Выжившие

Прошло совсем немного времени, по толланским меркам, и Клэр с Наримом – первые на Атропосе из пришельцев, соединили себя узами брака. Омак одобрил их союз и даже, как старейший представитель Толланы, провел гражданскую церемонию. И это было начало действительно новой жизни. Смешанные браки стали нормой, что не исключало союза между представителями одного народа, конечно. Илемпири с радостью принимали участие во всех праздниках, устраиваемых людьми по столь приятному поводу. Несомненно, «отщепенцы» начинали новую жизнь именно сейчас, когда, наконец-то, были разрушены последние барьеры между людьми и толланцами – двумя самыми замкнутыми диаспорами. Дальнейшие события на Атропосе были связаны с интенсивной научной работой и практикой. Прежде всего, как и обещали, люди озаботились проблемами хозяев планеты, гостеприимных илемпири. Клэр решала вопрос новой кожи для них, пользуясь перевезенной с секретной базы своей прежней лабораторией – той самой, в которой было создано противоядие от рошны. После долгого периода проб и ошибок удалось установить и выделить причину быстрого старения и разрушения наземной оболочки тел рептилоидов. C помощью толланских приборов они смогли с невероятной точностью подобрать лекарство, блокирующее вредоносное влияние дефекта, а синтезатор Хеймдалла позволил создать достаточное количество препарата. Постепенно действуя, он производил поистине чудодейственное превращение, вернув илемпири человеческий облик и способность безопасно жить на суше. Гораздо большей проблемой была демографическая. Но тут основная работа была проделана асгардом: омоложение женского организма и продление детородного возраста, а также соответственное лечение, основанное на очищении от последствий употребления рошны, сделали свое дело, и через два года в ближайшем к людям поселении родился первый малыш-илемпири. Разумеется, отнюдь не последний: в этой – обитаемой - части планеты разразился настоящий бэби-бум. Наверное, на Атропосе создавался идеальный мир, но никто из живших там, все же, не забыл о том, как они попали туда. И одной из целей их существования отныне стала помощь таким же заблудшим и потерявшимся изгнанникам и жертвам, как они сами. Они периодически совершали вылазки через Врата на другие планеты. Теперь погони за жизненно необходимыми артефактами не было, и, на основе уже имеющегося, наука на Атропосе продвинулась гораздо дальше, чем даже толланская. Они смогли создать эффективное оружие, парализующее без боли. Портативный щит, защищающий от огнестрельного и энергетического оружия. Очень помогал прибор, усиливающий телепатическую связь, изначально разработанный толланцами и слегка подкорректированный Хеймдаллом. Теперь, в случае необходимости, информация могла передаваться на большое расстояния и максимально быстро. Все же настал день, когда илемпири открыли для переселенцев всю лабораторию Древних. Там было настолько много оборудования, что, казалось, его туда специально свозили со всех концов Галактики. Целый год был потрачен только на сортировку и изучение найденных приборов. Знаний одних илемпири явно не хватило бы для эффективной работы здесь, и поэтому Хеймдалл и Омак возглавили возрожденную лабораторию, контролируя ее использование. К своему удовольствию, Мейкпис, все-таки, нашел здесь скафандры для погружения, потому что помещение, собственно, находилось внутри впечатляющей, возведенной еще до появления на планете Древних, постройки на дне моря. Хотя все остальные предпочитали пользоваться телепортационным лучом асгардов. Больше всего их напрягало то, что они не могут поделиться всем этим с другими народами. Сначала запрет был выставлен Тором, как курирующим весь атропианский проект, потом Тору стало не до них, но возникла угроза репликаторов, а, затем, вновь – гуаулдов. Поэтому, вплоть до исчезновения Анубиса, даже вылазки на другие планеты через Врата были крайне редкими. Весть о поражении полувознесшегося гуаулда от рук таури была воспринята атропианцами радостно, и их миссии по спасению народов продолжились. Толланцы проявляли все больше толерантности в этом отношении, не стесняясь помогать тем, в ком были уже уверены. Трудным