Why have you forsaken me, In your eyes forsaken me, In your thoughts forsaken me, In your heart forsaken… (Chop Suey — System Of a Down)
Нери наблюдала из окна за тем, как на скалу трансгрессируют волшебники и волшебные существа. Уже смеркалось, а она до сих пор была не одета. Ей казалось всё это событие нелепым театром, где к каждому человеку были привязаны ниточки, а коварный кукловод Волан-де-Морт управлял ими в своё удовольствие. Она так и не видела Драко с той встречи, и по тому, что он ещё не попытался с ней пообщаться, девушка сделала вывод, что никакого общения не будет. Её надежды умерли. Не стоило сюда приходить. Сегодня Рождество… Невольно девушка представила праздник в Хогвартсе, как там всё украшено, ёлку, вкусности, нарядных одногруппников. Интересно, а вспоминают ли они её или уже привыкли к её исчезновениям без объяснения? В дверь постучали. — Да? — ответила Нери, уверенная, что это Хвост. Только он и приходил все эти дни с едой. Мужчина препротивный, вечно неряшливый и с кривым лицом, но от одиночества Нери готова была и с ним поговорить. Правда, он её сторонился. — Лорд спрашивает о Вас, — приоткрыв дверь так, что был виден лишь его нос, сказал Хвост. — Что именно спрашивает? — Когда Вы спуститесь? — Не спущусь. — Почему? — испугался Хвост. — Что-то я не видела подарка на Рождество от Лорда, — пошутила Нери, — так что пусть танцует один. Хвост до такой степени не ожидал такого ответа, что влетел в комнату, закрыл за собой дверь, а затем шёпотом переспросил: — Вы уверены в послании? — глаза его были по пять галлеонов. — А то ведь Лорд не то чтобы не любит шутки, просто он считает, что шутить может только он сам, а остальные… как бы обычно, по его же мнению, шутят не в тему… — Да ладно, успокойся! — перебила его Нери, чтобы прекратить этот поток. — Спущусь, скажи! — Спасибо! — поклонился Хвост. — А то он злится. Нери не очень поняла, на что злится Лорд, но решила не рисковать. С собой в сумке у неё было только самое необходимое. Платья на бал у девушки было вовсе не предусмотрено, поэтому пришлось импровизировать. Достав обычное изумрудное платье, она заклинанием удлинила его, на шею надела кулон, подаренный Драко, волосы с одной стороны подобрала заколкой, и покинула свою башню, чтобы встретиться лицом к лицу с тёмной стороной магического мира. То, что встретило Нериан в холле, никак не входило в её представления о приёме Лорда. Это больше было похоже на какое-то шоу. Опять же пришла на ум ассоциация с кукольным театром. Везде было много огня: в факелах на стенах, в воздухе летали свечи, карлики, одетые в разноцветные костюмы, жонглировали огненными шарами. Когда девушка проходила мимо одного из них, он дико засмеялся и подмигнул ей. Повсюду сновали огромные волки, в чьих глазах бесновались огоньки. Нери догадалась, что это оборотни, поэтому окружила себя тройной защитой на всякий случай. В самом зале яблоку было негде упасть. Протиснувшись между двумя громоздкими мужчинами, девушка наконец увидела саму «арену». По всему периметру зала стояли столы со всевозможными яствами, между ними возвышались фонтаны с шотландским элем, судя по запаху. Стены украшены еловыми венками и гербами древних чистокровных семей. С двух сторон было два исполинских камина, куда можно было спокойно войти, да ещё и подпрыгнуть, с потолка свисали красные и белые ленты, образовывая что-то вроде шатра. Нери обошла ещё несколько общающихся компаний, чтобы разглядеть пол в центре зала. Он был заколдован так, что проходящий по нему человек