I never wanted you to see The darkest part of me, I knew you’d run away, I waited but you never came. So afraid to be alone, I tried to let you go, And still I find you lost inside the darkest part of me. Red — Darkest Part
Нери заканчивала последние приготовления, когда появился Драко. Она улыбнулась его отражению в зеркале. — Я одолжил кое-что у матери, — сказал он, подходя ближе, — она украсит твои волосы. Юноша опустил на голову Нериан серебряную диадему в форме веточки с застывшими на ней изумрудными листьями. Девушка не могла оторвать глаз от такой красоты. Она поворачивала голову то вправо, то влево, любуясь переливающимися в свете факелов камнями. — Это не слишком? — она повернулась к Малфою. — Нет, — он улыбнулся уголком рта, в его зрачках отразилась зелень изумрудов, — хочу, чтобы все знали. А что знали, он не стал уточнять. Нериан взяла Малфоя под руку, и они покинули комнату. Нери чувствовала себя не меньше, чем Марией Стюарт, в своём тяжёлом серебряном платье и диадеме. Рядом с ней гордо, но бесшумно шествовал её личный Люцифер, облачённый в свой любимый чёрный. Один пролёт, другой, и вот тьма холодного коридора рассеялась, чтобы впустить своих гостей в объятия переполненного бального зала. — Говорят, что пришлось магически расширить периметр этого зала, — услышала Нери разговор двух гоблинов на входе, — иначе бы все не поместились. Увидев Драко, они приветственно кивнули ему, а потом сделали вид, что куда-то жутко спешат. Нери ахнула, своими глазами убедившись в правдивости слов гоблина. Зал был значительно больше того, каким она видела его в последний раз. Волшебников было столько, что девушка не могла увидеть ни одного знакомого лица среди них. — Мне стоит запоминать их имена? — поинтересовалась она у Драко. — Не обязательно, — он улыбнулся, — достаточно будет им знать твоё. Добрый вечер, Рэд! — поздоровался Малфой с высоким волшебником с густой бородой. Нери заметила, что уж Драко-то тут все знают. Каждый либо кивал ему, притом, чтобы Драко наверняка это увидел, либо пожимал ему руку. Малфой вежливо отвечал всем, в уме подсчитывая количество прибывших. — Ну, где же все наши? — спросила Нери, устав от суетившихся вокруг незнакомых гномов, эльфов и другой нечисти. — Там, где им и положено быть, — Драко указал рукой на фонтан из эля. — Как я не догадалась, — она засмеялась, наконец разглядев весёлую троицу, состоявшую из Блейза, Льюиса и Гленелга. — Уже напиваемся? — Нери всплеснула руками, укоризненно глядя на Макклаудов. — Нери, не кричи, ей-Мерлин! — Льюис сложил руки в молитвенном жесте. — Пять минут назад мы уверяли батюшку, что это сливочное пиво! — Они заколдовали фонтан, — Блейз скрестил руки на груди, — и заставили меня пить эту самодельную гадость. — Чтоб ты знал, — Гленелг выставил вперёд указательный палец, — это семейный рецепт дома Макклаудов. — Окститесь, это на пиво-то не похоже! — Зачем же ты тогда выдул целую пинту? — Убийственное лицо Вашего батюшки активирует моё чувство самосохранения первого уровня, — прошептал Блейз. — Я же дарил тебе перцовый баллончик, — сказал Драко. — Не смешно, — Блейз улыбнулся другу. — Где ты ходишь, когда на твоего друга постоянно покушается эта безумная волчья семейка? — Эй! — Льюис хрустнул шеей, разминая плечо, что со стены рухнул гобелен. — Что вы как дети? — Драко закатил глаза и отошёл пообщаться с делегацией напыщенных вампиров. — Тоже мне, важная шишка, — хмыкнул Блейз, провожая спину Драко прищуром. — Красивый костюм, — Нери поправила белый воротничок на рубашке Забини. — Красивая диадема! — ответил он взаимным комплиментом. — Кого ограбила? — Драко взял у Нарциссы, — Нери слегка обернулась. — Мне показалось или это и правда Камиль? — Это определённо он, — Блейз покраснел, и, когда Камиль поймал его взгляд, юноша предпочёл заняться изучением своего бокала. — Как он вообще посмел появиться здесь, да ещё и так нахально ухмыляться мне? — прошептал он, памятуя злосчастный поцелуй. — Хочешь, мы взгреем его прямо сейчас? — предложил Льюис, у которого явно с утра чесались руки. — Не сейчас, — сказал Блейз. — Драко взбесится, и мы сорвём приём. — Но я буду держать его в списке тех, кто нарывается! — У тебя есть такой список? — удивился Гленелг, странно взглянув на брата. — Каждый день составляю новый. — Лорд появился, значит, сейчас будет речь! — сказал Блейз, поднимаясь на носочки, чтобы разглядеть то, что происходит в центре. — Подойдём ближе? — Да, пожалуй, — согласилась Нери, приподнимая подол, чтобы Льюис в своих огромных ботинках не наступил на её платье. — Добрый всем вечер! — раздался голос Волан-де-Морта. — Надеюсь, что вы проведёте его с полным размахом, — он улыбнулся, что было неожиданностью для большинства присутствующих. — Мне приятно видеть всех вас, ведь мы собрались здесь ради одной идеи — вернуть полные права чистокровным волшебникам! В зале раздались одобрительные аплодисменты. Нери, Блейз и братья, наконец протиснулись в первый ряд, чтобы ничего не упустить. — Уже через два дня мы вступим в новую эру, — продолжил Лорд, — пусть она достанется нам через кровопролитие, потери, но всё это не имеет значение для тех, кто слишком