решением было помогать не только гуманоидным расам: однажды они, совершенно случайно, наткнулись на отряд ритту, спасавшийся от бомбежек гуаулдов на одной из планет. Клэр и ее земляки знали об этой расе, а Нарим и другие толланцы отрегулировали прибор фазового смещения для людей, чтобы видеть ритту. При наличии телепатической связи понять их было не сложно. Выяснилось, что их планета подверглась бомбардировкам гуаулдов, и теперь полностью разрушена. После недолгих раздумий, ритту были приняты в дружные ряды жителей Атропоса. Их сила и выносливость очень помогала, а генетический материал, предоставленный ими, далеко продвинул экспериментальные исследования Хеймдалла. По сути, больше новых поселенцев на планете не появилось, илемпири были довольны уже теми, кто есть. Однако, это не значило, что они перестали помогать другим. Переселить ведь можно было и на другие планеты, при наличии Врат. А вот о том, чтобы вынести их за пределы Атропоса, стали задумываться после того, как в Галактику пришли орай. Скорее всего, они какое-то время могли бы давать им отпор, учитывая, что у асгарда, все же, был боевой корабль класса «О'Нилл», а наземные орудия, спроектированные толланцами, были намного результативнее их прежних ионных пушек. Но привлекать к себе внимание атропианцы не хотели. Вместо этого, они перенесли Врата на ближайшую пригодную для жизни планету, установив недалеко от них свой замаскированный телепорт, ведущий непосредственно на Атропос. Кроме того, они также занялись разработкой защитных устройств, которые могли бы противостоять корабельным орудиям приоров. Тестирование показывало, что щиты получились качественные, опять-таки, основанные на технологии фазового смещения. Разгром орай, однако, снова произошел без участия атропианцев. В то же время, невосполнимая утрата постигла Хеймдалла. Асгарду почему-то не сообщили, что его соотечественники приняли решение о коллективном самоубийстве, видимо, забыв о его задании. А ведь он был уже на верном пути! Утешали его все, как могли. Очень помогло напоминание землян о том, что, возможно, часть асгардов когда-то переместилась в другие Галактики, в поисках лучшей жизни. В надежде на то, что расу, все же, возможно возродить, Хеймдалл остался и продолжил свою работу. Новым шоком стало известие о новых врагах всего живого в Галактике - Уничтожителях. Задействовав корабль асгарда, атропианцы наблюдали, с максимально близкого возможного расстояния, как они действуют. Огромные крейсеры неизвестной конструкции, зависнув над планетой, активировали луч. Он быстро проникал сквозь любые щиты, и даже устройства, схожие с атропианским щитом – просто автоматически пробиваясь в нужную реальность и продолжая излучение. Значит, их защита тоже могла быть не эффективной. Предложение: «А что, если, наоборот?», - высказанное Арисом Боком, заставило всех на ненадолго «зависнуть» во время обсуждения проблемы. Но сам принцип щита, который он потом разъяснил, был, поистине, революционным. Самое интересное, что лучи Уничтожителей, достигнув такого щита, не гасились с огромным расходом энергии и не проходили мимо, поскольку цель смещалась в другую фазу реальности. Они просто телепортировались в другую фазу реальности сами, не оставляя после себя даже энергетических всплесков. Огромный щит-телепорт, правда, также отправлял туда любые предметы, снаряды и другие лучевые сигналы, в том числе, радиопередачи любой частоты. Но главное – оружие Уничтожителей не могло навредить тем, кто укрыт щитом. Им нужно было спешить с введением устройства в действие: атропианцы на основании наблюдений за продвижением Уничтожителей вычислили, что следующей их целью будет Земля. К тому моменту им удалось собрать всего три генератора щита, кроме того, что был использован ими самими. Кристалл наборного устройства лучше всего подходил для такого щита, он был рассчитан на долгое использование, маленькими дозами, а МНТ, например, мог бы просто испортить устройство, потому что был слишком мощным. Так или иначе, было решено отправить землянам три готовых щита и надеяться, что они сумеют раздобыть необходимые источники энергии прежде, чем вся эта затея станет бесполезной.