видел под собой бушующие воды океана. Нериан это восхитило больше всего. — Нери, — раздался голос позади. — Блейз! — выдохнула девушка и крепко обняла друга. — Я так боялась за тебя, — прошептала она ему на ухо. — Что с тобой было? — Да ты неисправима, — улыбнулся он. — У меня тут всё схвачено, — он подмигнул не совсем весело. — А ты как? Я ведь совсем ничего не знаю. Лорд, — он оглянулся, а потом заговорил совсем тихо, — сказал никому к тебе не приближаться, не говорить, не задавать вопросов. Все тебя боятся. Я тоже было хотел за компанию, но потом вспомнил, что мы однажды целовались, и сразу всё как рукой сняло. Нери засмеялась, понимая, что с Блейзом всё хорошо, раз он шутит в своей привычной манере. — Но ты не обольщайся, — стал серьёзным юноша, — скорей всего он ведёт понятную только ему игру. Мы все здесь в подвешенном состоянии. — Скажи, ты разговаривал с Малфоем? — Драко, — Блейз поджал губы, увидев вышеупомянутую личность на другом конце зала, — сейчас не в том положении, чтобы выяснять отношения, это не школа. Поверь, ему не всё равно, но он этого не покажет, чтобы сохранить свой статус. — Я поняла, — сказала Нери, отшатнувшись от неприятного вида вампира, прошедшего мимо. — Кто есть кто? — она огляделась. — Это прошёл Фенрир Сивый — с ним лучше даже рядом не стоять, — пустился в объяснения Забини, — вон там у камина собрались приближённые Пожиратели, в том числе Беллатриса Лестрейндж, Теодор Нотт, родители Кребба и Гойла, Малфои, ну ты их знаешь, Хвост, Алекто и Амикус Кэрроу, Август Руквуд, Розье, этого человека я не знаю, а рядом с Лордом — Милена Макнейр. Нери хмыкнула при виде этой женщины. — Остальных пока не вижу, — Блейз покрутил головой. — Ну, а другие — это союзники Лорда. Как видишь, здесь семья Макклаудов — древнейший клан оборотней, а также Грины: отец, два сына и брат мистера Оливера. Не надо лезть им в голову, чтобы понять, как они не рады, что находятся здесь. Прямо за мной ведьмы чёрного леса, их главой является двухсотлетняя старушенция Гэвина. Из неё уже песок сыплется, а она всё строит из себя невесть кого. Нериан усмехнулась, разглядывая гордый профиль седоволосой ведьмы, которую придерживали за локти две другие ведьмы. — У фонтана стоит Бартоломью Дюбуа с женой, а вот Камиля рядом нет. Но ты будь осторожней, потому что он вейл. — Вейл? — Ага, его взгляд действует как приворотное зелье, так что не смотри ему в глаза. — Хорошо. — Здесь есть многие маги, которых я не знаю, но догадываюсь, что это гоблины, это дементоры, а это волынщик. — Блейз, хватит смешить меня, — она уткнулась ему в плечо. — Теперь, когда мы все в сборе, — раздался пронизывающий голос Лорда, и все замолчали, — я хочу поприветствовать вас в моём доме. Нери и Блейз подошли поближе, чтобы видеть всё происходящее. Тёмный Лорд стоял в центре зала, облачённый в чёрный костюм, рядом с ним был Драко с непроницаемым лицом, а по левую руку все остальные Пожиратели смерти. — Все вы знаете, кто я, — продолжил Лорд, — если не лично, то наслышаны обо мне. Я прекрасно осведомлён о том, что каждый из вас испытывает ко мне как минимум неприязнь, — он заглянул, казалось, каждому в глаза. Все мгновенно опустили взор. — Но сегодня мне бы хотелось исправить эту ситуацию, ведь прошедшие годы научили меня многому. Сегодня мы положим основу новому миру, о котором я мечтаю, и этот мир будет принадлежать достойнейшим. Я предлагаю вам стать единым кланом чистокровных волшебников, со своим главой, своими правилами и законами, где не будет места выродкам