долго был угнетен, кому приходилось прятаться и влачить жалкое существование, кто натерпелся от безнаказанности магглов… Блейз слушал, и в его душе зарождался едва ощутимый страх, подкравшийся из неоткуда. Он смог постепенно свыкнуться с жизнью в этом замке, даже перестал бояться взгляда Лорда. Здесь, рядом со своими друзьями, всё стало почти прежним. В принципе, жизнь, что была сейчас, могла бы устроить Блейза, если бы не желание Лорда заставить весь мир играть по своим правилам. Ещё омрачало то, что никто не хотел посвящать его в план действий. Драко отмахивался, отвечая, что его другу достаточно знать заклинание «Экспеллиармус», и он принят в армию. Но такие шутки вовсе не удовлетворяли Забини. Поток тревожных мыслей Блейза прервало ощущение чьей-то цепкой хватки на его запястье. Он вздрогнул и повернул голову. — Расслабься, дорогой Блейз, — прошептал Камиль, стоя к Забини вплотную. Все были слишком заняты речью Лорда, чтобы что-то заметить. — Тебе было мало прошлого раза? — ответил Блейз, скидывая его руку. — Мне всегда мало, это моя суть. Забини кожей почувствовал улыбку Камиля. Он поклялся себе, что ни за что не заглянет снова в его дьявольские глаза, чтобы не подвергнуться их влиянию. — Не злись, но мне было сложно устоять перед твоей трогательной улыбкой, такой по-детски несовершенной, — Камиль облизнулся и положил подбородок на плечо Блейзу. Блейз скосил глаза на Нери, которая не обращала на него никакого внимания. — Если Драко увидит, то он может и разозлиться, — сказал Блейз, начиная закипать. — Знаешь, вейлы умеют не только привораживать других людей, но и видеть насквозь их самые сокровенные желания. Это и дар, и проклятие. Поэтому ещё в прошлый раз хотел спросить, но забыл, — он выдержал театральную паузу, наконец поймав взгляд Драко, — а он знает о твоих чувствах? Блейза кинуло в жар и он потерял всякую связь с происходящим, в ушах обитал лишь назойливый шёпот Камиля Дюбуа. — Заткнись, — прошептал Блейз не своим голосом. Он видел, что Драко пристально наблюдает за ними, и его лицо мрачнеет с каждой секундой всё больше и больше. Если бы не обязанности правой руки Лорда, то Драко уже давно был здесь с целью наложить на заносчивого вейла непростительное заклинание. Забини ещё раз порадовался тому обстоятельству, что все присутствующие внимательно слушали своего предводителя. — Я тебя понимаю, — продолжал экзекуцию Камиль, — он имеет подавляющую власть над людьми, причём делает это безо всякой магии. Как бы мне хотелось заковать его в огромную клетку и держать среди своих растений, чтобы видеть его бессилие и злобу. Прекрасное сочетание, — он усмехнулся, снова облизнувшись. Блейз сделал болезненное выражение лица, едва сдерживаясь, чтобы не врезать этому существу позади себя. — Хочешь ударить меня? — разочарованно протянул Камиль. — Как банально. Блейз не выдержал и решил выйти из толпы. — Блейз, — Нери задержала друга, взяв его руку чуть выше локтя. — Ты куда? — Я отойду подышать свежим воздухом, — он натянуто улыбнулся. Юноша протискивался через разномастную толпу, извиняясь за доставленное неудобство. Камиль следовал за ним, как паук за своей жертвой. — Что тебе нужно? — Забини остановился у фонтана, наполнил бокал эля и сделал пару глотков. Терпкий эль обжог горло, отчего Блейз поморщился. Он не глядел Камилю в глаза, предпочитая сверлить его ключицу. — Скука меня одолевает, а тут ты — интересный экземпляр с ангельской внешностью и такими порочными мыслями, — он облокотился бедром о каменную чашу фонтана и тоже наполнил себе бокал. — Вот задачка: рассказать Малфою о твоих желаниях или тебе — о его? — он сделал вид, что думает. Блейз почувствовал, как тошнота подступает к его горлу. — Мой тебе совет, — выдавил из себя Забини, — не лезь в чужие головы, а то как бы не лишился своей! — Как же привлекательно это звучит! — он поднёс свой бокал к бокалу Блейза и чокнулся с ним. — Приятно было поболтать! Ещё увидимся! — он отошёл, оставив Блейза разбитым и опустошённым. Ему казалось, что все теперь знают, что весь мир смотрит на него осуждающе. Блейз чувствовал, будто находится посреди ужасной силы воронки, состоящей из уродливых гоблинов с крючковатыми носами, скалившихся вампиров, лохматых оборотней, окровавленных призраков и других тварей. Все они кружились, парили над ним, как чумные, гогоча так, что Блейзу пришлось заткнуть уши. Любые, даже самые страшные мысли не имеют большого веса, если кто-то внезапно не озвучит их. И тогда перед тобой предстаёт материальная реальность во всей своей телесной оболочке и начинает душить, давить. Тогда ты становишься слишком крошечным, чтобы хоть что-то предпринять. — Блейз! — Драко оказался рядом совсем не в тот момент. — С тобой всё хорошо? Что он хотел от тебя? — Он извинился, — соврал Блейз, не поднимая глаз. У Драко были серебряные запонки в виде черепов, и когда он двигал руками, то глазницы черепов переливались чёрным. — Ты уверен? — Драко пощёлкал пальцами перед лицом друга. — Ты бледный как смерть, что с тобой? — он приложил ладонь к его лбу. — Да ничего со мной! — Блейз собрал все силы, чтобы вымучить улыбку и ответить на его сильный взгляд. — Просто