо. - Эй, дуреха, куда ты направилась? Ириоли боялась ответить – слезы совсем подкатили к глазам. Хватит и того, что она выглядит идиоткой - плачущая идиотка еще хуже. Пристка покачала головой и внезапно ловко подхватила мистика на руки. Ириоли оставалось изумленно охнуть. - Дотащу до телепорта, - улыбнулась Менди, - а там ножками – крылья у меня не выдержат нас обоих, уж прости. Она настолько быстро пронеслась поверх палаток и людей, что Ириоли оставалось лишь задерживать дыхание от восторга. У телепорта они обе стали на землю и вместо мастера телепорта Менди направилась к Камню Грез – изваянию, поставленному тут что бы телепортировать воителей в подземелья. - Ну-с… Девятнадцать Подземелий да? Чего стоишь, активируй группу. Пойдем твой Знак бить.