магглам и другим существам, не достойным наших знаний. Все присутствующие стали переглядываться и шептаться. — Все вы представители древних семей, все вы потомки основателей, заслуживаете особого места в ячейке общества, — Лорд повысил голос. — А что на самом деле? Многие из вас вынуждены прятаться, гонимые Министерством, которым управляют грязнокровки и их обожатели! Они поставили вам запреты на те виды магических искусств, которые передавались из поколения в поколение, отнимают ваши территории, притесняют ваших детей, очевидно навешивая на них ярлыки, когда они приходят в школу. Всё это подаётся так, словно ответственных за данную ситуацию нет, а на самом деле это давление происходит намеренно и является чётко продуманным планом. Министерство давно проводит эту политику, чтобы истребить чистокровных. Испокон веков факультет Слизерин считался достойнейшим, но в какой-то момент всё поменялось, и маги, отпрыски чистокровных семей, вдруг стали ненавидимы другими, появилось отчуждение и откровенная борьба против них. Что это как не намеренная атака? Зато дети магглов в Хогвартсе в почёте и у них особые привилегии. Половина Министерства магии населена магглами! Нас стравливают между собой, как собак, загоняют в клетку, а мы не можем ответить. Не могли, — Волан-де-Морт улыбнулся. — Но скоро мы дадим им отпор. Я хочу, чтобы вы помогли мне восстановить справедливость в мире магии, помогли покончить с этим сбродом, претендующим на наши места. Взамен я предлагаю вам бессмертие. Если до этого в зале иногда раздавался шёпот, то после этих слов наступила полная тишина. Никто не мог поверить своим ушам. — Больше нет смысла подчиняться чьим-то законам. Мы создадим свои! Мы сами построим своё будущее, своё вечное будущее. Волан-де-Морт выискивал взглядом хоть кого-нибудь, кто бы мог не согласиться с разумностью его слов, но все присутствующие были просто шокированы и растеряны. — Вы хотите сказать, что мы должны будем истребить всех грязнокровок? — подал голос Оливер Грин. — Мы укажем им их место, а если они не поймут, то их ждёт смерть, — пояснил Лорд. — Вырезать тысячи волшебников? — не успокаивался старый Грин. — Это же варварство! — Скажи, Оливер, — Лорд сделал несколько шагов и оказался рядом с гордым стариком, — что случилось с твоими родителями? — Их сожгли заживо за подозрение в колдовстве, — ответил он и поджал губы. — Кто? — Магглы. Тогда была чума, а они пали под подозрение в проклятии деревни. — Магглы нас не жалели, — подвел итог Лорд. — Они не пожалеют нас и сейчас, даже если разверзнется земля, а знаешь почему? — Лорд повернулся ко всем лицом.- Потому что они нас боятся. Этот страх с малых лет диктует им недоверие и неприязнь. — А что насчёт бессмертия, — встрял старший сын Макклауда. — Разве это не противоречит законам природы? Только сейчас Нери заметила, что оборотни превратились в людей, и что её особенно насмешило — двое братьев были облачены в шотландские килты. — Противоречит, — согласился Лорд. — Но разве оборотню рассуждать о естественности? Макклауды в один голос засмеялись, соглашаясь с таким доводом. — Все мы, маги, однажды уже нарушили закон природы, научившись подчинять себе огонь, воздух, землю и воду. Теперь мы навечно прокляты. Да и кто тот судья, что нас осудит? Кто? Нери перевела взгляд на Драко и встретилась с его чёрными глазами. Сердце вновь заныло от осознания, что он жив. Не выдержав такого давления, девушка стала смотреть на Лорда. — Говорят, что за бессмертие человек должен отдать свою душу и всё