ты не делишься со мной планами насчёт войны, словно думаешь, что я буду отсиживаться здесь. А если нет, то как мне быть спокойным? — он нёс какую-то чушь, только бы Малфой перестал быть слишком дружелюбным. Это лишь усугубляло ситуацию. — Не горячись! — одёрнул его Драко. — Если ты мне доверяешь, а ты доверяешь, раз ты здесь, то просто никуда не лезь. Это главное правило. — Никуда не лезь? — вспыхнул Блейз, взъерошив волосы. — Я, по-твоему, вообще ни на что не гожусь? — Дело вовсе не в этом! Что за истерики такие? — Драко был ошеломлен поведением Блейза. Другие волшебники уже стали оглядываться на них и шептаться. — Ну, конечно, ты же бессмертный! Тебе не о чем беспокоиться, а меня могут и убить, Драко! Знаешь, я вовсе не боец, и никто меня не готовил к войне. Но тебе, должно быть, всё равно! Эгоисти… — он не смог договорить, потому что в этот момент Драко зачерпнул целую кружку эля в фонтане и плеснул Блейзу в лицо. — Успокойся! — приказал Малфой, встряхнув друга за плечо. — Успокойся, понятно? — рыкнул он. Блейз был похож на промокшего уличного кота. С его волос стекал эль прямо на костюм. Две ведьмы преклонного возраста округлили глаза от неожиданности, а потом захохотали, прикрыв рты ладонями. Он виновато кивнул, а потом сбросил со своего плеча руку Драко и двинулся к выходу. Малфой проводил его тревожным взглядом, он, быть может, и пошёл бы за ним следом, чтобы разобраться во всем до конца, но его долгом было присутствовать здесь. — Что с ним? — спросила Нери, которая наблюдала за всем этим действом издалека. Драко перевёл дыхание, откровенно беспокоясь. — Я уверен, что этот Дюбуа что-то ему сказал. Я видел, как сияло его змеиное лицо, пока ядовитый язык что-то нашёптывал Блейзу на ухо. — Я слишком поздно обратила внимание, — Нери обернулась, надеясь, что Блейз вернулся, но его нигде не было. — Вернётся, — махнул рукой Драко. — Давай выпьем шампанского, а? — Наши мысли сходятся, — улыбнулась Нериан, взяв Малфоя под руку, и они двинулись к фуршетному столику. Конечно же, там, где много еды и выпивки, роилось больше всего народа. Таким образом, пока Нери и Драко пробирались до заветных бокалов, Нери успела познакомиться с семьёй вампира Фенрира Сивого, состоящей из его отца, брата и дедушки Нестора. Потом ещё Драко представил её старейшему укротителю драконов в Великобритании по имени Тироун. Оказалось, что ему аж двести лет! Старичок был в необычном кожаном костюме, чтобы никто не усомнился в его принадлежности к драконам. Нери он очень понравился, как и Нери ему. Потом Тироун ещё несколько раз за вечер подходил к девушке, чтобы рассказать ей об очередной байке, произошедшей в его жизни. Были и те, кто с холодом кивал Нери, без стеснения разглядывая её с ног до головы. Как, например, семья Пенси Паркинсон. Что понятно, ведь они спали и видели, что Драко возьмёт их любимую дочь в жёны. — Пенси в курсе, как я понимаю? — поинтересовался Драко у грузного мистера Паркинсона. — Мы сказали, — пробасил он, смешно надув щёки. — Бедняжка так плакала, — вставила мать Пенси, косясь на Нери. — Она ведь так долго считала тебя мёртвым, Драко! — это прозвучало осуждающе. Нери невольно вытащила руку из пальцев Драко, чтобы не навлечь на себя какое-нибудь семейное проклятие дома Паркинсонов. — Девочка сейчас в школе, мы не стали дёргать её сюда, — продолжила миссис Паркинсон, — но уже завтра мы планируем её забрать. Кто же знал, что эта поганая школа окажется под властью невежд и магглолюбцев. — Думаю, что у нас с ней ещё будет время поговорить, — Драко сухо улыбнулся и потянул Нери дальше. — Наконец-то, — вздохнула девушка, когда холодная жидкость коснулась её губ. — Я думала, что они просверлят на мне дырку! Это как когда мы с тобой танцевали посреди гостиной Слизерина. — Паркинсоны никогда не были родственничками моей мечты! — признался Драко и засмеялся. — Они же думают иначе. Ходят слухи, что мама Пенси вышила сотню свадебных салфеток с моими и Пенси инициалами. — Не может быть! — ахнула шокированная Нери. — Да ты дьявол во плоти! Как можно было так разочаровать бедную женщину? — Ненавижу свадебные салфетки! — Драко так пробило на смех, что на его глазах выступили слёзы. — Спокойно, — Нери заразилась его весельем и сама чуть не подавилась шампанским. — Что это вы тут смеётесь? — спросила Нарцисса, которая тоже пришла за шампанским. — Я рассказываю Нери о миссис Паркинсон и её салфетках, — пояснил Драко, подавая матери бокал. — Ведь это правда? — Прискорбная! — кивнула Нарцисса. — Мэлори постоянно заводила разговор об обручении Драко и Пенси, как только появлялась в нашем доме. Особенно она любила портить аппетит перед ланчем, когда ни Люциусу, ни мне в принципе не хотелось думать, а тем более о свадьбе нашего сына. Нери заметила, что Нарцисса стала лучше выглядеть, её лицо посвежело, а глаза по-особому светились. Примирение с сыном благотворно сказалось на ней, и девушка была бесконечна рада этому. — Спасибо Вам за диадему! — спохватилась Нери. — Ты достойна носить её, — Нарцисса поцеловала Нери в щёку. — Только не могу понять, зачем ты обрезала волосы? — Мне очень нравится, — вставил своё слово Драко, ловя в воздухе