Долгожданная встреча

- Услужи мне. - скрипучий голос раздался от сгорбившейся у костра длинной тени: Дурза пытался просушить волосы у огня. - Ты должна мне, женщина. Аварис устало потянулась, и села рядом с шейдом. Они оба еще не восстановились после столкновения в Мертвецких Топях, и грелись возле костра на фоне колыхающегося полога шатра. - Какую службу вы желаете получить? – ее тон был подозрительно саркастическим, от чего требовательный приказ шейда звучал совсем не так страшно. Она просто подыгрывала шейду в его желании изображать зловещую сущность, совершенно не беспокоясь о том, как неприятно выглядел колдун со стороны. Аварис доверяла ему гораздо больше, чем пару ночей до этого. - Хочу поцелуй. – коротко сказал шейд, и в его красных глазах отразился свет костра. – Один. Женщина, не будь она так вымотана, рассмеялась бы желанию своего красноволосого господина. Дурза уже пытался напроситься на ласку после Дарета, обманывая ее, что иначе не сможет поделиться с ней своей силой. И после очередной работы колдун взялся за старое. - Зачем вам это? – полюбопытствовала женщина, подняв голову и глядя на шейда через плечико, как городская кокетка: шейду же стало тошно от такой смены поведения привычной ему Аварис. – Вы хотите за мной поухаживать, лорд Дурза? - Я? – взмутился шейд, поморщившись и подняв в отвращении длинную руку, чтобы на него не плеснула эта мерзость касательно "ухаживания", окажись предмет их разговора материальным. – Очень надо! Хочу... ощутить поцелуй женщины, которая не визжит от страха, когда я рядом. Тебя я приручил, сгодишься. – Аварис скривила рот и смотрела на него осуждающе, подозревая в очередной лжи. - Почему нет? Ты же используешь мои услуги на глупости, почему я не могу тоже попросить глупую вещь, как от женщины? Целуй и будешь свободна от услуги. За этот раз. - Вам нравятся женщины? – коварно поинтересовалась некромант, намекая на слабость шейда. Дурза жил холостяком, что было вполне ожидаемо для шейда. Более того, обычно он был занят так, что все свое свободное время, составлявшее обычно от одного до трех часов, просто дремал или читал. Аварис находила забавным, что старый шейд иногда читает рыцарские романы, где люди больше похожи на деревянные колоды, ведомые долгом и предназначением. Она не выдерживала больше пары десятков страниц, когда пыталась перечитать забытую им в кресле книгу. Ни разу за время ее жизни в замке, покои Дурзы не покидала женщина. Учитывая паршивый характер шейда, Аварис тоже особенно не стремилась задержаться у него: внешняя, пусть и специфическая, привлекательность шейда не искупала его нрава даже для терпеливого некроманта. Тем более в Гиллиде имелось пара заведений, куда могли обратиться изнывающие от тоски мужчины, и шейд не был настолько жаден или беден, чтобы не иметь возможности воспользоваться услугами "военных жен". - Ну, они мне симпатичны для досуга больше, чем мужчины...– фыркнул шейд. – А что? - А что вам в них нравится? - Что значит, что мне нравится, по-твоему, трансформация лишила меня пола и инстинктов? - мокрые волосы едва не поднимались на загривке шейда. Но Дурза задумался. - Мне нравится... обладать чем-то. Момент, когда другое существо трепещет рядом, теряя над собой контроль, и полностью подчиняется мне, присоединяясь к моей силе. Как бы заумными не были ваши слова, вы все работаете одинаково, шкатулка с секретом с одним и тем же механизмом, – он сделал движение длинными пальцами, как будто открывал замок, - если знать, на какие места нажимать, она открывается, вне зависимости от того, как расписана сама коробка. – шейд пожал плечами, опустив длинные белые пальцы. - Это маленькая приятная победа, покорение существа. Но обычно с женщинами слишком много хлопот, чтобы связываться. - шейд наморщил нос: в его случае это случалось, когда ему было весело, но он не был готов засмеяться. - Вот сейчас я попросил тебя об одном поцелуе, а ты задала мне три вопроса. Хватит болтать. Целуй уже. - Вы разбили все мои надежды на то, что может быть хотя бы великому шейду может... - Дурза придвинулся к ней, но замер, чтобы хотя бы дослушать из вежливости, - почудиться, что в женщинах есть что-то немного больше, чем оболочка для удовлетворения его желаний, - проворчала женщина и осторожно взяла руки шейда в свои, задержавшись на когтях. - Вы не слишком внимательны к своим партнершам, лорд Дурза. - Не дождешься, - резюмировал тот, усмехнувшись: ему понравилось, что Аварис подразумевает наличие у него "партнерш", хотя сама прекрасно в курсе, что Дурза не приглашал себе никого. - Все, закрой рот. Услугу! Пластинки ногтей у шейда были плотными и черными, как будто были покрыты роговым веществом. Кончики выступали за пределы пальца и были неаккуратно подточены. Эти руки не выглядели опасными, если не знать их силу. Даже такими незначительными