человеческое, что в нём было! — прохрипела ведьма Гэвина. — Не слишком ли это большая плата за вечность? Лорд положил руку на спину Драко и подтолкнул его вперёд, чтобы все могли прекрасно разглядеть юношу. — Вот вам мой первый бессмертный, — провозгласил Волан-де-Морт. — Это ли не чудо? — Что? — Нери была поражена до глубины души. Все остальные тоже. Они смотрели на Драко, как на восьмое чудо света: с восторгом и недоверием. — Даже не спрашивай, — зло ответил Блейз на недоумевающий взгляд Нери. — Не сообщить мне о такой мелочи как бессмертие. Да что ж в этом такого? Подумаешь, бессмертие. Как мантию новую купить или метлу… — Не могу поверить… — Нери не видела ничего вокруг, кроме самодовольного лица Малфоя, теперь вызывающее ужас и смятение. — Все вы, — голос Драко властно разнёсся по залу, — согласились пойти за мной, когда я пришёл просить присоединиться к нашей армии. Каждый из вас дал мне непреложную клятву, что будет со мной до конца! Кто-нибудь из вас хочет сейчас разрушить данную клятву и отказаться от сотрудничества? Никто не проронил ни слова, хотя воздух и был пропитан сомнением. Нери смотрела на Драко и видела в нём совершенно другого человека, не того задиристого и надменного мальчишку, каким он был в школе. Ей-Мерлин, если бы она не знала, кто такой Волан-де-Морт, то подумала бы, что это Драко предводитель армии со стороны противника. — Господа, — Лорд раскинул руки, — тогда я хочу поздравить вас со вступлением в новую эру! Раздались аплодисменты, оглушившие Блейза и Нери, которые не знали радоваться им или плакать. Через несколько минут все разошлись по залу, поняв, что официальная часть на этом закончилась. Лорд пригласил всех отпраздновать Рождество, да будь оно проклято. Самой большой популярностью пользовались фонтаны с элем. Видно было как гостям охота снять напряжение, а потом — как они раскрепощаются на глазах и начинают активно обсуждать перспективы. Блейз тоже отправился наполнить им с Нери бокалы, а девушка отошла к окну, чтобы обдумать услышанное. Значит, Драко бессмертный… Если их раньше и разделяла бездна, то с этого часа она разрослась до колоссальных размеров. — Позвольте, — тихий голос вывел девушку из размышлений. Она повернулась, как тут же на голову ей опустился венок из каких-то листьев и белых цветов. Перед ней стоял высокий юноша с красивыми медными волосами. — Это традиция, — пояснил он, улыбаясь. — Но вам, видимо, не до них? — Почему же, — Нери смутилась. — Правда, я не слышала о такой традиции… — Это принято в моей семье. На канун Рождества эти цветы распускаются в наших теплицах, а в ночь наши женщины плетут из них венки. Этакий символ рождения нового, чистого… — он заправил прядь волос Нери за ухо. — Меня зовут Камиль. — Нериан, — представилась девушка, утопая в медовых глазах. Её уже не волновал Драко с его сложностями, она могла думать только об обольстительной улыбке Камиля и о таком незначительном расстоянии между их телами. — Почему здесь так душно? — спросила Нери, мечтая освободиться от своего тяжёлого платья. — Мы можем выйти на воздух, — предложил юноша, подавая руку. — Это верно, — обрадовалась Нери, но тут вмешался Блейз, вырывая её ладонь из руки юноши. — А ну отпусти её! — грозно сказал он. — А то я тебе морду набью! — Блейз! — поразилась Нери. — Он вейл, я же говорил, — Забини схватил Камиля повыше локтя, чтобы объяснить ему правила поведения на чужой территории, но его глаза встретились с глазами юноши. — Просто погуляй, — отмахнулся от подруги Блейз, ослабевая хватку. — Ты