канапе из горгонзолы, винограда и орехов. Они летали ровно над столом для того, чтобы особо ленивым не нужно было даже поднимать руку, чтобы закусить. — Ты здесь, — Люциус появился из неоткуда и приобнял свою жену, с опаской глядя на Драко. — Потанцуем? — предложил Драко Нери, игнорируя приход отца. — Да, — она доброжелательно улыбнулась Люциусу, как бы извиняясь за Драко. Малфой вывел Нери туда, где хоть как-то можно было танцевать, и прижал девушку к себе. — Ты можешь хотя бы здороваться с ним. — Могу, — согласился Драко, — но и он может. — Вы два барана! — Нет, мы два Малфоя! — Драко улыбнулся, ведя Нериан в танце. — Нет ничего хуже. — Тогда я не возьму твою фамилию, — ляпнула Нери. Светловолосый юноша сощурил глаза и внимательно посмотрел на неё. — Чёрт, я сейчас похожа на миссис Паркинсон с её салфетками, — Нери уткнулась в грудь Малфоя, чтобы он не заметил её пунцовые щёки. — Что ты имеешь против моей фамилии? — спросил Драко серьёзным тоном. — Да она мне даже не идёт, — Нери закусила губу от смеха. — Если я захочу, то ты и имя моё возьмёшь! — Драко прокрутил девушку, её платье красиво развилось в полёте. — У тебя новые фантазии? — спросила Нери шёпотом, обняв его за шею. — У меня их много. Только сейчас Драко обратил внимание, что неподалёку от них Милена танцевала с Камилем Дюбуа. Осталось гадать, кто кого пригласил. Милена то и дело посматривала в сторону Драко, притворно хохоча при этом. Нери тоже заметила странную парочку, и внутри неё вспыхнула злость. — Уж точно они стоят друг друга! — сказала она Драко. — Не совсем понятно, кто из них жертва, — ответил он, специально проводя пальцами по волосам Нери, чтобы этим показать Милене, что она ничего не изменила. Но это был не весь его порыв. Он притянул Нери к себе и стал целовать. Все свидетели происходящего почему-то захлопали, а потом подняли бокалы, видимо, восприняв сей жест как помолвку. Подружки и знакомые Нарциссы незамедлительно подбежали к ней, чтобы выяснить подробности. У Милены было совершенно каменное лицо. Она старалась делать вид, что её это не трогает, но сбивчивые движения говорили сами за себя. Нери боялась, что её ноги подкосятся от волнения. Сегодня Драко впервые обозначил её своей перед всеми. — Пусть думают, что хотят, — сказал Драко, поправляя Нери прядь волос, выправившуюся из-под диадемы. — Но я хотел показать мою королеву, и я это сделал. А так, — он улыбнулся уголком рта, — как же приятно осознавать, что впервые в жизни никто не хочет тебе возразить! — Приятно, что ты больше ни на кого не оглядываешься, — ответила Нериан, наблюдая за оскорблёнными лицами четы Паркинсонов. — Всё-таки, я благодарен Тёмному Лорду хотя бы за это. Парадокс: он, отняв у меня свободу, подарил мне независимость и авторитет. — Он сам по себе парадокс, — Нери взяла руку Драко, чтобы уединиться и поговорить в более укромном месте. — Куда мы идём? — поинтересовался Малфой, понимая, что они покидают зал под удивлённые взгляды тех, кто это заметил. Нери повернулась на ходу и загадочно улыбнулась ему, не отпуская руки. — Я хочу тебя прямо сейчас. — Оу, — Драко нравился такой настрой. — Но я могу понадобиться Лорду. — Тогда горящая Чёрная Метка добавит пикантности, — Нери засмеялась. — Представляю, как он ждёт, ждёт, а я всё не появляюсь, — юноша огляделся и затащил Нери в узкий коридор, служивший ранее крылом для слуг. — Эти комнаты свободны? — Зачем нам комнаты? — он остановился и прижал её к стене. — Здесь так прекрасно… — Кто-нибудь может увидеть, — Нери стала вглядываться в чёрный лестничный пролёт по правую руку, словно ожидая, что кто-нибудь промелькнёт в тусклом свете факела. — Вполне может, — он склонился над ней, провёл губами по скуле и прошептал: — Ощути волнение и незащищённость, почувствуй несовершенность шершавой стены спиной, вспомни о своих страхах по поводу предстоящей битвы, когда самый самоуверенный, самый сексуальный и самый бесстрашный ублюдок будет развращать твою душу. При этих словах Драко успел скинуть с себя пиджак на пол и расстегнуть пряжку ремня брюк. — Очень возбуждает! — Нери улыбнулась и откинулась назад, ободок диадемы при ударе о стену звонко звякнул. Драко поднял юбку её платья и провел ладонью по внутренней стороне бедра. Снизу раздавался шум тысячи голосов, звон посуды, бокалов и надрывный плач скрипок. Все веселились: кто притворно, улыбаясь лишь тогда, когда это было нужно; кто по-настоящему, как братья Макклауды; кто-то с тревогой ожидал конца этого безумия; кто-то придавался страсти, кидая вызов всем и вся; кто-то притаился в темноте, стараясь не дышать, чтобы его не заметили. — Где это вы пропадали? — Льюис поставил одну руку в бок, вторую не мог, так как в ней значилась тарелка с тортом. — Пропустили состязание вампиров и оборотней, точнее нас. Мы с братом всех порвали, естественно! — Просто Льюис снова потерял свой килт прямо в разгар битвы, и всех как ветром снесло, — пояснил Гленелг, подмигивая. — Он врёт! — Ничего не вру! Лорд так и сказал, что Льюиса одного отправит на битву, потому что он там всех сразит. — Вот ты заноза в заднице! — Льюис потрепал братца по шевелюре. — Не порти мне причёску, волчара! — Оставили