когтями шейд мог порвать ей бока до костей. Она пристроила эти руки на поясе своего платья, поглаживая ладони шейда с выпуклыми венами. Шейд поздно, но сообразил, что это было приглашение. Дурза в свете костра выглядел зловеще: шейд подался вперед, нагнув голову, как будто собирался боднуть Аварис лбом. Ведьма ободряюще, но нервно улыбнулась ему, чувствуя себя не на полтора века, а на свои уже давно забытые шестнадцать от того, что все происходило очень неестественно. Шейд подобрался поближе, но остался ссутуленным, чтобы их лица находились на одном уровне, ведь Аварис головой не доходила ему и до плеча. В красных глазах, напоминавших драгоценные рубины, отражалось пламя костра. Ему захотелось прижать ей руки своими ладонями, чтобы женщина не отстранялась от него больше, потому что это страшно бесило, но шейд только вздохнул. Не драться же с ней. Можно, конечно, схватить ее за подбородок и просто удержать, но это будет не то, чего хотелось шейду. Вероятно, он переоценил то, насколько женщина к нему привыкла и поторопился. Аварис, собравшись с духом, решительно положила руку шейду на шею, погружая ее в алые длинные волосы Дурзы, и притягивая его голову к себе. Теперь сам Дурза занервничал от теплоты ее руки, почти касаясь ее лица кончиком длинного белого носа, пересеченного горизонтальным шрамом. Прохладное дыхание шейда трепетало на ее коже быстрыми колебаниями. Потеряв терпение, шейд резко толкнул ее лбом, двинувшись вперед, и был возмущен, что никак не находит подходящей позиции. Собственный длинный нос ему определенно мешал дотянуться до ее губ. Женщина раздраженно пошлепала его по загривку, чтобы он прекратил проявлять активную инициативу. Аварис взяла его ладонями за впалые щеки, чувствуя неприятную сухую кожу и рисунок шрамов на скулах, и Дурза покорно последовал за ее руками, наклонив голову набок и зажмурив глаза. И как он забыл об этой небольшой хитрости, чтобы развернуться носами! Техническим деталям во всевозможных оттисках книжонок, что он листал от скуки, не уделяли должного внимания. Аварис поцеловала шейда в темноватые губы, между которыми блеснула полоска острых зубов, опуская руку по его щеке, и убирая вечно выбивающуюся прядь шейду за ухо. Дыхание у нее кончилось быстрее, и она отстранилась от так и не пошевелившегося шейда. Ей не слишком нравилось целовать что-то более холодное, чем она сама. Это больше напоминало ритуал сбора последнего дыхания у мертвеца. Но если бы шейд выпил что-то теплое перед, это... было бы неплохо. И прекратил жевать пряности! Даже того, что осталось у него на губах, хватило, чтобы ее губы холодило от аниса, который щедро добавляли в лекарства от кашля. Дурза, отмывшись от болотной воды, стащил из походной коробочки с пряностями целую звездочку и мусолил ее во рту весь вечер. Это должно было сжечь ему язык, имей он чувство вкуса. - И это все? – поинтересовался шейд, то и дело прикусывая губу острыми зубами, как будто он хотел избиваться от ее поцелуя, слущив кожу. - Да. – спокойно отозвалась женщина, мельком глянув на Дурзу. – Это все. - И что в этом такого привлекательного, чтобы об этом писали в книгах? Я не ощущаю ничего особенного, – хмыкнул шейд, оттолкнувшись когтистыми руками от плаща, на котором сидела женщина, и вернувшись на свое место. - Это способ выразить чувства. – пожала плечами женщина, снова занявшись своими игральными фишками. – Тем более это был не настоящий поцелуй. - Почему это не настоящий? - Настоящий поцелуй случается на свободе, в приятной ...обстановке, - женщина мечтательно прикрыла глаза, а шейд выжидательно наклонил голову, рассчитывая на дальнейшие объяснения. – И настоящий поцелуй случается тогда, когда тебя целует мужчина, - Аварис откинула волосы за спину, - от которого ты ждешь поцелуя. Нельзя получить настоящий, просто приказав или заплатив за него. - Ясно! - едко отозвался Дурза, устроившись на своем плаще, и поджав по себя ноги. - Вы расстроены? - жалостливо поинтересовалась Аварис, пытаясь заглянуть шейду в лицо. - За такой тон я сейчас завяжу тебе рот тряпкой, понятно? Некромант устало вздохнула: шейд был странным, но она была готова поставить свой собственный зуб против его клыка, что это была очень неуклюжая попытка флирта. *** Шейд издал глухой гортанный звук. Некромант, его собственная ведьма, брезгует им? Почему бы, раззак возьми? Разве он не заслуживает ее внимание по праву сильного? Значит, обстановка ей неприятна, а шейд нежеланен. Он самый могущественный волшебник на этой земле, она видела его в деле, неужели некроманту не лестно его внимание? Дурза скорее ожидал положить начало этим поцелуем чему-то более продолжительному, а вместо этого она... Неважно, что она там думала. Как будто Дурзу это волнует. Шейд дернул плечами, подрагивая от раздражения. Это все слишком сложно, чтобы тратить время.