чего? — опешила Нериан. Вместо ответа Забини обхватил руками шею Камиля и стал целовать его губы. Все, кто стоял рядом, открыли рты. Драко, добравшийся до эля в первый раз за вечер, от сего вида поперхнулся и выплюнул эль на платье Беллатрисе. Милена Макнейр выглянула из-за Беллатрисы, чтобы узнать, что случилось, и наткнулась взглядом на Нери. Она была до такой степени удивлена и возмущена, что сию же секунду хотела броситься к Лорду, требуя ответа. — Что она тут делает? — спросила Милена у Драко, дернув того за рукав. — Нери гостья Лорда, — холодно ответил Драко. — А если ты будешь лезть не в свои дела, то я раскатаю тебя по полу! — пригрозил Драко, сверкнув глазами. — КАМИЛЬ ДЮБУА! — крикнул Драко через весь зал так, что герб одного из семейств слетел со стены, а жонглёр забыл поймать огненный шар и подпалил штаны. Камиль оглянулся, невинно улыбаясь. Блейз же, поняв, что с ним произошло, застыл на месте в немом шоке. — Что? — ответил Камиль. Драко вскочил на стол, наступая на разные яства своими ботинками, и пошёл в сторону ненавистного вейла. — Я вызываю тебя на дуэль за злоупотребление магическими способностями против воли союзника! — тарелки и кубки летели вниз, но Драко было наплевать. — Приму за честь, — Камиль ехидно ухмыльнулся и поклонился Малфою. Все расступились, освобождая место для дуэли посреди зала. А Драко между тем наколдовал в воздухе чёрную плотную повязку, а затем, под изумлёнными взглядами присутствующих, завязал себе глаза, чтобы не попасть под чары. Камиль оглушительно засмеялся. — Как же ты будешь биться? — Хорошему воину не нужны глаза, — ответил Драко, закатывая рукава, — достаточно иметь мозг. Нери и Блейз пробились в первый ряд, чтобы хорошо видеть это невиданное действо, а братья Макклауды засуетились со ставками. — Он сможет, — Забини сжал кулаки. Волан-де-Морт пришёл в восторг от такого интересного поворота вечера, а ещё больше от необычного решения его лучшего воина. — Начали! — провозгласил Льюис Макклауд, вскидывая вверх палочку. Бой начался без слов. Камиль мгновенно распахнул ладонь, из которой вылетел рой странных красных насекомых с острыми жалами, Драко использовал отражающие чары, со стороны напоминающие зеркало. Гости отшатнулись, Милена завизжала, до смерти боясь любого вида летающих тварей. — Фройзен Инсайт! — крикнул Драко в ответ, направив руки в примерном направлении противника. — Протего Максима! — отразил тот. — Вариари Виргис! Драко не успел увернуться, и невидимый хлыст задел его по плечу. По руке заструилась кровь. Нарцисса прикрыла рот рукой, а Нери вздрогнула. Но Драко словно не заметил удара. Наоборот, он ещё больше сосредоточился, пытаясь прочувствовать движения Камиля. — Фаервэар! — Камиль продолжал наступать, радуясь заминке Малфоя. — Протэго! — Инкарцеро! — на лице вейла уже читалось торжество. Он решил, что Драко потерял его. — Давай же! — прошептала Нери, больно сжав руку Блейза. — Протэго! — повторил Драко и тут же мгновенно выкрикнул: — Конъюнктивитус! Камиль вскрикнул и накрыл глаза руками, выронив палочку. А Драко, радуясь, что его хитрый план удался, сделал выпад вперёд и произнёс: — СЕНТЕНСЕНКТИ! Его противник повис в воздухе, разведя руки в разные стороны. Теперь он не мог видеть, слышать, чувствовать, он не мог ничего. Это была чистая победа Драко. Гости разразились аплодисментами, благодаря за прекрасное зрелище, а Драко снял повязку и поклонился, даже не посмотрев в сторону Камиля. — Сентенсенкти, — ухмыльнулась Нери, вспоминая их дуэль во дворе