нам тортика? — спросил Драко, будучи в прекрасном расположении духа. — Угощайся, — Льюис подцепил кусочек на вилку и протянул Малфою. — Ну уж нет, — скривился тот, поджав губы. — Обижаешь! — Льюис сделал притворно-несчастное лицо. — Хорошо, — Драко выхватил вилку из рук оборотня и засунул в рот злосчастный кусочек. — Тьфу! — тут же закричал он, отплёвываясь. — Почему он солёный??? — Не люблю сладкие торты, — пожал плечами Льюис. Нери и Гленелг засмеялись. — Ты не с луны случайно? — Малфой подозрительно взглянул на Макклауда. — Не упоминай это слово на букву «л» при мне, прошу! — ЛУНАЛУНАЛУНАЛУНА! — заладил Драко. Льюис заткнул уши руками и попытался скрыться с глаз Драко, но тот кинулся его догонять. — Как дети малые, — Нери всплеснула руками. — Ты Блейза не видел? — Нет, — покачал головой Гленелг. — Чёрт! — Нери была встревожена. — Это нехорошо, когда его нет. Это же Блейз, он всегда должен быть. Девушка хотела уже пойти искать своего друга, но путь ей преградил Лорд Волан-де-Морт. — Избегаешь меня? — с усмешкой спросил он, сомкнув пальцы в замок за спиной. — Мне кажется, что Вам и без меня есть с кем пообщаться. — Не со всеми мне интересно, — он слегка поднял подбородок и повел бровью, как бы решаясь на что-то. — Почему? — кто-то задел девушку плечом, проходя мимо, и ей пришлось сместиться ближе к окну. Лорд поступил так же. — Зачем отвечать, если ты и так всё понимаешь? — он отвернулся, чтобы посмотреть, как солнце заходит за горизонт. Молчание затянулось. Что-то в Воланде было не так. Нери чувствовала его сомнения, что бы он сам не говорил. — Не надо меня жалеть, — внезапно сказал он, когда взгляд Нери стал настойчивым. — Это не жалость, это открытие, — ответила она. — Какое же открытие ты сделала? — Вы жалеете, что не выбрали другой путь, — ответила девушка. — А сейчас по инерции мчитесь вперёд, а остановиться уже не можете. — Мне незачем, — он огляделся, чтобы убедиться, что их никто не слышит. — Ты же понимаешь: или всё, или ничего. — Вы с Драко очень похожи, так что мне несложно представить, — она улыбнулась, изучая свои ладони. — Иначе бы я доказал, что все мои стремления и взгляды ничто. Зачем тогда я вообще существую? — Это похоже на юношеский максимализм. В вас живёт маленький Том, не оставляющий надежды отомстить Дамблдору. — Что мне сделать, чтобы ты забыла имя Том? — Лорд стал закипать. — Круцио не поможет! — предупреждающе выпалила Нери, насмешив этим Волан-де-Морта. Тем временем в противоположном углу Драко общался с Дэвидом Лоренсом, новатором в области технической составляющей мётел. Он жаловался Драко, что в министерстве который год не хотят подписывать разрешение на использование при сборке метлы маггловских изобретений. — Вот упёртые болваны! — ругался Лоренс. — Живут как в каменном веке, ей-Мерлин! Магглам, значит, можно пользоваться нашими знаниями, а нам их — нет! Я уже молчу о телефонах. От этих сов уже тошнит, а что уж говорить о большом проценте несчастных случаев по пути к адресату. Компьютеры, интернет, ксерокс… Драко, неужели и ты считаешь всё это нонсенсом в магическом мире? А как же прогресс? — Не переживайте, Лоренс, когда я стану министром Магии, я обязательно подпишу разрешение на вашу петицию, — сказал Драко сквозь смех, пожёвывая оливку. — Я буду за тебя голосовать, даю слово! — они пожали друг другу руки, смеясь. — Однако Вам придётся жениться, прежде чем стать министром. Таковы правила! — Все так и норовят лишить меня свободы, — юноша облокотился о фуршетный столик. — Надеюсь, что Драко сделает правильный выбор, — услышав заветную фразу, встряла миссис Паркинсон, остановившись рядом. С ней вместе подошли мистер Паркинсон, супруги Нотты и Милена Макнейр. — Какой выбор вы называете правильным? — вспыхнул Драко, но голос его оставался ровным. — Ну, — она переглянулась с мужем, — я говорю о девушке из чистокровной семьи с хорошей репутацией. — Как интересно, — Драко округлил глаза и сделал ещё глоток. Его откровенно раздражала нелепая шляпка на голове миссис Паркинсон и её вечно вздымающаяся нижняя губа. — Да что Вы, Драко нравится что-то поэкзотичней, чем просто чистокровная девушка, — вставила своё веское слово Милена, издевательски глядя на Малфоя. — Да, я люблю мальчиков, — Драко развёл руками, словно ничего не может поделать, — сорри, миссис Паркинсон! Целую Ваши ручки! Все были шокированы, а особенно матушка Пенси. Она вытаращилась на Драко, как на больного, прикрыв рот рукой. У Драко сложилось такое впечатление, что она сегодня впервые услышала, что такое в принципе бывает. — И сплю с ними, — прошептал он ей на ухо, когда уходил. — Где мои дорогие Макклауды? — крикнул он через весь зал. — Почему вас нет, когда так хочется выпить в компании с нормальными людьми? — Он ведь шутит? — тихо спросила миссис Паркинсон, когда Драко удалился. — Идиот! — поджала губы Милена. А Дэвид Лоренс смеялся до колик, глядя на озадаченные и оскорблённые лица всех присутствующих. Но вместо увеселительной пьянки с Макклаудами Драко вышел на улицу, чтобы проветриться и поискать Забини. Он был почти уверен, что тот сидит на их любимом месте, на скале, и дуется. Драко даже прихватил с собой бутылочку с элем, чтобы разделить её с другом и забыть старые обиды. На странность, Блейза не оказалось на скале. Малфой сделал глоток в одиночестве, глядя на вздымающиеся волны далеко под ногами. Здесь, в кромешной темноте, было так спокойно, никто не лез со своими советами и вопросами. Драко закрыл глаза, чувствуя единение с чёрной бушующей водой, холодом февральского вечера и горечью шотландского напитка. Скоро всё разрешится, и он наконец сможет дышать спокойно. Когда позади послышались осторожные шаги, Драко был почти уверен, что это Блейз. Он улыбнулся самому себе, готовя очередную шутку про то, что Пассат-67 их объединяет, но какого же было разочарование Малфоя, когда он узнал в подошедшем Милену. Её сигарета горела сигнальной точкой, раз в несколько секунд освещая пропитанный ядом взгляд. — Скажи, есть хоть одно место на земле, где можно скрыться от тебя? — спросил Драко, швырнув пустую бутылку в бездну. — Ты поймёшь, что я была лучшей в твоей жизни, — она остановилась рядом с ним и протянула пачку с сигаретами. — Когда пресытишься всеми остальными. Драко вытянул одну штуку и прикурил от огонька её сигареты. Её взгляд забегал по его лицу, когда оно окрасилось жёлто-красным. — Я хочу, чтобы ты поняла, что между нами точка, — Драко закинул голову и выпустил дым в звёздное небо. — Зачем искать взаимности там, где давно ничего не осталось? Ты могла бы быть моим приятным воспоминанием, а в итоге только разозлила меня. Ты подарила мне прекрасный опыт. Благодаря тебе я стал раскрепощённее и уверенней в себе, но ты никогда не станешь мне другом. Мне не нужен секс ради секса. Как мне объяснить, что я ничего не испытываю к тебе? — Ты ещё недавно целовал меня на кухне, — не соглашалась Макнейр, мотая головой. Её руки тряслись от волнения, когда она подкуривала очередную сигарету. — Я делал это, чтобы вызвать ревность у Нери. Да, это было подло. Но ты не лучше меня. — Я просто не верю, что ты променял меня на эту сучку! — И да, не смей к ней в будущем подходить, — пригрозил Драко. — Если ты на это надеешься, то мне жаль тебя, — прошептала она, приблизившись к Драко настолько, чтобы разглядеть яростные искорки в его зрачках. — Я буду делать всё, чтобы моё имя не сходило с её глупого рта, чтобы ты каждый раз вспоминал о том, как мы трахались, где мы это делали и в каких позах! Я доведу её до истерики, я расскажу ей о нас в подробностях, чтобы она сошла с ума от ревности… А может, мне отравить её? — она громко рассмеялась. — Ты думаешь, что волосы — это всё, на что я способна? О нет, дальше будет лицо, потом руки… — Милена! — Драко схватил её обеими руками за плечи и встряхнул. — Я даю тебе последний шанс убраться подальше от меня и не злить! — Ты хоть знаешь, какой ты сексуальный, когда заводишься? Давай же сделаем это здесь! — она вцепилась в воротник его пиджака. — Ты не пожалеешь! — Ты унизительна, — он скривил губы. — Мне не страшно унизиться перед тобой, — она попыталась его обнять, но Малфой увернулся. — Я же практикую это со дня нашего знакомства. — Это всегда было осознанно. Ты же взрослая женщина. — Я больная тобой женщина. — Мне жаль. Я не могу отвечать за каждого, кто по своей глупости влюбился в такого человека как я! — он повысил голос. — У меня и так много забот и ответственности. Все давят, давят, давят! Почему бы тебе не выбрать более бесполезную жертву? Камиля, например! — Я даже не помню, как он выглядит, — Милена выбросила сигарету. — Однако, красиво говорит. Кстати, — она неприятно усмехнулась, — он поделился со мной одной пикантной подробностью по поводу твоего дружка Блейза. — Мне неинтересно! — голос Драко был жёсток, его сердце бешено стучало. — Или ты уже знаешь? — она явно издевалась, отчего Драко готов был её ударить. — Вы же столько времени проводите вместе… — Прощай, Милена! — спокойно сказал он. — Прости, — Драко подался вперёд и толкнул её в бездну. Она отчаянно замахала руками, словно пытаясь ухватиться за воздух, но цепкие лапы смерти жадно сковали её поперёк груди и с огромной скоростью поволокли в саму преисподнюю. Раздался пронзительный крик, а потом едва различимый всплеск где-то внизу. Малфой не сразу понял, что он только что сделал. Его заколотила крупная дрожь, когда он попытался разглядеть хоть что-нибудь под скалой. Но всё было тщетно. Даже если тело Милены не разбилось об острые камни, то она захлебнулась, когда её накрыла мощная волна. Драко медленно опустился сначала на корточки, а потом сел на снег. Вот и всё. Кажется, он успел увидеть ужас в её карих глазах. Что ж, это лучший исход для её ожесточённого сердца. Юноша прикрыл рот рукой, чтобы сдержать своё громкое дыхание. Драко просидел так долго, часа два, не меньше. Он вспоминал их встречи с Миленой. Как он брал Мартина и нёсся за периметр поместья, чтобы увидеться с лучшей подругой матери, поражаясь своей дерзости и бесстрашию. Она научила его любить женщину, доставлять ей истинные удовольствия и ничего не бояться. Он познал своё тело благодаря ей, но чем больше ему открывалось, тем большей независимости хотелось Драко. Её ревность бесила Малфоя, слёзные письма и мольбы заставляли впредь избегать Милену. Она просто не смогла вовремя остановиться, за что и поплатилась. — Прощай, — повторил он. — Я бы никогда не поступил так, если бы ты не стала угрозой тем единственным людям, кто мне дорог.***