школы. И надо же ему было вспомнить именно это заклинание. — Иди, прогуляйся! — недовольно пробурчал Бартоломью Дюбуа своему сыну, приведя того в чувства. А на импровизированную арену вышли братья Макклауды в своих килтах с желанием тоже сразиться. Конечно же, все вошли в раж. Толпа требовала хлеба и зрелищ. А Гленелг просто хотел отыграть проигранные пять галлеонов брату за бой Драко и Камиля. Первые пять минут братья кидали друг в друга заклинания, но когда поняли, что от этого мало толку, то сцепились по привычке в рукопашном бою. Причём во время драки килт с Льюиса предательски слетел, и женская половина зала вмиг покраснела. Одна Беллатриса смеялась так долго и громко, что Лорду пришлось применить к ней Петрификус Тоталус. В итоге выиграл Гленелг, а Льюис, обиженный на него и на килт, пошёл глушить своё горе рядом с фонтаном полным эля. Так получилось, что из-за дуэли Нери и Блейз оказались в центре компании Пожирателей смерти. Нарцисса была, мягко сказать, удивлена, а Люциуса как громом поразило. — Нери, — опомнившись, Нарцисса поспешила обнять девушку. — Что ты здесь делаешь? — шёпотом спросила она, а Нериан почувствовала, как сильно бьётся сердце у мамы Драко. — Я… — Нери не могла подобрать нужную фразу, — буду там, где Ваш сын, — внезапно ответила она. — О, Мерлин, — на Нарциссу было страшно взглянуть. Нери заметила, что на её лице прибавилось морщин, — как мне жаль. Мне жаль, что тебе пришлось всё это пережить. — Добрый вечер, мистер Малфой! — поздоровалась Нери с Люциусом. — Здравствуй, Нери, — он поцеловал руку Скоттман, долго вглядываясь в её лицо. — Видимо, ты и есть та самая гостья, о которой говорил Лорд? — Возможно. Тут много гостей и мне неизвестно, та ли я самая или нет. — Быть может, я ошибался насчёт вас, — он улыбнулся и предпочёл отойти. — Если тебе нужна будет помощь или просто совет… Да просто так приходи, — сказала Нарцисса. — Ты должна мне всё рассказать! — она кинула тревожный взгляд на Тёмного Лорда. — Тут не место для таких бесед. Нам пришлось покинуть поместье, чтобы быть ближе к сыну. Будь осторожна, хорошо? — Я обязательно к Вам приду, — пообещала Нери. — Не переживайте за меня. Но и Вы должны мне всё рассказать! — Обещаю! — Не хотела появляться на моём празднике? — спросил Лорд, незаметно оказавшись рядом. Нарцисса вздрогнула от неожиданности. — Извините, — она предпочла пойти к мужу. — Хотела или нет, но появилась, — ответила Нери. — Что ты думаешь, они впечатлены? — Лорд показал глазами на гостей, наслаждающихся едой, элем и музыкой. — Они не видят третьей стороны, — ответила Нери. — Мне кажется, что если бы у них была возможность, то многие из них предпочли бы отсидеться где-нибудь, пока идёт война. Но под таким давлением… — Овцам нужен пастырь! — зашипел Воланд, злясь на её ответ. — В наше время никто не хочет думать. — Вот именно! — до Нери внезапно дошло очевидное. — Ведь Вы не собираетесь делать их бессмертными… Зачем Вам это? — Иногда лучше свои мысли оставить при себе, — одёрнул её Тёмный Лорд. — Вы же сами меня спросили! — Ты как твоя мать, — выплюнул он, тут же жалея, что вообще её упомянул. — Значит, я права? — не отставала Нери, явно напрашиваясь. — К тебе когда-нибудь использовали Круцио? — вопросом на вопрос ответил Лорд. Это мгновенно охладило пыл Скоттман. В это время под самым потолком материализовался оркестр из призраков, просочившийся сквозь стену. Это вызвало бурю эмоций у гостей, давно мечтавших потанцевать. — Знаменитые «Падшие ангелы», — услышала Нериан чей-то восторженный