Возвращаясь в замок, Драко постарался не попасться на глаза никому из гостей. Он был не в силах общаться и отвечать на вопросы. Пройдя тенью три этажа, он оказался в спасительной близости со своей комнатой. — Вернулся! — Нери отложила свой дневник и встала с кровати. Она настороженно смотрела на Малфоя, видя его нетипичное состояние. К великому облегчению, Блейз тоже был здесь. Он читал одну из книг Малфоя, сидя в его кресле у окна. — Мне нужно было подумать, — сказал Драко в оправдание своего долгого отсутствия. — Я был на скале. — Драко, — подал голос Блейз, — прости! Я не имел права обвинять тебя в эгоизме. Я на самом деле так не думаю. — Ерунда, — он махнул рукой. — Нет, не ерунда, — Блейз на секунду прикусил губу. — Ты с самого начала говорил, что не хочешь нас ввязывать во всё это. Ты предупредил, но мы сами рискнули. Так что здесь скорее я эгоист! — Если бы ты им не был, то ты не учился бы со мной на одном факультете, — пошутил Малфой. — Пришёл мрачный, — поделилась Нери, глядя на Забини, — и не хотел делиться. — Ясно, — Драко снял пиджак и повесил его на спинку стула. Ему было необходимо отключить мозг, чтобы перед ним снова и снова не возникала картина срывающейся Милены. — Я переоденусь и вернусь, — сказала Нери и покинула комнату. — Выпьешь? — спросил Драко, не поворачиваясь, откупоривая новую бутылку эля. — Ты еще спрашиваешь? — Блейз прикрыл книгу, не убирая ладонь с её страниц. — А прикидывался правильным мальчиком на пятом курсе, — Драко с улыбкой протянул ему бокал. — Это всё твоё влияние! Мама пришла бы в ужас. — Сама оставила тебя под мою опеку, — Драко сел в соседнее кресло и откинулся на спинку. Блейз предпочёл не отвечать, делая медленные глотки в полутьме. — Я не знаю, что сказать, — подавленно сказал Малфой, накрыв глаза рукой. — Наверное, я делал много неверных шагов за последний год, раз даже ты не доверяешь мне. — Драко, я вовсе… — Блейз отложил книгу и повернулся к Малфою лицом. — Я вспылил и всё! Мне не в чем тебя даже упрекнуть. Ты дал мне неприкосновенность в этом замке, чего ещё можно хотеть? — Я чувствую, что во мне поселилась жестокость, которая съедает меня. Это отражается на многих людях: на родителях, на тебе, на Нери, на многих других. — Кто бы не психанул в твоей ситуации, — Блейз улыбнулся и покачал головой. — Нам всем не понять. — Я убил Милену. — Что? — не понял Блейз. — Столкнул её с того обрыва, что виден из этого окна днём. — О, Мерлин! — тело Блейза приковало к креслу ошарашившей новостью. — О, Мерлин! — повторил он. Драко подкурил новую сигарету. — И я ничего не чувствую. — Как это вышло? — Она угрожала жизни Нери. Я бы не смог её остановить. — Смерть во имя чьей-то жизни, зло ли это? Я бы тоже убил, — Блейз прекрасно представлял, в какой ситуации он бы так поступил. — Не вини себя. Есть такие люди, которые заслуживают! — Она не заслуживала, — ответил Драко, выпуская дым. — Она просто полюбила не того человека. Блейз опустил глаза и принялся разглядывать щербинку на ручке кресла. — Не говори об этом Нери. Пусть ты будешь единственным, кто знает. — Почему ты мне рассказал? — Блейз протянул руку и взял из рта Малфоя сигарету. — Такие вещи держат в секрете, — он затянулся, наслаждаясь мягким прикосновением дыма к своему нёбу. — А почему ты пошёл за мной на сторону Волан-де-Морта, когда у тебя была возможность получить защиту Дамблдора? — Мы же друзья, — ответил Блейз, вглядываясь в поблескивающие от лунного света глаза Малфоя. — Вот поэтому и рассказал, — Драко перехватил пальцами свою сигарету обратно. — Друзьям свойственно иногда делиться тем, что их тревожит. — Я ценю то, что ты поделился со мной этим, — сказал Блейз. — Для меня это важно, пусть ты и говоришь об ужасных вещах. Я не из тех, кто предпочитает спокойствие плохим новостям. Моё мнение о тебе тоже не изменится. — Хуже я уже быть не могу? — Ещё как можешь, — Забини хмыкнул. — Но ты, по крайней мере, всегда предельно честен перед другими. — Не всегда, нет, — Драко передал сигарету другу. — Поверь, есть более запутавшиеся люди. — Ты про себя? Блейз неопределённо повел бровью. — Ты переживаешь о своём отце? — не отставал Драко. — Мне плевать на него. Он ничем не заслужил, чтобы я вообще думал о нём! — Блейз сузил глаза и прикусил щёку изнутри. — Понимаю, — сказал Малфой, вставая. — Хочу, чтобы ты знал… — Вот и я, — Нери тихо прикрыла за собой дверь. — Там ещё самый разгар вечеринки, судя по звукам, — она уже была в халате, надетом поверх сорочки. Драко словно не ждал, что девушка вернётся так быстро. Выдержав паузу, он присел обратно. — Что знал? — спросил Блейз. — Что? — не понял Драко. Или сделал вид, что не понял. — Что я должен знать? Нери посмотрела сначала на Блейза, а потом на Драко. — Я имел ввиду, что ты всегда можешь рассчитывать на нас! — закончил Малфой, слегка улыбнувшись. — Блейз, ты куришь? — опешила Нери, заметив в руке друга застывшую сигарету. — Оу, — он взглянул на окурок так, словно впервые его