голос. — Они погибли в 1855 году недалеко от этих мест, когда их корабль ушёл под воду в шторм. — А играть хуже не стали, — подхватила ведьма Гэвина. Оркестр вступил, скрипки слились в чувственном дуэте, звуки виолончели вызвали мурашки по телу, музыка лилась, наполняя стены средневековой романтикой. — Драко, — Лорд подозвал к себе Малфоя. Тот в это время что-то экспрессивно объяснял Блейзу, который сидел на столе, поедая ножку индейки. — Да, — Драко подошёл к Лорду, намеренно не глядя на девушку. — Пригласи Нери на танец, подай пример остальным. Драко если и опешил от просьбы, то не показал этого. Кивнув Волан-де-Морту, он, как послушный солдат, сделал шаг в сторону Нери и протянул ей руку, медленно поднимая глаза. Нери положила свою ладонь сверху, чувствуя, как слабеют ноги. Однако же она заставила себя с такой же решительностью ответить ему на этот взгляд. Он повёл, обхватив её спину другой рукой. Нери двигалась на автомате, погрузившись в свои мысли и ощущения. Перед ней стоял человек, ради которого она пошла на огромный риск для своей жизни, ради которого отреклась от друзей и школы, ради которого принятие тёмной стороны стало для неё чем-то несущественным. Он изменил в ней её сущность, её мягкость превратил в настойчивость, высосал её волю, сделал её хладнокровной и даже жестокой. Она сейчас в объятиях бессмертного мага, возможно, никогда не признающегося ей во взаимности, который, возможно, примет решение убить её ради своего спокойствия… Драко прижал её сильней к себе. — Не нужно было приходить, — сказал он еле слышно. — Я не ждала от тебя другого, — ответила она. В глазах предательски защипало. Его умопомрачительный запах возвращал Нери назад в то время, когда они так же танцевали в гостиной Слизерина на дне рождения Блейза. Тогда Драко хотел бросить вызов всему миру, танцуя с ней. Сейчас же он бросал вызов ей, показывая, что в его мире нет места для неё. — Моей смерти для тебя показалось недостаточно, чтобы понять всё про жестокость Тёмного Лорда? Надо было ещё и полезть в самую чащу событий? — Если бы я не узнала, что ты жив, то ничего бы и не было. — Я уже трижды пожалел о своей выходке! — Я вижу. Но знаешь, не всё завязано на тебе. Мой путь сюда имел две цели. — Все твои цели напрасны и глупы, потому что если ты думаешь, что Лорду есть до тебя какое-то дело, то смею тебя разочаровать. В своё время он использует тебя как наживку на Дамблдора, и все остальные доводы, да будь ты и вправду его дочь, будут напрасны. — Всё лучше, чем жить в стенах Хогвартса с ожиданием неизвестного исхода и носить тебе цветы на импровизированную могилу! — Нери на мгновение закрыла глаза, теряя самообладание. — Может, в тебе и правда не осталось больше души, как сказала ведьма, и твой разум впредь нацелен на алчность и самодовольство, но тогда я могу лишь порадоваться за тебя. В твоей жизни не будет горя, ты не узнаешь, что такое боль, когда умрут твои родные, ты не захочешь суицида, когда потеряешь друга, твоё сердце не разорвётся на кусочки от безответных чувств. Зачем, ведь тебе они не нужны! — Да, это прекрасная жизнь! — он холодно улыбнулся, больно сжав её пальцы своими. — Не надо переживать за слишком самоуверенных друзей, которые только и могут страдать из-за того, что им плохо без тебя, не надо думать о безвольных родителях и о женщинах, которым претит сама мысль о том, что мир крутится не вокруг них! — Ну и кто ты без них всех, — песня заканчивалась, а Нери ещё так много хотела сказать, — правая рука Тёмного Лорда, чьи слова