видел. — Это всё Драко! — Не верь ему! — Малфой выставил перед собой ладони. — Да курите сколько угодно! — Нери закатила глаза и упала на кровать, чувствуя усталость. — Времена нынче такие, что не только закуришь, но ещё и с Лордом станцуешь под «Зелёные рукава»! — она засмеялась. — Ой, Мерлин! — Разойдутся они сегодня или нет? — Драко взглянул на часы. — Или просто наложить заглушающее заклятие? — Это хорошая идея! — поддержала Нериан и сразу же прошептала заклинание, которым она активно пользовалась в спальне девочек в башне Гриффиндора. — Silencing inside! — в то же время произнёс Малфой. В комнате повисла такая оглушающая тишина, что от неё могли лопнуть стёкла. Блейз заткнул уши. — Что это за фигня? — заорал он. — Кошмар! — Нери быстро произнесла контрзаклятие, и всё пропало. — Почему это произошло? — Странно, — Драко завис на одном месте, что-то судорожно соображая. — В тот день, когда вы застали меня на кухне с Миленой, было что-то подобное? — Да, — протянул Блейз, — это землетрясение никто не забудет. — А сейчас я понимаю, что это случалось с нами и раньше, — Драко от волнения сел на край стола, но тут же спрыгнул и заходил по комнате. — Всегда, когда мы с Нери пытались колдовать вместе, то что-то выходило за рамки обычного… — С тобой у меня быстро стала получаться невербальная защита! — вспомнила Нери. — Может, всё это нам только кажется. — Давай попробуем что-нибудь сейчас! — предложила Нери. — Только безопасное! — взмолился Блейз, подгибая ноги под себя. — Ну можно Вингардиум Левиоса… — пожал плечами Драко. — Или Империус. — Эй! — предупредил Забини, закрывая лицо книгой. — Тогда первое, — усмехнулась Нериан. — ВИНГАРДИУМ ЛЕВИОСА! — прозвучало два осторожных голоса, словно звук хоть как-то мог повлиять на результат. Кровать, на которой недавно сидела Нери, в одно мгновение подпрыгнула вверх и пробила собой потолок. — Бл.! — выругался Блейз, вскакивая с места. Все трое встали на бывшее местоположение кровати и воззрились наверх. — Хорошо, что там чердак! — заметил Драко, разглядывая внушительную чёрную дыру. — Это как-то странно, — Нери не могла понять, что же с ними не так. — Я могу дать только одно объяснение, — Драко медленно опустил кровать обратно. — Ты мой Джойнами. Это удивительно и даже иронично. — Кто? — Я никогда не говорил, почему Лорд так хотел иметь рядом сильного мага? — В общих чертах, — ответил Блейз. — Ну так слушайте… Через час все трое лежали на несчастной кровати, изучая повреждённый потолок. Драко говорил, говорил… Нери не могла представить, что такое вообще бывает. Оказывается, тёмный маг начитался старых легенд и решил воплотить их в жизнь. Он захотел сделать из Малфоя своего проводника в мир безграничной магии; при этом, для начала ему потребовалось провести обряд смерти, чтобы судьбы Драко и Лорда пересеклись; потом Драко воскрешали с помощью чёрной магии, где несколько волшебных существ отдали ему свои жизни и силу. Теперь Тёмный Лорд был в полной уверенности, что вместе с Малфоем они имеют огромное преимущество перед любым сильным волшебником. — Я всегда скептически относился к этой идее, потому что не чувствовал ничего особенного. Да, у меня были невероятные возможности, плюс Лорд придавал мне ещё больше уверенности, когда колдовал рядом со мной, но… связывало ли нас хоть что-либо, я ответить не мог. Но то, что получается у нас с Нери, не идёт ни в какое сравнение со мной и Лордом. Как же я раньше не догадался? — он стал вспоминать все странности в их отношениях с девушкой и пришёл к окончательному выводу, что прав. — Возможно, что мы потому и овладели так быстро невербальными заклинаниями, потому что были близко. — Хочешь сказать, что мы сошлись не просто так, а это было предопределено? — спросила Нери, вспоминая как она впервые открыла книгу о Гарри Поттере, как с первых страниц возненавидела персонажа Малфоя, как встретила его во «Флориш и Блоттс» и первый урок Защиты, где уже он возненавидел её… Так Драко говорил и размышлял вслух ещё долго, пока глаза Нери не закрылись сами собой. В предрассветном сумраке каждый уголок комнаты, каждая её поверхность были пропитаны частичками энергии. Ощущение наступления ЧЕГО-ТО давило на Малфоя, не давая ему заснуть. Он лежал между Нери и Блейзом, парализованный своими мыслями. Он словно смотрел на себя сверху, на себя в другом времени и месте, не понимая, как он раньше не мог догадаться. Сегодня был безусловно один из самых эмоциональных дней в его жизни. Драко повернул голову к Нери — она безмятежно спала, положив ладонь под щёку. Блейз тоже, судя по всему, уже давно пребывал в царстве Морфея. Драко несколько минут изучал его лицо в полутьме, злясь на себя, что так и не узнал своего друга за эти годы. Блейз всегда был предан ему и близок духовно, так почему же малфоевская гордость установила между ними непроницаемое стекло, через которое только Драко и Блейз могли контактировать? Внезапно Блейз дёрнулся во сне. Драко накрыл его руку своими холодными пальцами. Если бы он коснулся его запястья чуть выше, то смог бы почувствовать как сильно забился у его друга пульс. P.S. Извините, что долго не выкладывала! Это была сложная глава)