и обещания надо делить надвое? Драко, он слишком долго шёл к своему пьедесталу, чтобы делить его ещё с кем-то! Подумай над этим. — Не считай меня глупцом, — прошептал Малфой на ухо Нери, перед тем как закончить танец и вернуться к Блейзу. В расстроенных чувствах девушка повернулась назад и столкнулась с оборотнем Льюисом, на котором, благо, был килт. — Оу, оу! — воскликнул он, проливая на пол заветный эль. — Простите! — сказала Нери, убирая заклинанием разлитое. — Я задумалась! — Льюис Макклауд! — представился юноша, приятно улыбаясь. Шрамы на шее и щеке его совсем не портили, а, напротив, придавали внешности некую пикантность. — А ты? — Нери Скоттман, — девушка подала руку. В ответ Льюис протянул ей кружку с элем, при этом задорно смеясь. В этот момент подошёл Гленелг с целым кувшином. — Мы при знакомстве выпиваем, — пояснил Гленелг, — когда язык развязывается, то сразу становится понятно, что у человека на уме. — Мы со всеми так знакомимся, — поддержал Льюис, — даже с детьми… — …с собаками, — серьёзно добавил Гленелг. — …мы сами-то так познакомились… — Брешут! — прошептал кто-то, проходя мимо. — За лучшие времена! — произнёс тост Льюис, подмигивая Нери, и лихо осушил пол кувшина. — За лучшие времена! — повторила Нериан и сама выпила почти полную кружку, желая забыться. — Да в ком-то сидит маленький зверь, — поразился Гленелг, глядя на раскрасневшиеся щёки Нери. — Нам мама так в детстве говорила. — Этот эль такой мощный, — призналась Нериан, но потребовала ещё подлить. Через несколько минут они с братьями уже выплясывали посреди зала под заводную шотландскую мелодию с волынкой. Сначала братья хлопали в ладони, как и все присутствующие на танцевальной зоне, а Нери крутилась вокруг себя так, что подол платья кружился солнышком, а потом братья и сами вышли в центр покружиться в своих килтах, крича в припеве: «Хэй! Хэй!», при этом они так стучали каблуками о пол, что едва не провалили его. Этот танец так захватил всех, что вскоре большинство гостей, исключая самых пафосных, вышли в центр, чтобы пронестись в хороводе по всему залу. — Вот она, Шотландия! — смеялся Льюис, садясь передохнуть. — Нас Макклаудов не очень-то любят приглашать в гости, а всё потому, что в доме после нашего прихода не остаётся ни одной целой табуретки! — Не брешит! — прошептал кто-то, проходя мимо. Нери смеялась, как маленькая, понимая, что это её самое необычное Рождество за всю жизнь. Драко чаще всего обитал ближе к Пожирателям смерти, побаиваясь быть снесённым торнадо, устроенным Макклаудами. Нери пару раз сталкивалась с ним взглядом, но он предпочитал состроить лицо инфернала. — Они ведут себя как варвары! — фыркнула Милена, наблюдая за всем этим. — Это в их традициях, — Нарцисса променяла бы сейчас всё на свете, чтобы оказаться на месте Нери. — Только позорят свои фамилии, — не успокаивалась мадам Макнейр. Всё бы закончилось спокойно, если бы Льюису не приспичило прокатить Нери на себе. Нери, которая ещё ни разу не каталась на оборотне, конечно же, не могла упустить такого веселья. В итоге, пьяный Льюис потерял координацию и вместе с девушкой рухнул вниз с обрыва. Хорошо, что тот был всего пару метров высотой, а то не собрали бы костей. Гленелг, бросившийся догонять брата, застал ржущих Нери и Лью в сугробе, из которого торчали только их головы. На утро Нери не помнила, как добралась до комнаты.Поздравляю всех с наступающим новым годом!!! Надеюсь, что глава вас порадовала)) Буду ждать от вас хоть парочку слов в комментариях! Всех люблю и целую! Н.С.